Chuyện xứ Lang Biang (Tập 1) - Chương 13 phần 1
Chương 13: Giáo sư Haifai
Khi thầy N’Trang Long dừng
bước trước lớp học có gắn tấm biển “LỚP CAO CẤP 2” và quay đầu bảo tụi nó “Đến
rồi”, cả Nguyên lẫn Kăply đều tưởng mình nghe nhầm.
Nguyên láo liên mắt nhìn quanh quất, ngơ ngác
hỏi lại:
- Tụi con học lớp này hả thầy?
Trái với vẻ bề ngoài trông dữ tợn, thầy
N’Trang Long dịu dàng đáp, Nguyên thấy rõ nụ cười của thầy dưới hàng ria rậm
rạp và đen nhánh:
- Đúng rồi. Các con sẽ vào học lớp Cao cấp 2
của thầy Haifai.
Nguyên thò tay lên đầu tính dứt một sợi tóc
nhưng sực nhớ có thầy hiệu trưởng đứng đó liền bỏ tay xuống, bối rối nói:
- Nhưng trình độ của tụi con...
- Ta biết... - Thầy N’Trang Long khoát tay. - Nhưng
điều đó không quan trọng. Vì thực ra các con không cần học những môn linh tinh
khác. Môn học cần cho các con trong lúc này là môn Thần chú chiến đấu. Mà môn
này chỉ có ở lớp Cao cấp 2.
Trong khi thầy hiệu trưởng trao đổi với giáo
sư Haifai, tụi học trò lớp Cao cấp 2 gần như nhỏm cả dậy, tò mò dán mắt vào
Nguyên và Kăply, ngạc nhiên không hiểu tại sao thầy hiệu trưởng lại nhét hai
đứa này vào lớp tụi nó. Nói chung, tụi học trò trường Đămri không lạ gì K’Brăk
và K’Brêt, những đứa nhóc nhà K’Rahlan nổi tiếng, nhất là sau vụ ba mẹ hai đứa
này một chết một không tin tức. K’Brăk và K’Brêt lại là những siêu học sinh, từng
dẫn đầu lớp Cao cấp 1 suốt một thời gian dài. Nhưng dù sao thì việc nhảy lớp
ngay giữa năm học vẫn là chuyện chưa từng có tiền lệ ở trường Đămri.
Những tiếng xì xào bàn tán ở các dãy bàn chỉ
lắng xuống khi thầy Haifai tiễn thầy N’Trang Long ra cửa rồi quay xuống lớp, đập
đập hai tay vào nhau:
- Yên lặng! Yên lặng nào!
Nguyên và Kăply lúc đó vẫn còn đứng cạnh cửa
ra vào, nhìn sững thầy Haifai, sợ hãi thấy thầy rất giống một con ma cà rồng
với cái đầu lưa thưa tóc, hai vành tai đeo khoen bạc, xương trán dô ra khiến
cặp mắt thầy sâu hoắm và tối om om ngó y chang hai đường hầm, mũi thầy gãy khúc
như vừa bước ra khỏi một trận đấu quyền Anh, và nhất là đôi môi đỏ như thoa son
không bao giờ khép kín, bày ra một hàm răng nhọn hoắt như thể ba mươi hai chiếc
toàn là răng nanh; đã thế lúc thầy nhịp nhịp tay, tụi nó như phát sốt khi nhìn
thấy những móng tay dài ngoằng, cong vút, xanh xanh đỏ đỏ như tay một mụ đồng
ưa làm đỏm. “Mình đúng là đại ngu! Biết vậy nghe lời thằng Kăply xin thầy hiệu
trưởng ở lại học với thầy Hailixiro quách cho rồi!” Nguyên hoang mang nhủ bụng,
mắt vẫn nhìn chằm chằm vị giáo sư mới.
Chờ cho tụi học trò câm miệng cả lũ, thầy Haifai
chọc chọc một ngón tay lòe loẹt về phía Nguyên và Kăply, giới thiệu:
- Đây là trò K’Brăk và trò K’Brêt, học sinh
lớp Cao cấp 1, chắc các trò cũng biết rồi. Từ hôm nay, hai trò này sẽ được đặc
cách vào học lớp ta.
