Chương 1

Ném hết người có tiền lên trời

Tô Lạc cầm danh sách khách mời tham gia buổi đấu giá, cẩn thận kiểm tra lại lần cuối. Điện thoại đổ chuông, cô chau mày, liếc qua màn hình, mặc kệ nó kêu mà không bắt máy.

Tiểu Tần ở bên cạnh lên tiếng: “Trời ơi, cô mau nghe máy đi! Dù là Trư Bát Giới đi chăng nữa, nể tình anh ta gọi nhiều như vậy, cô cũng nên nhận một lần đi chứ! Chị nghe mà phiền chết đi được!”

“Ông ta mà là Trư Bát Giới thì tốt rồi.”

“Không phải Trư Bát Giới thì là ai? Đường Tăng, Sa hòa thượng hay Ngưu Ma Vương?”

“Là Ngọc Hoàng Đại đế. Điện thoại của Hồ Tổng, chính là người hôm nay nhận lời mua toàn bộ chỗ đồ quyên tặng ấy.”

“Thật sao? Vậy mà cô còn không bắt máy? Bảo ông ta niệm chú hóa cô thành tiên, không cần làm công việc mệt nhọc này nữa, bảy giờ tối vẫn còn ôm bụng đói ở cơ quan làm thêm.”

Tô Lạc cười cười. “Ăn ít có thể giảm cân mà.”

Cô vừa dứt lời, điện thoại cũng ngừng reo. Tiểu Tần cất giọng bi ai: “Ngọc Hoàng Đại đế đau lòng rồi, đêm nay chắc trời sẽ đổ mưa lớn cho mà xem.”

[Chúc bạn đọc sách vui vẻ tại www.gacsach.com - gác nhỏ cho người yêu sách.]

Ai ngờ chưa đầy hai phút sau, Thư ký Dụ cầm điện thoại chạy vào văn phòng, nói lớn: “Tô Lạc, Hồ Tổng gọi rất nhiều cuộc mà cô không bắt máy. Anh ta có chuyện muốn tìm cô, mau nghe đi!”

Nói xong, ông ta đưa điện thoại cho Tô Lạc.

Tô Lạc chưa kịp từ chối thì từ trong ống nghe đã vang lên giọng nói của Hồ Tổng: “Tiểu Tô à, cô không nể mặt tôi sao? Gọi cho cô bao nhiêu cuộc mà cô chẳng nghe gì cả.”

“Xin lỗi Hồ Tổng, hôm nay lúc đi họp, tôi tắt chuông điện thoại, quên mất không chỉnh lại. Tôi xin lỗi!” Tô Lạc viện cớ rất nhanh.

Tiểu Tần ở bên cạnh giơ ngón tay cái tán thưởng cô.

“Tôi và mấy người bạn đang ăn cơm, cô mau đến đây giới thiệu hoạt động của các cô đi. Nếu cô làm tốt, ngày mai bọn họ sẽ đến dự buổi đấu giá.”

“Nhưng tôi đang bận, không thể đi được.” Tô Lạc tiếp tục tìm lý do thoái thác.

Vẻ mặt của Thư ký Dụ không tán thành.

“Bận ư? Công việc của cô có quan trọng bằng chuyện này không? Nếu ngày mai không ai tham dự, buổi đấu giá của các cô cũng khỏi cần tổ chức.” Hồ Tổng nói một câu mang tính uy hiếp.

“Có sự giúp đỡ của Hồ Tổng, chúng tôi rất tin tưởng buổi đấu giá sẽ thành công.” Tô Lạc nở nụ cười tươi.

“Cô nói dễ nghe lắm, ngược lại, tôi chẳng có lòng tin gì cả.” Hồ Tổng tỏ ra bất mãn. Mấy ông sếp thích nhất gọi phụ nữ cùng tham gia các buổi nhậu nhẹt, chỉ một cú điện thoại mà đến ngay thì bọn họ sẽ càng có thể diện.

“Được rồi, tôi sẽ đến ngay, Hồ Tổng đang ở đâu?” Tô Lạc hiểu ra vấn đề, lập tức đổi giọng điệu.

Thư ký Dụ mỉm cười hài lòng, còn Tiểu Tần lườm cô một cái.

Nghe xong địa chỉ, Tô Lạc trả điện thoại cho Thư ký Dụ, cầm túi xách đi ra ngoài.

