Chương 4

Mít Đặc làm thơ

Mít Đặc không thành công
trong hội hoạ nên chú quyết định sẽ trở thành thi sĩ. Chú có quen một nhà thơ ở
phố Hoa Lan. Tên thật anh ta là Bi nhưng vì tất cả các thi sĩ thường ưa những
cái tên đẹp đẽ cho nên từ khi anh ta làm thơ, Bi lấy tên là Hoa Giấy.

Một hôm Mít Đặc đến tìm Hoa
Giấy và nói:

- Hoa Giấy ạ, cậu dạy mình
học làm thơ đi, mình cũng muốn trở thành thi sĩ.

- Nhưng cậu có khiếu làm thơ
không? – Hoa Giấy hỏi.

- Dĩ nhiên là có. Tớ rất có
năng khiếu. – Mít Đặc đáp.

- Mình sẽ thử xem sao. Cậu có
biết thế nào là vần thơ không?

- Không. Vần thơ là cái gì?

- Khi nào hai từ có tận cùng
như nhau thì gọi là ăn vần. – Hoa Giấy giải thích – Ví dụ: vịt với thịt, cáo với
gáo. Cậu hiểu chưa?

- Hiểu rồi.

- Cậu tìm cho mình một từ vần
với bé.

- Choé. – Mít Đặc đáp.

- Vần gì như thế: bé – choé?
Hai từ chẳng có vần gì cả.

- Tại sao? Cả hai từ tận cùng
bằng chữ e mà.

- Thôi đi, phải làm sao cho
các từ nó y hệt nhau và ăn khớp cơ. Này nhé: mèo – trèo, chậu – nhậu, bếp –
nếp.

- Mình hiểu rồi! Mèo – trèo,
chậu – nhậu, bếp – nếp. Chà, thật là kỳ diệu! Ha-ha-ha!

- Cậu tìm cho mình một từ vần
với thương nhân. – Hoa Giấy nói.

- Khương nhân. – Mít Đặc đáp.

- Khương nhân! – Hoa Giấy
ngạc nhiên – Cậu tưởng có cái từ ấy à?

- Chẳng lẽ không có cái từ ấy
hay sao?

- Tất nhiên là không.

- Vậy thì hái nhân!

- Hái nhân là cái quái gì? –
Hoa Giấy tròn xoe đôi mắt.

- Thế người chuyên đi hái
không thể gọi là hái nhân được à? – Mít Đặc giải thích.

- Làm gì có từ ấy. – Hoa Giấy
đáp – Cậu chỉ phịa thôi! Không nên bịa đặt mà phải tìm những từ đã có sẵn.

- Nếu mình không tìm ra thì
sao?

- Nếu cậu không tìm ra là cậu
cóc có khiếu làm thơ.

- Vậy cậu nói cho mình xem từ
nào thì vần với thương nhân? – Mít Đặc trả lời.

- Cậu chờ một phút. – Hoa
Giấy đồng ý.

Hoa Giấy đứng ở giữa phòng,
tay chắp trước ngực, đầu ngoẹo về một bên vai và bắt đầu nghĩ. Một lát sau, chú
ngửa đầu nhìn lên trần nhà và lại suy nghĩ. Rồi đưa tay ôm lấy cằm suy nghĩ, rồi
nhìn xuống đất. Làm như thế, chú vừa dạo trong phòng vừa lẩm nhẩm:

- Thương nhân, chương nhân,
phương nhân… – Nhưng chú thử hoài các phụ âm khác nhau mà vần thơ vẫn không
đến. Sau đó Hoa Giấy nói: – Chà, từ chi mà lạ! Không tài nào tìm ra vần được.

- À! – Mít Đặc kêu lên vui
mừng – Cậu thấy đấy nhé! Cậu bắt mình tìm vần cho một cái từ vốn chẳng vần vò
gì với cái từ nào khác, thế rồi cậu lại bảo là mình chẳng có khiếu làm thơ.

- Mình rất mong cậu có khiếu
làm thơ miễn là cậu đừng làm rầy rà mình. – Hoa Giấy nói – Mình đang đau đầu
đây. Cậu cứ viết sao cho nó ăn vần với nhau và có ý nghĩa, thế là cậu làm thơ
đấy.

- Đơn giản thế thôi à? – Mít
Đặc ngạc nhiên.

- Ừ, rất đơn giản. Điều cốt
yếu là phải có khiếu.

Vừa về đến nhà, Mít Đặc bắt
tay ngay vào sáng tác. Chú dạo bước trong phòng, khi thì nhìn lên trần nhà, khi
thì nhìn xuống đất, đưa tay ôm cằm và miệng lẩm ba lẩm bẩm. Tối đến thì bài thơ
đã hoàn thành.

Chú bảo các bạn:

- Này các cậu, mình đọc cho
các cậu nghe một bài thơ mình vừa làm xong nhé.

- Thật à? Thơ cậu nói về cái
gì thế? – Mọi người quan tâm hỏi.

- Về các cậu đấy! – Mít Đặc
thú nhận – Đây mấy câu tặng cậu Biết Tuốt:

Một hôm đi dọc theo dòng suối

Biết Tuốt nhảy qua con cá
chuối.

Biết Tuốt la lên:

- À, cậu trông thấy mình nhảy
qua con cá chuối bao giờ thế?

Mít Đặc giải thích:

- Để cho nó vần vò thành thơ
mà lị.

- Để cho nó vần à? Thế muốn
cho nó vần thì cậu cứ bịa ra những điều sai sự thật hay sao? – Biết Tuốt tức
giận.

- Đúng thế đấy! Điều gì đã có
thật thì mình chẳng cần bịa đặt ra nữa. – Mít Đặc đáp.

- Nếu cậu còn làm như vậy nữa
thì cậu sẽ biết tay mình! – Biết Tuốt đe doạ – Bây giờ thử xem cậu viết về các
cậu khác ra sao nào?

- Các cậu nghe này, đây là
thơ tặng cậu Nhanh Nhảu:

Nhanh Nhảu đói, thật tội

Nuốt chửng bàn là nguội.

Nhanh Nhảu hét:

- Nó nói dối đấy! Mình có bao
giờ nuốt cái bàn là nguội đâu.

- Cậu đừng giận, muốn cho nó
vần, mình mới nói cái bàn là nguội. – Mít Đặc trả lời.

Nhưng Nhanh Nhảu càng hét dữ
hơn:

- Mình không bao giờ nuốt
chửng cái bàn là nguội, nóng nào cả!

- Nào mình có nói là cậu nuốt
chửng cái bàn là nóng đâu. Yên! Nghe thơ về cậu Ngộ Nhỡ đây:

Có cái bánh nhân mỡ

Dưới gối cậu Ngộ Nhỡ.

Ngộ Nhỡ lật ngay cái gối lên
và cáu sườn tuyên bố:

- Lại nói dối rồi! Có cái
bánh nào đâu!

- Khổ lắm, cậu chẳng hiểu thơ
ca gì cả. Chỉ vì cho nó vần nên người ta mới nói là có cái bánh, mặc dù cậu
chẳng có cái bánh cóc nào. Các cậu có muốn mình đọc mấy câu thơ về cậu Thuốc
Viên không?

Bác sĩ Thuốc Viên kiên quyết
phản đối:

- Các bạn ơi, Mít Đặc nó giễu
chúng mình. Phải chấm dứt đi thôi. Chẳng lẽ chúng mình cứ nghe cậu ấy đọc những
câu thơ nhảm nhí về chúng mình mãi hay sao?

Hầu hết các chú tí hon đều
đồng ý như vậy:

- Thôi đi! Nghe đủ rồi! Đấy
không phải là thơ mà là chuyện trêu chọc.

