Chương 3: Nàng dâu vụng về

Sáng ngày hôm sau, hai vợ chồng lại cùng nhau lục cục thu dọn hành lý, xách vali trở về Hà Nội. Theo như lời mẹ dặn, hai vợ chồng anh vừa xuống sân bay liền bắt ngay taxi đến nhà bà Minh Tuệ để kịp tham dự bữa tối thịnh soạn mà bà đã kỳ công chuẩn bị.

Khi Yến Nhi và Hải Thiên trở về cũng là lúc mẹ anh đang sắp sửa hoàn tất những công đoạn cuối cùng của bữa ăn. Vừa thấy con dâu xuất hiện, bà liền kéo tuột cô vào bếp, nhờ cô nấu giúp nồi rau muống luộc. Chẳng biết là bà vô tình hay cố ý, chứ đối với một nàng dâu vụng về, ở nhà vốn được mẹ nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, đến cái bát còn chẳng phải rửa như cô thì luộc rau muống kiểu gì.

May mà rau cũng đã được sơ chế cẩn thận, chỉ còn công đoạn cuối cùng là bắc lên nồi nấu. Cô vừa chờ nước sôi, vừa nóng lòng suy nghĩ: “Chắc luộc rau cũng giống luộc trứng. Cứ thả vào trong nồi rồi chờ nó sôi lên xong tắt đi là được!” Nghĩ là làm, cô liền thả rau vào rồi thản nhiên vứt dép loăng quăng chạy ra phòng khách, ung dung ngồi chơi với chồng, mãi đến nửa tiếng sau, khi chị Tuyết Nghi vô tình đi qua mới tá hỏa nhận ra nồi canh đã cạn gần hết nước, rau muống thì mềm nhũn, đỏ au. Chị Nghi vốn là một người khó tính, lại thêm phần đã có nhiều hiềm khích với em dâu từ trước, nên bây giờ được đà là lập tức bê nồi rau lên đặt phắt trước mặt Yến Nhi, cố tình làm lớn chuyện.

- Ôi giời ơi là giời! Cô luộc rau hay kho rau đây hả cô Nhi? Cô nấu ăn như thế này để đầu độc em trai tôi à?

Tiếng chị Tuyết Nghi vang lên sa sả quát mắng em dâu khiến bà Minh Tuệ đang ngồi ngoài quán nước cũng phải lập tức tất tưởi chạy vào, nửa cười nửa mếu nói: Ôi trời! Gì thế này? Rau muống kho à?

- Mẹ ơi! Con xin lỗi! Cũng tại con vụng về quá! Sau này mẹ chỉ bảo thêm cho con nhé!

Cô con dâu vốn vụng về nhưng lại được cái khéo miệng, cộng thêm vẻ mặt ngoan hiền cùng giọng nói nhẹ nhàng dễ nghe khiến bà lập tức hạ hỏa, liền quay sang nói đỡ cho con dâu vài câu với Tuyết Nghi, rồi đành cùng Tuyết Nghi vào bếp xử lý nốt đống hỗn độn còn lại. Sau khi mẹ và chị đi khuất, Hải Thiên mới bí mật kéo Yến Nhi ra một góc rồi thì thầm hỏi nhỏ để cô khỏi mất mặt với mọi người.

- Chết thật! Sao đến nồi rau mà em cũng không nấu được thế?

Nhi đứng im nghe chồng mắng, không cãi, chỉ rảo mắt nhìn quanh, thấy không có ai mới ghé vào tai chồng rồi nói bằng giọng bí hiểm: Không phải em không biết, mà là trước khi lấy anh, mẹ em có dặn khi nào bị mẹ chồng bắt nấu ăn thì cứ nấu thật dở vào, để sau này khỏi dám nhờ em làm. Rồi dần dần học hỏi, khi nào giỏi dần lên sẽ được mẹ chồng quý hơn.

- Ôi trời ạ! - Hải Thiên nghe vợ nói thì chỉ có nước đóng băng cả người. Anh khẽ nuốt khan vài tiếng rồi lắc đầu nguầy nguậy. Vợ anh cứ như vậy bảo sao khôn quắt cả người lại, không tài nào to cao hơn được.

