CHƯƠNG 53: KHÁCH SẠN TRỞ VỀ

Cả hai ăn qua loa bữa tối, rồi vào nghỉ ở khách sạn gần đồn công an.

Khách sạn có tên là "Trở về". Hai cô gái đứng ở quầy lễ tân, một cao một thấp mỉm cười lễ phép. Tất nhiên rồi, hai cô gái đứng bên nhau thường là một cao một thấp. Và nhân viên khách sạn đều nở nụ cười thường trực, đó là yêu cầu của nghiệp vụ.

Làm xong thủ tục, cô gái cao hơn đưa chìa khóa phòng cho Chu Xung nói:"Phòng 109.Chúc anh chị vui vẻ".

Lục Lục ngẩn người nhìn Chu Xung.

Chu Xung nói:"Đổi cho tôi phòng khác".

Cô ta vẫn mỉm cười nhìn anh có phần khó hiểu.

Chu Xung giải thích:"Chúng tôi không thích ở tầng một",

Cô ta cầm lại chìa khóa phòng 109, nói:"Không sao ạ". Rồi đưa cho anh một chìa khóa khác:"Phòng 209. Chúc anh chị vui vẻ".

Chu Xung cầm lấy nói "cảm ơn" rồi cùng Lục Lục bước đi. Vì anh và Lục Lục không giết chóc lẫn nhau như các đôi khác nên chỉ biết "phòng 109" là hiện trường án mạng chứ không biết "phòng 209" là nơi để xác chết.

Họ lên tầng hai, tìm phòng 209. May mà thảm hành lang ở đây màu xanh sẫm chứ không phải đỏ sẫm. Thảm cũng rất dày và êm, bước đi không gây tiếng động.

Lục Lục hỏi:"Anh có cảm thấy cô nhân viên lễ tân này rất giống cô nhân viên dong dỏng cao ở khách sạn Đa Minh không?"

Chu Xung gạt đi:"Nói vớ vẩn! Cô ta đâu có thể chạy đến tận Đồng Hoảng?"

"Chỉ có 14km. Chúng ta còn đi bộ được, nếu cô ta đi ô tô thì chỉ mất nửa giờ".

"Anh thấy cô thấp trông quen hơn"

"Anh thấy hơi quen à"

"Em có thấy cô ta hơi giống cô nhân viên thấp ở khách sạn Đa Minh không?

"Không giống".

"Sao lại không? Cô ta có hai con mắt cách nhau hơi xa."

"Em chỉ nhớ cô cao cao, chứ không có ấn tượng gì về cô thấp".

Rút cuộc, cả hai không thể xác định hai nữ nhân viên này có phải là hai cô gái ở khách sạn Đa Minh không. Họ đã bước đến phòng 209, mở cửa bước vào nhìn một lượt: hai giường, một tivi, một tủ áo, một đèn bàn... thế này mới đúng kiểu phòng khách sạn chứ!

Chu Xung mở tủ áo, sờ lên ngăn trên, chỉ thấy một lớp bụi. Trong tủ treo hai bộ quần áo ngủ màu xanh lá cây, anh có cảm giác chúng không được sạch sẽ cho lắm.

Chu Xung tự an ủi:"Không vấn đề gì. Lẽ nào đi đến đâu cũng gặp chuyện xui xẻo!"

Lục Lục đồng tình:"Em cũng nghĩ là không vấn đề gì".

Lần này cả hai nằm chung một giường, bởi Lục Lục sợ giữa hai người lại mọc ra một bức tường như đêm hôm qua. Ngoài hành lang thỉnh thoảng có tiếng động, tiềng mở cửa. Đó là khách đến thuê phòng.

Lục Lục trầm ngâm:"Em ngờ rằng tay nam giới giấu mặt đêm qua chính là Trường Thành".

Chu Xung hỏi:"Tại sao?"

Lục Lục nói:"Nếu không tại sao anh ta lại thả chúng ta đi?"

Nói đến đây họ in lặng, dường như cả hai đều nghĩ đến một điều gì đó.

Hồi lâu sau Lục Lục mới khẽ nói:"Họ cũng như chúng ta, vào khách sạn đó ở, rồi bị đe dọa...Sau đó Trường Thành sát hại Tiểu Quân".

Chu Xung im lặng.

Lục Lục nói tiếp:"Nhưng tại sao anh ta ở lại để đe dọa chúng ta? Chắc là bị kẻ nào đó đe dọa ép buộc..."

Chu Xung vẫn im lặng. Rõ ràng anh ta không muốn tin vào suy đoán này. Lát sau anh ta nói:"Chờ thông tin của công an vậy. Ta ngủ đi!"