Nhưng Biết Tuốt, Nhanh Nhảu
và Ngộ Nhỡ thì lại hét to:

- Cứ tiếp tục đi! Cậu ấy đọc
về bọn mình rồi, bây giờ để cậu ấy đọc những câu thơ viết về các cậu khác xem
sao nào.

- Không, không! – Các chú kia
thét – Chúng tớ chẳng thèm nghe nữa đâu!

- Được rồi, nếu các cậu chẳng
thèm nghe thì mình sẽ đi đọc cho hàng xóm láng giềng nghe vậy.

Thế là tất cả cùng la lên một
lượt:

- Sao? Cậu định đem giễu bọn
mình với người khác à? Nếu cậu làm thế thì cậu đừng có về đây nữa.

- Được, mình chẳng đi đâu. –
Mít Đặc đồng ý – Nhưng mà các cậu đừng có cáu với mình nữa nhé.

Từ đó, Mít Đặc không bao giờ
làm thơ nữa.

Chương 5

Mít Đặc tập lái xe

Chú thợ máy Bu loong và chú
phụ tài Đinh vít khá thành thạo nghề nghiệp. Họ giống nhau như hai anh em ruột,
chỉ khác cái là Bu loong thì cao hơn Đinh vít một tí. Cả hai chú cùng mặc áo
da, trong túi bao giờ cũng lèn đầy đủ các thứ dụng cụ bằng sắt: cờ lê, kìm,
giũa và cả các dụng cụ khác. Nếu áo hai chú chẳng bằng da thì có lẽ mấy cái túi
đã rách từ đời tám tỏng nào rồi. Họ cùng đội chiếc mũ bằng da và khi làm việc
thì đều đeo kính bảo vệ con mắt.

Bu loong và Đinh vít cả ngày
ở xưởng thợ, sửa chữa những nồi niêu, xoong chảo, bếp dầu lửa và ấm đun nướng;
khi nào rỗi việc, họ làm những chiếc xe đạp ba bánh và xe đạp lăn cho các chú
tí hon.

Một hôm, hai chú ở lì trong
xưởng không nói gì với ai cả. Tứ sớm đến chiều, người ta nghe thấy tiếng họ
cưa, bào, đập, hàn và họ từ chối không cho ai xem gì hết. Một tháng sau, công
việc xong xuôi: họ đã hoàn thành một chiếc ô tô.

Cái ô tô này chạy bằng nước
ngọt có ga. Ở giữa xe, có một cái ghế cho tài xế ngồi. Đằng trước ghế là một
cái thùng chứa đầy nước ngọt có ga nén. Từ cái thùng, khí ga nén đi qua một cái
ống trụ bằng đồng bên trong có một cái píttông bằng sắt. Do áp lực của khí nén
nên cái píttông chuyển động, làm quay bánh xe. Một chiếc bình đựng nước ngọt
đặt ở trên cái ghế của lái xe. Nước ngọt qua một cái ống chảy vào thùng để dùng
thay dầu máy. Loại xe này rất thịnh hành ở Thành phố Hoa. Nhưng chiếc xe mà Bu
loong và Đinh vít vừa chế tạo xong có một cải tiến hết sức quan trọng. Nó có
một ống cao su dính liền với một chiếc vòi, bắt từ cái thùng và có thể uống
nước ngọt mà không cần phải đỗ xe lại.

Nhanh Nhảu đã học lái xe nên
chú nào muốn đi chơi một chuyến trên chiếc ô tô mới thì chỉ việc nói với chú,
chú chẳng bao giờ từ chối.

Chính Nước đường là tay mê
cái xe của Bu loong và Đinh vít nhất vì dọc đường đi, chú có thể tha hồ uống
nước ngọt cho thoả thích. Mít Đặc cũng thích ngồi xe. Nhanh Nhảu thường chở chú
đi nhưng chú ưa học lái xe lấy. Một hôm, chú bảo Nhanh Nhảu:

- Cậu cho mình mượn cái ô tô,
mình muốn tập lái lấy.

- Cậu lái một mình thì không
được đâu. – Nhanh Nhảu nói – Ô tô là chuyện máy móc, cho nên phải hiểu nó đã.

- Có điều gì quan trọng mà
phải tìm hiểu! – Mít Đặc trả lời – Mình đã trông cậu làm rồi: cậu ấn vào cái
cần rồi quay tay lái, chả có gì phiền phức cả.

- Không phải là đơn giản như
cậu tưởng đâu, cậu sẽ toi mạng và phá tan xe như bỡn.

- Được. – Mít Đặc phật ý đáp
– Cậu mà yêu cầu mình cái gì thì mình cũng từ chối cho mà xem.

Một hôm, Nhanh Nhảu đi vắng,
xe ô tô để ngoài sân. Mít Đặc ngồi vào tay lái, nhấc một cái cần và dận vào bàn
đạp. Thoạt đầu chưa thấy động tĩnh gì nhưng bỗng nhiên chiếc xe rống lên và bon
bon chạy. Các chú tí hon nhìn qua cửa sổ thấy rõ đầu đuôi, liền chạy ồ cả ra sân.

- Cậu làm cái gì thế? – Các
chú kêu lên – Cậu tự giết mình đấy thôi!

- Các cậu cứ bình tĩnh! – Mít
Đặc đáp nhưng ngay lúc đó, chú đâm bổ vào cái cũi chó ở giữa sân.

Bốp! Các mảnh ván bay tung
lên tứ phía. May sao chú chó Mực còn đủ thì giờ để tẩu thoát nếu không sẽ bị xe
cán chết.

- Dừng lại! Dừng lại! – Biết
Tuốt hét – Cậu không nhìn thấy cậu đang làm cái gì à?

Mít Đặc hoảng sợ. Chú muốn
hãm xe lại. Chú kéo một cái cần nào đó, nhưng chiếc xe đáng lẽ phải đỗ thì lại
càng phóng nhanh hơn. Păng! Một loạt thanh gỗ giáng vào người Mít Đặc từ chân
đến đầu. Một tấm ván choảng vào lưng chú, một tấm khác nện trúng gáy.

Tay chú ghì lấy tay lái, cố
sức quay. Chiếc xe lao quanh sân. Chú thét:

- Mở cổng ra! Các cậu nhanh
lên, không thì tớ phá tan tành cả cái sân này bây giờ!

Cổng vừa mở, chiếc xe lao ra,
vút lên đường. Nghe thấy tiếng xe chạy, các chú tí hon ào ra cửa:

Mít Đặc quát: “Liệu hồn các
cậu đấy!” và xe lại vụt qua không tài nào dừng lại được.

Biết Tuốt, Ngộ Nhỡ, Bu loong,
bác sĩ Thuốc Viên và nhiều chú khác ba chân bốn cẳng chạy theo sau xe ô tô.
Nhưng làm sao mà đuổi kịp được.

Cuối cùng chiếc xe lao thẳng
ra bờ sông rồi đâm xuống nước, hất Mít Đặc nằm thẳng cẳng trên bãi cát.

Biết Tuốt, Ngộ Nhỡ, Bu loong
và bác sĩ Thuốc Viên hớt hải chạy đến khiêng Mít Đặc về nhà. Ai cũng tưởng chú
đã chết.

Ở nhà, người ta đặt chú nằm
trên giường nhưng chỉ một lát sau, chú mở mắt, ngặc nhiên thấy mình ở trong
buồng:

- Ê, các bạn, mình còn sống
à?

- Ử, cậu còn sống. – Bác sĩ
Thuốc Viên đáp. – Cậu nằm yên để mình khám cho. – Bác sĩ lột quần áo chú ra nắn
người rồi nghe ngực.

- Ghê thật, chẳng gãy chiếc
gì cả! Chỉ mắc mấy cái dằm và tím bầm đôi chỗ thôi.

- Tại cái ván nó đập vào lưng
mình đấy. – Mít Đặc nói.

