Ngân Hằng nhìn thấy biểu hiện của cậu chẳng khác nào một đứa trẻ được quà. Ngân Hằng chợt thấy rất ngưỡng mộ Lâm Phong, cậu có cuộc sống an bình vô lo vô nghĩ. Muốn làm gì thì làm, có thể hành động theo trái tim mình, tự do tự tại.

Cô quay lưng khẽ mỉm cười, lòng thấy vui theo nụ cười trên môi Lâm Phong.

Kết thúc buổi học, Lâm Phong đưa cô về. Lần đầu tiên hai người cùng nhau chạy xe vào buổi tối. Cảnh đêm dường như ôn hòa hơn, trong lành hơn. Đèn đường nhiều màu sắc cứ phản chiếu về phía họ, làm khung cảnh càng thêm thơ mộng.

Trong khung cảnh như vậy, cả hai đều không biết phải mở lời ra sao, chỉ im lặng người chở người ngồi.

Lâm Phong cảm thấy khung khí im lìm quá, cậu muốn tìm lời gì nói với Ngân Hằng nhưng từ trước đến giờ cậu không phải là người hay chuyện, chẳng lẽ lại tiếp tục nói với cô chuyện học. Đang vắt óc suy nghĩ, nên nhất thời không để ý phía trước mặt mình có một cái ổ gà.

Chiếc xe bị sụp xuống lập tức chao đảo, Ngân Hằng đang ngồi giữ khoảng cách với Lâm Phong bị bất ngờ, theo phản xạ vươn tay ôm lấy eo của cậu.

Cảm giác như có điện xẹt qua người, thân hình Lâm Phong cứng đờ trước cái ôm đó. Tim như có ai đó lay động không ngừng đập mạnh tựa hồ có thể nghe rõ nếu như không gian xung quanh không có tiếng xe cộ.

Ngân Hằng cũng cảm nhận được sự ấm áp từ thân người của Lâm Phong. Vòng eo của cậu săn chắc, đầy đặn có thể xem là lý tưởng.

Ngân Hằng không biết nên tiếp tục để yên hay là nên rút tay lại. Cuối cùng cô dịch chuyển tay nắm lấy vạt áo cậu, giữ thăng bằng cho mình.

Lâm Phong khẽ cười, cảm giác hạnh phúc dâng tràn như mật ngọt rót vào tim. Trong lòng không ngừng rung động.

- Có muốn ăn chút gì không? - Hai người đi ngang qua một cái chợ đêm, Lâm Phong bèn đề nghị.

- Cũng được. - Ngân Hằng cũng cảm thấy đói bụng, dù gì cũng đã hơn 7 giờ rồi.

Lâm Phong hớn hở phóng xe thật nhanh về phía chợ, cậu gửi xe rồi cùng Ngân Hằng dạo chơi trong chợ. Hai người dừng lại quầy cá viên chiên mua mỗi người ba xâu ba loại khác nhau.

- Nóng quá! - Lâm Phong đưa lên miệng một viên phát hiện ra viên cá vừa chiên xong nóng bỏng.

Ngân Hằng phì cười trước bộ dạng vừa thổi vừa nhai của Lâm Phong. Cô đưa tay lên giúp Lâm Phong lau một vết tương dính trên môi. Cả người cô gần sát bên cạnh, Lâm Phong có thể ngửi thấy mùi hoa oải hương trên người cô, có thể nhìn thấy hàng lông mi cong cong của cô khẽ chớp. Cậu ngây người nhìn cô.

Ngân Hằng phát hiện ra động tác vừa rồi của mình khá thân mật. Cô e thẹn đỏ bừng mặt vội vã quay lưng đi tiếp, nhai một viên cá viên chiên, cảm thấy vị ngọt tan chảy.

Hai người còn đi xem rất nhiều nơi, Lâm Phong luôn chọc cho Ngân Hằng cười.

- Xin chào, em tên là gấu Misa, có thể làm bạn với em không? - Lâm Phong bế một con gấu đứng trước mặt Ngân Hằng giả bộ tiếng gấu nói.

Ngân Hằng phá ra cười vui, đưa tay sờ bộ lông trắng muốt của con gấu vuốt ve thì Lâm Phong đã đẩy con gấu vào lòng cô, cậu cười tươi nói:

- Tặng bạn!

Ngân Hằng nhìn Lâm Phong ngỡ ngàng, lần đầu tiên cô được người khác tặng quà thế này, trong lòng không thôi xúc động, nhìn nụ cười mong đợi của Lâm Phong khiến tim cô đập rộn rã. Ánh mắt cô lấp lánh nhìn Lâm Phong rồi nhè nhẹ ôm lấy con gấu bông vào lòng, dụi má vào bộ lông mượt mà kia, cảm giác kì lạ không ngừng dâng lên trong lòng.

Đó là buổi tối vui vẻ nhất mà Ngân Hằng có được trong mười mấy năm qua.

Ngân Hằng ngồi trong phòng ngây người say mê ngắm con gấu bông mà Lâm Phong tặng. Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa:

Cốc… cốc… cốc…

Cô vội đặt con gấu bông xuống rồi đi ra mở cửa.

- Ba! - Ngân Hằng khẽ kêu lên khi phát hiện người đứng ở cửa là ba mình.

- Ba có chút chuyện muốn nói với con. - Ba Ngân Hằng e dè ngập ngừng nhìn cô nói.

Nhìn thái độ của ba mình, trong lòng Ngân Hằng bỗng xuất hiện một linh cảm xấu, cô mím môi nhìn ba, ông tránh ánh mắt của cô. Cô thở dài lùi lại nhường đường cho ông vào.

- Dạo này con học hành tốt chứ?

Ông quan sát những quyển sách trên bàn của cô quan tâm hỏi.

- Dạ vẫn tốt. - Cô khẽ đáp.

Ông gật đầu, lưỡng lự một lát rồi cuối cùng hạ quyết tâm vào vấn đề chính.

- Ba có thể không ly hôn với dì con không?

Ngân Hằng cười lạnh khi nghe ba nói, từ lúc thấy ba e dè bước vào, cô đã hoài nghi điều này rồi. Ngân Hằng không đáp, cô nhẹ xoay người nhìn ra cửa sổ trầm ngâm.

- Ba xin lỗi con! Nhưng ba quyết định điều này không phải vì ba, cũng không phải vì dì con mà là vì Ngân Quỳnh và Gia Bảo. Ngân Quỳnh từ trước đến giờ vốn sức khỏe yếu, một phần cũng vì dì con cứ muốn cạnh tranh với mẹ con, muốn con của bà ấy ra đời trước, muốn con của bà ấy được làm chị cho nên mới có hậu quả này. Đây cũng là một phần lỗi của ba, con bé cũng chịu thiệt thòi khá nhiều, ba phải chịu trách nhiệm. Mấy ngày hôm nay, nhìn con bé càng ngày càng suy sụp, tinh thần không được tốt, lại sắp đến kỳ thi học kỳ của hai đứa. Ba sợ, nếu chúng ta cứ nhất quyết đòi ly dị, Ngân Quỳnh thật sự không chịu nổi mất. Còn Gia Bảo, nó còn nhỏ, con thì phải đi học không thể nào chăm sóc tốt cho nó được. Dì con tuy rằng đối với con không mấy thiện cảm nhưng vẫn hết lòng chăm sóc Gia Bảo. Tuy có người giúp việc nhưng dù sao thằng bé vẫn quen được dì con chăm sóc.

Ngân Hằng vẫn im lặng không đáp. Ba cô thở dài rút trong tay ra một tờ giấy đặt lên bàn học của cô.

- Ba hy vọng là con hiểu được nỗi lòng của ba. Ba đã đặt điều kiện với dì của con, nếu bà ấy muốn ở lại, sẽ không được nhận bất cứ đồng tiền nào hết ngoài tiền tiêu vặt. Tài sản đứng tên, ba cũng sẽ chuyển sang tên của con và Gia Bảo. Di chúc của ba cũng ghi rõ tài sản thừa kế thuộc phần nhiều là của con và Gia Bảo.

