Chương 96: Tôi đã trở về

Đây là lần thứ ba trong đời Mạnh Vinh thất nghiệp. Có lẽ, khi chia ly trở thành một thói quen, con người sẽ học được cách không bận lòng. Dù không nỡ rời xa những người thầy như thầy Lưu và các bậc tiền bối, lưu luyến bạn bè tốt như La Tiểu Huy, hay những khoảng thời gian tĩnh lặng ấm áp, cuối cùng, anh vẫn thu xếp cảm xúc, lặng lẽ rời đi.

Nói là sẽ ở lại hai ba ngày, nhưng sáng sớm ngày thứ hai, anh đã xách hành lý chuẩn bị về nhà. Anh không muốn mỗi tối phải làm phiền bạn bè già ngồi ăn uống tiễn biệt, chi bằng quyết đoán rời đi sớm.

Thầy Lưu cả đêm không ngủ yên, sáng nghe động tĩnh liền lập tức thức dậy để tiễn anh.

Suốt bốn năm bên nhau, ông đã tận mắt chứng kiến Mạnh Vinh trưởng thành từng bước, thấy anh dần từ bỏ những thói quen lười nhác của tuổi trẻ, theo đuổi mục tiêu lý tưởng của cuộc đời, dần kiên định với những hoài bão và định hướng của mình.

Đây là câu chuyện về một chàng trai lặng lẽ trưởng thành thành người lớn.

Tối qua, tiễn mọi người xong, Mạnh Vinh và thầy Lưu xuống sân đi dạo trò chuyện. Lần đầu tiên, Mạnh Vinh mở lòng với thầy, kể về quá khứ của mình, những lỗi lầm đã từng mắc phải, những năm tháng hào hứng sôi nổi của tuổi trẻ, và những đau khổ đã làm anh day dứt khôn nguôi.

Thầy Lưu ngạc nhiên nhận ra, hóa ra cậu học trò của mình từng làm ông chủ. Những năm qua, anh chưa bao giờ nhắc đến điều đó, chỉ nói qua rằng mình từng làm ở một xưởng sửa chữa máy móc nhỏ. Chẳng trách thầy luôn cảm nhận được ở anh điều gì đó khác biệt: sự nghiêm túc, chăm chỉ là thật, nhưng thái độ khi đối diện với mọi chuyện lại mang chút siêu nhiên, và đôi lúc trong ánh mắt anh thoáng hiện lên vẻ từng trải mà ngay cả thầy cũng không có.

Thì ra là vậy.

Chính vì vậy, thầy Lưu mới thực sự tin rằng lần chia tay này lại có thể bình thản đến thế với Mạnh Vinh. Anh thật sự không để tâm đến chút thất bại nhỏ nhoi này. Thầy từng nói, tương lai của Mạnh Vinh nên thuộc về một nơi cao hơn, việc rời đi là lựa chọn tốt hơn. Khi đó, thầy có chút thất vọng với một số việc ở nhà máy Phong Hòa, nhưng giờ đây thầy mới nhận ra, đối với Mạnh Vinh, rời khỏi Phong Hòa có lẽ thực sự là điều tốt nhất.

Cá lớn phải ra biển lớn, chim phải bay cao, mãnh thú phải trở về núi rừng.

Ăn xong bữa sáng do vợ thầy chuẩn bị, Mạnh Vinh cúi sâu cảm ơn hai người đã chăm sóc mình suốt hơn bốn năm qua. Sau đó, anh xách vali, đeo ba lô, khoác túi đồ nghề rồi xuống lầu rời đi.

Về nhà thôi, anh nghĩ. Về gặp mẹ mình, dù mới chỉ xa cách vài ngày, có lẽ bà sẽ rất bất ngờ.

Nhìn bóng dáng Mạnh Vinh dần khuất xa, thầy Lưu vốn luôn nghiêm nghị bất chợt như quả bóng xì hơi, cả tinh thần lẫn sức lực đều bị rút cạn.

“Ông đấy, đã bảo nhận thêm vài người học trò mà không chịu, giờ thì hay rồi, cậu học trò quý báu nhất cũng bỏ đi.” Vợ thầy vừa đỡ lấy ông vừa trách móc đầy thương cảm.

Thầy Lưu khổ sở lắc đầu, “Bà giúp tôi lên nhà máy xin nghỉ đi, tôi không khỏe, cần nghỉ một tuần…”

Bà không nói gì thêm. Bà biết, có lẽ từ nay thầy sẽ mang trong lòng một nỗi niềm day dứt khó nguôi.

Trên chuyến xe buýt đến bến xe, đi được nửa đường, Mạnh Vinh bất chợt thay đổi ý định. Anh không muốn về nhà nữa. Trở về chỉ để nghỉ ngơi một thời gian, thì có ý nghĩa gì? Chỉ là lãng phí thời gian. Chi bằng tiến lên phía trước luôn.

