Chương 52: Người quen cũ

A Nam vừa nói vừa nhìn quanh: “Đúng rồi, lạ thật, hôm nay người quen cũ của anh cũng đến, chỉ khác phòng thi thôi. Sao không thấy nhỉ?”

“Người quen cũ? Ai cơ?”

“Nhìn anh căng thẳng kìa, là một người đàn ông. Nghe nói là bạn thân của anh!” A Nam cười khúc khích, “Nhưng em thấy chẳng phải người tốt đẹp gì.”

“Chẳng lẽ là Bàng Vũ Đông?” Mạnh Vinh chợt lóe lên một ý nghĩ, nửa câu sau anh tự động bỏ qua.

Vừa dứt lời, anh đã nhìn thấy một người đàn ông mặc bộ vest kẻ caro màu xanh dương từ đám đông đi tới. Khuôn mặt rất quen thuộc, chính là Bàng Vũ Đông.

Cùng lúc đó, như có thần giao cách cảm, Bàng Vũ Đông quay lại nhìn. Anh ta cũng há hốc miệng, vẻ mặt đầy kinh ngạc, nhất là khi nhìn thấy A Nam đang khoác tay Mạnh Vinh, khuôn mặt không tự chủ được co giật vài cái.

“Là cậu!”

“Là anh!”

Cả hai đồng thanh thốt lên. Nhưng trong khi một người có vẻ vui mừng, người kia lại có chút căng thẳng.

Mạnh Vinh bật cười lớn, dang rộng hai tay, bước tới ôm Bàng Vũ Đông: “Bàng Vũ Đông, lâu rồi không gặp! Ha ha ha!” Một khoảnh khắc tràn đầy niềm vui, người bạn thân này, từ sau khi rời nhà máy Hâm Dĩnh, đã không còn liên lạc. Không ngờ, gần ba năm không gặp, lại có thể hội ngộ ở phòng thi nơi đất khách, thật hiếm hoi!

Nhưng Bàng Vũ Đông lại tỏ ra không mấy hào hứng, vô thức lùi lại một chút. Thấy Mạnh Vinh thật lòng nhiệt tình, không chút khúc mắc, anh ta mới miễn cưỡng ôm lại một cái.

“Sao trùng hợp thế! Hôm nay lại gặp liền hai người quen cũ!” Mạnh Vinh phấn khởi, “Hai người giỏi thật, thi trung cấp công nhân kỹ thuật nhanh vậy!”

Bàng Vũ Đông không trả lời câu hỏi về kỳ thi trung cấp, mà dè dặt hỏi: “Kỷ Nam Nam, hai người không liên lạc trước sao?” Đến lúc này, Mạnh Vinh mới biết hóa ra tên thật của A Nam là Kỷ Nam Nam.

“Sao có thể?” Mạnh Vinh bật cười: “Tôi đã lâu không hỏi chuyện giang hồ nữa rồi, làm sao mà liên lạc trước được? Cũng giống như tôi với anh, bạn tốt mà, rời đi rồi cũng đâu có liên lạc?” Anh với A Nam từ trước đến giờ chưa từng trao đổi thông tin liên lạc.

“Cũng đúng, từ khi cậu bị đuổi việc, thỉnh thoảng có nghe được tin tức, biết cậu phá sản, mất hút luôn. Không ngờ hôm nay lại có thể đến đây thi.” Bàng Vũ Đông nói với giọng có phần châm biếm. Đôi mắt anh ta ánh lên tia kỳ lạ khi nhìn về phía A Nam, thấy cô mặt đầy ý cười, không hề quan tâm, lập tức có chút cụt hứng.

Nhìn sang Mạnh Vinh, lại thấy anh rất thản nhiên. Những chuyện cũ hai năm qua, anh đã hoàn toàn hòa mình vào công việc ở nhà máy cơ khí nông nghiệp Phong Hòa. Với những chuyện đã qua, dù không nói là hoàn toàn buông bỏ, nhưng nỗi đau cũng đã vơi đi nhiều.

“Không có gì, con người mà, phải nhìn về phía trước. Huống chi chúng ta còn trẻ, học lấy một nghề để sinh tồn, cũng là điều cần thiết.” Cảm nhận được chút giễu cợt trong lời nói của Bàng Vũ Đông, Mạnh Vinh nhẹ nhàng đáp lại.

A Nam cười khúc khích, bất giác lại khoác tay Mạnh Vinh, khiến Bàng Vũ Đông giật giật mắt mấy cái, khuôn mặt lộ vẻ không vui. A Nam không mảy may để ý, nói: “Kim thì ở đâu cũng sáng. Sư huynh của tôi đây, tiền đồ rộng lớn lắm, đúng không? À, sư huynh, giờ anh đang làm ở đâu thế?”

“Nhà máy cơ khí nông nghiệp Phong Hòa.”

