Hồ Thiết Hoa chớp mắt:

- A?

Lưu Hương tiếp:

- Thanh Phong Thập Tam Thức vốn là một tuyệt học bí truyền của phái Hoa Sơn. Hiện tại có ít nhất hai người không liên quan gì đến môn phái biết được tuyệt học đó. Tại sao sự bí mật bị tiết lộ? Là chưởng môn phái Hoa Sơn tự nhiên Khô Mai đại sư phải truy cứu.

Hồ Thiết Hoa tỉnh ngộ:

- Phải rồi! Khô Mai đại sư hạ sơn cốt để tìm hiểu tại sao cuốn tâm pháp bí truyền đó lại bị người ngoài phái biết được! Đối với cả những môn đồ trong phái mà không xứng tâm vừa ý với đại sư cũng không được học nữa là! Vì muốn tiện hành động bà phải giấu thân phận! Cho nên bà mới khoác cái lốt Lam Thái phu nhân!

Lưu Hương trầm ngâm một chút:

- Thanh Phong Thập Tam Thức là tâm pháp bí truyền, tuyệt nhiên Khô Mai đại sư không hề tiết lộ rồi...

Hồ Thiết Hoa chận lời:

- Mà Cao Á Nam cũng chẳng phải là người không thành thật!

Lưu Hương gật đầu:

- Cho nên sự tình chỉ có một giải thích.

Hồ Thiết Hoa nhìn chàng:

- Như thế nào?

Lưu Hương buông gọn:

- Bí kíp bị đánh cắp!

Hồ Thiết Hoa thở một hơi dài:

- Hẳn là vậy! Trừ nguyên nhân đó làm gì có động cơ thúc đẩy Khô Mai đại sư hạ sơn.

Lưu Hương lại trầm ngâm một chút:

- Thanh Phong Thập Tam Thức là một tâm pháp bí truyền thì pho bí kíp hẳn phải được cất giấu ở một nơi cực kì bí mật...

Hồ Thiết Hoa chận lời:

- Lấy được pho bí kíp đó chỉ sợ trên đời nầy chỉ có mỗi một đạo soái Lưu Hương là nghĩ ra phương pháp thôi.

Lưu Hương mỉm cười:

- Ta đâu có cái tài năng làm được việc đó!

Hồ Thiết Hoa cười khổ:

- Cái vụ nầy dường như vụ trộm Thiên Nhất Thần Thủy, Lưu Hương ạ!

Rồi chàng tiếp luôn:

- Có lẽ Khô Mai đại sư đã tra cứu được manh mối nào đó cho nên mới mạo nhận là Lam Thái phu nhân đến đây hội kiến với bọn Đinh Phong!

Hồ Thiết Hoa thốt:

- Thì bà cứ chộp Đinh Phong, bức hắn cung khai là biết rõ sự tình chứ gì!

Lưu Hương điểm một nụ cười:

- Khô Mai đại sư đâu có hành động lỗ mãng như ngươi vậy! Ít nhất bà cũng biết Đinh Phong bất quá chỉ là một con rắn nhỏ, ngoài hắn ra còn có thứ rắn to...

Hồ Thiết Hoa trầm giọng:

- Rắn to là ai?

Lưu Hương đáp:

- Hiện tại con rắn to còn ẩn mình trong bụi cỏ làm sao biết đích xác là ai! Nếu muốn bắt rắn, đại sư nên bắt rắn to chứ bắt rắn con thì có ích lợi gì?

Hồ Thiết Hoa gật đầu:

- Thế là Khô Mai đại sư đang làm cái việc truy ra con rắn lớn xem nó ở bụi cỏ nào. Do đó bà không vọng động.

Lưu Hương mỉm cười:

- Vậy là ngươi hiểu!

Hồ Thiết Hoa cau mày:

- Còn chúng ta...

- Mới xem thì thấy hai vụ giống nhau, kì thực thì có chỗ bất đồng.

Hồ Thiết Hoa hỏi:

- Bất đồng như thế nào?

Lưu Hương đáp:

- Đệ tử Thần Thủy Cung rất đông, còn Hoa Sơn phái thì rất nghiêm khắc trong việc chọn môn đồ cho nên môn đệ của Khô Mai đại sư chỉ có bảy người.

