Chương 4: Cha ơi! Đừng bỏ con...

Những ngày sau đó, sau lần Nhã Thi tình cờ gặp Đan Huy ở ngoài đường thì hắn nói sắp tới hắn phải đi công tác ở thành phố B một tuần. Vâng! là đi công tác, cô tin.

Nhưng trong lúc đến bệnh viện thăm cha, Nhã Thi vô tình thấy hắn đang lái xe chở theo một cô gái mà cô không thể nhìn rõ mặt lướt qua. Cô ngỡ mình nhìn lầm nên quay lại nhìn thật kĩ, khi đã chắc chắn được rằng đúng là xe của Đan Huy, cô như chôn chân tại chỗ, mọi thứ trước mắt đều bị một màng nước mỏng làm cho mờ đi. Nhã Thi ôm lấy ngực trái, khóc không thành tiếng. Một phút, hai phút, cô vẫn không cử động. Cảm xúc trong cô bây giờ đang lẫn lộn: buồn có, đau có, thất vọng có, đó đều là những loại cảm xúc khiến cô muốn nghẹt thở. Hắn nói với cô là đi công tác, công tác mà hắn nói lẽ nào là chở gái đi chơi?

Suốt buổi hôm đó, Nhã Thi đến bệnh viện với tâm trạng thơ thẫn, làm việc gì cũng vụng về, ngay cả khi mua cháo cho cha mà cô cũng quên không dặn người bán là đừng cho hành vào vì ông không ăn được hành. Khi nghe ông phản ánh: "Con gái! Cha không ăn hành." Thế là cô lại phải chạy đi mua hộp khác. Rồi lúc cho ông uống thuốc, Nhã Thi lại lẫn lộn thuốc uống buổi sáng và buổi tối mặc dù trên vỏ thuốc có phân biệt rõ, nếu ông không nhắc nhở: "Con gái! Đó là thuốc buổi sáng." Thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Ông hỏi cô sao hôm nay lại như vậy, có chuyện gì sao thì cô chỉ biết lắc đầu, lắc đầu nhưng nước mắt lại rơi. Lúc đó, ông ôm cô vào lòng, nhẹ giọng nói:

- Con gái ngoan của cha, dù cha không biết con gặp phải chuyện gì nhưng cha khuyên con, đừng bao giờ rơi nước mắt vì những điều và những người không xứng đáng. Đối với ai không quan trọng, nhưng với cha, nước mắt của con quan trọng hơn tất cả. Bởi vì cha yêu con nên cha không muốn nhìn thấy con khóc.

Ngoài miệng ông nói không biết nhưng trong lòng ông lại biết rất rõ.

Câu nói cha vừa dứt, Nhã Thi đã òa khóc như một đứa trẻ. Cô ôm chặt ông, dụi mặt vào ngực ông nũng nịu như ngày mình còn bé. Lúc bị mấy đứa bạn trong trường bắt nạt, cô cũng chạy về ôm cha khóc như vậy. Chỉ khi ở trong vòng tay của ông, Nhã Thi mới cảm thấy an toàn và không cảm thấy cô đơn.

Từ ngày hôm đó, ông không cho cô ngủ lại bệnh viện nữa vì ông không muốn đêm đêm lại nhìn thấy con gái mình đứng khóc bên cửa sổ. Vì sợ ông thức giấc nên tiếng khóc bị cô kìm nén đến nỗi phải nấc nghẹn uất ức. Có lẽ về nhà, khi không có ai, cô sẽ được khóc thoải mái hơn.

Nhã Thi lắc đầu nguầy nguậy, tỏ ý không bằng lòng thì ông nói: "Con đừng lo cho cha! Con quên là ở đây còn có bác sĩ, y tá thay phiên chăm sóc cha rồi sao? Chưa kể còn có bác Tuân ở đây nữa."

Bác Tuân là bác sĩ phụ trách phòng bệnh của cha cô cũng là bạn thân của ông. Cô nghe vậy nên cũng yên tâm nghe lời ông.

Sáng ngày hôm sau Nhã Thi đến bệnh viện, cô hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy trong phòng cha được trang bị rất nhiều máy móc. Trên tay ông còn được ghim một ống truyền dịch.

Cô lo lắng hỏi ông:

- Cha! Cha sao vậy?

