Chương 9 - AI LÀ HUNG THỦ?

Bức đồ là hình một con dơi. Chung quanh con dơi có những đường ngoằn ngoèo, có vô số điểm đen lớn nhỏ bất đồng, nơi góc tả bên trên có một vòng tròn. Vòng tròn nầy chiếu lấp lánh.

Lưu Hương thốt:

- Những đường ngoằn ngoèo nầy phảng phất tượng trưng cho nước.

Trương Tam gật đầu:

- Có lí!

Lưu Hương tiếp:

- Vòng tròn tượng trưng cho thái dương.

Trương Tam gật đầu:

- Chắc vậy!

Hồ Thiết Hoa hỏi:

- Còn mấy điểm đen to nhỏ đó?

Lưu Hương đáp:

- Có lẽ những tiêu thạch trong nước.

Hồ Thiết Hoa thốt:

- Dưới thái dương, trong nước chảy, giữa vùng tiêu thạch, có con dơi. Là cái ý tứ gì chứ? Thật làm người ta nát óc dám chết được.

Lưu Hương trầm giọng:

- Tự nhiên bên trong phải có ý nghĩa gì sâu xa, tự nhiên phải là một sự bí mật to tát. Chứ nếu không thơ Vân Tùng Long trước khi chết trao cho ta làm chi?

Hồ Thiết Hoa hừ một tiếng:

- Sao y không noi sách hoạch ra. Lại làm chi cái trò hồ đồ như thế nầy?

Lưu Hương đáp:

- Lúc đó y đâu có cơ hội để nói.

Hồ Thiết Hoa gật đầu:

- Đúng vậy! Hôm đó tại Tam Hòa Lâu ta nhận thấy y nói năng không suôn sẻ chút nào, chừng như mắc xương nơi cổ họng.

Đột nhiên Lưu Hương bước đến khung cửa, nhẹ tay đẩy cánh cửa. Bên ngoài, một người đang đứng, người đó chẳng rõ đến tự lúc nào, có nghe lọt câu chuyện của họ hay không?

Người đó là Kim Linh Chi. Thấy Lưu Hương nàng thoáng đỏ mặt. Hai tay nàng hoành ra phía sau lưng, chẳng rõ nàng đang cầm vật gì. Nàng muốn nói gì đó song khó nói thành lời.

Hồ Thiết Hoa cười lạnh:

- Bọn tại hạ đang bàn luận vu vơ, không ngờ Kim cô nương ở bên ngoài giữ cửa hộ. Thật lỗi quá!

Kim Linh Chi cắn môi quay đầu bước đi, đi được vài bước lại quay đầu nhìn lại rồi cao giọng gọi:

- Trương Tam! Ngươi ra đây!

Trương Tam lập tức nhảy xuống giường chạy ra ngoài, cười vuốt, hỏi:

- Cô nương có điều chi phân phó?

Hồ Thiết Hoa lạnh lùng thốt:

- Cái gã nô tài đó thật là dễ sai! Xem ra nếu Kim cô nương sai gã giết người, gã cũng y lệnh mà giết người!

Kim Linh Chi không buồn lưu ý đến Hồ Thiết Hoa, bảo thẳng Trương Tam:

- Cầm chiếc bao nầy cho ta!

Chiếc bao là vật nàng giấu sau lưng. Trương Tam đáp:

- Vâng!

Kim Linh Chi tiếp:

- Ta vừa kiểm điểm chiếc bao đó. Ngươi cứ mở ra mà xem. Nếu làm mất vật gì thì ngươi lấy đầu mà đền vào.

Trương Tam mỉm cười:

- Cô nương yên chí. Vô luận vật gì trao qua tay nô tài rồi, dù cho là tay trộn đệ nhất trong thiên hạ cũng đừng hi vọng đánh cắp được.

Kim Linh Chi hừ một tiếng, bước về khung cửa gian phòng đối diện, đẩy cửa tiến vào đoạn đóng mạnh cánh cửa lại gây nên một tiếng ầm vang dội.

