Mọi người cùng có một tâm trạng như nhau, bỗng có những tiếng chúng đêm rúc lên từng hồi càng làm cho họ sợ sệt hơn nữa.

Vừa lúc đó có tiếng người gọi từ trên nóc khách sảnh:

- Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân, hãy thiêu hủy Tổng đà...

Tiếng nói vừa dứt, thì lại có nhiều tiếng nói khác từ nhiều nơi, trong Tổng đà rộng lớn, lập lại như vậy.

Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân là người bình tĩnh vậy mà hiện tại cũng phải ớn lạnh. Không phải ông sợ chết mà sợ cái sự xếp đặt của địch thủ.

Khưu Dật Luân bình thản vọt người ra ngoài sân lớn của Tổng đà thì lúc đó đã có một số người thuộc phe địch đã chờ sẵn.

Khưu Dật Luân quắt mắt quan sát thì nhận thấy một cặp gồm một nam, một nữ trùm kín mặt bởi chiếc khăn màu đỏ như máu và gần mười người khác cũng đều che mặt.

Vừa lúc đó, tiểu muội Trưởng lão Cái bang và Túy Hồ lão tử cùng Thần Ảnh Vương bất lão cũng đã hiện diện.

Người đàn ông trưm chiếc khăn đỏ cất giọng lanh lảnh:

- Khưu Dật Luân, tại sao ngươi dám cãi lệnh?

Khưu Dật Luân bỗng cười lớn:

- Thật các hạ quá khinh thường Cái bang.

- Hừ! Cái bang chỉ được bép xép chuyện thiên hạ mà thôi.

- Chuyện nhỏ vậy mà các hạ phải sợ chứ gì?

Chiếc khăn đỏ rung động:

- Không bao giờ có chuyện đó.

- Thế tại sao các hạ lại tàn sát Cái bang.

Một giọng cười kiêu ngạo ngất trời:

- Những tên Cái bang đã chết, ngươi có biết ai giết không?

Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân chưa trả lời được thì người trùm khăn đỏ đã nói:

- Hừ! Vậy mà ngươi cũng đòi làm Bang chủ.

Đại trưởng lão Cái bang lướt tới:

- Xin hỏi các hạ là ai mà đến đây gây sự?

Lại giọng cười cao ngạo vang lên rồi người trùm khăn đỏ mới nói:

- Ồ! Đại trưởng lão Cái bang Tô Thế Hản mà còn hỏi ta là ai à?

Vị đại trưởng lão Cái bang còn đang suy nghĩ thì kẻ nọ đã nói:

- Năm nay lão cũng gần trăm tuổi rồi. Vậy lão cứ nhớ đến những người đã nổi danh trước đây năm mươi năm là được.

Vừa lúc đó, Tổng quản Phân đà Cái bang Phúc Thu Hàn cùng với hơn mười đệ tử Cái bang vùn vụt từ phía trước đi vào, và khi gặp Bang chủ, vị Tổng quản Phân đà liền nói:

- Hừ! Bang chủ đã cùng tam vị Trưởng lão âm mưu giết hại đệ tử của Cái bang để độc chiếm vật báu phải không?

Bang chủ Cái bang thật tình đã quá tức giận, liền hét:

- Phản loạn, ngươi dám vu khống.

Rồi vị Bang chủ quay sang đám đệ tử Cái bang:

- Hãy bắt Phúc Thu Hàn cho ta.

Và cùng lúc này, người trùm khăn đỏ nói như thét:

- Hãy san bằng Tổng đà Cái bang.

Lời vừa dứt, những tên mang mặt nạ và các cao thủ Cái bang sáp chiến ngay.

Bang chủ Khưu Dật Luân không chần chờ, liền nhún người đến trước người trùm khăn đỏ thét lên:

- Cho ngươi biết sự lợi hại.

Vừa nói dứt, vị Bang chủ Cái bang liền tung ra một lúc hai chưởng và ngọn cước liên hoàn tấn công người trùm khăn đỏ.

Chỉ thấy người này thân ảnh chớp lên né tránh dễ dàng đòn công của Khưu Dật Luân.

Rồi đôi bên lại xáp nhau với những đòn ác liệt, trong lúc đó Thần Ảnh Vương bất lão động thủ với nữ thần trùm khăn đỏ chỉ dùng Thần Ảnh tránh né mà miệng cứ la:

- Nữ nhân mà ác độc, ta sẽ lấy chiếc mặt nạ của ngươi cho xem.

