9h30p ngày 6/11/… chúa tể hắc ám xua quân tấn công Thành Xezata, 10 phút sau, tin từ Zoo báo về phát hiện một đội quân người sói đang di chuyển lại gần cánh cổng ngăn cách Zoo với thế giới bên ngoài, thành Zoo bị tấn công 5 phút sau đó. lính trinh sát từ Zoo vừa đi khỏi, tín hiệu báo động khẩn cấp từ Pudan đc người của Kiban bắn lên rọi sáng rực cả một vung trời, ba cổng thành đang bị oanh tạc dữ dội. Cat từ từ đứng dậy tuốt thanh kiếm quỷ khỏi vỏ bao rồi hướng về phía Kiban:
- đến lúc rồi…. kế hoạch là tấn công trực diện, đích đến đầu tiên là khu rừng hút phép thuật bên ngoài dốc Elen. Kiban, thả em và đội mcr xuống bên ngoài, bọn này sẽ thu hút sự chú ý của quân bảo vệ. Anh, Rai và Radic phải thăng thiên thẳng vào trong, qua bên kia con dốc, vào vùng ko hút phép thuật mà chúa tể đã ở tìm Xeza. trong trường hợp xấu nhất, nếu Xeza bị nhốt trong nhà tù một chiều thì hãy phát tín hiệu, chúng ta sẽ gặp nhau tại nhà tù cùng đập nát nó.
- Xong.
Kiban gật đầu, rút đũa phép ra, Cat đứng sát vào 2 đội mcr, bên cạnh Masa, Lui đứng bên kia, nắm lấy bàn tay Cat. Rai nói nhanh:
- cẩn thận nhé, hẹn gặp lại.
câu thần chú dịch chuyển từ đũa phép của Kiban phóng vọt ra, trùm lấy cả đội, bốc họ lên không trung và vài giây sau thả họ xuống cánh đồng xám xịt rộng mênh mông tưởng chừng như vô tận bên ngoài dốc Elen. Trăng sáng vằng vặc soi tỏ mặt người, cỏ gai đanh đá đâm vào chân những người mang dày vải mỏng, gió tháng 11 thốc vào mặt, lạnh buốt. Cat tiến về phía trước, đưa tay ra cảm nhận vùng phép thuật dày đặc bảo vệ bên ngoài và hít thở sâu, hất đầu ra hiệu. đạp chân xuống đất, cô nhảy ào qua bức tường phép thuật vô hình. Nó quét qua người Cat lạnh buốt óc như nước đá, đáp xuống đất, Cat bàng hoàng cả người vì trước mặt cô chính là khu rừng hút phép thuật và con dốc Elen, con dốc huyền thoại nơi sinh ra người sói đầu tiên. Khu rừng như một chiếc nhẫn hình bán nguyệt màu xanh thẫm bao bọc lấy một dải núi dài gồm 5 quả núi cao chót vót chọc thẳng lên trời. bò ngoằn ngoèo trên quả núi cao nhất ở giữa là con dốc huyền thoại, trông như một con rắn trắng quấn quanh ngón tay khổng lồ màu xanh. hùng vĩ….
Lui đáp xuống bên cạnh Cat, phép thuật trong người lập tức bị khu rừng trước mặt hút cạn, đội mcr đứng phía sau cũng đang mở to mắt chiêm ngưỡng nơi mà mcr không bao giờ đc phép đặt chân vào. gió rít ào ào phản đối sự hiện diện của 23 vị khách không mời, mùi mcr theo gió len lỏi vào cánh rừng u tối.
- au… ú ………ú………..
những tiếng sói tru giận giữ vang dội khắp cả khu rừng, mcr phía sau Cat tuốt kiếm ra thủ thế, mcr nhếch mép cười nhạt:
- ‘chỉ là chó nhà thôi, ko thấy có mùi sói cao cấp…’
- ‘ sói thường thì mặc kệ chúng, đây ko phải một cuộc truy quét, tàn sát hay gì cả, chúng ta chỉ cần dẹp đc bọn người sói phục phụ chúa tể hắc ám, dọn đường lên thẳng dốc Elen càng nhanh càng tốt là ổn. có thể vẫn còn nhiều phù thủy hắc ám bên kia con dốc…. xuất phát.’
Cat nhún chân chạy trước, mcr ào ào nối gót theo sau, tiếng tru thảm thiết từ những cánh rừng vọng ra nghe như một bản hòa ca rùng rợn dưới ánh trăng. Họ vượt qua cánh rừng mà ko bị bất cứ sự cản trở nào, cũng ko thấy bóng dáng người sói bén mảng lại gần, có lẽ bọn chúng đánh hơi đc mùi của chết chóc nên tránh xa. Cũng phải thôi, chiến binh đã rời con dốc đi đánh Vương quốc nguyên thủy hết rồi, giờ chắc nơi đây chỉ còn toàn sói già và sói non.
- ‘có địch’.
Giọng nói lạnh lẽo của Masa thì thầm bên tai Cat, mcr cảm nhận đc phía trước có rất rất nhiều người sói đang phục kích gần chân núi, quân của chúa tể hắc ám đây rồi. máu trong người Cat sôi lên sùng sục, cô tuốt nốt thanh kiếm ngắn ra, chúi đầu về phía trước, tăng tốc lao như tên bắn về phía chân núi. Thế nhưng chỉ một tiếng huýt gió của Liligar, đội cảm tử ào lên phía trước tạo thành một vòng tròn quây Cat ở giữa kẹt cứng ko tung hoành ngang dọc được, và cứ thế, 23 chiến binh xông thẳng vào vòng vây của kẻ địch.
Tiếng gầm khủng khiếp như phát ra từ cổ họng một con hổ khổng lồ chứ ko phải từ người sói, quân phục kích ào ào lao khỏi chỗ nấp, từ dưới đất chui lên, từ trên cây nhảy xuống, tru tréo rú rít, đông như kiến cỏ vây tròn lấy đội mcr.
- ‘ô hô….’
Masa phát ra một tiếng cười nhạo báng khi nhìn lướt qua một lượt mà chỉ đếm đc có hơn 30 người sói cao cấp trong gần 200 sói, tên nguyên soái tàn nhẫn chặc lưỡi:
- ‘thưởng 200 linf cho kẻ nào giết đc nhiều người sói nhất….’
Câu nói chưa dứt thì 7 thuộc hạ của Masa lao lên nhanh như chớp, ko chịu thua kém, Liligar huýt gió, ngay lập tức đội cảm tử nhảy vào trận. máu phun lên trời như mưa, đầu của bọn người sói thường rơi như táo rụng, quân của Masa hai tay hai kiếm vung lên loang loáng như múa, ko có bất cứ một động tác thừa nào, chém đâu chết đấy. đội cảm tử của Liligar thì lộ nguyên hình là những mcr sát thủ với đủ loại vũ khí, ám khí và mọi đòn tấn công đều nhằm vào tử huyệt. vòng tròn mcr ngày càng mở rộng, người sói yếu thế lùi dần, đứng ở giữa nhàn hạ vì ko một người sói nào vượt qua đc 2 đội quân mcr, ánh mắt sắc lẻm của Masa lướt một lượt quét qua hết 12 thành viên của đội cảm tử, còn Liligar, dù ko giám công khai soi mói nhưng cũng đang khắc sâu vào trí nhớ từng vị tướng Masa dẫn theo. Cuộc chiến ko cân sức kết thúc nhanh chóng, người sói còn sống lũ lượt bỏ chạy. đội mcr tiếc rẻ nhìn theo nhưng ko kẻ nào giám truy sát vì đã có lệnh cấm trước khi xuất quân, Serina Curytanus đạp mạnh chân xuống đất, nhằm thẳng hướng con dốc huyền thoại mà chạy tới. nỗi lo lắng ít ỏi ban đầu hoàn toàn biến mất, Nhà vua nhỏ nảy ra một ý tưởng khác trong đầu và đang cân nhắc xem nếu thực hiện thì có bị cho là thủ đoạn hay ko. Con dốc có thể đc coi là dài với phù thủy nhưng đối với những bước chân nhẹ nhàng như gió cuốn của mcr thì chẳng thấm vào đâu nên thoắt một cái họ đã lên tới gần đỉnh dốc. buộc phải dừng lại khi trông thấy một đội người sói cao cấp đông như kiến cỏ khác chắn đường, Serina chép miệng:
- ‘chúa tể hắc ám có vẻ coi trọng Xeza nhỉ, nếu sợ đến như thế thì sao ko giết luôn từ đầu đi….’
