Chương 5

Đang mê man trong đêm, Bảo Khâm chợt tỉnh giấc.

Bảo Khâm trước giờ ngủ không sâu. Khi còn ở quân doanh nàng thường xuyên ngủ trong tình trạng áo giáp không kịp trút, vũ khí gác bên người. Đến khi vào hành cung thì đã khá hơn, tốt xấu cũng ngủ đến khi trời sáng, chuyện nửa đêm tỉnh giấc đã ít hơn trước.

Nước Tần tiết trời lạnh hơn nước Trịnh, tuy mới qua Trung Thu nhưng buổi tối đã bắt đầu có gió thổi xào xạc, phát ra đủ loại âm thanh. Bảo Khâm dựng tai lắng nghe, ngoài tiếng gió thổi lá cây, trong sân dường như còn có tiếng bước chân khe khẽ. Giày đế mềm, chân bước nhẹ nhàng như con mèo trong đêm.

Bảo Khâm chợt tỉnh hoàn toàn, nàng xuống giường cầm lấy giá nến trong tay, nhẹ chân bước về phía cửa. Nàng quen ở một mình, không giữ lại ai trong phòng. Đến Thanh Nhã cũng nằm ở phòng bên cạnh nên cả căn phòng rộng rãi chỉ có mỗi nàng.

Là ai được nhỉ? Bảo Khâm suy nghĩ, là a hoàn Lý Kha Minh sắp xếp ở lại hay là thám tử huynh đệ nhà họ Tần cử đến thám thính? Ngoài hai phương án này, nàng không nghĩ còn ai có hứng thú với mình.

Người bên ngoài bước đến cửa phòng thì chợt dừng lại, yên lặng đứng ngoài, cũng không biết là đang đợi chờ gì. Bảo Khâm không hoảng loạn, thiên binh vạn mã nàng đều không sợ, huống chi là một người ở ngoài cửa. Tuy bây giờ nàng mất hết võ công nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo, thân thủ vẫn nhanh nhẹn như trước, chỉ chờ người kia tiến vào…

Nàng đang suy nghĩ xem nên ra tay thế nào, người ngoài cửa đã lên tiếng, giọng nói rất nhỏ, nhưng ấm áp và kiên định. Thanh âm dịu dàng quen thuộc, ấm áp như ngọc: “Bảo Khâm, là huynh.”

Đại sư huynh!

Đầu tiên Bảo Khâm ngây người, mãi đến khi nghe thấy tiếng cười mát lạnh của sư huynh, nàng mới kịp phản ứng lại, mau chóng ném giá nến trong tay đi mở cửa, xông về phía người bên ngoài.

Bảo Khâm sinh non nên cơ thể không khỏe mạnh. Ni cô nói nàng không đủ dương khí, sợ khó nuôi nên phải cải nam trang. Vì vậy trong phủ Tướng quân có một đại thiếu gia ngày ngày không rời bát thuốc. Khi nàng năm tuổi thì mẫu thân qua đời, phụ thân dẫn nàng lên núi Thanh Lương làm đồ đệ của Hàn Thạch lão nhân và trở thành đồ đệ cuối cùng của ông ấy.

Hàn Thạch lão nhân có tất cả ba đệ tử, nhị sư huynh Lâm Túc lão luyện thành thục, nói năng hành động còn nghiêm túc hơn cả sư phụ nàng, Bảo Khâm rất sợ huynh ấy. Nhưng mối quan hệ giữa nàng và đại sư huynh Lương Khinh Ngôn rất tốt. Lúc còn nhỏ mới lên núi, nàng luôn khóc nức nở đòi về nhà nhưng có đại sư huynh ở bên khuyên bảo, còn dẫn nàng ra sau núi bắt cá đào trứng chim, lén lút nhóm lửa nướng ăn…

Sau này đại sư huynh phải về kinh, Bảo Khâm túm áo hắn khóc một trận, lưu luyến không rời, tiễn hắn mười dặm đường. Khi mười bốn tuổi, phụ thân đón nàng về Tây Bắc học tập quy củ để chuẩn bị gả chồng, nhưng lại xảy ra chuyện bất đắc dĩ khiến nàng phải cầm quân giương cờ đánh trận.