Thư ký Dụ đi theo dặn dò: “Cô hãy mời Hồ Tổng ngày mai đến sớm một chút.”

“Vâng ạ!”

“Cô chịu khó đi một chuyến. Nếu có thể tranh thủ tìm thêm mấy người quyên góp, cuộc bán đấu giá ngày mai sẽ càng có kết quả tốt đẹp.”

“Vâng ạ!”

“Có chuyện gì thì gọi cho tôi.”

“Nếu có chuyện, cháu có thể gọi cho chú sao?” Tô Lạc hỏi lại.

Thư ký Dụ nghẹn họng, ấp úng một lúc mới đáp: “Tóm lại, cô chú ý một chút là được. Cô đã kiểm tra xong danh sách khách mời của buổi đấu giá chưa?”

“Cháu vẫn chưa làm xong.”

“Vậy...” Thư ký Dụ ngập ngừng.

“Lát nữa về cháu sẽ làm tiếp.” Tô Lạc đáp, cô biết ông ta đang cần câu nói này.

Cặp chân mày của Thư ký Dụ quả nhiên dãn ra. “Vất vả cho cô rồi. Xong hoạt động lần này, cô hãy nghỉ ngơi hai ngày.”

Tô Lạc không đáp. Cô nghĩ bụng, công việc đã sắp xếp đến cuối năm, làm gì có thời gian mà nghỉ ngơi.

Cô đi vào thang máy, rất nhanh đã xuống tầng dưới.

Tô Lạc làm việc ở Quỹ từ thiện Tâm Quang, chủ yếu phụ trách tổ chức quyên góp từ thiện. Để đảm bảo kinh phí hoạt động cho những dự án từ thiện, cô không chỉ một lần ăn cơm, uống rượu với những người quyên góp. Những đối tượng nhà giàu mới nổi đó, bỏ chút tiền gọi là “giắt răng” nhưng đưa ra vô số yêu sách, không chỉ đòi xã hội báo đáp mà còn yêu cầu “nữ sắc” báo đáp. Là nhân viên nữ trẻ tuổi duy nhất của cơ quan, Tô Lạc thường phải đảm nhiệm công việc nặng nề là “bán sắc”, ăn cơm cùng khách.

Bây giờ là tầm nhá nhem tối của một ngày xuân, đường phố trước tòa văn phòng xuất hiện vô số người đi dạo sau bữa cơm tối. Những đứa trẻ chập chững bước đi, đằng sau là người lớn theo sát. Một đôi tình nhân ngồi dưới bậc cầu thang, hôn nhau say đắm như ở chốn không người. Ở phía xa xa, có người mở nhạc bằng chiếc loa rè, dăm ba phụ nữ trung niên xoay tròn theo điệu nhạc.

Tô Lạc rảo bước, xuyên qua thế giới náo nhiệt này, chui vào xe taxi để tới khách sạn, điểm hẹn với Hồ Tổng.

Lúc bước vào phòng riêng, Tô Lạc cảm thấy không khí thật ngột ngạt. Trên bàn ăn, bát đĩa bừa bộn, ngổn ngang.

Hồ Tổng ngồi ở phía đối diện cửa ra vào. Vừa nhìn thấy Tô Lạc, ông ta liền cất cao giọng: “Người đẹp, cuối cùng cô cũng đến rồi. Chúng tôi đang đợi cô đây này.”

Tô Lạc bị sắp xếp ngồi cạnh Hồ Tổng. Có người lập tức đặt trước mặt cô bộ bát đũa sạch và rót đầy một ly rượu trắng cho cô. Rượu trắng dường như trong suốt nhưng ở trong chén trông lại đậm đặc và thơm nồng.

“Hồ Tổng, tôi không thể uống rượu, tối nay tôi còn phải về cơ quan làm việc. Hoạt động của ngày mai vẫn chưa chuẩn bị xong.” Dù biết không có tác dụng nhưng Tô Lạc vẫn từ chối như thường lệ.

“Không cần uống nhiều, cô uống hết ly này là được.” Hồ Tổng cất giọng chân thành: “Chủ yếu là bày tỏ thành ý, để những ông chủ ngồi ở đây có hứng thú tham gia cuộc đấu giá của các cô vào ngày mai, góp nhiều tiền một chút.”

