Chương 5

Tôi ủ rũ theo Mạt Mạt đi tìm cửa hàng đánh chìa khóa nhà tôi cho cô ấy. Trong thời gian đó, chỉ số IQ ít ỏi của tôi nghĩ mãi mà không ra lí do cho hành động của Mạt Mạt, thế là nó quả quyết từ bỏ luôn việc phân tích tình tiết vụ án, kết quả tệ nhất là Mạt Mạt là kẻ lừa đảo. Như thế cũng tốt, tôi không còn phải nhớ nhung suy nghĩ về mối tình đầu của mình nữa.

Vừa đi vừa nghĩ ngợi linh tinh, tôi bị Mạt Mạt kéo vào siêu thị mua đệm.

Trong một khoảnh khắc nào đó, tôi như bừng tỉnh, vừa gặp tôi Mạt Mạt đã có một quyết định nào đó, sau đó dùng hàng loạt thủ đoạn thử thách tôi, bây giờ vì tôi nhất thời mềm lòng, vượt qua được thử thách, cô ấy liền thản nhiên vào ở nhà tôi, cứ như thể là tôi cho cô ấy cơ hội này vậy! Hứ, tưởng tôi là thằng ngốc chắc? Là đàn ông ai chẳng biết, anh đồng ý đánh chìa khóa cho em là có mục đích gì, cô nam quả nữ ở chung một nhà, tất sẽ có cơ hội…em hãy đợi đấy!

Đang lượn trong siêu thị thì di động của tôi đổ chuông, Mạt Mạt liếc tôi một cái rồi biết ý đi xa ra mấy bước.

Có lúc cô nàng cũng thiệt đáng yêu.

Tôi nhìn số gọi đến, là của lão Đường.

“A lô? Chim ngu! Có chuyện gì cần khởi tấu?”

“Tấu cái con khỉ ấy!” Giọng nói như lợn bị chọc tiết của lão Đường vọng tới, “Ông đang ở đâu đấy?”

“Cùng thái hậu dạo ngự hoa viên.” Tôi vừa thở dài vừa liếc nhìn Mạt Mạt.

“Shit! Đừng đùa nữa! Xảy ra chuyện rồi!” Nghe giọng cậu ta không giống đang nói đùa.

“Chuyện gì thế? Từ từ nói, đừng như đang khó đẻ thế!”

“Tòa soạn sắp sập rồi!” Lão Đường rống lên làm tôi giật nảy mình.

“Sập rồi à?” Tin này thật là chấn động, thông thường phản ứng đầu tiên sẽ là một câu thừa thãi: “Thật hay giả thế?”

“Lừa ông làm cái gì! Ông đến đây nhanh lên! Sắp phát tiền đấy!” Lão Đường hét.

“Có cả tiền cơ à?” Tôi hơi bất ngờ.

“Ừ! Có trợ cấp thôi việc! Không phải ông mới xin nghỉ mấy ngày sao, tôi đã đến phòng tài vụ xem rồi, ông có một suất đấy!” Giọng Lão Đường không rõ ràng là lo lắng hay là phấn khích, “Cậu đến đây lẹ lên!”

“Ừ.” Tôi cúp máy, quay ra tìm Mạt Mạt.

Mạt Mạt đang nhìn ngắm nghía các cửa hàng, quay lại thấy tôi đã cúp máy liền tươi cười bước tới: “Bạn gái à? Hay người tình? Không làm hỏng việc của anh chứ?”

Tôi lắc đầu, mặt đầy vẻ ngại ngần: “Là tòa soạn cũ…”

Mạt Mạt chớp mắt: “Có chuyện gì thì nói đi! Có phải có chuyện gì gấp không?”

Tôi gật đầu, lòng thầm nghĩ nên nói lí do gì đây, tất nhiên tôi không thể nói phải về tòa soạn lấy tiền, như thế rất có thể Mạt Mạt sẽ đòi đi cùng, vì…trước kia ở tòa soạn có một nữ đồng nghiệp từng có chuyện mờ ám với tôi. Tôi nhất định phải tìm lí do thật là đáng sợ để Mạt Mạt không dám đi theo, tôi lại có thể nhanh chóng thoát thân.

