Đêm hôm đó Cat ngủ rất ngon nhưng Xeza hầu như ko ngủ đc là bao, phần vì những chuyện vừa trải qua hồi chiều, phần vì những toan tính sắp tới. nhiệm vụ mà cậu giao cho Cat ngày mai chỉ duy nhất cô bé mới thực hiện đc, hay ít ra Xeza nghĩ như thế. Ngắm nhìn người vợ thân yêu ngủ bên cạnh, Xeza mỉm cười cố gắng kiềm chế để ko hôn Cat một cái vì như thế sẽ làm cô bé tỉnh giấc. theo thói quen, tân lãnh chúa chà ngón trỏ lên môi. Việc chuyển giao quyền quản lý một nửa quân đội Thành Xezata cho Cat sẽ khá phức tạp và phải thực hiện nhanh chóng, Xeza cần tính trước, sắp xếp trong đầu để khi có biến thì còn kịp thời ứng phó. Nhưng quan trọng hơn cả vẫn là nhiệm vụ lần này, nhiệm vụ mà người thường khó có thể thực hiện đc còn với Cat thì khá dễ dàng. Lông mày Xeza nhíu xệch lại khi nhớ lại chuyện khủng khiếp mà mình trải qua hồi chiều. cậu đã dễ dàng tới đc dốc Elen để xác nhận những lời Rai nói là hoàn toàn chính xác, rồi tới Thành Xezata, xâm nhập thành công. Bàng hoàng khi phát hiện ra trong thành ko hề có người sói, Xeza bị chúa tể hắc ám bắt gặp. họ đã đấu tay đôi. Sởn hết cả da gà khi nhớ lại trận đấu không cân sức đó, Xeza nằm xuống ôm chặt lấy Cat. Chỉ vì có phép thuật ngàn năm bảo vệ nên tân lãnh chúa mới ko bị những lời nguyền khủng khiếp của chúa tể đánh gục, nhưng suýt nữa thì cậu đã bị chính ông bác của mình chôn sống. ko biết lão ta dùng bùa chú, lời nguyền gì mà khiến cho mặt đất rung chuyển giữ dội rồi từ từ nứt toác ra. Vết nứt lớn dần, lớn dần kèm theo những chấn động đã làm Xeza hoảng hốt và phạm sai lầm chết người tạo điều kiện cho chúa tể hất tung cậu ngã xuống cái hố sâu hoắm đó. nhưng thật kỳ diệu, ngay khoảnh khắc đầu tiên khi Xeza rơi xuống vết nứt, hố đen đột ngột hiện ra ngay trên đầu cậu, bàn tay Cat chộp đc tay phải đang vung lên tuyệt vọng của Xeza. thật khó tưởng tượng…. thật thần kỳ… đúng lúc, đúng chỗ, một lần nữa Catarina Luss lại cứu mạng tân lãnh chúa. chúa tể đã vô cùng sửng sốt, ông ta lập tức sử dụng nghệ thuật hắc ám chặn hố đen lại hòng kéo luôn Cat xuống vực cùng Xeza nhưng thật bất ngờ, đột nhiên sức mạnh từ đâu ập đến khiến hố đen cuộn lên to dần to dần hút cả Xeza lẫn chúa tể về phía nó. Rồi hai luồng sáng xanh lè từ hố đen vọt ra đập vào phép thuật hữu hình đang giữ chặt lấy tay Cat khiến nó tan thành mây khói, Xeza đc kéo xuyên qua hố đen về sân nhà mình. ông bác đó, xin thề rằng lão ta chưa bao giờ có ý định sát hại đứa cháu đến từ Thành Xezata này, nhưng hẳn ông ta phải tò mò lắm xem nếu thực sự ông ta muốn giết thì Xeza thoát ra bằng cách nào. hừ. tân lãnh chúa cười nhạt. giờ thì biết rồi chứ hả chúa tể….con át chủ bài, nước cờ cuối cùng của cậu luôn luôn là Nhà vua nhỏ, người mà cậu đã lấy làm vợ này. Xeza chọn Cat, thủy tổ chọn Cat, dù mục đích cuối cùng của chúa tể là gì đi chăng nữa thì Thành Xezata cũng phải đc trả về cho chủ cũ. Ép lên môi Cat một nụ hôn, tân lãnh chúa chìm vào giấc ngủ.
Thức giấc, chưa kịp tỉnh ngủ thì Cat đã giật mình khi trông thấy bao nhiêu là tướng lĩnh của quân đội Thành Xezata đang đứng trong phòng khách nhà mình. Xeza ngồi trên ghế bành với ly café vẫn còn bốc khói nghi ngút nói nhẹ nhàng:
- thay quân phục rồi quay lại đây, tướng Catarina Luss.