Mọi người đều gật đầu phụ họa. Một người đàn ông trẻ tuổi ngồi ở một góc lên tiếng hỏi: “Ngày mai các cô bán đấu giá thứ gì vậy?”

“Có một vị lãnh đạo quyên tặng vài món đồ mà ông ấy sưu tầm, phần lớn là những bức thư pháp của các nhà thư pháp nổi tiếng trong nước, còn có cả đồ gốm sứ nữa.” Tô Lạc đáp.

“Quyên để các cô làm gì?”

“Ông ấy muốn quyên góp để xây dựng trường học ở miền Tây.”

“Không phải nhà nước đã có dự án Hy vọng hay sao? Các cô còn bày trò gì nữa?”

“Dự án Hy vọng cũng không thể giúp tất cả trẻ em thất học.”

“Tiền bán đấu giá được sử dụng như thế nào, ai có thể làm rõ?” Người đàn ông này liên tục đặt ra những câu hỏi sắc bén. Tô Lạc lờ mờ nhớ anh ta họ Tiêu, tuổi tác không lớn, bộ dạng có vẻ đứng đắn nhưng thái độ rất trịch thượng.

“Năm nào chúng tôi cũng có bản báo cáo tường tận gửi cho người quyên góp. Nếu cần, người quyên góp có thể đến hiện trường để kiểm tra.” Tô Lạc vội giải thích.

“Tôi nghe nói, nếu không dùng hết tiền, các cô sẽ chia thưởng cuối năm đúng không?” Hồ Tổng đột nhiên mở miệng, người ngồi xung quanh đều cười ồ.

“Không có chuyện đó, điều này không được phép.” Tô Lạc nghiêm mặt phủ nhận, định tiếp tục giải thích.

Hồ Tổng đâu để cô nhắc đến công việc, vội vàng đưa ly rượu đến trước mặt cô. “Tiểu Tô, đừng nói chuyện này nữa, cô hãy cho chúng tôi thấy thành ý của mình, uống hết ly này đi!”

“Tôi thật sự phải làm thêm giờ, không thể uống rượu.” Tô Lạc lại từ chối.

Sắc mặt Hồ Tổng có chút ngượng ngập, ông ta nhếch mép. “Làm thêm giờ không quan trọng, quan trọng là có người mua.”

Câu nói này khiến Tô Lạc cảm thấy khó chịu, cô ghét nhất bị người khác uy hiếp. Thế là cô cầm ly rượu, ngửa cổ uống cạn. Đám đàn ông vỗ tay hoan hô. Hồ Tổng hài lòng đặt tay lên vai Tô Lạc.

Tô Lạc ra hiệu cho nhân viên phục vụ rót đầy cốc, sau đó đứng dậy, thoát khỏi bàn tay của người đàn ông đó. “Hồ Tổng, cảm ơn sự ủng hộ của ông dành cho trẻ em ở khu vực vùng núi nghèo khó. Mong ông tiếp tục ủng hộ cuộc đấu giá ngày mai.” Nói xong, cô chạm nhẹ vào ly của Hồ Tổng, lại uống cạn.

Thái độ của Tô Lạc khiến Hồ Tổng giật mình. Thông thường, phụ nữ trên bàn rượu hay ỡm ờ giả bộ từ chối hoặc nũng nịu, hờn dỗi, cô gái này lại sảng khoái uống rượu khiến ông ta không biết đâu mà lần. Tô Lạc cầm cái ly rỗng không, mỉm cười nhìn đối phương.

Hồ Tổng đờ ra một lúc, cho đến khi người đàn ông họ Tiêu hỏi: “Hồ Tổng có cần giúp đỡ không?”, ông ta mới bừng tỉnh, vội xua tay. “Người đẹp mời rượu, dù thế nào tôi cũng phải uống hết.”

Tô Lạc cười thầm, tối nay ông dám đụng đến tôi, làm sao có chuyện một ly là kết thúc?

Một tiếng đồng hồ sau, Hồ Tổng được người khác dìu ra xe ô tô. Ông ta say bét nhè, miệng vẫn còn lẩm bẩm: “Tiểu Tô, cô đừng chỉ kính một mình tôi, ở đây còn rất nhiều người, mọi người đều phải uống vui vẻ.”

Tô Lạc đi bên cạnh, mỉm cười chào tạm biệt những người khác.