- ‘bọn này mới đc đem từ chiến trường về - Masa hất đầu về phía lũ người sói cao cấp vẫn còn đang khá ngạc nhiên – nồng nặc mùi máu phù thủy.’
Nhiều tên bất giác lùi lại khi trông thấy Masa, chân mày Serina nhíu xệch lại. đem từng này người sói về giữ một mình Xeza ư? chẳng lẽ chúng còn nhiều quân ngoài chiến trường đến như thế sao, chẳng lẽ Thành Xezata sắp ko trụ vững đc nữa…. chẳng nói chẳng rằng Nhà vua nhỏ lao vào đám người sói cao cấp, quân phía sau lập tức nhảy theo. thổi bùa gió thần thánh nâng sức mạnh lên 5 lần Serina bổ thanh kiếm quỷ xuống đầu tiên sói chỉ huy. Hắn giơ tay ra đỡ, kiếm va vào giáp tay tóe lửa, không chặt đc giáp nhưng sức mạnh kinh hoàng của cơ bắp và phép thuật khiến tên sói sụp xuống như bị núi đè. Quét thanh kiếm ngắn thành một đường thuần thục bằng tay trái tạo ra một vết thương dài và sâu trên mặt con sói khiến nó rú lên, Nhà vua nhỏ sút cho hắn một cú văng xa cả chục mét và quay sang nạn nhân tiếp theo. Vì bọn sói này có giáp đeo tay và che ngực nên tướng của Masa khốn đốn giằng co với chúng, ko làm sao chặt đứt giáp đc nhưng đội cảm tử lại chiếm ưu thế vì dù có áo giáp bảo vệ vẫn bị bẻ cổ, bẻ xương, cắt động mạch, quẳng xuống vực như thường. ko chết cũng thành tật.
ầm ….. ầm….. ầm…..
những âm thanh như người nổ mìn phá núi vang lên từ phía bên kia con dốc, có lẽ Kiban đang phá nhà tù một chiều, chúa tể chắc đã biết, phải nhanh lên mới đc. Serina đạp qua đầu bọn người sói, quăng mình chạy về phía cuối con dốc nơi có một hàng rào phép thuật xanh lè chặn ngang đường, chỗ này ko còn hút phép thuật nữa rồi, qua đc bức tường phép thuật này là tới nơi ở của chúa tể hắc ám, nơi hắn đặt nhà tù một chiều. mcr phía sau tràn lên nháo nhác sau lưng Nhà vua nhỏ, cố gắng chặn ko cho người sói nào đến gần. tra kiếm quỷ vào vỏ, đưa tay lên kiểm tra phép thuật trên hàng rào, Cat lùi lại. Catarina Luss dù có sống mọt kiếp cũng chưa chắc đã phá đc hàng rào này, nhưng Serina Curytanus thì có thể. Ko hiểu sao Nhà vua nhỏ nghĩ như vậy. lấy tự tin ở đâu ra? Ko biết. lấy phép thuật ở đâu ra? Ko cần biết. chỉ biết rằng dòng máu mcr sôi lên sùng sục trong huyết quản nói rằng hàng rào kia yếu hơn ta. rút đũa phép ra, chĩa vào hàng rào như kẻ tử thù, Serina đọc lớn thần chú.
Đất đá dưới chân Nhà vua nhỏ bay rào rào, bốc ngược lên lơ lửng trên không như bị một sức mạnh vô hình hút. Gió cuộn ầm ầm như lốc hất tung bất cứ mcr hay người sói nào bất cẩn, trận đấu bị gián đoạn, luồng sáng trắng chói lòa vọt ra khỏi đũa phép, đập vào bức tường xanh trong suốt tạo nên một vụ nổ làm cả quả núi rung chuyển. ánh sáng chói lòa từ từ tắt, bức tường phép thuật màu xanh cao chọc trời biến mất như chưa hề tồn tại, bọn người sói phía sau kinh hoàng bỏ chạy tán loạn. Serina Curytanus sững sờ nhìn cảnh vật trước mắt mình, ko phải ngạc nhiên vì đã phá đc bức tường mà ngạc nhiên vì tới giờ này cô mới biết con dốc huyền thoại dẫn đi đâu. Nổi hết gia gà, Serina bước về phía trước, đạp lên những bông hoa tươi thắm tỏa hương thơm ngát bất chấp thời tiết lạnh cắt gia cắt thịt của tháng 11. trước mặt cô là cánh đồng hoa vô tận.