Mệnh lệnh. Cat lập tức tỉnh ngủ, dùng tốc độ của mcr để phóng lên phòng, thay đồ chớp nhoáng, đeo cả hai thanh kiếm vào hông, cầm chặt đũa phép rồi chạy xuống. tất cả mất chưa đầy 1 phút. Bước tới trước mặt Xeza, chắp tay sau lưng, Cat cúi đầu chờ đợi. tân lãnh chúa rút trong túi áo ra một bức thư và một con dấu dịch chuyển:
- tướng Catarina Luss, nhiệm vụ của cô là đem bức thư này tới Lãnh địa mcr, giao tận tay cho vua mcr ngay lập tức.
Cat cầm bức thư. Hnay ko phải phiên chợ, cổng lãnh địa cũng ko mở, vậy có nghĩa là Xeza muốn Cat thăng thiên vào thẳng hoàng cung ư?
- đây là thư cầu viện. nhưng trong thư ta đã nhấn mạnh là chỉ xin vua mcr đưa sang những mcr tình nguyện chiến đấu vì Thành Xezata. Bức thư chỉ đóng dấu của lãnh chúa Thành Xezata mà ko hề có dấu của Nhà vua và Nguyên lão viện vì thực tế Nhà vua chưa biết chuyện này. luật pháp của Thành Xezata cho phép lãnh chúa và tân lãnh chúa xin tiếp viện trong trường hợp khẩn cấp. hãy nhấn mạnh với vua mcr rằng chúng ta chỉ cần quân tình nguyện và cần ngay lập tức. hãy yêu cầu Nhà vua tập hợp quân ngay, chậm nhất là 7h tối ngày hôm nay phải quay trở lại Vương quốc. Sau khi quân đc tập hợp, cô hãy tạo liên kết giữa bọn họ và dùng con dấu dịch chuyển này đưa họ thẳng về đây. Đừng nghĩ đến đích đến, chỉ ấn tay vào con dấu và đọc thần chú thăng thiên thôi, bản thân con dấu tự biết đưa cô đi đâu.
- Vâng thưa ngài.
Cat nhận con dấu từ tay Xeza. nếu cô đoán ko nhầm thì điều đó đồng nghĩa với việc đêm nay Xeza sẽ tấn công Thành Xezata. Tân lãnh chúa tiếp tục:
- đó là trong trường hợp Nhà vua vui vẻ hợp tác…. Còn nếu ko, hãy xin lại bức thư và tới gặp nguyên soái Masa ngay, nhắc nguyên soái nhớ tới cuộc viếng thăm của ta, anh ta sẽ biết phải làm thế nào.
- vâng ạ.
Cat bỏ bức thư vào túi ngực, ám thị cho nó vô hình, dính chặt ko bao giờ rời, ko thấy Xeza nói gì nữa, cô cúi chào và thăng thiên. nhưng bùa thăng thiên chỉ bốc Cat ra khỏi nhà, thả cô xuống đồng cỏ trước cửa nhà nơi có cây cổ thụ cao ngất trời và to đến nỗi 10 người ôm ko xuể. Trầm ngâm tựa lưng vào cây, Cat suy nghĩ. Dính đến lãnh địa mcr thì ko đơn giản là chỉ tuân theo mệnh lệnh của Xeza, Cat phải động não suy nghĩ trước đã rồi mới hành động. thăng thiên tới thẳng hoàng cung thì quá đơn giản nhưng tốt hơn hết…..
