Chương Cuối: Nhu tình ngàn năm*

*Tên tiêu đề chương là do người dịch đặt, tên gốc thiên vạn nhu tình.

Nhiều năm sau.

Hàng Châu.

- Xin hỏi tiểu thư họ gì? Ô, là Phan tiểu thư phải không? Cửu ngưỡng cửu ngưỡng!Phan tiểu thư nhất định phải tin tưởng ta, bổn tướng sư suy đoán chính xác, đoán mệnh vô số, bình sinh chưa từng nói dối, ngoài chùa Linh Ẩn, bên bờ Tây Hồ đều có giai thoại!... Chà, từ cây xăm trong tay tiểu thư mà xem, đây là cây xăm tốt nhất đó!

Trên Tô Đê huyên náo, người đi lại như đưa thoi, cảnh đẹp như vẽ, tiếng rao hàng vang lên không ngớt, vô cùng náo nhiệt. Một người mặt đen áo xanh, ngồi trước bàn đoán mệnh, nghiêm trang nắm tay một vị tiểu thư trẻ tuổi, dáng vẻ như đang trầm ngâm suy đoán.

- Cây xăm tốt nhất?

Vị tiểu thư đó mừng rỡ nói:

- Tiên sinh, phiền ngài nói chi tiết hơn được không?

Tiên sinh đó long trọng gật đầu, nghiêm nghị nhìn nàng phán:

- Ta thấy tiểu thư mặt như trăng rằm, mắt tựa nước mùa xuân, giữa mi thấp thoáng vẻ thanh tân, giống như Hồ Tây tháng ba, như mưa xuân ướt át, đẹp không sao tả xiết! Nào nào nào, đưa tay tiểu thư ra đây... Ái chà, vân tay tiểu thư giống như tơ hồng tạo thành, như hoa đào nở rộ! Chúc mừng tiểu thư, chúc mừng tiểu thư! Không tới vài ngày nữa, tiểu thư sẽ gặp được một vị lang quân như ý.

“Phì” Trên một con thuyền giữa Tây Hồ cách đó không xa, hai thiếu phụ tuyệt sắc kiều diễm như hoa sen vừa lấy ra khỏi mặt nước đứng trên mũi thuyền nghe thế thì cùng bật cười.

- Sư tỷ, sao tỷ không đi quản chàng? Để chàng ở đó nói bậy nói bạ, không biết lại muốn lừa tiểu thư nhà nào?

Thiếu phụ bên phải mặt như tranh vẽ, mắt đong đưa, quyến rũ vô cùng. Nàng cười khúc khích nhìn sư tỷ bên cạnh mình.

Sư tỷ má đỏ ửng, gắt:

- Muốn quản muội đi mà quản, hắn là tiểu đệ đệ của muội cơ mà, lại nghe lời muội nhất! Mấy ngày trước không phải còn dẫn muội về hồ Vi Sơn bơi thuyền sao?

- Sư tỷ, tỷ đang ghen đấy à?

Thiếu phụ quyến rũ cười ngặt nghẽo, ghé vào bên tai sư tỷ nói nhỏ:

- Chàng đối với sư tỷ cũng đâu có tệ! Mấy hôm trước về kinh thành, còn cùng tỷ ở cùng trên Thiên Tuyệt Phong, hơn nữa lại ân ái tình tứ trong suối nước nóng, lấy trời làm chăn, lấy đất làm giường, tiên tử tỷ tỷ cũng chẳng sợ lạnh mà chiều chàng một phen đó sao, khách khách!

Tiên tử kêu lên một tiếng, xấu hổ cúi gằm mặt xuống:

- Chẳng trách hắn thích gọi muội là hồ li tinh, bộ dạng này của muội, ngay cả hồn phách của hắn cũng câu đi mất. Ta hỏi muội đây, mỗi năm muội đều cùng hắn trở về Miêu trại, rốt cuộc là vì chuyện gì?

- Muội thích câu hồn chàng đó! Ai bảo chàng là tiểu đệ đệ của muội chứ!