…

Đến giờ ăn trưa, khi mọi người đã chuẩn bị xong xuôi tươm tất, bà cô trẻ Vũ Ỷ Vân cùng chồng và con trai mới hớn hở xuất hiện. Đây là lần đầu tiên Yến Nhi gặp gia đình bà cô trẻ nên cô tỏ ra vô cùng lễ phép, vừa thấy bà cô xuất hiện đã lập tức cúi đầu chào rồi ngoan ngoãn, đứng dậy nhường chỗ cho cô ngồi. Nghe nói cô Ỷ Vân là cô họ xa của mẹ Hải Thiên, còn con trai cô ấy - bé Vũ Trụ là cậu trẻ của Hải Thiên, vậy nên nghiễm nhiên vợ chồng cô sẽ phải gọi cậu bé mặt búng ra sữa kia là cậu trẻ. Nhi vừa nghe xong thì liền ôm đầu choáng váng, đến miếng canh đang nuốt dở trong cổ họng cũng không sao trôi nổi.

Bà cô Ỷ Vân này mặc dù dung mạo đoan trang nhưng tính tình lại vô cùng phóng khoáng, suốt bữa ăn bà ấy đều nói cười hô hố, khiến cho cả nhà nhộn nhịp hẳn lên. Đặc biệt, bà cô Ỷ Vân năm nay mới bốn mươi ba tuổi, là gái một con nên quả nhiên trông mòn con mắt, Yến Nhi để ý, trong suốt cả bữa ăn, anh rể của cô tức chồng của chị Tuyết Nghi - một người đêm say, ngày xỉn đã không ngừng zoom thẳng vào gò bồng đảo đầy đặn của cô ấy, rồi nuốt nước bọt ừng ực. Vốn là một gã ăn nói hàm hồ, vừa ăn, anh ta lại vừa nhìn thẳng vào ngực bà cô trẻ của mình mà nói bằng giọng lè nhè say xỉn vô cùng khiếm nhã.

- Bà trẻ Ỷ Vân hàng khủng gớm nhỉ! Ông trẻ chắc hẳn mát tay lắm!

Anh ta nói xong thì liền cười khà khà, khiến cho bà vợ gia giáo là chị Tuyết Nghi tái mét mặt mày, cúi gằm mặt vào bát cơm, cắm cúi ăn không nói nổi nửa lời, mặc dù cổ họng thì đã uất nghẹn. Nghe thấy vậy, cũng không biết là khen thật hay giễu cợt, ông trẻ liền xua tay phản bác, ngang nhiên vạch trần sự thật khiến bà Ỷ Vân cũng lập tức đỏ bừng cả mặt: Ôi zời! Hàng giả ý mà! Lấy về mới biết là bị lừa. Nhìn thế thôi chứ hai nghìn xôi thì tám nghìn lá rồi!

Ông trẻ vừa nói xong, cả hai vợ chồng Hải Thiên và Yến Nhi lập tức đồng thanh ho sù sụ. Không biết là ngẫu nhiên hay do thần giao cách cảm mà cả vợ cả chồng đều đồng loạt bị sặc canh như thế. Thấy vợ cứ ho mãi không thôi, mặt mũi thì đỏ au, anh liền quay sang vỗ lưng an ủi, rồi cũng tự mình cười khổ sở. Riêng chuyện bi hài này thì chỉ đàn ông mới có thể hiểu được lòng nhau.

Ấy vậy mà bà cô Ỷ Vân cũng vẫn chưa chịu thôi, đằng nào thì cũng đã mang tiếng xấu, nhảy lên kéo nốt cả cô cháu họ của mình xuống để dìm hàng một thể.

- Này nhé! Đấy là gen di truyền của cái họ nhà này rồi. Còn hơn con Nghi mông đâu chả có lại mọc ra đằng trước ngực kia kìa!