Tắt đèn. Lục Lục không sao ngủ được. Bên ngoài lại nổi gió. Liệu trên giường có mọc ra bức tường chia cắt cô và Chu Xung không? Lục Lục ôm Chu Xung thật chặt.

Đồng Hoảng khác với thị trấn Cao Minh, ban đêm tuy yên tĩnh nhưng thỉnh thoảng vẫn nghe tiếng còi ô tô, tiếng động ở công trình xây dựng xa xa, tiếng chó sủa cáu kỉnh ở một nhà nào đó...Lục Lục chìm dần vào giấc ngủ.

Cô lại mơ thấy cảnh cô và Hồ Tiểu Quân ngồi trong quán cafe, chỉ khác là quán này thoang thoảng mùi nấu món ăn miền đông bắc.

Tiểu Quân rất tự hào nhắc đến Trường Thành:"Trường Thành của tôi nói, nếu tôi chết, tôi không phải cô đơn ra đi một mình, anh ấy sẽ chết cùng tôi"...Nói đến đây Tiểu Quân nhìn ra cửa sổ, ánh mắt xa xăm:"Nhưng sao tôi không tìm thấy anh ấy nhỉ?"

Lục Lục cảm thấy không ổn. Trường Thành nói Tiểu Quân chết thì anh ta cũng chết theo, sao bây giờ Tiểu Quân lại phải đi tìm anh ta? Cô bỗng hiểu ra: ngồi trước mặt cô là một Hồ Tiểu Quân đã chết!

Lục Lục kinh hãi mở to mắt. May quá, chỉ là ngủ mê. Cô đưa tay sang ôm Chu Xung, thì ngòn tay cô bị bập vào bức tường đau điếng. Bức tường lại mọc ra! Lục Lục hoảng hốt bật đèn. Mất điện!

Trong bóng tối vang lên một giọng nam:"Đổi khách sạn rồi à?"Hắn đã đuổi theo đến đây! Lục Lục hiểu rằng lần này không thể trốn thoát. Không chờ cô trả lời, giọng nam nói tiếp:"Cô đã đoán đúng... Tôi là Trường Thành..."Anh ta bỗng ho rũ rượi khác với tiếng ho thông thường, âm thanh nảy ra rất thoát, cứ như là phổi trống rỗng.

Lục Lục lấy hết cam đảm hỏi:"Hồ Tiểu Quân đâu?"

Tiếng ho càng lúc càng dữ dội, hình như anh ta không thể đứng thẳng lên được .

"Anh sao thế?"

Anh ta vẫn ho,chật vật lắm mới nói được một câu:"Ở bên này rét quá..."

Câu nói quá nhạy cảm, Lục Lục kinh ngạc:"Là bên nào?"

Anh ta cố mãi mới nói được:"...Cô ấy đi rồi".

Anh ta không trả lời "bên này" là đâu; và "đi", nên hiểu là gì? Nhưng người ta có thể hiểu theo một cách thật đáng buồn nhất. Lục Lục run giọng hỏi:"Cô ấy...đi đâu?"

Anh ta vẫn đang ho, Lục Lục cau mày, cô ngờ rằng anh ta đang ho ra máu, phổi đã chẳng còn gì nữa. Sau một lúc lâu anh ta mới nói, khiến tim Lục Lục đập mạnh:"...Cô ấy đến nhà trẻ".

"Anh nói dối! Tôi biết hai người đã ở căn phòng 109, sau đó anh đã giết Tiểu Quân".

Lại ho dữ dội, lúc này không giống tiếng ho mà giống tiếng dã thú đang rống lên. Khoảng một phút sau anh ta mới nói, giọng nói rất bi thương:"Tôi chỉ sống thêm 14 ngày so với cô ấy..."

Anh ta đã thừa nhận! Lục Lục run run hỏi:"Anh...cũng chết rồi ư?"

Anh ta bỗng không ho nữa, căn phòng yên tĩnh đến phát sợ. Lát sau anh ta nghẹn ngào nói:"Tôi từng nói với Tiểu Quân, khi nào cô ấy đi tôi sẽ đi cùng cô ấy để cô ấy không phải cô đơn. Nay tôi đã thực hiện lời hứa. Chúng tôi vốn định 15 tháng sau tổ chức đám cưới. Bây giờ chúng tôi chuyển sang bên này làm đám cưới. Tôi đến tìm hai người vì chúng tôi thiếu một phù dâu và một phù rể. Tôi đã nghĩ mãi rồi, thấy hai người là thích hợp nhất..." Nói đến đây anh ta bỗng phì ra cười"ha ha ha ha ... " Tiếng cười trái ngược hẳn với trạng thái bi thương vừa nãy.

