2.

Hai ngày qua, chuông điện thoại của Chung Thanh không ngừng kêu nhưng cô cố ý không nghe. Lúc cô từ chỗ Thượng Thuần trở về, Tô Mạt đã chờ sẵn ở phòng ký túc.

Giờ này là thời điểm thích hợp cho việc tự học hay yêu đương, phòng ký túc không một bóng người. Vừa vào cửa, Chung Thanh liền đảo mắt một vòng. Chăn ở trên giường vẫn chưa gấp, trên bàn học bừa bộn. Chậu cây, sách vở, máy tính không có dấu vết bị người khác động đến, vẫn y hệt lúc cô ra ngoài.

Tô Mạt đang ngồi ở ghế. Nhìn thấy em họ, cô liền hỏi: “Em đi đâu vậy?”

Chung Thanh không trả lời.

“Thứ đó đâu rồi?” Tô Mạt hỏi tiếp.

Chung Thanh mới từ “chiến trường” của Thượng Thuần trở về, trong lòng hết sức hoang mang, đến dáng đi cũng không tự nhiên. Ban đầu, cô sợ chị họ phát hiện ra điều gì đó, nhưng nghe Tô Mạt hỏi vậy, cô thở phào nhẹ nhõm.

Tô Mạt nói: “Em còn càn quấy như vậy, chị sẽ đi nói với bố em để ông trông chừng em. Chuyện này chị không biết thì không nói làm gì, bây giờ biết rồi, chị không gánh nổi trách nhiệm.”

Chung Thanh vờ như không nghe thấy, làm nũng với chị họ như thường lệ: “Chị, nếu định nói với bố em thì chị đã nói từ lâu rồi, chẳng cần đợi đến ngày hôm nay, đúng không?”

Hôm qua Tô Mạt mới bị đả kích, không dám coi em gái là trẻ con như trước. Cô chỉ đáp: “Sức khỏe của bố em không tốt, em hãy ngoan ngoãn một chút, đừng chọc giận người đàn ông đó.”

“Chị, chị nói dễ nghe thật đấy!” Chung Thanh để lộ vẻ mặt tinh nghịch. “Người đàn ông đó định âm thầm xử lý đối thủ, đương nhiên không muốn gây ầm ĩ.”

Bị Chung Thanh nói trúng chỗ khó, Tô Mạt không tiếp lời mà cất giọng mềm mỏng: “Thanh Thanh, năng lực của chị có hạn. Số tiền em muốn, cả đời này chị cũng không thể cho em. Tuy bình thường số tiền tiêu vặt chị cho em không nhiều nhưng cũng đủ dùng. Bây giờ em lớn rồi, cần sắm quần áo, mỹ phẩm... Chị sẽ tới trung tâm thương mại mua cho em mấy bộ đồ. Lần trước em muốn đổi máy tính bàn, chị sẽ mua cho em ngay. Tuy chị không thể giúp em điều gì nhưng chỉ cần trong phạm vi chị có thể làm được, chị khiến em thất vọng lần nào chưa?” Ngừng một lát, cô nói tiếp: “Em... em có thể nể tình trước đây, trả lại đồ cho chị. Chị sẽ cho em tiền, tuy không nhiều nhưng sau này em muốn đi du học cũng được, muốn kết hôn, mua nhà cũng được, chị sẽ cố gắng hết sức để giúp em...”

Chung Thanh ngồi bên cạnh bàn, chống tay lên cằm nhìn chị họ, thần sắc tựa hồ không hiểu nổi. Đột nhiên cô cắt ngang: “Chị, tại sao chị lại giúp anh ta?”

“Chị giúp anh ta gì chứ? Đây là chị lo cho em.” Tô Mạt nói. “Thứ đó còn ở trong tay em một ngày, chị sẽ lo lắng một ngày. Chắc em biết câu “tái ông được ngựa chưa chắc đã là phúc”?”

Chung Thanh gật đầu. “Em vẫn còn năm mươi phần trăm khả năng thành công. Hơn nữa, tìm bố Vương Tiễn đòi tiền cũng là việc em nên làm.”

“Em nên làm gì chứ?” Tô Mạt ngẩn người.

Chung Thanh hỏi lại: “Chị thử nói xem?”

Tô Mạt ngẫm nghĩ, bất giác thở dài. “Đúng, bố Vương Tiễn đã sai nhưng Vương Tiễn rất tốt. Bây giờ con trai anh ta không còn nữa, kể cả người không quen biết, khi nghe nói đến chuyện này cũng sẽ cảm thông...”