Anh xuống xe, tìm một bốt điện thoại và gọi một cuộc. Như anh dự đoán, đầu dây bên kia rất phấn khích:

“Cần người chứ! Tất nhiên là cần người! Đến đi, đến đi, mau lên! Khi nào cậu đến? Được, tôi họp xong sẽ ra xưởng chờ cậu! Nhớ đấy, đừng cho tôi leo cây!”

Nhận được câu trả lời chắc chắn, đôi mày đang chau lại của Mạnh Vinh dần giãn ra. Cuộc gọi này anh cũng hơi lo lắng, lỡ như bị từ chối thì sao?

Nhưng may mắn, điều đó đã không xảy ra.

Hơn một tháng qua không uổng phí, Phó hiệu trưởng Lư quả nhiên là người có con mắt nhìn người tài. Nghe Mạnh Vinh hỏi liệu anh có thể làm việc một thời gian tại dự án liên kết của trường hay không, ông lập tức đồng ý, thậm chí không hỏi lý do.

Mang theo toàn bộ hành lý, Mạnh Vinh lại tiếp tục hành trình đến trường. Chưa về nhà được một tuần, anh đã trở lại. Chẳng ai ngờ được điều đó.

Phải chăng sự đi - đến của người lớn đều dễ dàng như vậy? Anh thầm nghĩ.

Ba tiếng sau, họ gặp nhau tại xưởng liên kết của trường Đoan Giang.

“Tôi đã trở về.” Mạnh Vinh nói ngắn gọn.

Phó hiệu trưởng Lư cười lớn, “Hôm đó cậu nói đi là đi, tôi tưởng không biết năm nào tháng nào mới gặp lại, ai ngờ nhanh thế, đã thấy cậu kéo vali quay lại. Nói đi, có chuyện gì? Khoan đã, không cần vội, trước tiên tôi tuyên bố: Tôi đại diện trường hoan nghênh cậu, đến rồi thì là người của trường chúng tôi!”

Mạnh Vinh giải thích ngắn gọn tình hình của mình. Phó hiệu trưởng Lư nghe xong, vẻ mặt kỳ lạ: “Cậu thật sự đã từ chức rời khỏi Phong Hòa? Họ để cậu đi dễ dàng vậy à? Thật không thể tin nổi, chẳng lẽ họ không biết trọng dụng nhân tài?”

“Nhân tài nhiều quá rồi, tôi chẳng đáng là gì cả.” Mạnh Vinh bình thản đáp.

Phó Hiệu trưởng Lư nhìn chằm chằm vào mắt Mạnh Vinh một lúc. Với kinh nghiệm sống của mình, ông tất nhiên có thể đoán được một vài điều. Cuối cùng, ông gật đầu: “Được rồi, chuyện này tôi không hỏi cậu nữa. Muốn nói thì sau này nói. Nói chung, trong mắt tôi, cậu là một nhân tài hiếm có.”

“Cảm ơn thầy Lư.”

“Cậu định tiếp theo làm gì? Gì cơ? Vừa làm vừa học à?” Phó Hiệu trưởng Lư nhìn cậu bằng ánh mắt kỳ quặc. “Nhìn cậu thế này, làm gì có vẻ giống một sinh viên?”

“Học mà thường xuyên ôn tập, chẳng phải rất vui sao? Thánh nhân còn nói, sáng nghe đạo, tối chết cũng đáng. Tôi, một thanh niên đẹp trai thế này, mới 24 tuổi, muốn học tập, không lẽ là quá muộn?”

“Cuối cùng tôi cũng phát hiện ra một điểm mạnh mà tôi không có.”

“Là gì cơ?”

“Là mặt dày đấy. Thanh niên có tài không lạ, có hoài bão cũng bình thường, nhưng hiếm nhất là đủ mặt dày để tự khen mình đẹp trai. Đây là một ưu điểm rất tốt, chứng tỏ cậu đủ tự tin.”

“Thầy quá khen rồi!”

Hai người nhìn nhau, rồi bật cười sảng khoái. Phó Hiệu trưởng Lư không hề giữ khoảng cách, mà Mạnh Vinh cũng không câu nệ, hai người đều rất hài lòng về đối phương, tạo nên nền tảng hợp tác vững chắc.

“Vừa làm vừa học, nói thật, không phải là không được. Nhưng cần phải nói rõ với hiệu trưởng và những người khác. Với lại, cậu cũng biết, xưởng hợp tác giữa trường và doanh nghiệp này, nói là để tăng thêm thu nhập cho các thầy cô, phụ giúp gia đình, nhưng thực tế thì không nuôi nổi một đội ngũ nhân tài cao cấp. Thành ra, chúng tôi toàn làm việc kiểu ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới.”

“Đó chẳng phải để chỉ việc các thầy bảo trì máy móc tốt sao?”

“Đừng có nói linh tinh. Điểm chính là, cậu nói vừa học, tôi có thể sắp xếp việc ở trường. Nhưng vừa làm thì lại có vấn đề. Tôi không thể trả cho cậu mức lương như ở Phong Hòa đâu, nhiều nhất chỉ có mức bảo đảm cơ bản thôi. Tôi biết lương kỹ thuật viên ở Phong Hòa rất cao, tốt hơn nhiều.”