Sau 5 phút chuẩn bị, Cat hít một hơi sâu, đưa tay đặt lên ngực trái và suy nghĩ bằng khẩu ngữ mcr trong khi đọc thần chú thăng thiên:
“đưa ta tới bên cạnh nguyên soái Masa”
Tuy chưa bao giờ thực hiện, ko có căn cứ nào chứng tỏ rằng làm như thế sẽ có tác dụng nhưng hơi ấm của bùa chú vẫn bốc Cat lên và thả xuống một khu rừng yên ắng, tối tăm. Chỗ nào thế này….. chân chạm đất, dù đang đi bốt da rồng nhưng cảm giác này, ko khí nơi này, không gian hút phép thuật này…. sức mạnh trong người Cat sôi lên sùng sục, Lãnh địa mcr đây rồi. đứng im, nín thở nghe ngóng xung quanh, Cat cảm nhận đc mình đang đứng phía sau một đội quân mcr nhưng ko phải mcr bình thường. tất cả đều ăn mặc gọn gàng đeo dây thừng hai bên vai và đang ẩn nấp dưới những bụi cây như rình rập một thứ gì đó. Cat từ từ thở ra nhẹ nhàng khiến một vài mcr đang nấp dựng tóc gáy quay lại. Masa cũng có mặt trong đội mcr đó, tất nhiên rồi. tên nguyên soái mcr đẹp trai tàn nhẫn trông càng đẹp hơn trong bộ đồng phục vải thô gọn gàng kia, giống như trẻ ra dăm bảy tuổi vậy, hắn thể hiện sự ngạc nhiên khi trông thấy Cat nhưng ngay lập tức mấp máy môi. Đọc khẩu hình, Cat đoán hắn nói:
“ngồi xuống”
Không những chỉ ngồi xuống, Cat còn ám thị cho mình vô hình, chặn mọi mùi của mình và đội mcr kia lại rồi im lặng chờ đợi. họ đang làm gì thế nhỉ, quân của Masa ư…. lẽ nào liên quan tới Vuvuji-a. chỉ vừa mới nghĩ tới đây thì gió đưa một mùi lạ khẽ thoảng qua, tóc gáy Cat dựng đứng lên khi nhận ra mùi linh vật bảo vệ đất đai cho mình. ko phải một con mà là một đàn….. một đàn gần 3 chục con Vuvuji-a. ôi trời ơi…… nuốt khan, Nhà vua nhỏ nép sát vào một gốc cây ngăn ko cho tim mình đánh trống ầm ầm trong lồng ngực. hèn gì mà Masa phải đích thân ra trận. Vuvuji-a là loài sống đơn lẻ, nếu chúng tụ tập đông hơn 5 con ở cùng một chỗ thì có hai trường hợp xảy ra: một là mất cân bằng về số lượng khi có quá nhiều Vuviji-a sinh sống trên lãnh địa nhỏ hẹp của chúng, cần phải đánh nhau để loại bỏ bớt những cá thể yếu đuối; hai là có chiến tranh giữa những con đầu lĩnh để tranh giành lãnh địa và con cái. mcr ko bao giờ đc phép can thiệp vào những trận chiến của Vuvuji-a, hay nói đúng hơn là ko đủ khả năng can thiệp vào, Masa điên rồi hay sao ấy. cả một đội mcr còn ko chặn nổi một Vuvuji-a đực trưởng thành nữa là một đàn. Chúng luôn biết cách tự điều chỉnh giống loài, nếu chúng muốn chiến tranh thì cứ để kệ như thế đi, tại sao phải can thiệp. lập thêm một lớp ám thị quanh mình nữa, Cat thổi gió tự bốc mình lên đưa về phía trước. dĩ nhiên đội mcr ko nhìn thấy khi cô bay ngang qua thì bọn Vuvuji-a cũng thế. Cat bay ra khỏi khoảng rừng tối, tới một bãi cỏ rộng mênh mông nơi mà hơn 30 Vuvuji-a đực tụ tập thành hai nhóm đối đầu nhau, gầm gừ nhe nanh dựng bờm, cào móng vuốt xuống đất. con nào con nấy trông hung hăng dữ tợn nhưng hình như chúng đang tranh cãi bằng những tiếng gầm gừ đó. Cat ko hiểu. dù là vua của đất này thì cũng ko thể hiểu đc vì loài kia vốn là linh vật, nhưng rồi đột nhiên cô trông thấy một viên kim cương giữa rừng ngọc bích. Có một con Vuvuji-a nhỏ vảy màu trắng trong đám Vuvuji-a vảy xanh ngọc bích đứng bên tay trái cô, một con non. Nhìn qua nhìn lại một hồi, Cat chợt hiểu nguyên nhân của cuộc chiến. Vuvuji-a ko bao giờ có màu vảy nào khác màu xanh, vừa đẹp vừa là cái vỏ ngụy trang tốt trong rừng già, trên đồng cỏ. con Vuvuji-a đột biến kia có lẽ ko đc bầy đàn chấp nhận và đây ko phải cuộc chiến như những cuộc chiến khác giúp cân bằng giống loài mà là cuộc chiến tranh chấp xoay quanh con Vuvuji-a nhỏ. Một bên muốn bảo vệ nó, bên kia muốn giết nó. Cat cười. cười vào sự trùng hợp ngẫu nhiên đau đớn. con Vuvuji-a nhỏ kia cũng giống y hệt như cô, sinh ra méo mó dị dạng, bị bầy đàn xua đuổi. có lẽ Masa muốn bắt con Vuvuji-a đó đi để ngăn cản cuộc chiến đẫm máu này đây mà.