- Vụ này mới quá ha thầy! - Một thằng nhãi tóc
xoăn tít, cặp mắt ti hí, vọt miệng bô bô, giọng không rõ khôi hài hay phật ý. -
Hễ học sinh nào thoát chết dưới tay sứ giả của trùm Bastu là được lên một lớp
hả thầy?
- Trò nói năng linh tinh gì đó, Amara! - Thầy
Haifai hừ mũi. - Đây là quyết định của thầy hiệu trưởng. Chắc chắn ngài N’Trang
Long có lý do chính đáng khi quyết định như vậy, trò hiểu chưa?
- Dạ, chưa hiểu... - Amara bướng bỉnh, nó nheo
nheo đôi mắt hí khiến chẳng ai thấy mắt nó đâu. - Bộ thầy cũng cho là hai học
sinh chưa học xong chương trình lớp Cao cấp 1 có thể tiếp thu nổi các môn Giải
mộng, Nghệ thuật nguyền rủa, Độn thổ, Tự biến hình, Các loại thần chú bị cấm...
- Trò K’Brăk và trò K’Brêt sẽ không học các
môn đó! - Thầy Haifai nóng nảy cắt ngang tràng liệt kê tràng giang của Amara. -
Theo ý của thầy hiệu trưởng, hai trò K’Brăk và K’Brêt chỉ dự những giờ có môn
Thần chú chiến đấu thôi.
Thầy Haifai đột nhiên thở phì:
- Các trò cũng biết rồi đó, lâu đài K’Rahlan
là mục tiêu triệt hạ hàng đầu của trùm Bastu. Buriăk xuất hiện chưa bao lâu đã
nghe nói bọn Hắc tinh tinh đang lởn vởn quanh vùng này. Theo ta nghĩ, việc trò
K’Brăk và trò K’Brêt được ngài N’Trang Long đặc cách cho học môn Thần chú chiến
đấu xét cho cùng cũng không có gì là lạ.
Amara vẫn chưa chịu thôi:
- Có cả Tam phù thủy Bạch kỳ lân nữa, thưa
thầy. Như vậy đã chắc gì...
- Im miệng đi, Amara! - Thầy Haifai bực bội
huơ huơ bàn tay đầy móng vuốt trước mặt, có vẻ tiếc là thằng Amara ngồi xa quá
nên thầy không bóp cổ nó được. - Chẳng lẽ chừng nào trò K’Brăk và trò K’Brêt bị
phe Hắc Ám làm cho tiêu tùng, trò mới hài lòng hay sao?
Nhìn khuôn mặt đỏ tía của thằng Amara, đứa nào
cũng biết tỏng là nó chưa hết bất bình trước việc Nguyên và Kăply nhảy tót vô
lớp Cao cấp 2 nhưng thấy thầy Haifai đã muốn nổi khùng lắm rồi, Amara đành hậm
hực làm thinh.
- Thằng nhóc Amara nói không hoàn toàn sai
đâu! Nếu hai trò kia không học qua các môn Nghệ thuật nguyền rủa, Độn thổ và Tự
biến hình thì còn lâu mới lãnh hội tới nơi tới chốn môn Thần chú chiến đấu.
Một giọng nói eo éo phát ra từ chính miệng
thầy Haifai khiến Nguyên và Kăply giật bắn người, suýt chút nữa ngã lăn ra đất.
Mặt đờ ra, tụi nó nhìn trân trân vô mặt thầy Haifai, sửng sốt không hiểu làm
sao mà thầy lại nổi hứng nói bằng cái giọng lạ hoắc lạ huơ nghe y như giọng phụ
nữ, và quái đản hơn nữa là hình như thầy đang dùng cái giọng đó để hùa theo
thằng Amara phản đối lại chính thầy.