Hồ Thiết Hoa thốt:

- Trong phòng ta thật sự có tay trộm đệ nhất thiên hạ. Ngươi hãy ôm cứng chiếc bao đó nơi mình, sơ sẩy thì mất đầu, không sướng đâu nhé!

Y vừa thốt xong, cánh cửa một phòng đối diện khác vụt mở, Đinh Phong thò đầu ra, hoặc vô ý hoặc hữu ý, nhìn chiếc bao nơi tay Trương Tam.

Hắn cười hỏi:

- Ba vị chưa ngủ à?

Lưu Hương cười đáp lại:

- Chắc Đinh công tử cũng như bọn nầy, đến địa phương lạ thì đêm đầu cầm như bỏ ngủ.

Đinh Phong chớp mắt, thấp giọng:

- Tại hạ có một việc muốn bàn qua với Hương Soái, chẳng rõ bây giờ có tiện chăng?

Lưu Hương chưa kịp đáp, cửa phòng cách vách vụt mở, một người từ bên trong bước ra, chẳng phải Bạch Lạp Chúc, chẳng phải Công Tôn Kiếp Dư mà là Câu Tử Trường.

Sắc mặt hắn xanh rờn. Đôi mắt trợn trừng, tay hắn giữ chắc chiếc rương da, hắn vừa ra cửa chợt thấy Đinh Phong và Lưu Hương thoáng giựt mình. Mặt hắn xanh liền biến đỏ, hắn lẩm nhẩm:

- Tại hạ định đi vào phòng vệ sinh, ngang qua đây bỗng sanh cái ý muốn đàm đạo với họ.

Đinh Phong chớp chớp mắt, từ từ thốt:

- Thì ra Câu huynh và họ là chỗ quen nhau. Tại hạ không ngờ có việc đó.

Y nhìn Lưu Hương một thoáng, điểm một nụ cười tiếp:

- Chắc Hương Soái cũng không ngờ luôn.

Câu Tử Trường đặng hắng thốt:

- Bất quá tại hạ và họ có gặp nhau mấy lần. Chứ không thân... không thân...

Hắn vừa thốt vừa lách ngang qua Đinh Phong bước đi.

Lưu Hương hướng về Đinh Phong bảo:

- Nếu công tử cần chỉ giáo điều chi, xin lại đây đàm đạo.

Đinh Phong trầm ngâm một chút:

- Ai ai cũng bận rộn suốt ngày hẳn là phải mệt, cần nghỉ ngơi một chút. Vậy chúng ta đợi đến chiều sẽ nói chuyện với nhau cũng không muộn.

Đoạn y quay mình vào phòng, đóng cửa lại. Hồ Thiết Hoa không dằn tính khí được, chẳng đợi cửa đóng, buột miệng thở dài thốt:

- Thì ra con người có cái tâm bất trắc thật. Ta cứ tưởng Câu Tử Trường thành thật, ngờ đâu hắn cũng đóng kịch luôn. Hắn vốn có quen biết Công Tôn Kiếp Dư và Bạch Lạp Chúc, thế mà lúc hai người lên thuyền hắn giả vờ như xa lạ.

Trương Tam tiếp lời:

- Hắn cứ bô bô cái miệng là vừa xuất đạo trên giang hồ. Trừ Lưu Hương ra, hắn chẳng biết ai cả. Thì ra hắn dối! Hắn quen biết nhiều người, hơn bọn ta nữa đấy!

Hồ Thiết Hoa trầm giọng:

- Ta cứ tưởng việc gì hắn cũng chẳng biết cho nên hắn có thể gây sự vô lí, hắn có thể làm phiền phức đến kẻ khác. Ngờ đâu hắn sâu sắc hơn bọn ta.

Trương Tam tiếp theo:

- Hắn cố ý làm như vậy cho bọn ta thấy, để cho bọn ta không đề phòng hắn. Thực ra biết đâu hắn chẳng quán thông với Công Tôn Kiếp Dư từ trước lâu.