Riêng Túy Hồ lão tử đã dùng chiếc bầu rượu thành danh mang những đòn ác liệt để đấu cùng những tên mang mặt nạ kia, song tất cả người của địch đều là những cao thủ hơn hẳn những người của Cái bang, nên khi địch tiến vào đám đệ tử Cái bang thì không tránh khỏi thiệt hại nhân mạng cho Cái bang.

Phía đầu kia, Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão đang áp đảo Tổng quản Phân đà Cái bang Phúc Thu Hàn thì Tam trưởng lão liền đánh nhầu hai Trưởng lão để giải cứu cho Phúc Thu Hàn, miệng nói:

- Không được giết hắn.

Rồi Tam trưởng lão lại lăn xả tống luôn hai chưởng cực kỳ khủng khiếp đẩy lui Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão ra xa, thì vừa lúc này từ bốn phía lửa cháy rực trời.

Những tiếng la hốt hoảng vang dội cả Tổng đà.

- Lửa cháy... lửa cháy Tổng đà rồi.

Tình thế đã vậy mà trên đấu trường thì thật nguy hiểm. Có hơn một phần ba đệ tử Cái bang nằm chết la liệt. Những tiếng chưởng phong, tiếng đao, gậy, tiếng la hét vang dậy bất tận.

Tình trạng tận diệt Cái bang chỉ chờ trong khoảnh khắc nữa. Bỗng từ phía ngoài hai bóng trắng nhoáng lên là đã vào giữa đấu trường.

Một bóng trắng nói với người kia:

- Chiêu Hạ hãy giúp Vương đại ca, để Đông ca phụ giúp với Túy Hồ lão tử tiền bối.

Họ không ai khác hơn là Đông Bích cùng với Chiêu Hạ.

Đông Bích vừa dặn Chiêu Hạ liền dùng Thần Ảnh Phi Thiên vọt người về phía Túy Hồ lão tử, chiếc quạt mỗi lần tung ra thì một tên che mặt phải đứt bụng, rụng tay tại chỗ.

Chỉ trong thoáng chốc là chàng đã cùng Túy Hồ lão tử rảnh tay.

Túy Hồ lão tử nói:

- Cảm ơn cháu đến cứu.

Rồi lão nhìn ngọn lửa hét lên:

- Tất cả đệ tử Cái bang hãy cứ đi chữa lửa, nơi này đã có chúng ta lo.

Họ được lệnh là rời đấu trường tìm cách chữa lửa.

Trong lúc đó Chiêu Hạ vừa đến vừa kêu:

- Vương đại ca, có tiểu muội giúp đây.

- A! Chiêu muội đến, có Đông đệ của ta đến không?

- Có... coi chừng đại ca.

Nhưng không kịp nữa, hai ngọn phi trâm đã ghim vào hai bả vai của Thần Ảnh Vương bất lão cũng chỉ vì lão vui mừng ham chuyện trò mà bị địch nhân hãm hại.

Đông Bích cũng vừa thoáng nghe tiếng Chiêu Hạ gọi:

- Đông ca!

Chàng loang loáng Thần Ảnh sà đến thì đã thấy Vương bất lão lảo đảo chực ngã, trong khi nữ nhân trùm khăn đỏ tung ra hai chưởng ảo ma chập chờn, chàng kịp lúc tung một tuyệt chiêu của chiếc quạt vào nữ nhân.

Nhưng nữ nhân trùm khăn đỏ võ công thật cao siêu, vì trong lúc bất ngờ mà nữ nhân cũng chuyển người tránh được chiêu thức của Đông Bích và vì thế hai ngọn chưởng của nữ nhân đã đánh ra trúng vào những xác chết tại đấu trường khiến chúng lại văng tung tóe lên. Song chiếc khăn đỏ trùm mặt bị chiếc quạt lướt qua mặt nên phải rách ra và rơi xuống đất.

Đông Bích kinh ngạc kêu lên:

- A! Lạc Hồn phu nhân!

Nữ nhân cũng kinh ngạc:

- Ngươi! Ngươi là ai mà biết ta?

Cùng lúc đó, chất độc làm cho Thần Ảnh Vương bất lão không còn chịu được nữa ngã nhào xuống đất.

Lạc Hồn phu nhân hăm dọa:

- Chất độc đã ngấm, chỉ trong một khắc nữa là táng mạng. Giang hồ mang danh là Thần Ảnh mà không thoát khỏi độc phi trâm của ta.

Đông Bích thét lớn:

- Lạc Hồn phu nhân hãy đưa thuốc giải độc ra, nếu không đừng trách ta độc ác.