Hồ li tinh nhỏen miệng cười:

- Còn về việc muội dẫn chàng về Miêu trại, đó là vì có hẹn ước trước rồi. Tiểu a muội Y Liên si ngốc đó ở Miêu trại khổ sở chờ đợi chàng mấy năm. Nhưng chàng tiểu đệ đệ này lại giả câm giả điếc suốt ba năm, để tới năm ngoái về nhà muội còn phải bắt ép mới làm tiểu a muội đó được thỏa tâm nguyện. Hừ hừ, kết quả thật tốt, tiểu đệ đệ được nếm mật ngọt, năm nay lại chủ động muốn về Miêu trại thăm người thân. Đồ tiểu bại hoại làm người ta tức chết.

- Muội ấy à.

Tiên tử chỉ đành lắc đầu:

- Chiều hắn như vây, làm hắn thành bá vương rồi.

- Chiều chàng thì sao?

Hồ li tinh chậm rãi nói:

- Sư tỷ nghĩ xem, ngay cả hoàng đế chàng cũng không muốn làm, giang sơn gấm vóc cũng không cần. Chỉ thích tiêu dao nhân gian, tấm lòng đó rộng nhường nào. Dù có thêm nữ tử thích chàng thì có sao? Đó là trời cao bồi thường cho chàng thôi.

Nói tới đây, nàng đột nhiên thần bí nháy mặt, cười hì hì nói:

- Hơn nữa, có dương sâm Từ Trường Kim tặng chàng, với cốt cách của tiểu đệ đệ. Có mười đời cũng chẳng dùng hết, chẳng lẽ tỷ chưa nếm thử sự lợi hại của nó sao? Khách khách, không giấu gì tỷ, muội chịu không nổi... sư tỷ, đêm nay chúng ta cùng chàng thử chút nha!

“An sư muội thật là, sao lời gì cũng nói thẳng ra miệng được.” Ninh tiên tử đỏ mặt, hai má nóng ran. Rồi cẩn thận suy nghĩ lời của sư muội, lại thấy rất có lý. “Nếu tên tiểu tặc đó thành đấng cửu ngũ chí tôn, tuy vinh hoa phú quý, thân khoác hoàng bào, làm thê tử của hắn chỉ sợ cả đời phải ở lại trong hoàng cung, vậy sẽ mất đi bao nhiêu lạc thú chốn nhân gian? Hơn nữa, tính hắn không thích ràng buộc, trời sinh ra đã thế, nếu thay đổi, thì đã chẳng còn là tên tiểu tặc ngốc ngếch nữa.”

Nghĩ thế liền cảm thấy thư thái, nhìn tên tiểu tặc mặt đen mồm nở hoa xen trên Tô Đê, đột nhiên trong lòng hạnh phúc vô bờ. Nàng khẽ mỉm cười, xoay người lại, chỉ thấy trong khoang treo một bức tranh sống động.

Bên trái bức tranh là một nam tử mặt mũi đen đúa, hớn hở hạnh phúc, trong lòng ôm một nữ tử xinh đẹp mặc áo cưới. Áo cưới trắng như tuyết, càng làm nổi làn da sáng bóng, dung nhan tuyệt lệ, mặt nàng đỏ ửng, e thẹn cúi đầu, ôn như uyển chuyển như nước, phảng phất hòa tan vào sông núi.

- Kĩ thuật vẽ tranh của tiểu đệ đệ đúng là xuất thần nhập hóa.

An sư muội trông theo ánh mắt của sư tỷ, tức thì nhìn thấy bức tranh ấm nồng đó, tặc lưỡi khen:

- Chiếc áo cưới này thật đẹp! Phải rồi, sư tỷ, muội vẫn luôn muốn hỏi tỷ. Khi tiểu đệ đệ vẽ bức tranh này cho tỷ, tỷ khẳng định là mình vẫn mặc y phục chứ?

“Hỏi kiểu gì vậy?” Ninh tiên tử khẽ hứ một tiếng, bực bội lườm nàng, gắt:

- Muội cho rằng ai cũng như mình sao? Ta cũng nghe nói rồi, có người mặc áo cưới để hắn vẽ tranh, còn chưa vẽ xong một nửa, đột nhiên áo cưới tuột xuống, tên bức tranh đó cũng rất dễ nghe, gọi là ‘xuân quang sạ tiết’!