Bà cô Ỷ Vân vừa nói, vừa cầm đôi đũa vung vẩy chỉ về phía chị Tuyết Nghi đang cắm gằm mặt xuống bát cơm, ấm ức không nói được câu nào. Ở trong cái dòng họ “nhà lạc đà” này, chống chế thì chỉ có nước chết!

Trong lúc bà Ỷ Vân đang cười ha hả vì giành lại được vị trí thắng thế, con trai Vũ Trụ đã táy máy chân tay, trèo tuột ra khỏi vị trí ngồi cạnh mẹ, tò mò lôi tuột mấy cái túi đựng màu sơn dầu của Yến Nhi mua về cho bố mình ra để ngắm nghía. Thằng bé thấy hộp màu xanh xanh đỏ đỏ thì vô cùng thích thú, cũng chẳng thèm xin phép ai, liền tự ý mở hộp ra lục lọi. Nhi nhìn thấy thế thì chỉ khẽ kêu “Ớ” lên một tiếng, tuy nhiên, chỉ cần một tiếng “Ớ” này của cô cũng đủ để khiến bà Ỷ Vân lập tức quay ngoắt lại nhìn cậu con trai bằng ánh mắt hình viên đạn, rồi phăm phăm đứng phắt dậy giật lại hộp màu cho cô cháu dâu. Sau đó, bà vừa tóm lấy mu bàn tay của cậu con trai, vừa tét đanh đách, vừa xối xả mắng: Mày có biết đây là cái gì không?

- Hộp màu ạ. - Thằng bé bị mẹ mắng thì lập tức mếu máo khóc, nước mắt lưng chòng sắp ướt nhoẹt cả cặp má phúng phính còn đang nhai dở miếng thịt bò bít tết trong miệng.

- Thế mày có đọc được dòng chữ gì đây không? Mười tám cộng! Mười tám cộng có nghĩa là mười tám tuổi trở lên mới được sờ vào cái thứ này đấy nghe chưa. Không thì trúng độc chết cha mày!

Bà vừa nói, vừa vỗ đen đét vào mông con trai mình khiến mọi người phá lên cười, lại vừa thương cho thằng bé vô tội. Yến Nhi ngồi yên bất động nhìn, không khỏi tỏ ra kinh ngạc: “Gì thế? Mười tám cộng có nghĩa là hộp này có mười tám màu mà.”

…

Sau khi ăn cơm xong, bà Minh Tuệ liền nhắc cô con dâu đi mua ít nước ngọt về cho bọn trẻ con giải khát. Rhấy thế, bé Vũ Trụ cũng đòi đi theo. Lúc vừa ra khỏi cổng nhà, Yến Nhi liền quay sang nhìn Vũ Trụ rồi nói bằng giọng âu yếm.

- Lại đây cô bế! - Cô vừa nói, vừa ngồi thụp xuống rồi giơ hai tay ra, trực đón thằng bé vào lòng, nhưng không ngờ Vũ Trụ lại bất ngờ lui lại, rồi chống nạnh sưng xỉa vênh mặt nói: Cô gì mà cô! Cháu là cậu của cô đấy nhé!

Giọng điệu cậu bé vang lên chắc nịch quả thật rất có khí phách nam nhi nhà họ Vũ, Yến Nhi thầm nuốt khan, rồi lại vuốt mặt bất lực nói: Thôi được rồi! Nào thì cậu! Đi thôi ông cậu trẻ!

Nhi vừa nói, vừa phủi chân đứng dậy rồi buông thõng một ngón tay út của mình xuống, để bé Vũ Trụ thản nhiên nắm vào đó, sau đó hai cậu cháu dắt tay nhau dung dăng dung dẻ đi trên con đường đê trải nắng nhàn nhạt, cái nắng mùa thu thật quá ư êm dịu.

