Chương 10: Lộ tẩy

Lúc tôi về Vương phủ thấy bên trong sáng trưng thì giật mình thầm hô, hỏng bét rồi. Vương phi nửa đêm chuồn ra khỏi phủ, có thể bị gán cho tội danh “hồng hạnh vượt tường” hay không? Phải lấy cớ gì mới ổn? Hay là tiếp tục giả điên? Tôi trên bờ tường giậm chân đi qua đi lại. Vì hoảng hốt không để ý bên cạnh có người xuất hiện, tôi nhận ra có người đến gần thì tung mình lộn hai vòng lùi ra xa, nheo mắt nhìn. Trông thấy Tề Nhan đứng trên đầu tường, lạnh nhạt nhìn mình thì lùi thêm một bước. Biết ngay anh ta giả tàn tật mà. Anh trai hồ ly từng nói, nhị vương gia võ công không có đối thủ. Tôi có thể nắm chắc hạ được anh ta? Không ổn, Vương phủ đông người lắm, bọn họ hội đồng tôi chết chắc! Chỉ còn cách “tẩu vi thượng sách”, chạy trước tính sau. Tôi vừa xoay gót chân, Tề Nhan liền lạnh giọng:

“Đứng lại! Nàng dám chạy, ta đem nha hoàn kia loạn côn đánh chết!”.

Liễu Nhi? Ôi mẹ ơi, sai lầm kiếp trước lặp lại rồi. Một khi đồng đội rơi vào tay địch, liền có máu đổ! Chỉ không biết lần này máu ai đổ trước đây. Tôi không nỡ bỏ rơi cô bé, tuy chưa chính thức bái sư, nhưng tôi đã xem Liễu Nhi là đồ đệ tốt rồi.

Tôi chống nạnh, vênh cằm nói:

“Anh lớn lối cái khỉ gì. Ta giả điên, anh giả què. Cá mè một lứa. Anh dám bắt nạt Liễu Nhi, ta liền… phóng hỏa cho nhà anh sáng nhất kinh thành!”.

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy vẻ mặt bình thản của Tề Nhan rạn nứt. Anh ta mở to đôi mắt đẹp nhìn tôi.

Tôi không chịu yếu thế, trợn mắt nhìn lại. Bỗng trong đại sảnh có bóng người lao ra:

“Tiểu thư? Người không sao chứ?”.

Tôi nhìn xuống, Liễu Nhi vẫn nguyên vẹn. Hoàn hảo! Không có bị địch tra khảo. Cô bé lo sợ đứng một chỗ nhìn lên. Tôi lại thấy kỳ quái, trong phủ tuy rất sáng, nhưng cũng rất vắng vẻ! Nửa đêm mọi người đi du lịch hết cả rồi à? Tề Nhan nhẹ nhàng đáp xuống đất, lại ngẩng đầu nhìn tôi:

“Còn không mau xuống”.

Tôi thầm tính toán, nếu hiện tại cắp nách Liễu Nhi mang đi, có mấy phần bỏ trốn thành công?

Không được, Tề Nhan kia không rõ võ công thế nào. Khả năng thắng không cao, tôi nhăn mặt đáp xuống đất. Anh ta ung dung đi vào đại sảnh, tôi và Liễu Nhi đi sau liếc mắt nhìn nhau. Tôi thấp giọng hỏi:

“Bị phát hiện lúc nào?”.

Cô bé cũng nhỏ giọng, đáp:

“Canh hai ạ. Vương gia đã cho người lui hết rồi, không có ai khác biết tiểu thư rời khỏi phủ”.

Tôi còn chưa kịp hỏi cặn kẽ, Tề Nhan sao lại đến phòng tìm tôi thì người trước mặt đã vào tới đại sảnh, ung dung ngồi trên ghế. Tôi vẫn thà chết không chịu nhận tội trước quan tòa, tôi muốn trắng án! Tôi vênh mặt nhìn anh ta.

Tề Nhan cong khóe môi:

“Ồ? Vương phi không thấy mình đã sai?”.

Tôi cười nhạt:

“Sai? Sai cái gì? Sai chỗ nào? Sao lại sai? Ai mới là người sai? Có sai cũng không phải một mình ta sai!”.

Tôi liên tục mở miệng dùng từ sai để chứng tỏ mình không hề sai. Liễu Nhi dựa hơi khí thế của tôi cũng dần dần ngẩng cao đầu. Tôi vỗ lưng cô bé. Rất tốt! Người của tôi sao có thể cúi đầu trước kẻ địch!

