Thành Công vẫn đẹp trai ngời ngời như dạo nào, đã thế lại còn có thêm chức vụ mới. Bây giờ các đồng nghiệp đều cung kính gọi anh ta là quản lý Thành. Một hiệp hội nghiên cứu khoa học sinh sản đã được thành lập trong hội nghị khoa học sinh sản diễn ra tại Thượng Hải lần trước, mọi người nhất trí đề cử Thành Công làm tổng quản lý. Không thể khước từ tấm thịnh tình đó, anh chàng thầm đay nghiến trong bụng: Các người trông chờ tôi đây xông pha đi kêu gọi tài trợ chứ gì? Tôi thật sự đức cao vọng trọng đến thế à?

Thành Công không mặn mà gì với chức tước địa vị, nếu không anh ta đã là viện trưởng hoặc chủ nhiệm khoa từ đời thủa nào rồi. Anh ghét phiền phức, cả núi việc vặt và cả đống xã giao sao thú vị bằng kề cận mỹ nữ? Y thuật của Thành Công không hề có điểm khiếm khuyết nhưng anh ta lại không cúc cung tận tụy làm một thiên thần áo trắng. Nhắc đến lối làm việc tùy theo tâm trạng của anh ta, các viện trưởng chỉ biết lắc đầu cười khổ. Mang tiếng là chuyên gia, nhưng anh ta lại khám bệnh cho bệnh nhân theo ý thích. Mặc dù không phải ai cũng vinh hạnh được trở thành bệnh nhân của bác sĩ Thành nhưng tất thảy già trẻ lớn bé mạnh yếu đều thừa nhận, bác sĩ Thành là tấm biển chữ vàng trong bệnh viện.

Thành Công không trực ca đêm, anh ta nói phải ngủ đủ giấc để giữ gìn sắc đẹp. Các nàng bác sĩ, y tá xinh đẹp nghe xong mặt mũi đều tái mét hết thảy.

Trong một năm cũng có đôi lần ngoại lệ.

Hôm qua cả dãy lầu phòng VIP của bệnh viện được người ta bao trọn, từ cửa thang máy ra đến hành lang đâu đâu cũng có hai gã đàn ông vạm vỡ đeo kính đen đứng canh gác. Tất cả bác sĩ và y tá ra vào đều phải ký hiệp ước giữ bí mật, không được tiết lộ bất kỳ điều gì với người ngoài về bệnh nhân nhập viện, số tiền phạt vi phạm ngang bằng con số thiên văn khổng lồ. Rõ mười mươi là hiệp ước bán nước, nhưng bác sĩ y tá vẫn vui vẻ chấp nhận.

(*) Nguyên văn: Hiệp ước Mã Quan. Đây là hiệp ước ký kết giữa nhà Thanh Trung Quốc và chính quyền Minh Trị Nhật Bản vào ngày 17/04/1895, theo đó Trung Quốc phải nhượng vĩnh viễn Đài Loan và quần đảo Bành Hồ cho Nhật.

Nửa năm trước, tại liên hoan điện ảnh quốc tế nào đó, trong chiếc đầm nhiệt đới thướt tha gợi cảm và nụ cười rực rỡ tựa đóa hoa mùa hè, một cô nàng bệnh nhân vừa hai tay nâng cúp vừa trả lời phỏng vấn của phóng viên trong và ngoài nước rằng, chiếc cúp này chỉ là chút bù đắp cho những nỗ lực trước đây, hiện tại cô nàng muốn bắt đầu lại một lần nữa. Vì thế cô nàng quyết định xa rời màn bạc một năm để đi du lịch vòng quanh thế giới mở mang tầm mắt và làm giàu vốn sống. Các tạp chí thời trang lớn thường xuyên đăng những tấm hình cô nàng xuất hiện xinh đẹp tại thủ đô của nhiều nước khác nhau. Trên tập san tháng này là ảnh chụp cô nàng tham quan núi tuyết ở Nepal, đeo kính chống tuyết, đội mũ trùm kín đầu, ăn mặc y hệt con gấu.

Thành Công cười khẩy, bây giờ cô nàng đúng là con gấu chính hiệu, trong cái bụng to kềnh càng kia chắc hẳn có hai con gấu con! Chẳng ma nào biết được bức ảnh đó là ảnh chụp thế thân và gương mặt cô nàng là sản phẩm photoshop. Thế giới này thật sự hết thuốc chữa, vàng thau thật giả lẫn lộn hết cả.

