CHƯƠNG 23: ĐẠO HIỆP THẢO MỘC TRƯỞNG

Lão Ngoan Đồng Nhi ôm vò rượu bước vào mộc xá. Lão dừng bước ngay ngưỡng cửa khi thấy Ngạn Kim Tiêu một mình ngồi độc ẩm quay lưng về phía cửa.

Lão Ngoan Đồng Nhi tằng hắng, nói:

- Ngươi có tâm sự buồn, hay đang nhớ Mộng Di Hoa, Nghiêm Thục và cả Đổng Ngọc Lan mà không đợi ta về, uống rượu một mình vậy?

Ngạn Kim Tiêu vẫn ngồi bất động không quay mặt nhìn lại. Lão Ngoan Đồng Nhi nheo mày:

- Hê... Không nghe ta nói ư? Ngươi đang biến thành gã si tình tương tư.

Ngạn Kim Tiêu cũng không quay lại.

Lão Ngoan Đồng Nhi ôm vò rượu bước đến bên bàn. Lão sửng sốt như có cái gì dưới chân níu lại. Đôi mắt của Lão Ngoan Đồng Nhi chăm chăm chiếu vào cánh hoa huệ và nén bạc đặt trên bàn ngay trước mặt Ngạn Kim Tiêu.

Ngoan Đồng Nhi ngập ngừng hỏi:

- Hê... Ngạn Kim Tiêu... Y đã để mắt đến đệ rồi à?

Ngạn Kim Tiêu từ từ ngẩng mặt lên.

Tiếp nhận ánh mắt của Ngạn Kim Tiêu, Lão Ngoan Đồng Nhi bất giác thối lại một bộ. Ngạn Kim Tiêu ôn nhu nói:

- Cánh hoa huệ và nén bạc này không dành cho Ngạn Kim Tiêu mà dành cho Lão Ngoan Đồng Nhi.

Lão Ngoan Đồng Nhi bất giác lập lại lời nói của Kim Tiêu:

- Dành cho lão phu.

Kim Tiêu đứng lên:

- Lão Ngoan Đổng Nhi hiểu rồi chứ?

- Chẳng lẽ ngươi là Tà Nhân Vô Diện ư? Ngạn Kim Tiêu. Ngươi nói đi. Ngươi là Tà Nhân Vô Diện ư?

Ngạn Kim Tiêu đưa hữu thủ lên mặt, từ từ vuốt xuống.

Khi y hạ tay xuống, nhân diện Ngạn Kim Tiêu đã thay đổi mà biến qua một bộ mặt khác. Lão Ngoan Đồng Nhi há hốc miệng bởi bộ mặt kia chính là bộ mặt của lão. Nếu gắn thêm chòm râu lỏm chỏm thì người đó chính là lão, giống như hai giọt nước chẳng thể nào nhận biết được.

Tà Nhân Vô Diện lại vuốt mặt lần thứ hai. Lần này là khuôn mặt của Tống Thừa Ân, rồi Giác Chân đại sư, từng khuôn mặt lần lượt hiện ra sau mỗi lần Tà Nhân Vô Diện vuốt mặt mình. Sự biến hóa kỳ dị khiến cho Lão Ngoan Đồng Nhi như không tin vào mắt mình nữa, mà đưa tay lên dụi. Cuối cùng thì một mặt hoàn toàn khác, Lão Ngoan Đồng Nhi buột miệng nói:

- Vương Tự Khan.

- Lão đi tìm Vương Tự Khan, bây giờ được gặp Vương Tự Khan, lão không thích ư?

- Tà Nhân Vô Diện chính là Vương Tự Khan sao?

- Lão muốn nghĩ ta là ai cũng được.

- Ngươi muốn gì ở lão phu.

- Ta đã đặt án tử cho lão.

- Chẳng với một gã ăn mày mà Tà nhân vô điện cũng không tha sao? Ngươi giết ta thì có được ích gì?

Tà Nhân Vô Diện chấp tay sau lưng:

- Ta đã đích thân đến mộc xá, sao lão ngây thơ nhỉ. Lão nghĩ ta không biết gì ư, hay lão vờ như không biết gì.

Chân diện Lão Ngoan Đồng Nhi sượng hẳn lại. Lão miễn cưỡng nói:

- Hóa ra tôn giá đã biết tất cả mọi hành tung của ta.

- Lão đang tìm Vương Tự Khan?

Lão Ngoan Đồng Nhi gật đầu:

- Không sai.

- Thế lão đã tìm ra được Vương Tự Khan chưa?

Lão Ngoan Đồng Nhi lắc đầu:

- Năm năm lão hủ lưu lại đây cốt để lần mò tung tích và đưa sự mất tích bí mật của Vương Tự Khan ra ánh láng nhưng lão thất vọng. Bởi lão đã không làm được điều đó.

- Giác Chân đại sư nhờ lão đến đây.

- Lão hủ không phủ nhận.

- Lão đã nói gì với Ngạn Kim Tiêu?:

- Không tìm được Vương Tự Khan, lão có gì để nói với Ngạn Kim Tiêu.

- Bây giờ lão đã gặp được Vương Tự Khan rồi. Lão muốn nói gì với Vương Tự Khan?

- Tôn giá không phải là Vương Tự Khan.

- Nhìn xem, ta có khác gì Vương Tự Khan không?

Lão Ngoan Đồng Nhi sượng mặt nhìn Tà Nhân Vô Diện.

Thấy lão Ngoan Đổng Nhi lưỡng lự, ngập ngừng, Tà Nhân Vô Diện ôn nhu nói:

- Lão đã gặp ta còn ngại ngừng không nói mục đích đi tìm ta ư?

- Thật ra lão hủ muốn thẩm chứng Tà Nhân Vô Diện là ai, có phải là Vương Tự Khan hay không.

Tà Nhân Vô Diện lắc đầu:

- Đó chỉ là lời nói, còn mục đích của lão và Giác Chân đại sư thì đang lo âu và sợ hãi. Giác Chân đại sư lẫn lão sợ Vương Tự Khan sẽ dụng bí thuật Dị dung ngồi vào chiếc ngai Thiên tử.

- Vương Tự Khan không có ý đó, nhưng Tà Nhân Vô Diện thì có ý đó.

Lão Ngoan Đồng Nhi trố mắt nhìn Tà Nhân Vô Diện.

Lão suy nghĩ một lúc rồi nói:

- Tôn giá có ý đó ư?

Tà Nhân Vô Diện gật đầu:

- Ta đang thực hiện cái điều mà trước đây Vương Tự Khan e dè không dám thực hiện.

Lão Ngoan Đồng Nhi vuốt râu nhìn Tà Nhân Vô Diện:

- Nếu tôn giá có ý đó, có thể cho ta thấy chân diện dung của tôn giá được không?

Lão Ngoan Đồng Nhi không thích bộ mặt của Vương Tự Khan à. Lão đã đi tìm khuôn mặt này mà, sao bây giờ lại đổi ý?

- Lão hủ tìm Vương Tự Khan chứ không đi tìm khuôn mặt Vương Tự Khan. Còn nếu lão phu đi tìm chân diện thì lão đi tìm chân diện thật của tôn giá.

- Sao ai cũng muốn biết bộ mặt thật của ta nhỉ. Tại sao vậy?

- Bởi vì tôn giá là mọi người, và mọi người hiện hữu trong tôn giá.

Tà Nhân Vô Diện phá lên cười. Tràng tiếu ngạo của y nghe thật sảng khoái và đắc ý.

Khẽ gật đầu, Tà Nhân Vô Diện nhướng mày mỉm cười:

- Nói hay lắm. Chính câu nói này khiến ta phải chịu theo ý của Lão Ngoan Đồng Nhi.

Y nói rồi đưa tay lên vuốt mặt.

Tay của Tà Nhân Vô Diện hạ xuống, Lão Ngoan Đồng Nhi há hốc miệng:

- Ơ...

Lão lắc đầu như không tin vào mắt mình, còn buột miệng nói:

- Lão Ngoan Đồng Nhi không tin.

- Tin hay không tin ta đâu có ép lão. Lão tin cũng được, không tin cũng được, đây vẫn chỉ là một khuôn mặt vô nghĩa, một khuôn mặt không làm nên điều gì cả ngoại trừ một người, Đương kim Thiên tử.

Nói dứt lời Tà Nhân Vô Diện dẫn đến một bộ.

Lão Ngoan Đồng Nhi vừa thấy Tà Nhân Vô Diện nhích bộ, liền thi triển khinh công đào thoát ra cửa. Nhưng lão vừa nhích động thân thì Tà Nhân Vô Diện đã đứng án ngữ sừng sững ngay cửa chặn đường lão.

- Án tử đã đọc ra rồi, lão không chạy thoát được đâu.

- Lão Ngoan Đồng Nhi không thích lưu lại mộc xá này nữa, nên phải đi thôi không ai cản được ta đâu.

Lão Ngoan Đồng Nhi vừa nói vừa lạng người lướt qua cửa sổ, nhưng một lần nữa Tà Nhân Vô Diện lại án ngữ trước mặt lão. Y giả lả nói:

- Ta đâu cho lão đi. Nếu lão rời khỏi đây ngay trước mặt ta thì còn gì là Tà Nhân Vô Diện.

Cùng với lời nói đó, Tà Nhân Vô Diện vỗ chưởng tới Lão Ngoan Đồng Nhi. Y vừa phát tác chưởng công vừa nói:

- Tiếp chưởng đi.

Lão Ngoan Đồng Nhi gần như không còn sự lựa chọn nào khác khi Tà Nhân Vô Diện phát động chưởng khí mà phải buộc dụng đến Vô Địch chưởng đón thẳng đỡ thẳng.

Ầm...

Lão Ngoan Đồng Nhi trượt dài về sau va lưng vào vách mộc xá.

Huỵch...

Hữu thủ của lão từ từ buông thõng theo thân người, trong khi Tà Nhân Vô Diện thì rất dửng dưng chẳng có chút biểu lộ gì.

Mặc dù rơi vào thế hạ phong nhưng Lão Ngoan Đồng Nhi vẫn ôm khư khư vò rượu.

Lão nhìn Tà Nhân Vô Diện:

- Tôn giá cũng biết dụng “Vô Địch chưởng”?

- Có gì khó đối với ta đâu nào.

Cùng với lời nói đó, Tà Nhân Vô Diện phát tán luôn hai đạo Thiên Cang chỉ điểm vào hai đầu gối của Lão Ngoan Đồng Nhi.

Thủ pháp của y cực nhanh và cực kỳ chính xác khiến cho Lão Ngoan Đồng Nhi gần như không có được chút phản xạ gì.

Bốp... bốp...

Hai chân Lão Ngoan Đồng Nhi khụy hẳn xuống, rồi ngồi dưới sàn mộc xá.

Lão Ngoan Đồng Nhi vẫn ôm khư khư vò rượu trong tay mình. Chân diện của lão chẳng chút biểu hiện sự sợ hãi hay lo âu gì cứ như lão đã biết cái gì sẽ phải đến với mình.

Lão Ngoan Đồng Nhi nhìn Tà Nhân Vô Diện.

- Có chứng mục thị nhãn, Lão Ngoan Đồng Nhi này mới biết võ công của Tà Nhân Vô Diện lợi hại như thế nào.

- Trên võ lâm giang hồ có một công phu nào mà Vương Tự Khan không biết chứ.

- Nhưng tôn giá không phải là Vương Tự Khan.

Tà Nhân Vô Diện lại vuốt mặt mình.

Bộ mặt Vương Tự Khan quay lại với y.

- Thế ta là ai đây?

Y chấp tay sau lưng bước đến trước mặt Lão Ngoan Đồng Nhi, đứng dang chân với phong thái kiêu hãnh và tự thị.

- Lão biết phải làm gì rồi chứ?

- Lão là con sâu rượu... Trước khi lão tự xử, tôn giá cho lão uống cạn vò rượu này chứ. Ái chà... Nếu lão ra đi về với Giác Chân đại sư, lão không được uống rượu, con sâu rượu trong bụng sẽ hành hạ mà biến thành con ma khát rượu theo đòi tôn giá.

- Được Lão cứ tự nhiên.

Lão Ngoan Đồng Nhi áp đôi bản thủ vào vò rượu dốc lên miệng tu một hơi dài. Lão đặt vò rượu xuống trước mặt nhìn Tà Nhân Vô Diện.

- Tại sao tòn giá lại đến Pháp Quang tự giết Giác Chân đại sư?

- Ta đến Pháp Quang tự không phải để lấy mạng đại lão hòa thượng Giác Chân, mà chỉ muốn lão nói cho ta biết Đạo Soái Dương Châu là ai.