Lục Lục bủn rủn, cô hét lên: "Cứu!" Hai cánh tay cứng cáp bỗng ghì chặt lấy cô :"Em tỉnh lại đi!"Lục Lục choàng tỉnh, một lúc sau mới hoàn hồn.

Chu Xung nói nhỏ:"Em còn hét nữa, mọi người ở đây sẽ tưởng anh đang cưỡng bức em đấy".

Lục Lục đặt tay vào ngực, tim vẫn đang đập như điên, nói: "Ôi mẹ ơi...em lại đang ngủ mê..."

Cô ngủ mê thấy Trường Thành đã chết.

CHƯƠNG 54: BÁN KÍNH 14 KM

8 giờ 30 phút sáng, người công an vạm vỡ gọi điện cho Chu Xung, bảo anh và Lục Lục đến gặp. Hôm nay là ngày 28 tháng 12.

Cả hai ăn sáng, rồi đến đồn công an.

Lần này có thêm một công an nữa, người cao gầy.Người công an vạm vỡ giới thiệu :"Đây là đội trưởng Từ, lãnh đạo của chúng tôi".

Chu Xung và Lục Lục ngồi xuống ghế dài. Nhìn bề ngoài thì người công an vạm vỡ còn có tướng làm sếp hơn cả đội trưởng Từ.

Đội trưởng Từ nói tiếng phổ thông:"Chúng tôi rất coi trọng những phản ánh của anh chị, chúng tôi cũng đã liên lạc với công an Bắc Kinh. Chúng tôi đã bàn bạc và thấy rằng cần lập chuyên án, cố gắng phá án, mong anh chị sẽ tích cực hợp tác với chúng tôi".

Chu Xung nói:"Được!"

Đội trưởng Từ tiếp tục:"Bây giờ tôi muốn anh chị miêu tả lại tỉ mỉ địa hình và các đặc điểm chính của thị trấn đó".

Người công an vạm vỡ bắt đầu ghi biên bản.

Chu Xung và Lục Lục kể lại về cái thị trấn nhỏ đáng sợ ấy; bãi tha ma, bia mộ quanh cái thị trấn, biển báo giao thông, biển sơn xanh ghi mã vùng bưu điện, con đường Dao Găm, Ngõ Tối, nhà trẻ khóa im ỉm, ngân hàng Công thương treo logo ngân hàng Trung Quốc, nhà bưu điện mái nhọn...Rồi cả việc hai người vào thị trấn lúc sẩm tối, đêm khuya trốn ra như thế nào họ thuật lại tất cả.

Đội trưởng Từ nói:"Chúng ta sẽ làm từng bước. Một là, lấy huyện lỵ Đồng Hoảng làm tâm, vẽ một hình tròn bán kính 14km, để tìm lấy cái nơi đó. Nếu mấy hôm tới hai người không có việc gì phải rời khỏ đây thì hãy đi cùng chúng tôi để xác nhận".

Chu Xung trả lời luôn:"Được!"

Đội trưởng Từ nói tiếp:"Hai là, chúng tôi sẽ cử người ra ga tàu hỏa mai phục tìm người lái xe để ria mép mà hai người nhắc đến. Cô Lục Lục đã từng gặp hắn, cô đi theo chúng tôi để nhận diện"

Lục Lục nói:"Được!"

Chu Xung thắc mắc:"Đội trưởng Từ à...chắc không phải các anh chỉ có hai người?"

Đội trưởng Từ:"Có hai lãnh đạo, tôi chỉ là phó".

Chu Xung nói:"Được, thế thì tôi yên tâm rồi!A, tôi sẽ đi cùng các anh, vậy anh cho tôi mượn một bộ trang phục công an mặc được không? Tôi muốn đối phó với tên công an rởm kia..."Lục Lục đá vào chân Chu Xung.

Người công an vạm vỡ vốn nghiêm túc cũng phải bật cười:"Anh mặc đồ công an thì anh cũng biến thành công an rởm rồi".

Lục Lục đi theo nữ công an mặc thường phục đi ra ga tàu hỏa để tìm kiếm tay lái xe để ria mép, còn Chu Xung cùng một nhóm công an đi tìm "thị trấn Đa Minh".

Cô công an này để tóc ngắn, trông giống một vận động viên, cả hai chầu chực một ngày ở nhà ga mà vẫn ko thấy bóng dáng tay lái xe để râu đâu cả. Chu Xung và mấy người công an sục sạo trong rừng núi suốt một ngày, vào từng thôn bản, thị trấn trong phạm vi 14km ở huyện Đồng Hoảng, cũng không thấy thị trấn Đa Minh nào hết, cứ như nó đã bốc hơi khỏi chốn nhân gian!