- Sư tỷ, tỷ nói cái này sao?

An sư muội cười hì hì, chậm rãi kéo ra bức tranh mang theo người.

Thảo nguyên mênh mông trời cao đất rộng, một nữ tử nhan sắc diễm lệ nằm ở chính giữa, áo cưới trắng tinh phất phơ theo gió, đùi ngọc thon dài lộ ra bên ngoài, xuân quang như ẩn như hiện. Vạt áo cưới trước ngực tuột xuống một nửa, lộ ra bầu ngực nhô cao, khe núi sâu làm tiểu đệ đệ bên người nàng nhìn tới tròng mắt lọt ra ngoài.

Tiên tử đỏ mặt nói:

- Hóa ra muội mang theo bên người cơ đấy! Bức tranh này cũng thật tuyệt, đem hết tính cánh của cả hai khắc họa vào bên trong.

An sư muội ánh mắt êm dịu như nước, khẽ nói:

- Như vậy không hay sao? Muội thích chàng như thế đấy! Cái tên đó lấy cũng hay, xuân quang sạ tiết, hi hi, không biết trong đầu chàng rốt cuộc chứa bao nhiêu thứ, sao điều gì cũng nghĩ ra được?

“Hay cho cái tên xuân quang sạ tiết!” Nhìn An sư muội mặt mũi ửng đỏ, Ninh tiên tử cười duyên dáng, lặng lẽ nhìn tên tiểu tặc mặt đen trên bờ, trong lòng chợt thấy ấm áp như tắm trong ánh mặt trời ban mai.

- Tiên sinh, lời ngài nói là thật chứ?

Nghe tướng sư tán vung trời đất. Phan tiểu thư thẹn thùng cúi đầu, hồi hộp nắm chặt cây xăm trong tay nhỏ giọng hỏi:

- Xin hỏi mấy ngày nữa, cụ thể là ngày nào?

- Ồ, cũng có thể là ngày mai, tuy nhiên, cũng có khả năng là hôm nay không biết chừng.

Vị tiên sinh chớp chớp mắt, nói rất nghiêm túc:

- Hừm, không bằng ngươi nói thẳng là chính mình đi cho xong.

Nha hoàn bên cạnh kéo tay tiểu thư lại:

- Tiểu thư, hắn đang lừa người đó. Đừng nên tin hắn, chúng ta đi mau.

- Điều... điều này...

Phan tiểu thư do dự nhìn vị tiên sinh mấy lượt, không biết phải làm thế nào.

- Tam ca, tam ca.

Một người áo xanh cuống cuồng chạy tới bên người vị tiên sinh. Thở hổn hển:

- Không hay rồi, không hay rồi, Nhị thiếu gia đánh nhau với người ta!

- Cái gì?

Tam ca quay ngoắt người lại. Sắc mặt tím tái, khí thế bừng bừng:

- Đánh con trai của ta? Chán sống rồi hay sao? Tứ Đức, gọi các huynh đệ đánh tên khốn đó!

Hai người ngay cả quầy đoán mệnh cũng bỏ mặc, bỏ đi như có lửa đốt đít. Sách đoán mệnh rơi xuống đất cũng không phát hiện ra.

Phan tiểu thư vội khom người nhặt sách lên. Chỉ thấy bìa ngoài viết mấy chữ lớn ngời ngời chính khí “Lại Bố Y** thần tướng tam thập lục toán pháp”, phía dưới chú thêm một hàng chữ nhỏ: “Tài liệu chân thực, không hề lừa dối. Lưu truyện nội bộ, chớ lộ ra ngoài!” Bên cạnh còn vẽ một tiên sinh mặt đen, bắt tay tính mệnh, dáng vẻ tiên phong đạo cốt.

**Lại Bố Y, thầy tướng nổi tiếng thời Tống, được coi ông tổ nghề phong thủy.

“Quả nhiên là người tu đạo!” Phan tiểu thư sinh lòng ngưỡng mộ, trong lúc mừng rỡ vội vàng lật sách ra xem. Vừa vào trong, chỉ thấy trước mắt sáng lên, ngay trang đầu đã vẽ rất nhiều người màu sắc sặc sỡ ôm lấy nhau, lăn lộn cười đùa, có một nam một nữ, có một nam hai nữ, rực rỡ rõ ràng, nhưng chẳng mặt y phục gì cả.