- Tôn giá cần Đạo Soái Dương Châu.

Tà Nhân Vô Diện mỉm cười:

- Lão đang tra hỏi ta đấy à?

- Lão phu tò mò.

- Lão tò mò, ta cho lão biết. Đúng là ta cần Đạo Soái Dương Châu. Bởi chỉ có Đạo Soái Dương Châu mới có thể lấy được Ngọc ấn trong điện Thái Hòa.

Những thớ thịt trên mặt Lão Ngoan Đồng Nhi giật liên tục.

Lão miễn cưỡng nói:

- Không có Ngọc ấn, tôn giá không thể thực hiện được ý định của mình.

Tà Nhân Vô Diện khẽ gật đầu:

- Không sai.

- Sao Lão Ngoan Đồng Nhi ngờ nghệch không nghiệm ra điều đó chứ.

Lão Ngoan Đồng Nhi đưa tay vò mái tóc rối bời:

- Sao lão lại không nghiệm ra điều đó chứ?

- Bây giờ thì Lão Ngoan Đồng Nhi đã nghiệm ra rồi.

- Tôn giá đã biết Đạo Soái Dương Châu?

- Ngạn Kim Tiêu.

- Ngạn Kim Tiêu không biết ý đồ của tôn giá.

- Ngạn Kim Tiêu rất thông minh, nhưng không phải là người thông minh tột đỉnh để có thể đọc được những ẩn ý trong đầu người khác.

Lão Ngoan Đồng Nhi ôm vò rượu dốc lên miệng uống cạn rồi lật úp vò rượu để xuống giữa hai chân mình. Lão nhìn Tà Nhân Vô Diện.

- Rượu đã cạn rồi. Tôn giá cho lão phu mượn cánh hoa huệ cùng nén bạc.

Tà nhân vô diện nhìn Lão Ngoan Đồng Nhi, rồi từ từ đưa tay về phía bàn, cánh hoa huệ và nén bạc được một hấp lực thoát ra từ tâm trung bản thủ cuộn lấy hai thứ đó về phía y. Y đón lấy cánh hoa huệ và nén bạc rồi đặt vào tay Lão Ngoan Đồng Nhi. Y giả lả nói:

- Ta tiễn lão đi bằng những thứ này như đã từng tiễn những người khác.

Lão Ngoan Đồng Nhi ngắm nghía cánh hoa huệ và nén bạc rồi trịnh trọng đặt hai thứ đó lên đáy vò rượu. Lão nhìn lên Tà Nhân Vô Diện:

- Tôn giá cho lão hủ hỏi một câu nữa trước khi lão hủ đi.

Tà Nhân Vô Diện gật đầu:

- Được...

Lão Ngoan Đồng Nhi vuốt râu, nhướng mày nói:

- Ở cảnh giới bên kia có Tà Nhân Vô Diện không.

Tà Nhân Vô Diện nhíu mày rồi lắc đầu:

- Không.

Lão Ngoan Đồng Nhi áp hai tay vào vò rượu:

- Lão hủ không còn được uống rượu của Đổng gia nữa.

Lão nói rồi rút hai tay về, rít một luồng nguyên khí căng phồng lồng ngực, thét lên một tiếng, liền theo tiếng thét của Lão Ngoan Đồng Nhi ngũ quan tươm máu.

Lão gục đầu xuống hồn lìa khỏi xác.

Tà Nhân Vô Diện nhìn xác Lão Ngoan Đồng Nhi. Y điểm nụ cười mỉm rồi vuốt mặt.

Chân diện của Tống Thừa Ân lại xuất hiện. Trên bộ mặt mới, y chấp tay sau lưng, thả bước chậm rãi tiến ra cửa mộc xá.

Y ngừng bước khi chạm mặt với La Sát Ngọc Diện Nghiêm Thục.

Nghiện Thục ôm quyền:

- Tống túc hạ cũng đến đây ư.

- Còn phu nhân? Nếu Tống mỗ đoán không lầm, phu nhân đang đi tìm Ngạn Kim Tiêu?

Mặt hoa của Nghiêm Thục mặc dù đã được tô một lớp sáp dày vẫn hiện rõ những nét bối rối.

Nghiêm Thục ngập ngừng:

- Nghiêm Thục muốn đến uống rượu với Kim Tiêu.