Đã lâu rồi Thành Công tự tay thực hiện ca phẫu thuật sinh mổ thông thường. Anh ta không thèm nhìn bộ mặt của ông chồng đang chân tay bủn rủn lấy một cái, vốn là người yêu thích tự nhiên toàn diện nên anh ta chẳng lạ gì tổ hợp sản phẩm đã qua giai đoạn gia công hậu kỳ.

Viện trưởng suýt chút nữa rơi lệ già trước mặt anh ta. Không phải ông nịnh ngọt ngôi sao, chẳng là ngôi sao này có ơn nghĩa với bệnh viện, người ta từng quyên một khoản tiền lớn để mua không biết bao nhiêu bộ máy móc chữa bệnh tân tiến, giờ lại hứa hẹn tiếp tục đóng góp. Con người sống ở đời phải biết tri ân báo đáp.

Chú viện cớ thế thôi, thực ra là chú si mê cô ta. Thành Công bỡn cợt nói.

Viện trưởng sốt ruột đến mức mặt đỏ tía tai, già cả thế này rồi mà còn mê một phụ nữ có thai thì tôi... tôi biến thái quá đấy!

Thành Công đá lông nheo, cũng khó nói à, chồng cô ta không phải còn lớn tuổi hơn cả chú sao?

Viện trưởng thở dồn dập: Cậu... tóm lại cậu có làm không thì bảo?!

Thành Công không trêu chọc viện trưởng nữa. Viện trưởng đối đãi với anh ta không tệ, cho anh ta một môi trường làm việc rất tự do tự tại. Anh ta không cảm ơn, nhưng vẫn trọng tình nghĩa.

Ông chồng đội cái đầu trọc bóng lưỡng kia quả thực xứng danh ‘chồng già’. Nói vậy không phải đùa cợt khiếm nhã, chỉ đơn giản là vì không còn từ nào để tả kiểu đầu ‘diệt cỏ tận gốc’ trụi lũi chẳng còn mấy cọng đó. Ngôi sao này là vợ sắp cưới thứ ba của ông ta, trong khi cuộc hôn nhân thứ hai chưa kéo dài được bao lâu. Ông ta mời thầy tử vi xem giờ, thầy phán rằng rạng sáng một giờ là giờ lành, có lợi nhất cho sự nghiệp. Vì thế, thời gian của ca phẫu thuật được sắp xếp vào lúc một giờ sáng.

Thành Công nghe y tá báo cáo xong, suýt chút nữa lật tung bàn làm việc. Vốn dĩ anh ta định làm phẫu thuật sớm hơn một chút để còn về nhà tắm rửa, nấu ít cháo ăn lót dạ. Dạo này dạ dày anh ta hỏng bét bởi thói quen uống rượu vô tội vạ. Anh ta không thể bỏ mặc dạ dày, nếu không nó sẽ bãi công. Uống rượu là để giải tỏa tâm trạng buồn bực, nguyên nhân buồn bực không rõ, chắc là có phần liên quan đến cô đơn. Về nhà, đối mặt với căn phòng đầy vật dụng gia đình quạnh quẽ vô hồn, đối mặt với không khí cô liêu trống trải, thèm được ôm ai đó biết bao. Nhưng không phải ai cũng có thể là người thích hợp.

Đôi khi Thành Công lại nghĩ, không biết kiểu phụ nữ nào mới sống được bên mình cả đời, mới không khiến mình chán ghét. Nghĩ hoài nghĩ mãi, đầu óc vẫn trống rỗng, đến cả cọng tóc cũng tìm không thấy.

“Chú Thành!” Người còn chưa kịp bước vào quán, Phàm Phàm đã réo gọi í ới.

Trên khuôn mặt tuấn tú của Thành Công hoa nở tưng bừng, “Cục cưng à, mau cho chú bế cái nào. Chú Thành đổ bệnh tương tư vì con rồi này, chúng ta cười với nhau một cái nha.” Rồi không một lời giải thích, anh ta cứ thế đoạt lấy Phàm Phàm từ tay Trác Thiệu Hoa.

Một lớn một nhỏ đầu tiên là chơi đối mắt, sau đó thì một nửa khóe miệng nhếch lên, một nửa khóe miệng rung rung, cặp mắt hơi nheo lại. Trong lúc chơi đùa vui vẻ Thành Công cảm nhận được rất rõ hai luồng ánh sáng lạnh băng bắn về phía mình.