“Ối!” Phan tiểu thư mặt đỏ tía tai, sợ hãi hất tay ra, “Lại Bố Y thần tướng tam thập lục toán pháp” rơi bịch trên mặt đất.

Phan tiểu thư thở gấp hồi lâu, vội vàng sờ lên gò mà nóng bừng, tim vẫn đập loạn xạ. Thấy xung quanh không ai chú ý tới mình, tâm tình nàng mới hơi bình tĩnh lại, đang muốn cất bước rời đi, lại như nhớ tới điều gì, ánh mắt dừng trên “Tam thập lục toán pháp”, gò má ửng lên.

Nàng do dự một lúc, len lén nhìn ngó xung quanh, như có quỷ thần xui khiến cúi người xuống, một tay chụp lấy quyển sách nhỏ, chóp mũi mồ hôi ròng ròng.

- Tiểu thư, người làm gì vậy?

Nha hoàn lấy làm lạ hỏi:

Phan tiểu thư “a” một tiếng, mặt như lửa đốt, vội nhét quyển sách vào lòng:

- Không có gì, không có gì! Ta muốn về nhà học toán thuật! Kim Liên, chúng ta đi mau!

Phan tiểu thư sợ ở thêm một khắc sẽ bị người khác phạt hiện, chủ tở hai người vội vã bỏ đi, nhanh chóng biến mất trong đám đông.

Đôi sư tỷ muội tuyệt sắc trên con thuyền kia đưa mắt nhìn nhau, đột nhiên mặt ửng lên, bật cười khúc khích.

- Người trên đời này, phần lớn là hạng giả dối. Cũng chỉ có tên tiểu tặc của ta mới có thể đường đường chính chính vô sỉ hạ lưu, ngang nhiên không hề biết sợ, là quân tử trong đám hạ lưu.

Ninh tiên tử khẽ nói:

- Hì hì.

An sư muội nói:

- Lời này của sư tỷ, chính là điều muội nghĩ trong lòng! Đúng rồi, tiểu đệ đệ đáng ghét đó đêm nay sẽ vào phòng tỷ, không bằng ba người chúng ta ở cùng nhau, chân chân chính chính vô sỉ hạ lưu cho đám ngụy quân tử ghen chết thôi.

Ninh sư tỷ tức giận đánh nàng mấy cái, thẹn tới mừng đỏ bừng.

An sư muội nhìn Ninh tiên tử cười khanh khách, thân thể mỹ diệu lay động dập dờn như cánh hoa.

Vị tiên sinh đó cùng Tứ Đức lòng như lửa đốt, cuống quít chạy tới trước một tòa nhà lớn bên Tây Hồ. Còn chưa đứng vững, đã nghe một giọng trẻ con hô lên:

- Cha...

Một tiểu cô nương chừng ba bốn tuổi, tóc tết bím mừng rỡ chạy tới, khuôn mặt đỏ bừng bừng, giống như một con búp bê khắc bằng ngọc.

Tiên sinh vội bế cô bé lên, thơm lên khuôn mặt nhỏ:

- Ức Liên bảo bối, Nhị ca của con đâu, nó đánh nhau với ai? Thắng hay là thua rồi?

Ức Liên chớp chớp mắt, ấp úng nói:

- Nhị ca không muốn con nói cho cha! Huynh ấy nói cha chỉ biết kéo huynh ấy lại!

- Cái gì? Cái thằng nhãi con này...

Bị con trai của mình coi thường, tiên sinh tức thì nổi trận lôi đình, nhưng nghe đằng sau có tiếng cười:

- Chàng ấy à, cũng không biết là bao nhiêu tuổi rồi, lại còn đi hơn thua với con mình.

Người lên tiếng là thiếu phụ xinh đẹp, váy áo phất phơ, như một người trong tranh, không biết đứng bên cạnh hắn từ khi nào.

- Thanh Tuyền di nương..