Trái với Nguyên và Kăply, bọn học trò lớp Cao
cấp 2 dường như chẳng coi đó là chuyện gì kỳ quái. Thằng Amara nhấp nhổm trên
ghế, mặt tươi hơn hớn:
- Cô nói đúng đó cô. Con phải công nhận là cô
sáng suốt hơn thầy nhiều.
- Sáng suốt cái con khỉ! - Thầy Haifai xẵng
giọng. - Làm sao mà bà có thể biết được những tính toán sâu xa của ngài N’Trang
Long khi nhét hai đứa nhỏ vô đây kia chứ!
Lòng đầy nghi hoặc, Nguyên và Kăply mang máng
là câu đầu thầy Haifai nói với Amara nhưng câu tiếp theo hình như thầy nhằm cự
nự một quý bà nào đó.
- Hừ, tính toán với chẳng tính toán! - Như để
giải đáp thắc mắc trong lòng hai đứa nhóc, thầy Haifai vừa nói xong giọng nam
liền chuyển ngay sang giọng nữ, y như thể thầy đang một mình đóng hai vai trên
sân khấu. - Nếu không nắm vững nghệ thuật nguyền rủa thì còn chiến đấu cái mốc
gì.
- Trời, cô nói chí lý quá cô ơi! - Thằng Amara
lại nhảy tưng tưng trên ghế, tay vỗ bôm bốp.
Lúc này vẻ mặt thầy Haifai trông rất khó coi.
Thầy quắc mắt nhìn thằng Amara, gầm lên, có thể thấy mớ tóc lưa thưa trên đầu
thầy dựng đứng lên:
- Ai cho trò làm ầm ĩ trong lớp thế hả? Có
ngồi xuống ngay đi không, Amara!
Trước cơn thịnh nộ của thầy Haifai, Amara
hoảng hồn ngồi im, nhưng trông cái cách nó thè lưỡi rụt cổ xem ra nó chỉ vờ vịt
thế thôi chứ chắc chẳng sợ cóc gì.
Thầy Haifai cười lên bằng giọng nữ:
- Hê hê, ông đừng có giở trò giận cá chém thớt
như thế chứ. Tôi trông ông chẳng ra làm sao cả.
Nói xong, ngay lập tức thầy làu bàu bằng cái
giọng thứ thiệt của thầy:
- Bà im đi có được không? Đừng quên hôm nay là
giờ dạy của tôi đấy nhé.
- Còn ông thì sao! - Giọng nữ liền cãi lại, đầy
châm biếm. - Trong giờ dạy của tôi, ông cũng xía vô loạn cào cào chứ có tử tế
tế gì đâu.
Bằng giọng lúc đàn ông lúc đàn bà, thầy tự gây
gổ với chính mình, nếu không tận mắt chứng kiến, Nguyên và Kăply không thể nào
tin được.
Thầy Haifai gây gổ càng lúc càng hăng, hai phe
dùng chung một cái miệng để cãi nhau nên chẳng mấy chốc đôi môi đỏ choét của
thầy đã sùi bọt, dãy răng nhọn như chìa hết ra ngoài. Đã thế, mỗi khi giọng nữ
rít lên giận dữ “Tôi nhổ ông không còn một cọng tóc cho ông biết tay”, tay thầy
liền đưa lên đầu nắm một mớ tóc hung hăng giật mạnh.
Nguyên vừa kinh hãi vừa buồn cười, nghiêng đầu
sang Kăply:
- Bây giờ tao đã hiểu tại sao tóc thầy Haifai
chỉ loe hoe có mấy cọng rồi.
- Mày cũng có cái trò nhổ tóc đó chứ hay ho
gì. Bằng tuổi thầy Haifai chắc đầu mày cũng láng o quá hà.
Kăply cười khẩy, tính trêu thêm một câu nhưng
sực nhớ mình cũng bắt đầu lây cái tật tai hại của thằng này, liền chột dạ nín
thinh.
Lúc này, giọng nam và giọng nữ của thầy Haifai
đã chuyển qua trách móc, chì chiết đủ thứ chuyện linh tinh, càng lúc càng chẳng
ăn nhập đâu vô đâu.