Cả hai đều sửng sốt. Chính là nơi tổ chức kỳ thi buổi chiều? Thật là quá trùng hợp…

Bàng Vũ Đông có chút ghen tị nói: “Gần sông được hưởng nước trong trước mà…”

A Nam lập tức đáp trả: “Anh đang xúc phạm sự công bằng của kỳ thi đấy, không ăn được nho thì bảo nho chua.”

Mạnh Vinh cảm thấy giữa hai người hình như có chút không khí căng thẳng. Theo lý mà nói, A Nam từng làm ở Hâm Dĩnh, còn Bàng Vũ Đông là tiền bối, A Nam không nên có thái độ như vậy. Anh thấy hơi kỳ lạ, nhưng thắc mắc này chỉ thoáng qua đầu.

Dù sao, anh vẫn còn vui vì gặp lại bạn cũ. Dù Bàng Vũ Đông không tỏ ra mặn mà, thậm chí có chút bài xích, nhưng Mạnh Vinh vẫn muốn làm tròn nghĩa vụ chủ nhà: “Hai người hiếm khi đến đây, trưa nay quá gấp, buổi chiều lại thi, bỏ qua. Tối nay tôi mời, nhất định phải đến nhé!”

“Được chứ, được chứ!” A Nam vui mừng ra mặt, tay cô còn lắc lắc cánh tay Mạnh Vinh.

Bàng Vũ Đông do dự một chút, thấy A Nam đã đồng ý, đành phải nhận lời. Tuy nhiên, anh ta vẫn nhắc nhở: “Sáng mai chúng ta phải về xưởng sớm, buổi tối không nên làm gì quá đà.”

Mạnh Vinh mỉm cười: “Không quá đâu, chỉ là ăn một bữa cơm thôi.”

Ba người hẹn giờ rồi tách ra, ai nấy chuẩn bị cho kỳ thi thực hành buổi chiều.

Nhìn bóng lưng hai người rời đi, Mạnh Vinh thở dài một hơi. Không ngờ, bạn cũ và sư muội giờ đều tham gia thi trung cấp công nhân kỹ thuật. May mà anh đã nghe lời sư phụ tham gia kỳ thi, nếu không, lần sau gặp mặt sẽ bị họ bỏ xa, thật quá mất mặt.

Chỉ là mối quan hệ giữa Bàng Vũ Đông và A Nam có vẻ không mấy vui vẻ, nhưng anh cũng không bận tâm.

Không lo nữa, tập trung chuẩn bị cho kỳ thi thực hành buổi chiều thôi.

Cho đến khi đến điểm thi, La Tiểu Huy hào hứng vung tay múa chân cổ vũ to, tiễn Mạnh Vinh bước vào trường thi.

Mạnh Vinh vừa bước vào, liền nhìn thấy A Nam và Bàng Vũ Đông, những người vừa mới đến không lâu. Trong nhóm thí sinh tham gia kỳ thi kỹ thuật viên trung cấp, số lượng ít hơn nhiều so với sơ cấp, hàng ngũ cũng thưa thớt, rất dễ dàng nhận ra nhau.

Thấy Mạnh Vinh, A Nam lập tức vẫy tay chào, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ. Cô và Mạnh Vinh cùng một phòng thi. Trong khi đó, Bàng Vũ Đông chỉ đứng từ xa gật đầu ra hiệu, anh ta thi ở phòng khác.

Theo sự sắp xếp của hội đồng thi, họ lần lượt vào phòng thi đúng giờ.

Buổi chiều là bài thi thực hành, kiểm tra khả năng tiện ren trục vít. Tại phòng thi của Mạnh Vinh, có khoảng mười mấy máy tiện được xếp thẳng hàng (mỗi năm số lượng thí sinh cũng chỉ tầm mười mấy người, năm nay đông hơn một chút, hơn 30 người nên phải chia thành nhiều phòng thi). Mỗi người được phân một máy, nhận một phôi liệu và gia công theo bản vẽ.

Sau khi ba giám khảo thông báo quy định và kỷ luật phòng thi, họ xem giờ rồi ra hiệu bắt đầu. Thời gian làm bài là 4 giờ, quá thời gian sẽ không được tính.

Hít một hơi sâu, Mạnh Vinh tập trung toàn bộ tinh thần, bắt đầu làm bài thi dựa trên kinh nghiệm thực hành đã tích lũy trong hai năm qua, tuân theo trình tự mà anh đã lên kế hoạch từ trước.

Thông thường, kỳ thi trung cấp kiểm tra khá toàn diện, từ tiện mặt đầu, tiện trụ ngoài, khoan lỗ trong, tạo vát mép, tiện bậc, tiện côn, ren trong ngoài, trục vít, cắt rãnh trong ngoài, tất cả đều có thể xuất hiện. Vì vậy, bản vẽ khá phức tạp, chỉ cần lơ là một chút có thể bỏ sót bề mặt gia công.

Mạnh Vinh vừa nhẩm lại trình tự vừa thực hiện, các động tác liên tục, thành thạo như dòng nước chảy mượt mà.

Ba giám khảo giàu kinh nghiệm quan sát cẩn thận hành động của từng thí sinh trong phòng thi. Với họ, khả năng qua bài thi của mỗi người có thể thấy rõ từ những động tác đầu tiên.

Sau một hồi, các giám khảo bắt đầu trò chuyện:

"Năm nay chất lượng thí sinh có vẻ tốt hơn mọi năm, đội ngũ trẻ hơn nhiều. Có vài người chỉ mới hơn 20 tuổi, còn có cả nữ thí sinh, thật không dễ dàng."

"Đúng thế, nhìn mà xem, đa phần động tác đều rất thành thạo, rõ ràng là đã được rèn luyện kỹ càng. Nếu điểm thi năm nay có thêm được vài kỹ thuật viên trung cấp, coi như chúng ta không đến đây vô ích."

"Nhìn cậu thanh niên kia kìa, động tác chuẩn mực quá! Với bài thi như thế này, cần hai lần gá lắp trong cùng một phôi liệu để hoàn thành. Đặc biệt là ở bước gia công tinh, sắp xếp quy trình là rất quan trọng. Nếu quy trình không hợp lý, độ đồng trục sẽ không đảm bảo, dễ quá giờ. Tôi thấy cách sắp xếp của cậu ta rất hợp lý!"

"Hừm, cũng không nên khen ngợi quá sớm. Những người trẻ như vậy, nếu gặp thầy giỏi hướng dẫn, được tập luyện trước thì có thể làm được. Nhưng tôi lo là đầu voi đuôi chuột. Năm ngoái tôi thấy một thí sinh làm đầu rất tốt, nhưng về sau không làm nổi. Cuối cùng hết 4 giờ mà mới xong một nửa, tiếc lắm."

"Đúng vậy, có người chọn gia công thô và tinh hai lần, gá lắp đến bốn lần, tốn rất nhiều thời gian vào việc căn chỉnh. Có người chọn chỉ gá lắp hai lần nhưng phải gá trên bề mặt đã gia công tinh, nếu không nắm rõ bản vẽ thì hỏng cả bài. Có một người thầy tốt dạy dỗ thực sự là khác biệt lớn."

"Cậu đoán xem, thanh niên này hoàn thành trong bao lâu?"

"Tôi nghĩ 3 giờ là đủ."

"Tôi cược là 2 tiếng rưỡi!"

"Ha ha, tôi cá chỉ 2 tiếng là xong!"

"Làm sao mà có thể?!"

"Không tin thì cứ chờ xem..."

Ba giám khảo đều dõi theo Mạnh Vinh. Các động tác của anh chậm rãi nhưng chắc chắn, toát lên một phong thái điềm tĩnh khó tả.

Điều khiến họ kinh ngạc không ngừng là Mạnh Vinh chỉ mất đúng 1 giờ để nộp bài. Anh hoàn thành một trục vít gần như hoàn hảo theo tiêu chuẩn, nhanh gọn dứt khoát.

Ba giám khảo sửng sốt, nhìn nhau trao đổi ánh mắt. Dù chưa phải là kỷ lục nhanh nhất, nhưng phần lớn những người làm nhanh như vậy đều là thợ lành nghề lâu năm. Một người trẻ tuổi mà có tốc độ như vậy thì thực sự hiếm có.

Một giám khảo không nhịn được hỏi:

"Cậu thanh niên, tên là Mạnh Vinh đúng không? Cậu đến từ đâu?"

"Phong Hòa Nông Cơ."

"Ồ!" Ba giám khảo gật gù. Hóa ra là "rắn địa phương," quen thuộc với máy móc ở đây nên thao tác thành thạo. Nhưng dù vậy, đây vẫn là một thành tích đáng nể.

Họ ghi nhớ cái tên Mạnh Vinh. Do quy định phòng thi, họ không tiện nói chuyện nhiều, chỉ có thể dõi mắt tiễn anh rời đi, trong lòng mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Mạnh Vinh ngoái đầu nhìn lại, thấy A Nam đang chậm rãi điều chỉnh máy với vẻ rất tập trung. Anh quan sát một chút, cảm thấy cô tuy hơi chậm nhưng trình tự vẫn ổn, chắc sẽ không có vấn đề gì. Sau đó, anh rời khỏi phòng thi.

Bước ra ngoài, Mạnh Vinh liền thấy La Tiểu Huy đang đứng dưới cái nắng gay gắt, ngóng cổ chờ anh. La Tiểu Huy hét toáng lên:

"Wow, đại thần! Anh là người đầu tiên rời phòng thi, lợi hại thật đấy!"

Tiếng reo của cậu ta thu hút ánh nhìn của nhiều người bên ngoài phòng thi. Ai cũng bất ngờ khi thấy người đầu tiên ra khỏi phòng lại trẻ đến vậy.