Tề Nhan thong thả uống trà rồi mới “đối” trả:

“Hoàn toàn sai. Sai không thể chối cãi! Chỗ nào cũng sai. Dối ta lại càng sai. Ta không sai, nàng mới sai. Cho dù bản vương sai, nàng cũng không được phép sai!”.

Tay tôi run run. Anh chàng này cũng có khiếu hài hước quá chứ! Lại còn ngang ngược như vậy! Tôi ngáp một cái:

“Ta không thèm cãi nhau với anh. Nhị vương gia, anh muốn thế nào đây?”.

Khuya rồi còn ở trong đại sảnh vẽ chuyện, lại thắp đèn khắp nơi. Anh sao không biết tiết kiệm chút nào vậy. Tề Nhan lạnh lùng liếc Liễu Nhi:

“Ngươi lui trước đi”.

Liễu Nhi nhìn tôi hỏi ý. Tôi gật đầu. Cô bé ở lại chỉ thêm vướng chân. Nhỡ đánh nhau thật, tôi không thể bảo vệ thêm một người không biết võ đâu.

Trong đại sảnh chỉ còn lại hai người bọn tôi mắt to trừng mắt nhỏ. Tề Nhan hắng giọng:

“Nửa đêm, nàng chạy đi đâu?”.

Tôi liền đáp:

“Nhớ nhà, về thăm cha”.

Anh ta nhướn mày:

“Nói thật!”.

Tôi cũng đâu có nói xạo. Tôi hất cằm:

“Không tin anh cứ việc đi hỏi. Có đại ca tôi làm chứng!”.

Tôi có bằng chứng ngoại phạm rất rõ ràng, không việc gì phải sợ. Muốn vu cho tôi tội ngoại tình? Không có cửa đâu!

Tề Nhan lại hỏi:

“Tại sao giả ngốc?”.

Anh ta ngang tàng, tôi cũng có thể ngang bướng mà. Tôi nhếch môi:

“Thích thế!”.

Tề Nhan nhìn tôi một lát rồi đứng dậy bỏ đi. Lúc bước qua tôi khẽ giọng nói:

“Sẽ có một ngày nàng nguyện ý chia sẻ gánh nặng của mình với ta. Chuyện đêm nay, ta sẽ không nói với ai. Việc chân ta lành lặn, nàng cũng không được phép để lộ. Tính mạng nha hoàn kia phụ thuộc vào biểu hiện của nàng đó”.

Tôi quay người hừ một tiếng:

“Ai thèm chia sẻ gánh nặng với anh”.

Tề Nhan cũng quay người lại, cau mày nhìn tôi:

“Về sau chớ có ăn nói như vậy. Không ra dáng vương phi gì cả! Còn nữa, từ ngày mai không cần giả ngốc nữa”.

Nói xong một mạch bỏ đi. Tôi giơ ngón tay giữa với bóng lưng anh ta, lẩm bẩm:

“Ai thèm làm vương phi của anh”.

Chương 11: Tề Nhan là kẻ khó ưa!

Tối qua lúc về phòng tôi có hỏi Liễu Nhi, cô bé nói cũng không biết tại sao vương gia đột nhiên đến tìm tôi. Cô bé còn vui vẻ hỏi, hay là vương gia muốn ngủ với tôi, bị tôi cốc đầu hai phát, liền tủi thân về phòng đi ngủ. Buổi sáng, mấy nha hoàn thấy tôi tỉnh táo thì rất ngạc nhiên. Một nha hoàn vội chạy ra cửa, tôi đoán có lẽ là đi bẩm báo cho Tề Nhan biết. Tôi bĩu môi. Tên chồng hờ đó đã sớm biết rồi.

Lúc đi ăn sáng, Liễu Nhi không dìu nữa, tôi đàng hoàng bước vào phòng ăn, nhìn thấy Lãnh công tử ngạc nhiên, tôi cười cực kì “dịu dàng”:

“A Lãnh, buổi sáng tốt lành!”.

Cậu ta há hốc mồm, rồi quay sang nhìn Tề Nhan đầy thắc mắc. Tôi đặt mông ngồi xuống chỗ của mình, nhìn Tề Nhan cười khiêu khích. Giọng anh ta nhàn nhạt:

“Vương phi khỏi bệnh rồi”.

Lãnh công tử “à” một tiếng, trầm trồ:

“Doãn thái y thật là có tay nghề!”.