“Tôi thương con nuôi của tôi, không được sao?” Thành Công trừng mắt nhìn lại rồi ngay lập tức phơi bày vẻ mặt ghét bỏ, “Cô đấy, xấu xí thế này rồi mà còn dám ra ngoài đi bộ, vườn bách thú không ai quản lý à?”

Trác Thiệu Hoa bình tĩnh ôm eo Gia Hàng, đuôi chân mày nhẹ nhàng nhướng lên: “Liên quan gì đến cậu.”

Gia Hàng thì trái lại, cô phản kích tới tấp: “Thủ trưởng, anh đừng tính toán với hạng lưu manh làm gì, trình độ anh ta chỉ đến đó, chẳng hiểu cái gì là khí chất, nội hàm, vẻ đẹp tâm hồn, hai con mắt sói của anh ta chỉ nhìn thấy ít lớp da bên ngoài thôi.”

“Thì sao, tôi thích thế đấy, cô có bản lĩnh thì đừng lột xác!” Thành Công không hề tỏ ra yếu thế.

“Chú Thành,” Tiểu Phàm Phàm bồn chồn thốt lên, “Mẹ... bị bệnh.”

“Người mới bị bệnh, heo thì không con ạ.” Thành Công cười hiền từ vô bờ bến.

“Mẹ là người!” Vẻ mặt Phàm Phàm nghiêm trang hẳn.

Thành Công cũng không muốn chọc giận nhiều người, vội vàng phụ họa: “Ờ ờ, nhìn giống thật. Chúng ta ngồi xuống ăn kem thôi.”

“Dạ!” Phàm Phàm mừng rỡ cười tít mắt.

Vì nghĩ đến cảm xúc của Phàm Phàm, Gia Hàng đành hầm hè nuốt lửa giận, dùng ánh mắt cảnh cáo Thành Công, anh còn dám giở trò lưu manh thì đừng mơ tôi cho anh chạm vào Phàm Phàm. Thành Công trả lời bằng khẩu hình: Tiểu nhân!

Trác Thiệu Hoa thở dài, những lúc thế này anh lại cảm thấy mình già nua, lụi tàn. Anh lẳng lặng đánh giá Thành Công, cậu ta hăng hái đấu võ mồm thế kia mà bảo tâm tình không tốt ư? Không tin nổi!

Thành Công gọi hai phần kem, phần của Gia Hàng là xôi xoài, phần của Phàm Phàm là quả bóng socola.

Gia Hàng không thích ngọt, món ăn nguội này là xoài dùng kèm với nếp ngâm trong nước cốt dừa đã hòa tan đường và muối, phía trên trang trí thêm hạt mè nướng vàng ươm. Xôi xoài khác những món điểm tâm ngọt mùa hè thông thường ở chỗ, nó có ngọt ngào của hoa quả, thơm mát của nước dừa và ấm áp của gạo nếp.

Lần đầu tiên Gia Hàng ăn món này, ngay muỗng đầu tiên cô đã rất thích. “Thủ trưởng, không phải kem nào cũng lạnh đâu, có cả kem ấm nữa!”

Trác Thiệu Hoa không hé răng nói một câu.

Thành Công căm hận trợn mắt nhìn trần nhà. Đang trong kỳ kinh nguyệt mà ăn kem được sao, anh đây khổ tâm suy nghĩ lắm đấy, có biết không đồ heo đần? Dù gì anh ta cũng là chuyên gia phụ khoa, nhìn chút thần sắc của heo mà cũng không chẩn được bệnh thì chẳng còn mặt mũi nào gặp mỹ nữ Giang Đông!

“Chú Thành, mau lên!” Phàm Phàm không cầm muỗng, cái miệng nhỏ há ra thật lớn, giục Thành Công đút nhanh hơn.

Bỗng Thành Công cười hiền từ ấm áp lạ kỳ, múc một muỗng kem socola đưa đến bên miệng Phàm Phàm rồi dừng lại, “Phàm Phàm, con mà gọi chú Thành là bố thì sẽ có một ly kem nữa bay đến đây ngay!” Nói đoạn, anh ta nháy mắt với cô bán hàng mặt đỏ hồng đứng phía sau quầy.

Đôi mắt đen láy của Phàm Phàm nhìn đăm đăm, hàng mi dài chớp chớp, “Bố Thành!” Nghe trong veo, vang dội và rõ ràng hết sức.

Phàm Phàm kinh ngạc, trong tay chú Thành quả nhiên hiện ra một ly kem.

Trái tim sướng rơn của Thành Công bay cao đến mấy tầng mây, khóe mắt liếc trộm hai người đối diện. Một người chuyên chú ăn xôi, một người chuyên chú trầm tư, giống như ra vẻ không nghe không biết.