Bỗng Hồ Thiết Hoa nhảy dựng kêu lên:

- Không xong! Không xong! Ta phải đi xem mới được!

Trương Tam gắt:

- Cái gì thế?

Hồ Thiết Hoa đáp:

- Không biết chừng hắn là hung thủ đấy? Công Tôn Kiếp Dư và Bạch Lạp Chúc rất có thể là đối tượng thứ hai trong mưu đồ sát nhân của hắn. Biết đâu hắn chẳng hạ độc thủ rồi?

Lưu Hương điểm một nụ cười cất tiếng:

- Sau khi Câu Tử Trường bước ra thì có người ở trong phòng đóng cửa lại, chẳng lẽ người chết rồi cũng đóng cửa được?

Hồ Thiết Hoa sững sờ. Y tự cười tự thốt:

- Xem ra ta bị các ngươi truyền nhiểm mất rồi. Bây giờ ta đa nghi quá, cái gì ta cũng nghi được hết.

Liếc mắt qua Trương Tam y tiếp:

- Tại sao ngươi chưa mở chiếc bao ra xem?

Trương Tam hừ một tiếng:

- Tại sao ta phải mở ra xem?

Hồ Thiết Hoa đáp:

- Chính nàng bảo ngươi mở mà!

Trương Tam xì một tiếng:

- Nếu ta không muốn?

Hồ Thiết Hoa cũng xì trả lại:

- Chẳng lẽ ngươi không muốn biết vật gì trong đó?

Trương Tam điềm nhiên:

- Có thể ta đợi lúc ngươi ngủ say mới mở ra.

Hồ Thiết Hoa giật mình, thụt đầu xuống thấp, một lúc lâu bỗng xuất thủ như gió, giật chiếc bao nơi tay Trương Tam. Rồi y bật cười lớn thốt:

- Ta không giống Lưu Hương. Ta không trộm, ta chỉ cướp thôi!

Y hối hả mở chiếc bao. Tràng cười của y vụt tắt. Trong bao có bô y phục. Bộ y phục vấy máu. Đúng hơn là một chiếc áo dài. Áo màu xanh nhạt, chất liệu tốt, vừa nhẹ vừa mềm, mặc vào người là khoan khoái lắm. Máu vấy nhiều nơi thân trước.

Hồ Thiết Hoa biến sắc thốt:

- Ta có thấy chiếc áo nầy! Trương Tam hỏi nhanh:

- Đâu?

Hồ Thiết Hoa đáp:

- Trên mình Đinh Phong. Hắn mặc chiếc áo nầy lúc đến đón Khô Mai Đại Sư.

Trương Tam biến sắc:

- Còn máu đó? Máu của Hướng Thiên Phi? Đinh Phong là hung thủ à?

Hồ Thiết Hoa căm hận:

- Ta đã nghi hắn từ lâu mà. Nhưng Kim Linh Chi thì luôn luôn tuân phục hắn, tại sao nàng trao chiếc áo của hắn cho bọn ta? Nàng có ý gì chứ?

Trương Tam suy tư một chút thốt:

- Có lẽ nàng không biết là áo của Đinh Phong. Có lẽ...

Hồ Thiết Hoa chận lại:

- Có lẽ nàng chạy án?

Trương Tam trố mắt:

- Chạy án?

Hồ Thiết Hoa tiếp:

- Nàng biết chúng ta đã nhặt được hạt trân châu của nàng trên xác chết, nàng biết chúng ta đã nghi ngờ nàng nên cố ý đánh cắp chiếc áo của Đinh Phong, bôi máu vào đó, chuyển hướng mục tiêu của chúng ta.

Rồi y cười lạnh tiếp luôn:

- Giả như ngươi mặc áo của ta mà đi giết người thì chẳng hung thủ là ta?

Lưu Hương cất tiếng:

- Việc nầy có hai điểm đáng nghi ngờ.

Hồ Thiết Hoa trầm giọng:

- Hai điểm gì?