Ông mỉm cười yếu ớt, muốn ngồi dậy ôm cô cũng trở nên khó khăn. Ông nằm yên trên giường, khẽ nói:

- Cha không sao! Cha chỉ cảm thấy hơi không khỏe một chút thôi. Con đừng lo nha con gái!

Nhã Thi bật khóc, vội vã chạy đi tìm bác sĩ Tuân để hỏi. Vì cô có gặng hỏi ông như thế nào cũng vô dụng, kết quả ông vẫn nói là không sao.

Từ trong phòng của bác sĩ Tuân đi ra, gương mặt tiều tụy của Nhã Thi đã thấm đẫm nước mắt, bên tai cô còn văng vẳng tiếng nói của bác sĩ: "Sức khỏe cha con càng ngày càng yếu dần đi, huyết áp của ông ấy lúc cao lúc thấp rất khó lường trước được. Bác chỉ sợ... ông ấy chỉ còn sống được vài ngày nữa thôi."

Vài ngày? Ngắn ngủi như vậy sao?

Mải ngẩn ngơ, cô đến trước phòng bệnh cha lúc nào không hay. Nhã Thi đưa tay, nắm lấy tay nắm cửa nhưng bàn tay cô cứ cứng đờ, không cách nào vặn được. Cô buông tay, ngồi bệt xuống đất ôm lấy hai chân, vùi mặt vào gối khóc nức nở. Sao lại như thế? Sao lại vài ngày mà không phải vài tháng hay vài năm? Biết là trước sau gì ông cũng phải ra đi nhưng ít ra ông trời cũng nên để cho cô thời gian chuẩn bị tâm lí chứ? Cuộc đời này tại sao lại đối xử tàn nhẫn với cô như vậy?

- Khụ! Khụ!

Tiếng ho từ bên trong vọng ra, cô hốt hoảng lau nước mắt rồi mở cửa chạy vào.

- Cha! Cha không sao chứ? - Cô nhìn ông lại không tài nào kìm được nước mắt. - Cha uống miếng nước đi ạ!

Nhã Thi rót ly nước đưa lên miệng cha, đôi môi khô nứt của ông vội hớp lấy một miếng nước.

- Con gái! Cha đã nói là cha không sao mà, sao con lại khóc nữa rồi? - Ông đưa bàn tay nhăn nheo, già nua lên lau nước mắt cho cô, cười hiền.

- Cha! Tối nay con muốn ở lại với cha. Con muốn ở bên cạnh cha...

Nguyên văn cô muốn nói là: "Con muốn ở bên cạnh cha trong những ngày còn lại." Nhưng may mắn là cô đã dừng lại kịp lúc. Cô không muốn và cũng không dám thừa nhận chuyện ông sắp phải rời xa mình mãi mãi.

Có lẽ lời đề nghị của cô không được cha chấp nhận, vì khi cô vừa dứt lời ông đã lắc đầu và bảo không được.

- Tại sao vậy cha? Sao không cho con ở lại? - Cô nhìn cha khó hiểu.

- Nghe lời cha và đừng hỏi gì thêm.

Ông dùng ánh mắt hiền từ nhìn Nhã Thi, ánh mắt đó mỗi lần cô nhìn thấy là không cách nào cãi lại ông được. Cuối cùng, cô vẫn phải về nhà ngủ.

Tối hôm đó...

Nằm trên giường Nhã Thi cảm thấy không yên, cứ trằn trọc mãi. Nhìn ra bên ngoài cửa sổ, ánh trăng đã lên cao, soi rọi ánh sáng vào căn phòng tối tăm của cô. Cô ngước nhìn đồng hồ treo tường trước mặt rồi chợt thở dài. Đã hơn hai giờ sáng rồi mà mắt cô vẫn cứ mở thao láo như thế này.

Trong khi đó, trên hành lang vắng vẻ của bệnh viện. Những tiếng bước chân dồn dập, gấp rút của các bác sĩ y tá vang lên. Họ vội vã đi vào một phòng bệnh khi nghe một nữ y tá báo tình hình của bệnh nhân đột nhiên có chuyển biến xấu.

- Chuẩn bị kích điện!

Tiếng bác sĩ Tuân gấp gáp vang lên, hai tay ông cầm hai máy kích điện xoa xoa vào nhau rồi đặt lên ngực người đàn ông đang nằm bất động.

