CHƯƠNG 38

Nellie, Amy nghĩ, đôi mắt còn nhoè đi vì nước mắt chợt ứa ra. Chúng ta không thể để Nellie chết… Chả còn gì quan trọng.

Trên màn hình TV, Nellie ngồi thẳng tắp, thậm chí còn dựa vào bia mộ. Cô nàng ngẩng cao đầu, hàm đưa ra. Chiếc khuyên mũi của cô nàng lấp lánh trong ánh mặt trời, và mái tóc đinh của cô nàng thẳng đứng như những cọc hải tiêu. Cô nàng không đầu hàng.

Hãy nghĩ nào, Amy tự ra lệnh cho bản thân.

“Nh-nhà Madrigal,” con bé thốt lên. “Họ sẽ không để cho bà thoát khỏi vụ này đâu.”

“Madrigal nào nhỉ?” Isabel chế nhạo. “Ý mày là – lũ nhóc tì tụi mày ư?” Mụ cúi xuống nhìn Amy và Dan, làm Amy cảm thấy bất lực và cảm giác nhỏ bé như thể một con bọ chét. “Hay là – lão già mà tao tìm thấy đang khúm núm trong phòng điều khiển của hòn đảo?”

Mụ điều khiển hình ảnh trên màn hình TV lần nữa, lướt dọc theo hàng bia mộ.

Ông chú Fiske và Ông McIntyre cũng bị trói vào những tấm bia mộ. Không như Nellie, họ trông như hoàn toàn bị đánh bại: bầm dập và đổ máu và lấm lem bụi đá.

“Tao đã phá nổ đường vào trong phòng điều khiển,” Isabel nói mà không để tâm. “Thật không may, nó tạo ra vài miệng núi lửa sâu tầm vài chục mét trong đấu trường.”

Miệng núi lửa ư? Amy nghĩ. Cái mà Natalie xém nữa ngã xuống? Và Isabel nghĩ rằng nó chỉ là ‘không may’ thôi ư?

“Chúng là những đứa nhà Madrigal trên đảo ,” Isabel nói. “Và – tao phải thuê sát thủ để chăm sóc cho mấy đứa Madrigal khác, trên toàn thế giới. Ngay khi tao đưa ra tín hiệu.” Mụ nhìn thẳng vào mắt Amy. “Chúng ta xử lý chứ nhỉ?”

Amy nhìn thấy Isabel chỉ còn đang đợi Ian quay lại cùng với Jonah. Hai đứa con trai vừa xuất hiện trở lại, Ian mệt mỏi kéo Ian qua đống đổ nát của phòng thí nghiệm tan tành cuối cùng. Jonah hầu như bất tỉnh. Amy nghĩ rằng đó là một tín hiệu kinh hoàng cho thấy Isabel không còn cố gắng che dấu tụi nó rằng mụ muốn cả đám tập trung quanh cái lọ.

Mụ không thèm quan tâm chúng ta thấy gì, Amy nghĩ. Vì mụ sẽ giết tất cả ngay khi mụ có được thứ mà mụ muốn.

Isabel bắt mọi người quỳ xuống vì Jonah và Natalie không thể đứng. Dan, thay vì Amy, đại diện cho nhà Madrigal chạm vào cái lọ. Nhưng Amy dựa sát vào như Alistair, Hamilton, và Isabel đặt tay họ vào bên cạnh tay Jonah và Dan. Mụ có thể thấy cạnh chiếc lọ lung linh lên.

Và rồi những con chữ hiện lên trên thuỷ tinh, một ảnh ảo:

Giành cho huyết thanh của Gideon Cahill

Một phần = một ounce

Bắt đầu với một phần nước

Thêm 1/8 phần của mỗi nguyên liệu trong danh sách đã được đưa cho Luke Cahill.

Thêm 1/16 phần của mỗi nguyên liệu đầu tiên đã được nói với Jane Cahill.

Và rồi…

Manh Mối sau cùng mà mọi người tìm kiếm không phải là nguyên liệu tạo ra huyết thanh.

Đó là công thức huyết thanh.