Không chỉ như vậy sáng sớm ngày hôm sau, cô còn nôn một trận kinh thiên động địa nhưng vẫn không quên ra bắt xe đưa đón của trường.

Trước khi lên xe còn bắt gặp Mạnh Húc, Cố Tiểu Ảnh chẳng buồn nhìn anh ta, cứ thế lách người đi qua, lên phía trước tìm chỗ ngồi. Mạnh Húc thấy phản ứng của Cố Tiểu Ảnh thì hơi bất ngờ, anh không ngờ cô lại có thể bình thản bỏ qua anh như vậy. Anh cứ tưởng Cố Tiểu Ảnh sẽ rất tức tối mà chửi anh một trận như tát nước vào mặt. Nhưng cuối cùng, nhìn dáng Cố Tiểu Ảnh tựa vào lưng ghế lơ mơ ngủ, dù Mạnh Húc là một người không quen biết đi qua, anh cũng có thể đoán ra: có lẽ không phải cô không muốn chửi, mà là không còn sức để chửi.

Mạnh Húc khẽ thở phào.

Nói thật tâm, Mạnh Húc cũng cảm thấy hoang mang. Dù cuối cùng anh đã bước ra khỏi cuộc hôn nhân, nhưng thực sự việc này không hề nằm trong kế hoạch. Vì thế, bản thân anh có phần chưa thể tĩnh trí lại.

Đêm qua, khi tỉnh mộng, thậm chí anh còn hơi buồn rầu: Đoàn Phỉ đang ở đâu? Nửa đêm rồi mà cô ấy không về nhà, còn đi đâu nữa?

Phải một lúc lâu anh mới nhớ ra, họ đã ly hôn.

Có lẽ, đó chính là di chứng do việc ly hôn quá chóng vánh mang lại, cả hai bọn họ đều chưa thể thích ứng, thậm chí từ trước đến nay chưa bao giờ từng nghĩ cái ngày chia tay sẽ có hương vị gì.

Anh cũng không yêu Ngũ Tiểu Băng đến thế, nhưng anh cần cái cảm giác tự hài lòng.

Những năm qua, ở bên cạnh Đoàn Phỉ, có lẽ tự nhiên anh đã mất đi cái quyền phát ngôn của đàn ông từ lúc nào.

Đoàn Phỉ quá tháo vát, đối nội đối ngoại đâu ra đấy. Ban đầu anh còn đắc ý với cái vẻ chẳng phải lo lắng đến chuyện gì của mình. Nhưng, thời gian lâu dần, thậm chí anh hơi nghi ngờ, công hiệu của anh đối với cái gia đình này chỉ đơn giản là một căn hộ và một đứa bé hay sao?

Ngũ Tiểu Băng xuất hiện vào thời điểm đó. Cô có sự trẻ trung phơi phới, xinh đẹp, dựa dẫm hoàn toàn, tin tưởng vô điều kiện… Mạnh Húc không thể cưỡng lại những thứ đó.

Thực ra, những ngày lén lút sao mà mệt mỏi, phải giấu giấu giếm giếm, phải giả bộ đóng kịch. Nhưng sự mê hoặc đó vẫn khiến anh chìm đắm, không thể thoát ra được.

Biết là thuốc độc, mà vẫn uống cho qua cơn khát. Cũng không phải anh không nghĩ đến ngày bị bắt quả tang, nhưng chính mình còn không ngờ, khi ngày đó đến thật, anh lại dứt khoát hơn cả mình tưởng.

…

Trên chiếc xe lắc lư, Mạnh Húc mệt mỏi nhắm mắt, nghĩ: “Thôi vậy, cứ thế đi, dù sao thì cũng đã dám ly hôn, cũng chẳng sợ người ngoài biết nữa. Dù là Cố Tiểu Ảnh hay Hứa Tân, hoặc người nào khác… có muốn thêm mắm thêm muối thế nào thì cũng mặc kệ họ”.

Buổi sáng tháng bảy, nắng bắt đầu gay gắt, nhưng cả Cố Tiểu Ảnh lẫn Mạnh Húc đều chẳng hề cảm nhận lấy được một tia ấm áp.

(5)

Buổi sáng, Cố Tiểu Ảnh lại nôn hai lần.