Mặt cô nóng ran, đầu óc hơi choáng váng nhưng tinh thần vẫn còn tỉnh táo.

“Cô sao rồi? Có cần tôi đưa về không?” Người đàn ông họ Tiêu hỏi.

“Tôi vẫn ổn, không cần đâu!”

“Tửu lượng của cô khá thật đấy. Cô phải quay về cơ quan làm thêm thật sao?” Anh ta nhíu mày hỏi.

“Vâng.”

“Không đến nỗi vất vả như vậy chứ? Cũng chỉ là bán mấy cái bình hoa thôi mà.”

“Có nhiều lãnh đạo của tỉnh và thành phố tham dự nên hoạt động tương đối trang trọng.” Tô Lạc đã sớm quen với sự khinh thường của người khác nên tỏ ra bình thản.

Có lẽ cảm thấy nói chuyện với cô vô vị, người đàn ông kết thúc bằng một câu: “Vậy thì chúc hoạt động của các cô thành công.”

“Nếu anh có thể tham gia thì tốt biết mấy, đó sẽ là vinh hạnh của chúng tôi.”

Anh ta từ chối ngay: “Tôi chịu thôi. Thật ra tôi rất nghèo, không thể sánh với Hồ Tổng. Tuy nhiên, Hồ Tổng say đến mức này, liệu sáng mai có thể dậy sớm không đây?”

“Tối mai mới tổ chức, ông ta cứ việc ngủ thoải mái.” Tô Lạc đính chính.

Người đàn ông cười cười. Đúng lúc này, di động của cô đổ chuông. Anh ta nhân dịp đó quay người rời đi.

Tô Lạc thò tay vào túi mò điện thoại, bấm nút nhận cuộc gọi rồi áp lên tai. “A lô!”

“Tô Lạc, em đang bận đấy à?” Giọng nói quen thuộc từ đầu dây bên kia truyền tới.

“Vâng, em rất bận.” Tô Lạc nói to, sợ đối phương không nghe thấy.

“Hoạt động ngày mai chuẩn bị đến đâu rồi?”

“Anh yên tâm, tất cả đều thuận lợi. Còn anh thì sao, đang làm gì vậy?” Tô Lạc vừa nói chuyện điện thoại vừa ngồi xuống bệ xi măng bên đường.

“Anh vừa xem xong bài tập, chuẩn bị đi kiểm tra phòng ngủ của bọn trẻ.”

“Anh hãy chú ý giữ gìn sức khỏe.”

“Hết cách, hai sinh viên tình nguyện đã quay về, giờ chỉ còn lại một mình anh.”

“Em đến giúp anh có được không?”

“Đừng ngốc ngếch như thế! Công việc của em ở thành phố cũng rất quan trọng, ở đây còn phải trông chờ vào khoản tiền của bên em rót về đấy.”

“Em không muốn làm nữa. Những người có tiền đều là súc sinh.”

“Sao thế?”

“Không sao. Bao giờ anh mới quay về thành phố?”

“Tháng sau anh sẽ đưa một đứa trẻ về chữa mắt.”

“Em đi đón anh.”

“Được, anh cúp máy đây!”

“Dương Nhuệ... “ Tô Lạc gọi tên người đàn ông.

“Gì vậy?”

“Anh... Khi nào rảnh rỗi anh nhớ gọi cho em, cần gì em sẽ gửi cho anh.”

“Được, cảm ơn em.”

Nói xong, người ở đầu dây bên kia liền cúp máy. Tô Lạc cảm thấy đầu óc chếnh choáng, ý thức dần tiêu tan.

Đúng lúc này, bên đường có tiếng còi xe ô tô. Cô ngẩng đầu, một chiếc xe con chạy vụt qua, đèn pha nhấp nháy, chắc là ô tô của “người nghèo” vừa rồi. Cô còn chưa kịp phản ứng, chiếc xe đã phóng vụt đi.

Tô Lạc có chút hoài niệm khoảng thời gian ở vùng núi. Bầu không khí ở đó rất trong lành, dễ khiến con người say hơn uống rượu. Cô có thể tưởng tượng ra lúc này Dương Nhuệ đang rón rén đi xuyên qua phòng ngủ của bọn trẻ.

Ngày hôm sau, hoạt động bán đấu giá được tổ chức theo đúng kế hoạch.