- Nghiêm phu nhân đúng là người lãng mạn đầy chất cao hứng. Tống mỗ không dám làm phiền đến phu nhân và Ngạn Kim Tiêu.

Y ôm quyền, điểm nụ cười mỉm:

- Cáo từ!

Tống Thừa Ân nói rồi sải bước đi thẳng một mạch.

La Sát Ngọc Diện nhìn theo Nghiêm Thục cảm nhận có cái gì đó không bình thường từ con người này.

La Sát Ngọc Diện bước vào trong mộc xá.

La Sát Ngọc Diện đứng thừ người ra khi cảnh tượng trong mộc xá đập vào mắt thị.

Nghiêm Thục bước đến bên xác Lão Ngoan Đồng Nhi.

Nghiêm Thục đưa tay qua cánh mũi của Lão Ngoan Đồng Nhi rồi rút tay lại.

Nhìn xuống vò rượu, cánh hoa huệ và nén bạc lại lọt vào hai con ngươi của Nghiêm Thục.

Đôi chân mày Nghiêm Thục chợt nhíu lại:

- Chẳng lẽ là y?

Nghiêm Thục nhíu mày suy nghĩ rồi rút cây trâm có hoa tiết một con nhện.

Suy nghĩ một lúc, La Sát Ngọc Diện vung cây trâm xuống vế phía vách mộc xá, cây trâm ghim vào vách quá phân nửa.

Nghiêm Thục quay bước, hối hả bỏ ra ngoài đi thẳng.

Tống Thừa Ân cõng Ngạn Kim Tiêu bước vào mộc xá. Kim Tiêu quá đỗi bàng hoàng trước cái chết của Lão Ngoan Đồng Nhi. Chàng bước vội đến lay vai lão:

- Lão huynh.

Xác của Lão Ngoan Đồng Nhi ngã ngang.

Thừa Ân nói:

- Lão Ngoan Đồng Nhi đã chết rồi.

- Tà Nhân Vô Diện.

Kim Tiêu vừa nói vừa nhìn xuống vò rượu lập úp trên có cánh hoa huệ và nén bạc.

Chàng nhíu mày khi phát hiện ra chỉ pháp của Lão Ngoan Đồng Nhi chỉ vào vò rượu.

Kim Tiêu lẩm nhẩm nói:

- Lão huynh, Kim Tiêu biết lão huynh chết bởi sát nhân vương Tà Nhân Vô Diện mà.

Kim Tiêu cúi xuống vuốt mặt Lão Ngoan Đồng Nhi.

Chàng vừa vuốt mắt lão vừa nghĩ thầm:

“Lão huynh có gợi ý gì cho Kim Tiêu trước khi chết phải không?”

Kim Tiêu buông tiếng thở dài:

- Chàng bế xác Lão Ngoan Đồng Nhi đưa đến đặt lên chiếc giường tre, rồi dùng chăn đắp lại.

Quay lại bên Tống Thừa Ân, Kim Tiêu hỏi:

- Tống huynh nghĩ sao?

- Ta không nghĩ được điều gì cả. Ngoại trừ một điều, ta biết Lão Ngoan Đồng Nhi đã chết bởi Tà Nhân Vô Diện.

Nói rồi Thừa Ân nhìn vào mắt Kim Tiêu:

- Kim Tiêu nghĩ gì?

Kim Tiêu chỉ vò rượu lật úp, có cánh hoa huệ và nén bạc.

- Tống đại ca, Kim Tiêu mới ở chung với lão Ngoan Đông Nhi một thời gian ngắn, nhưng mà Kim Tiêu biết lão huynh không bao giờ đổ rượu dù chỉ là một giọt thôi. Nhưng vò rượu lại lật úp như thế này, chắc chắn có ẩn ý gì đó mà Lão Ngoan Đồng Nhi muốn gởi lại cho Kim Tiêu.

Thừa Ân lắc đầu:

- Ta không hiểu.

Kim Tiêu bước đến ngồi xổm bên vò rượu. Chàng quan sát thật kỹ vò rượu lật úp.

Kim Tiêu nhẩm nói:

- Vò rượu lật úp, cánh hoa huệ và nén bạc tín vật của Tà Nhân Vô Diện lại.