Tôi vui vẻ ăn uống rất tự nhiên, không hề khách sáo. Phúc lợi duy nhất của việc ở Vương phủ chẳng qua là ăn ngon, mặc đồ tốt. Tôi đâu có ngốc mà bỏ qua. Suốt bữa ăn, Lãnh công tử cứ liếc mắt nhìn tôi. Có gì đáng nhìn chứ? Tôi cũng đâu có dùng tay bốc thức ăn. Cử chỉ vẫn rất ra dáng vương phi, chẳng qua động tác có hơi nhanh mà thôi.

Ăn xong bữa sáng, tôi định về phòng ngồi thiền thì Tề Nhan thản nhiên nói:

“Nàng đến thư phòng, ta dạy nàng viết chữ”.

Tôi tức giận. Anh ta nhất định là ghi hận tôi lúc nãy nhìn anh ta khiêu khích. Tôi xoay người đi về phòng, lười biếng nói:

“Không đi, không thích, không có hứng thú, không cần học”.

Tôi vừa đi được ba bước, giọng Tề Nhan đằng sau nhàn nhạt:

“Người đâu, đem Liễu Nhi ra ngoài đánh mười roi”.

Tôi quay phắt người lại, trên mặt cười đầy vẻ “thục nữ”:

“Đi, lập tức đi, không có lý do gì không đi”.

Trong bụng thầm mắng những kẻ mang họ Tề đều là kẻ tiểu nhân, hách dịch. Lãnh công tử hết nhìn tôi lại nhìn Tề Nhan, sau đó ở một bên nén cười.

Tôi hỏi nha hoàn bên cạnh, thư phòng hướng nào, định quay người bước đi. Đi sớm về sớm! Tôi còn bài tập chưa có thực hành đó! Còn chưa nhấc chân, Tề Nhan đã gọi:

“Nàng đẩy xe cho ta”.

Tôi trợn mắt nhìn anh ta, tự anh có tay sao không dùng? Nô tài, nha hoàn của anh nhiều như vậy, tại sao tôi phải hầu anh? Tôi đi tới bên cạnh, híp mắt hỏi:

“Tại sao phải là ta đẩy?”.

Tề Nhan ngẩng đầu nhìn tôi:

“Như vậy rất tình cảm”.

Tôi: “…”.

Anh ta nói xong lại đưa mắt nhìn Liễu Nhi rồi nhướn mày với tôi. Được lắm! Xem như vương gia anh lợi hại! Anh ta không để nha hoàn theo hầu. Tôi đằng sau đẩy, anh ta ngồi thản nhiên chỉ đường. Đã có lúc tôi định đẩy mạnh cho anh ta tông đầu vào cột, nhưng nghĩ đến tính mạng Liễu Nhi như mành chỉ treo chuông, như cá nằm trên thớt, như chuột trong chum, tôi cắn răng đẩy anh ta đến thư phòng.

Thư phòng của Tề Nhan cũng không có bậc cửa, đôi đẩy anh ta tới sau bàn, rồi mặc kệ anh ta, mang ghế ra góc phòng ngồi. Một nha hoàn đi ngang qua, tôi liền gọi lại:

“Tiểu cô nương, trong phủ có hạt dưa không?”.

Nha hoàn kinh ngạc nhìn tôi. Tề Nhan hắng giọng:

“Mang ít điểm tâm lên”.

Thấy nha hoàn kia nhún gối rồi quay đi định lấy điểm tâm thật, tôi vội nói:

“Ấy chớ, ta không thích đồ ngọt. Mang cốc trà lên là được”.

Tề Nhan lại sửa lời tôi:

“Mang một bình trà lên”.

Chà, anh cũng biết là tôi định uống một mình, cho anh nhịn khát à? Tề Nhan ngẩng đầu nhìn tôi:

“Lại đây”.

Tôi quay mặt sang một bên giả điếc. Anh ta cũng không nổi giận:

“Nàng không muốn học viết chữ?”.

Tôi quay đầu lại:

“Ta có biết chữ”.

Tề Nhan không chịu từ bỏ:

“Ta dạy nàng vẽ tranh”.

Tôi nhìn anh ta cười khẩy:

“Vẽ tranh ta cũng biết”.

Đối phương lại tiếp tục:

“Nàng không biết cái gì, ta sẽ dạy nàng cái đó!”.

Tôi bước lại gần, khoái trá nói:

“Ta không biết thêu thùa, anh có thể dạy sao?”.

Tề Nhan cười:

“Ta không biết nữ công, ta có thể dạy nàng cái khác…”.

Tôi ngắt lời:

“Ngay cả Liễu Nhi anh cũng không bằng, còn đòi dạy ai”.