Lúc đi đến đầu đê, bỗng Vũ Trụ đột nhiên dừng phắt lại, những bước chân tự tin nghênh ngang dẫn đường trước đó lập tức chùn lại… rồi nhanh như cắt, nó chốn phắt vào phía sau lưng “cô cháu gái”. Yến Nhi thấy vậy thì cũng lập tức lùi lại theo, sau đó cô mới cẩn trọng nhìn quanh, và nhanh chóng phát hiện ra nguyên nhân làm cho ông cậu nhỏ sợ hãi - đó chính là con chó Pitbull của ông hàng xóm đang gầm gừ nhìn hai cậu cháu bằng ánh mắt vô cùng hung hãn. Thấy vậy, Nhi liền mỉm cười bình thản, nghĩ: “Mình là bác sĩ thú y, chả nhẽ lại xoắn một em chó này!” Nghĩ vậy, cô liền quay ngoắt về phía sau, bắt đầu giở trò thao túng với ông cậu trẻ ngang ngạnh đang có ý định đòi chạy về nhà, không muốn đi nữa.

Đã nắm được điểm yếu của ông cậu trẻ, Nhi liền cười khẩy, rồi nói bằng giọng khiêu khích.

- Ui xời! Chỉ là con chó thôi mà. Đàn ông đại trượng phu, đã nhận đi mua rồi là phải mua về bằng được, không thì xấu mặt lắm!

Nhưng… nhưng cậu sợ lắm…

- Thôi được rồi! Thế bây giờ Nhi sẽ bế cậu qua, nhưng bù lại cậu phải gọi Nhi bằng cô cơ.

- Không được, gọi thế mẹ Ỷ Vân sẽ mắng đấy!

- Thì gọi sau lưng thôi, trước mặt vẫn là “cậu-cháu”. Được không?

Bị đẩy đến nước đường cùng, cuối cùng thì sau một hồi đấu tranh tư tưởng quyết liệt, Vũ Trụ cũng đành phải cúi đầu chịu thua cô cháu già giảo hoạt, ngoan ngoãn chấp nhận gọi Nhi là cô khi không có mặt mọi người ở đó. Sau khi nhận được sự chấp thuận của ông cậu trẻ, Nhi liền giơ một ngón tay út của mình ra, đòi ngoắc tay ăn thề, ông cậu nhỏ cũng đành miễn cưỡng đồng ý. Sau đó cô mới hồ hởi bế phắt bé Vũ Trụ lên, ung dung bước qua con chó già nguy hiểm. Không ngờ, lúc cô vừa bước qua mặt nó, Vũ Trụ lại tiện tay thò xuống tóm lấy vành tai nhéo phắt một cái khiến con chó già lập tức nổi điên lên, đột ngột đuổi theo khiến Yến Nhi phải vội vàng vác cả ông cậu nhỏ lên vai, co cẳng mà chạy, vừa chạy vừa gào ra cả nước mắt.

…

Tối hôm ấy, sau khi ăn cơm ở nhà chồng xong, Yến Nhi và Hải Thiên lại bắt xe sang nhà ngoại để biếu cha mẹ cô ít quà mua được từ khu du lịch. Mẹ cô là một người phụ nữ làm nghề ghi số, tính tình đồng bóng lại mê tín, chỉ cần tặng bà ít đặc sản và quần áo màu mè là được rồi, còn bố cô - một họa sĩ phiêu du, nay đây mai đó, lúc nào cũng ung dung tự tại, thứ ông thích nhất chính là giấy tốt và màu tốt, thứ này thì Nhi đã mua đầy đủ cả. Thấy trong ngoài mình bố mẹ ra thì vắng tanh chẳng còn ai, Nhi lại ngó nghiêng một hồi rồi mới bặm môi hỏi: Tuệ Vũ với Hà Trang đâu mẹ?

- Thằng Vũ nó đang nằm trên gác, còn cái Trang thì đi chơi với bạn chưa về.

