Thời gian ăn sáng tại Kim Bằng Gia là từ 7:00 đến 10:00.

Còn thiếu một chút nữa là đến bảy giờ, nhân viên phục vụ đang bận rộn chuẩn bị đồ ăn. Cát Bằng ngồi ở góc bàn, vừa chơi đùa với dao nĩa, vừa ra hiệu cho cô nhân viên phục vụ có khuôn mặt tròn đang sắp xếp bàn ăn ở gần đó.

Cô nhân viên liếc nhìn xung quanh, cố gắng tự nhiên bước tới. Khi cô chuẩn bị nói gì đó, ánh mắt cô chợt dừng lại trên bàn tay đang buông thõng của Cát Bằng và buột miệng hỏi: "Tay anh sao thế?"

Tay trái của anh ta quấn đầy băng, lờ mờ còn thấy vết máu thấm ra.

Vừa nhắc đến chuyện này, Cát Bằng liền bực bội: "Mẹ kiếp, người mà gặp vận xui thì chuyện tào lao gì cũng gặp phải. Cái xe của tôi, trước khi đón khách thì vẫn còn tốt, vừa rồi không biết bị sao mà cốp sau mở mãi không được, còn cái chìa khóa thì bị tôi vặn gãy luôn. Tay thì bị cứa trúng đúng chỗ đó..."

Anh ta đổi chủ đề: "Nói chuyện chính đi, có lấy được chìa khóa của đại sảnh không?"

Cô nhân viên lắc đầu: "Họ giữ rất kỹ, trên khóa cũ còn lắp thêm một khóa mới nữa... Hay là thôi đi, mấy người giàu này không nên đụng vào..."

Cát Bằng cau mày, hạ giọng nhỏ nhẹ: "Cô sợ gì chứ? Đám người này toàn ăn miếng lớn, mất một hai thứ lặt vặt cũng chẳng sao. Với lại, chúng ta đâu có tham, chỉ lấy một hai viên ngọc thôi, ai mà phát hiện ra? Nhưng với chúng ta, đó là cứu mạng đấy! Vụ khóa thì dễ giải quyết, cô không cần lo, tôi có cách."

***

Còn chưa đến giờ ăn sáng, 039 vẫn chưa về, chỉ có một chiếc vali đen đứng ở cuối giường.

“Cô ấy” hóa ra lại là một người đàn ông? Một người đàn ông mặc đồ như vậy, còn tết tóc, chắc hẳn phải có sở thích mặc đồ khác giới.

Trần Tông không ngủ bù, một là vì ngủ ban ngày quá nhiều sẽ khiến đêm nay tỉnh táo, làm rối loạn đồng hồ sinh học; hai là anh sợ khi nhắm mắt lại, sẽ lại gặp những cơn ác mộng kỳ lạ.

Anh gọi một cuộc điện thoại về cửa hàng.

Khi Trần Thiên Hải còn sống, cửa hàng được gọi là “Phúc Thiên Hải Địa”, sau khi Trần Tông tiếp quản, anh đổi tên thành “Tông”. Khi công việc đã đi vào quỹ đạo, anh thuê thêm hai người trợ giúp: một người là thầy Vương, làm việc ổn định, có kinh nghiệm; một cô gái tên Tông, trẻ trung, khéo léo và biết cách làm việc.

Hơn nữa, Vương & Tông, cũng chính là chữ “Tông”, rất hợp với anh.

Cửa hàng vẫn ổn, thầy Vương nói khu vực A Khắc Sát này có sản xuất mỏ đá, dặn anh để ý và nếu có thể mang về một ít thì tốt. Cô Tông thì nhờ anh xem có thịt cừu ngon ở địa phương không, Tết sắp đến rồi, thịt cừu từ thảo nguyên, dù là để ăn hay làm quà cho bạn bè, đều rất đáng giá.

Chưa lâu sau khi cúp máy, có người quẹt thẻ vào phòng.

Thời gian còn sớm, không thể là nhân viên phục vụ đến dọn phòng, có lẽ 039 đã về.

Trần Tông cảm thấy khá phức tạp: vừa không muốn gặp lại khuôn mặt kiêu căng ấy, lại vừa muốn nhìn kỹ lại người này, rốt cuộc là nam hay nữ.

Người đến chào anh với một giọng đầy sức sống: “Xin chào, người mới hả? Tôi là 039, Nhan Như Ngọc.”

Trần Tông ngỡ ngàng.

Không phải là người mà anh gặp ở quảng trường nhà ga.

Đây là một người đàn ông trẻ tuổi, tóc dài, cao khoảng như anh, đều trên 185cm, vai rộng, eo thon, vóc dáng nam tính điển hình, da trắng, đeo kính gọng vàng mảnh có dây xích trên sống mũi, và một đôi mắt phượng dài, nhếch lên như một con cáo.

Trời lạnh, anh ta mặc một chiếc áo khoác bông lót lông đen, áo khoác mở rộng để lộ áo sơ mi và vest được may đo tinh tế bên trong.

Trần Tông còn chưa kịp nói gì thì người đó đã quen thuộc rẽ vào phòng tắm, và rất nhanh sau đó tiếng nước vang lên, anh ta đang tắm.

Mã Tu Viễn nói lần đầu gặp anh ta cũng tưởng là phụ nữ, có lẽ là chỉ nhìn thấy cái đầu thôi — về ngoại hình, người này có chút nét trung tính khó phân biệt nam nữ, nhưng về gương mặt lại thiên về nam tính, không hề giống với nét đẹp nữ giới thông thường.

Chỉ có cái tên...

Nhan Như Ngọc, cha mẹ đặt tên cho anh ta, chắc hẳn cũng có chút tùy tiện.

Nhan Như Ngọc rất nhanh đã tắm xong, mặc một chiếc áo choàng tắm trắng có dây buộc và đi dép vải dùng một lần, ném một chồng quần áo lên ghế gần đó, rồi ngồi phịch lên giường, hai tay duỗi ra, như thể chỉ tắm sơ qua mà đã khiến anh ta mệt mỏi.

Nhan Như Ngọc nằm im một lúc, rồi mới tỉnh táo lại.

Anh ta lại chào Trần Tông một lần nữa: “027, người mới hả?”

Trần Tông gật đầu: “Cậu cũng là người mới?”

Người này có vẻ cùng tuổi với anh, “Hội Nhân Thạch” tổ chức 20 năm một lần, có lẽ cũng là lần đầu tiên tham dự.

Nhan Như Ngọc nói: “Không, không, không... Cậu vẫn chưa hiểu ‘Hội Nhân Thạch’, sau này cậu sẽ biết, có ba số đặc biệt là 39, 69 và 99.”

“Đặc biệt ở chỗ nào?”

“Để tôi nói thế này, các số khác có thể được chuyển giao giữa các thành viên, khi một số trống, nếu có năng lực và được công nhận, người mới có thể lấy số đó. Nhưng ba số này, cố định dành cho ba gia tộc lớn, không thay đổi.”

Trần Tông chợt có linh cảm: “Vậy nghĩa là dưới số 039, có thể có nhiều người, đúng không?”

“Không, không, không, một số một người, cậu có thể hiểu rằng số này thuộc về một công ty, nhưng người được cấp số chỉ có thể là người đại diện pháp nhân.”

Có vẻ như người phụ nữ ở nhà ga không phải là 039, cô ta chỉ bịa chuyện.

***