Anh ta cười đắc ý. Phàm Phàm nghiêng đầu, đột nhiên láu lỉnh nói: “Chú Thành, chú gọi Phàm Phàm là bố, chúng ta chơi nữa!”

Thành Công tự vác đá đập chân mình. Anh ta nghẹn họng nhìn Phàm Phàm trân trối, thằng nhỏ lòng tham không đáy này là con cái nhà ai?

‘Phụt’, Gia Hàng phun xôi khắp bàn, cô vừa ho sặc sụa vừa xin lỗi, “Vô ý quá, bị sặc!” Nhóc thối thật không làm người ta thất vọng, đã bảo là năng lực tiếp thu của cu cậu siêu đẳng cơ mà.

Trác Thiệu Hoa vỗ nhẹ lưng cô, “Nói em ăn chậm chút mà không chịu nghe gì cả!”

Lúc tạm biệt, Gia Hàng nhắc nhở Thành Công như bạn bè thân thiết rằng, lần sau đừng ham lên mặt dạy đời, không phải ai cũng làm thần tượng được đâu. Thành Công mặt mũi âm u xám xịt, chẳng ừ chẳng hử.

Trác Thiệu Hoa vỗ vỗ vai anh ta nói: “Đừng để bụng lời trẻ nhỏ ngây thơ, tôi vẫn xem cậu là bạn.”

Phàm Phàm ăn uống no đủ, không chịu để cho người nào đó ôm, tay này nắm tay ba, tay kia nắm tay mẹ, hiếu động chạy ra ngoài.

Thành Công nghiến răng, nghiến răng... nghiến tới nỗi rách môi. Thù này không trả không phải quân tử, anh ta lập lời thề, từ mùa đông này đến mùa xuân sang năm dứt khoát dứt khoát phải ‘cưới’ một lần. Bởi vì bóng lưng gia đình ba người kia để lại cho anh ta quá nhức mắt.

Tâm tình Thành Công vốn đã khó ở, giờ lại phải chịu tổn thất nghiêm trọng đến thế, nên khi anh ta vào bệnh viện, các y tá trực ban đều quay đi rùng mình ớn lạnh.

Bác sĩ gây mê tiêm thuốc mê cho ngôi sao, Thành Công bảo chồng ngôi sao ký tên vào đơn phẫu thuật. Ngôi sao bẽn lẽn nói với Thành Công: “Bác sĩ, anh nhất định phải mổ cho tôi thành công nha, nhớ khâu miệng vết mổ thật đẹp nghen, sau này tôi còn phải mặc đồ dạ hội, mặc đồ bơi nữa đó.”

“Thêu đóa hoa bên trên được không?” Thành Công vô cảm nhìn cô nàng.

Ngôi sao nghệt mặt ra, tủi thân nhìn ông chồng già.

Ông chồng lấy một tờ chi phiếu từ trong lồng ngực ra đưa cho Thành Công, “Bác sĩ Thành, cậu ra giá đi.”

Thành Công không hận đời đen bạc, nhưng anh ta nhìn không lọt mắt bộ mặt của những kẻ nhà giàu mới nổi chuyên xem tiền là công cụ san bằng mọi thứ trên đời. “Chỗ chúng tôi là bệnh viện tổng hợp, không phải bệnh viện phẫu thuật thẩm mỹ, trước khi vào đây anh chị có thấy rõ không?”

Mặt ngôi sao xinh đẹp đỏ bừng, “Chúng tôi... tin tưởng tay nghề bác sĩ Thành mà.”

Thành Công nhún nhún vai: “Tốt nhất là nên tin tưởng. Bác sĩ chỉ có thể bảo đảm bệnh nhân bình an vô sự, không thể hứa hẹn làm cho bệnh nhân xinh đẹp được đến đâu. Không có ý kiến, ký tên! Có ý kiến, chuyển viện ngay lập tức!”

Anh ta liếc mắt ra hiệu với bác sĩ gây mê rồi nghênh ngang rời đi.

Ca mổ thành công tốt đẹp, vận mệnh ngôi sao này đúng là đỏ, sinh đôi, ông chồng ở ngoài phòng sinh khóc thống thiết. Hai bà vợ trước sinh cho ông ta một cô tiểu thư. Lần này, quyết tâm ly hôn của ông ta càng thêm mạnh mẽ.