Lần đầu tiên là vào lúc hơn chín giờ, mọi người đang cộng điểm bài thi, Cố Tiểu Ảnh đột nhiên lao ra ngoài, chạy thẳng vào nhà vệ sinh. Giang Nhạc Dương nhìn thấy, lo lắng chạy theo, nghe thấy tiếng nôn ọe trong nhà vệ sinh mà hoảng hồn.

Tuy thế, anh không tiện đến giúp, chỉ đành đi qua đi lại bên ngoài, đợi lúc hành lang không có người lại thò đầu vào hỏi: “Cố Tiểu Ảnh, cô không sao chứ?”

Tuy thế, trả lời anh chỉ là tiếng nôn khan càng lúc càng dữ dội. Cố Tiểu Ảnh quả thực không trả lời nổi nữa.

Cô gần như cúi đầu vào trong bồn rửa, hai tay bám chặt thành bồn. Cô cảmnhư có một luồng khí xông ra từ dạ dày nhưng lại không thể nôn ra, cổ họng đau rát, đầu óc căng ra, mắt như sắp nổ tung, chân cô mềm nhũn, toàn thân từ trên xuống dưới cứ run lên từng đợt, nước mắt cứ thế chảy giàn giụa, dường như đến lúc đó cô mới biết, nôn đến mức phát khóc là thế nào…

Đợi đến khi lấy lại được chút sức lực, Cố Tiểu Ảnh cố gắng rửa mặt, từ từ đi ra khỏi nhà vệ sinh.

Vừa ra khỏi cửa cô đã nhìn thấy Giang Nhạc Dương, anh cẩn thận đỡ Cố Tiểu Ảnh vừa rụt rè hỏi: “Cô… có bầu phải không?”

“Anh nói gì vậy!” – Cố Tiểu Ảnh trợn mắt, cố gắng tươi cười, “Đừng có lo, em bị viêm đại tràng mãn tính”.

Giang Nhạc Dương nhìn nụ cười đau khổ hơn cả khóc của Cố Tiểu Ảnh nghi ngờ nhìn cô: “Thật không đấy?” – “Thật mà!” – Cố Tiểu Ảnh gật gật đầu, thấy mình khỏe lên thêm một chút, “Em phải đi mua ít đồ ăn sáng, thầy về trước đi”.

“Đang nghỉ hè, các siêu thị trong trường đều đóng cửa”, Giang Nhạc Dương chán nản nhìn Cố Tiểu Ảnh, “Chỉ cần cô biết giữ gìn cái mồm mình thì trời yên bể lặng ngay thôi”.

“Vâng”, Cố Tiểu Ảnh ngoan ngoãn gật đầu, “Thế thì em về văn phòng uống ít nước nóng.”

“Cố Tiểu Ảnh, cô thật khiến người khác không yên tâm!” – Giang Nhạc Dương thở dài, “Thực không biết tại sao sư huynh tôi lại yên tâm để cô lại một mình”.

Cố Tiểu Ảnh nghe thấy câu này, mắt cay cay, nhưng nước mắt bị ghìm lại, không trào ra.

Cô nghĩ thầm: Từ lúc mang thai, hình như mình hay khóc hơn thì phải.

Dường như, từ trước đến nay chưa bao giờ như thế này, nên cô mới cảm thấy tủi thân.

Đến lần nôn thứ hai, Giang Nhạc Dương bắt đầu sợ: “Cố Tiểu Ảnh, đi bệnh viện đi, tiêm hai phát là ổn”.

“Em không đi đâu”, Cố Tiểu Ảnh thều thào nằm gục xuống bàn làm việc, “Nôn ra là ổn thôi”.

“Cô làm tôi sợ chết mất!” – Giang Nhạc Dương nhìn vẻ khổ sở của Cố Tiểu Ảnh cũng lo cuống cả lên, “Cô không nên coi thường bệnh tật như thế”.

“Em về ký túc ngủ một giấc”, Cố Tiểu Ảnh gắng gượng xua xua tay, “Ngủ dậy rồi làm việc tiếp.”

“Cô đừng làm việc nữa, cứ ngủ thoải mái đi rồi tính tiếp”, Giang Nhạc Dương đi phía sau nói thêm “Có chuyện gì thì gọi điện cho tôi”.

“Vâng”, Cố Tiểu Ảnh nói ngắn gọn, rồi quay người đi ra khỏi cửa văn phòng.

