Chương 16: Bứt Ra Và Chạy Điên Cuồng

Đoái hoài tới người hoàn toàn lạ lẫm với mình là tự chuốc mối quan tâm vô ích.

Tốn thì giờ, tốn chất xám và tốn luôn calo.

Mưa phùn, những bụi nước tinh sạch kéo hơi mát căng tràn khắp không gian.

Thời gian lùa nhau đi theo từng cú nhích của kim đồng hồ, học viện rơi vào yên lặng khi những con người trẻ năng động lần lượt bước qua cánh cổng vàng kim sau giờ tan tầm.

Lờ đi tiếng rảo bước đang nhanh dần ngay phía sau, cô nữ sinh điệu đà bung chiếc dù trắng, đôi môi với màu son đỏ thẫm hé nụ cười mai mỉa của người đã quá chán ngấy trò bám đuôi từ những vệ tinh bu quanh.

- Đợi anh đã!

Tuấn Dương gọi giật đôi giày cao gót lại, khẩn trương chui vào ô cùng Thanh Ngân vì sợ lớp keo trên mái tóc quý giá bị rửa trôi. Anh nhấc chiếc cán nhựa khỏi bàn tay trắng muốt, nâng cao ô để che cho cả hai.

Hành động ga lăng pha chút thương yêu này khiến Thanh Ngân sửng sốt, dợm đúng một bước chân.

Thật khó tin!

Đem toàn bộ sự hiểu biết về anh ta từ trước tới nay thì cô có thể tóm gọn trong một chữ - ĐIÊN.

Ừ, anh ta điên và làm người khác phát điên, nhất là đối với phái nữ.

Tuấn Dương sòng phẳng, đôi lúc keo kiệt, nhiều lúc cộc cằn và đa phần thì dằn vào não người ta ấn tượng kinh khiếp.

Khi anh ta cặp kè với nàng nào đó, nghĩa là, sắp sửa có thêm một nàng ôm mặt, khóc oà.

Các người đẹp dành hàng tiếng đồng hồ để tô chỉnh nhan sắc, nát óc nghĩ xem quần nào, áo nào, giày nào để thu về hàng tá ánh nhìn ngẩn ngơ và hơn hết là, sự mê đắm của Tuấn Dương. Vậy thì sao, lúc tới điểm hẹn, anh ta còn đang cùng cô gái khác chơi trò mớm thức ăn.

Đi mua sắm, họ vờ e thẹn chạm tay vào những món đồ đắt tiền, làm bộ ngượng ngùng hay lắc đầu nguây nguẩy khi anh ướm thử vào người bộ cánh quí phái. Đến lúc thanh toán, anh nện vào vẻ hí hửng của các nàng chất giọng trơn mượt.

“Nếu em còn thừa tiền, đổ xăng giúp anh nhé!”

Trò sát gái và đuổi gái sẽ không có điểm dừng khi Tuấn Dương luôn được bọc kỹ trong lớp vỏ hào nhoáng, dễ khiến những cô gái xiêu lòng và chao đảo. Khi họ mất cân bằng, tất nhiên là ngã vào anh, hoặc mạnh dạn hơn thì lao vào anh như thiêu thân mù quáng. Rồi chẳng mấy chốc, họ cuống cuồng chạy biến như lũ sóc hoảng hốt lỡ gặm nhầm quả sồi già, cắn nữa dễ gãy răng, lớp vỏ có nát thì ruột đã rỗng...

Đáng cười đấy, nhưng với địa vị của Thanh Ngân, cô chả cần để lọt vào mắt mình bọn thấp kém.

- Anh giờ mới về à?

Câu hỏi kèm theo chút ngờ ngợ. Bản tính đa nghi sắc sảo ăn sâu vào Thanh Ngân sẽ không cho phép cô bỏ qua bất kỳ một điểm lạ thường nào.

Dù nhiều lúc chả liên quan tới cô, biến cô thành kẻ tò mò rỗi hơi nhưng không thể phủ nhận rằng, lần nào cũng thu về ít nhiều vài điều lạ lẫm, hay thậm chí là những bí mật.