Khi hoàng hôn buông xuống, trước cửa một club mới khai trương vô cùng sang trọng trải tấm thảm đỏ, đèn chiếu sáng rực, rất nhiều nhân vật được coi là giới thượng lưu của thành phố có mặt, mỗi người đến bàn đăng ký nhận một bông hoa cài lên ngực và một phần quà lưu niệm, sau đó đi dọc thảm đỏ, đến chỗ tấm pano cỡ lớn ở phía trước ký tên mình. Tiểu Tần phụ trách phát quà tặng, chị vừa phát vừa cằn nhằn với Tô Lạc: “Sao nhiều người thế? Có phải bọn họ chỉ đến xem trò vui thôi? Tốn nhiều quà tặng như vậy, liệu chúng ta có bị lỗ không?”

Tô Lạc cười. “Có người đến là điều tốt. Em chỉ sợ ngay cả người xem trò vui cũng không có ấy chứ.”

“Vừa rồi chị qua bên kia xem, eo ôi, chữ ký của những người đó xấu không tả nổi. Tấm pano lớn như vậy, chúng ta biết đặt ở đâu?”

“Khỏi cần đặt, bảo nhân viên vệ sinh dọn đi là được.”

“Thế thì còn ký tên làm gì?”

“Đây chỉ là một hình thức thôi, bằng không khách sẽ thất vọng.”

“Chỉ tổ ô nhiễm môi trường.” Tiểu Tần bĩu môi. Là nhân viên tài vụ, chị từng tham gia khóa huấn luyện của tổ chức nước ngoài nên giọng điệu mang đầy vẻ “quốc tế hóa”.

“Tiểu Tô, tối qua cô hại tôi thảm quá, đúng là độc ác!” Đằng sau đột nhiên vang lên giọng nói quen thuộc. Tô Lạc quay đầu, người vừa lên tiếng chính là Hồ Tổng, bại tướng dưới tay cô tối qua, đồng thời là nhà từ thiện của hoạt động ngày hôm nay. Sắc mặt ông ta tươi tỉnh, nhìn không ra bộ dạng từng say khướt. Gặp Tô Lạc, ông ta tỏ ra vui vẻ, còn thân mật ôm cô.

“Hồ Tổng mau đến đây ký tên, nhận hoa cài ngực áo. Tối nay, Hồ Tổng là nhân vật chính đấy ạ!” Tô Lạc khéo léo quay người, chọn một bông hoa rực rỡ, cài vào cổ áo com lê của ông ta.

Bị cô né tránh, bàn tay Hồ Tổng ngượng ngập dừng lại ở lưng chừng trong vài giây. Đúng lúc này, Thư ký Dụ dẫn một nhóm phóng viên đi đến, vây quanh ông ta. “Đây chính là Hồ Đại Sơn tiên sinh, nhà từ thiện thế hệ mới.”

Hồ Tổng xốc lại quần, chỉnh lại nụ cười, bước lên thảm đỏ. Ánh đèn flash nháy liên tục khiến ông ta rất hài lòng. “Nhà từ thiện thế hệ mới? Từ này mà cũng nghĩ ra, Thư ký Dụ giỏi thật đấy! Làm gì có “thế hệ mới” nào “phì nhiêu” như vậy?” Tiểu Tần lẩm bẩm.

Tô Lạc gõ đầu đồng nghiệp. “Chị đừng nói lung tung, người ta là nhà doanh nghiệp trẻ kiệt xuất của năm nay đấy.”

“Mẹ ơi, ông ta mà còn gọi là trẻ? Thế thì chị trở thành nhi đồng rồi còn gì?”

“Nếu chị không cố gắng cao thêm chút nữa thì đúng là thành nhi đồng thật.”

“Tô Lạc!” Tiểu Tần nghiến răng. “Còn cô chẳng có ai chịu cưới, thành bà cô già mất rồi.”

Tiểu Tần đã kết hôn nhưng luôn buồn bực vì chuyện mình quá thấp. Tô Lạc cao ráo nhưng mãi vẫn chưa lấy chồng, đây là mục tiêu chủ yếu để hai người “công kích” lẫn nhau.

“Bà cô già thì sao chứ? Đồ hiếm mới quý, sau này sẽ tăng giá trị.” Tô Lạc cãi lại.