- ôi trời ơi….. thủy tổ điên rồi…..
Lui bàng hoàng nói không ra hơi. Dốc Elen huyền thoại chính là cánh cổng thứ 2 dẫn vào cánh đồng hoa vô tận, có lẽ cánh cổng ở thành Zoo dẫn ra cánh đồng hoa nằm đâu đó đối diện bên kia khoảng không gian vô tận mà từ bên này ko bao giờ sang đc. Serina chạy như bay về phía nhà tù một chiều trông từ xa giống như một cái hộp vuông đen sì gai góc, sắc cạnh chỉ có cửa sổ mà ko có cửa ra vào. chúa tể hắc ám vẫn đưa quân từ đây qua đc phía bên kia cánh đồng hoa vô tận để đánh thành Zoo nhưng hình như phép thuật của ông ta ko đủ để thực hiện điều đó nhiều lần nên sau thất bại ở cổng đó, ko còn thấy người sói nào tiến đánh nữa. cũng có thể vì thành Zoo ko phải là mục tiêu chính của chúa tể, ông ta nhắm tới Thành Xezata kia. cửa ngõ Vương quốc, nơi tiếp giáp lớn nhất với thành nguyên thủy…. hay có mục đích khỉ khô gì nữa sâu xa ác độc hơn thì cô ko biết, cũng chả có thời gian mà quan tâm. Cat đáp xuống phía sau Kiban, cả tử thần, Radic và Rai đang cùng vung đũa phép lên đều tăm tắp thành một động tác như người quai búa bắn ra bùa chú thần thánh nhắm thẳng vào một góc nhà tù. Mỗi lần bùa chú va vào bức tường đen được bảo vệ kinh hoàng là một lần tiếng Rầm inh tai nhức óc dội vào màng nhĩ những mcr ở đó. vì tai thính nên mcr đứng xa tít phía sau lưng họ. Kiban nói nhanh:
- bùa “rẽ sóng”.
Cat và Lui lập tức tiến lên đứng ngang hàng với 3 người kia. bùa rẽ sóng là bùa chú thần thánh trong quyển 7, “rẽ sóng” chỉ là cái tên hình tượng thôi chứ thực chất nguyên lý của nó là tạo ra một lưỡi dao phép thuật vô hình đâm vào vùng đc bảo vệ để rẽ đôi phép thuật bảo vệ ra. Khi tạo đc một lỗ hổng vừa đủ rồi thì sẽ dùng bùa khác để phá lớn lỗ hổng ra. Cat vung đũa phép lên đồng thời với ba người kia nhằm vào góc nhà tù, tiếng va chạm lớn hơn chát chúa như búa đóng vào đinh. Lui cũng xắn tay áo vào cuộc.
Rầm….. Rầm…. Rầm…..
Rắc…… bức tường đen lỳ lợn nứt ra vì bị 5 luồng phép thuật mạnh như vũ bão bắn phá. Rồi sau 3 đợt nã pháo nữa, một góc tường sụp xuống, đá nát vụn như xay bột, bụi cuộn mù mịt, ko cần thêm bùa chú thần thánh, lưới phép thuật dày đặc bảo vệ nhà tù tan biến. im lặng 5 giây rồi hàng chục, hàng trăm vệt sáng vọt lên trời, phù thủy bị nhốt trong nhà tù đồng loạt thăng thiên chạy thoát thân khỏi cảnh tù tội, vội vã, sợ hãi đến nỗi ko cần quan tâm xem ai, làm thế nào và tại sao phá được nhà tù.
- chưa thấy Xeza….
Kiban nói chắc như đinh đóng cột khi tù nhân thăng thiên hết. vậy thì Xeza vẫn còn đang ở trong tù sao? Serina nhún chân nhảy vọt lên đạp vào đống đổ nát lấy đà, thoắt một cái đã đứng trong hành lang của nhà tù nổi tiếng. các chấn song bằng phép thuật đã tan hết, phòng giam bẩn thỉu tối tăm trống không. Serina thổi gió vào các hành lang xác định vị trí của Xeza và chạy thẳng tới đó. tân lãnh chúa bị nhốt trong một căn phòng bình thường, các chấn song đã mất hết nhưng Xeza vẫn ko thoát ra ngoài đc vì tay trái bị xích vào tường bởi một sợi xích như làm bằng thịt sống. Xeza trông hơi xanh xao nhưng hình như ko bị thương, cũng ko có vẻ gì là trúng bùa, lãnh chúa con vẫn rất tỉnh táo, cậu ta hỏi:
- em về Vương quốc từ bao giờ.... Calas chết rồi ư?