Hồ Thiết Hoa tiếp:

- Đúng vậy! Lưu Hương tiếp:

- Thiên Nhất Thần Thủy của Thần Thủy Cung thì do đệ tử của Thủy Mẫu gìn giữ. Còn Thanh Phong bí kíp thì nhất định là do Khô Mai đại sư cất giấu.

Hồ Thiết Hoa gật đầu:

- Có lí! Cho nên trộm pho bí kíp đó phải khó khăn hơn trộm Thiên Nhất Thần Thủy!

Lưu Hương tiếp:

- Và người trộm bí kíp đó phải là tay tài ba lỗi lạc!

Hồ Thiết Hoa chau mày:

- Ngươi... Ngươi có nghi Đinh Phong chăng?

Lưu Hương suy tư một lúc:

- Nếu không là Đinh Phong thì cũng là người rất có liên quan với hắn!

Lưu Hương chận lời:

- Chúng ta cũng tuyệt đối không nên vọng động! Bởi sự tình chẳng những liên quan với mỗi một Khô Mai đại sư mà còn nhiều người dính líu trong vụ.

Hồ Thiết Hoa kêu lên:

- A!

Lưu Hương tiếp:

- Con rắn lớn đó hiện đang nắm sự an toàn của một số người trong tay, và số người nầy đều là những nhân vật có hạng lắm, không kém Khô Mai đại sư đâu!

Hồ Thiết Hoa gật đầu:

- Vụ trộm nầy bí mật hơn cái vụ mất Thiên Nhất Thần Thủy năm xưa!

Lưu Hương tiếp:

- Điểm tối trọng yếu là Vô Hoa trộm Thiên Nhất Thần Thủy chỉ để tự mình dùng, còn con rắn to đó trộm bí kíp Thanh Phong là để sanh lợi!

Hồ Thiết Hoa kinh ngạc:

- Sanh lợi?

Lưu Hương hỏi:

- Ngươi nghĩ xem tại sao Kim Linh Chi lại học được tâm pháp Thanh Phong Thập Tam Thức?

Hồ Thiết Hoa giật mình:

- Ngươi muốn nói là Đinh Phong bán lại cho nàng?

Lưu Hương đáp:

- Có thể lắm.

Đoạn chàng tiếp:

- Loại giao dịch đó tự nhiên phải được thực hiện cực kì bí mật. Chắc là Đinh Phong có đề cao cảnh giác nàng không nên khinh thị thi thố bất cứ trong trường hợp nào. Hôm nay vì cấp bách nàng bắt buộc phải mang ra sử dụng.

Hồ Thiết Hoa tỉnh ngộ:

- Cho nên vừa thấy Đinh Phong nàng lộ vẻ khẩn trương ngay. Có khi nào nàng cam khuất phục trước một ai. Thế mà phải Đinh Phong! Bởi lẽ dễ hiểu nhất là nàng quên sự cảnh giác của hắn! Nàng biết lỗi.

Lưu Hương thốt:

- Sở dĩ thế hắn mới mở lời che giấu cho nàng!

Hồ Thiết Hoa mỉm cười:

- Rất tiếc là vô luận hắn che giấu như thế nào, chỉ giấu ai thì được, chứ không thể che giấu nổi bọn ta!

Lưu Hương trầm giọng:

- Hiện tại Đinh Phong chưa biết bọn ta là những ai, cũng chẳng biết bọn ta có liên quan với phái Hoa Sơn. Có lẽ hắn tưởng rằng cũng che giấu bọn ta luôn như mọi người.

Hồ Thiết Hoa thốt:

- Nhưng sớm muộn gì hắn cũng biết.

Lưu Hương gật đầu:

- Đúng vậy! Sớm muộn gì hắn cũng biết. Đến lúc đó rồi...

Hồ Thiết Hoa chớp mắt:

- Đến lúc đó hắn sẽ giết bọn ta để diệt khẩu. Phải không?

Lưu Hương cười nhạt:

- Đó là cái chắc! Ngươi cũng không đến nỗi quá ngu!