Lưu Hương giải trích:

- Thứ nhất: Kim Linh Chi là một thiên kim tiểu thơ, bảo nàng giết người, nàng cũng có thể giết, nhưng bảo nàng đi ăn trộm y phục của người khác, chỉ sợ nàng không trộm được.

Trương Tam gật đầu:

- Đúng vậy! Nàng làm sao biết được y phục của Đinh Phong để ở chỗ nào! Muốn trộm phải quen tay, thạo nghề, trộm lần đầu chắc gì thành công.

Lưu Hương tiếp:

- Thứ hai: nếu nàng muốn chuyển hướng mục tiêu của chúng ta thì chẳng khi nào nàng tự mang chiếc áo đến đây như thế nầy! Làm điều bậy bạ ai ai cũng khó tránh thắc thỏm con tim ít nhiều.

Hồ Thiết Hoa hỏi:

- Vậy là ngươi cho rằng có kẻ nào đó cố ý quăng chiếc áo vào trong phòng Kim Linh Chi, cố ý làm cho nàng chú tâm đến, để cho nàng mang lại đây trao cho bọn ta?

Lưu Hương gật đầu:

- Điều đó cũng có thể lắm! Nhưng nếu Đinh Phong là hung thủ thì giết người xong, hắn phải hấp tấp vội vàng mà thì giờ thì ít, do đó hắn không xóa kịp mấy vết máu trên chiếc áo.

Trương Tam thốt:

- Câu Tử Trường và Đinh Phong ở chung phòng, việc trộm áo của Đinh Phong, chẳng ai có đủ phương tiện hơn Câu Tử Trường! Cho nên ta thấy Câu Tử Trường đáng nghi ngờ hơn.

Hồ Thiết Hoa hừ một tiếng:

- Tại sao ngươi không đi bái phỏng chủ nhân của ngươi? Xem cho biết nàng gặp chiếc áo nầy ở tại đâu?

Trương Tam lắc đầu cười nhẹ:

- Ta đâu dám! Ta sợ nàng lắm! Nếu ngươi muốn hỏi gì thì cứ đi tìm nàng mà hỏi. Chẳng lẽ ngươi cũng sợ luôn như ta?

Hồ Thiết Hoa nhảy dựng lên, rồi bật cười lạnh, gằn giọng:

- Tại sao ta không dám? Chẳng lẽ nàng dám cắn ta?

Y vọt mình ra cửa, thẳng đến trước phòng Kim Linh Chi. Nhưng y không còn dũng khí đưa tay ra gõ cửa. Tưởng đến hình dáng Kim Linh Chi chống nạnh hai tay vào hông, mắt sáng quác, y rợn người.

Y nghĩ:

- Có lẽ nàng đã ngủ rồi. Nếu ta gọi thức nàng thì nàng phải phát cáu, chính ta đây, ta cũng phải giận nếu bị phá giấc ngủ, nói chi là người có tính khí như nàng, bất cứ lúc nào cũng bốc lửa được.

Gõ cửa phòng một nữ nhân là là một kĩ thuật đòi hỏi nhiều thực nghiệm, phải tinh vi, tế nhị, rồi mới thực hành được! Ngoài ra còn phải có can đảm! Đừng tưởng ai ai cũng làm được, dĩ nhiên trừ hạng vũ phu, lỗ mãng Hồ Thiết Hoa lẩm nhẩm:

- Chung quy, chiều nay tất cả đều hội họp đủ mặt, ta cứ đợi đến lúc đó, kể cũng không muộn gì.

Trong phòng có hai chiếc giường và một chỗ dưới sàn phòng, tạm dọn làm nơi ngủ.

Khi Hồ Thiết Hoa trở lại, hai chiếc giường đều bị chiếm. Trương Tam nằm trên một chiếc, tréo ngoảy đùi lẩm nhẩm:

- Kì quái thật! Tạo sao ta không nghe tiếng gõ cửa? Chẳng lẽ Hồ tiên sanh nói thì hung mà rốt cuộc lại chẳng dám gõ cửa? Tiên sanh can đảm hơn ta nhiều kia mà.