Người đàn ông giật lên từng hồi khi máy kích điện rời khỏi, rồi lại tiếp tục giật lên khi bác sĩ kích điện lần nữa. Thế nhưng trên điện tâm đồ, một đường thẳng vẫn kéo dài liên hồi mang theo tiếng "tít" khiến người ta cảm thấy ớn lạnh và đau lòng.

Tim bệnh nhân đã ngừng đập.

- Thời gian tử vong là hai giờ ba mươi sáng.

Bác sĩ Tuân nhìn đồng hồ rồi nói với một cô y tá, cô gật gật rồi ghi vào bệnh án.

Ông lui ra ngoài, đứng dựa lưng vào tường gọi điện thoại cho ai đó trước rồi mới gọi cho Nhã Thi.

Khi nghe được tiếng cô, ông nói:

- Nhã Thi! Cha con...

- Cha con? Cha con làm sao? - Tiếng cô hốt hoảng ở đầu dây bên kia.

Bác sĩ Tuân cố giữ lấy bình tĩnh, nói ra hai từ khiến người ta đau đớn nhất:

- Mất rồi!

Ông cúp điện thoại, một giọt nước mắt rơi ra từ khóe mi.

"Ra đi thanh thản, ông bạn già của tôi!"

Nửa tiếng sau, Nhã Thi trong bộ dạng vẫn còn mặc nguyên bộ đồ pijama trên người, chân lại không mang dép hớt hải chạy vào bệnh viện, trên trán cô xuất hiện một vết thương còn đang chảy máu. Không ai biết được khi nghe bác sĩ Tuân nói cha mất rồi, cô đã đau như thế nào đâu. Nhã Thi không màng tới mọi thứ, vứt điện thoại sang một bên, mở tủ lấy một ít tiền rồi chạy vụt như bay xuống lầu. Vì quá vội nên cô đã vấp chân ngã xuống cầu thang, trán bị đập mạnh vào bậc thang đến chảy máu. Đầu óc cô lúc đó đau đến mức quay cuồng không đứng dậy nổi nhưng cô vẫn cố gắng gượng chạy đi, không kịp mang dép. Không những thế, trên đường đi cô cứ luôn hối thúc tài xế chạy thật nhanh, khiến cho tài xế hoảng đến nỗi tí nữa là đụng phải người ta.

Nhã Thi nhìn thấy bác sĩ Tuân đứng trước cửa phòng của cha, bên cạnh ông còn có một người nữa. Người đó nhìn cô bằng ánh mắt đau lòng nhưng đôi mày hơi cau lại vẻ khó chịu. Vì hành lang hơi tối nên cô không thể thấy rõ mặt người đó, chỉ thấy mờ mờ thôi nhưng cô cảm thấy người đó rất quen. Song cô không để ý và cũng không quan tâm người đó là ai, nhìn mình bằng ánh mắt như thế nào. Cô chỉ có một ý nghĩ duy nhất là vội lao ngay vào phòng cha.

Khoảnh khắc khi nhìn thấy trên giường cha chỉ còn một màu trắng duy nhất, cả thế giới xung quanh cô như sụp đổ. Nhã Thi hy vọng, hy vọng người nằm ở dưới tấm vải trắng tang thương kia không phải cha cô.

Nhã Thi nhấc từng bước chân nặng trĩu đi đến chỗ ông, đứng hồi lâu cô mới dám đưa tay vén tấm vải kia xuống.

Hy vọng cuối cùng của cô bị dập tắt khi một gương mặt quen thuộc dần dần hiện ra trước mắt mình, chỉ khác một điều là cha trông mắt cô rất đẹp, rất tình cảm chứ không phải trắng bệch và vô hồn như vậy.

Chẳng phải bác sĩ Tuân đã nói bệnh của ông còn sống được vài ngày nữa sao? Nhưng tại sao chỉ trong vòng một ngày, ông lại bỏ cô mà ra đi như vậy?

Cô quỳ xuống ôm lấy người cha, nói như cầu xin:

- Cha ơi! Đừng bỏ con...

Nói xong câu đó, cả người Nhã Thi đổ rạp xuống nền đất lạnh lẽo, nước mắt vẫn không ngừng rơi ra. Một cú sốc lớn như vậy đã khiến cho cô hoàn toàn kiệt sức.