Bác sĩ Thuốc Viên lắc đầu:

- Mình sẽ lấy những cái dằm
này ra cho cậu.

- Có đau không? – Mít Đặc đâm
hoảng.

- Không, không đau đâu, rồi
cậu xem, mình bắt đầu lấy cái dằm to nhất đây.

- Ái -ái! – Mít Đặc hét.

- Gì thế? Chẳng lẽ đau lắm à?
– Bác sĩ Thuốc Viên ngạc nhiên.

- Ừ, mình đau đấy!

- Đó là tại cậu tưởng ra
thôi. Chịu khó một chút nhé!

- Không, chả phải là mình
tưởng tượng ra đâu. Ái -ái -ái!

- Cậu cứ kêu toáng lên y như
là mình lột da cậu ấy. Mà nào mình có lột da cậu đâu chứ. Cậu đừng kêu, phải
biết điều nào: đấy, cái dằm cuối cùng đấy!

- Không, mình không ưng thế
đâu! Mình muốn cứ để nó thế còn hơn.

- Xem nào, nếu để nó lại, nó
sẽ thối ra và mưng mủ.

- Ái -ái!

- Xong rồi! Bây giờ rỏ một
giọt i ốt nhé!

- Có đau không?

- Không, không đau đâu! Đừng
cựa quậy!

- A-a!

- Đừng có mà gào lên! Cậu
muốn lái xe mà không muốn chịu đau một tí!

- Ái! Nó đốt cháy mình rồi.

- Chỉ chốc lát thôi. Sau mình
sẽ cặp nhiệt độ cho cậu.

- Không, mình không ưng cái
nhiệt kế đâu!

- Tại sao?

- Tại nó làm đau mình.

- Cái nhiệt kế không làm đau
cậu được.

- Lúc nào cậu cũng bảo là chả
đau thế mà rồi vẫn cứ đau!

- Chà xem nào, mình đã cặp
nhiệt độ cho cậu bao giờ chưa nhỉ?

- Chưa!

- Thế thì mình sẽ cặp nhiệt
độ cho cậu và cậu sẽ thấy chả đau đớn gì hết.

Trong khi Thuốc Viên đi tìm
cái nhiệt kế, Mít Đặc nhảy xuống đất chuồn qua cửa sổ đến trốn ở nhà chú Tịt
Mũi. Lúc Thuốc Viên quay lại thì căn phòng vắng tanh vắng ngắt.

Bác sĩ càu nhàu:

- A, bệnh nhân với chả bệnh
nhân. Người ta thì hết thì giờ săn sóc, chữa chạy cho họ mà họ lại chuồn qua
cửa sổ, thế có khổ không cơ chứ!

Chương 6

Biết Tuốt sáng chế ra khinh
khí cầu

Biết Tuốt thích đọc sách, đã
đọc rất nhiều sách kể chuyện những xứ sở xa xăm cũng như về các chuyến du lịch.
Thường thường chiều tối, lúc rỗi rãi, chú kể chuyện lại cho các bạn nghe. Các
chú tí hon rất thích nghe nói đến những đất nước kỳ lạ ấy mà các chú chưa từng
trông thấy bao giờ; các chú hết sức say mê những chuyện du ký trong đó các nhân
vật đã trải qua những cuộc phiêu lưu khó mà tưởng tượng nổi trong những điều
kiện thật khác thường.

Biết Tuốt kể cho các chú nghe
nhiều chuyện đến nỗi các chú đâm ra mơ mộng, mơ mộng được đi du lịch một phen.
Chú thì dự định cuốc bộ, chú thì nghĩ sẽ đi thuyền trên sông. Nhưng một hôm,
Biết Tuốt bảo họ:

- Các cậu có muốn chúng ta
làm một cái khinh khí cầu rồi bay lên trời không?

Ý kiến tuyệt quá! Các chú tí
hon chưa bao giờ được du lịch bằng khinh khí cầu cho nên cái viễn cảnh được bay
bổng như chim làm cho các chú khoái chí lạ lùng. Nhưng tiếc thay, chẳng chú nào
biết cách làm cái khinh khí cầu ấy.