Khi nàng mười lăm tuổi, đại sư huynh vượt ngàn dặm xa xôi từ kinh thành chạy đến lén dẫn nàng đến thị trấn nhỏ cách đó mười dặm làm lễ cập kê, sau đó sư huynh luôn ở cạnh nàng. Ngoài phụ thân và sư phụ, sư huynh là người thân nhất và được nàng tín nhiệm nhất.

“Lại khóc nhè rồi?” Lương Khinh Ngôn vỗ vào lưng nàng, cười dịu dàng hỏi: “Muội khóc thật sao?”

Bảo Khâm nhào vào lòng hắn, quay mặt đi chỗ khác lau lau, sau đó nhanh chóng quay lại, gân cổ lên nói lớn: “Ai khóc? Ai khóc cơ chứ? Huynh đừng nói linh tinh.”

Lương Khinh Ngôn cười rộ lên, bước vào phòng đóng cửa lại dỗ dành: “Phải, là huynh nói linh tinh. Nhưng mà, Bảo Khâm, nếu muội còn lớn tiếng, một lát nữa sư huynh sẽ gặp xui xẻo mất.”

Bảo Khâm lo lắng, bước nhanh ra cửa, ngó nghiêng bên ngoài vài lượt. Trong sân ngoại trừ tiếng gió thì không có gì khác thường. Hoặc có thể nói, chính việc này đã là khác thường. Nàng quay đầu nhìn Lương Khinh Ngôn, khẽ nói: “Huynh hạ thuốc?”

Lương Khinh Ngôn cười không đáp, hiển nhiên là thừa nhận.

Bảo Khâm nhìn hắn không có ý gì tốt, nhỏ giọng oán trách: “Huynh trêu muội.” Vừa nói, nàng vừa ngồi xuống tìm giá nến.

“Không cần thắp đèn đâu.” Lương Khinh Ngôn dịu giọng nói: “Huynh hạ thuốc rất nhẹ, một lát nữa chắc sẽ có người đến. Nếu thắp đèn khó tránh kẻ khác chú ý. Bên ngoài trăng sáng, chúng ta lại gần cửa sổ nói chuyện.” Nói xong hắn đi đến bên cửa sổ, nhẹ nhàng mở ra.

“Huynh phải đi ngay à?” Bảo Khâm hơi thất vọng nhưng rất nhanh đã bình thường trở lại. Lương Khinh Ngôn không trả lời. Chung tiểu tướng quân đã là tội thần được ban thuốc độc, mà đại sư huynh nàng là đệ tử thế gia tiền đồ vô lượng.

“Kinh thành hiện giờ ra sao?”

“Hỗn loạn. Sau cùng Lục điện hạ thắng, tính ra chỉ hai ngày nữa sẽ đăng cơ.”

“Lục điện hạ?” Bảo Khâm khó hiểu, tuy nàng về kinh không nhiều nhưng trong trí nhớ của nàng chưa từng xuất hiện vị Lục điện hạ này bao giờ. Mấy người con của Tiên đế không ai là kẻ tầm thường, sao cuối cùng lại là vị Lục điện hạ vô danh này thắng? “Người đó… có phải là Lục điện hạ luôn ở trên Kinh Sơn lễ Phật?”

Lương Khinh Ngôn mỉm cười gật đầu. “Phải. Thật ra muội cũng đã từng gặp rồi. Cuối năm ngoái, huynh dẫn người đến Tây Bắc, chẳng phải muội còn đánh với người một trận đó sao?”

Bảo Khâm cảm thấy mờ mịt, đầu óc rối bời, nàng ngây ra một lúc mới nghi ngờ hỏi: “Chính… chính là Lý Lục Lang? Là người bị muội đánh ngã, còn giẫm chân lên nữa?”