Bên ngoài cửa, hai người một già một trẻ thấy vậy liền vội vàng chạy vào. Bác sĩ Tuân thì phủ lại tấm vải trắng như cũ cho cha cô, còn chàng trai trẻ thì bế cô sang một phòng bệnh khác để tránh khi cô tỉnh dậy lại đau lòng.

Chương 5: Người quen đã lâu không gặp

Nhã Thi không biết mình đã ngủ bao lâu, chỉ biết khi tỉnh dậy, bên ngoài đã là một màu đen ảm đạm. Cô mệt mỏi ngồi dậy, toàn thân đều ê ẩm, đầu cũng đau như búa bổ. Tựa người vào thành giường, mùi thuốc sát trùng nồng nặc báo cho cô biết là mình vẫn còn đang ở trong bệnh viện. Cô vô thức nhìn xuống cổ tay đang được truyền dịch, rất hung hăng tháo nó ra rồi vứt mạnh xuống đất.

Nhã Thi lấy tay sờ lên chỗ bị thương ngày hôm qua, vết thương đã được ai đó xử lí và dán băng cẩn thận. Trong lúc hôn mê, cô có thể cảm nhận được một bàn tay to lớn, ấm áp của ai đó rất nhẹ nhàng sát trùng vết thương cho mình. Cô còn có cảm giác như người đó ngồi bên cạnh nhìn mình rất lâu, đem bàn tay nhỏ nhắn của cô áp lên gương mặt nhẵn mịn của người đó. Rồi Nhã Thi còn cảm nhận được một nụ hôn ấm áp đặt lên trán, lên môi cô.

Cô rất muốn mở mắt để xem cái người to gan lợi dụng lúc mình hôn mê mà đụng chạm kia là ai, nhưng mắt cô vẫn nhắm nghiền, mi mắt nặng trĩu không sao mở nổi. Từ đầu đến cuối, người đó vẫn không mở miệng nói bất cứ câu nào với cô nên cô không thể thông qua giọng nói mà xác định người đó là ai được. Nhưng Nhã Thi cũng không dám mở mắt, vì cô sợ mình sẽ phải đối diện với một sự thật đau đớn không dễ dàng chấp nhận này.

Đôi mắt cô vô hồn nhìn chiếc cửa sổ được đóng kín, trời đã mưa từ lúc nào. Mưa rất lớn, từng giọt mưa nặng trĩu rơi tạt vào cửa sổ, cuốn trôi đi những vết bụi bẩn bám trên mặt kính. Nhã Thi đưa tay chạm vào, một luồng khí lạnh truyền đến làm cô giật mình rút lại. Lạnh thật nhưng vẫn không lạnh bằng lòng cô lúc này. Phải chi... mưa có thể giúp cô cuốn trôi đi nỗi đau, nỗi mất mát mà cô đang phải gồng mình chịu đựng thì tốt biết mấy.

Tự hỏi, còn điều gì có thể đau hơn việc mất đi người thân mà người đó còn là đấng sinh thành của mình? Câu trả lời chắc chắn là không. Việc mất đi cha, mất đi người mà cô yêu nhất và cũng là người rất mực yêu thương mình, Nhã Thi cảm thấy mình chẳng còn sức lực nào chống đỡ nổi nỗi đau này.

"Tạm biệt cha!"

Nước mắt cô cố gắng kiềm chế cuối cùng cũng rơi xuống. Cô không dám nói vĩnh biệt ông mà chỉ có thể nói tạm biệt. Vì vĩnh biệt là không bao giờ gặp lại, còn tạm biệt nếu có kiếp sau thật thì cô hy vọng sẽ được tiếp tục làm con gái ông.

Suốt một ngày một đêm hôn mê, Nhã Thi luôn miệng gọi ông. Cô mơ hồ nhìn thấy cha đang ở trước mặt mình, ông đưa tay vuốt tóc và mỉm cười với cô. Cha vẫn vậy, vẫn nhân hậu, hiền từ đối với cô. Nhã Thi rất muốn, rất muốn được cha ôm lấy vỗ về trong những lúc cô yếu lòng, muốn được nghe những lời khuyên bảo của ông, muốn rất nhiều thứ nhưng muốn cũng chẳng thể nào được vì ông đã đi rồi. Kiếp này, ông đã vĩnh viễn rời xa cô.