“Ờ…có chút chuyện, anh phải về tòa soạn cũ.” Tôi xoa tay giải thích, “Ở tòa soạn cũ có một đồng nghiệp là Lão Đường, có quan hệ khá thân với anh, hôm nay có người báo án, công an đến tòa soạn, lục soát ra thuốc phiện trong ngăn bàn của Lão Đường, tòa soạn gọi điện bảo anh đến hỗ trợ điều tra, vì trước kia anh ngồi cạnh Lão Đường…”

Tôi thừa nhận, lần này không đủ nhanh trí, lí do này hơi ngu ngốc, nhưng tôi rất vui vì trong vấn đề này Mạt Mạt không thông minh như tôi tưởng tượng, cô ấy hết sức kinh ngạc, trợn mắt nhìn tôi, căng thẳng bám chặt lấy vai tôi: “Thuốc phiện á? Thật không? Là gì vậy? Thuốc lắc? Cần sa? Heroin? Bao nhiêu? Bạch phiến? Không phải là cocain chứ?”

…Tôi đần mặt, Mạt Mạt em họ gì thế?

“Hỗ trợ điều tra đúng không? Anh đừng nói lung tung đấy! Mau đi đi!” Mạt Mạt đẩy tôi, “Đi mau! Có gì thì nói nấy, đừng đẩy chuyện về mình! Xong thì gọi điện cho em nhé!”

Tôi đờ đẫn gật đầu, đơ đơ quay người chạy ra khỏi siêu thị, lòng lạnh ngắt, Mạt Mạt…chẳng lẽ là thư kí của trùm buôn ma túy Châu Á?

Tôi bắt xe đến tòa soạn, vừa vào đã gặp rất nhiều gương mặt quen thuộc.

“Lại Bảo cũng đến đây à”

“Lại Bảo cậu thôi việc thật là đúng đắn!”

“Lại Bảo…”

Rất nhiều người chào hỏi tôi, nhưng mặt ai cũng u ám. Mất việc, mất bát cơm, điều đó là một đòn đánh nặng nề đối với những người dân thường như chúng tôi…

Lão Đường ló đầu ra từ ngã rẽ trên hành lang, nhìn thấy tôi liền nhanh nhẹn bước tới, kéo tôi vào văn phòng, đến chỗ ngày trước chúng tôi ngồi, cậu ta có vẻ rất buồn: “Này, có phải bây giờ ông rất đắc ý không?”

“Là sao?”

“Nhìn xa trông rộng đó!” Lão Đường bĩu môi, “Đi trước một bước, vứt tôi lại đây, bây giờ nhìn xem, phủ họ Giả[1] sập rồi, một gia tộc vinh hoa phú quý thế là cây đổ chim bay hết rồi!”

[1] Họ Giả là một đại gia đình quý tộc đời Minh, từ lúc thịnh cho tới lúc suy vị trong vòng 8 năm (Hồng Lâu Mộng)

“Ông lại còn văn thơ cơ đấy!” Tôi bật cười, “Có dự định gì không?”

“Dự định á? Tôi thật sự chỉ muốn đập chết mấy lão lãnh đạo này cho rồi!” Lão Đường giận dữ nói, “Mẹ nó chứ, đã lỗ lại còn không chịu báo cáo đúng tình hình, tháng nào cũng trả thiếu tiền lương, họ ăn đủ mới tuyên bố sập tòa soạn!”

Tôi thấu hiểu vỗ vai Lão Đường: “Thôi bỏ đi, thế này nhé, để tôi hỏi giúp ông, tòa soạn tôi sắp đến còn cần người không, nếu được thì ông cũng qua đó.”

“Thật không?” Lão Đường ngẩng lên nhìn tôi, hai mắt phát sáng, “Bảo! Tôi yêu ông chết mất! Tôi mà là gái thì đời này sẽ ở bên ông không cần danh phận, để ông chơi bời thoải mái!”

“Cút đi!” Tôi giãy giụa, kéo hai cánh tay đang ôm cổ tôi của cậu ta ra, “Ông là Đường Đường[2], nhưng tôi không phải là Ca Ca của ông đâu nhá!”

[2] Đường Đường chỉ diễn viên Đường Yên, Ca Ca chỉ Hồ Ca, hai diễn viên đóng cặp trong phim Cao thủ như lâm.

Lúc này, ngoài văn phòng có người hét lên “Bắt đầu họp rồi! Họp tổng kết! Phòng họp lớn nhé!”

Trong phòng họp lớn, từ tổng biên tập, trợ lí tổng biên tập, phó tổng biên tập, trợ lí phó tổng biên tập, tổng biên tập trang bìa, chủ nhiệm, phó chủ nhiệm, trợ lí chủ nhiệm các bộ phận, chủ nhiệm, biên tập của bộ phận biên tập, chủ nhiệm và người hiệu đính của bộ phận hiệu đính, phóng viên chính, phóng viên, thậm chí cả phóng viên thực tập, tất cả đều im lặng ngồi ngay ngắn, không khí trong phòng họp hết sức căng thẳng.

Tôi thuộc thể loại nhàn nhã không có gì phải lo, cũng ngồi vào một góc, tổng biên tập bắt đầu phát biểu kể về quá trình bắt đầu từ khi mở cửa tòa soạn đến tận ngày hôm nay, kể về sự lo lắng, ngày đêm vất vả của mình, đồng thời biểu dương sự gánh vác đầu trách nhiệm, yêu dân như con của phó tổng biên tập, tiếp đó lần lượt biểu dương từng cấp một, kế đến cuối cùng đã khóc như mưa.

Tiếp đó là phó tổng biên tập phát biểu, đầu tiên là biểu dương cao độ thành tích làm việc nhiều năm của tổng biên tập, sau đó tự khen mình một chút, cuối cùng lần lượt khen ngợi các cấp dưới, đến cuối cùng cũng nước mắt như mưa.

Sau đó là lãnh đạo các cấp, chủ nhiệm các bộ phận lần lượt phát biểu, ai nói đến cuối đều khóc lóc sụt sùi, đau đớn như sinh li tử biệt.

Cuối cùng sau khi phóng viên thực tập cũng đã than thở vài câu xong, công việc thứ hai của cuộc họp bắt đầu, đó là phát tiền.

Chủ nhiệm tài vụ ngồi bên bàn họp, bên cạnh là một xấp phong bì dày cộp, ông ta cầm một tờ danh sách, đọc đến tên ai, bao nhiêu tiền, người đó liền đứng lên đi lấy.

Lúc này chẳng ai khóc nữa, tất cả đều dán mắt vào xấp phong bì đó.

Bắt đầu phát tiền một cái là không khí bi thương lập tức biến sạch, thay vào đó là không khí oán hận.

Phương pháp phân chia trợ cấp thôi việc là tính theo số năm làm việc, bắt đầu tính từ tháng Một mỗi năm, nếu bạn đến tòa soạn vào ngày mùng một tháng Hai, xin lỗi nhé, năm đó không được tính, vậy là mất một năm trợ cấp thôi việc. Hơn nữa còn có một tiêu chuẩn rất quái dị, đó là đánh giá của cấp trên, tăng thêm hoặc trừ bớt một ít tiền trợ cấp tùy vào đánh giá của cấp trên.

Tất nhiên, người ta sẽ không đọc đánh giá của cấp trên ra, mỗi người nên được bao nhiêu thì sẽ là bấy nhiêu, không được phép thắc mắc.

Thế là, những người bình thường hết sức quan tâm đến cấp trên, là nhân tài nịnh hót, trợ cấp thôi việc cao hơn một chút, những bông hoa héo thường ngày có tí mờ ám, không rõ ràng với cấp trên thì còn cao hơn tí nữa.

Thế là, người lĩnh tiền có người rạng rỡ, có người ủ rũ. Người nào hiền thì im lặng không nói gì, ánh mắt biểu hiện tất cả; người nào dữ một tí thì nhận tiền, kí tên xong liền đập bút xuống bàn; người nào ghê gớm thì nhận tiền xong liền vừa chửi đổng vừa ra khỏi phòng.