Bà ta nghe Đông Bích nói, liền cười khoái trá:

- À! Nhà ngươi ắt hẳn là Bạch y thư sinh mà trong giang hồ mới đây đã đồn đãi nhiều. Nhưng gặp chúng ta, ngươi đã tới số rồi.

Chiêu Hạ nhìn lại Vương bất lão sắp nguy ngập liền nói:

- Đông ca, hãy lo cho Vương đại ca, để mụ ma đầu này cho tiểu muội đối phó.

Đông Bích còn đang lưỡng lự thì Chiêu Hạ đánh nhầu một chưởng vào Lạc Hồn phu nhân làm bà ta cũng phải trở bộ đối phó, thì nàng lại dùng Xạ Ảnh quang nhoáng lên đã đứng sau lưng bà ta.

Lạc Hồn phu nhân vẻ mặt kinh ngạc hỏi Chiêu Hạ:

- Nàng là gì của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ?

Chiêu Hạ chỉ cười rồi hỏi lại:

- Có điều gì bà lại hỏi tôi vậy?

Lạc Hồn phu nhân nhìn chung quanh rồi nói:

- Xạ Ảnh quang tuyệt kĩ này chỉ có Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ sử dụng và chưa có truyền nhân.

Chiêu Hạ vẫn cười:

- Bà biết cũng nhiều lắm.

Vừa lúc Vương bất lão bỗng lăn lộn đau đớn, Chiêu Hạ tiến đến trước mặt Lạc Hồn phu nhân, thì bà ta lại thoáng tiến về phía người đàn ông trùm khăn đỏ.

Chiêu Hạ cũng bước theo.

Trong khi đó Đông Bích thấy tình trạng của Vương bất lão lòng thấy bối rối hết sức. Nhưng bỗng chàng kêu lên:

- Ồ! Ta lẩm cẩm lại quên khuấy đi mất. Huyết Ngọc Lân di lệnh chẳng phải là trừ được bách độc sao?

Thế là chàng vội lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh ra đưa vào miệng Vương bất lão, chàng bảo:

- Vương đại ca, hãy ngậm lấy ngọc này trong một khắc sẽ hết độc ngay.

Trong khi Đông Bích bận rộn với Vương bất lão, thì người đàn ông mang khăn đỏ đang đấu kịch liệt với Bang chủ Khưu Dật Luân và ở góc xa kia Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão đang giao đấu cùng Tam trưởng lão và Tổng quản Phân đà Phúc Thu Hàn.

Đông Bích vừa săn sóc cho Vương bất lão vừa quan sát đấu trường, chàng chăm chú vào người đàn ông trùm khăn đỏ đang quát lại Bang chủ Cái bang:

- Hãy đỡ chưởng.

Liền đó tay mặt người trùm khăn đỏ quây liền mấy vòng và một vùng gió cuốn rồi bất thình lình tay trái và tay mặt cùng đẩy song chưởng về phía Bang chủ Khưu Dật Luân.

Một tiếng nổ vang rền cuốn theo các xác chết dạt vào tứ phía.

Khưu Dật Luân tóc dựng đứng, miệng rỉ máu lảo đảo năm bước mới đứng vững.

Còn người trùm khăn đỏ thân hình hơi chao, lùi lại một bước giọng trầm ác:

- Giáng Long thập bát chưởng khá lắm, hãy đỡ thêm một chưởng mà cũng là Giáng Long thập bát chưởng đây.

Rồi cũng giống như điệu bộ của Khưu Dật Luân, người trùm khăn đỏ liền tống ra cùng một lượt với Bang chủ Cái bang và cùng tung ngọn chưởng thứ ba của bộ chưởng này, sức mạnh kinh hồn.

Tiếng nổ rền kéo dài, lại một lần nữa xác chết chung quanh lại bị cuốn ra xa hơn.

Người trùm khăn đỏ chỉ chao người, trong khi đó Bang chủ Khưu Dật Luân ngã ngồi miệng phun máu kiệt sức.

Người trùm khăn đỏ liền bước lên hai bước quát:

- Hãy đỡ ngọn chưởng đã làm cho ngươi tìm không ra trên những xác chết đệ tử Cái bang đây.

Nói xong hắn trổi tiếng cười ngất ngưỡng rồi bước thêm một bước nữa, hai tay chập lại, cuốn tròn trong lòng rồi đẩy ra, miệng hắn quát to:

- Hãy chết này...

Bang chủ Khưu Dật Luân đã bị nội thương trầm trọng nên khi nghe vậy, ông chỉ còn nhắm mắt lại chờ đợi.

Bỗng một tiếng nổ vang lên chát chúa.

Người trùm khăn đỏ lùi lại ba bước, chiếc khăn đỏ rung động.