Cuối năm ngoái, Lương Khinh Ngôn dẫn theo một thanh niên trẻ họ Lý đến Tây Bắc. Lý Lục Lang đó là người nhã nhặn lịch sự, tính tình cố chấp, chỉ vì Bảo Khâm trêu hắn trói gà không chặt mà hắn nhất quyết đòi đấu một trận với nàng. Kết quả hắn bị Bảo Khâm đạp cho hai cước lăn ra đất nhưng vẫn không chịu thua, bò dậy đòi đánh tiếp. Nàng bực mình, lại đạp thêm phát nữa, hại hắn nằm giường tĩnh dưỡng cũng lâu.

Nếu sớm biết hắn lên ngôi, Bảo Khâm sẽ không đánh hắn như vậy.

“Sao huynh không nói sớm?” Bảo Khâm vừa bực mình vừa sốt ruột mắng nhỏ: “Muội vốn định đợi vài năm mọi chuyện qua đi sẽ về Tây Bắc bái tế mộ cha. Lần này… lần này thì xong rồi. Sao huynh không nhắc muội trước, nếu sớm biết như vậy muội sẽ nhường hắn vài chiêu.”

Lương Khinh Ngôn phì cười, nhưng thấy vẻ mặt buồn bực của Bảo Khâm, cố gắng kiềm chế, dịu dàng an ủi: “Chẳng phải huynh cản không kịp đó sao? Chỉ tại muội ra tay vừa nhanh vừa gọn. Sau này, ừm, dù sao đánh cũng đánh rồi, nếu huynh còn nói với muội, muội sẽ suốt ngày để trong lòng, không được yên ổn. Nhưng mà Lục điện hạ trước giờ vẫn luôn độ lượng, sau khi về kinh người còn khen ngợi muội, nói muội dũng cảm giỏi giang, sẽ không vì thế mà trách tội đâu.”

Nói thì nói vậy nhưng Bảo Khâm vẫn như đang nằm mơ. Đường đường là Thiên tử nước Trịnh lại bị nàng cho mặt xám mày tro, thật sự không ghi hận sao?

Nghĩ một lúc, Bảo Khâm thấy chuyện này có suy nghĩ cũng không ích gì, thà mặc kệ cho xong. Nàng hỏi Lương Khinh Ngôn: “Sư huynh đến lúc nào thế? Huynh vào cung kiểu gì? Thanh Nhã có biết không?”

Nàng hỏi một chuỗi dài khiến Lương Khinh Ngôn cũng phải bật cười: “Bảo Khâm, muội để huynh thở cái đã. Muội hỏi nhiều như vậy huynh biết phải trả lời câu nào trước đây?”

Hai người nói chuyện một lúc, Bảo Khâm mới biết mục đích của Lương Khinh Ngôn chính là đến thăm nàng. “Thanh Nhã truyền tin nói muội đã khỏe lên nhiều, nhưng ta vẫn không yên tâm.” Đôi mắt của Lương Khinh Ngôn sáng rực dưới đêm trăng, khuôn mặt hiền hoà, giọng nói ấm áp khiến người ta an tâm.

“Tư Đồ nói sao?”

“Hắn nói độc tố còn sót chưa tiêu trừ hết.” Bảo Khâm bất đắc dĩ thở dài, có chút hậm hực. “Muội thấy khỏe nhiều rồi, chỉ là không được dùng lực thôi, chẳng khác các cô nương bình thường là mấy.”

Tư Đồ còn nói, độc của nàng phải mất một năm mới có thể trị sạch, nếu không sau này sẽ thường xuyên phát tác, suốt đời không được yên. Những điều này Bảo Khâm không định nói với sư huynh, nàng không muốn huynh ấy phải lo lắng.

Lương Khinh Ngôn nghiêm túc dặn dò: “Tư Đồ là đệ tử của Dược Vương, lời hắn nói muội nhất định phải nghe theo. Ta tìm hết tất cả các danh y nước Trịnh nhưng không ai dám chắc sẽ trị khỏi độc Đoạn Trường cho muội nên mới bảo hai người tạm thời cứ yên tâm ở lại, tĩnh dưỡng cho khỏe rồi nói sau.”