Rửa mặt sửa soạn xong xuôi, Thành Công xem đồng hồ thấy đã sắp bốn giờ, chẳng mấy chốc mặt trời sẽ ló dạng. Cái dạ dày đình công lại bắt đầu trở chứng, anh ta vào nhà vệ sinh nôn khan một lúc lâu, mồ hôi lạnh chảy đầy trán giống như phụ nữ có thai thời kỳ đầu. Anh ta rất muốn ăn chút cháo loãng, âm ấm, để xoa dịu cái dạ dày trống rỗng. Giờ này, căn tin bệnh viện vẫn chưa mở cửa. Bên ngoài nhà ăn thì đúng lúc đang vào đợt kiểm tra văn minh đô thị, phần lớn quán ăn đều đóng cửa. Đứng trên hành lang phóng tầm mắt nhìn ra xa chỉ thấy tẻ lẻ vài ngọn đèn cho người ta cảm giác mái ấm gia đình.

Anh ta xuống lầu, không cam tâm, lại đi rảo một vòng. Bên phòng cấp cứu cũng chưa ăn, bác sĩ, y tá đều tranh thủ thời gian ngủ bù. Ngang qua phòng thuốc bắc, anh ta nhìn vào trong, thầm nghĩ đợi trời sáng sẽ tìm người lấy thuốc tái tạo da và lưu thông máu huyết cho con heo kia. Cô nhóc đó rõ ràng bộ dạng không xấu, vậy mà lại không biết giữ gìn cẩn thận, chỉ giỏi khiến người khác lo lắng.

“Bác sĩ?” Một bóng người chạy vào lối đi nhỏ tối nhờ nhờ, bàn tay ẩm ướt túm lấy góc áo blouse trắng của Thành Công.

Thành Công vượt lên trên, nắm góc áo giật lại, “Đi về phía trước mười thước rồi quẹo trái là gặp phòng cấp cứu.”

Cánh tay kia lại ngoan cố duỗi ra, run rẩy sợ sệt, “Anh là đại bác sĩ!”

Đáng khen thay cho cách nói mới mẻ độc đáo, bác sĩ mà còn phân biệt đại với tiểu? Đến lúc này Thành Công mới để ý liếc nhìn người kia một cái. Vừa nhìn xong, anh ta ngay tức thì bước nhanh hơn.

“Bác sĩ, bác sĩ!” Người nọ theo anh ta như hình với bóng. “Bệnh của tôi rất nặng, tiểu bác sĩ không chữa được. Anh phải cứu, cứu tôi!”

“Tôi đã hết giờ làm rồi.” Thành Công không buồn ngoảnh đầu lại.

Lần này đổi lại là cánh tay anh ta bị níu chặt, người nọ dùng hết sức lực cơ thể, khiến Thành Công không thể không quay ra sau. “Rốt cuộc cô muốn cái gì?” Thành Công cáu bẳn, xẵng giọng.

Người đó vẫn không nhìn Thành Công, môi run run, “Bác sĩ, anh nên biết, quan hệ giữa bác sĩ và bệnh nhân rất chặt chẽ, tôi... không dám cam đoan sẽ không gây ra chuyện gì đâu.”

Ơ hay, lại còn uy hiếp nữa đấy.

“Anh không thể thấy chết mà không cứu được.” Dũng khí giống như cơn gió bay xa tít mù, giọng nói thấp hẳn, sức lực cũng yếu đi, hai chân mềm nhũn, ngồi thụp xuống đất rấm rứt nức nở.

Thành Công bất lực nhắm chặt mắt. Có lẽ đây là một loại duyên phận, trước kia đã chạm mặt ‘quý nhân’ lúc máy bay trễ giờ, hôm nay lại chạm mặt nhau ngay trong buổi trực ca đêm hiếm hoi. “Nói đi, Thiện Duy Nhất, chính xác là cô bị bệnh gì?”

Thiện Duy Nhất có cảm giác mình bị ung thư, ung thư dạ dày!

Buồn nôn, ói mửa, trướng bụng, chán ăn, bụng trên đau râm ran. Ban đầu cô nàng không thèm để ý, cứ nghĩ ráng chịu một chút sẽ qua khỏi. Nào ngờ thời gian gần đây bệnh phát tác liên tục, đêm nay thật sự không cầm cự nổi. Lên mạng tra cứu, phát hiện triệu chứng bệnh của mình cực kỳ giống ung thư dạ dày, cô nàng choáng váng cả người. “Trên mạng nói, các loại trạng thái tâm lý tiêu cực như áp lực, cô đơn, nhớ nhung, căng thẳng hay giận hờn ai đó... nếu kéo dài quá lâu sẽ làm tăng nguy cơ ung thư dạ dày. Tôi... tình trạng hiện tại của tôi cũng giống hệt như vậy.”