Mấy vị lãnh đạo cấp cao đã lặng lẽ rời khỏi chỗ ngồi, chắc sợ bị đánh hội đồng.

Đến lượt tôi, tiền của tôi tính thế này:

Năm đầu đến tòa soạn chưa đủ một năm, trừ tiền, năm rời tòa soạn chưa đủ một năm,trừ tiền; chủ động xin thôi việc, trừ tiền, cấp trên đánh giá, trừ thêm một khoản nữa; trừ đi trừ lại một hồi mất của tôi mấy nghìn tệ.

Tôi rất điên, nhưng nghĩ lại thì thôi bỏ qua, chẳng cần tranh chấp chuyện này làm gì, có tranh cũng chẳng được gì, trước kia quan hệ với tổng biên tập đã rất bình thường, lúc xin nghỉ sắc mặt tổng biên tập càng khó coi hơn, nhân viên chống lại ông chủ thì có kết quả gì tốt đẹp?

Thế là tôi nhận tiền, kí tên. Rất bình tĩnh, rất khoan dung, rất độ lượng, rất lạnh lùng, lại còn bồi thêm một nụ cười nữa, đối diện với thế giới tàn khốc này với một vẻ rất là “chả sao cả”.

Mọi người xung quanh đều đang nhìn tôi, tuy không ai nói gì, nhưng tôi có thể nghe thấy tiếng lòng họ:

“Nhìn Lại Bảo xem, thật là cao sang!”

“Đúng đấy, nhìn Lại Bảo bình tĩnh chưa kìa, vừa nhìn đã biết là người làm việc lớn!”

“Đúng đấy, thế này gọi là việc nhỏ không nhịn hỏng việc lớn.”

“Không đúng, Lại Bảo thế này là không chấp nhặt với tiền nhận, trong mắt cậu ta lãnh đạo tòa soạn và các vị chủ biên đều là phàm phu tục tử!”

“Có lí! Chưa biết chừng Lại Bảo là Lạt Ma chuyển thế cũng nên!”

“Chắc chắn là thế! Trừ một nghìn tệ cũng không nổi giận, chắc chắn là đã tu luyện đến một cảnh giới nhất định rồi.”

“Không sai! Thế này đi, cho cậu ta chai xăng để cậu ta kiếm chỗ nào tự thiêu thăng thiên luôn đi.”

…

Tôi nhận tiền trợ cấp, bình thản, tự nhiên, vững chải bước ra khỏi tòa soạn trong sự trầm trồ khen ngợi của mọi người. Sau đó về nhà kiếm con búp bê vải đằng sau đính giấy viết “Tổng biên tập”, dùng kim châm lấy châm để! Châm! Châm! Châm!

Quay về chuyện chính.

Sau khi nhận tiền trợ cấp, bắt tay từ biệt các chiến hữu đồng cam cộng khổ nhiều năm ở tòa soạn, nhắn nhủ nhau sau này nhớ thường xuyên liên lạc rồi ra khỏi tòa soạn.

Lão Đường đuổi theo: “Này, Bảo, tôi thấy hơi buồn, tối đi chơi nhé? Hai chúng ta đi uống rượu.”

Tôi gật đầu, sững lại, rồi vội vàng lắc đầu.

Lão Đường trợn mắt: “Này, Bảo! Ông nhảy việc xong là không nhận anh em nữa hả? Vong ân phụ nghĩa! Qua cầu rút ván! Ăn cháo đá bát!”

“Sao ông lắm lời thế?” Tôi đấm cậu ta một cú, “Tối tôi có việc!”

Lão Đường gật đầu, buồn bã cười rồi vỗ vai tôi: “Thế thì được, để hôm khác vậy, gọi điện nhé.” Dứt lời liền quay người đi vào tòa soạn, trông dáng cậu ta rất cô đơn, rất là đau khổ, làm tôi thấy cũng mủi lòng.

“Này, lão Đường.” Tôi gọi.

Lão Đường quay mặt lại, vẻ đầy hy vọng.

“Thôi! Chiều ông không bận thì gọi điện cho tôi nhé!” Tôi hét lên, “Không thì gọi cả bọn Thịt Chó nữa!”