Vừa nhẩm nói Kim Tiêu vừa chú nhãn quan sát vò rượu. Chàng phát hiện ra một dấu ấn thủ lờ mờ trên vò rượu bằng sành.

Kim Tiêu nhíu mày nghĩ thầm:

“Lão huynh để lại hai dấu bản thủ”.

Kim Tiêu nhìn lại Thừa Ân:

- Tống huynh.

Thừa Ân bước lại bên Ngạn Kim Tiêu:

- Đệ muốn hỏi gì?

Kim Tiêu đứng lên cùng với Thừa Ân bước đến bên giường. Nhìn lại Thừa Ân, Kim Tiêu nói:

- Huynh hãy thẩm định xem, lão huynh Ngoan Đồng Nhi chết bởi tuyệt công gì?

Thừa Ân kẹp chiếc khăn nhìn qua chân diện Lão Ngoan Đồng Nhi rồi đắp chăn lại.

Nhìn Ngạn Kim Tiêu, Thừa Ân từ tốn nói:

- Lão Ngoan Đồng Nhi không chết bởi tuyệt công cả, mà chết bởi vì lão tự vận công đoạn mạch.

- Sao huynh biết điều đó.

- Ngũ quan của Lão Ngoan Đồng Nhi đểu rịn máu.

- Nghĩa là Lão Ngoan Đồng Nhi tự đoạn mạch mà chết.

Thừa Ân gật đầu.

Kim Tiêu buông tiếng thở dài nhìn lại thi thể Lão Ngoan Đồng Nhi:

- Tại sao lão huynh tự đoạn mạch mà chết. Bộ lão huynh chán sống rồi à?

Thừa Ân lắc đầu:

- Kim Tiêu đừng nghĩ như vậy. Lão Ngoan Đồng Nhi chắc bị Tà Nhân Vô Diện bức tử. Chẳng ai muốn tự kết liễu mạng sống của mình bao giờ.

- Tống đại ca nói đúng.

Kim Tiêu dời bước đến bên vò rượu rồi ngồi xuống quan sát. Chàng nghĩ thầm:

“Lão Ngoan Đồng Nhi để lại hai dấu ấn thủ với ý nghĩ gì. Tại sao vò rượu lại lật úp. Phải chăng lão huynh lật úp vò rượu để mình phải chú ý đến”.

Đôi chân mày Kim Tiêu nhíu hẳn lại với nhau. Chàng vuốt cằm nhẩm nói:

- Lão huynh... Huynh muốn gởi lại cho Kim Tiêu ẩn ý gì.

Kim Tiêu buông tiếng thở dài.

Chàng ngẩng mặt nhìn lên, thì thấy mũi châm có con nhện dính trên đầu.

Kim Tiêu rút mũi châm có đính hoa văn con nhện. Thừa Ân hỏi:

- Kim Tiêu phát hiện được gì?

Kim Tiêu đặt cành châm có hoa văn con nhện vào tay Thừa Ân.

Tống huynh nhìn xem cành châm này của ai?

Thừa ăn nhíu mày:

- La Sát Ngọc Diện Nghiêm Thục. La Sát Ngọc Diện Nghiêm Thục đã có mặt ở đây trước khi ta và Kim Tiêu đến.

Kim Tiêu gật đầu.

Kim Tiêu rít một luồng chân khí.

Chàng ôn nhu nói:

- Có thể La Sát Ngọc Diện Nghiêm Thục nương nương biết được chân diện thật của Tà Nhân Vô Diện, nên mới lưu lại cành châm này.

Tống Thừa Ân nghiêm mặt:

- Thừa Ân qua chỗ La Sát Ngọc Diện đây.

Thừa Ân nói rồi dợm bước thì Đổng Kỹ Thượng cùng Đổng Ngọc Lan với lão Từ Quảng bước vào mộc xá.

Cả ba người đều ngỡ ngàng khi thấy thi thể của Lão Ngoan Đồng Nhi.

Kỹ Thượng vồn vã hỏi:

- Ngạn Kim Tiêu... Tống bằng hữu...

Chuyện gì đã xảy ra ở đây.

Thừa Ân nói:

- Lão Ngoan Đồng Nhi đã bị sát tử rồi. Người sát tử Lão Ngoan Đồng Nhi chính là Tà Nhân Vô Diện.

- Y lại giết người ư?