Biết Tuốt nói:

- Mình sẽ suy nghĩ. Lúc nào
nghĩ ra, mình sẽ trình bày cho các cậu rõ.

Chú suy nghĩ ba ngày đêm
liền, sau đó chú quyết định làm một quả khinh khí cầu bằng cao su. Các chú tí
hon đã biết ở đâu có món cao su rồi: ở thành phố Hoa, có thứ cây hễ cứa vào
thân nó là được một chất nhựa, chất nhựa ấy dần dần đặc lại thành cao su. Các
chú tí hon lấy thứ cao su đó làm bóng và giày cao su.

Biết Tuốt đã biết cách làm
khinh khí cầu rồi bèn chuẩn bị một cái thùng to để chứa nhựa cây và giao cho
các chú tí hon kiếm nhựa cho đầy thùng. Trong khi đi tìm nhựa cây, Mít Đặc thấy
Tịt Mũi đang chơi nhảy dây với hai cô tí hon.

- Này, Tịt Mũi! Cậu mà biết
chúng mình đã sáng chế ra cái gì thì cậu phải thèm đến nổ ruột ra thôi! – Mít
Đặc liền gọi.

- Mình không thích nổ và mình
cũng chẳng nổ ruột vì cái đó đâu! – Tịt Mũi trả lời.

- Mình thì mình bảo là cậu sẽ
nổ ruột ra đấy! – Mít Đặc quả quyết – Cậu cóc biết tưởng tượng! Ngay cậu có nằm
mê đi nữa, cậu cũng chẳng bao giờ trông thấy cái ấy đâu!

- Cái đấy là cái gì thế? –
Tịt Mũi tò mò hỏi.

- Chúng mình sắp làm một cái
bong bóng khí để bay lên trên không.

Gớm quá nhỉ! Tịt Mũi phát
ghen lên rồi. Chú cảm thấy cần phải tự tán dương mình, về bất cứ chuyện gì đó:

- Bong bóng à! Còn mình à,
mình có mấy đứa bạn gái cơ.

- Đứa nào thế?

- Đây này – Tịt Mũi đáp và
đưa ngón tay chỉ từng người một – Ruồi con và Cúc vàng.

Ruồi con và Cúc vàng bèn cảnh
giác, đứng lùi ra xa và nhìn Mít Đặc một cách sợ sệt.

Mít Đặc nheo mắt nhìn hai cô
rồi nói:

- Hai cô này là bạn cậu à?
Còn mình, mình không phải là bạn của cậu nữa sao?

- Cậu là bạn mình và tụi này
cũng là bạn mình, không có gì trở ngại cả.

- Nhưng mình thì mình cho là
có trở ngại đấy. – Mít Đặc đáp – Đứa nào chơi với tụi con gái thì cũng là con
gái. Rồi cậu sẽ sinh chuyện với chúng nó cho mà xem!

- A, không đâu! Tại sao cậu
cứ muốn là mình sẽ sinh chuyện với chúng nó?

- Mình bảo cậu sẽ gây sự với
chúng nó hoặc chính mình sẽ gây sự với cậu.

- Thì cậu cứ gây sự đi!

- Được thôi. Ta sẽ cho Ruồi
con và Cúc vàng biết tay.

Mít Đặc nắm tay lại, lao về
phía các cô tí hon. Tịt Mũi nhảy ngay tới, đứng giữa Mít Đặc và hai cô. Chú
tương một quả thụi vào trán Mít Đặc. Họ bắt đầu đánh nhau. Các cô tí hon hãi
quá, liền vội vã rút lui.

- Thế là chỉ vì hai đứa con
gái mà đằng ấy đấm vào trán tớ à? – Mít Đặc thét, giơ quả đấm nhằm vào mũi của
địch thủ.

- Mày đừng động đến chúng nó!
– Tịt Mũi đáp.