Bọn học trò lớp Cao cấp 2 có lẽ đã quá quen
với ba cái vụ cãi vã ì xèo này nên chẳng đứa nào buồn để ý. Mặc kệ thầy Haifai
làm lùm xùm trên bảng, tụi nó quay qua nói chuyện và chọc phá nhau, cười giỡn
rần rần. Ngay cả thằng Amara khi thấy đề tài cuộc tranh cãi không liên quan gì
đến nó nữa, cũng quay phắt sang giật sách đứa ngồi kế bên giấu dưới mông, quên
béng mất thầy Haifai đang đứng nói qua nói lại lằng nhằng trên bảng.
Chỉ đến khi cãi cọ một hồi, thầy Haifai tức
tối ngọ nguậy đầu, ánh mắt chợt nhác thấy Nguyên và Kăply còn đứng đực chỗ cửa,
thầy mới sực nhớ ra thời gian đã qua hơn phân nửa rồi mà buổi học vẫn chưa bắt
đầu.
Thầy vội đập đập hai tay vào nhau theo thói
quen:
- Yên lặng! Yên lặng nào!
Thầy quay mặt về phía Nguyên và Kăply:
- Hai trò vào chỗ ngồi đi!
Lần này nghe rõ cái giọng đang phát ra là
giọng đàn ông, Nguyên và Kăply nhè nhẹ thở ra và lật đật ôm cặp đi về chỗ mấy
chiếc ghế trống ở cuối lớp, thèm được lẹ lẹ ngồi xuống duỗi chân một cái quá
sức.
Dãy ghế cuối thực ra không hoàn toàn trống
hẳn. Có một thằng nhãi mặt mày thanh tú nhưng nom xanh xao, cau có và ủ rũ như
người mới ốm dậy đang ngồi một mình trong góc lớp, tách biệt hẳn với mọi người.
Kăply vừa định đặt người xuống chiếc ghế cạnh
thằng này, thầy Haifai đã quát giật:
- Đừng ngồi chỗ đó! Mấy trò tránh xa trò Tam
ra!
Kăply khựng lại, khẽ quay nhìn Nguyên rồi đưa
mắt tò mò quan sát Tam, thấy thằng này bị tiếng quát làm cho rúm người lại, mặt
tái hẳn đi, nom thiểu não như thể chính nó cũng tự biết mình là đồ ghẻ lở nào
đó.
Kăply thấy tội tội Tam, bất giác buột ra một
câu mà nói xong rồi nó mới thấy dại:
- Tụi con ngồi chỗ này cũng được mà thầy.
- Trò dám không nghe lời ta hả, K’Brêt! - Thầy
Haifai gầm lên, giận đến mức đầu thầy lắc lư làm hai chiếc khoen bạc hai bên
tai đong đưa như có gió thổi.
Kăply ngó trân trân vào cái đầu không ngừng
giần giật của thầy, sợ đến cứng người, không thốt được một lời.
- Tụi bay cứ ngồi chỗ đó đi, mặc dù đó không
phải là chỗ dành cho đám nhóc nhà K’Rahlan... - Thầy Haifai lại lên tiếng, lần
này Kăply nghe rõ thầy đang nói bằng giọng phụ nữ eo éo. - Tụi bay cứ việc ngu
ngốc làm theo ý thích, rồi tụi bay sẽ thấy hậu quả đến với tụi bay như thế nào.
Câu nói bí hiểm và đầy dọa nạt khiến Kăply
thấy rờn rợn, muốn chạy xa khỏi thằng Tam nhưng sự sợ hãi đã làm chân nó mất
hết cảm giác. Nó khuỵu gối xuống, rơi phịch lên chiếc ghế cạnh thằng Tam, bụng
không muốn một chút nào.
Nguyên ngồi xuống bên tay trái Kăply, cười khẩy:
- Đừng thèm nghe bả nói! Nếu thằng Tam thực sự
là đứa nguy hiểm thì trường Đămri đã tống cổ nó lâu rồi, đúng không?