Bà vừa nói, vừa đánh mắt lên gác, sau đó, cô cũng ngầm hiểu ý mẹ rồi lập tức một mình đi lên gác thăm cậu em trai. Thật ra cả bà Hồng Quân lẫn Yến Nhi đều không muốn để cho Hải Thiên gặp Tuệ Vũ là bởi vì cậu bé này rất hỗn xược, trước nay đều không coi ai ra gì, đối với bố mẹ mình cũng vậy, huống chi là anh rể. Bên cạnh đó, cậu còn đang ở trong thời gian cai nghiện nữa. Để mà nói thẳng ra thì gia đình Nhi đúng là dính vào cái nghiệp chướng gì không biết, kể từ khi bà Hồng Quân chuyển sang làm lô đề, cũng có thể coi là kiếm tiền dựa trên lòng tham mù quáng của kẻ khác, gia đình càng ngày càng khấm khá, nhưng thay vào đó, con trai thứ và con gái út của bà đều dần dần trở nên sa đọa, duy chỉ có cô chị cả là Yến Nhi đã phải chịu cảnh nghèo khó từ nhỏ, biết được đồng tiền kiếm ra cũng chẳng phải dễ dàng nên mới có thể giữ được bản thân ở trong một môi trường phức tạp như thế. Thật ra khi mẹ cô nói, cái Trang nó đi chơi với bạn chưa về, thì cô cũng tự biết được rằng “bạn” của Trang ở đây thực chất là ai rồi. Đó là một cậu thanh niên làm nghề cầm đồ, nay đây mai đó, lại là dân giang hồ, xăm trổ đầy mình, duy chỉ có một lần cô thấy cậu ta mặc vest trong đám cưới của mình là trông có vẻ đạo mạo. Chuyện tình giữa Trang và cậu thanh niên ấy đã kéo dài nhập nhằng suốt hơn một năm nay, hết chia tay rồi lại quay lại, lần nào chia tay cô cũng thấy trên Facebook em mình ngập tràn những là status bi ai, sầu muộn. Chỉ đọc qua thôi cũng thấy nẫu cả lòng, thật không biết đến bao giờ cô bé mới dứt ra khỏi được cái nghiệp này.

Lúc này đã là mười một giờ đêm, cô bé đi đâu mà đến bây giờ vẫn còn chưa về?

Yến Nhi luôn quan tâm đến em gái mình nhiều hơn em trai, bởi thực chất đối với cô, Hà Trang giống như một niềm hy vọng thứ hai của mình vậy. Trước kia gia đình cô rất nghèo, bản thân cô thật ra rất có năng khiếu mỹ thuật, lại vô cùng yêu thích hội họa, nếu có thể thì cô rất muốn sau này sẽ được thi vào trường Đại học Mỹ thuật để tiếp nối truyền thống của cha mình. Thế nhưng, cái “có thể” mãi mãi chỉ là “có thể”. Bởi ngày đó nhà cô rất nghèo, gia đình cô không có tiền, sao có thể cho cô đi học thêm để thi vào trường Mỹ thuật được, đấy là còn chưa kể ước muốn của mẹ cô là mong cô có thể vào được trường Y. Cô trước nay vốn là một đứa con gái nổi tiếng ngoan hiền nghe lời mẹ, cũng chỉ vì cái tính cam chịu ấy mà cô quyết định từ bỏ mơ ước của mình. Còn em trai lớn của cô, thôi cậu này thì khỏi nói rồi, ăn chơi, sa đọa, không có gì là không từ. Cậu bắt đầu bỏ học từ năm lớp mười để đi theo đám bạn côn đồ, làm dân đâm thuê chém mướn, rồi một năm sau thì bắt đầu nghiện ngập, tiêu tốn không biết bao nhiêu tiền bạc của gia đình. Bên cạnh đó, cô giáo dạy văn năm xưa của Tuệ Vũ cũng chính là chị Tuyết Nghi, bởi vậy mà hoàn cảnh gia đình cô thảm hại như thế nào, chị Tuyết Nghi đều hiểu cả. Với cương vị của một giáo viên dạy văn, là một người đại diện cho học thức, chị vô cùng khinh thường gia đình cô em dâu, và chưa bao giờ lên tiếng ủng hộ cho cuộc hôn nhân này.

Yến Nhi hiểu rõ điều này, nhưng cô vẫn lẳng lặng ngậm bồ hòn làm ngọt, lúc nào cũng một dạ hai vâng trước mặt chị chồng.