Thành Công lau trán, nhẫn nại nghe cô nàng nói hết. Dạ dày lại đau quặn lên từng cơn, anh ta nuốt mạnh hai ngụm nước bọt, đầu ngón chân run run, “Ừm, nghe cũng có lý đấy. Thế trên mạng không chỉ cô bước tiếp theo nên chữa trị thế nào à?”

“Có, điều trị bằng phẫu thuật, điều trị bằng hóa chất, điều trị bằng phóng xạ, điều trị bằng Đông y, điều trị bằng nhiều phương pháp tổng hợp!” Thiện Duy Nhất kể vanh vách không sót một chữ.

“Cô chọn cách nào?” Thành Công chậm rãi đứng lên.

Hai mắt Thiện Duy Nhất trợn tròn, cô cho là mình nghe lầm, không phải việc này nên theo chủ trương của bác sĩ sao? “Tôi xin nghe theo bác sĩ!”

“Ai bảo cô đến tìm tôi?” Thành Công tiến lên một bước, áp sát mặt mình vào mặt Thiện Duy Nhất. Cô nàng chắc cũng làm tăng ca đêm, quầng mắt đen sạm, da mặt vàng vọt như nến. Cô nàng mặc bộ đồng phục lao động màu xanh lam đặc trưng của công nhân sửa chữa, phía trước ngực trái in bốn chữ: Máy lạnh bốn mùa. Anh ta lục tìm trong trí nhớ mơ hồ, hình như lần trước cô nàng nói làm nhân viên chạy vặt trong văn phòng, đổi nghề rồi sao?

Thiện Duy Nhất khiếp sợ rụt người về phía sau, “Y tá phòng cấp cứu nói bác sĩ mới ra ngoài, bảo tôi tự đi gọi, tôi rượt theo, thấy một cái bóng trắng...”

Thành Công vỗ tay ‘bốp’ một cái, rõ rồi. Cô nàng không biết anh ta là ai, đương nhiên càng không nhớ chuyện cô nàng từng xối Sprite lên khắp người anh ta.

“Bác sĩ, bệnh tôi nghiêm trọng lắm phải không?” Thiện Duy Nhất khẩn trương, “Có cần báo cho người nhà tôi biết không?”

“Cô ở đâu?” Thành Công cởi áo blouse trắng, lấy ví cầm tay trong ngăn kéo ra.

“Đi mười phút là tới liền. Cũng vì gần nên tôi mới đến chỗ này khám bệnh. Chứ thiệt tình ở đây thu phí mắc quá chừng.”

Thành Công tắt chiếc máy điều hòa đã làm việc suốt đêm rồi mở cửa sổ. Bầu trời phía Đông bàng bạc sáng, cơn gió sớm len qua ngọn cây thổi vào phòng không khí mát lạnh dịu nhẹ. Dưới lầu, cây ngô đồng Pháp cành lá ngát xanh, phiến lá xù xì như đè nặng lên tầng sương mù mỏng tang khiến từng đường vân trên lá đều trở nên rõ ràng sắc nét.

Buổi sớm mai đẹp trời như thế, không khí thanh khiết như thế, anh ta đáng nhẽ đã về nhà, tắm gội ăn uống ngon lành, rồi lên giường ngủ bù một giấc. Thế nhưng cái cô Thiện Duy Nhất này lại làm nhiễu loạn hết thảy. Một cảm giác căm tức vô hình lan dần từ sống lưng lên đến sau cần cổ anh ta.

“Bác sĩ ơi, sao... sao anh không nói gì vậy?” Anh ta im lặng như tờ khiến trái tim bất an của Thiện Duy Nhất càng thêm khủng hoảng.

Với tay trái lấy cây bút máy, Thành Công quay lưng lại nhìn Thiện Duy Nhất. “Cô ở cùng với ai?”

“Anh tôi không cho tôi thuê nhà chung với ai hết, tôi chỉ ở có một mình thôi.”

Thành Công mặt không biến sắc, “Ờ, ra thế! Qua lời kể của cô, tôi cảm thấy có thể đổi một cách thức trị liệu khác cho cô, không cần nằm viện, cũng không cần tốn tiền, nhưng cần cô phải ngoan ngoãn phối hợp.”

Thiện Duy Nhất thiếu điều khom lưng chắp tay vái lạy, “Dạ được, được ạ, chỉ cần chữa được bệnh, phương thức nào tôi cũng phối hợp hết.”