Đột ngột, cả hai đàn Vuvuji-a im lặng, thu mình lại rồi đồng loạt xông lên, lao vào đánh nhau dữ dội. Cat sững lại nhìn sự tàn nhẫn của tự nhiên khi lửa phun rực trời, vuốt vung lên sáng loáng, hai bầy Vuvuji-a điên cuồng cắn xé lẫn nhau. Ko suy nghĩ đc gì nữa, Nhà vua nhỏ điên tiết nhìn linh vật của mình choảng nhau, dòng máu đế vương trào lên bừng bừng. cái lũ này, ko chịu trông coi lãnh địa mà giám gây gổ đánh nhau cơ đấy. từ tự hạ xuống đất, Nhà vua nhỏ hiện nguyên hình cách cuộc chiến ko xa, sát khí toả hừng hực tạo thành một quầng sáng xanh lè giống như cả cơ thể đang bốc cháy, trận chiến đột ngột dừng lại. cả hai bầy Vuvuji-a đứng sững như hoá đá nhìn mcr vừa mới hiện ra như từ trên trời rơi xuống, những mcr phục kích bên ngoài hẳn là rụng hết tim nhưng ko giám lộ diện khi Masa chưa ra lệnh. Nguyên soái Mcr mắt chữ a, mồm chữ o cũng ở trong tình trạng hoá đá như đám Vuvuji-a. mcr lẽ ra ko đc phép vào sâu trong lãnh địa của Vuvuji-a như thế. Một con, có vẻ như đầu đàn gầm lên giận giữ, cuộc chiến dừng hẳn lại khi có kẻ xen vào, nó lừ lừ tiến về phía Nhà vua nhỏ, oai vệ như một ông hoàng và gầm gừ nhe nanh vuốt thách thức. đàn Vuvujia lùi hết lại phía sau nhường khoảng không gian rộng lớn cho hai kẻ đang đối diện. con đầu đàn này rất rất to, chỏm đầu nó còn cao hơn Cat, thân dài, vuốt sáng bóng, bờm dựng ngược hết lên. đối diện với người ngoài nên bọn chúng đã tạm dẹp bỏ đi mâu thuẫn nội bộ để đoàn kết lại, xem ra cũng biết chơi đẹp khi ko ỷ đông hiếp yếu đấy chứ. Con đầu đàn thu người nhưng ko nhảy tới mà gầm lên một tiếng thị uy, tiếng gầm làm cánh rừng xao xác, mcr phục kích thủ thế sẵn sàng nhảy lên. thế nhưng Masa đưa tay ra chặn lại, lia đôi mắt sắc như dao buộc cấp dưới phải giữ vị trí. Đáp lại tiếng gầm của con đầu đàn, Nhà vua nhỏ đưa tay về phía Vuvuji-a con màu trắng. ngay lập tức con đầu đàn cào cào chân xuống đất tỏ ý ko đồng tình, đuôi quật đen đét xuống đất và thu người lại. hừ, giám gây chiến cơ đấy, ngon nhỉ, hẳn là nó ko biết Cat là ai. Nhà vua nhỏ tuốt cả hai thanh kiếm ra. Ngay lập tức, con vuvuji-a nhảy chồm về phía Cat, vung cả hai chân trứơc lên, miệng khạc lửa. mcr chẳng chậm trễ nhảy vọt lên cao hơn nhờ sức đẩy của gió, dồn phép thuật vào hai thanh kiếm, thổi lốc chém cả hai kiếm xuống lưng có giáp dày bảo vệ của con đầu đàn. Kiếm va vào giáp toé lửa, sức mạnh của cơ bắp cộng với phép thuật của gió khiến linh vật tội nghiệp sụt bã chà, ngã khuỵ bốn vó xuống. nó cố gồng người lên trong cơn giận điên cuồng, khạc lửa tứ tung nhưng vô ích. Ko những chỉ sử dụng sức mạnh cơ bắp và phép thuật của mình, Nhà vua nhỏ hiện giờ đã biết vay mựơn hiệu quả sức mạnh của tự nhiên, nhất là ở nơi đây, mảnh đất sinh ra mình. đất đá cuộn lên rào rào kết thành những xúc tu đen ngòm cuốn chặt lấy cả 6 chân con vuvuji-a đầu đàn, cuốn lấy thân thể nó trói nghiến xuống. chỉ bằng một đòn, Nhà vua nhỏ đã hạ đo ván con đực đầu đàn. Cả đàn Vuvuji-a bàng hoàng đứng ngó trân trân rồi đồng loạt cào cào chân xuống đất muốn xông lên cứu thủ lĩnh nhưng ko giám và thay vì gầm gừ đe doạ như ban đầu, chúng kêu ư ử như chó bị thương làm Cat nhớ đến lần đầu đánh nhau với con Vuviji-a điên. Nhảy vòng ra phía trứơc, nhìn vào mắt con Vuvuji-a đầu đàn, Cat nói bằng cổ ngữ:
- “không chiến tranh”
Rồi cô thu lại bùa chú. Đất đá rơi hết xuống, các xúc tu biến mất, con Vuvuji-a thoát ra, vùng dậy nhưng chưa chịu thua, tiếp tục lao vào tấn công một cách điên cuồng. cuộn lốc vào chân, nhảy phắt lên tung một cú đá như trời giáng vào mõm con đực với sự cáu tiết khác thường vì cái con vật ko biết tự lượng sức kia, cú đá quật thẳng con Vuvuji-a xuống đất. nó loạng choạng đứng dậy, lảo đảo lắc lắc đầu, va chạm quá mạnh đã khiến nó choáng váng. Cat lặp lại:
- “không chiến tranh”
Một trong số những con Vuvuji-a nãy giờ vẫn đứng xem chồm tới toan tấn công nhưng mắt rồng trừng lên giữ tợn nhìn thẳng vào nó với tất cả sự giận giữ và khinh thường kẻ thừa nước đục thả câu. Con Vuvuji-a đó khựng lại giữa chừng như trúng bùa, bất động 5s rồi cúp đuôi bỏ chạy. con đực đầu đàn gầm gừ ko yên. Nhà vua nhỏ nhìn nó, ánh mắt dịu bớt, thấu suốt. linh vật ko phải loại tầm thường, có lẽ tuy duy phải hơn hẳn những sinh vật hắc ám khác, vậy thì…. Cat đút cả hai thanh kiếm vào bao, nhìn thẳng vào mắt con đầu đàn và xông vào tâm trí nó, thả ký ức lại nói cho nó biết mình là ai, tại sao lại ở đây, vì sao dùng đựơc phép thuật trong này rồi rút lui. Con đầu đàn đứng im, mắt tối lại như trúng bùa mê rồi đột nhiên tru lên một tiếng thảm thiết như than khóc. Nó đã hiểu mọi chuyện, rằng kẻ đứng trước mặt nó ko phải là một mcr ngoại lai bẩn thỉu mà chính là Nhà vua nhỏ của lãnh địa, mang trong mình dòng máu hoàng tộc lâu đời với số phận nghiệt ngã. Cụp đuôi, nó lủi thủi bỏ đi. Cả đàn Vuvuji-a như rắn mất đầu co giò chạy tán loạn khắp 4 phương tám hướng, con vuvuji-a màu trắng vẫn còn nhỏ, run rẩy ko hiểu chuyện gì đang xảy ra và chưa biết chạy đi đâu thì Masa vẫy tay. đội của nguyên soái nhảy ào khỏi chỗ nấp bao vây lấy con thú nhỏ tội nghiệp, tung dây thừng bắt nó. Nhưng dù nhỏ tuổi, dù yếu đuối nó vẫn là Vuvuji-a, vẫn mang trong mình bản tính hung dữ của giống loài, nó chống trả quyết liệt. Masa nhảy ra khỏi chỗ nấp, mặt xám xịt, thất thần, giọng nói lạnh lẽo tàn nhẫn run run:
- ‘ngài đang làm gì ở chỗ này ạ?’
Câu hỏi đưa Cat quay về thực tại, sát khí bao quanh người vụt tắt, Cat muốn ôm đầu rên rỉ tự trách mình ngu ngốc để sự giận giữ lấn át lý trí mà hành động ko suy nghĩ, nhưng vì đang đứng ở chốn đông người nên ko giám. Cô giữ vẻ mặt lạnh lùng, phong toả không gian xung quanh và làm đúng theo dự định ban đầu khi tới tìm Masa trước. Cat nói cho Masa nghe sơ sơ về bức thư cầu viện, về việc chỉ lấy lính tự nguyện và bảo nguyên soái chuẩn bị trước, khi nào có lệnh của Nhà vua thì đưa quân tới điểm tập hợp mà Nhà vua yêu cầu. tất nhiên, sau màn khiêu vũ vừa rồi của Cat, Masa không thể ko ngoan ngoãn nghe lời như cún con theo mẹ. quay lại nhìn đội của nguyên soái sắp tóm đc con Vuvuji-a nhỏ trong nỗ lực cố không làm nó bị thương, Nhà vua nhỏ thăng thiên tới chỗ Haru.