“Tất nhiên rồi!” Lão Đường cười, làm động tác gọi điện thoại với tôi.

Tôi nhìn bóng dáng liêu xiêu của Lão Đường, lòng bỗng thấy cảm khái:

Với xã hội có người nặng tựa Thái Sơn;

Với xã hội có người nhẹ tựa lông hồng, nhẹ tựa lông hồng…

Tôi bắt xe phi về nhà, trên đường đi tôi gọi điện cho Mạt Mạt, hỏi cô ấy đang ở đâu.

“Em ở nhà chúng mình!” Giọng Mạt Mạt rất phấn khích, hơn nữa chẳng khách sáo chút nào cả.

Tôi ủ dột, nhà chúng mình à? Thế có phải tôi có thể nói: Mạt Mạt của chúng ta, đùi của chúng ta, ngực của chúng ta, …của chúng ta.

Tôi chỉ đường cho tài xế.

Phụ nữ có trực giác thì phải, tôi vừa ra khỏi thang máy, rẽ qua khúc ngoặt đã thấy Mạt Mạt mở cửa, nhìn tôi nở nụ cười rất chi là “nước hoa có độc” (tên một bài hát), ra vẻ đáng yêu vẫy tay với tôi.

“Em…” Tôi ngần ngừ bước đến, cứ cảm thấy trong nụ cười của Mạt Mạt có giấu đao.

“Vào xem đi!” Mạt Mạt nũng nịu nói rồi nháy nháy mắt.

Tôi theo Mạt Mạt vào nhà, sau đó chết đứng tại chỗ.

Căn phòng vốn chẳng có mấy đồ đạc đã bị Mạt Mạt trang hoàng như mới, hoa tươi nè, đồ trang trí nè, chuông gió nè…tôi đi một vòng, ngay cả bồn cầu cũng được thay thành màu hồng phấn.

“Anh không phải là gay.” Tôi ngoái đầu nghiến răng hét vào mặt Mạt Mạt.

“Lại đây! Xem phòng anh này!” Mạt Mạt chẳng giận chút nào, kéo tôi vào phòng làm việc.

Chiếc nệm đã được kê ngay ngắn ở vị trí cạnh cửa sổ, phía trên trải một bộ khăn trải giường và chăn màu xanh nước biển, trên vỏ chăn có rất nhiều tiểu thiên thần…

“Vừa ý chưa?” Mạt Mạt vô cùng đắc ý, vênh cằm lên nhìn tôi, “Tất cả đồ đạc trang trí nhà cửa này coi như là tiền thuê nhà tháng đầu tiên của em!”

Tôi trợn mắt, tôi không ngốc, không tính những món đồ khác, chỉ riêng cái nệm này, ít nhất cũng phải chín nghìn tệ trở lên. Tôi nhận ra nhãn hiệu đó, lúc đầu mới chuyển đến suýt tí nữa là tôi cũng mua rồi, tính toán một hồi quyết định không mua, đắt quá, tuy đúng là rất, rất thoải mái, nằm trên đó cứ như nằm giữa đại dương ấy.

“Em tiêu hết bao nhiêu tiền?” Tôi không thể không hỏi.

“Anh quan tâm làm gì!” Mạt Mạt bĩu môi, “Tóm lại em đã nói rồi, coi như tiền thuê nhà tháng đầu! Anh đừng có mà ăn gian!”

Tôi lắc đầu, lòng bắt đầu thấy lo lắng, càng lúc càng nghi ngờ, lẽ nào cô nàng này là thư kí trùm buôn ma túy thật ư?

“Hài lòng không?” Mạt Mạt hỏi.

“Ừ, ừ! Hài lòng, hài lòng!” Tôi còn có thể nói gì nữa đây?

“Em sợ anh sẽ trách em biến nhà anh thành thế này.” Mạt Mạt cười.

“Không đâu, rất đẹp mà! Không cần trang trí là có thể tổ chức vũ hội hóa trang và party kì quái rồi!” Tôi dám trách móc á? Hơn một vạn tệ đấy!

“Miệng cún không khạc ra ngà voi.” Mạt Mạt mắng tôi rồi bắt đầu sắp xếp đồ đạc.