- Ờ, ờ... đúng... - Kăply lắp bắp, thấy bớt
run một chút xíu. - Nhưng tại sao ổng không cho... không cho tụi mình ngồi ở
đây há?
- Ổng không cho nhưng bả cho là được rồi.
Nguyên làu bàu đáp, ngẩng đầu ngó lên, vô cùng
ngạc nhiên khi thấy thầy Haifai đang nhìn về chỗ thằng Tam ngồi bằng vẻ mặt cực
kỳ căm ghét:
- Tam, ngước mặt lên! Trò đang lầm bầm gì đó
hả?
Tam sợ sệt ngước mặt lên, cố tránh nhìn thẳng
vô mặt thầy Haifai, run run đáp:
- Dạ, con có nói gì đâu ạ.
- Không nói gì thì tốt... - Thầy Haifai vẫn
xoáy mắt vào mặt đứa học trò tội nghiệp, giọng hăm he. - Trò khôn hồn thì khớp
cái mõm hôi thối của trò lại. Từ lúc này cho đến lúc ra về, ta mà thấy trò mở
miệng một lần, chỉ một lần thôi, là ta sẽ đuổi cổ trò ngay lập tức đó, nhớ
chưa?
Tam gật gật đầu.
- Miệng trò để đâu mà không biết “vâng dạ” hả!
- Thầy Haifai lại hét ầm, có vẻ đã rất muốn khạc lửa đốt quách cái tên học trò
vô lễ kia cho rồi.
- Thầy đã bảo con không... không được mở miệng...
- Tam phân trần một cách khổ sở, mặt méo đi vì lo lắng.
Như nhận ra sự vô lý của mình, thầy Haifai thở
phì một cái rồi không thèm nhìn Tam, thầy lướt mắt qua các dãy bàn khác, đập
đập hai tay vào nhau:
- Các trò lật sách Độn thổ - cự ly và tốc độ
ra! Trang 268, chương 4, bài 1.
Nguyên và Kăply gần như ngồi chơi không suốt
buổi sáng hôm đó. Thầy Haifai bảo tụi nó thích thì nghe, còn không thì cứ ngủ
thoải mái. Thậm chí thầy còn bảo những hôm nào không có môn Thần chú chiến đấu,
tụi nó có thể ở nhà.
Kăply vểnh tai nghe thầy Haifai giảng bài một
hồi thiệt tình là muốn díp mắt lại lắm rồi, nhưng dù được thầy Haifai cho phép
nó vẫn không dám đổ gục xuống bàn. Thằng Amara lúc nãy đã om sòm phản đối
chuyện nó và Nguyên tự nhiên nhảy tót vào lớp Cao cấp 2, bây giờ tụi nó nằm
ngáy khò khò trong lớp ngay buổi học đầu tiên chỉ tổ giúp thằng Amara có cớ làm
to chuyện ra.
Kăply liếc sang Nguyên, xem
thằng này đã ngủ chưa, thầm nhủ nếu một đứa đã ngủ rồi thì đứa kia có cố làm ra
vẻ học hành nghiêm túc cũng vô dụng. Nhưng Nguyên lại không có vẻ gì là buồn
ngủ. Kăply chán nản thấy thằng bạn đại ca của nó tròn mắt dỏng tai nghe giảng
một cách chăm chú, mặc dù nó biết chắc những thứ cao siêu thầy Haifai đang nói
kia còn lâu Nguyên mới nghe thủng.
Có lúc Kăply muốn quay qua hỏi chuyện Tam, ờ, nó
có bao nhiêu là thắc mắc trong đầu, nhưng sực nhớ tình cảnh của thằng này, nó
đành nén lòng ngồi im, không muốn vì mình mà Tam bị thầy Haifai đuổi ra khỏi
lớp.