- A! Ra mày là thằng vệ sĩ! –
Mít Đặc trả lời và păng! Mít Đặc thụi vào đỉnh đầu Tịt Mũi làm chú quỵ xuống và
bỏ trốn.

- Sinh chuyện rồi đấy! – Mít
Đặc còn quát Tịt Mũi.

- Cứ việc! Rồi mày lại là
người đầu tiên đến xin giải hoà cho mà xem. – Tịt Mũi trả lời.

- Tao không đến đâu! Tao sẽ
cưỡi bong bóng bay lên trời cơ!

- Bọn mày có mà bay từ mái
nhà xuống trần nhà ấy!

- Chính mày sẽ bay từ mái nhà
xuống trần nhà thì có! – Mít Đặc la lên rồi chú đi tìm món nhựa cây của chú.

Khi chiếc thùng đã đầy nhựa
và Biết Tuốt đã quấy trộn nhựa cho kỹ, chú bảo Đinh vít cho chú mượn cái bơm
lốp ô tô. Chú lắp một đầu ống cao su vào cái bơm còn đầu kia chú bôi ít nhựa.
Sau đó, chú ra lệnh cho Đinh vít khẽ bơm hơi vào. Đinh vít bắt đầu bơm thì chất
nhựa ở đầu ống cao su đã phồng lên tròn như chiếc bong bóng xà phòng mà người
ta vẫn thổi bằng cuống rơm ấy. Biết Tuốt bôi thêm nhựa cao su vào. Đinh vít
tiếp tục bơm, cái bong bóng lớn dần và phút chốc đã thành quả bóng. Biết Tuốt
không kịp phết nhựa một lần nữa, chú phải cầu cứu các bạn khác. Ai cũng xúm vào
làm, chỉ trừ Mít Đặc đang huýt sáo và lượn quanh quả bóng. Chú không thích đến
gần, chú đứng xa nhìn lại và nghĩ:

- Nó sắp nổ rồi, đúng là nó
sắp nổ rồi! Ừm!

Nhưng mà quả bóng không nổ,
nó lớn dần từng phút một và chỉ chốc lát nó đã to đến nỗi muốn phết thêm nhựa
các chú tí hon phải leo lên cây dẻ mọc ở giữa sân, ngay gần quả bóng.

Phải mất hai ngày mới thổi
xong quả bóng. Bây giờ nó đã to bằng cái nhà. Biết Tuốt lấy một sợi dây thắt
chặt cái đầu ống con ở dưới đáy quả bóng để cho hơi khỏi xì ra.

- Bây giờ phải để nó khô đi
đã, trong lúc chờ nó khô, ta phải đi làm việc khác.

Chú lấy dây buộc quả bóng vào
thân cây dẻ để cho nó khỏi bay theo gió rồi chú phân các chú tí hon thành hai
tốp. Một tốp phải thu nhặt kén ướm thành tơ rồi dệt một cái lưới khổng lồ. Còn
tốp kia làm một cái khoan bằng vỏ cây bạch dương.

Trong khi Biết Tuốt cùng làm
việc với các bạn, cư dân thành phố Hoa kéo đến xem quả bóng vĩ đại buộc vào
thân cây dẻ. Người nào cũng muốn sờ xem sao, có người lại thử nhấc nó lên nữa.

- Quả bóng nhẹ quá nhỉ! –
Người ta nói – Chỉ một tay cũng nâng đuợc lên như chơi.

- Nó nhẹ quá rồi còn phải nói
gì nữa, nhưng mình ngờ là nó chẳng bay được đâu. – Lời bàn này là của một chú
tí hon tên là Đá một cú.

- Tại sao vậy? – Những người
khác hỏi.

- Tại vì nếu nó bay lên thì
nó phải treo lơ lửng phía trên, vậy mà nó cứ nằm chềnh ềnh trên mặt đất. Nhẹ
thì có nhẹ nhưng dù sao thì nó vẫn cứ nặng. – Đá một cú trả lời.