Hồ Thiết Hoa hét:

- Giường của ta, sao ngươi chiếm?

Trương Tam điềm nhiên:

- Giường của ngươi? Ai quy định là giường này thuộc về ngươi? Tổng Đốc? Tuần Vũ? Hay lệnh của triều đình quy định?

Hồ Thiết Hoa giận đến ngứa răng, nếu không cắn được cái gì chắc phải chết mất vì khó chịu. Nhưng y còn làm gì được, chỉ cười lạnh thốt:

- Giường trên thuyền nhỏ quá, lại ngắn, lại hẹp, dường như giường của trẻ con. Ta đường là bậc đại trượng phu thì tốt hơn nên tìm chỗ rộng rải mà nằm.

Y vừa nằm xuống chỗ trống dưới sàn chợt bật vùng dậy hét:

- Ngươi được đàng chân lân đàng đầu. Cả cái gối của ta ngươi cũng lấy luôn.

Trương Tam cười hì hì:

- Ngủ chỗ rộng rãi chắc khoan khoái lắm, Hải Quát Thiên sợ ngươi quá khoan khoái mà ngủ luôn không chịu thức dậy cho nên không chuẩn bị gối cho ngươi.

Hồ Thiết Hoa nghiến răng, đảo mắt nhìn quanh, bỗng cười lên thốt!

- Thì ra ngươi cũng như Lão Xú Trùn, mang cái tật nghẹt mũi cho nên không ngửi thấy mùi thúi.

Trương Tam hỏi gấp:

- Mùi thúi gì?

Hồ Thiết Hoa đáp:

- Trên chiếc gối của ta, vừa rồi ta vô tình ngồi lên, đúng lúc ta nôn bụng...

Y chưa dứt câu, Trương Tam chụp chiếc gối quăng xuống sàn.

Hồ Thiết Hoa cười lớn:

- Ngươi cũng bị lừa nữa sao?

Trương Tam đáp:

- Ngươi nói gì ta cũng không tin, chỉ có cái rắm thôi. Ngươi là tay vô địch rắm trên đời này, người ta ba ngày, ba tháng, ba năm không rắm, còn ngươi thì có thể bảo là mỗi phút mỗi rắm.

Hai hôm nay nhiều sự việc xảy ra quá. Toàn là những việc đáng sợ.

Chẳng những thế, cứ theo tình hình đó thì còn biết bao nhiêu việc nữa sắp sửa phát sanh, đáng sợ hơn nhiều. Và có thể những việc đó sẽ bắt đầu từ đêm nay! Bởi đêm là đồng lõa của bao nhiêu việc phi lí, phi nhân.

Hồ Thiết Hoa vốn cho rằng mình không thể nào ngủ được. Và người ta bảo khi khó ngủ cứ đếm, đếm mãi, giấc ngủ sẽ đến, đến không hay không biết.

Nhiều người đã thực nghiệm và thời thường có kết quả. Y chuẩn bị đếm đến một vạn, nếu đếm đến đủ số rồi mà không ngủ được thì đi lấy rượu mà uống.

Nhưng đếm đến mười bảy y ngủ khò.

Tiếng gõ cửa vang lên làm Hồ Thiết Hoa bừng tỉnh. Tiếng gõ cửa rất khẽ, vang cốc cốc nhẹ nhàng, dường như người nào đó gõ rất lâu.

Y càu nhàu:

- Khách đâu mà lắm khách! Lúc nào cũng có. May là ở giữa dòng sông.

Nếu tại đất liền chắc là ta chịu không nổi! Y chờ dậy, đầu óc chưa tỉnh hẳn, xô mạnh cánh cửa, định trút cái bực bội trên dầu kẽ gõ cửa. Ngờ đâu bên ngoài chẳng có một bóng ma đừng nói là bóng người. Tuy nhiên tiếng cốc cốc cốc vẫn còn vang đều đều. Hồ Thiết Hoa trấn định tâm thần, quan sát một lúc phát giác ra đó chẳng phải là tiếng gõ cửa mà do ngươi trong phòng bên cạnh gõ vách.