Nhã Thi mải chìm đắm trong đau khổ nên khi có người mở cửa bước vào, cô vẫn không hề hay biết.

Người đó đặt lên bàn một hộp cháo mới mua, sau đó rất tự nhiên kéo ghế ra ngồi bên cạnh.

- Em thấy sao rồi? Đã đỡ hơn chút nào chưa?

Nhã Thi quay đầu nhìn người đó, đôi mày hơi chau lại như suy nghĩ xem người trước mặt mình là ai mà trông quen thế.

- Anh là... Hải Nam? - Dường như cô đã nhận ra người đó nhưng vẫn không chắc nên nghi hoặc hỏi.

- Anh tưởng em không nhận ra anh chứ. - Hải Nam véo má cô, cười.

Hải Nam là con trai độc nhất của bác sĩ Tuân. Nhã Thi với anh từ nhỏ đã thân thiết với nhau như anh em ruột nhưng sáu năm trước, Hải Nam phải sang nước ngoài để du học nên cô không còn thường xuyên gặp anh như lúc nhỏ, đôi khi liên lạc chỉ tán dóc vài câu vì anh ở bên đó rất bận. Dần về sau, những cuộc gọi giảm hẳn và không còn liên lạc cho đến tận bây giờ.

Từ nước ngoài trở về, Hải Nam hơi khác so với lúc trước. Sáu năm ở Anh đã mài giũa anh trở thành một người đàn ông chững chạc, không còn là một cậu bé ngày ngày chơi trò trốn tìm, bịt mắt bắt dê với cô. Anh bây giờ trông cao lớn và đẹp trai hơn trước rất nhiều. Mắt sáng, mũi cao, nước da ngăm đen ngày nào đã trở nên trắng muốt, mái tóc được chải cao để lộ ra vùng trán rộng thông minh khiến cho gương mặt anh trở nên bừng sáng cộng thêm dáng người chuẩn của anh, có thể một phút khiến cho hàng chục cô gái phải đổ gục ngay trước mặt. Chả trách lúc đầu cô không nhận ra anh!

Nhã Thi rưng rưng nước mắt nhìn Hải Nam, không nhanh không chậm ôm lấy người anh trai đã lâu không gặp này, khóc nức nở:

- Hải Nam! Cha em... hức... Cha đã bỏ em đi rồi. Hức hức!

Cha cô từ nhỏ đã đối xử với Hải Nam rất tốt và anh cũng xem ông như ba của mình. Nay ông ra đi, trong lòng anh cũng đau đớn không ít. Chẳng qua anh là đàn ông nên dù có đau buồn đến mấy, cũng không thể hiện ra bên ngoài.

Anh vỗ vỗ lưng cô, an ủi:

- Anh biết rồi! Em đừng khóc nữa, cha em thấy em như vậy thì bác ấy sẽ không an tâm ra đi đâu.

Nghe Hải Nam nói vậy, Nhã Thi liền nghe lời buông anh ra, tự lau nước mắt của mình trước khi anh kịp làm điều đó. Anh nói đúng, cô như vậy thì cha nhất định sẽ không an tâm ra đi.

Anh nhìn cô, cười thầm trong lòng.

"Phải vậy chứ! Trước khi có ai đó lau nước mắt cho em thì em hãy tự làm điều đó đi đã. Hãy để cho người ta thấy em mạnh mẽ biết chừng nào."

- Chuyện hậu sự của cha em, cứ để cho anh và ba anh lo. Em đừng lo lắng gì hết!

- ... - Cô trầm mặc im lặng.

Hải Nam nhìn Nhã Thi cúi đầu không nói lời nào rồi nhìn xuống cổ tay cô, chai nước biển vẫn còn nhưng ống truyền dịch trên tay cô đã không thấy đâu.

Anh nhíu mày nhìn xuống đất, ống truyền dịch bị vứt một xó nhưng nước từ kim vẫn rỉ ra từng giọt.

- Nhã Thi! Em đang yếu sao lại rút ống truyền dịch ra như vậy? - Thấy cô vẫn im lặng, anh lập tức đứng lên. - Không được, để anh bảo người thay chai nước biển mới cho em.