Thật ra hắn cũng đã biết chuyện Tần Liệt rất coi trọng Bảo Khâm. Trong thư Thanh Nhã viết rất tỉ mỉ, chuyện người đàn ông đó ôm Bảo Khâm vào trong hành cung, gọi Thái y, thậm chí còn tặng đồ, tất cả hắn đều rõ. Nhưng hắn không thể vì vậy mà vội vàng đưa Bảo Khâm đi. Khó có cơ hội chữa khỏi triệt để độc của nàng, hắn sao có thể vì chuyện cá nhân mà bỏ mặc?

“Muội… muội ở trong cung có tốt không?” Nghĩ một lúc, Lương Khinh Ngôn mới dè dặt hỏi. Thật ra hắn rất muốn hỏi câu khác, nhưng không biết phải mở lời ra sao.

Bảo Khâm nhoẻn miệng cười. Nàng lười biếng dựa vào ghế: “Nói ra sư huynh đừng trách muội, hai tháng này là khoảng thời gian muội sống thoải mái nhất.” Không có chiến tranh, không có loạn lạc, không có chém giết, không có máu tanh. Buổi tối thậm chí còn được ngủ yên giấc, có lúc nàng còn nghĩ mình liệu có phải đang mơ?

Khuôn mặt Lương Khinh Ngôn cứng ngắc, cũng may trong phòng không thắp đèn. Hắn nhanh chóng cúi đầu xuống, Bảo Khâm không nhìn thấy gì hết.

“Vậy… con người ở đây thì sao?”

“Người?” Bảo Khâm che miệng, nhịn cười lắc đầu: “Huynh đã nghe Thanh Nhã kể rồi còn gì. Bọn muội gặp Tần Tu, hắn không nhận ra muội. Mắt đúng là…”

Lương Khinh Ngôn cúi đầu, hàng lông mi che lấp đi ánh sáng trong mắt. “Còn Tần Liệt thì sao?”

“Hắn?” Bảo Khâm hơi chau mày, tiếng nói vừa ngập ngừng vừa nghiêm túc: “Không biết có phải muội nhạy cảm hay không, muội luôn cảm thấy hình như hắn biết điều gì đó.”

“Sao cơ?” Lương Khinh Ngôn hoảng sợ.

Bảo Khâm nghe thấy giọng nói của hắn lo lắng, liền an ủi: “Có lẽ muội đa nghi thôi. Tần Liệt cả ngày trưng bản mặt đơ như khúc gỗ, bộ dạng cao thâm khó lường khiến người khác sợ hãi.” Nàng cũng chỉ gặp hắn có vài lần nhưng chưa bao giờ thấy hắn cười, thật sự rất lạnh lùng, xa cách.

Lương Khinh Ngôn thấy lúc nhắc đến Tần Liệt, vẻ mặt nàng vẫn rất bình thường, gánh nặng trong lòng như được trút xuống, nói chuyện cũng thuận miệng hơn nhiều.

Hai người tâm sự nửa tiếng, Bảo Khâm sợ thị vệ bên ngoài phát hiện liền vội vàng đuổi hắn đi. Đợi hắn ra đến cửa, Bảo Khâm chợt cảm thấy có gì đó không ổn, vô thức đưa tay kéo gấu áo hắn.

Lương Khinh Ngôn hơi chấn động, nhưng không quay người lại, chậm rãi nắm chặt tay nàng, giọng nói trầm xuống: “Muội bảo trọng, một thời gian nữa huynh sẽ đến thăm muội.”

Có lẽ do yên lòng, sau đấy Bảo Khâm ngủ rất ngon. Ngày hôm sau tỉnh dậy tinh thần thoái mái hơn nhiều. Thanh Nhã dậy muộn hơn một chút, lúc vào phòng vẫn còn ngái ngủ, vừa dụi mắt vừa nhận tội với Bảo Khâm: “Tối qua nô tỳ ngủ say quá nên đã dậy muộn.”

Không chỉ Thanh Nhã, các a hoàn hầu hạ bên ngoài cũng rất uể oải, trong lòng Bảo Khâm hiểu rõ nhưng không tiện nói ra, chỉ cười lắc đầu: “Không sao, thời tiết mát mẻ, quả thực buồn ngủ.”