Y phát cáu lẩm nhẩm:

- Tiểu tử đó làm gì thế? Định phá giấc ngủ người ta chắc?

Y đưa tay đấm mạnh vào vách quát:

- Ai?

Gõ vách nếu không là Công Tôn Kiếp Dư thì là Bạch Lạp Chúc, y cần gì phải hỏi?

Bên kia quả nhiên có người phát thoại. Hồ Thiết Hoa áp tai vào vách nghe rõ thanh âm của Công Tôn Kiếp Dư.

Giọng lão rất thấp. Lão hỏi:

- Lưu Hương Soái đó phải không? Có thể qua đây đàm đạo được chăng?

Thì ra người ta muốn tiếp xúc với Lưu Hương. Hai hôm nay ai ai cũng muốn tiếp xúc với Lưu Hương.

Hồ Thiết Hoa tức muốn mắng mấy tiếng, quay đầu lại nhận ra hai chiếc giường trống không. Lưu Hương và Trương Tam biến mất dạng.

Người bên vách lại tiếp:

- Có thể Hương Soái chưa biết tại hạ là ai, tuy nhiên...

Hồ Thiết Hoa cao giọng đáp:

- Tại hạ biết các hạ là ai song Lưu Hương vắng mặt.

Người bên vách hỏi:

- Chẳng rõ Hương Soái đi đâu?

Hồ Thiết Hoa thốt:

- Hắn là một con thỏ, đến nơi nào là chạy nhảy khắp nơi đó. Có quỷ mới biết hắn đi đâu.

Người bên vách tiếp:

- Các hạ là...

Hồ Thiết Hoa chận lời:

- Tại hạ họ Hồ, các hạ muốn nói gì với Lưu Hương, cứ nói với tại hạ, chẳng sao đâu.

Người bên vách kêu lên:

- A...

Rồi bỏ luôn câu nói.

Hồ Thiết Hoa đợi một lúc, càng suy nghĩ càng nhận thấy có cái gì không ổn. Giữa Công Tôn Kiếp Dư và Lưu Hương chẳng có một điều quan hệ nào bỗng nhiên lão lại tìm Lưu Hương, tại sao thế? Lão cũng có thể qua đây đường đường chính chính mà gặp nhau, lại làm chi cái trò úp úp mở mở thế?

Chẳng lẽ lão có một bí mật gì muốn tiết lộ với Lưu Hương?

Y mắng thầm:

- Lão Xú Trùn thật đáng đánh đòn! Sao không gọi ta đi với lại trốn ta mà đi.

Y hểnh hểnh mũi lẩm nhẩm:

- Hôm qua ta đâu có quá chén, tạo sao ta ngủ như chết thế nầy?

Thực ra y cũng hiểu là có Lưu Hương bên cạnh, y ngủ ngon lành. Bởi y biết dù cho trời sập, Lưu Hương vẫn đủ sức chống chỏi, bảo vệ an toàn cho y. Y chẳng cần lo ngại gì cả.

Y mang vớ, mang giày nhanh chóng định sang phòng bên cạnh hỏi Công Tôn Kiếp Dư, lão muốn gặp Lưu Hương để làm gì. Y còn hỏi luôn lão ta quen biết với Câu Tử Trường như thế nào.

Nhưng y gõ cửa lâu lắm rồi mà bên trong chẳng một ai đáp ứng. Bên này phòng không đáp, cửa bên kia phòng lại mở ra, Câu Tử Trường xuất hiện hỏi:

- Hồ huynh muốn gặp họ?

Hồ Thiết Hoa không quay đầu lại, lạnh lùng thốt:

- Tại hạ đâu có khùng. Không tìm họ thì gõ cửa làm gì?

Câu Tử Trường cười vuốt:

- Họ vừa ra khỏi phòng và len trên sàn thuyền rồi. Tại hạ trông thấy họ đi.