Mạnh Vinh thầm nghĩ, đến lúc bàn vấn đề cốt lõi thì Phó Hiệu trưởng Lư liền bộc lộ bản chất thương gia. Nếu ông không làm kinh doanh thì thật đáng tiếc. Nhưng vấn đề này cậu đã suy nghĩ từ lâu, chỉ cần có thu nhập cơ bản là được.

“Tôi nghĩ rồi, nếu làm việc ở đây, tôi cũng có điều kiện.”

“Điều kiện gì? Cứ nói.”

“Tôi không chỉ phụ trách sửa chữa, bảo trì, mà còn tham gia gia công sản phẩm, kiểm tra chất lượng. Vì vậy, ngoài lương cơ bản cho việc bảo trì, tôi muốn được áp dụng chế độ thưởng theo sản phẩm giống các thầy, làm nhiều hưởng nhiều.”

Phó Hiệu trưởng Lư nhăn nhó, “Không phải tôi không đồng ý, nhưng xưởng chúng ta luôn thiếu đơn hàng, công việc không ổn định. Một là, không đáp ứng nổi yêu cầu của cậu về tiền thưởng; hai là, những việc này có khi một mình cậu làm hết được, thế thì các thầy còn làm gì?”

“Một mình làm hết?” Nghe đến đây, Mạnh Vinh liền trợn mắt. Đúng là có hơi quá, nhưng lời Phó Hiệu trưởng Lư không phải thoái thác. Cậu biết điều đó đúng, nên tiếp tục: “Nếu vậy, tôi có thể giúp tìm đơn hàng cho xưởng. Nhưng phải có phần trăm hoa hồng theo doanh số.”

Phó Hiệu trưởng Lư bật cười: “Cậu còn làm được cả việc tìm đơn hàng? Vậy được, tôi nói luôn, nếu cậu kiếm được đơn hàng lớn, tôi sẽ trích cao nhất 3% lợi nhuận làm hoa hồng cho cậu. Sao nào?”

“Thỏa thuận!” Hai người đập tay giữa không trung, đạt được nhất trí.

Phó Hiệu trưởng Lư không biết quá khứ của Mạnh Vinh. Ông chỉ nghĩ cậu là một thợ kỹ thuật giỏi, không biết rằng cậu từng làm chủ một cơ sở nhỏ và đàm phán kinh doanh. Nếu ông biết, chắc chắn đã không đồng ý nhanh như vậy. Vì chẳng bao lâu sau, Mạnh Vinh đã dùng kinh nghiệm và kỹ thuật vững chắc của mình để chinh phục khách hàng, mang về hàng loạt đơn đặt hàng, khiến mọi người vừa bận rộn vừa mệt mỏi.

“Vậy cậu lần này trở lại muốn học gì?” Sau khi thống nhất điều kiện cơ bản, Phó Hiệu trưởng Lư mới thư giãn và hỏi.

“Công nghệ máy CNC,” Mạnh Vinh trả lời, “và một số thiết bị điện khí hóa khác. Tôi đều muốn học.”

“Ồ!” Phó Hiệu trưởng Lữ liếc nhìn Mạnh Vinh đầy nghi ngờ. Biểu cảm của ông như ngầm hỏi, cậu thật sự không có mục đích nào khác chứ?

“Không, không phải như thầy nghĩ đâu,” Mạnh Vinh phủ nhận.

Phó Hiệu trưởng Lư vẫn điềm nhiên, chỉ khẽ “ừm” một tiếng qua mũi, ý rằng ông không tin. Nhưng ông nghĩ đó là chuyện riêng của người trẻ, mình chẳng cần xen vào.

Dù vậy, ông vẫn nhắc nhở: “Nếu, tôi nói nếu, cậu nên tìm hiểu kỹ về bối cảnh. Có lúc, bối cảnh quan trọng hơn là lựa chọn.”

“Ý thầy là gì?” Mạnh Vinh không hiểu.

“Cứ từ từ mà ngẫm. Tôi chỉ khuyên đừng kỳ vọng quá lớn. Đời người còn dài, hoa nở rồi sẽ tàn, đừng chỉ dựa vào một cái cây.” Phó Hiệu trưởng Lư thở dài. Có những lời ông không thể nói thẳng. Người trẻ muốn trưởng thành, va vấp là không thể thiếu.

Mạnh Vinh tưởng mình hiểu, nhưng giờ nghe lại thấy mơ hồ. “Cái ông già này đang ám chỉ gì vậy?” Cậu nghĩ. Nhưng rồi tự nhủ, "Thôi kệ, xe đến núi ắt có đường. Dù sao mục đích của mình rất đơn giản, chỉ là do xã hội, không, là do ông nghĩ phức tạp quá thôi."

Tôi chỉ là một học viên ham học hỏi, mọi người đừng nghĩ nhiều.