Bang chủ Khưu Dật Luân nghe tiếng nổ và dư lực chưởng phong quét đến hết sức kinh ngạc, mở mắt ra thì đã thấy chàng thanh niên đang đứng sừng sững chắn trước mặt ông. Ông khẽ kêu lên:

- Bạch y thư sinh.

Sau khi lùi lại năm bước bởi đụng chưởng với người trùm khăn đỏ, Đông Bích chùi máu rỉ nơi khóe miệng rồi nói:

- Thiên Thủ Bách Độc, ngươi đã học được võ công của bao nhiêu môn phái rồi?

Người trùm khăn đỏ thoáng dáng kinh ngạc rồi trầm giọng:

- Bạch y thư sinh, ta nghe thiên hạ nói nhiều về ngươi lúc sau này, nhưng chỉ năm thành công lực của ta trong một chiêu của Phá Tâm chưởng mà ngươi đã xác xơ như vậy rồi à?

Rồi lão ta gật gù:

- Khá khen cho ngươi có cặp mắt tinh ranh lắm.

Nói xong lão vứt bỏ chiếc khăn phủ mặt để nguyên bộ mặt hồng hào tráng kiện.

Lão lại bước lên hai bước quát:

- Cho ngươi nếm mùi Phá Tâm chưởng...

Vừa lúc đó có tiếng hú lanh lảnh vang vút lên giữa không trung.

Thiên Thủ Bách Độc hơi nhớn nhác và tiếng hú lanh lảnh lại vang lên nữa.

Cùng lúc này Lạc Hồn phu nhân đã vút vào nói gấp:

- Thiếp vừa giao đấu với truyền nhân của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ.

Thiên Thủ Bách Độc hỏi lại:

- Truyền nhân à? Mà nam hay nữ?

- Nữ!

- Vậy thì không phải. Vì Cuồng Sĩ chưa có truyền nhân, chỉ có một người con gái thôi.

Lạc Hồn phu nhân tiếp lời:

- Hay là nàng.

Lại một tiếng hú lanh lảnh gần hơn vang dội rõ ràng thì Thiên Thủ Bách Độc quát:

- Hôm nay tạm tha cho các ngươi.

Rồi quay sang chỗ Tam trưởng lão Cái bang cũng vừa dừng tay khi có tiếng hú. Thiên Thủ Bách Độc ra lệnh:

- Thiên Diện Vương, chúng ta đi gấp...

Nói xong, thân ảnh ba người nhoáng lên là biến mất vào bóng đêm.

Vừa quay người đi là Tam trưởng lão Cái bang vừa quăng lại cho hai vị Trưởng lão Cái bang một chiếc mặt nạ với câu nói:

- Tam trưởng lão Ngô Vân đây.

Đông Bích cùng hai vị trưởng lão nhún người định đuổi theo thì có tiếng Chiêu Hạ gọi giật lại:

- Đông ca, nhị vị Trưởng lão hãy dừng lại.

Mọi người ngừng chân, chần chừ rồi quay về phía Bang chủ Khưu Dật Luân đang ngồi vận công, thì Chiêu Hạ đã đến nói:

- Đừng rượt theo họ.

Đông Bích hỏi ngay:

- Mà tại sao họ lại bỏ chạy cả vậy?

Chiêu Hạ cười bí mật:

- Có lẽ tại tiếng hú.

- Tiếng hú của ai thế?

Lúc này, Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân cũng đã giảm bớt nội thương nên cũng góp ý:

- Tiếng hú lúc nãy theo chỗ hiểu biết của lão ngu là dấu hiệu sự xuất hiện của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ, một trong Võ Lâm tam tuyệt.

Đông Bích chợt nhìn sửng sốt Chiêu Hạ rồi hỏi:

- Chiêu muội đây là...

Đông Bích chỉ nói đến đó là Chiêu Hạ vút người vọt đi với thân ảnh tuyệt vời bằng Xạ Ảnh quang.

Đông Bích cũng lao theo.

Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân thốt lên:

- Xạ Ảnh quang.

Ánh lửa cũng vừa dập tắt. Túy Hồ lão tử cùng những đệ tử Cái bang chạy vào.

Lão nhìn mọi người rồi hỏi:

- Đông Bích và Chiêu Hạ đâu?

Khưu Dật Luân hỏi lại:

- Đông Bích nào? Chiêu Hạ nào?

- Thì hai người áo trắng lúc nãy đó.

- Ồ! Những ân nhân của Cái bang đã vút đi về phía bờ rừng kia rồi!

- Sao lại để đi hắn vậy?

