Tại văn phòng M35.

Sau khi tiễn xong Hà Phan đi độ vài phút, Trần Phách định tìm đến vị viện trưởng để điều tra thêm về Tôn Thất Sắc thì viên bảo vệ gọi lên bằng máy bộ đàm.

- Báo cáo sếp, viện trưởng viện não lại đến.

- Dẫn ông ta lên đây.

V M35 của Trần Phách hoạt động độc lập và được hưởng nhiều đặc cách của Tổng cục cảnh sát. Những tình huống khẩn cấp khi số phận nạn nhân chỉ được tính từng hơi thở, ông có quyền hành động ngay lập tức. Nay một vụ bắt cóc con tin bí hiểm diễn ra tại một quốc gia cách mình hàng ngàn cây số. Mọi thông tin lúc này gần như đang độc quyền của cảnh sát Khmer. Trần Phách không còn nhiều thời gian để chuẩn bị, ông liệt ra trong đầu hàng chục đầu việc trước khi xuất quân ra khỏi biên giới. Do thiếu hoàn toàn mọi thông tin về nạn nhân cũng như mục đích và lịch trình hoạt động của ông ta tại Campuchia nên ông rất muốn gặp viện trưởng một lần nữa.

Nhìn thấy vị khách lớn này đã đến dưới sân, lần này Trần Phách xuống tận nơi để đón. Vừa nhìn thấy Trần Phách, viện trưởng đã tỏ rõ sự sốt sắng hệt đêm qua.

- Tôi nghĩ ông sắp ra sân bay rồi đấy?

- Chào viện trưởng, phiền ông quá.

- Tôi hứa sẽ đến thì tôi phải đến. Sáng nay tôi gọi theo số di động của ông nhưng máy tắt, nên đến thẳng cơ quan ông xem sao.

- Xin lỗi, Tôi không dùng di động đã mấy tuần nay. Nếu cần thì ông hãy điện thoại bàn cho tôi hoặc trợ lí cửa tôi.

- Tôi không muốn gọi ông nhiều đâu, ông đích thân sang bên đó càng sớm càng tốt. Tôi sẽ tháp tùng ông nếu cần thiết. Đây là vụ án đặc biệt lên quan đến y học nên tôi tin sẽ giúp cho ông nhiều điều đấy.

- Môt sáng kiến hay, nhưng trước hết ông hãy cho tôi biết, mục đích chuyến đi của ông Sắc? Ai đã ra lệnh?

Bước đôi chân khó khăn lên cầu thang, vị viện trưởng vừa thở dốc vừa kể:

- Tôn Thất Sắc tham dự hội thảo về não lần thứ 2 tổ chức hàng năm tại Campuchia. Năm ngoái chúng tôi đi cùng nhau, năm nay tôi để một mình ông ta đại diện là đủ. Đúng thời gian biểu của ban tổ chức thì ông ta đã về nước từ hôm trước. Điều khác lạ là tôi không thể liên lạc được với ông ta từ hôm qua. Sự việc ra sao thì tôi đã nói hết từ tối qua rồi.

- Theo ông tại sao ông Sắc lại bị bắt? – Trần Phách đỡ cánh tay ông ta lên bậc thang cuối.

- Đó là điều tôi không hiểu nổi, ngoài công việc ông ta đang làm tại phòng thí nghiệm trong viện, tôi không nắm được quan hệ cá nhân ông ta cho lắm.

- Tôi được biết ông ta khá gần gũi với ông khá lâu, chẳng lẽ ông không nắm được cácông ta, chí ít là bạn bè ông ta gồm những ai đáng ngờ. Ông ta có tư thù gì với ai. Có ai trong nghề lại ghen ghét các ông không, vân vân....

Nguyễn Khoa Học ngồi chễm chệ xuống sô -pha rồi tiếp:

- Hãy nhớ rằng, cũng như đa số thiên tài trên thế gian này, ông Sắc sống đạm bạc với thu nhập khiêm tốn của mình. Một con người lập dị, ngoài đồng nghiệp trong và ngoài nước, ông ta hầu như không giao du.

- Như vậy việc ông ta bắt cóc loại trừ yếu tố thù hằn cá nhân và tống tiền?

- Tôi cũng nghĩ vậy, ông ta không có tiền mà chỉ có người mang ơn. Theo tôi, có khả năng một tổ chức đen tối nào đó muốn sở hữu ông ta.

Nhịp thở Trần Phách tăng lên:

- Liệu ông ta không đi theo dấu chân Lương Đình Của trước đây chứ?

Trần Phách biết sơ sài về nhà nông học lỗi lạc đầu thế kỉ 20 này từng tốt nghiệp đại học y khoa Hồng Kông, nhưng ông biết rất rõ vợ ông ta là một người phụ nữ Nhật xinh đẹp. Có giả thiết nói rằng người Nhật muốn lấy gen vị tiến sĩ di truyền học này nên mới tìm cách cho ông lấy phụ nữ bản địa.

Nguyễn Khoa Học lắc đầu dứt khoát.

- Không phải ý đó. Cách đây chưa đầy một tháng đại học Havard mời ông ta sang làm việc nhưng ông ta từ chối.

- Havard với việc ông ta bị bắt tại Siem Reap thì liên quan gì đến nhau cơ chứ?

- Thế mà lại có đấy ngài thám tử ạ.

- Ông nói rõ được không?

Nguyễn Khoa Học cúi đầu nhấp ngụm chè rồi lại dựa lưng vuốt tóc.