Chẳng biết làm gì, rốt cuộc Kăply đành ngồi
chống tay lên cằm, lơ mơ nhìn ra vạt nắng ngoài sân, tai nghe tiếng thầy Haifai
vo ve lúc được lúc mất, tâm trí băng qua sân trường chạy đến lớp Cao cấp 1 chỗ
Mua ngồi học. Nó không biết giờ này Mua có nhớ đến nó như nó đang nhớ đến Mua
hay không. Nó nghĩ lẩn thẩn một hồi rồi tặc lưỡi xuýt xoa: Phải chi có Mua bên
cạnh lúc này, chắc chắn Mua sẽ sẵn lòng giải thích cho nó biết tại sao thầy
Haifai lại lúc nam lúc nữ quái chiêu như thế, tại sao mà cả lớp không đứa nào
chịu ngồi gần thằng Tam và tại làm sao mà thầy Haifai có vẻ chán ghét thằng này
dữ vậy.
Kăply nghĩ ngợi lan man một lúc, mắt bắt đầu
lim dim, chắc chắn là chực thiếp đi nếu lúc đó bàn ghế chung quanh không khua
lên lịch kịch và tụi bạn rần rần đứng cả dậy.
- Gì thế hở mày! - Kăply mở choàng mắt, quay
sang Nguyên.
Nguyên đứng lên, kéo tay bạn và câu trả lời
của nó khiến Kăply lập tức tỉnh như sáo:
- Ra ngoài xem tụi nó thực tập môn Độn thổ.
Thầy Haifai dẫn đầu, tụi học trò bám sát theo
sau, cả đoàn kéo nhau băng ngang sân trường, đi về cổng phía bắc, kế ngôi tháp
nhọn nhiều tầng.
Trường Đămri kiến trúc hình
vuông, ngoài bốn dãy lớp quây mặt vào nhau còn có một dãy tường thành bọc chung
quanh. Thầy trò lớp Cao cấp 2 sau khi ra khỏi cổng, còn phải vượt thêm một
khoảnh sân nữa trước khi tới được cánh cổng ngoài cùng. Nhưng khu vực bên kia
hóa ra vẫn còn nằm trong khuôn viên nhà trường, Nguyên và Kăply ngạc nhiên phát
hiện ra điều đó khi vừa đun đầu qua khỏi cổng tụi nó bắt gặp một vườn rau tươi
tốt chạy thẳng tắp giữa hai dãy hàng rào cọc gỗ kéo dài mãi về phía bắc.
Một đám học trò đang tụ tập chỗ vườn rau, quanh
một người phụ nữ nhỏ thó, khoác áo lông cừu bên ngoài áo chùng, miệng nói tía
lia, tay không ngừng vung vẩy một bó cây nhỏ lốm đốm hoa vàng trong từa tựa cây
cải cúc. Lúc lớp Cao cấp 2 đi ngang qua, Nguyên và Kăply nhác thấy K’Tub trong
đám nhóc, chưa kịp gọi thì K’Tub đã mừng rỡ reo ầm:
- A, anh K’Brăk, anh K’Brêt! Tụi anh đi đâu
đó?
- Tụi anh đi thực tập... - Nguyên đáp. - Còn
em làm gì ở đây thế?
- Tụi em cũng đang thực tập... - Mặt mày hớn
hở, K’Tub đáp với vẻ hãnh diện. - Hôm nay cô Cafeli Chil dạy tụi em cách chăm
sóc cây cửu lý hương.
Kăply gật đầu, nhớ trước đây thằng K’Tub từng
ba hoa về các loại cây cỏ của nó.
- Lớp em đang học giờ Thảo mộc hả?
- Ờ... - K’Tub đáp, và giương cặp mắt tò mò
nhìn hai ông anh. - Mấy anh thực tập môn gì vậy?
- Độn thổ.
- Độn thổ?
K’Tub giật mình hỏi lại, tưởng mình nghe lộn, rồi
sực nhận ra giáo sư Haifai thấp thoáng đằng xa, nó giật mình thêm lần nữa:
- Trời đất! Thầy N’Trang Long chuyển mấy anh
qua lớp Cao cấp 2 hồi nào vậy?
- Mới sáng nay... - Nguyên nhún vai. - Tụi anh
cũng bất ngờ quá sức luôn.