Lúc này Vương bất lão cũng vừa thoát cơn nguy kịch nên lò dò bước đến cất tiếng gọi:

- Đông đệ, Chiêu muội... đợi ta với...

Lão cũng muốn phóng người chạy theo nhưng Túy Hồ lão tử chặn lại:

- Vương đại ca, vết thương chưa lành, hãy nán lại đã, rượu đây, uống một hớp cho ấm lại.

Vừa nói, Túy Hồ lão tử đưa bầu rượu lên miệng để Vương bất lão tu một hơi dài.

Xong lão quay lại nhìn thấy Tổng quản Phân đà Phúc Thu Hàn đang bị điểm huyệt nằm im dưới đất liền hỏi:

- Phúc Thu Hàn, tại sao vậy?

Bang chủ Cái bang nói với Đại trưởng lão:

- Hãy giải khai huyệt đạo cho Tổng quản Phân đà.

Nhưng khi vừa được giải khai huyệt đạo thì Phúc Thu Hàn vung tay tự đập vào Thiên linh cái, óc vọt ra trắng hếu, chết không lời nào.

Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân cũng cảm thấy bàng hoàng sửng sốt:

- Không ngờ Phúc Thu Hàn bị mua chuộc rồi tạo phản và cũng không ngờ Phúc Thu Hàn tự vận.

Rồi Bang chủ Cái bang nói tiếp:

- Hãy chôn cất Tổng quản Phân đà tử tế.

Khưu Dật Luân quay ra nói với hai vị Trưởng lão Cái bang:

- Như vậy là Tam trưởng lão Ngô Vân bị chúng sát hại rồi phải không?

Đại trưởng lão Tô Thế Hãn cầm chiếc mặt nạ người không trả lời, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Trước cảnh tượng thê lương này, với những xác chết còn ngổn ngang trên nền đất, và một mùi cháy khét còn xông hắc đã làm cho mọi người se thắt con tim.

Vị Bang chủ bùi ngùi xúc động rồi người ông lảo đảo, miệng phun ra một vòi máu.

Hai vị Trưởng lão vội đỡ Khưu Dật Luân trong khi Túy Hồ lão tử cũng vội nói:

- Hãy đưa Bang chủ vào ngơi nghỉ, nội thương lại tái phát rồi!

Vừa khi đó Đông Bích và Chiêu Hạ lại quay trở về, nhưng trên vai Đông Bích còn vác một người nữa.

Đại trưởng lão nhanh nhẹn vừa đỡ lấy người ấy cho Đông Bích vừa mừng rỡ:

- Trời ơi! Tam lão đệ... Tam lão đệ...

Vị Bang chủ nghe thấy vậy cũng mừng lây và bước đến trước mặt Đông Bích và Chiêu Hạ xá dài nói:

- Toàn thể Cái bang chúng tôi xin nguyện ghi ơn nhị vị ân nhân đã cứu giúp cho sự tồn tại của Cái bang...

Đông Bích vội chận lời:

- Thưa Bang chủ, tại hạ vì may mắn góp tay vào việc này, chứ có gì mà Bang chủ phải bận tâm.

Khưu Dật Luân quay sang Chiêu Hạ:

- Xin hỏi cô nương đây có phải là ái nữ của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ lão huynh không?

Chiêu Hạ nghiêng mình chào Khưu Dật Luân nói:

- Thưa Bang chủ, điều này không dấu được Bang chủ.

- Vậy lúc nãy có phải là lão huynh có mặt nơi đây không?

- Xin thưa với Bang chủ là tiện nữ đã mượn danh của thân phụ để đuổi vợ chồng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân vì theo lời của phụ thân, cặp vợ chồng này đáng nễ sợ lắm. nhưng sở dĩ chúng chuồn êm là vì... một lý do riêng, xin cho tiện nữ khỏi trình bày.

Bang chủ tiếp lời:

- Đâu dám, đâu dám... xin cô nương chớ nói vậy.

Đông Bích nhìn vị Bang chủ khí sắc suy nhược nên đề nghị:

- Bang chủ đang bị nội thương trầm trọng đó...

Túy Hồ lão tử tiếp ý:

- Vậy nhờ cháu Đông Bích xem hộ bịnh tình và chữa trị giúp cho Bang chủ. Còn nơi này chúng ta sẽ lo liệu sắp xếp mọi việc cho xong một đêm kinh hoàng, tang tóc của Cái bang.

Thế là mỗi người mỗi việc hợp với số đệ tử còn lại cùng nhau chấn chỉnh xây dựng lại Tổng đà Cái bang.