Bên cạnh đột nhiên có người tiếp lời: “Cái gì tăng giá trị? Tôi sẽ mua ngay.”

Tô Lạc quay đầu, nhận ra là người đàn ông “nghèo” tối qua.

“Chẳng phải anh rất nghèo hay sao?” Cô hỏi lại.

Người đó gãi đầu. “Nếu không phải quá đắt, tôi sẽ bán ít cổ phiếu để mua. Dù sao thời buổi này cũng khó có thể kiếm tiền từ cổ phiếu.”

Tiểu Tần ở bên cạnh không kìm được phì cười một tiếng.

Sợ người đàn ông đó tiếp tục hỏi về vấn đề tăng giá trị,

Tô Lạc lập tức chuyển đề tài: “Sao anh lại đến đây?”

“Tôi sống ở gần đây. Hơn nữa, tôi sợ Hồ Tổng mua nhiều quá nên đến giúp ông ta chuyển đồ.”

Đây là câu nói xui xẻo, bởi Hồ Tổng mua càng nhiều thì chứng tỏ người tham gia đấu giá càng ít. Tô Lạc lập tức phản bác: “Cũng chưa chắc, không biết chừng ông ta chẳng mua món nào ấy chứ!”

“Thật không? Các cô tin tưởng mình làm ăn tốt như vậy à? Thế thì hôm nay tôi được xem trò vui rồi.” Ngữ khí của người đàn ông lộ vẻ khinh thường.

Tô Lạc quyết định kết thúc cuộc trò chuyện, chỉ tay về phía bàn đăng ký. “Anh mau đến đó ký tên là được nhận quà lưu niệm.”

Người đàn ông múa bút ký tên rồi đi theo lối nhỏ ở bên cạnh vào hội trường.

“Sao anh ta không đi trên thảm đỏ?” Tiểu Tần ngạc nhiên.

“Anh ta đến xem trò vui ấy mà.”

“Không biết là ai nhỉ? Trông đẹp trai ra phết, không phải lại là một nhà từ thiện thời đại mới đấy chứ?” Tiểu Tần xem quyển sổ, đọc tên người đàn ông: “Tiêu... Kiến... Thành...”

“Anh ta ư? Anh ta không đủ phì nhiêu.” Tô Lạc bĩu môi.

“Ờ... Chúng ta lại bị lỗ rồi! Anh ta không mua nổi số của quý đó thì mua cô cũng được. Cô xem, giá trị của cô tăng nhanh hơn cổ phiếu. Hơn nữa, nếu cô được gả đi, Tâm Quang chúng ta cũng bớt một nhân tố không ổn định.” Nghĩ đến cuộc đối thoại vừa rồi, Tiểu Tần cười lớn.

“Ai bảo thế? Em vô cùng ổn định.”

“Cô ổn định nhưng lại khiến bao nhiêu đàn ông không ổn định. Đúng là mầm gây tai họa.”

Trong hội trường, ánh đèn bỗng dưng tối dần, âm nhạc nổi lên, cuộc bán đấu giá bắt đầu.

Trên màn hình phát một đoạn phim ngắn về dự án mà quỹ đang thực hiện. Khi ống kính quay trường tiểu học Tâm Quang, phía trước là một cô giáo trẻ giới thiệu về dự án, bóng lưng của Dương Nhuệ ẩn hiện phía sau. Tô Lạc đã xem đoạn phim rất nhiều lần, thấy anh cúi xuống lại đứng lên, hai đứa trẻ nhảy nhót ở bên cạnh, không biết anh đang làm gì.

Tô Lạc đứng từ xa xem đoạn phim này. Cô quay sang báo tin vui cho Tiểu Tần: “Dương Nhuệ nói tháng sau sẽ về, anh ấy đưa một học sinh đi khám mắt.”

“Tốt nhất cậu ta cứ ngoan ngoãn ở lại nông thôn. Cậu ta cũng là một nhân tố không ổn định.” Tiểu Tần tựa hồ không có hứng thú.

Tô Lạc coi như không nghe thấy. Cô dõi mắt về đống vật phẩm được đem ra bán đấu giá trên sân khấu, cất giọng tràn đầy hy vọng: “Nếu lần này bán được giá, tòa nhà dạy học của trường anh ấy có thể khởi công như dự kiến.”

Buổi đấu giá tiến hành thuận lợi, mỗi vật phẩm đều có người mua, giá cao hơn mức quy định.