Cô vẫn không đáp lời, cũng không nhìn ông, vẫn tiếp tục đưa lưng về phía ông. Nỗi lòng của người cha phải đứng ở hai vị trí như ông càng khiến tim ông quặn thắt. Vừa muốn bù đắp cho đứa con gái đã chịu quá nhiều thiệt thòi, lại không nhẫn tâm nhìn thấy đứa con gái kia suy sụp.

- Cho dì con thêm một ít thời gian được không? Chỉ cần thêm một năm nữa, để Ngân Quỳnh và con đều đủ 18 tuổi, đều thi đại học xong. Nếu lúc đó, con vẫn không chấp nhẫn được dì con, ba nhất định sẽ ly dị với bà ấy. Ba hứa với con đó. Còn bây giờ… coi như ba cầu xin con đi!

Ngân Quỳnh nhắm mắt lại thở dài đau đớn, cuối cùng cô quyết định nói:

- Ba! Thứ con cần không phải là tài sản của ba.

- Ba biết…

- Vì sao ba yêu mẹ? - Cô quay lưng lại nhìn thẳng ba mình hỏi.

Ông bối rối nhìn con gái, không ngờ cô lại hỏi ông việc này, chậm rãi thở dài, ông đáp:

- Mẹ con là người phụ nữ hiền lành và bao dung. Ba yêu mẹ con chính vì điều này. Dù biết ba có lỗi nhưng mẹ con vẫn không nửa lời oán trách.

“Phẩm hạnh lớn nhất của con người là lòng khoan dung tha thứ.” - Lời dạy của mẹ cô lần nữa vang lên.

- Ba, con chỉ muốn ba được hạnh phúc. - Ngân Hằng nhìn đôi mắt trũng sâu, vầng trán đầy nếp nhăn vì sầu não của ba mình đau lòng nói.

- Cám ơn con! - Ba cô xúc động nói.

- Nếu có thể được, con sẽ bắt ép ba ly dị với dì ngay. Con ích kỷ, con không có được lòng khoan dung như mẹ. Con sẽ không thể chấp nhận tha thứ cho dì với những gì con đã trải qua. Nhưng con yêu ba, con yêu Ngân Quỳnh và Gia Bảo nên con sẽ để cho dì thêm một năm. Một năm sau, ba nhất định phải ly dị với dì ấy, nếu không, con sẽ dẫn Gia Bảo ra đi. - Cô tuy nhượng bộ nhưng vẫn khẳng định lập trường không thay đổi của mình.

Mắt ba cô tối sầm lại khi nghe cô nói, nhưng nhìn ánh mắt kiên quyết của cô, ông gật đầu.

Suốt buổi học, cô không tập trung được, bị Minh Nhật phát hiện. Ra chơi cậu kéo cô đi đến nơi vắng hỏi chuyện. Tâm sự dồn nén, cuối cùng Ngân Hằng cũng kể hết cho Minh Nhật nghe, cô luôn cảm thấy an tâm mỗi khi tâm sự với Minh Nhật.

- Bạn chấp nhận như vậy sao? - Minh Nhật nghe Ngân Hằng kể lại có chút phẫn nộ hỏi lại.

- Nếu như có cách khác, mình sẽ không chọn cách này. - Ngân Hằng thở dài, tay nắm chặt lại mệt mỏi đáp.

- Đáng lý, chuyện của gia đình bạn, mình không có quyền can thiệp vào. Nhưng mà vì chúng ta là bạn, mình không thể không khuyên bạn một câu: “Nhân từ với kẻ địch, tức là tàn nhẫn với bản thân mình.”. Bạn có thể chịu đựng bà ta thêm một năm, vậy thì sao? Bây giờ bà ta có thể dùng Ngân Quỳnh, dùng tình thân để trói buộc ba bạn và bạn. Vậy năm sau, bạn nghĩ bà ta lại không tiếp tục dùng cách này để ở lại à?