Cố Tiểu Ảnh cứ đi trong tình trạng loạng choạng như vậy về tập thể giáo viên. Vì quá yếu nên cô quên mất, cái hành lang hình chữ Z từ khu giảng đường thông sang tập thể giáo viên còn có hai bậc lên xuống.

Mọi việc xảy ra quá nhanh, khi trời đất quay cuồng, Cố Tiểu Ảnh ngã rầm xuống bậc tam cấp!

Khoảng khắc đó, phản ứng đầu tiên của Cố Tiểu Ảnh là ôm lấy bụng, nhưng không kịp rồi, cả tay lẫn cơ thể cô đều ngã xuống chỉ trong khoảng thời gian chưa đến một giây, Cố Tiểu Ảnh không kịp hét lên vì đau.

Mấy giây sau, Cố Tiểu Ảnh dần dần lấy lại cảm giác, vội vã ngồi lên nhìn vào bụng mình, ơn trời phật, cô không thấy có vết máu nào…

Tim Cố Tiểu Ảnh giờ mới bắt đầu đập lại.

Cũng đến lúc này, cô mới thấy những vết xước trên lòng bàn tay và cánh tay mình rất nặng và bắt đầu rỉ máu, nhưng so với kết quả tồi tệ nhất mà vừa nãy nghĩ đến, thì vết thương qua loa này có thể coi là quá may mắn

Cổ Tiểu Ảnh thở phào một hơi, chầm chậm đứng lên, từng bước quay về tập thể giáo viên, thay áo ngủ rồi ngủ luôn.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, cô nhè nhẹ xoa bụng mình, khẽ nói: Bảo bối, mẹ xin lỗi, vì đã làm con sợ. Con cho mẹ ngủ một giấc, ngủ dậy rồi mẹ sẽ gọi điện cho bố con. Lần này, dù là bà con lên, hay chính bố con quay về, mẹ cũng không giấu giếm họ đâu. Mẹ mệt quá, không cầm cự được nữa rồi. Mẹ đúng là đồ vô dụng, con đừng cười mẹ nhé… Giờ mẹ mới biết, những người vợ lính trong phim vất vả như thế nào, một mình nuôi con, vào những lúc khó khăn nhất, phải có niềm tin mãnh liệt đến mức nào mới không để mình cảm thấy cô độc?

Cố Tiểu Ảnh mê man chìm vào giấc ngủ với những suy nghĩ như thế.

Cố Tiểu Ảnh ngủ một mạch đến tận tối.

Lúc tỉnh dậy, một cơn đau ghê gớm từ dưới lên trên, cứ từng cơn khiến cô đang ngủ say phải tỉnh dậy, và khi đó, cô mới phát hiện ra mình đang nằm cuộn tròn, chiếc chăn trong tay đang chặn vào bụng dưới, rồi có chất gì đó trơn nhầy dính dính, chảy ra từ cơ thể cô.

Cố Tiểu Ảnh tỉnh ngay dậy, hoảng hốt đưa tay xuống sờ, run run bật đèn ngủ, vào khoảnh khắc cái màu đỏ tươi đó hiện ra dưới ánh đèn, đầu Cố Tiểu Ảnh như nổ tung!

Đầu tiên Cố Tiểu Ảnh gọi 120 là số điện thoại cấp cứu, số thứ hai là của Quản Đồng, nhưng thật đáng tiếc, không gọi được.

Trong đêm khuya, khi Cố Tiểu Ảnh được đưa lên xe cấp cứu, cô biết, nước mắt mình đã đầm đìa.

Những chuyện tiếp diễn sau đó, Cố Tiểu Ảnh không nhớ nổi.

Cô chỉ nhớ đến cơn đau ghê gớm nuốt chửng lấy mình, người bác sỹ mặc áo blouse trắng vội vã hỏi cô: “Người nhà chị đâu?”

Cô không sức để lắc đầu nữa.

Cô đã mất đi đứa con đầu lòng của mình như vậy. Khi cô ý thức được điều này, cô đã được đưa về phòng bệnh. Cô đờ đẫn nằm trên giường, cảm nhận rõ bụng dưới đang đau nhói từng cơn, ngực hơi tức, toàn thân lạnh buốt…

Cô cố nén khóc, bấm lại số của Quản Đồng hết lần này đến lần khác, nhưng không có ai nghe máy.

Cơn tuyệt vọng trong tim Cố Tiểu Ảnh ngày càng lớn, cô cứ nhấn nút gọi lại theo quán tính, trong đầu cô như có một giọng nói tuyệt vọng gào thét: Quản Đồng, anh nhấc máy đi, nhấc máy đi… Quản Đồng, anh nhấc máy đi…

Cô không thể thấy bộ dạng mình lúc đó: trong bóng tối, khuôn mặt trắng bệch của cô dưới ánh đèn di động chiếu vào lại càng thêm thê lương. Trên gương mặt cô có sự phẫn nộ và cố chấp, mà cô không thể tự nhìn thấy. Sự cố chấp đó nâng cô dậy, khiến cô không ngủ nổi, mà cũng không thể gục xuống.

Cô thực sự không thể nào ngủ nổi, bởi chỉ cần nhắm mắt lại là cô lại nhìn thấy đứa trẻ vẫn chưa thành hình, mới chỉ là một khối yếu ớt và mềm nhũn, vừa khóc vừa nói với cô: “Mẹ ơi, mẹ không cần con nữa à? Mẹ chưa bao giờ muốn có con đúng không?...”

Nước mắt cô lã chã rơi, hai tay bắt đầu run lên, nhưng cô vẫn cố gắng cầm cái di động, cố gắng gọi điện, liên tục, lấy hết sức bình sinh bấm vào bàn phím, trong lòng như đang gọi: Quản Đồng, em xin anh, nhận điện đi! Con của chúng ta, em đã làm mất rồi…

Anh vẫn không nghe máy, cô liền nhắn tin.

“Anh đang làm gì, tại sao không nhận điện thoại của em?”

Em có việc cần tìm anh, gọi lại cho em.”

“Một tiếng đồng hồ rồi, em xin anh đấy, gọi điện cho em đi.”

“Quản Đồng, anh mà vẫn không nghe máy thì sẽ ly hôn!”

“Quản Đồng, rốt cuộc là anh đang làm gì vậy? Em nói lại lần cuối, em có việc gấp tìm anh, anh gọi lại cho em ngay đi!”

“…”

Cố Tiểu Ảnh chưa bao giờ bấn loạn như đêm hôm đó.

Dù là cãi cọ, dù là động tay động chân, cô cũng chưa bao giờ tuyệt vọng như thế này!

Cuối cùng, đến bốn giờ sáng, máy Quản Đồng có giọng nữ tổng đài tự động trả lời: “Số điện thoại này hiện nay không tiện nghe máy”, Cố Tiểu Ảnh thấy choáng váng, như thế có nghĩa là không phải Quản Đồng không nghe thấy tiếng chuông điện thoại, mà là anh từ chối không nghe?

Cố Tiểu Ảnh lúc đó đã không kịp suy nghĩ xem tại sao Quản Đồng từ chối nhận cuộc gọi, mà cô chỉ cố gắng gượng cái cơ thể cả buổi tối không được nghỉ ngơi dậy, trong sự đau đớn vô cùng, liên tục bấm điện thoại!

Cô không còn nhớ nổi đêm hôm đó mình gọi điện cho Quản Đồng mấy trăm hay mấy nghìn lần, mà chỉ cần chắc chắn di động của Quản Đồng vẫn còn pin, chỉ cần còn một vạch pin, cô cũng cố gắng gọi cho bằng được!

Cô muốn nói với anh, trong đêm vừa rồi, cô đã mất đi cái gì, họ đã mất đi cái gì… Cô cần anh, chưa bao giờ cô cần anh như lúc này…

Với tâm trạng như thế, cuối cùng Cố Tiểu Ảnh cũng gọi được cho Quản Đồng vào lúc năm giờ rưỡi sáng.

Tuy thế, cô sẽ không bao giờ có thể quên tiếng quát của Quản Đồng chặn họng cô khi cô chưa kịp nói gì: “Cố Tiểu Ảnh, em thôi đi được không? Hôm nay anh bận lắm, không có thời gian gọi điện thoại cho em, em đừng có quấy rầy công việc của anh!”

Cố Tiểu Ảnh chết lặng

Cảm giác thất vọng điếng người tuy khiến Cố Tiểu Ảnh cố gắng mở miệng, nhưng nói không ra tiếng.

Rồi sau đó cô nghe thấy tiếng tút tút khô khốc của điện thoại, nước mắt cô giàn giụa rơi xuống chiếc chăn đầy mùi thuốc tẩy.

Trái tim cô như tan ra thành trăm mảnh.

(6)

Bảy rưỡi sáng ngày thứ bảy, chuông cửa nhà Hứa Tân vang lên, Hứa Tân muốn phát điên!

Đêm qua cô làm thêm giờ đến hai giờ sáng, vừa nằm xuống chưa được bao lâu đã thấy chuông cửa reo liên tục, làm Hứa Tân chỉ muốn thủ ngay một con dao, chém kẻ quấy rầy!

Cô bực bội rời khỏi giường ra mở cửa. Cửa vừa mở, đã thấy Cố Tiểu Ảnh đứng đó: bộ quần áo ngủ trên người nhàu nhĩ, tóc không chải, mặt trắng bệch, cả người run run như sắp ngã đến nơi…

Hứa Tân hoảng hồn.

Cô vội vã dìu Cố Tiểu Ảnh vào phòng, ngồi xuống ghế sofa, giọng hơi run: “Sao thế, có chuyện gì phải không?”

Cố Tiểu Ảnh vẫn khóc, nhưng đáng sợ nhất là không có tiếng khóc, mà nước mắt cứ lã chã rơi xuống.

Hứa Tân lo quá, đưa tay ôm lấy Cố Tiểu Ảnh, khẽ vỗ lưng cô: “Được rồi, được rồi, bé yêu, ổn rồi, có mình đây rồi, nói cho mình biết đi, có chuyện gì? Quản Đồng bắt nạt cậu phải không? Để mình đi xử lý anh ta!”

Nhìn Cố Tiểu Ảnh không nói, Hứa Tân phát cáu: “Chắc chắn là do Quản Đồng? Anh ta làm trò gì phải không?! Cậu nói cho mình biết xem chuyện gì, ngày mai mình cho người chụp bao tải, ném anh ta xuống sông! Làan thì có gì mà ghê gớm. Mình mà không trị anh ta được thì không phải là Hứa Tân!”

Tuy thế, Cố Tiểu Ảnh vẫn khóc, lần đầu tiên Hứa Tân thấy bất lực thế này.

Hơn tám giờ, sau khi Cố Tiểu Ảnh khóc vật vã hơn bốn mươi phút, cuối cùng cô cũng gạt nước mắt, bắt đầu nói.

Cô nức nở: “Mất đứa bé rồi.”

Hứa Tân trợn mắt, thở hắt ra.

Cố Tiểu Ảnh cười đau khổ: “Tối hôm qua bị đau bụng, mình liền gọi 120.”

Hứa Tân cay mắt, xót xa ôm chặt lấy Cố Tiểu Ảnh.

Cô nghe thấy Cố Tiểu Ảnh thở dài, giọng điệu không giấu được sự thê lương: “Mình phẫu thuật xong là gọi điện cho anh ấy ngay, nhưng không được. Đến sáng sớm hôm nay mới gọi được, mình chưa nói được câu nào, anh ấy đã mắng mình, nói mình làm phiền công việc của anh ấy, rồi ngắt máy luôn…”

Hứa Tân không nhịn được bắt đầu nghiến răng, quay người nhấc điện thoại bấm số, Cố Tiểu Ảnh sững người hỏi: “Cậu gọi cho ai đấy?”

Hứa Tân trợn mắt: “Yên tâm, mình không định gọi cho chồng cậu đâu, chỗ mình chiều nay phải làm thêm giờ, mình xin nghỉ ở nhà với cậu.”

Cố Tiểu Ảnh thu người trên sofa nhìn Hứa Tân gọi điện thoại, tự nhiên thấy rất buồn ngủ. Từ tối hôm qua đến bây giờ, dường như cô chưa hề ngủ.

Nghĩ đến đây, Cố Tiểu Ảnh cảm thấy đầu mình bắt đầu nặng trịch, hình ảnh Hứa Tân trước mắt cũng bắt đầu mơ hồ, rồi.. rồi cô chìm vào giấc ngủ!