Tề Nhan lạnh lùng nhìn tôi. Cuối cùng cũng nổi giận rồi? Đương nhiên, anh ta sao có thể chấp nhận việc bị so sánh với một bé gái, lại là một nha hoàn. Vương gia cao cao tại thượng, anh tức giận rồi đuổi tôi về phòng cấm túc đi!

Đáng tiếc, anh ta không mắc mưu, chỉ mặc kệ tôi, cúi đầu đọc sách. Tôi liếc nhìn quyển sách trong tay Tề Nhan. Là binh pháp? À, anh trai hồ ly nói Tề Nhan từng ra trận giết giặc, có lẽ anh ta thích đọc binh thư. Tề Nhan cảm nhận được ánh mắt tôi thì ngẩng đầu khỏi trang sách:

“Nàng có hứng thú với binh pháp?”.

Tôi gật đầu:

“Có một chút”.

Anh ta liền nở nụ cười. Chà, khoảng cách gần như vậy, tôi mới cẩn thận quan sát anh ta. Gương mặt này cũng đáng tiền đó! Mày, mắt, mũi, miệng, không chê được chỗ nào. Tề Nhan chống cằm, nghiêng đầu nhìn tôi:

“Có phải nàng cảm thấy bản vương rất soái?”.

Tôi buồn cười. Anh chàng này khẳng định chưa từng đi tán gái. Vụng về như vậy. Tôi đưa tay nâng cằm anh ta, đánh giá một hồi mới gật đầu:

“Quả nhiên không tệ. Đáng tiếc…”.

Anh ta nheo mắt:

“Đáng tiếc?”.

Tôi buông tay:

“Đáng tiếc anh soái hay xấu, chẳng liên quan gì đến ta”.

Đây là tôi muốn ngầm nói cho anh ta rõ, tôi không có hứng thú với việc làm vương phi của anh ta. Tôi là tình thế ép buộc, là bất đắc dĩ, không có cách nào phản kháng! Tề Nhan lại cầm sách lên đọc, không nhìn tôi nói:

“Nàng là vương phi của ta”.

Tôi trong bụng thầm bổ sung thêm một câu: “Tạm thời thôi”.

Nha hoàn mang trà lên rồi yên lặng lui xuống. Tề Nhan bảo tôi cứ tự nhiên, tôi liền không để ý anh ta nữa. Đi tới góc phòng ngồi thiền. Anh ta cũng không hỏi đến. Lúc tôi đẩy xe đưa anh ta đến phòng ăn trưa, đi ngang qua một hành lang, Tề Nhan nói:

“Nàng muốn luyện võ, có thể đến tầng hầm cùng ta”.

Tôi ngạc nhiên. Thấy tôi không trả lời, anh ta quay đầu lại:

“Không muốn?”.

Tôi lần đầu tiên thật lòng mỉm cười nhìn Tề Nhan:

“Có muốn!”.

Được Tề Nhan cho phép, mỗi ngày tôi đều cùng anh ta bí mật xuống tầng hầm luyện võ. Căn phòng xây bằng đá, có vẻ cách âm rất tốt. Binh khí không nhiều, tôi biết, cao thủ đều không phụ thuộc vào binh khí. Lối vào tầng hầm này đặt trong phòng Tề Nhan, anh ta đã để xe lăn lại bên trên.

Tề Nhan đứng giữa phòng nhìn tôi:

“Nàng có biết dùng kiếm?”.

Tôi lắc đầu:

“Ta quen dùng dao”.

Anh ta đi đến giá gỗ, quay lại đưa cho tôi một con dao:

“Cho nàng”.

Tôi cầm lấy, cẩn thận xem xét. Dao tốt, cầm rất vừa tay. Chỉ có điều không ưng ý bằng dao của tổ chức. Bọn tôi quen xài loại dao đặc biệt, thân dao như lưỡi cưa, có xoắn ốc, lúc đâm kẻ địch, vặn một vòng rồi giật mạnh, lực đủ lớn có thể lôi cả ruột đối phương ra ngoài. Nhưng người ta đã cho đồ, có lý nào còn mở miệng chê, tôi hơi cười:

“Cảm ơn”.

Tề Nhan cũng cười:

“Có muốn đấu với bản vương không?”.

Cái anh chàng này, lúc nào lên mặt lại xưng “bản vương”. Thật là trẻ con! Tôi xoay dao, tung lên không trung, mắt không nhìn, đưa tay bắt lấy. Ý cười trên mặt Tề Nhan càng sâu. Vẻ mặt tươi cười đó khiến tôi ngứa ngáy, tôi điểm mũi chân, xông thẳng về phía anh ta.