Nhìn sắc mặt tái nhợt của Ngân Hằng, Minh Nhật quyết định nói tiếp:

- Được, cho dù ba bạn khẳng định đã làm di chúc để lại gần như toàn bộ tài sản cho hai chị em bạn thì sao. Di chúc có thể thay đổi một cách dễ dàng. Bà ta chỉ là đang cố ý nhượng bộ mà thôi, cố ý tạo lòng tin của ba bạn, từng bước từng bước để tiếp tục ở lại ngôi nhà này. Sau đó, bạn có chắc là ba bạn không bị bà ta dụ dỗ lần nữa hay không?

- Nếu như bà ấy không đi, mình sẽ đi. - Ngân Hằng mệt mỏi đáp.

- Đi… bạn là đồ ngốc mới bỏ đi. Bạn càng làm như vậy chỉ khiến cho bà ta thêm đắc ý mà thôi, vì bạn bỏ đi là đúng với ý đồ của bà ta, bạn hiểu không? - Minh Nhật tức giận mắng.

Hiểu! Cô hiểu rõ chứ, không cần Minh Nhật nói ra, cô vẫn hiểu những điều đó. Cô quá hiểu con người đầy mưu mô và thủ đoạn của bà Kim Lương. Nhưng ba cô nói đúng, Ngân Quỳnh rất đáng thương, con bé vô tội. Nếu như cô cứ thế kiên quyết thì tương lai của Ngân Quỳnh sẽ ra sao? Dù tình thương của cô dành cho Ngân Quỳnh không bằng Gia Bảo nhưng dẫu sao đó cũng là em gái của cô, cô không thể dồn em mình đến bước đường cùng không có tương lai như vậy.

Tài sản, cô chưa bao giờ cần thứ đó. Nó chẳng thể nào mua được cho cô hạnh phúc.

- Mình biết, làm như vậy là rất ngốc. - Cô khàn giọng đáp, lòng cảm thấy rất đau xót, tiến cũng không được, lùi cũng không xong.

Minh Nhật thấy gương mặt khổ sở của cô thì cũng đau lòng không kém, cậu bước đến quàng tay vỗ lưng cô an ủi.

- Đừng khóc, bạn còn có mình!

Khi Ngân Hằng về nhà, bà Kim Lương ái ngại nhìn cô nói:

- Dì đã nghe ba con nói. Dì rất cám ơn con đã cho dì thêm một năm. Dì biết, dì có làm gì cũng không thể thay đổi được những tội lỗi dì đã gây ra. Nhưng dì muốn nói với con, dì đã hối hận rồi. Từ sau việc này, dì mới thấy, hóa ra thứ dì cần chính là gia đình này. Dì biết có hối hận thì cũng đã quá muộn rồi. Dì cũng không mong con tha thứ cho dì, dì chỉ mong con cho dì thêm chút thời gian, để dì được ở bên cạnh chăm sóc Ngân Quỳnh và Gia Bảo một thời gian nữa.

- Bà không cần phải cám ơn tôi. Tôi cho bà ở lại, không có nghĩa là cho bà cơ hội để vãn hồi mọi chuyện đâu. Một năm sau, bất kể phải dùng thủ đoạn gì, tôi vẫn tống bà ra khỏi nhà này. - Ngân Hằng lạnh lùng đáp.

Nói xong, cô bước thật nhanh đi lên lầu, để lại bà Kim Lương với gương mặt tái xanh, bà ta mím chặt môi trừng mắt nhìn theo bóng cô.

- Này, bạn sao vậy? - Lâm Phong huơ tay trước mặt Ngân Hằng ngạc nhiên hỏi.

Ngân Hằng ngồi thần người suy nghĩ, từ những lời Minh Nhật nói, lời ba nói… tất cả đều hỗn độn trong đầu cô. Cô không biết mình có sai lầm không khi để bà Kim Lương ở lại. Nếu như bà ta rắp tâm loại bỏ chị em cô thì sao? Còn nếu như bà ta thật sự ân năn thì sao… Dù đã dặn lòng phải kiên quyết, vậy mà cô vẫn yếu lòng. Nghe Lâm Phong gọi, Ngân Hằng giật mình thoát ra khỏi những suy nghĩ hỗn độn kia.