Nàng ăn sáng xong thì Tư Đồ đến, vừa vào cửa đã tươi cười: “Hôm nay tinh thần Công chúa có vẻ tốt, da mặt hồng hào, hình như có chuyện vui.”

Dù có chuyện vui cũng không thèm nói với hắn, Bảo Khâm uể oải đáp lời: “Thiếp cả ngày ở trong cung không ra khỏi cửa thì có thể có chuyện gì? Tư Đồ đại nhân đừng chê cười.”

Tư Đồ chọn lấy vị trí trên cùng ngồi xuống không chút khách khí, tự mình châm trà, uống một ngụm, gật đầu lia lịa: “Trà nước Trịnh rất ngon, nước trà trong veo, lá trà mượt mà, càng hiếm thấy hơn nữa là thơm vô cùng.” Nói xong hắn nhướng mày nhìn Bảo Khâm, nịnh nọt: “Không biết trong cung Công chúa còn trà ngon như vậy không, có thể cho ta vài cân thì tốt biết bao.”

Bảo Khâm quanh năm sống ở Tây Bắc, đối với trà nghệ không biết nhiều, chi bằng tặng cho người biết thưởng trà còn hơn để lãng phí. Hơn nữa Tư Đồ có ơn cứu mạng với nàng, cho nên vừa nghe hắn nói vậy nàng không nghĩ ngợi nhiều chuẩn bị gật đầu đáp ứng. Đang định mở miệng thì Thanh Nhã đem điểm tâm vào, vội vàng lên tiếng: “Tư Đồ đại nhân, trà này không thể uống lung tung được.”

Bảo Khâm ngẩn người, không hiểu gì hết, còn Tư Đồ thì cười ha ha, vuốt cằm nói: “Không sao, không sao, đây không phải là ở nước Trịnh, Phong thành không quan trọng những thứ này. Hơn nữa hôn sự của Công chúa chắc như định đóng cột, dù ta có uống vài ngụm trà của người cũng không vấn đề gì.” Lúc hắn nói Thanh Nhã đã vào hẳn trong phòng, vừa vặn đi ngang qua chỗ Tư Đồ, nàng chau mày.

“Sao thế?” Bảo Khâm không hiểu hỏi Thanh Nhã.

Tư Đồ vốn luôn tươi cười đột nhiên trở nên thận trọng và nghiêm túc, từ từ đứng dậy, từng bước lại gần Thanh Nhã hít hít ngửi ngửi. Bảo Khâm dường như nhớ ra gì đó, âm thầm chột dạ.

“Tư Đồ đại nhân?” Thanh Nhã liên tục lui về sau, vẻ mặt nghi ngờ nhìn hắn, trong mắt hiện lên sự tức giận: “Ngài đang làm gì thế?”

Tư Đồ nhíu mày không đáp, bước nhanh ra sảnh, men theo hành lang ra ngoài, sau khi rời khỏi cửa thì thở gấp, động tác nhanh đến mức Thanh Nhã không kịp cản. Bảo Khâm lo nơm nớp nhưng chỉ có thể giả vờ không biết, mở to mắt nhìn Tư Đồ đi xung quanh thăm dò, không nói câu nào.

Một lúc sau hắn mới trở lại vô cùng nghiêm túc, vừa vào cửa liền hỏi ngay: “Tối hôm qua có gì bất thường không?”

“Làm gì có gì bất thường? Tư Đồ đại nhân đừng dọa bọn nô tỳ.” Thanh Nhã ngó trái ngó phải, hơn run rẩy.

Bảo Khâm chau mày ra vẻ không hiểu, nghĩ một lúc rồi nói: “Tối hôm qua ta ngủ rất ngon, không nghe thấy tiếng động gì hết. Thanh Nhã, em thì sao?”

Thanh Nhã xấu hổ xoa miệng khẽ nói: “Nô tỳ cũng ngủ rất sâu, nếu không sáng nay đã chẳng dậy trễ như vậy.”

Tư Đồ trầm mặc hồi lâu, đột nhiên vẫy tay gọi mấy a hoàn bên ngoài vào: “Mời Tam điện hạ đến đây, nói Hành cung xảy ra chuyện.”