- Ngủ quên thôi. Ngữ văn xếp vào tiết cuối thật sai lầm.

Tuấn Dương nói nhanh, nhìn về phía trước để tránh khỏi những tia thăm dò Thanh Ngân tung ra.

- Ngủ sao? Làm thế nào anh qua mắt giáo viên thế?

- Dễ! Lấy sách úp vào mặt, chui tọt xuống bàn giả nhặt bút...

Thanh Ngân cười khúc khích với loạt mưu mẹo của người đi cạnh, nhưng lòng dạ cô chỉ chứa mối nghi hoặc to đùng.

Hôm nay, cô bận trao đổi một vài điều với giáo viên nên mới nán lại trường tới giờ này. Còn Tuấn Dương, anh ta có lý do gì để ở đây khi học viện chẳng còn một ai.

Ngủ quên à? Tiếng chuông báo hết tiết réo không đủ inh ỏi để lôi anh ta dậy à?

Thanh Ngân bất giác khoác tay anh, mái đầu nghiêng nghiêng như tựa vào vai anh.

Tuấn Dương choàng tay qua vai cô, cùng băng qua màn bụi nước, những bước chân song hành rải đều.

Bỗng, họ dừng lại, một cú ôm ghì hay nụ hôn hiện thoang thoáng qua lớp vải mỏng tang của ô trắng.

Đôi mắt Hạ An cụp xuống rồi tức khắc rực lên, hằn mạnh vằn máu.

Tên khốn kiếp!

Đêm ấy, cô gạt bỏ chuyện xưa, gọi hắn tới cứu Đông Vy.

Trong lúc hoảng hốt, cô vô tình ra những lời năn nỉ ngu ngốc. Làm ơn tìm Đông Vy, làm ơn tìm Đông Vy...

Chẳng thèm gồng mình tỏ cứng cỏi nữa, cô ném hết sợ hãi vào từng lời nói, dồn hết nước mắt yếu đuối lên đôi vai rộng của hắn.

Chạy đôn đáo, lục tung thành phố hóa ra là vì để ý tới nữ sinh mới thật sự, thế mà cô dại dột vận vào người bao nhầm tưởng.

Cô đã lún sâu vào mối tình rối rắm này, không thể dứt bỏ cũng như bước tiếp... Đứng yên một chỗ thì ăn liên tiếp những vố đau.

Si tình mà, ép buộc lý trí thì trái tim vẫn cứ bướng bỉnh hướng về nơi ấy, đem khổ sở dằn lên khắp cơ thể.

Tim là thứ khốn kiếp!

***

Nền trời lưu ánh đỏ hoàng hồn dần lan màu tím sẫm, chiều nhá nhem sắp tối.

Đông Vy ở phòng thầy giám thị kể từ lúc tan học đến giờ. Cô gọi điện cho dì, và muốn trình bày với thầy một vài việc.

Xui, chú nghe máy và dập ngay sau tiếng alo của cô.

Ác cảm dành cho cô có lẽ sẽ chỉ bị xóa bỏ khi cô nắm chút địa vị. Lúc ấy, cô sẵn sàng ném tiền vào người chú ta, giải thoát dì cô khỏi tên đàn ông mất nhân tính ấy!

Cô sẽ đón dì về căn nhà ngày xưa, dì chăm mảnh vườn còn cô đi làm. Nụ cười dịu hiền của dì len lỏi vào giấc mơ, thổi bùng ham muốn mạnh liệt từ cô, thôi thúc đôi tay phải lục tìm cơ hội và nếu có, phải túm chặt lấy.

Cô muốn nhờ thầy giám thị tìm việc cho cô.

Thoả mãn với môi trường an toàn trong thời gian qua như thế là đủ rồi. Đến lúc cô phải bứt ra và chạy điên cuồng.

Mục tiêu đã vạch sẵn, chỉ cần cô cố gắng hơn nữa và hơn nữa, một ngày nào đó, cô sẽ đạt được hết tất cả.