- Không cần đâu! - Nhã Thi kéo tay anh lại, cố gượng cười. - Em đã khỏe hơn nhiều rồi.

Hải Nam nhìn vẻ mặt xanh xao thiếu sức sống của cô, lắc đầu:

- Em nhìn lại em coi, tiều tụy như vậy còn bảo là khỏe rồi? - Hải Nam ngồi xuống lại, anh biết Nhã Thi rất bướng bỉnh nên dù anh có kiên quyết bảo người đến thay cho cô chai khác thì cô cũng sẽ tháo ra thôi. Anh đành nhượng bộ. - Không truyền nước biển cũng được, nhưng em phải ăn cho hết hộp cháo này. Được không?

Nhã Thi nhìn hộp cháo trên bàn rồi nhìn anh, gật đầu.

Hải Nam mỉm cười cầm hộp cháo lên, cẩn thận mở nắp ra rồi thổi từng muỗng đút cho cô ăn. Cô ngoan ngoãn ngồi ăn như một đứa trẻ, vẻ mặt của cô khi ăn yên tĩnh như mặt hồ phẳng lặng. Đã lâu rồi anh chưa nhìn thấy cô ngoan như vậy.

Ăn cháo xong, Nhã Thi chợt nhớ tới cái người đứng bên cạnh bác sĩ Tuân nhìn mình ngày hôm qua, không nhịn được thắc mắc, liền hỏi anh:

- Người hôm qua đứng bên cạnh bác Tuân... là anh hả? - Nhận được cái gật đầu của anh, cô hỏi tiếp. - Vậy người băng vết thương cho em cũng là anh?

Hải Nam nhìn vết thương được dán băng cẩn thận trên trán cô, lại gật đầu.

Nhã Thi mở to mắt nhìn anh, không dám hỏi gì nữa.

Cô không dám hỏi anh, người hôm qua hôn mình có phải là anh hay không. Cô rất sợ, sợ một khi anh gật đầu thì tình cảm anh em giữa hai người sẽ kết thúc. Nếu nụ hôn chỉ dừng lại ở trán thì cô sẽ cho đó là nụ hôn anh trai dành cho em gái. Nhưng nụ hôn dừng lại ở môi, dù Nhã Thi muốn nghĩ đó là nụ hôn anh trai em gái cũng không thể nào được. Cô sợ, sợ Hải Nam có tình cảm với mình, cô sợ mình không biết phải đối diện với người anh này như thế nào. Cô từ nhỏ đến bây giờ, chỉ xem anh là anh trai. Hơn nữa bây giờ cô đã có người yêu, Đan Huy là người đàn ông duy nhất cô yêu nên cô sẽ không dễ dàng tiếp nhận thêm tình yêu của người khác.

- Nhã Thi! Em sao vậy? - Thấy cô ngồi thừ người ra, Hải Nam huơ huơ tay trước mặt cô, đồng thời vỗ nhẹ vào vai cô.

- Dạ? Không có gì!

Nhã Thi giật mình, thấy Hải Nam nhìn mình có vẻ lo lắng cô nhanh chóng lấy lại dáng vẻ bình thường, cười với anh. Dù thế nào thì cô vẫn chung thủy xem anh là anh trai.

- Ừm, vậy thôi. Em nghỉ ngơi đi, ngày mai anh đưa em về nhà.

Hải Nam đỡ Nhã Thi nằm xuống, đắp chăn cẩn thận cho cô rồi cầm lấy hộp cháo không đi ra ngoài để lại cô một mình chìm đắm trong suy nghĩ mông lung.

Bắt đầu từ ngày mai, cô sẽ sống một cuộc sống không có cha bên cạnh. Cô sẽ tự lập, sẽ tự lo cho bản thân mình để cho ông dù không còn trên thế gian này cũng sẽ an tâm về cô.

"Cha! Cha yên tâm! Con gái của cha nhất định sẽ mạnh mẽ."

Nhã Thi chìm dần vào giấc ngủ, một giọt nước mắt khẽ rơi ra từ khóe mi. Cô nghĩ được, liệu cô có làm được?

Hải Nam đi vào trong thang máy, vừa đi vừa gọi điện thoại cho ai đó, trên môi thấp thoáng nụ cười.