Hôm nay cô trở về nhà, một phần là để đưa quà cho bố mẹ, một phần cũng là để lên thăm cậu em trai, xem dạo này tình hình cai nghiện của cậu đã tiến triển như thế nào rồi. Cô nghe nói là cậu mới được thả về từ trại do có biểu hiện tích cực, lại thêm phần bố mẹ cô đã dang tay chạy chọt mong cho con trai sớm được về đoàn tụ với gia đình, vả lại cũng đã mấy tháng rồi cô không được gặp Tuệ Vũ, bởi vậy mà lần này cô vô cùng háo hức. Thế nhưng, khi cô vừa mới bước vào căn phòng tràn ngập hai màu đen đỏ, màu đen của màn đêm và màu đỏ của những ánh đèn mập mờ u tịch, trông khung cảnh cứ rùng rợn như trong một bộ phim ma. Bỏ qua sự ma mị mà cậu em trai dị hợm cố tình tạo ra. Nhi vẫn cố mò lần trong đêm để tìm đến công tắc, rồi tiện tay bật “tạch tạch tạch” ba phát liền nhau khiến màn đêm u tịch trong căn phòng lập tức được đánh tan bởi ánh sáng quang đãng của mấy bóng đèn huỳnh quang lắp đầy trên trần nhà. Bị chị gái lâu ngày mới gặp mặt làm phiền, Tuệ Vũ liền túm lấy cái mép chăn rồi vội vàng kéo phắt nó lên đầu, tỏ vẻ hậm hực gắt gỏng nói: Bà làm cái trò gì đấy? Đang ngủ, tắt đê!

- Thằng này hay nhỉ! Chị về mà không chào một câu à? Chị mua quà về cho mày đây này!

Nhi vừa nói, vừa tiện chân đạp đạp vài cái vào lưng cậu em trai, rồi rút từ trong túi xách ra hai bộ quần áo mới đặt lên đầu giường. Nghe thấy có quà, Vũ liền chần chừ nhỏm đầu dậy, rồi nhanh tay với lấy hai bộ quần áo mà bà chị vừa đặt trên đầu giường lôi tuột vào trong chăn, sau đó lại ậm ừ cộc lốc nói: “Ừ! Cảm ơn!”

Em trai đã không muốn nói chuyện với cô, thôi thì cô cũng đành. Vậy là sau đó, cô liền chạy xuống nhà, nói vài ba câu chuyện với bố mẹ, chờ thêm một lúc nữa cũng chưa thấy Hà Trang về, cô đành xin phép bố mẹ cùng chồng về trước.

Lúc trở về nhà, cô mới giật mình phát hiện ra ví tiền trong túi xách của mình đã bị móc mất từ khi nào, Hải Thiên nghe thấy thì liền tá hỏa lên, định quay xe lại mắng cho cậu em trai kia một trận, nhưng Nhi đã quá quen với mấy chuyện này, nên cô đành xua tay khuyên anh đừng làm to chuyện. Từ trước đến nay, đã không ít lần Nhi bị Vũ móc trộm tiền, đau đớn nhất là lần cô ngồi trông nó lên cơn nghiện, cả đêm nó nắm chặt lấy tay cô, không ngừng cào cấu, la thét, kêu gào sùi bọt mép. Cả đêm cô cắn răng chịu đựng, kiên nhẫn găm nỗi đau vào tim chỉ mong em trai mình có thể bớt đau đớn, vậy mà đến sáng ra, khi cô tỉnh dậy thì em trai cùng túi xách của mình đã không cánh mà bay. Thậm chí, đó còn là số tiền dùng để đóng học mà cô phải đã vất vả lắm mới tích góp được sau suốt một thời gian dài đi làm thêm. Cô và em trai đã từng trải qua những phút giây đắng lòng như thế, vậy chút chuyện cỏn con này có là gì?

May mà hôm nay vẫn chưa đến ngày cô nhận lương hàng tháng, lại cộng thêm kì nghỉ trăng mật vừa rồi cũng tiêu tốn của cô không ít tiền, vậy nên trong ví cũng còn chưa đến một triệu, không thì cô cũng móm.