Còn bây giờ, kiên nhẫn đợi thầy giám thị.

Chẳng biết Hồ Minh Quý là tên nào nhưng cô ghét hắn rồi đấy!

Cô liến thoắng tìm mọi ưu điểm của mình, khuếch đại đôi chút nhằm nâng trình độ bản thân lên vài bậc để thầy tìm cho cô công việc nào đó lương cao đôi chút.

Có lẽ thầy nhận ra, nên cười mãi.

Giáo viên nghiêm khắc nhất học viện cười đểu cô đấy!

Gạt qua một bên, cô tiếp tục bắn ra những kinh nghiệm dày dặn mà mình đã tích lũy, từng dạy ngoại ngữ cho mấy nhóc tì dưới quê, phiên dịch lặt vặt cho vài người, kê tính sổ cho quầy hàng bán lẻ...

Thầy chăm chú lắng nghe, vai rung lên vì nín cười còn cô, sự tự tin teo tóp đến thảm hại.

Nhưng thầy đâu thể cười hết buổi chiều được, đang định đáp lời cô thì chuông điện thoại cá nhân reo vang, thầy phải giải quyết vài vấn đề liên quan tới Hồ Minh Quý, cô có thể gặp thầy vào ngày mai.

Chưa quen biết, sao đã chơi xỏ nhau!

Cô ghét Hồ Minh Quý, tước mất một lần cơ hội của cô.

Minh Quý là nhân vật nổi trội trong học viện, vắng mặt suốt thời gian qua vì lí do riêng.

Tin Minh Quý trở về như dội vào không khí cơn lốc mới, làm những cô nàng nghiêm chỉnh nhất cũng nhảy tưng tưng, hồ hởi.

Minh Quý hẳn là rất đẹp trai và được ngưỡng mộ.

Đông Vy đoán thế!

Tuệ Anh lúc ấy ăn dữ tợn, má phùng to như quả bóng được thổi căng.

Cô bạn không đề cập tới Minh Quý, Đông Vy cũng gạt cái tên đó qua một xó xỉnh của trí nhớ.

Đoái hoài tới người hoàn toàn lạ lẫm với mình là tự chuốc mối quan tâm vô ích.

Tốn thì giờ, tốn chất xám và tốn luôn calo.

Một người thực tiễn như Đông Vy, cô sẽ đứng ngoài lề của mặt ồn ào ấy, không lấn qua nó cũng không để nó át đi.

Nhưng rõ ràng là Minh Quý vẫn nằm nguyên trong đầu cô gái nhỏ, đôi lúc, gợi nhớ cho cô nam sinh lớp 12 vô tâm vô tính, đến nét hấp dẫn trên gương mặt cũng rất lạnh và tàn bạo.

Chương 17: Bóng Đêm Và Những Góc Khuất

- Thời gian, mi cứ đi, cứ tiếp tục chôn vùi tuổi trẻ của ta đi. Bao nhiêu cố gắng mà ta từng dốc ra, mi lấy sạch. Mặc xác ta mệt mỏi hay kiệt sức cũng phải lết cùng mi. Chứng kiến ta lớn lên, chứng kiến ta liên tiếp vấp ngã cũng đều là mi. Ta còn biết, mi rất thích đem khó khăn nhấn vào đầu ta. Thế mà, ta vẫn cùng mi đấy thôi. Mi cứ chạy, cứ mang ta lớn dần lên và có ngày, ta sẽ ném vào mi thành công của riêng ta!

*

Đông Vy nhỏm dậy, lấy bình tưới nước phun lên những chậu cây nhỏ trên bệ cửa sổ. Bất kỳ một người yêu thiên nhiên nào cũng không nỡ để cây khô héo.

Rồi sau dần, cô dời đến đống bề bộn còn dăng ngổn ngang. Những thứ này đập vào mắt người ưa ngăn nắp rất dễ gây chướng.

Tại sao thầy luôn đòi hỏi tất cả phải toàn vẹn mà lại có thể để văn phòng bừa bộn thế này!