Ý kiến của Đá một cú làm cho
mọi người suy nghĩ.

- Hèm! Nhẹ thì có nhẹ nhưng
dù sao nó vẫn cứ nặng. – Họ nói – Đúng quá đấy. Rồi thì nó sẽ bay bổng ra làm
sao?

Họ nêu vấn đề với Biết Tuốt.
Chú đáp:

- Kiên nhẫn một chút rồi bà
con sẽ thấy.

Nhưng Biết Tuốt chẳng giải
thích gì cả nên họ lại càng nghi ngờ thêm. Đá một cú đi khắp thành phố rêu rao:

- Lấy sức gì mà đẩy quả bóng
lên được? Con chim bay là nhờ có đôi cánh còn quả bóng cao su thì bay lên trời
thế quái nào được, họa chăng là bay xuống đất ấy!

Bởi thế cả thành phố chẳng ai
tin tưởng quả bóng của các chú tí hon mà chỉ giễu cợt nó thôi. Người ta đến
nhìn quả bóng qua hàng rào và nói:

- A! Xem kìa! Nó đang bay!
Ha-ha-ha!

Nhưng Biết Tuốt vẫn thản
nhiên trước những lời chế giễu ấy. Khi cái lưới đã làm xong, các chú tí hon đem
phủ lên quả bóng.

Những kẻ hay tò mò đứng sau
hàng rào lại càng cười dữ:

- A ha! Bây giờ các chú lại
giam nó vào cái lưới, ý chừng sợ nó bay mất đấy! Ha-ha-ha!

Trong khi ấy, Biết Tuốt ra
lệnh buộc một sợi dây vào đáy quả bóng rồi cột nó vào cành cây.

Nhanh Nhảu và Đinh vít leo
lên cây dẻ và kéo sợi dây. Quả bóng nhích lên cao, bọn người hiếu kỳ lại châm
chọc:

- A ha! Kéo quả bóng bằng
dây! Không hiểu các chú định cho nó bay bổng ra làm sao mà cứ phải kéo dây thì
nó mới nhích lên được thế!

- Đúng thế đấy! – Đá một cú
giải thích – Họ sẽ ngồi lên quả bóng và kéo dây, thế là họ sẽ bay.

Bây giờ quả bóng treo lơ
lửng, những sợi dây trên tấm lưới rủ xuống lòng thòng. Biết Tuốt cho buộc cái khoang
vuông vắn, mỗi dọc khoang có một tấm ghế dài và mỗi ghế có thể ngồi được bốn
chú tí hon.

Các chú tí hon buộc các đầu
sợi dây vào bốn góc của chiếc khoang. Biết Tuốt tuyên bố là việc xây dựng khinh
khí cầu đã kết thúc. Nhanh Nhảu bao giờ cũng vội vã, ngỡ là sắp lên đường rồi.

- Chưa đi đâu! – Biết Tuốt
nói – Còn phải làm dù đã.

- Dù à? Tại sao lại làm dù? –
Mít Đặc hỏi.

Ngày hôm sau, các chú tí hon
bắt tay vào việc. Biết Tuốt bày cho các chú tí hon cách làm dù bằng bông cây bồ
công anh.

Đám người tò mò đứng sau hàng
rào nhìn quả bóng buộc chặt vào cây dẻ mà nghĩ bụng:

- Nó còn treo ở đây mãi cho
đến ngày nó nổ bung ra. Chẳng bao giờ chúng mình thấy nó bay lên đâu.

Họ gọi các chú tí hon:

- Này các chú phải bay ngay
đi, không thì nó nổ mất đấy.

Biết Tuốt trả lời:

- Bà con đừng có lo. Tám giờ
sáng mai sẽ bay.

Nghe chú nói vậy, họ phá lên
cười. Có người nghi hoặc:

- Mai mình cứ đến xem. Ngộ
nhỡ chúng nó bay lên trời thật thì sao!