Thế là, khi Hứa Tân gọi xong điện thoại quay lại, ngớ người nhìn Cố Tiểu Ảnh nằm trên ghế sofa, ôm một chiếc gối mềm, ngủ ngon là

Nếu là trước đây, Hứa Tân sẽ chì chiết cái tính bất cứ lúc nào cũng ngủ được của Cố Tiểu Ảnh, nhưng lúc này, đột nhiên cô cảm thấy xót xa.

Cô nhẹ nhàng quay về phòng ngủ, lấy chăn đắp cho Cố Tiểu Ảnh, rồi lại nhẹ nhàng mở cửa ra ngoài, chuẩn bị ra chợ mua con gà hầm canh.

Trên đường đi cô gặp bác hàng xóm tốt bụng, bác vừa cười vừa hỏi cô: “Cô gái lại đi xem mặt đấy phải không?”

Hứa Tân nhẹ nhàng đáp lại: “Từ giờ trở đi, đời này kiếp này, không bao giờ thèm hẹn hò gì nữa!”

Bác hàng xóm vừa tưới hoa vừa cười: “Chưa chắc đâu nhé, hôm khác bác lại giới thiệu cho một anh rất được.”

Hứa Tân cười cười đi qua, vừa đi vừa nghĩ: Giới thiệu thì cũng là để tiến tới hôn nhân. Nhưng nhìn Cố Tiểu Ảnh bây giờ thì ai còn muốn kết hôn, ai còn dám kết hôn nữa?

Cố Tiểu Ảnh là cô gái đầu tiên trong lớp nghiên cứu sinh đi lấy chồng. Tất nhiên, cũng là cô gái đầu tiên trong lớp nói với cô rằng: “Mình sắp lấy chồng rồi.”

Hứa Tân nhẩm tính, từ lúc Cố Tiểu Ảnh lấy chồng đến giờ, mới được có một năm.

Người ta thường nói năm đầu tiên sau đám cưới là “Hôn nhân giấy”, Hứa Tân nghĩ, không hiểu đây là loại giấy gì, mà dễ bị xé rách đến thế sao?

Buổi chiều, Cố Tiểu Ảnh thức dậy vì đói.

Đúng là đói quá mà phải dậy. Cô đã liên tục không ăn gì trong bốn bữa, lại phải làm phẫu thuật, mất nhiều sức, dạ dày hơi đau, lại thêm bụng dưới đau nhói. Khi Cố Tiểu Ảnh tỉnh dậy, cô thấy trước mắt mình như được bao phủ một tấm màn màu xanh mờ mịt.

Khó khăn lắm ngồi dậy được, Cố Tiểu Ảnh vốn rất thính mũi, đã ngửi thấy ngay mùi canh gà, cô chớp chớp mắt, lơ mơ gọi: “Sư tỷ phải không?”

“Hôm qua chị mình đưa Quả Quả về nhà mẹ đẻ rồi!” - Hứa Tân nghe thấy Cố Tiểu Ảnh gọi, từ bếp bước ra, thở dài: “Cũng may đang nghỉ hè, không có nhiều người trong trường, nếu không chuyện hai người đó ly hôn chắc chắn sẽ la ra ngay.”

Hứa Tân vẫn đang cầm chiếc muôi trong tay, nói rồi không nhịn được lại nghiến răng: “Mạnh Húc, mình thực sự không thể tượng tượng ra anh ta lại dan díu với học trò của mình. Con ruồi nhép, cậu nói xem, tại sao anh ta lại không chết quách…?”

Câu cuối cùng đúng là rít qua kẽ răng, Cố Tiểu Ảnh thở dài, lại kéo chăn nằm xuống, lần này cô không ngủ, mà mở to mắt nhìn lên trần nhà, không chớp mắt.

Hứa Tân nhìn bộ dạng của Cố Tiểu Ảnh, cũng không nén nổi thở dài. Cô bước đến bật ti vi, tiện tay ném điều khiển cho Cố Tiểu Ảnh: “Xem ti vi đi, nửa tiếng nữa là ăn cơm được rồi.”

Nhưng Cố Tiểu Ảnh vẫn nằm im nhìn lên trần nhà, mặt cô trắng bệch đến mức như trong vắt, cánh tau để ngoài chăn chẳng có một chút sắc hồng, đến móng tay cũng trắng bệch. Hứa Tân mở miệng, nhưng chẳng nói được lời nào, đành im lặng quay vào bếp.