Đặc điểm rõ nhất của "thị trấn Đa Minh" là xung quanh có bãi tha ma. Nhưng Chu Xung lại nhận ra rằng rất nhiều thôn xã ở huyện Đồng Hoảng này xung quanh đều có mồ mả.

Buổi tối về khách sạn, cả hai đều tiu nghỉu.

Lục Lục hỏi:"Đội trưởng Từ nói sao?"

Chu Xung bảo:"Nói là kết thúc bước một, bảo chúng ta cứ về Bắc Kinh, nếu có tình hình gì mới thì lại liên lạc với anh ta".

Lục Lục nói:"Thế khác nào chấm dứt, bỏ cuộc?"

Chu Xung chán nản:"Công an làm theo cách của họ, thì người ngoài làm gì được?"

Lục Lục trầm ngâm:"Thế mai ta về Bắc Kinh, đành thế vậy".

Chu Xung im lặng.

Lục Lục nhìn anh, nói:"Mai có về không?"

"Em cứ về, anh ở lại".

"Anh còn định thế nào nữa?"

"Anh muốn tiếp tục đi tìm".

"Anh chỉ là ca sĩ, công an còn không tìm thấy thì anh tìm thấy sao được?"

"Anh cho rằng tấm biển báo giao thông đó là đồ giả".

"Thế ư?"

"Có lẽ khoảng cách từ Đồng Hoảng đến Đa Minh không phải 14km. Em không thấy tay lái taxi chở chúng ta đi rất lâu à?"

"Em rất kém ước lượng khoảng cách".

"Các ngả đường từ huyện lỵ Đồng Hoảng tỏa ra 14km anh đã đi hết. Lần này anh sẽ thuê chiếc xe chạy xa hơn. Đi 20km".

"Em không thể để anh ở lại đây, em cũng cùng anh đi tìm."

"Được cảm ơn em".

Lục Lục đẩy Chu Xung một cái rõ mạnh:"Anh và cô ấy cứ như người một nhà, còn em biến thành người ngoài rồi!"

Chu Xung vuốt má cô:"Nhỏ nhen thế!"

Lát sau Lục Lục bỗng nói:"Em ngờ rằng cả cái thị trấn nhỏ ấy đã chìm xuống lòng đất rồi!"

Chu Xung ngẩn người:"Không thể?"

Lục Lục:"Đã có một ngôi nhà chìm xuống được thì các ngôi nhà khác cũng thế".

Nói ra câu này chính Lục Lục cũng cảm thấy lạnh xương sống, thử tưởng tượng xem... Cả một thị trấn bỗng dưng mất hút, mặt đất biến thành bình địa, cây cối mọc um tùm, chim chóc bay lượn; một con đường xuyên qua, nối địa điểm này với địa điểm khác, xe khách chạy qua, có người nhìn ra cửa xe ngắm cảnh, có người ngủ gà ngủ gật... họ đều không biết mình đang đi trên nóc một thị trấn. Một khách bộ hành đi qua mệt mỏi dừng chân, đặt ba lô xuống, đứng ven đường uống nước...bỗng nghe văng vẳng các âm thanh gì đó, anh ta nhìn quanh bốn bề chẳng thấy bóng ai bèn bước vào rừng cây để tìm, vẫn không thấy gì.Anh ta nghi hoặc nhìn xuống chân, rồi ngồi sụp xuống lắng tai nghe mặt đấy. Nào ngờ lại nghe thấy những âm thanh vọng lên, tiếng còi ô tô, tiếng chuông xe đạp, tiếng rao bán củ cải trắng, tiếng hai đứa trẻ đùa nghịch và tiếng người lớn đang quát mắng chúng mau mau đi học kẻo muộn giờ...Anh ta rất kinh hãi định bỏ đi nhưng toàn thân cứng đờ, chỉ có thể tiếp tục áp tai xuống đất lắng nghe và dần dần hiểu rằng những âm thanh mình đang nghe thấy là từ một xã hội thu nhỏ khác vọng đến!Về sau người bộ hành ấy phát điên, không ai biết anh ta đã gặp chuyện đáng sợ gì ở nơi hoang vắng kia...

Ngồi hình dung lại "thị trấn Đa Minh" vào lúc hoàng hôn. Lục Lục cảm thấy nó thâm u rờn rợn; con đường Vô Miên, anh lái xe để ria mép, nhà trẻ khóa cửa, ngân hàng treo biển sai logo, cửa hàng bán đồ thủ công, khách sạn không có tên, bà già đẩy xe nôi, hai cô gái một cao một thấp...những con người, đồ vật và kiến trúc đó hiện giờ biến đâu mất?