Hồ Thiết Hoa lạnh lùng:

- Người muốn giết chúng ta đâu phải chỉ có mỗi một hắn! Nhưng những kẻ đó có số phận như thế nào chứ?

Lưu Hương thốt:

- Họ là họ, Đinh Phong là Đinh Phong! Đinh Phong khác hơn họ, ngươi đừng quên điều đó! Hồ Thiết Hoa hừ một tiếng:

- Đinh Phong rồi sao chứ? Hắn lợi hại hơn Thạch Quan Âm, hơn Huyết Y Nhân à?

Lưu Hương thở dài:

- Có thể là Đinh Phong không đáng sợ, song sau lưng Đinh Phong còn có con rắn to...

Hồ Thiết Hoa cao giọng:

- Tại sao ngươi khoa trương cái sở trường của người mà cho rằng chúng ta chỉ nắm sở đoản? Ngươi bằng lòng xếp cái oai phong của mình lúc nào thế? Con rắn to đó là cái quái gì chứ? Không lẽ nó nuốt nổi bọn ta vào bụng?

Lưu Hương trầm giọng:

- Đại Bạt Thủ của Giáp Hạ Cốc, tâm pháp khinh công của Huyết Y Nhân, mấy thứ đó là tuyệt kĩ trong võ lâm, còn Thanh Phong Thập Tam Thức thì khỏi phải nói rồi. Chúng học được cả ba thứ đó thì tự nhiên chúng còn hiểu nhiều cái khác nữa! Một người kiêm cả tuyệt học của mười danh gia chẳng lẽ không đáng sợ hơn bọn Thạch Quan Âm à?

Hồ Thiết Hoa hừ một tiếng không nói gì.

Lưu Hương tiếp:

- Hà huống học được bao nhiêu võ công đó, đương nhiên phải trở thành tay bản lãnh. Cái con rắn to kia hẳn là một con người có tâm cơ mưu trí đáng sợ!

Hồ Thiết Hoa cười lạnh:

- Con người nham hiểm đâu phải chúng ta chưa gặp lần nào!

Lưu Hương mỉm cười:

- Ta không sợ chúng đâu, bất quá ta cần phải cẩn thận hơn trong hành động sắp đến vậy thôi! Hồ Thiết Hoa thở ra:

- Thực ra ta cũng thừa hiểu việc nầy không dễ đối phó! Ai dính vào vụ rồi thì muốn thoát thân cũng chẳng phải dễ gì!

Lưu Hương tặc lưỡi:

- Tính sổ theo ta biết thì hiện tại liên quan trong vụ có Vạn Phúc Vạn Thọ Viên, Hoa Sơn phái, Tử Kình Bang. Còn ai khác nữa ta chưa đoán ra! - Chàng thở dài tiếp - Ta nghĩ số người còn lại không ít đâu!

Hồ Thiết Hoa cười khổ:

- Bao nhiêu đó cũng làm cho chúng ta mệt rồi, nhiều hơn nữa thì làm sao chúng ta đối phó?

Lưu Hương suy tư một phút:

- Trong số người còn lại, ta đoán là có một nhân vật cực kì lợi hại...

Hồ Thiết Hoa cau mày:

- Ai?

Lưu Hương đáp:

- Hiện tại ở sau lưng chúng ta!

Hồ Thiết Hoa kinh hãi quay đầu. Người đó đi theo sau họ. Nhìn thoáng qua, Hồ Thiết Hoa nhận thấy người đó phải có một lai lịch phi thường! Con đường cả hai đang đi ven theo sông, con đường rất vắng vẻ. Hai bên đường, một bên là bờ sông, một bên là đồng cỏ, không một bóng người.

Dĩ nhiên trừ họ và con người đó. Y vận chiếc áo lụa mềm, tay cầm chiếc rương da màu đen, y phục mới song chiếc rương quá cũ. Thân vóc cao, đôi chân quá dài, làn da vàng nhạt một màu vàng kì quái, dường như không hề phơi lộ dưới ánh dương quang mà cũng thời thường sanh bệnh. Nhưng đôi mắt của y sáng lạ lùng, đôi mắt đó không tương xứng với gương mặt. Chừng như lão Thiên làm cái việc cẩu thả gắn đôi mắt mà không chọn đúng người.