Thoáng chốc, căn phòng im lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng lục bục của nồi hầm thức ăn, tiếng người dẫn chương trình thời sự trên truyền hình: Khoảng 11 giờ đêm hôm qua, đường sắt tuyến 304 đoạn đi qua thôn Bồ Âm đã xảy ra tai nạn giao thông nghiêm trọng, làm 16 người chết, 20 người bị thương nặng…

Lúc nghe đến hai chữ “Bồ Âm”, mắt Cố Tiểu Ảnh sáng lên rồi lại u tối. Hứa Tân vừa hầm canh trong bếp vừa nghĩ: nếu cuộc hôn nhân của Đoàn Phỉ tan vỡ do người đàn ông không theo sách vở, thì cuộc hôn nhân của Cố Tiểu Ảnh lại tan vỡ bởi người đàn ông quá sách vở. Người đàn ông quá sách vở thường đam mê sự nghiệp, đam mê thăng tiến, nói một cách cao thượng thêm chút nữa thì thuộc về quần chúng, chứ không thuộc về vợ, con của mình.

“Dậy đi dậy đi, đừng có nằm bẹp như chết thế”, Hứa Tân hầm canh xong bư vừa dọn bàn ăn vừa gọi Cố Tiểu Ảnh, “Cậu không biết mình may mắn thế nào đâu, đến mẹ mình còn chưa từng được thưởng thức canh mình hầm đấy.”

“Hả?” – Cố Tiểu Ảnh cuối cùng cũng chớp mắt, quay lại nhìn bát canh trên bàn ăn, nghi ngờ hỏi, “Vậy mình dành cho cái cơ hội thưởng thức tài nghệ này của cậu cho mẹ cậu được không?”

“Không được!” – Hứa Tân trợn mắt, cầm cái muôi giơ lên dọa Cố Tiểu Ảnh, “Muốn ăn cơm thì ngồi dậy, không muốn ăn thì chịu đói đi.”

“Mình là bệnh nhân mà!” – Cố Tiểu Ảnh ngẩng đầu than “Tôi khổ quá!”

“Khổ cái quái gì mà khổ! Chỉ cần chỗ cậu bệnh không phải là cái mồm thì còn tốt hơn không bị bệnh ấy chứ!” – Hứa Tân lườm Cố Tiểu Ảnh một cái không khách khí, “Ăn cơm ngay đi!”

“Các cậu đều ngược đãi tớ…” – Cố Tiểu Ảnh tung chăn ngồi dậy, ôm bụng đến ngồi bên bàn ăn, nhưng vừa mới cầm bát lên đã lại nước mắt lưng tròng!

Hứa Tân sợ hãi, vội buông bát canh trên tay xuống: “Con ruồi nhép, đừng có làm mình sợ, mình chỉ đùa thôi, mình chỉ muốn khuấy động không khí một chút.” Cô vội đứng lên đến bên Cố Tiểu Ảnh: “Cậu thấy khó chịu ở đâu? Hay là cậu lại nằm đi vậy, mình bón cho cậu nhé!”

Cô nâng cánh tay Cố Tiểu Ảnh lên, định dìu, nhưng không ngờ Cố Tiểu Ảnh túm chặt lấy tay cô, ngả vào lòng cô, khóc nấc lên! Hứa Tân sững người, mấy giấy sau, sống mũi cũng lại cay cay.

Cô nghe thấy Cố Tiểu Ảnh khóc trong lòng mình: “Không phải tại cậu đâu, mình biết cậu muốn tốt cho mình, nhưng mình thực sự rất khó chịu, không phải khó chịu trong người, mà trong lòng…”

Cô khóc đến mức không ra hơi: “Tân Tân, mình đã bị quả báo, chính là vì ngay từ đầu mình đã không muốn có đứa con này, nên nó mới rời xa mình…”

“Vớ vẩn!” – Hứa Tân nức nở, ôm chặt Cố Tiểu Ảnh, “L quả báo gì chứ, chỉ là chuyện ngẫu nhiên thôi!”