Sự tinh tươm của những lần Đông Vy tới đây bị hất tung một cách kỳ lạ...

Cô gái nhỏ xếp gọn giấy tờ, ghim chặt lại để chúng không bay nhảy tứ tung. Cắm đám bút còn lăn long lóc vào ống đựng, tỉ mẩn kỳ cọ vết loang từ cà phê đang bám chặt lấy mặt bàn kính.

Đông Vy nhón vào miệng quả dâu tây ngọt lịm, tự thưởng cho những ngón tay tê rần vì nước lạnh.

Đông Vy ngáp nhẹ, nhìn chiếc đồng hồ với mười hai con số la mã to đùng. Thầy có lẽ đã về nhà rồi...

Đúng mười giờ, cô gái nhỏ rời khỏi phòng giám thị, vươn mình hít chật phổi hơi lạnh ẩm ướt.

Quỳ xuống. Cột dây giày thật chặt và bắt đầu chạy.

Đông Vy của tuổi mười bảy sẽ bỏ lại sau đêm đen và xuyên thẳng qua cái lạnh lẽo.

Quá khứ! Cô sẽ lật nó lại, tóm lấy những kẻ đã giết ông bà ngoại và lẻn vào bệnh viện, xô mẹ từ trên hành lang cao...

Mắt Đông Vy nhòa đi, cô gái nhỏ dừng cạnh bờ hồ, gió quật vào da cô đau rát, hệt như những cái bạt tai mà tương lai gửi về hòng để ép chết sự hèn nhát vừa xui cô bỏ cuộc.

Phải... Cô đã muốn buông xuôi, cô đã chán ngấy con đường dài dài bất tận, mình cô bước trong đơn độc.

Quá khứ biến thành con quái thú, sẵn sàng vồ chộp lấy cô bất cứ lúc nào và đêm nhốt trong ký ức ghê rợn. Hiện tại là bóng ma, đeo đuổi theo cô thật dai dẳng và nhân lúc cô sơ sẩy sẽ chơi xỏ cô. Tương lai cười nhạo cô, những đẹp đẽ mà cô đã mường tượng thành ra viển vông.

- Thời gian, mi cứ đi, cứ tiếp tục chôn vùi tuổi trẻ của ta đi. Bao nhiêu cố gắng mà ta từng dốc ra, mi lấy sạch. Mặc xác ta mệt mỏi hay kiệt sức cũng phải lết cùng mi. Chứng kiến ta lớn lên, chứng kiến ta liên tiếp vấp ngã cũng đều là mi. Ta còn biết, mi rất thích đem khó khăn nhấn vào đầu ta. Thế mà, ta vẫn cùng mi đấy thôi. Mi cứ chạy, cứ mang ta lớn dần lên và có ngày, ta sẽ ném vào mi thành công của riêng ta!

Những âm thanh to rõ đập mạnh vào không khí, gió bạt qua và bóp méo.

Đông Vy đứng sát mí hồ, tự nhận đầu mình vào dòng nước lạnh để gạt bỏ hết nước mắt.

Cô gái nhỏ mang gương mặt ướt nhèm dí sát vào lớp cửa gỗ một lúc rồi mới bước vào.

Không gian vắng lặng. Dự cảm lạ lẫm chợt ùa tới, cảnh báo cho cô điều gì đó rất mơ hồ. Cô gái nhỏ nghi hoặc đứng lặng im.

Chợt, một bàn tay xuyên bóng tối đẩy cô vào bức tường lạnh lẽo...

- Chào, em nhận ra tôi chứ?

Đông Vy mở căng mắt, lục tìm trí nhớ xem giọng nói trầm này là của ai. Dáng người cao lớn hiện thấp thoáng, đôi mắt đen chứa ánh nhìn khó nắm bắt, pha chút trêu đùa chút quan tâm...

Những điều này đã lôi tuột tâm trí của Đông Vy về ngày ở khách sạn. Tờ giấy xanh nhạt kèm bánh donut.

- Ừ. Đúng rồi! Là Richard.