Ức Liên ríu rít hô lên, nhào vào trong lòng thiếu phụ.

Tiên sinh vui mừng khôn xiết, nắm lấy tay nàng:

- Hảo lão bà, sao nàng cũng tới? Chỉ là con trai đánh nhau thôi mà, nó đánh không thắng thì còn có cha nó đây! Đảm bảo con trai của chúng ta không phải chịu thiệt.

Tiêu tiểu thư hôn lên má Ức Liên, ngán ngẩm nhìn phu nhân của mình:

- Chàng đó, để Tranh Nhi ở lại một mình trong cung, lẻ loi hiu quạnh. Còn mình thì chạy mất, chính sự không làm, chạy tới Tây Hồ giúp Huyên Nhi đánh nhau.

Tiêu tiểu thư nói tới con trai, vành mắt có chút đỏ lên. Tiên sinh ôm lấy eo nàng, dịu dàng nói:

- Có nàng và Tiên Nhi, Chỉ Tình thay nhau chiếu cho Tranh Nhi, lại thêm vào Từ đại nhân, Lạc đại nhân, Lý tướng quân phò tá, còn việc gì không làm được nữa? Ta ở lại trong cung cũng có giúp nổi gì đâu?

Tính tình hắn thế nào, Tiêu tiểu thư hiểu rất rõ, chỉ đành thở dài, hờn trách:

- Tiên Nhi và Chỉ Tình tỷ tỷ hôm qua còn trách mắng chàng. Nói chàng làm cha thật thoải mái còn bọn họ mệt chết đi được! Hừ, thiếp mặc kệ đấy! Năm nay chàng đi nghỉ ở Cao Ly, nhất định phải đưa thiếp theo.

- Điều đó là đương nhiên rồi!

Tiên sinh thần bí nháy mắt, hôn lướt lên mặt nàng:

- Năm nay đi Cao Ly, chỉ có hai chúng ta thôi, được không hả bảo bối.

Tiêu tiểu tư mặt hồng lên, lòng vui vẻ, chợt nhớ tới điều gì, hừ mũi nói:

- Chàng nói thật đi. Ở bên Cao Ly, trừ Trường Kim ra, chàng có phải còn nuôi vợ bé nào nữa?

- Không có chuyện đó, tuyệt đối không có!

Tiên sinh vội vã thề thốt:

- Thật ư?

Tiêu tiểu thư mỉm cười nhìn hắn:

- Sao thiếp nghe nói, ở đó còn có vị kỳ nhân xinh đẹp, mỗi năm đều đợi chàng đến! Mà chàng cũng vừa khéo mỗi năm muốn đi Cao Ly một lần.

Tiên sinh khổ não thở dài:

- Đúng là có một vị! Có điều, nếu ta nói ta đi là để bồi tiếp nàng ấy ba việc, nàng có tin hay không?

- Bồi tiếp ba việc?

Tiêu tiểu thư nhướng mày lên, cả giận nói:

- Cô ta thật to gan, dám bắt phu nhân của thiếp phải bồi tiếp! Thiếp phải soạn chỉ, sai Cao Ly vương lập tức xử tử...

- Chậm đã, chậm đã.

Tiên sinh hoảng sợ ngăn nàng lại:

- Thanh Tuyền à, nàng ta như vậy đó, nhưng không phải là người xấu!

- Không phải là người xấu?

Tiêu tiểu thư hồ nghi nhìn hắn hồi lâu, mới nắm tay hắn dịu dàng hỏi:

- Lâm lang, rốt cuộc chàng và cô ta có quan hệ gì?

- Điều này, nàng ấy là một vị bằng hữu cũ. Nói ra, ta có thể gặp được các nàng, công đầu là của nàng ấy! Nhưng trừ ta ra, nàng ấy không còn ai là bằng hữu trên đời này nữa. Cho nên, nàng ấy vô cùng cô đơn, liền đưa ra yêu cầu rất hợp lý, hi vọng mỗi năm ta đều có thể tới bồi tiếp nàng ấy ăn, bồi tiếp nàng ấy chơi, bồi tiếp nàng ấy... khục... khục... tán gẫu.