Cố Tiểu Ảnh khóc òa lên: “Huhu…mình hối hận quá, đáng lẽ mình phải đối xử với nó tốt hơn, huhu… nó là con mình, bố nó không cần nó, nhưng vẫn còn mẹ nó mà! Hu hu…”

“Bố nó cũng không nói là không cần nó!” – Hứa Tân nhẹ vỗ vỗ lưng Cố Tiểu Ảnh giọng thương cảm, “Tại bố nó quá bận…”

“Mình khó chịu lắm, Tân Tân, mình khó chịu lắm…” Cố Tiểu Ảnh khóc đến tắt hơi, “Lúc nó còn thì mình ghét nó, mình nôn đến mức ngày nào cũng khóc. Nhưng nó đi rồi mình lại càng khó chịu, nó là một phần da thịt của mình! Cậu không nhìn thấy đâu, nó là một phần máu thịt của mình!”

Cố Tiểu Ảnh khóc nấc lên, gần như ngả hẳn người vào Hứa Tân. Cô túm chặt lấy tay Hứa Tân, với một sức mạnh chưa từng có, dường như làm như vậy mới có thể chặn được sự tủi thân hay đau khổ.

Hứa Tân đau lòng đến nhíu mày lại, nhưng vẫn cố nén nhịn, cô chỉ ôm chặt Cố Tiểu Ảnh, dùng hơi ấm cơ thể của mình để làm chỗ dựa cho bạn.

Hứa Tân thực sự tuyệt vọng. Nhìn Cố Tiểu Ảnh, lại nhìn Đoàn Phỉ, cô không biết liệu trên đời này có cuộc hôn nhân và thứ tình yêu nào không khiến người ta phải khóc không?

Đêm đó, Hứa Tân đợi Cố Tiểu Ảnh ngủ lại rồi cầm di động ra đứng ngoài ban công, gọi điện thoại cho Giang Nhạc Dương.

Lúc gọi được điện thoại, hình như Giang Nhạc Dương vẫn đang trên lớp, xung quanh có tiếng lao xao vọng vào: “Hứa Tân? Tìm tôi có việc gì không?”

“Thầy Giang, thầy vẫn ở trường à?” – Hứa Tân buồn rầu hỏi.

“Trường đang thanh tra, mệt quá!”- Giang Nhạc Dương sắp phát điên, than thở, “Cũng không biết Cố Tiểu Ảnh chạy đi đâu rồi, hôm qua nói không khỏe, muốn về ngủ, nhưng tám giờ sáng nay tôi gọi điện thì thấy tắt máy. Trời ơi, cô nói xem đã cả một ngày rồi, tôi vẫn không liên lạc được, ở đây vẫn còn bao nhiêu là việc…”

“Cô ấy ở chỗ tôi.” – Hứa Tân ngắt lời anh, rồi ngập ngừng, “Thầy Giang, thầy có thể liên lạc với anh Quản Đồng được không?”

“Sao thế?” – Ngay lập tức Giang Nhạc Dương linh cảm có chuyện không hay, “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Cố Tiểu Ảnh bị sảy thai.” – Hứa Tân khó khăn lắm mới nói hết câu, và đúng như dự đoán nghe thấy hơi thở đầu dây bên kia gấp gáp.

Hứa Tân thở dài, kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Giang Nhạc Dương, rồi không nén nổi phẫn nộ nhận xét: “Thầy Giang, đành rằng với một người đàn ông, sự nghiệp là rất quan trọng, nhưng vợ con không quan trọng sao? Chúng em đều biết anh Quản Đồng là người tốt, nhưng anh ấy làm thế thì thật là làm người khác đau lòng quá! Nói thực lòng là em chẳng có cách nào để nói chuyện bình tĩnh với anh ấy cả, nếu thầy tiện thì giúp em gọi điện thoại cho anh ấy, nói cho anh ấy nghe tình hình, để anh ấy tự suy nghĩ!”

“Tôi sẽ gọi điện ngay cho anh ấy!”, Giang Nhạc Dương nhìu mày, trong lòng nặng nề, “Vậy cô chịu khó chăm sóc Cố Tiểu Ảnh, tôi sẽ nói với chủ nhiệm khoa là cô ấy ốm, để cho cô ấy nghỉ, không cần đến khoa nữa.”

“Vâng!” Hứa Tân thở dài trước khi gác máy – “Thầy Giang, giờ thì em hiểu tại sao thầy không vội lấy vợ rồi, nếu lấy vợ rồi thì không thể thế này nữa, có lẽ em cũng ở vậy cả đời thôi.”

Giang Nhạc Dương sững người, phía bên kia Hứa Tân đã dập máy.