mcr phát cáu. Tên ngốc đó lúc nào trong đầu cũng chỉ có chính trị, chính trị và chính trị ko biết người khác lo cho hắn đến thế nào. Cat bước vào phòng giam Xeza nói nhanh:
- cắt dây trói cho anh nhưng cẩn thận đấy, đừng chạm vào nó. Ko biết nó là thứ gì mà đụng vào rồi thì giác quan rồng cũng mất tác dụng luôn.
ồ, thì ra là vậy, hèn gì Xeza ko thể tự ra ngoài đc. Cat đưa thanh kiếm ngắn lên, khéo léo lách mũi kiếm cắt đứt mắt xích ra, cảm giác như cắt vào thịt vậy. đỡ Xeza đứng dậy, mcr muốn rùng mình vì sự va chạm, đúng là Xeza rồi. thoát khỏi dây trói, lập tức lãnh chúa con biến thành mcr vì bùa bắt chước phát huy tác dụng. cậu ta hích nhẹ vào vai Cat:
- sao em im lặng thế? Làm gì có lỗi với anh rồi ah? Golias có thú vị ko?
- thú vị, thú vị lắm…. e có chuyện muốn hỏi anh đây….
Nhưng Cat chưa kịp nói nốt câu thì giọng Kiban như sấm rền từ dưới vọng lên:
- [Xeza, chúa tể hắc ám đã phá vỡ lớp bảo vệ ở cổng Thành Xezata, người sói tràn vào thành, quân của lãnh chúa thất thủ rút lui hết, Thành Xezata sập rồi.]
Mặt Xeza tối sầm lại, mắt trừng lên, quai hàm nghiến chặt. Cat bàng hoàng cả người, tay chân bủn rủn, phần vì tin quá sốc vừa nghe đc, phần vì thứ mà cô trông thấy trong đôi mắt xanh xinh đẹp kia. Xeza đã biết trước chuyện này…..tân lãnh chúa biết Thành Xezata rồi sẽ rơi vào tay chúa tể hắc ám. Cậu ta tóm lấy tay Cat, thăng thiên nhanh xuống đứng ngay bên cạnh Kiban, tử thần nói tiếp:
- thành sập, lập tức người sói rút lui hết không tấn công Zoo và Pudan nữa…. Xeza, lãnh chúa bị thương rất nặng, nghe nói đã đấu tay đôi với chúa tể hắc ám để giữ tường phép thuật…..
Xeza há hốc miệng như cá mắc cạn, tin này thì cậu ta ko biết, quay sang Cat, tân lãnh chúa nói nhanh:
- đũa phép và khuyên tai của anh…..
Cat đưa đũa phép của cô cho Xeza và tháo chiếc khuyên tai kim cương của Xeza mà cô đang đeo bên tai trái ra. Tân lãnh chúa tiếp tục:
- anh sẽ về Zoo, e giải quyết nốt chuyện ở đây đi rồi trở về đài chỉ huy gặp anh càng sớm càng tốt. Masa, đến lúc rồi…..
Xeza trao cho nguyên soái mcr một cái nhìn ẩn ý rồi thăng thiên, lập tức Radic và Rai biến mất theo. Cat đang thắc mắc ko biết chuyện cần giải quyết nốt ở đây là gì thì một đội quân sói từ trên trời rơi ập xuống, đông như kiến cỏ. nguyên soái mcr tuốt kiếm ra :
- ‘thăng chức cho tất cả những kẻ sống sót trở về, giết sạch cho ta….đừng để sót một mống nào….’
Nhà vua nhỏ đứng như trời trồng nhìn đội quân mcr theo chân Masa xông vào chém giết, bên ngoài, Kiban vung đũa phép liên tục yểm trợ. Hai tử thần và một giống loài đứng trước nguy cơ tuyệt diệt.
Bánh xe số phận nghiền nát Thành Xezata, chúa tể hắc ám cầm sợi dây kéo bánh xe dừng lại, đổi hướng, đạp nó lăn về dốc Elen. Thắng bại đã rõ.