Buông tay, Richard đọc thẳng suy nghĩ của cô. Như người cai quản bóng tối, anh đã đem chúng che đi gương mặt của mình. Một chiếc mặt nạ hoàn hảo.

- Anh là Richard? Cảm ơn vì ngày hôm đó...

Cô gái nhỏ ngắt câu, không hề muốn nhớ lại chuyên kia.

- Anh biết những gì về em? Anh cũng là học sinh ở đây sao?

Đưa ra loạt câu hỏi để đánh lạc hướng sự chú ý của Richard, cô gái nhỏ vươn tay đến công tắc điện.

Cô sẽ thấy rõ gương mặt của Richard, người lạ đột nhập vào nhà cô nhưng chẳng đem đến sự sợ hãi và rút bỏ mọi đề phòng của cô.

Dù đôi mắt đen này cô chưa từng thấy, dù giọng nói này cô chưa từng nghe, dù mọi thứ thuộc về Richard đều lạ lẫm nhưng lại tạo cảm giác thật thân quen.

- Đừng! - Chộp lấy bàn tay lạnh cóng của cô gái nhỏ, Richard cười ma mị. - Nên tiết kiệm điện, nhé!

- Nếu anh không muốn em biết tới anh, tại sao lại tới tìm em?

Đông Vy nói cứng cỏi, ánh mắt cô sáng lên, xoáy thẳng vào bóng tối.

- Em muốn trông thấy Richard, ngay bây giờ!

- Tôi muốn Đông Vy từ bỏ ý định đó! Ngay bây giờ!

Người lạ không đùa, anh giằng mạnh tay còn lại của cô, dằn vào giọng những âm cảnh cáo:

- Biết tôi, Richard, là đủ cho em. Tôi thế nào, em không cần nhìn!

Đông Vy bất lực để tay mình trong đôi tay mang găng đen. Richard thật quái quỷ, anh giấu nhẹm hết thảy vào màu đen tối tăm, thứ màu huyền bí có quyền năng khiến mọi đôi mắt trở thành mù loà...

- Em cần chứ! Thật không công bằng khi Richard biết rõ về em, còn em thì mù mịt.

Quẳng đi những đôi co của cô gái nhỏ, Richard buông câu khẳng định:

- Bé con say xỉn, tôi sẽ bảo vệ em!

Hệt như có cơn bão trút thẳng vào nơi Đông Vy đang đứng khiến cô chao đảo, nhịp tim đập mạnh mẽ. Nhưng ở một góc nhỏ nào đó, cô ghét cách anh gọi mình là bé con say xỉn...

- Lần sau, đừng có rửa mặt bằng nước hồ và kêu ầm lên như thế! Nhớ nhé!

Tay Đông Vy được ném về tự do, thứ ánh sáng lạnh từ đôi mắt đen dịu tắt ngấm, trả lại không gian nhỏ bóng đêm đặc quánh.

Người lạ đã rời khỏi đây...

***

Gói bánh tuột khỏi bàn tay thuỗn đơ, Tuệ Anh nhìn trừng trừng vào hộp quà đang nằm chễm chệ trên bàn. Lớp giấy bọc đỏ rực kiêu hãnh khẳng định sự có mặt của nó.

Tuệ Anh nuốt nước bọt, dụi dụi mắt, mong là thị giác của mình đang chỉ bị lừa.

Quái! Cô vừa mới chỉ rời khỏi vài ba phút để mua bánh thay vì vào căng tin. Cô đã muốn canh giữ lớp học, không để ai đó tiếp tục chơi trò “quà tặng mỗi ngày” nữa.

Quái! Đông Vy rốt cuộc là đã gây sự chú ý với nhân vật tầm cỡ nào để người đó gửi cho cô bạn hàng loạt món đồ giá trị có khủng như thế!

Đôi giày hot, kẹp tóc đính hạt kim sa, túi xách da cá sấu,... mỗi một thứ đều là hàng hiếm và rất đắt tiền. Nếu để người khác biết được, chuột nhắt sẽ bị cô lập ngay tức khắc.