“Khoản nào ra khoản đó.” Chung Thanh cười nhạt. “Dựa vào cái gì mà em phải thông cảm cho anh ta? Lúc dỡ nhà xưởng của bố mẹ em, anh ta có cảm thông với em không? Bố mẹ bị gãy chân, anh ta có cảm thông cho bố em không? Con trai anh ta không còn là sự báo ứng đối với anh ta, muốn trách thì nên trách Vương Tiễn có ông bố như vậy. Ngoài ra, em đồng ý bán đồ cho anh ta đã là giúp anh ta, là cảm thông với anh ta rồi.”

Tô Mạt nhìn em gái, trong lòng rất hối hận vì đã dẫn cô đến nơi ở của Mạc Úy Thanh. “Trước đây chị chẳng hiểu em chút nào.”

Chung Thanh nói: “Nhưng em rất hiểu chị. Chị đã bị bố Vương Tiễn mê hoặc rồi phải không? Hồ ly tinh đúng là không phân biệt nam nữ.”

Tô Mạt thấy không thoải mái. Cô vừa định lên tiếng nhưng Chung Thanh lại nói tiếp: “Chị đừng phủ nhận, em chỉ liếc qua là nhận ra ngay.” Cô kéo chậu cây trên bàn sang một bên, ghé sát Tô Mạt. “Chị đừng ngốc thế, đừng như em trước kia, sống chết vì Thượng Thuần. Ví dụ ngày hôm qua, mới sáng sớm anh ta đã theo dõi chị. Loại người này...” Cô lắc đầu. “... quá nhiều thủ đoạn, trong khi chị quá tốt bụng.”

Tô Mạt phụ họa: “Đúng, em nói rất đúng, chị cũng không ngờ anh ấy đi theo chị đến đây. Em nói khoản nào ra khoản đó chứ gì? Bây giờ không nhắc đến anh ấy nữa, thứ đó là của bạn chị giao cho chị, em cũng nên trả lại chị đi chứ!”

Chung Thanh cười. “Thứ đó nằm trong tay chị cũng vô dụng, chị và Thượng Thuần chẳng có khúc mắc gì.” Cô ngẫm nghĩ, nói tiếp: “Em biết chị rất tốt với em, nhưng chị sống ở nhà em lâu như vậy, bố mẹ em cũng đối xử tốt với chị, đúng không? Bố em bây giờ sa sút tinh thần, là do ai hại ra nông nỗi này? Vì vậy, chị không nên gần gũi với bố của Vương Tiễn, chị giúp anh ta là có lỗi với bố em. Hơn nữa, người họ Vương cũng giống người họ Thượng, chẳng có chuyện gì là không dám làm, lợi dụng phụ nữ dễ như trở bàn tay, dùng xong là vứt bỏ. Hồi Thượng Thuần còn đối xử tốt với em, anh ta nói rất hay ho, giả bộ đáng thương này nọ. Lúc đó chị nói gì với em? Nói em không có kinh nghiệm sống, nói em ngu xuẩn, nhưng bây giờ thì sao? Đối phó chuyện này, em là người từng trải. Bây giờ em nhìn chị, giống hệt cách chị nhìn em lúc trước.”

Tô Mạt im lặng. Cô thầm nghĩ, cô gái nhỏ này, à không, bà cô này đang cầm một trái bom, có thể tung ra bất cứ lúc nào, nếu kỹ thuật không tốt, sẽ phát nổ ngay tại chỗ chứ chẳng chơi.

Bắt gặp bộ dạng ỉu xìu của chị họ, Chung Thanh rất đắc chí. “Thế nào? Chị nói không lại em, vì đạo lý đứng về phía em.”

Tô Mạt nghĩ, không phải đạo lý đứng về phía em, mà vì chị phải lo lắng nhiều thứ, không vô tâm vô tư như em. Bề ngoài cô không tỏ ra tức giận, chỉ mỉm cười. “Thôi, chị đúng là nói không lại em. Người với người không giống nhau, ở độ tuổi của em, chị không thể suy nghĩ thấu đáo như em. À, chúng ta không thể so sánh, bởi nói về thông minh, tài giỏi, chị không thể sánh bằng em.”

Bất cứ người nào cũng thích nghe những lời nói khen ngợi, hơn nữa lại là đứa trẻ ngạo mạn, tự phụ. Chung Thanh liền nở nụ cười rạng rỡ.

Trước khi ra về, Tô Mạt dặn dò: “Cuối tuần rảnh rỗi em hãy về nhà một chuyến, cậu mợ rất nhớ em.”

Chung Thanh đang vui vẻ, tất nhiên nhận lời ngay.

Tô Mạt thầm thở dài, vẫn không yên tâm, đi ra ngoài lại quay người dặn dò: “Em đừng để Thượng Thuần biết chuyện chiếc USB.”

Chung Thanh nằm sấp trên giường, thản nhiên lên tiếng: “Tại sao?”