Mũi thính như chó vậy! Bảo Khâm rủa thầm trong lòng nhưng ngoài mặt vẫn nghiêm túc, cau mày hỏi rất đứng đắn: “Ý của Tư Đồ đại nhân là, tối qua bọn ta ngủ say là có nguyên nhân khác?”

Tư Đồ cũng không giấu giếm, trả lời nghiêm túc: “Ban nãy khi Thanh Nhã cô nương bước vào, tại hạ ngửi thấy có mùi thuốc mê nên mới nghi ngờ, đi xem thử vài vòng, bây giờ thì đã có thể khẳng định. Thuốc mê này rất tốt, nếu không phải tại hạ nhạy cảm, người khác chắc chắn không phát hiện ra điều gì khác lạ.”

Thanh Nhã bị dọa cho mặt mũi trắng bệch, vội vàng túm lấy cách tay Bảo Khâm, sốt ruột hỏi: “Công chúa không sao chứ? Chẳng may những người đó lén lút làm chuyện xấu thì biết làm thế nào?” Nói xong, Thanh Nhã gọi mấy a hoàn bên ngoài vào dặn dò lục soát kĩ càng một lượt phòng Công chúa.

Bảo Khâm cố nhịn trong lòng, có chuyện mà không thể nói, chỉ đành để mặc Thanh Nhã. May mà đầu óc Tư Đồ vẫn còn tỉnh táo, khẽ an ủi: “Nếu người đó thật sự có ác ý thì đã ra tay từ tối qua rồi, đâu cần rắc rối như vậy. Có lẽ hắn có ý đồ gì khác, hoặc là trong của hồi môn của Công chúa có thứ gì đó đáng giá bị người khác nhìn trúng cũng nên.”

Tư Đồ ngày thường luôn có bộ dạng cợt nhả nhưng đầu óc rất nhạy bén. Bảo Khâm nghĩ thầm, lát sau Tần Liệt cũng đến, không biết muốn biến Hành cung thành cái bộ dạng gì đây?

Ba người nói chuyện một lúc thì a hoàn bên ngoài vào bẩm báo, Tam điện hạ phải ra ngoại thành, sẽ đến muộn một chút, thị vệ Vương phủ là Ngũ Cân sẽ tới trước.

Bảo Khâm chưa gặp người tên là Ngũ Cân này bao giờ, hôm trước lúc gặp Tần Liệt, nàng luôn ở trong xe không ra ngoài nên chỉ nghe thấy tiếng Ngũ Cân và Lục Cân là hai hộ vệ thân cận của Tần Liệt, vẫn còn rất trẻ.

Có lẽ do ban nãy sợ hãi, bây giờ Thanh Nhã cũng quên tiệt chuyện phải mang bình phong ra chắn trước mặt Bảo Khâm. Bảo Khâm lại hoàn toàn không nghĩ tới điều đó, thế là lúc Ngũ Cân xông thẳng vào trong sảnh liền trực chào hỏi nàng. Bốn mắt nhìn nhau, Bảo Khâm thầm tán dương: “Đúng là một tráng sĩ!” Còn Ngũ Cân như nhìn thấy chuyện gì đó vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, giật nảy người: “Ô…” Sau đó lớn tiếng: “Sao lại là ngươi?”

Cái gì mà “Sao lại là ngươi?” Bảo Khâm cau mày nhìn hắn, nghi ngờ hỏi: “Ngươi từng gặp ta?”

Tư Đồ cảm thấy hứng thú, đứng một bên theo dõi, tươi cười hỏi: “Ngũ Cân, ngươi gặp Công chúa bao giờ thế? Lẽ nào tối qua người lén lút xông vào hành cung là ngươi?”

Ngũ Cân lúc bấy giờ mới đỏ mặt tía tai, kích động tự biện hộ: “Tư Đồ đại nhân, ngài đừng vu oan cho người tốt. Ta… ta… Ngũ Cân ta không phải là loại người đó. Ta chỉ thấy Công… Công chúa nhìn rất quen. Quả thực Công chúa rất giống với người đó, chính là Chung Bảo Khâm của quân Tây Bắc nước Trịnh.”