Vì mờ nhạt, chịu khó nên chuột nhắt mới yên ổn được tại đây. Nhưng một khi, cô không giúp Đông Vy giữ bí mật, cứ để mặc cho toàn trường biết nữ sinh học bổng mỗi ngày đều nhận một món quà xa xỉ thì những lời dị nghị hay những ánh mắt coi khinh sẽ bủa vây lấy cô bạn.

Đến lúc ấy, cho dù Đông Vy có vô can đi chăng nữa thì cô bạn cũng không thoát khỏi sự ghen ghét, độ kị. Cô bạn rồi sẽ như nhiều trường hợp trước kia, là kẻ hèn mọn, bám víu vào những nam sinh có gia thế... Nam sinh càng nổi bật thì người dính vào càng bị bới móc, miệt thị.

Mạnh mẽ ra sao thì vấn đề nằm ở chỗ sớm hay muộn, cô bạn cũng phải rời học viện mà thôi...

Ai chịu được sự chối bỏ từ chính cộng đồng của mình?

Tuệ Anh sẽ không để Đông Vy bị vứt vào một trong hai loại người tự rút khỏi Trung Anh!

Hàng ngày, cô đều lấy cớ ăn kiêng để ở lỳ trong lớp. Nhưng cô chỉ hở ra một chút khi trở lại sẽ thấy quà nằm chình ình trên phần bàn của Đông Vy như lúc này.

Theo cách bí tài tình và đầy bí ẩn, nó mang tới cô sự kinh ngạc và dần hình thành trong cô nỗi sợ hãi. Sợ mất Đông Vy và hơn hết là, sợ người đứng sau việc này!

Là ai đó đang cố tình gieo nguy hiểm vào Đông Vy hay thật sự quan tâm đến cô bạn thế này!

Là ai đó muốn cải thiện bề ngoài xuyềnh xoàng của nàng lọ lem hay muốn hất văng cô nàng đây!

Tuệ Anh lao ầm tới, đem nhét hộp quà vào ba lô.

Cô biết mình không thể duy trì được việc cất giấu này mãi nhưng cô có thể làm gì khi chưa lần ra dấu vết của ai đó!

Nhiều lần, cô muốn nói với Đông Vy vì chuột nhắt là manh mối duy nhất để dẫn tới đáp án chính xác cho dấu hỏi kỳ bí choán kín đầu Tuệ Anh. Nhưng cô lại không chắc chắn là chuột nhắt sẽ tuyệt đối giữ kín bí mật này như cô.

Chuột thông minh đấy, não có nhiều nếp nhăn đấy nhưng với đôi mắt thánh thiện, cô bạn không đời nào nhìn ra những góc khuất tại Trung Anh.

Hạ An, chị ấy thân với chuột nhắt chẳng phải vì Tuấn Dương ném bóng thay cho lời làm quen với Đông Vy hay sao? Hẳn chị ta ghét cô bạn lắm. Nếu cô đoán không nhầm thì gã yêu râu xanh là nhằm để dạy dỗ cô bạn.

Tuấn Dương, anh ta bám theo chuột vì muốn đem cô bạn ra đùa giỡn, tiện thể chọc điên Hạ An. Đến nhà cô bạn, vờ như chờ đợi nhưng là để thăm dò xem có còn ai khác đi cùng cô bạn không. Anh ta cũng như cô, rất muốn biết người cứu Đông Vy khi thầy giám thị báo tin.

Cô từng cho Tuấn Dương vào diện tình nghi nhưng gạt ngay! Nếu anh ta, thì phải nhét quà tận tay Đông Vy ngay trước mặt Hạ An thì mới phải. Và người keo kiệt như anh ta, cùng lắm là tặng Đông Vy dây giày...

Thanh Ngân, nàng cáo này thì nắm được vài điều rồi. Có thể nhiều hơn cô! Dạo gần đây, nàng ta bắt chuyện, gần gũi Đông Vy thì cũng đã sắp sẵn hàng đống toan tính. Với con cáo này, cô tin là tự Đông Vy sẽ đánh hơi được mùi nguy hiểm!