Hồ Thiết Hoa đột nhiên quay đầu lại, quắc mắt nhìn Câu Tử Trường buông từng tiếng:

- Xem ra các hạ rất thích lưu ý đến hành động của kẻ khác!

Câu Tử Trường giật mình, ấp úng:

- Tại hạ... Tại hạ...

Hồ Thiết Hoa cao giọng:

- Từ ngày gặp các hạ, tại hạ luôn luôn xem các hạ như một bằng hữu! Phải vậy không?

Câu Tử Trường thở dài:

- Tại hạ vô cùng cảm kích.

Hồ Thiết Hoa tiếp:

- Tại hạ hi vọng các hạ có cái gì cần nói, hãy thành thật mà nói với tại hạ, xin đừng man trá lẫn nhau.

Câu Tử Trường đáp:

- Có khi nào tại hạ giả dối với Hồ huynh đâu?

Hồ Thiết Hoa hừ một tiếng:

- Tốt! Vậy tại hạ xin hỏi: Công Tôn Kiếp Dư và Bạch Lạp Chúc có lai lịch như thế nào? Tại sao các hạ nhận ra họ?

Câu Tử Trường trầm ngâm một lúc rồi thở dài đáp:

- Hồ huynh đã hỏi, tại hạ không thể không nói, bất quá...

Hắn thấp giọng tiếp:

- Việc nầy quan hệ rất lớn! Hiện tại thời cơ chưa thuận tiện, nhưng tại hạ cứ nói, Hồ huynh nghe rồi xin giữ bí mật cho. Đừng tiết lộ với ai cả!

Hồ Thiết Hoa không cần suy nghĩ, đáp nhanh:

- Được rồi, tại hạ đáp ứng!

Câu Tử Trường tiếp:

- Cả đến Lưu Hương Soái...

Hồ Thiết Hoa chận lời:

- Tại hạ đã đáp ứng rồi thì dù cho là cha tại hạ, tại hạ cũng không tiết lộ cho biết. Lời nói của tại hạ cũng như Lưu Hương, đáng tin tưởng lắm. Chẳng lẽ các hạ hoài nghi tại hạ?

Câu Tử Trường thở phào thốt:

- Được nghe Hồ huynh nói thế là tại hạ yên tâm rồi.

Hắn đưa Hồ Thiết Hoa vào phòng cài then cửa lại. Đinh Phong đã đi đâu từ lâu.

Trước hết Câu Tử Trường mời Hồ Thiết Hoa ngồi đoạn trầm giọng thốt:

- Hai tháng trước đây tại phủ Khai Phong có xảy ra một vụ án quan trọng. Trấn Viễn Tướng Quân từ quan ngoại áp giải một số cống phẩm về kinh, dừng chân tại phủ Khai Phong, ngủ đêm tại nha môn, bỗng nhiên vào canh ba, có kẻ vào cắt mất đầu. Bao nhiêu đồ vật tiến cống cho triều đình cũng mất sạch sành sanh. Đoàn hộ tống gồm một trăm hai mươi người đều bị giết chẳng còn một mạng.

Hồ Thiết Hoa trố mắt:

- Có việc quan trọng như vậy tại sao chẳng nghe ai nói gì cả?

Câu Tử Trường thở dài:

- Bởi đó là một vụ án trọng đại nên chẳng ai dám để tẩu lậu phong thanh, sợ triều đình hay được sẽ bắt tội nặng nề. Người ta ém nhẹm luôn để âm thầm điều tra manh mối. Khi nào tìm được thủ phạm rồi sẽ thượng sớ tâu trình lên Hoàng Thượng.

Hồ Thiết Hoa cau mày:

- Kẻ gây ra vụ án không lưu lại một mạng người sống sót nào cả thì có muốn truy ra manh mối, thiết tưởng cũng không phải là việc dễ làm.

