CHƯƠNG 16

Trong phòng phát thanh ở dưới hầm, Raza
ngồi cúi người trên hộp máy phát âm để chuẩn bị phát đi hai cuốn băng sau cùng
mà hắn định sẽ làm cho kẻ thù của hắn phải bối rối. Mặt hắn trông lạnh như
tiền, mắt hắn chằm chằm nhìn vào các nút bấm, nút bật.

Từ khi hắn cho phát bản tin vừa rồi, tin
điều động Lila đến vùng Kabul, người Mỹ chắc đã phóng một vệ tinh lên trời rồi.
Chắc họ cũng biết hắn đã rất rành về phương pháp của họ. Nhờ biết rành như thế
mà hắn có thể có nhiều mưu mô hơn họ nhiều.

Hắn cũng rất sung sướng trước kết quả
của các vụ đánh bom khách sạn và vụ Trekfontein, bọn Do Thái và đồng minh của
chúng chắc sẽ điều khiển những người máy trên trời hướng những con mắt, những
lỗ tai cơ khí để nghe ngóng và chụp hình từng tấc đất ở nơi mà hắn có thể đang
trú ẩn.

Họ luôn luôn tin tưởng vào khả năng vô
song của kỹ thuật và chính đấy là yếu điểm của họ. Khả năng tuyệt vời của máy
móc là chúng có thể chụp được những vết nhăn trên mặt người từ ngoài không gian
cách trái đất đến sáu mươi ngàn dặm, nhưng chúng phải có mục tiêu để nhắm mới
chụp được. Còn mọi người trong trại đều được lệnh ở dưới hầm. Tất cả những vết
tích hoạt động đều được xóa hết. Hình ảnh con người duy nhất mà vệ tinh chụp
được là một vài người dân chăn cừu đang chăm sóc đàn cừu quanh ngôi nhà của họ
mà thôi. Không có tay nhiếp ảnh gia tài ba nào có thể chứng tỏ những người chăn
cừu kia là huấn luyện viên của hắn cả.

Đã nhiều tháng trời, hắn chăm chú đọc nhiều tài liệu viết
về những bí mật của ngành gián điệp trên không. Hắn biết rằng khi một vệ tinh
phát hiện ra một vùng, thì nó không có khả năng quay lại nữa.

Để khuyến khích mọi người đề cao cảnh giác, hắn đã cho
thiết lập một mạng lưới điệp viên. Một điệp viên như thế được trang bị một máy
điện thoại, máy này được nối với một máy chuyển tiếp nhỏ luôn luôn phát về hộp
phát âm. Trong lúc Lila bay thẳng từ Nairobi đến Athens, hộp này đã ra lệnh cho
chị ta gọi về từ Addis Ababa và Kabul. Lời gọi phát ra từ Beirut cũng xuất phát
từ hộp phát âm.

Bấy giờ đã đến lúc để Lila vào trong núi sâu ở Afghan. Kẻ
thù chắc đã gài máy camêra do thám và máy thăm dò âm thanh vào quãng giữa từ
trái đất đến mặt trăng để lục soát cả khu vực. Chúng muốn tìm ra những căn cứ
quân Hồi giáo Mujaheddin. Những cuốn băng chắc thế nào cũng làm cho quân thù
tin hắn đang ở đâu đó trong rừng núi xa xôi.

Raza đeo máy nghe vào tai rồi để cả hai băng cátxét trên
hai bộ ghép của thùng máy. Rồi hắn bấm số máy chuyển tiếp đặt tại căn cứ đóng
cách phía bắc Kabul bảy mươi dặm. Vừa lúc hắn nghe con số cuối cùng kêu một
tiếng "cách", hắn liền bật nút cho cuốn băng thứ nhất chạy. Cuốn băng
liền phát ra giọng nói của Lila.

"Các bạn đừng quan tâm lo lắng nhiều quá. Tôi được
bình an cùng với vị lãnh tụ thân yêu của chúng ta. Người ước ao các bạn biết
được chuyến hành động tiếp theo của chúng ta là chống lại kẻ thù chúng ta ở
Phương Đông".

Raza tính thời gian để cho máy ngừng một hồi lâu rồi ấn
xuống một nốt trên bàn phím của máy. Lại một lần nữa Lila cất tiếng, giọng chị
ta bỗng gay gắt: "Không, đừng hỏi! Các bạn sẽ được biết".

Raza tính thời gian nghỉ lần nữa, rồi lại ấn vào một nốt
máy. Lần này giọng Lila mạnh và the thé: " Ơn Đấng Ala! Hãy giết hết kẻ
thù đi!"

Hắn cho cuốn băng dừng lại, nhưng cứ để cho máy thông với
máy chuyển tiếp. Tiếp theo, hắn bấm số máy chuyển tiếp tại văn phòng của hắn ở
Beirut. Khi đường dấy đã nối được rồi, hắn mở máy cho cuốn băng thứ hai chạy.
Giọng nói nhẹ nhàng dịu ngọt của Al Najaf cất lên trong máy micrô đeo ở tai
hắn.

"Chúng tôi gởi lời chúc mừng đến vị lãnh đạo của
chúng tôi và vui sướng khi thấy người được bình an để tiếp tục lãnh đạo chúng
tôi đánh tan bọn áp bức bóc lột. Nhưng chúng ta còn nhiều kẻ thù ở tại Phương
Đông. Tốt nhất là nên biết kẻ nào trong bọn chúng sẽ bị tiêu diệt trước
hết".

Raza tính giờ nghỉ trước khi mở máy cho Al Najaf nói
tiếp. "Chúng tôi sẵn sàng tấn công bất kỳ nơi nào chúng tôi được phái đến.
Ơn Đấng Ala! Hãy giết hết kẻ thù đi!".

Raza tắt máy cuộn băng rồi quấn lại cả hai cuộn, hắn ngồi
yên một hồi lâu, mấy ngón tay sẵn sàng trên bàn phím, như một nhạc sĩ dương cầm
chuẩn bị đàn. Rồi mấy ngón tay hắn bấm nốt trên máy rất chính xác, rất nhanh.
Qua micrô đeo ở tai, hắn nghe máy chuyển tiếp ở Afghanistan tự động làm cho
chuông điện thoại ở đấy làm reo chuông điện thoại ở Beirut. Tiếp theo có tiếng
ở máy chuyển tại Beirut ra lệnh cho điện thoại ở đấy nhận lời gọi đang gọi đến.
Có một tiếng "kịch" phát ra ứng với tiếng ống nghe cất lên. Một lát
sau, giọng Lila cất lên cho biết, chị ta được bình yên. Rồi tiếng trả lời đầu
tiên của Al Najaf phát ra.

Câu chuyện rời rạc do Raza thu băng đã hơn một tuần, nay
phát ra nghe rất mạch lạc. Đố ai mà biết được hắn đang ở đâu.

Ba mươi giấy sau khi hắn phát tin, những việc trao đổi đã
xong xuôi. Cả hai máy chuyển tiếp đóng giả tiếng của người nhận tin đã được
thay thế. Lần đầu tiên Raza quay lại nhìn Nadine, chị ta đang đứng cạnh cửa
vào. Chị bình tĩnh hỏi:

- Anh đã quyết định em có đáng được đi Athens không?

Hắn cười ranh mãnh, rời khỏi máy phát tin mà không đáp.
Hắn thích thú khi thấy chị ta căng thẳng.

Từ các màn hình trên tường trong phòng Điều hành, các
khuôn mặt đều nhìn chằm chằm vào Morton. Dưới chiếc đồng hồ hai mươi bốn giờ đã
có một tấm cạc mới. Tấm cạc mang hàng chữ: "Hậu Đáo Hạn". Kim đồng hồ
đã chỉ hai giờ qua rồi kể từ khi người đàn bà của Raza đưa ra lời tuyên bố
Trekfontein bị tiêu diệt.

Những khuôn mặt trên màn hình là đại diện cho các cơ quan
tình báo châu Âu cũng như của Hoa Kỳ, canada và Ai Cập. Mỗi người đều được
Morton xác nhận bằng một tấm cạc viết tay gắn vào dưới máy phát hình. Thêm nữa
có Danny, Matti và Lou, Wolfie và Michelle, Lacoutste và Fuller, trợ tá ủy viên
chính phủ đặc trách tội phạm (ACC) đều có mặt trên màn hình.

Morton chính thức tuyên bố: - Xin cám ơn quý vị có mặt ở
đấy. Quý vị biết cho đấy là buổi họp mặt để tôi tham khảo ý kiến của quý
vị.

Nhiều người trên màn hình gật đầu. Ai cũng đã nhận được
văn bản cách đấy một giờ xác nhận sự chỉ định Morton làm Trưởng Lực lượng tiêu
diệt Raza và vi rút bệnh than B.C của hắn. Văn bản đã được Tổng thống Hoa Kỳ, thủ
tướng Anh và Tổng thống Pháp, cũng như Thủ tướng Karshov ký tên.

- Một số trong chúng ta đã cùng nhau hợp tác trong quá
khứ rồi. Còn một số khác thì đấy là lần đầu tiên. - Morton nói tiếp, rồi ông
dừng lại đưa mắt nhìn màn hình có tấm nhãn ghi: K.G.B. - Moscou.

Một khuôn mặt nung núc thịt gật mạnh đầu. Tướng Igor
Yertzin là Giám đốc thứ nhất của cơ quan KGB. Mãi cho đến gần đấy, ông ta đã
lãnh đạo chỉ huy một cuộc chiến bí mật tàn bạo chống lại nhiều người trên các
màn hình khác trong phòng này. Vị kế nhiệm Gorbachev, lo lắng tỏ cho thế giới
thấy lòng mong muốn của Xô Viết là hoàn toàn hợp tác với Tấy Phương để đổi lấy
thực phẩm và nguyên liệu cứu đói cho hàng triệu người dân của mình, đã ra lệnh
cho KGB tham gia tích cực săn lùng Raza.

- Chúng tôi thật lấy làm xấu hổ vì đã góp công huấn luyện
con vật này. - Yertzin ấm ức nói.

- Thưa Thiếu tướng, các ngài đã tạo nên rất nhiều bọn
quái vật. - Morton nói nhanh. Ông thấy không có thì giờ để bàn thảo những
chuyện bí mật nằm ngoài đề tài nữa.

Trên màn hình kế bên là ông Anwar Salim, Giám đốc cơ quan
Tình báo Ai Cập, gật đầu đồng ý.

- Xin thưa với quý ngài, hôm nay chúng ta đã họp nhau lại
để quyết định tìm cách loại trừ Raza và mối đe dọa hắn đưa ra.

Từ các màn hình đều phát ra lời đồng thanh nhất
trí.

- Xin cám ơn quý ngài. Vì đấy là buổi họp đầu tiên, cho
nên việc thảo ra chương trình làm việc là rất quan trọng. Chúng tôi không muốn
chúng ta giẫm chân lên nhau. Cho nên mỗi người sẽ hoạt động trên vùng lãnh thổ
của mình trong giai đoạn điều tra. Mọi việc xin được thông qua tôi hay là qua
người phụ tá của tôi, đó là Thiếu tá Daniel Nagier. Tổ của chúng tôi sẽ báo cáo
trực tiếp với tôi. Vì một số trong quý vị chưa biết họ, cho nên tôi xin giới
thiệu họ với quý vị đấy.

Matti, Lou, Wolfie và Michelle gật đầu nhanh khi Morton
gọi tên họ. Morton dừng lại nhìn lên một tờ giấy ông đã ghi chú.

- Ông Tổng thư ký Liên Hiệp Quốc đã cảnh cáo nước nào bao
che cho Raza. Như thế có nghĩa là nước ấy sẽ bị trục xuất ra khỏi tổ chức này
và bị trừng phạt.

- Những việc trước đấy không làm được, thì bấy giờ cũng
không làm được đâu! - Đại diện cơ quan Mật vụ Ý cắt ngang lời ông.

- Chắc là các nhà lãnh đạo chính trị của ngài lần này
cũng nghĩ thế. - Morton gay gắt nói. - Người Ý đã có những hành động dung túng
nổi tiếng nhất thế giới.

Morton lại nói với mọi người có mặt trên các màn hình:

- Ông Tổng thư ký đã chính thức tiếp xúc với nước Cộng
Hòa Nhân dân Trung Hoa. Bắc Kinh cho biết không có vi rút bệnh than B.C bị mất.
Họ nhất quyết rằng Raza chắc đã nhận vi rút ấy ở đâu đấy.

- Bao nhiêu nước có thứ này? - Một người đàn ông tuổi
trung niên to lớn lên tiếng trên màn hình có nhãn hiệu CSIS. - OTTAWA. Norm
Stratton là Trưởng lực lượng chống khủng bố của cơ quan Mật vụ Canada.

- Không có cách nào biết được. Saddam Hussein đã có thứ
ấy. Có thể hắn đã cho Raza một ít. Nhưng người Trung Hoa cho biết họ sẽ cứu xét
việc cho chúng ta một ít mẫu để các nhà khoa học gia của chúng ta nghiên cứu
hữu hiệu hơn.

Nhiều tiếng thì thào vì kinh ngạc phát ra trên nhiều màn
hình. Morton đợi cho đến lúc im lặng trở lại. Ông bèn báo cáo tóm tắt rõ ràng
cho mọi người nghe. Việc săn lùng những tên đánh bom khách sạn và tên tiêu diệt
dân thành phố Trekfontein hiện đang lan khắp thế giới. Cơ quan Interpol đã bố
trí lực lượng cảnh sát khắp trên một trăm nước. Nhiều nước, quân đội cũng tham
gia vào. Trọng tâm cuộc tìm kiếm không tiền khoáng hậu này là mối dấy liên hệ
với các tập đoàn buôn lậu ma túy của Raza trước đấy. Cuộc truy lùng đã gặp phải
sự chống đối quyết liệt của các tập đoàn buôn lậu này.

Khi ông quay qua những tin tức chặn được, mọi người đều
lắng nghe hết sức chăm chú. Ông lập lại giả thuyết cho rằng Raza có thể đang có
kế hoạch dùng vi rút bệnh than B.C được ngụy trang dưới dạng nước hoa và hắn
chắc đã dùng đàn bà để đi rải chất này. Ông nói cho họ nghe về khả năng có một
phụ nữ đã chết.

- Có hai vấn đề cơ bản chúng ta nên bàn thảo ở đấy. Phải
chăng tất cả những tin chặn được này là một phần kế hoạch gấy hoang mang của
Raza, ngay cả tin chặn được vừa qua giữa người phụ nữ nói chuyện với người đàn
ông tại văn phòng của Raza ở Beirut? Từ đó nảy sinh vấn đề thứ hai. Phải chăng
Raza hiện đang ở Afghanistan? Nếu thật thế thì hắn có thể bị cô lập được. Và
chúng ta đến đấy để bắt hắn ư?

Ông đưa mắt nhìn lên từng màn hình. Từ màn hình ở giữa,
một khuôn mặt nhăn nheo tai tái, đang hút ống vố.

- Chúng ta đã có một tổ K.12 ở Kabul. Một tổ chức ở
Beirut. Máy dò tìm của hai tổ này, theo chỗ tôi biết, hoạt động rất tốt, đánh
hơi được cả những hoạt động bí mật của chúng. Cả hai tổ đều đã kiểm chứng lời
gọi mới rồi là đúng. - Đô đốc Edwin Burness lên tiếng. Ông ta là giám đốc lâu
đời của cơ quan Mật vụ quốc gia Mỹ, nSA, là một tổ chức chuyện nghe lén tinh vi
nhất thế giới.

Morton nhìn vào màn hình có Danny. Danny gật đầu.

Một người cao, đầu tròn hói, đeo kính cận nhoài người ra
trong một màn hình. - Raza chắc là vẫn sử dụng hộp phát âm đấy. Cơ quan Stasi
đã chứng minh loại máy này rất hữu hiệu, ông Morton à. - Hans Dieter Muller là
Trưởng cơ quan BND, cơ quan Mật vụ Đức, ngồi bên cạnh Fuller. Ông ta là người
được Morton tín cẩn nhất trong số những cơ quan an ninh ở Châu Âu.

- Không có cách để phát hiện ở đâu à?

- Không có cách nào hết, thưa ông Morton.

Yertzin nói lớn: - Chúng tôi sẵn sàng phái một tổ vào
trong vùng núi ấy để xem Raza có ở đấy hay không? Trong vòng một tuần, chúng
tôi sẽ biết.

- Xin ngài làm ngay cho, thưa thiếu tướng. Nhưng một tuần
lâu quá. Tối đa là hai ngày thôi.

- Vâng. - Yertzin đáp. - Hai ngày, được rồi.

- Chúng ta yêu cầu các chính phủ của mình cố làm trong
hạn định mà Raza đã nêu ra. - Một giọng nói nhẹ nhàng cất lên trên màn hình ở
bên trái Morton. Đó là giọng của Percival West, trưởng nhánh E cơ quan M15, có
trách nhiệm chống khủng bố.

Morton nhún vai để giấu nỗi lo lắng của mình.

- Theo tôi, chúng ta đều biết khi Raza nói điều gì là hắn
sẽ làm đấy.

Màn hình bên cạnh West, có tiếng nói lúng túng cất lên:

- Ta dẹp chuyện vớ vẩn đi. Tôi có sáu trăm người đóng ở đấy,
và không ai lại không phát hiện ra được hành tung của hắn sắp tới đấy. Cứ để
yên hắn đấy! Tôi sẽ gởi một số lính của tôi vào núi cùng với lính của tướng
Yertzin. Nhưng theo tôi, giống như những tin chặn địch cho biết, thì đợt tấn
công sắp đến, có thể chúng sẽ nhắm vào Phương Đông. Raza có thể cho thả vi rút
ở Tokyo, hoặc Hồng Kông, hoặc Sydney.