- Xin lỗi Phong! Bạn có chỗ nào không hiểu à? - Cô vội vàng ngó qua bài của Lâm Phong hỏi.

Lâm Phong nhìn nét mặt đầy tâm sự của Ngân Hằng, bèn gấp vở lại giả vờ mệt mỏi làm nũng:

- Ngày nào cũng ôn tập hoài, vừa chán vừa mệt. Hôm nay chúng ta tạm nghĩ một ngày nha!

- Cũng được, vậy thì chúng ta tạm nghĩ một ngày, mai lại tiếp tục. - Ngân Hằng thấy hôm nay mình không có tâm trạng dạy học nên gật đầu đồng ý.

Thấy cô thu xếp sách vở chuẩn bị ra về Lâm Phong bèn ngang tàng giữ cô lại nói:

- Cho dù là nghỉ, nhưng thời gian này của bạn cũng thuộc về mình.

Trước vẻ mặt khó hiểu của Ngân Hằng, Lâm Phong toét miệng cười tươi:

- Chúng ta đi chơi đi.

Nói rồi, không kịp để cho Ngân Hằng suy nghĩ, Lâm Phong đã kéo tay Ngân Hằng bỏ đi ra ngoài.

- Thế nào, tuyệt không? - Lâm Phong dang hai tay hít một hơi giữa một khu đất đầy cỏ hoa xanh rờn, giới thiệu thế giới mà cậu yêu thích.

Sống giữa thành phố, ngày ngày xe cộ qua lại ầm ĩ, khói bụi mịt trời, không khí nóng bức, lại ít đi ra ngoài. Cảnh vật trước mặt Ngân Hằng giống như một thiên đường màu xanh rất tuyệt.

Khu đất trống này mọc đầy cỏ xanh rờn, có nhiều hoa dại đầy màu sắc và bươm bướm bay lượn rất đẹp; lại xa khu dân cư nên không khí trong lành vô cùng. Vừa nhìn thấy, Ngân Hằng đã thích thú, không khỏi reo lên:

- Tuyệt quá!

- Lại đây! - Lâm Phong kéo tay cô đi theo mình, hướng về mấy cái cây đằng xa.

Chỉ một bước chân phóng vọt lên, Lâm Phong đã chễm chệ vắt người lên trên cây.

- Chụp lấy! - Lâm Phong kêu lên rồi quăng về phía Ngân Hằng một trái xanh xanh. Ngân Hằng vội vàng bắt lấy, nhìn kỹ thì ra đó là một trái ổi vẫn chưa chín.

- Ăn thử đi! - Lâm Phong khẽ giục.

Ngân Hằng bèn lau quả ổi vào áo cho sạch rồi cắn thử. Một vị chua chua ngọt ngọt nơi đầu lưỡi, trái ổi bên ngoài màu xanh nhưng bên trong đã hường, ăn vào rất ngon.

Nó không giống như thứ ổi trắng to nhiều hột bán đầy ngoài đường, ăn vào lạt nhách, không chút hương vị. Trái ổi này nhỏ chỉ vừa lòng bàn tay nhỏ nhắn của cô nhưng ăn vào thì ngon tuyệt.

- Thế nào? - Lâm Phong đắc ý nhìn Ngân Hằng ăn ngon miệng hỏi.

Ngân Hằng cũng chẳng khách sáo bảo:

- Cho mình trái nữa đi!

- Thử lên đây đi! - Lâm Phong ngoắc tay gọi.

Ngân Hằng e dè nhìn cái cây ổi già to lớn và khá cao này. Cô không thuộc dạng người hiếu động, cũng chưa từng leo trèo nên lắc đầu từ chối.

Lâm Phong đã nhanh chóng nhảy xuống đất bước ra phía sau cô, ôm lấy eo cô nói:

- Mình giúp bạn lên. Ở trên cao thú vị hơn nhiều.