Tô Mạt nói nhỏ: “Em đừng quên Mạc Úy Thanh chết thế nào, anh ta giết người không thấy máu.”

Về đến nhà, Tô Mạt liên lạc với Vương Cư An, muốn thương lượng cách giải quyết, nhân tiện thăm dò ý của anh.

Ai ngờ điện thoại kết nối, người ở đầu máy bên kia chỉ nói một câu: “Đã không còn là chuyện của em rồi, đừng nói nhiều.” Vừa dứt lời, anh liền cúp máy. Tô Mạt lại gọi điện thoại nhưng đối phương không nghe, dường như cuộc trò chuyện tối hôm trước chỉ là một giấc mơ.

Sự việc ngày càng trở nên phức tạp.

Đầu tiên, Tô Mạt lo cho em họ nhưng cũng rất đồng cảm với người đàn ông đó. Ngoài ra, cô cũng áy náy về sự sơ suất của mình. Nhưng bây giờ hai người bọn họ, một người đưa ra các loại lý lẽ trấn áp cô, một người tránh mặt không gặp cô. Cả hai đều nói thẳng với Tô Mạt rằng cô tốt bụng, dễ mềm lòng nhưng ở đằng sau lại lợi dụng lòng tốt của cô lúc cô tin tưởng họ nhất, giở hết thủ đoạn, làm ra mọi chuyện... Tô Mạt đột nhiên có ảo giác, dường như bị hai người đó hợp lại chơi một vố.

Tô Mạt lại thở dài, vừa lo lắng nhỡ Chung Thanh xảy ra chuyện, cô biết ăn nói thế nào với cậu, vừa suy đoán ý đồ của Vương Cư An. Ngẫm đi nghĩ lại, cô cảm thấy lời nói của em họ cũng không phải không có lý... Trằn trọc mãi, cô lại trải qua một đêm mất ngủ.

Hôm sau đi làm, Tô Mạt đột nhiên bị Vương Á Nam gọi vào văn phòng. Thấy sắc mặt cô khá tệ, Vương Á Nam cười. “Gần đây công việc bận rộn, thường xuyên phải tiếp khách. Tôi cũng biết cô vất vả, nếu không phải thật sự hết cách, tôi cũng không nhờ cô giúp đỡ.”

Thái độ của bà ta rất khách sáo, trong lòng Tô Mạt càng cảnh giác, chỉ sợ không cẩn thận lại bị vào tròng.

Vương Á Nam nói: “Chắc cô cũng biết tính cách của thằng nhỏ nhà tôi. Gần đây không hiểu lý do tại sao tâm trạng của nó rất tệ, cả ngày hò hét kêu người hát cùng. Ô sin và thầy giáo đều bị nó đuổi ra ngoài, nó chê bọn họ hát không hay, cuối cùng nói đi nói lại nhức cả đầu. Nó chỉ đích danh thư ký Tô mới được.” Bà mỉm cười, cất giọng khó xử: “Tiểu Tô, cô xem hôm nay có thể về sớm, đến chơi với con trai tôi một lúc không?”

Tô Mạt thở phào nhẹ nhõm nhưng trong lòng lại nảy sinh nỗi lo lắng khác.

Thấy cô do dự, Vương Á Nam thu lại ý cười. “Mời trưởng phòng Tô làm những việc như vậy, quả thực cô phải chịu ấm ức rồi.”

“Đâu có!” Tô Mạt vội lên tiếng. “Cũng lâu lắm rồi tôi không đến thăm Thiên Bảo. Trưa nay tôi ra ngoài gặp khách hàng, cũng thuận đường, xong việc, tôi sẽ qua thăm anh ấy.”

Vương Á Nam gật đầu, thở dài.“Thật ra Thiên Bảo giống đứa trẻ, tâm tính rất đơn thuần. Ai thật lòng đối xử tốt với nó, nó đều biết cả. Cũng chính vì vậy, nó mới luôn nhớ cô.”

Tô Mạt mỉm cười, không đáp.

Giải quyết xong công việc, cô lái xe đến biệt thự của Tống gia. Tống Thiên Bảo đang ngồi xổm dưới đất, dùng cây gậy để đào đất, đào được con giun liền ném vào bồn hoa, bộ dạng ỉu xìu.

Tô Mạt không làm kinh động đến anh ta. Cô nhẹ nhàng đi đến bên cạnh, ngồi xổm xuống quan sát anh ta. Tống Thiên Bảo ban đầu chẳng để ý, một lúc sau mới phát hiện không còn ánh nắng chiếu vào mặt, anh ta chậm chạp ngẩng đầu. Tô Mạt lặng thinh, chỉ mỉm cười với anh ta. Tống Thiên Bảo cũng yên lặng, ngoác miệng cười với cô.