- Với dân đen thì cái tên Tôn Thất Sắc chả có ý nghĩa gì với họ, nhưng trong cộng đồng khoa học, ông ta nổi danh như một thiên tài. Chỉ riêng tần suất công bố các đề tài và bài báo khoa học trên các tập san chuyên nghành có uy tín của thế giới, ông ta đã làm các đồng nghiệp u Mỹ phải kinh ngạc. Đến mức tạp chí Times, một tạp chí chả liên quan gì đến ngành y cũng đã chọn ông ta là nhân vật của năm. Còn các viện hàn lâm trên thế giới sẵn sàng trải thảm đỏ mời ông ta làm việc cho mình.

- Ông ta theo đuổi đề tài gì mà nổi thế?

- Thay não

Trần Phách trợn mắt:

- Thay não?... thật kinh khủng!

Vị viện trưởng duỗi chân trái đang tê cứng rồi lắc đầu ra vẻ tầm thường.

- Thực ra đây không phải là đề tài mới. Từ năm 1982 các nhà bác học Ý đã thay thế thành công trên chuột. Hai năm sau viện Sorbonne Paris đã thành công khi đổi não hai con chó cho nhau. Mãi đến 1988 đến lượt loài khỉ được các bác sỹ đưa lên bàn mổ, đây là loại động vật có cấu tạo não phức tạp và gần gũi với con người. Tuyệt nhiên, không có ca nào trên người vì không có ai dám hiến thân cho thí nghiệm hãi hùng này.

Nguyễn Khoa Học hớp vội ngụm nước rồi tiếp:

- Cũng chẳng phải chờ lâu, mới đây ông Sắc đã gây chấn động giới y học khi thực hiện ca phẫu thuật bất đắc dĩ. Đó là cắt bỏ bán cầu đại não của một phụ nữ bị tai nạn rồi thay vào đó bằng phần não của một người ung thư gan sắp chết. Ca phẫu thuật hi hữu này đã thành công ngoài trông đợi và Tôn Thất Sắc đã cho công bố ngay công trình của mình trên tạp san y khoa nổi tiếng của Mỹ NEJM. Ngay tức khắc, sự kiện này đã gây rung chuyển giới y học hệt một vụ nổ nguyên tử đầu tiên của nhân loại. Ngay trong ngày đầu tiên phát hành đã có hàng ngàn ý kiến ủng hộ cũng như công kích của giới học giả trên toàn cầu. Sự phản ứng mãnh mẽ không lường trước này đã đẩy ông ta lâm vào trạng thái căng thẳng và chán nản trong một thời gian dài. Không những thế, sự kiện này đã đến tai mắt của CIA cũng như đẩy ông ta lên tốp đầu của danh sách chiêu mộ đặc biệt của trung tâm quân y Walter Reed Hoa Kì.

- Quân đội Mỹ muốn ông ta? – Trần Phách muốn khẳng định mình không nghe nhầm.

- Đích xác, khi mà quân đội Mỹ hay CIA muốn gì, tốt nhất bạn hãy mang cho họ trước thì hơn.

Trần Phách từng gặp không ít những lãnh đạo cao cấp. Một số vị mắc bệnh đại ngôn, nhưng điểm chung là ở họ toát lên một sự tự tin nhất định. Tuy nhiên lập luận như Nguyễn Khoa Học thì là trường hợp đầu tiên. Trần Phách nhìn đôi mắt ánh lên màu đỏ của ông ta nhìn ai cũng như muốn lấn át lấy được.

- Vấn đề là cuộc sống sau khi thay não? Bệnh nhân sống được không và sống bao lâu? xã hội nhìn ông ta với con mắt nào?

Nguyễn Khoa Học thu chân trái về và bắt đầu vung tay.

- Trước khi ghép não, đã có nhiều ca ghép đầu thành công. Theo lí thuyết thì thay toàn bộ đầu dễ hơn thay não, vì chỉ cần ghép nối bó dây thần kinh cột sống ở cổ và các mạch máu bị cắt ngangthay não thì...quá khó.

Nguyễn Khoa Học nhăn mặt với tách chè nhấp một ngụm như muốn đẩy trôi một chất lợm nào đó vừa tiết ra trong người. Ông tiếp:

- Thực tế rất nhiều ca ghép đầu của con người đã thành công và nạn nhân đã sống đến nhiều năm sau phẫu thuật. Trong chiến tranh lạnh người Nga đã đi tiên phong khi thực hiện một dự án bí mật ghép đầu cho một bệnh nhân người Ukraina bị ung thư nội tạng cho một tên tử tù đang khỏe mạnh. Tiếc thay, ca thí nghiệm hi hữu này đã không thành công như mong muốn. Các phần ghép bị đào thải nhanh hơn họ dự đoán. Bệnh nhân chỉ sống vài giờ sau phẫu thuật mà không phải sống 2 năm như họ đã từng làm trên khỉ. Sự thất bại đáng xấu hổ này được KGB ém nhẹm đi mãi cho đến khi liên bang Xô Viết tan rã mới được một sĩ quan tình báo đào tẩu sang Anh tiết lộ. Thay não thì phải bóc tách phần vỏ và màng não nên dễ làm tổn thương hàng trăm tỉ đầu dây thần kinh tập trung ở vỏ não. Hơn nữa hàng triệu vi mạch máu nếu không được nối kịp thời thì não sẽ bị liệt toàn phần. Vì quá mạo hiểm nên chưa ai dám làm trừ ...Tôn Thất Sắc.

- Vậy Tôn Thất Sắc là người tiên phong thực hiện thay não và lại thành công ngay từ lần đầu tiên này sao?

- Đúng vậy, có lẽ ông ta không thể phát hiện biệt tài này của chính mình nếu như không có hai bệnh nhân đến cùng lúc kia, điều không tưởng là ca mổ chỉ diễn ra trong vòng chín phút. