Chương 25: Ông muốn ăn mặn

Mười ngày sau, họa lũ lụt ở Tuyên Châu đã được giải trừ, dịch bệnh cũng đã chữa khỏi. Hoa Trước Vũ theo đoàn người Cơ Phụng Ly, đi về phía kinh thành Vũ Đô.

Một trận hồng thủy, một trận ôn dịch, mọi người trải qua một phen sống chết, nhất là những thị vệ từng mắc phải ôn dịch, tựa như được sang một kiếp khác, về đến Vũ Đô phồn hoa cẩm tú, ai nấy đều vui mừng nhảy nhót. Có người còn nói nhỏ, buổi tối phải đến Túy Hồng Lầu vui vẻ một phen.

Hoa Trước Vũ cực kì khinh bỉ, đàn ông đều thế cả. Ngày trước ở Lương Châu, đánh thắng trận trở về, trong quân rất nhiều tướng lĩnh đều sẽ đến thanh lâu ở Lương Châu để tìm thú vui. Lần nào bọn họ cũng kéo cả nàng theo cùng. Nếu không đi sợ người khác nghi ngờ thân phận, nên chẳng thà nàng không dùng dằng, cứ thế theo họ đi luôn. Kể ra, nàng cũng được coi là khách thường xuyên đến thanh lâu ở Lương Châu, nhưng vị khách quen như nàng lại chưa từng chơi gái bao giờ, cùng các cô nương uống trà uống rượu, khiến các cô nương đều vô cùng mất hứng. Chính vào lúc đó, Hoa Trước Vũ đã quen Đan Hoằng.

Khi ấy, Đan Hoằng bị tú bà thanh lâu sai người đánh đến mức khắp người đầy vết thương, nguyên nhân là vì Đan Hoằng không chịu tiếp khách. Tướng quân không chơi gái gặp được kĩ nữ không tiếp khách, thật là trùng hợp. Từ đó về sau, Hoa Trước Vũ bao Đan Hoằng. Mỗi lần nàng đến thanh lâu, không chơi gái mà chỉ dạy Đan Hoằng đánh đàn. Về sau, Đan Hoằng nói thế nào cũng đòi đi theo nàng. Hoa Trước Vũ cũng thương cho Đan Hoàng tuổi còn nhỏ mà đã bị bán vào thanh lâu, liền chuộc nàng ra. Không ngờ, Đan Hoằng đi theo nàng, chẳng những ra chiến trường, mà còn vào trong cả chốn thâm cung.

Hiện giờ, Hoàng Phủ Vô Thương đã lên làm Hoàng đế, những tú nữ đợi tuyển kia, đều đã trở thành phi tần của Hoàng Phủ Vô Thương. Không biết hiện giờ tình cảnh của Đan Hoằng thế nào? Khi nàng ở bên cạnh Hoàng Phủ Vô Song, vốn cũng định chăm sóc cho Đan Hoằng, để nàng ấy làm phi tần bên cạnh Hoàng Phủ Vô Song, giữ lấy tấm thân trong trắng. Hiện giờ, ngay cả chuyện đó nàng cũng không làm được.

Trong lòng Hoa Trước Vũ không khỏi rầu rĩ, những thị vệ kia thấy thần sắc nàng không tốt, đang thầm thì nói nhỏ liền im bặt.

Trong chuyến đi Tuyên Châu, Hoa Trước Vũ chữa khỏi ôn dịch, cứu được tính mạng của biết bao người. Những thị vệ này đã thay đổi cách nhìn về nàng, không còn khinh thường như trước nữa. Đại khái họ nghĩ rằng nàng là một thái giám, cho nên không bàn luận tiếp chuyện đi thanh lâu nữa.

Về đến tướng phủ, Hoa Trước Vũ vẫn ở trong Hinh Viên, nhưng Lam Băng không biết đã chuyển đi đâu. Cả Hinh Viên rộng rãi giờ trở thành nơi ở của một mình Hoa Trước Vũ. Buổi tối, không còn Lam Băng ở phòng bên giám sát. Ban ngày cũng không có Cơ Thủy, Cơ Nguyệt bám đuôi nhằng nhằng Hoa Trước Vũ trở nên tự do hơn trước rất nhiều.

Chiều tối hôm nay, Hoa Trước Vũ ở trong phòng có phần buồn chán, liền vô tình đi ra hậu viên của tướng phủ.

Mặt trời sắp lặn, trên nền trời còn lưu lại chút hào quang.

Dưới ánh tịch dương, mặt hồ lớn được bao phủ bởi thứ ánh sáng màu phấn nhàn nhạt, sóng nước long lanh. Trên mặt hồ xây mấy ngôi thủy tạ, phương vị khác nhau, ghép thành một đóa hoa sen trôi nổi trên hồ, mỗi nơi đều có một đoạn lan can chín khúc dài kéo thẳng đến bên hồ.

Hoa Trước Vũ men theo bên hồ đi một lúc, bỗng nghe thấy tiếng sáo như gió nhẹ vờn liễu vang đến từ trên mặt hồ.

Hoa Trước Vũ dừng chân lắng nghe, khúc nhạc này rất quen, nghĩ kĩ một lát, thì ra chính là khúc “Nhược Thủy” mà Cơ Phụng Ly thổi trên dạ yến trong phủ Hoàng Phủ Vô Thương lần trước.

Khúc nhạc này, theo lời Ôn Uyển, là do Cơ Phụng Ly sáng tác, đêm đó trên tiệc, chỉ thấy khúc nhạc du dương rất dễ nghe. Thế nhưng, hôm nay giữa bóng hoa ánh nước, nghe lại một lượt, lại có thể từ diệu nhạc trầm bổng, nghe ra được hàm ý cô độc ở ngôi cao ấn giấu trong đó.

Hoa Trước Vũ là người yêu nhạc, không kìm nén được ngồi trên một tảng đá lắng nghe. Nghe đến về sau, liền thấy ngứa tay, nếu khúc nhạc này là do người khác tấu, nàng rất muốn hòa âm. Có điều, vừa nghĩ đến người thổi sáo ỉà Cơ Phụng Ly, nàng liền mất hết cả hứng thú.

Nàng liếc mắt nhìn vào trong, chi thấy Cơ Phụng Ly đứng bên thủy tạ, tay cầm sáo ngọc, đang say mê tấu khúc. Lam Băng ngồi vô vị trên lan can bên cạnh, không ngừng nhìn ngó xung quanh.

Hoa Trước Vũ sợ Lam Băng trông thấy mình, vội đứng dậy khỏi tảng đá, nhanh chân chui vào bụi hoa, định men theo con đường nhỏ giữa bụi hoa quay về. Chưa đi được mấy bước, liền nghe thấy giọng Lam Băng vang đến, “Nguyên Bảo, lại đây, lại đây ngươi chạy cái gì!”

Hoa Trước Vũ chau mày, gã Lam Băng này cũng tinh mắt thật, nàng đành quay người đi men theo lan can chín khúc, chậm rãi bước qua bên đó.

“Lam đại nhân, không biết gọi Nguyên Bảo đến, có chuyện gì sai bảo?” Hoa Trước Vũ cười nhạt cất giọng hỏi.

Lam Băng nhướng mày, “Đương nhiên là có việc rồi, ngươi vừa nghe khúc nhạc của tướng gia, không thể nghe không được, phải tặng lại một khúc. Ta từng nghe nói, tài đánh đàn của ngươi không tệ, ngày trước còn từng làm cầm sư. Hôm nay, để ta được thưởng thức một phen!”

Hoa Trước Vũ hơi sững người, cười duyên dáng nói: “Lam đại nhân, khúc nhạc của tướng gia lay động lòng người, trước mặt tướng gia ta sao dám múa rìu qua mắt thợ?”

Mặt trời ngả về tây, cảnh chiều tàn thê lương, Cơ Phụng Ly đang đứng bên thủy tạ đón gió, tựa như không nghe thấy những lời đối thoại của bọn họ.

Lam Băng nhướng mày có vẻ không vui, “Nguyên Bảo, nói thực lòng, đến nay ta vẫn chưa từng nghe khúc nhạc nào hay hơn khúc “Nhược Thủy” này của tướng gia, hay là Nguyên Bảo sợ mình tấu lên khúc nhạc không bằng tướng gia? Nếu thế thì ngươi yên tâm, ta sẽ không chê cười ngươi đâu.”

“Khúc nhạc của tướng gia là tiên khúc giữa chốn nhân gian, ta làm sao sánh được, có gì phải xấu hổ? Lam đại nhân còn chuyện gì khác không? Nếu không thì ta đi đây.” Hoa Trước Vũ nheo mắt cười nói.

Lam Băng lắc đầu, giơ ngón tay gảy nhẹ lên chiếc đàn, một tiếng nhạc trong trẻo hoa mĩ vang lên dưới đầu ngón tay hắn.

Hoa Trước Vũ nhìn vào cây dàn dưới tay Lam Băng, được làm hoàn toàn bằng gỗ trắng, trắng tinh như một đám tuyết, long lanh tinh xảo, mặt đàn lấp lánh hào quang lạnh lẽo. Hoa Trước Vũ sững sờ, không kìm được buột ra một tiếng, “Thanh Liễm?”

Lam Băng ngạc nhiên nhìn nàng, nói: “Ngươi biết Thanh Liễm ư?”

Hoa Trước Vũ tự biết mình lỡ miệng, cười nhạt nói: “Cũng không coi là biết, chỉ là từng nghe nói đến mà thôi. Cây đàn này giống với cây đàn Thanh Liễm mà người ta miêu tả, không biết có phải không?” Thanh Liễm, một trong những cây danh cầm, nổi tiếng vì tiếng đàn trong trẻo mênh mang.

“Không sai, đây chính là Thanh Liễm.” Lam Băng cười hi hi nói, “Thật không ngờ, Nguyên Bảo lại nhận ra cây đàn Thanh Liễm, vậy chắc ngươi bằng lòng tấu một khúc rồi chứ? Cây Thanh Liễm này không dễ gì gặp được đâu.”

Hoa Trước Vũ do dự một thoáng, tuy tài đánh đàn của nàng rất giỏi, nhưng chưa từng được dùng một cây danh cầm. Hiện giờ trông thấy Thanh Liễm, nàng cực kì kích động. Thế nhưng, nàng quả thực không muốn đánh đàn trước mặt Cơ Phụng Ly, vừa định từ chối, liền nghe thấy tiếng nói lạnh nhạt của Cơ Phụng Ly vang lên, “Lam Băng, cây đàn Thanh Liễm có thể tùy tiện để cho ai chạm vào cũng được sao? Muốn đánh đàn, cũng phải xem khúc nhạc có xứng với Thanh Liễm hay không.” Thanh âm nho nhã dễ nghe, nhưng ngữ khí lại đầy vẻ bàng quan lạnh nhạt.

Hoa Trước Vũ nghiêng đầu liếc nhìn Cơ Phụng Ly, chậm rãi đi đến trước cây đàn Thanh Liễm, từ từ ngồi xuống.

Cơ Phụng Ly quay lưng lại với Hoa Trước Vũ, liếc mắt thấy nàng đã ngồi trước đàn, khóe môi ẩn giấu một nụ cười.

“Tướng gia, không biết khúc nhạc thế nào, mới được coi là xứng với Thanh Liễm?” Hoa Trước Vũ lạnh lùng hỏi.

Cơ Phụng Ly cầm cây sáo ngọc lên, hờ hững nói: “Khúc nhạc có thể hòa tấu với khúc “Nhược Thủy” này của bản tướng. Nếu ngươi thực sự có thể hòa tấu được, thì cây đàn Thanh Liễm này sẽ thuộc về ngươi!”

Hoa Trước Vũ thoáng chau mày, Cơ Phụng Ly thật là ngông cuồng, có phải đồ chắc rằng nàng hoàn toàn không thể hòa với khúc nhạc của hắn không, lại còn lấy cây đàn đáng giá thế này ra đặt cược? Xem ra, hôm nay cây đàn này sẽ thuộc về nàng rồi. Vốn dĩ, nàng cũng từng gảy đàn trước mặt Viêm đế và Hoàng Phủ Vô Song, chuyện nàng biết đánh đàn đã không còn là bí mật, cũng chẳng cần phải che giấu làm gì.

“Một lời đã định, vậy xin mời tướng gia bắt đầu đi!” Hoa Trước Vũ đặt ngón tay lên dây đàn, lạnh nhạt nói.

Cơ Phụng Ly cũng không nhiều lời, cầm cây sáo ngọc, khúc “Nhược Thủy” lại vang lên lần nữa.

Hoa Trước Vũ gảy ngón tay ngọc, tiếng đàn thánh thót trong trẻo phiêu linh tựa hoa rơi nước chảy. Tiếng đàn đuổi theo tiếng sáo dìu dặt, trầm bổng trên mặt hồ lúc hoàng hôn lên xuống du dương. Tiếng sáo tiếng đàn, chẳng mấy chốc hòa vào làm một, uyển chuyển triền miên.

Qua một hồi lâu, khúc nhạc kết thúc.

Hoa Trước Vũ chỉ muốn hòa tấu với Cơ Phụng Ly, cũng không ngờ lại hoàn mĩ đến thế, trong lòng ngấm ngầm chấn động. Nàng kìm nén nỗi kinh ngạc, ngước mắt cười nhạt: “Tướng gia, ngài sẽ giữ lời chứ, cây Thanh Liễm này thuộc về ta rồi đó!”

Cơ Phụng Ly nhìn Hoa Trước Vũ, ánh tà dương chiếu sau lưng hắn, làm thành một bóng đen trước mặt. Bóng đen ấy khiến đôi mắt phượng của hắn càng sáng rực lên.

Lam Băng kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ đây chính là thứ nhạc tiên trong truyền thuyết? Thế này, thế này, thế này,... quả là duyên trời tác hợp, xứng đôi vừa lứa, lang tình thiếp ý, thanh mai trúc mã, trời sinh một cặp...”

Hoa Trước Vũ bị lời nói của Lam Băng làm cho giật mình thon thót, sắc mặt sa sầm, vừa định nói điều gì đó, liền nghe thấy Cơ Phụng Ly lạnh lùng quát: “Cút! Không biết dùng thành ngữ thì đừng có nói lung tung!”

Hoa Trước Vũ khẽ run lên, nhất thời có phần bái phục Lam Băng, có thể khiến một Cơ Phụng Ly xưa nay nho nhã điềm tỉnh phải phun ra một chữ “Cút,” thực không phải dễ.

Khắp người Cơ Phụng Ly không biết từ lúc nào đã bao một tầng hàn khí, cơn gió nhẹ buổi chiều tà cuối mùa hạ từ từ thổi qua bên cạnh hắn, khi đưa đến trước mặt Hoa Trước Vũ, đã lạnh thấu xương như gió rét ngày đông.

Hắn nhìn Hoa Trước Vũ, chậm rãi nói: “Cây đàn này thuộc về ngươi!”

Hắn nghiêm nghị quay người bỏ đi, tà áo tung bay, thân một màu trắng thanh tịnh, tựa như màn sương giăng ngay cả không khí xung quanh cũng thấm đẫm hơi thở lạnh lùng trên người hắn.

Hắn men theo lan can chín khúc đi thật nhanh, Lam Băng thấy thế vội đuổi theo, vồn vã hỏi: “Tướng gia, ngài làm sao thế?”

Cơ Phụng Ly đột nhiên dừng bước, Lam Băng đang chạy vội tới suýt thì đâm phải hắn. Hắn nhìn Lam Băng, lạnh lùng nói: “Lam Băng, ngươi đến lầu xanh đi!”

“Hả?” Lam Băng ngẩn người, không phản ứng gì, mở tròn mắt hỏi: “Cái gì? Tướng gia, vào lầu xanh làm gì? Thuộc hạ xưa nay chưa từng vào lầu xanh, thuộc hạ là một người đàn ông tốt, trong lòng thuộc hạ chỉ có...”

“Chuộc một cô gái mãi nghệ về đây!” Cơ Phụng Ly hờ hững ngắt lời hắn, chắp tay đi nhanh về phía trước, chẳng mấy chốc đã ra khỏi lan can chín khúc, đi đến bên hồ.

“Làm, làm gì cơ? Chuộc gái mãi nghệ để làm gì?” Lam Băng còn chưa kịp phản ứng lại.

Cơ Phụng Ly dừng bước, đột nhiên quay đầu lại, luồng ánh sáng còn sót lại cuối cùng chiếu lên khuôn mặt tuấn mĩ của hắn, khiến nửa gương mặt hắn sáng lấp lánh, hắn khẽ nheo đôi mắt phượng, lạnh lùng dằn từng chữ, “Ông muốn ăn mặn!”

Lam Băng lập tức cứng đờ người, ngơ ngẩn giữa bụi hoa như một kẻ ngốc.

Những chuyên Cơ Phụng Ly sai bảo, xưa nay Lam Băng đều hoàn thành một cách chu đáo. Đương nhiên, nhiệm vụ lần này cùng quyết không phải là ngoại lệ. Hắn dành thời gian năm ngày, chọn lựa kĩ lưỡng từ các lầu xanh ở Vũ Đô ra được một người con gái. Trong lòng Lam Băng hiểu rõ, tướng gia cực kì căm ghét hành vi trước thì tán tỉnh, sau lại ruồng rẫy của đàn ông, cho nên, ngay cả cơ thiếp cũng chưa từng nạp. Nếu không phải người hắn thích, hắn sẽ không đòi hỏi. Mà tướng gia lại là người có tiêu chuẩn quá cao, ngay cả đệ nhất hảo nữ đế đô Ôn Uyển và Tam công chúa Hoàng Phủ Yên trong thâm cung đều không lọt vào mắt hắn.

Cho nên, chọn phụ nữ cho tướng gia, quyết không thể hàm hồ. Vì thế, người con gái này tuy không đẹp nghiêng nước nghiêng thành, nhưng cũng được coi là tài sắc.

Màn đêm lạnh như nước, phía chân trời một vành trăng non, cong cong như nét mày giai nhân. Khắp trời sao sáng lung linh, tựa như đôi mắt người đẹp, vẻ kiều mị đa tình không sao tả xiết.

Trong căn phòng bài trí đơn giản tinh tế, Cơ Phụng Ly ngồi trước án xem sách, ngoài cửa vang lên tiếng nói trầm trầm của Lam Băng, “Tướng gia, người mà ngài cần đã đến! Giờ nàng ấy có thế qua đây không?”

Cơ Phụng Ly khẽ chau mày, liếc nhìn Lam Băng, khẽ ừ một tiếng.

Lam Băng mỉm cười lui ra, một người con gái theo sau ôm đàn tì bà bước vào. Tà váy lụa thêu hoa màu vàng tơ quấn quanh thân hình yểu điệu như mây như khói, làn da mịn như mỡ đông, khí chất như hoa lan, mi mục đẹp như tranh, quả là một giai nhân hiếm có.

Nàng ta vừa bước vào phòng, liền khẽ hành lễ với Cơ Phụng Ly, dịu dàng nói: “A Nhụy bái kiến tướng gia, không biết tướng gia thích nghe khúc nhạc gì, hay là thích xem múa?”

Cơ Phụng Ly đặt quyển sách trong tay xuống, nâng chén rượu trên án, chậm rãi nhấp một ngụm, ánh mắt thâm trầm lướt qua người con gái, thong thả nói: “Những thứ đó đều không cần đâu.” Hắn đặt chén rượu xuống, đứng dậy đi đến bên giường.

Người con gái hơi ngẩn ra, nàng ta vốn không biết ân khách của mình đêm nay là Tả tướng đại nhân, chỉ nghe đối phương đã chi rất nhiều bạc thay nàng chuộc thân, lại chỉ cần hầu hạ một đêm. Trong lòng nàng cực kì hoan hỉ, đã chuẩn bị rất nhiều khúc nhạc, vốn định mua vui cho đối phương, không ngờ người đó lại là Tả tưởng đại nhân.

Trong kinh thành có biết bao quan viên muốn nghĩ cách đưa nữ nhân vào tướng phủ, Vũ Đô có bao nhiêu thiên kim tiểu thư muốn làm thị thiếp của tướng gia, lầu xanh lại có biết bao cô gái mơ ước có thể trèo lên giường của tướng gia? Đêm nay, không ngờ tướng gia lại triệu kiến nàng, nếu để cho những cô gái mến mộ tướng gia ở Vũ Đô biết được, không biết họ sẽ đau lòng tuyệt vọng đến mức nào. Trong lòng nàng cực kì hoan hỉ, thế nhưng, nàng không ngờ Tả tướng đại nhân không nghe hát cũng chẳng xem múa, chẳng cần dạo đầu gì hết, đã đi thẳng đến bên giường.

Nàng là gái mãi nghệ, bán nghệ chứ không bán thân. Thế nhưng, ở những nơi như chốn lầu xanh, cho dù chỉ là gái mãi nghệ cũng hiểu rõ về những chuyện nam nữ. Tuy nghe nói có nhiều ân khách rất vồn vã, nhưng cũng không thẳng ruột ngựa như tướng gia thế này, điều đó khiến nàng ta có phần bất ngờ.

Nàng ta nhìn Cơ Phụng Ly đang đứng bên giường, chỉ cảm thấy người đàn ông trước mắt giống như một thứ hoa thơm cỏ lạ âm thầm nở rộ trong đêm. Nàng cúi người khẽ đặt cây đàn tì bà trên tay xuống đất, chầm chậm đi đến bên giường. Đến gần, nàng ta ngước mắt lên, say đắm nhìn vào gương mặt tuấn tú trước mặt, chỉ nhìn thôi cũng đủ mê hoặc lòng người, khiến nàng ta muốn nghẹt thở.