Câu Tử Trường tiếp:

- Nhưng người tính đâu qua trời định. Hung thủ cứ tưởng là phủi tay được rồi, ngờ đâu ông trời còn chừa lại một người làm chứng cho bọn sát nhân không thoát khỏi vòng luật pháp.

Hồ Thiết Hoa hỏi:

- Người đó là ai?

Câu Tử Trường đáp:

- Một thị thiếp của Trấn Viễn Tướng Quân. Đêm đó nàng ngủ với Trấn Viễn Tướng Quân đến nửa đêm, nàng đi đại tiện, lúc biến cố xảy ra nàng ẩn trốn luôn trong phòng vệ sinh, nhờ thế mà thoát chết. Tuy không thấy mặt hai tên sát nhân song nàng nghe rõ ràng cuộc đối thoại giữa bọn chúng.

Hồ Thiết Hoa cười vang:

- Xem ra mạng của nữ nhân dài hơn mạng nam nhân!

Câu Tử Trường tiếp:

- Cứ theo lời nàng thì vụ án gây nên bởi một già một trẻ, việc thành rồi, cả hai chuẩn bị trốn ra hải ngoại, tìm đến Tiêu Kim Quật mà hưởng thọ. Tại hạ theo manh mối đó, đi dần đến đây.

Hồ Thiết Hoa kinh ngạc:

- Nghe các hạ nói, tại hạ đoán các hạ là người trong Lục Phiến Môn. Có đúng chăng?

Câu Tử Trường đáp:

- Tại hạ không là bộ đầu của quan nha, bất quá chỉ là một vệ sĩ của Hùng Đại Tướng Quân vùng quan ngoại, vào Trung Nguyên lần nầy là vâng lệnh sai của Hùng Đại Tướng Quân, đặc cách tra cứu vụ án đó.

Hắn cười một tiếng, tiếp:

- Nhân vì từ lúc nhỏ, tại hạ đã vào phủ tướng quân rồi, song không thường xuất ngoại hành sự, do đó không quen mọi sinh hoạt trên giang hồ, thành thử cử động khó tránh ngây ngô làm Hồ huynh phải cười thầm.

Hồ Thiết Hoa sững sờ. Lâu lắm, y mới thở ra một tiếng dài, rồi lắc đầu, cười thốt:

- Thì ra sự việc là vậy! Nhưng tại sao các hạ không sớm cho nhau biết? Báo hại tại hạ trách lầm các hạ! Đi tìm kẻ gian mà bị tình nghi là kẻ gian, có phải là oan uổng không?

Câu Tử Trường cười khổ:

- Chỉ vì tại hạ mang một trọng trách nơi mình, lại thuộc loại đại bí mật nên không dám tùy ý thố lộ thân phận. Hà huống Hải Quát Thiên, Hướng Thiên Phi, Đinh Phong chẳng phải là những người tôn trọng luật pháp, nếu họ biết rằng tại hạ đi tìm manh mối vụ án mạng chỉ sợ họ dám làm điều bất lợi cho tại hạ.

Hồ Thiết Hoa gật đầu thốt:

- Tại hạ hiểu rồi... Các hạ hoài nghi Công Tôn Kiếp Dư và Bạch Lạp Chúc là hai hung thủ gây nên vụ án Câu Tử Trường:

- Phải! Hai người đó có nhiều điểm khả nghi lắm. Cho nên vừa rồi, tại hạ có vào phòng của họ, ý muốn dọ dẫm tình hình cử động của họ xem sao.

Hồ Thiết Hoa hỏi:

- Các hạ tìm được manh mối chi chăng?

Câu Tử Trường thở dài:

- Họ giữ kín miệng bình. Tại hạ vào đó rồi, chẳng những không tìm hiểu được gì, mà lại còn phạm cái lỗi đạp cỏ động rắn, nếu họ biết được thân phận tại hạ, chỉ sợ...

Mặt biến sắc, hắn tiếp:

- Chỉ sợ... Chỉ sợ...

Song hắn không nói được đoạn cuối, dường như sợ nói ra là phạm vào một điều gở.