Tề Nhan chân không di chuyển, chỉ nhẹ nhàng lắc mình né tránh. Sao? Xem thường tôi như vậy? Tôi quét ngang chân, muốn cho anh ta què giả thành què thật. Đối phương nhanh nhẹn nhảy lên, lại đáp xuống ngay vị trí cũ, đứng bất động. Tôi lùi lại, dùng ngón nghề khi học môn “Kĩ năng sát thủ”, bước chân di chuyển theo cách đặc thù, lấy tiếng vang tạo ảo ảnh, bước theo vòng tròn. Tề Nhan hơi kinh ngạc, sau đó lập tức bình tĩnh, tập trung phòng thủ.

Tôi nhắm vào điểm yếu trên người anh ta đánh tới, Tề Nhan chộp cánh tay tôi. Hừ, tốc độ kẻ này quả thực nhanh hơn tôi. Đáng tiếc, cơ thể này còn kém trước kia. Tôi lật cổ tay, muốn nhằm vào cổ họng anh ta. Thấy tôi đổi chiêu, Tề Nhan cũng không lúng túng, nghiêng đầu sang bên tránh đòn, tay lại muốn bắt lấy tay tôi. Đừng có mong giở lại chiêu cũ với tôi. Tay trái tôi cản lại, ép tay Tề Nhan lên ngực anh ta. Tay phải vẫn cầm dao, không buông tha cho cổ họng anh ta. Cái này hình như là thói quen xấu của kiếp trước. Lúc ra tay, đều chọn cắt cổ, một kích tất sát! Mục tiêu của tôi trước kia hầu hết đều là đàn ông, có những kẻ có võ hoặc có vệ sĩ bảo vệ, không thể dây dưa. Muốn hoàn thành nhiệm vụ, phải nhanh chóng kết liễu đối phương. Cổ họng là nơi dễ ra tay nhất.

Tề Nhan dùng hai ngón tay kẹp dao của tôi. Mũi dao chỉ cách cuống họng anh ta chưa đến một thốn. Tôi còn định đổi chiêu đánh tiếp, Tề Nhan đã buông tay, hơi cau mày:

“Sao nàng có thể ra tay tàn độc như vậy? Đòn nào cũng đều muốn lấy mạng đối thủ?”.

Tôi lạnh lùng cười:

“Anh đánh nhau với kẻ địch lại muốn “đánh yêu” chắc?”.

Anh ta im lặng không đáp. Một lát lại hỏi:

“Nàng có cha, có huynh, là đại tiểu thư của Tướng phủ. Cuộc sống không tốt ư? Sao lại học cách dùng dao giết người?”.

Tôi không trả lời. Anh ta làm sao biết, tôi vốn chẳng có cha mẹ, anh em gì sất. Ba tuổi đã được huấn luyện dùng dao, dùng độc, trong đầu chỉ có hai ý nghĩ: làm thế nào để giết kẻ địch và làm thế nào để không bị giết chết? Cuộc sống của tôi có tốt không ấy à? Thế nào là tốt? Thế nào lại là không tốt? Tôi vốn chưa từng được lựa chọn. Lần duy nhất tôi có thể chủ động làm theo ý mình, có lẽ là lần quyết định chết đi kia.

Có lẽ ánh mắt tôi đột nhiên khác lạ, Tề Nhan khó nhọc gọi:

“Oánh nhi?”.

Tôi cười mỉa mai. Dù anh có gọi thân thiết như vậy, cũng chẳng phải là gọi tôi. Trương Oánh kia chẳng phải vì không muốn gả cho anh mới chọn cách nhảy ao tự vẫn? Nên mới có chuyện tôi mượn xác hoàn hồn.

Tôi quay lưng bỏ đi:

“Hôm nay tới đây thôi”.

Tôi cũng không rõ mình bị làm sao. Đang yên đang lành lại bi thương cái quái gì. Đều tại anh ta nói nhảm khiến tôi nghĩ ngợi linh tinh. Trên đời, còn vô khối người thảm hơn tôi. Ăn không đủ no, mặc chẳng đủ ấm. Tôi không chỉ lành lặn, khỏe mạnh, còn được sống thêm một kiếp. Có gì đáng than thân trách phận? Tôi bước ra khỏi phòng Tề Nhan, ngẩng đầu nhìn trời. Nơi này có lẽ không thích hợp với tôi. Người trong tầng hầm kia cũng vậy.