Hồ Tổng thấp thỏm không yên, đi xuống dưới tìm Tô Lạc. “Cô bảo tôi đến đây mua đồ nhưng những thứ này lại không đắt, nếu bị người khác mua hết thì tôi còn mua gì?”

Tô Lạc an ủi ông ta: “Lát nữa có cặp bình gốm sứ Thanh Hoa, giá quy định tương đối cao, ông có thể tập trung chú ý vào món đó.”

“Tôi không cần chú ý, tôi chỉ muốn hỏi cô, thứ gì không có người cần, để tôi còn mua?”

“Cặp bình chắc chắn sẽ thuộc về ông.”

“Được! Đến lúc đó đừng bảo người khác giơ thẻ bài đấy nhé!” Hồ Tổng hùng dũng quay về chỗ ngồi. Ông ta ngồi ở hàng ghế đầu tiên, thân hình đồ sộ dưới ánh đèn.

Một lúc sau, một cặp bình gốm sứ Thanh Hoa được bê lên sân khấu, trông vô cùng bắt mắt.

Đây là sản phẩm đấu giá cuối cùng, đồng thời cũng có giá trị nhất. Không ít người giơ thẻ bài, Hồ Tổng là người giơ cao nhất.

Khi mức giá vượt qua con số năm trăm ngàn, phần lớn người mua đều trở nên yên tĩnh. Đến lúc mức giá vượt qua một triệu, chỉ còn lại hai người tranh nhau mua. Tô Lạc đảo mắt quan sát, một người là Hồ Tổng, người kia lại chính là Tiêu Kiến Thành, anh chàng đến xem trò vui.

“Một triệu hai trăm năm mươi ngàn.”

“Một triệu ba trăm ngàn.”

...

Hai người đối đầu căng thẳng, hét giá ngày càng cao. Sắc mặt Hồ Tổng trở nên rất khó coi.

Tô Lạc không muốn để Tiêu Kiến Thành gây rắc rối, đành dùng ánh mắt ra hiệu cho anh ta bỏ cuộc.

Tiêu Kiến Thành coi như không nhìn thấy, vẫn giơ cao thẻ bài.

Nhân viên đấu giá ở trên bục phấn chấn công bố con số mới. Đúng lúc Hồ Tổng chuẩn bị bỏ cuộc, Tiêu Kiến Thành đột nhiên hạ thẻ bài xuống.

Hồ Tổng cuối cùng mua cặp bình gốm sứ với giá một triệu chín trăm ngàn.

Cả hội trường vỗ tay hoan hô nhiệt liệt. Hồ Tổng đứng dậy, mỉm cười vẫy tay với mọi người. Tô Lạc nghĩ thầm, vào thời khắc này, chắc chắn ông ta đã quên mất một triệu chín trăm ngàn tiền mặt xếp trên bàn sẽ cao đến mức nào.

Có điều, dẫu sao tối nay cũng có thể coi là hoàn thành vượt mức đề ra, Tô Lạc hết sức phấn khởi.

Tô Lạc rút di động, đi ra ngoài gọi điện cho Dương Nhuệ. Mới bấm mấy con số, cô liền thay đổi ý định, gửi tin nhắn cho anh: “Cuộc đấu giá rất thành công, công trình có thể khởi công theo kế hoạch.”

Không hiểu tại sao, trước mặt Dương Nhuệ, cô lúc nào cũng vậy, càng gặp chuyện đắc ý, cô càng tỏ ra bình thản.

Tin nhắn nhanh chóng được gửi tới vùng núi xa xôi.

Đằng sau có người lên tiếng: “Cô định cảm ơn tôi thế nào đây?”

Tô Lạc giật mình quay người, đồng thời vô thức đưa điện thoại ra sau lưng.

Tiêu Kiến Thành nhún vai. “Tôi đâu có đọc tin nhắn của cô.”

Nghe anh ta nói vậy, Tô Lạc liền mở miệng: “Đọc cũng chẳng sao cả.”

“Thế à? Vậy thì đưa cho tôi xem đi. Cô gửi tin nhắn cho ai? Nói chuyện gì?” Tiêu Kiến Thành hỏi.

“Dựa vào cái gì tôi phải cho anh xem?” Tô Lạc đỏ mặt, quay người rời đi.