Hai người như hai đứa trẻ nhìn nhau một lúc, Tô Mạt lên tiếng trước: “Thiên Bảo, anh có quen tôi không?”

Tống Thiên Bảo muốn tỏ ra tức giận nhưng anh ta không nhịn được cười, khó khăn lắm mới thốt ra một câu: “Đúng, tôi... tôi không quen cô.” Nói xong, anh ta vội kéo tay Tô Mạt, như sợ cô bỏ đi mất. “Chúng ta đi hát karaoke.”

Tô Mạt nhẹ nhàng giật khỏi tay Tống Thiên Bảo, đánh lạc hướng sự chú ý của anh ta: “Anh không quen tôi mà cho tôi vào nhà, ngộ nhỡ tôi là kẻ xấu thì sao?”

Tống Thiên Bảo tuy ngốc nghếch nhưng rất nhạy cảm, cũng không biết che giấu tâm trạng. Thấy Tô Mạt rút tay về, anh ta vội đứng tránh xa ba mét, gương mặt lo lắng đến rịn mồ hôi. “Tôi... tôi... tôi xin lỗi!”

Tô Mạt thầm nghĩ, mình đúng là người xấu.

Vào nhà, nhìn thấy mấy người giúp việc đang bận rộn ở xung quanh, Tô Mạt cảm thấy yên tâm, nhưng cô vẫn lưu ý giữ khoảng cách với Tống Thiên Bảo.

Hai người hát cả buổi chiều, Tống Thiên Bảo rất vui, trong khi Tô Mạt vô cùng mệt mỏi. Đã hơn ba mươi tiếng đồng hồ cô không chợp mắt, lúc này hai mí mắt dính chặt vào nhau. Nhân lúc Tống Thiên Bảo ca hát hăng say, cô liền tựa đầu vào thành sofa nghỉ ngơi.

Tống Thiên Bảo đột nhiên nói: “An An rất thích bài hát này.”

Tô Mạt liền mở mắt, là bài Trời biển bao la của Beyond. Cô ngẫm nghĩ, hình như bài này thịnh hành vào đầu thập niên 90, khi cô vẫn đang học tiểu học, còn anh đã bước vào thời thiếu niên. Tô Mạt đột nhiên hỏi: “Thiên Bảo, An An là người thế nào?”

Tống Thiên Bảo ngây ra. “Là đàn ông.”

Tô Mạt cười, lại hỏi tiếp: “Ý tôi là anh ấy là người tốt hay kẻ xấu?”

Tống Thiên Bảo mơ hồ nhưng tựa như bị chấn động, cũng giống đứa trẻ lúng ta lúng túng. Một lúc lâu sau, anh ta mới nói nhỏ: “Tôi không biết...”

Hai người đều trầm mặc. Tống Thiên Bảo không để bụng, nói với Tô Mạt: “Tô, đến lượt cô hát!” Nhưng nhắc mấy lần, người bên cạnh cũng không có phản ứng, anh ta quay đầu, thấy Tô Mạt nhắm mắt tựa vào thành ghế, dường như đã ngủ say.

Nghe anh ta hỏi, Tô Mạt lên tiếng đáp: “Được.”

Tống Thiên Bảo nói: “Cô ngủ đi!”

Tô Mạt hé mắt. “Tôi không ngủ.”

Tống Thiên Bảo tỏ ra kiên quyết: “Cô cứ ngủ đi, tôi không nói, mẹ tôi sẽ không biết.”

“...”

Vương Á Nam về đến nhà, lên tầng trên, thấy cửa phòng hát mở toang. Bà ngó vào trong, hỏi con trai: “Thiên Bảo, con đang làm gì vậy?”

Tống Thiên Bảo quay đầu, lập tức đưa ngón tay tay lên miệng “suỵt” một tiếng. “Mẹ, mẹ đừng nói chuyện, cô ấy đang ngủ...”

Bây giờ Vương Á Nam mới phát hiện, con trai bà vừa đắp tấm chăn cho người ta. Bà nghĩ thầm: thằng này ba mươi mấy tuổi rồi, cũng không thấy nó quan tâm đến mẹ như vậy bao giờ. Vừa quay người đi ra ngoài, bà đột nhiên có dự cảm bất thường. Chợt nghĩ ra điều gì đó, bà nhất thời hóa đá ngay tại chỗ. Một lúc sau, bà mới từ từ quay đầu, thấy con trai ngồi bất động ở vị trí không xa không gần, nhìn chằm chằm người phụ nữ đang trong giấc ngủ, ánh mắt lộ vẻ si mê.

Vương Á Nam cất giọng run run: “Thiên Bảo, con...”