Ngân Hằng đỏ bừng mặt khi bị Lâm Phong ôm eo như vậy, lúng túng bám vào cái cây cố sức trèo lên. Sau một hồi chật vật, cô cũng có thể trèo lên thành công. Nhưng cả người run lên sợ hãi, nếu như té xuống thì sao, cô cứ nhắm tịt mắt lại không dám nhìn, tay bám chặt vào nhánh cây không rời.

Lâm Phong từ lúc nào đã trèo đến bên cạnh, nắm lấy bàn tay run sợ của cô kêu:

- Đừng sợ, mở mắt ra đi! Nhìn thử xem!

Ngân Hằng cố nuốt nước bọt xuống, hít thở sâu lấy can đảm nhìn ra phía trước, khi cặp mắt nhắm nghiền của cô từ từ hé ra, đập vào mắt là một cảnh đẹp tuyệt trần.

Trời đã về chiều, ánh sáng dịu đi, mặt trời cũng từ từ hạ xuống nơi phía chân trời, một màu xanh trải dài xen lẫn màu hồng của nắng. Mây trắng trôi lững lờ, đẹp vô ngần.

Cô cũng từng đứng trên cao nhìn xuống nhưng cảnh vật bên dưới chỉ là những nóc nhà với những ánh đèn rực rỡ đến chói mắt, hoặc chỉ thấy dòng xe cộ di chuyển chứ không thấy được cảnh bướm lượn chim bay thế này.

Phút chốc, mọi nỗi buồn của cô tan biến hết.

Họ cùng nhau ngồi vắt vẻo trên cây nhâm nhi ổi chua đầy vui vẻ.

- Loại ổi này chỉ ăn khi gần chín mới ngon. Mình rất thích đến đây mỗi khi tâm trạng không vui. Bạn có thích chỗ này không?

Ngân Hằng gật đầu. Lâm Phong cười tươi nói với cô:

- Mai mốt, tụi mình thường xuyên ra đây chơi có được không?

- Được. - Ngân Hằng gật đầu ngay tức khắc, quả thật nơi đây khiến lòng người thư thái hơn nhiều.

Một con gió mạnh vô tình lướt qua khiến nhánh cây hai người ngồi rung lay, Ngân Hằng chới với suýt té xuống. Lâm Phong vội vàng đưa tay ôm giữ lấy cô, cả người cô đổ ập vào lòng cậu.

Người cô toát ra mùi hoa oải hương dìu dịu, còn Lâm Phong lại có mùi hương bạc hà nồng nàn. Hai hương thơm cùng hòa quyện trong giây phút này khiến cho hai trái tim của hai người họ không hẹn mà cùng đập mạnh.

Mặt cả hai đều đỏ lựng, nhìn nhau một cái rồi nhanh chóng quay đi.

- Trời cũng mát rồi, xuống dưới chơi đi. - Ngân Hằng bèn lên tiếng.

Lâm Phong gật gật đầu từ từ rút tay khỏi vòng eo Ngân Hằng rồi giúp cô leo xuống. Nhưng leo lên dễ, leo xuống khó. Cuối cùng Lâm Phong bước xuống dang hai tay về phía Ngân Hằng gọi:

- Nhảy xuống đi, mình đỡ bạn cho.

Ngân Hằng ái ngại, nhăn mặt sợ hãi, nhưng nhìn ánh mắt của Lâm Phong, cô cảm thấy cậu có thể đỡ cô nên tin tưởng buông tay hít sâu nhảy xuống. Lâm Phong quả thật là đỡ được cô, nhưng cô lại mất thăng bằng, cuối cùng ngã lên người Lâm Phong.

Lâm Phong cảm thấy một sự mềm mại chứa đựng hương vị ngọt ngào chạm vào môi cậu, như có một luồng điện xẹt qua khiến môi cậu tê rần. Môi cô nhỏ hồng, chứa đầy hơi thở thơm ngát cũng đầy nóng ấm khiến tim cậu đập loạn cả lên, tay bất giác siết chặt eo cô hơn. Muốn cố giữ mãi mãi cảm giác này.