“Biết nấu cháo chứ?”

Thiện Duy Nhất kinh ngạc há hốc miệng.

“Bây giờ chúng ta đến nhà thuê của cô. Chúng ta nhất định phải ăn một bữa no nê, có vậy mới đủ sức lực đối mặt với những chuyện bất trắc trong cuộc sống. Ăn xong tôi sẽ viết phương thuốc cho cô. À, cô không cần lo lắng nhé, tôi là bác sĩ, y đức tuy không cao nhưng vẫn có. Đang ban ngày ban mặt, cô có thể thoải mái mở cửa. Có việc gì thì cứ la lên cho người ngoài nghe.”

Thiện Duy Nhất đỏ bừng mặt, “Tôi... không phải tôi không tín nhiệm bác sĩ...” Nhưng tại sao phải đến nhà cô mới được?

“Tôi họ Thành.”

“Cám ơn bác sĩ Thành.”

“Tôi mà đói thì đầu óc sẽ không tỉnh táo, không thể chẩn đoán bệnh chính xác cho cô được. Nếu việc này làm cô khó xử, thì thôi vậy, tôi cũng hiểu mà, hôm khác cô lại đến vậy!” Thành Công ném bút nghe cái cạch, cười quyến rũ, đưa tay làm động tác tiễn khách.

“Không... không hề khó xử, một chút cũng không ạ.” Tiếng nói Thiện Duy Nhất càng lúc càng lí nhí, cô nàng rụt rè, e sợ cười lấy lòng.

“Tôi chỉ muốn tốt cho cô thôi!”

Lần này nụ cười của Thiện Duy Nhất tràn đầy cảm kích.

Quả thật không xa, ra cổng bệnh viện, đi ngang qua siêu thị nhỏ và cửa hàng hoa quả tươi, cuối cùng rẽ vào ngõ nhỏ là đến một tiểu khu không tên. Ở đó có dãy nhà cũ kỹ với góc tường phủ kín rêu xanh. Màu sơn tường trắng xanh ban đầu đã tàn phai nhan sắc từ lâu, thay vào đó là lốm đốm trắng đen như vết đồi mồi trên gương mặt cụ già.

“Tôi ở lầu ba!” Thiện Duy Nhất quay người lại cúi gằm mặt, cô băn khoăn không biết Thành Công có thật sự muốn đi lên hay không.

Thành Công gật đầu, bảo cô tiếp tục dẫn đường.

Khi Thiện Duy Nhất khom lưng bước lên cầu thang, xương bả vai cô nhô lên rõ rệt dưới lớp quần áo. Nhìn từ phía sau, trông cô như một cô học trò trung học còi cọc chậm lớn. Cuộc sống khó khăn thế ư? Thành Công chau mày.

Cửa vừa mở, Thành Công thoải mái hít thật sâu một hơi. Tuy cô nàng Thiện Duy Nhất rất ngốc nghếch rất khờ khạo nhưng lại là một cô gái chịu khó, cần mẫn. Phòng trọ nhỏ ba mươi mét vuông được sắp xếp ngăn nắp, tinh tươm, mỗi một ngóc ngách đều được trưng dụng tối đa. Những vật dụng gia đình thô kệch kết hợp với mấy miếng vải cắt may đơn giản bỗng chốc trở nên thú vị, lạ mắt hơn hẳn.

Nhưng thứ khiến Thành Công thật sự ngạc nhiên chính là mấy chậu thực vật trồng ngoài ban công, không phải hoa, cũng không phải cỏ, mà lại là rau dưa. Mỗi chậu đều dùng cành trúc nhỏ làm giá để thân cây mọc leo lên. Một chậu trồng cây cà chua nhỏ, quả đỏ hồng sum suê đầy cành. Một chậu trồng dưa leo, trên thân trái dưa màu xanh còn đọng vài giọt sương đêm, trong ánh nắng mai, màu xanh ấy mơn mởn mướt mát không thể tả.

Ực. Thành Công vô cùng xấu hổ vì nghe thấy tiếng nuốt nước miếng của chính mình.

Anh ta lia mắt thật nhanh qua nhà bếp, Thiện Duy Nhất đang bận rộn bên bồn rửa chén. Sau vỏn vẹn một giây đồng hồ do dự, anh ta thò tay bứt một trái dưa leo rồi lấy khăn tay chùi chùi. Anh ta tin tưởng tuyệt đối rằng đây là thực phẩm hữu cơ, sương sớm tuy dính chút bụi bặm nhưng nước máy cũng có sạch sẽ hơn đâu. Huống chi khi con người ta đang đói bụng muốn ngất xỉu thì chẳng hơi sức nào cắn đắng so đo.