Hồ Thiết Hoa mỉm cười. Nếu là kẻ nào bám sát phía sau họ như vậy thì Hồ Thiết Hoa đã phát cáu rồi. Nhưng người theo họ có cái đặc biệt như Lưu Hương vừa nói, hơn nữa y cũng nhận thấy người đó không có ác ý gì, cho nên y không hề bực dọc trái lại còn thích thú, vừa cười vừa vẫy tay gọi:

- Là đồng thuyền đồng hội tức là hữu duyên! Chúng ta có cái hạnh ngộ tại hồ tắm thì cứ đến đây hiệp nhau mà chuyện trò giết thì giờ chờ nhiệt náo!

Người đó cười. Hắn không bước nhanh song chớp mắt đã vượt ba bốn trượng đường rồi bắt kịp bọn Hồ Thiết Hoa sau mấy giây dù khoảng cách giữa song phương không gần lắm.

Lưu Hương buột miệng tán:

- Khinh công tuyệt diệu!

Người đó mỉm cười cất tiếng:

- Tuyệt diệu đến đâu, sánh với Đạo Soái Lưu Hương vẫn còn là một trò trẻ.

Lưu Hương cũng cười:

- Các hạ nhận ra huynh đệ, trái lại huynh đệ không nhận ra các hạ, đó là một sự bất công bình.

Người đó đáp:

- Các vị làm sao biết được tất cả những kẻ vô danh mà tại hạ là một? Tại hạ có xưng tên vị tất các vị hiểu!

Lưu Hương tặc lưỡi:

- Khiêm nhượng quá!

Hồ Thiết Hoa trầm gương mặt thốt:

- Không phải khiêm nhượng đâu! Chỉ vì huynh đài không muốn kết giao với bọn ta đó thôi! Người đó lại cười tiếp:

- Tại hạ họ Câu tên Tử Trường, các vị có nghe đến tên họ đó chăng? Chẳng phải là tại hạ không muốn giao tình bằng hữu với các vi, bất quá...

Lưu Hương cùng Hồ Thiết Hoa đồng kêu lên:

- Câu Tử Trường!

Cái tên kì quái hết sức! Ai nghe rồi thật khó quên.

Hồ Thiết Hoa và Lưu Hương không hề nghe đến cái tên đó. Cả họ Câu cũng lạ luôn, cả hai không thấy trên giang hồ có nhân vật nào mang họ Câu cả.

Câu Tử Trường mỉm cười tiếp:

- Bây giờ thì hai vị hiểu rõ rồi, tại hạ đâu phải giả vờ! - Hắn tiếp luôn:

- Thực ra từ lâu, tại hạ không hề biết khiêm nhượng khách sáo. Với võ công của tại hạ, tại hạ cũng có thể trở thành một nhân vật hữu danh trên giang hồ lắm chứ! Chẳng qua tại hạ ít bôn tẩu đó thôi, thành thử không mấy người biết được tại hạ. Các vị không biết được tại hạ kể ra cũng phải!

Phải là người bộc trực mới nói được câu đó. Hồ Thiết Hoa rất thích mẫu người như vậy, y bật cười lớn thốt:

- Tốt! Tại hạ là Hồ Thiết Hoa, các hạ đã nhìn ra Lưu Hương, tưởng cũng nhận ra tại hạ luôn! Câu Tử Trường lắc đầu:

- Không nhận ra!

Hồ Thiết Hoa hết cười. Y có cảm tưởng như bị đổ một thùng nước lạnh trên đầu. Nhưng Câu Tử Trường liền tiếp nối:

- Tuy nhiên tại hạ nhận ra võ công, Hồ huynh đã tạo được một danh khí rất lớn trên giang hồ, địa vị của Hồ huynh không thể thấp hơn Đạo Soái Lưu Hương!

Hồ Thiết Hoa liền cười trở lại:

- Đừng an ủi tại hạ! Ít nhất tại hạ cũng thấy được phần nào tâm ý của đối tượng!...

Y trừng mắt nhìn Lưu Hương thốt:

- Ngươi không nên đắc ý! Dù cái danh của ta kiêm, chỗ kém đó là do ta uống rượu nhiều hơn ngươi! Thành ra có cái gì hay ngươi phỏng tay trên cả!

Lưu Hương mỉm cười:

- Phải! Phải! Phải! Ngươi uống nhiều rượu hơn ta! Mỗi lần đánh chén ta uống một, ngươi uống bảy tám chục!

Hồ Thiết Hoa hừ một tiếng:

- Tuy không đến bảy tám mươi chén, ít nhất cũng bảy tám chén! Cứ mỗi lần ngươi nâng chén ta lại tưởng là ngươi uống, nào hay, nâng chén rồi ngươi nói mấy câu lại đặt chén xuống còn ta thì nốc cạn.

Y chỉ tay thẳng vào mũi Lưu Hương tiếp:

- Cái tật của ngươi là nói thì nhiều, uống thì ít.

Lưu Hương thốt:

- Phải! Phải! Phải! Trong thiên hạ có ai sánh được với ngươi về cái nghề rượu! Ngươi uống bảy tám, ta chỉ uống một nhưng ta say trước ngươi!

Hồ Thiết Hoa cười mát:

- Cái đó quả không sai!

Câu Tử Trường không dằn lòng được bật cười lớn:

Hắn nhận thấy hai người đó mở miệng ra là cãi lí như trẻ con, hắn có biết đâu cả hai đã phát hiện bóng người trong bụi cỏ bên đường nên giả vờ cải vả để che giấu sự phát hiện của họ. Bóng người trong bụi cỏ dĩ nhiên Câu Tử Trường chưa trông thấy. Hồ Thiết Hoa và Lưu Hương cùng đưa mắt nhìn nhau. Họ đồng một cảm nghĩ là Câu Tử Trường dù có võ công cao song kinh nghiệm giang hồ thì hắn rất kém. Hắn nói rằng hắn ít đi đó đi đây, hắn nói đúng sự thật đấy! Nhưng đã bảo không thường đi đó đi đây thì làm sao hắn nhận ra được Lưu Hương?

Hồ Thiết Hoa hỏi nhỏ Lưu Hương:

- Ngươi nghĩ hắn có phát hiện điều chi chăng?

Lưu Hương lắc đầu:

- Chắc là không!

Câu Tử Trường đặng hắng một tiếng thốt:

- Chẳng những tại hạ không biết Hồ huynh là ai mà cả bảy vị chưởng môn của bảy đại môn phái đương thời tại hạ cũng không biết danh biết mặt.

Hồ Thiết Hoa cười vang:

- Tại hạ không thấy khó chịu đâu!

Câu Tử Trường tiếp:

- Chỉ vì tại hạ có một vị bằng hữu, thời thường đời trước tại hạ, từng đề cập đến Đạo Soái Lưu Hương, vị bằng hữu đó nói rằng dù tại hạ có tập luyện thêm ba mươi năm nữa, tài nghệ vẫn chưa bằng phân nửa Lưu Hương!

Hồ Thiết Hoa mỉm cười:

- Vị bằng hữu đó thổi trôn trâu trước mặt các hạ!

Câu Tử Trường điềm nhiên tiếp:

- Anh hùng trong thiên hạ ngày nay tại hạ chỉ biết có mỗi một người và chính là Lưu Hương vậy! Vị bằng hữu của tại hạ có nói rằng thọ ơn của Lưu Hương nặng như núi, lần nầy tại hạ xuất ngoại, y căn dặn mấy lần là nếu tại hạ có gặp Lưu Hương thì phải làm sao thay thế y mà ngõ lời thăm hỏi. Chính y mô tả hình dáng Lưu Hương cho tại hạ biết.

Hắn lại cười rồi tiếp luôn:

- Tuy nhiên, gặp Lưu Hương, tại hạ không nhận ra liền. Chỉ vì...

Hồ Thiết Hoa chận lời:

- Chỉ vì lúc đó hắn trần truồng như con chó hay như một hài nhi vừa lọt lòng mẹ...

Câu Tử Trường tiếp:

- Đến lúc Lưu Hương hành sự, tại hạ biết ngay! Có điều cho đến bây giờ, tại hạ chưa nghĩ ra tại sao hạt châu lại ở trong sợi ngọc đái!

Hồ Thiết Hoa bĩu môi:

- Hắn dùng ảo thuật che mắt mọi người chứ còn tại sao nữa! Đâu có chi lạ đâu! Các hạ không hiểu hắn có ngoại hiệu là người ba tay sao? Hắn còn một bàn tay bí mật đấy!

Câu Tử Trường lắc đầu:

- Vị bằng hữu của tại hạ không có đề cập đến điều đó!

Lưu Hương hỏi:

- Vị bằng hữu của các hạ tên họ là chi?

Câu Tử Trường đáp:

- Vương Nhị Ngốc!

Lưu Hương cau mày:

- Vương Nhị Ngốc?

Câu Tử Trường cười nhẹ:

- Tại hạ biết đó là một tên giả nhưng phàm là bằng hữu với nhau thì quý ở cái tâm. Y có cái tâm rất thành thật với tại hạ thì tại hạ cần gì biết tên thật hay tên giả của y!

Lưu Hương gật đầu không hỏi tới nữa. Bởi có hỏi nữa, chưa chắc người ta chịu nói cho thì có hỏi cũng vô ích.

Họ vừa đi vừa đàm đạo, không lâu lắm họ cũng đến sát bờ sông. Theo gió phảng phất có mùi cá nướng.

Hồ Thiết Hoa mỉm cười thốt:

- Trương Tam cũng biết điều lắm chứ! Nướng cá trước chờ viện binh đến để ủy lạo đấy! Thuyền của Khoái Võng Trương Tam không lớn lắm, đã thế lại cũ kỹ gần như mục nát. Nhưng Lưu Hương và Hồ Thiết Hoa biết rõ Trương Tam hao phí rất nhiều tâm huyết mới tạo thành nó, mỗi mảnh gỗ, mỗi cây đinh, Trương Tam chọn lựa kỹ càng, xem thì như mục nát song rất kiên cố, vô luận gặp phong ba bão tố như thế nào, ngồi trên thuyền đó là cầm như an toàn cùng cực.

Nơi đầu thuyền có mấy chiếc lò bằng đất đỏ, cạnh lò có mấy chiếc hũ, lò và hũ đựng mọi vật liệu cần thiết. Hiện tại lửa đang cháy song không mạnh ngọn lắm, cá lụi bằng đũa sắt, Trương Tam đang xoay đũa sắt, nướng cá trên lửa đỏ. Y vừa nướng vừa rưới gia vị lên mình cá. Tựa hồ y để trọn tinh thần vào việc nướng cá. Không ai tưởng nổi một người có thể tập trung tinh thần vào một việc trong mức độ như y đang làm.

Bọn Lưu Hương đến, Trương Tam không hề gọi. Khi y nướng cá dù quanh y đất lở trời nghiêng, y vẫn bất chấp. Vô luận sự gì xẩy ra lúc đó y bất chấp.

Chỉ khi nào cá chín rồi y mới nghĩ đến việc khác.

Y thường nói:

- Nướng cá ai cũng biết, sở dĩ cá do ta nướng ăn ngon hơn cá do người khác nướng là vì ta chuyên tâm, cái bí quyết nướng cá ngon là chuyên tâm!

Bí quyết đó có thể đem áp dụng vào mọi việc trên đời và Lưu Hương luôn áp dụng như vậy. Mùi cá nướng càng phút càng thơm nực nồng.

Hồ Thiết Hoa khó chịu quá, buột miệng thốt:

- Ta thấy được rồi đó lão Trương!

Trương Tam không đáp.

Hồ Thiết Hoa hừ một tiếng:

- Coi chừng cháy khét đấy! Được lắm rồi lão Trương ơi!

Trương Tam thở dài:

- Ngươi léo nhéo mãi ta mất chuyên tâm, cá hết ngon! Câm hộ cái miệng lại đi nếu muốn ăn ngon! - Y xoay chiếc đũa sắt lẩm nhẩm: - Nướng vội ăn gấp thì còn biết ngon cái quái gì! Con người sao nóng nảy quá!

Hồ Thiết Hoa cười hì hì:

- Nóng nảy mà có ăn liền còn hơn kiên nhẫn để đứng nhìn rõ dãi!

Y ngồi xuống chụp cá ăn ngay.

Bây giờ Trương Tam mới đứng lên điểm một nụ cười gọi:

- Cái vị bằng hữu ta suýt đụng ngã trong hồ tắm đó sao các ngươi không giới thiệu với ta? Cá nướng nầy ta phải dành cho y trước đó nhé!

Câu Tử Trường đáp:

- Tại hạ là Câu Tử Trường. Tại hạ không ăn cá! Thấy cá là tại hạ no liền!

Trương Tam thoáng giật mình, bật cười lớn:

- Tốt! Tốt! Không ăn được thì đừng ăn. Nhưng không phải vì không ăn mà bị phạt đứng mãi! Lại đây ngồi xuống đi. Thuyền tuy cũ song rất sạch sẽ, không tanh cá đâu!

Thuyền không nghế ngồi, từ bao giờ vẫn thế. Ai xuống thuyền là ngồi ngay trên sàn gỗ. Câu Tử Trường đặt chiếc rương xuống rồi ngồi trên chiếc rương. Trương Tam trừng mắt nhìn chiếc rương. Chiếc rương bằng da được đặt xuống thuyền, thuyền rung chuyển, chao chao, chẳng rõ bên trong có vật gì mà nặng thế?

Câu Tử Trường mỉm cười thốt:

- Chẳng phải tại hạ hiềm tị, có điều đôi chân dài quá mà ngồi xếp bằng tròn thì khó chịu lắm! Nhưng Trương Tam dường như không nghe hắn nói gì.

Câu Tử Trường tiếp:

- Nhất định là các hạ đang suy đoán xem vật gì ở trong chiếc rương! Vĩnh viễn các hạ không đoán nổi đâu!

Trương Tam cười bâng quơ:

- Gì thì không biết chứ nhất định là không phải cá!

Câu Tử Trường chớp mắt cười nhẹ:

- Tại hạ cho các hạ đoán ba lần đó! Nếu mà đoán trúng các hạ cứ lấy luôn chiếc rương.

Trương Tam cười hì hì:

- Tại hạ có là thần tiên đâu! Làm sao đoán trúng!

Tuy vậy y tiếp luôn:

- Vật nặng quá, dường như là vàng!

Câu Tử Trường lắc đầu:

- Không phải! - Hắn tiếp:

- Giả như chiếc rương chứa trọn số vàng trên đời, tại hạ đời nào lại chịu trao đổi cho ai.

Trương Tam chớp mắt:

- Vật gì quý báu lắm?

Câu Tử Trường lắc đầu:

- Không đáng một đồng tiền. Kẻ khác thì cho là vật vô giá trị nhưng tại hạ quý nó hơn cả sanh mạng.

Trương Tam thở dài:

- Chịu thôi! Tại hạ nhìn nhận không đoán nổi.

Y ngưng ánh mắt nhìn Câu Tử Trường ướm thử:

- Một vật quý báu như vậy, hẳn là các hạ không khinh thường để cho người ngoài trông thấy?

Câu Tử Trường đáp:

- Tuy vậy sớm muộn gì các hạ cũng trông thấy! Bất tất phải nóng nảy!

Hắn cười tiếp luôn:

- Nóng nảy thì chẳng thấy được gì cả!

Cá nướng rất chậm, cá vẫn đang được nướng. Hồ Thiết Hoa đã ăn hết ba con rồi! Y còn giương tròn mắt nhìn con cá đang nằm vắt ngang trên lò than.

Câu Tử Trường cười nhẹ thốt:

- Đêm nay tại Tam Hòa Lâu có nhiều món ăn được lắm. Hồ huynh không chừa bụng à?

Hồ Thiết Hoa thốt:

- Các hạ hiểu thế nào được. Trên đời nầy không có món ăn nào sánh được cá nướng của Trương Tam!