“Anh... hái dưa leo á?” Thiện Duy Nhất cắm điện nồi cơm điện, vung vẩy tay đi ra từ nhà bếp, không dám tin vào mắt mình.

Thành Công nhìn trái dưa leo cắn được một nửa, nói thật lòng thì, mùi vị ngon hơn hàng siêu thị một chút. “Ừm!” Anh ta không phủ nhận, chứng cứ phạm tội ngay trên tay còn gì!

Thiện Duy Nhất đau lòng chạy đến, sờ sờ trái dưa leo, rưng rưng sắp khóc, “Tụi nó còn chưa kịp lớn.”

“Thế lớn lên rồi thì cô định dùng làm mẫu vật xét nghiệm à?”

“Không phải.”

Thành Công ‘à’ lên một tiếng rồi chỉ sau hai lần cắn, anh ta đã giải quyết sạch sẽ phần còn lại của trái dưa, “Vậy cô cứ giả vờ như bây giờ nó đã lớn lắm rồi, đằng nào thì vận mệnh chẳng giống nhau.”

“Sao giống được chứ.” Thiện Duy Nhất tích cực trợn tròn mắt. “Tôi trồng thí nghiệm mấy lần mới thành công đó, tôi muốn ghi lại quá trình lớn lên của nó, chụp ảnh rồi đăng lên blog tôi.”

Thành Công đánh giá Thiện Duy Nhất bằng cái nhìn hoàn toàn mới, “Hóa ra cô còn nghiện blog nữa cơ đấy.”

Lỗ tai nho nhỏ của Thiện Duy Nhất đỏ ửng, khuôn mặt nhỏ nhắn sáng bừng lên vẻ tự tin hiếm thấy, “Tôi không sành chơi quá đâu.”

“Cô thích nông nghiệp à?” Thành Công chậm rãi dời tầm mắt sang cây cà chua nhỏ trông khá ra dáng.

Như gặp được tri âm tri kỉ, cô nàng Thiện Duy Nhất kích động đến nỗi tiếng nói cũng run rẩy, “Đúng thế, tôi thích nhất là xem chương trình nông nghiệp của đài CCTV7. Chương trình đó có dạy cách vun bón cây ăn quả, trồng trọt rau dưa... Vào mùa hè, nho nặng trĩu cành, cách màn hình vẫn ngửi được hương thơm ngọt lịm; táo chín cây thì từng quả từng quả đỏ rực, tôi xem thèm nuốt nước miếng. Có cả dâu, lê, sơn tra nữa, mọc khắp núi đồi, nhìn đẹp ơi là đẹp, đẹp tới mức làm người ta muốn ca hát, vẽ tranh...”

Bùm! Trong bếp đột ngột vọng ra tiếng nổ vang nhà.

Thành Công nhìn Thiện Duy Nhất, cô nàng bụm miệng, vẻ mặt hốt hoảng.

Sau một giây, Thành Công chạy vọt vào nhà bếp. Cửa lò vi sóng mở toang, vỏ trứng, lòng trắng, lòng đỏ, văng tung tóe từ trong ra ngoài.

“Cô luộc trứng gà bằng lò vi sóng hả?” Thành Công hỏi.

“Tại tôi thấy... ăn cháo không không đủ dinh dưỡng, nên định nấu thêm quả trứng. Ban đầu định chiên, nhưng... tôi không thể để anh ở một mình lâu quá, với lại cũng muốn bớt việc, thế là tôi...”

“Cô thật sự hết thuốc chữa rồi!” Thành Công nổi đoá vung tay, lớn tiếng rít gào. Vỏ trứng gặp nóng sẽ giãn nở và phát nổ, đây là chuyện hết sức nguy hiểm. Kiến thức phổ thông đơn giản như vậy kẻ ngu nào cũng biết.

Thiện Duy Nhất vịn khung cửa, mặt xám như tro tàn. “Bệnh tôi nghiêm trọng đến thế ư?”

“Chính xác đấy, bệnh thời kỳ cuối, thần tiên cũng không cứu sống nổi.” Thành Công nghiến răng ken két.

Thiện Duy Nhất lặng thinh nhìn anh ta, gắng gượng chớp mắt mấy cái, cuối cùng cả người mềm nhũn ngã xuống đất ngất xỉu.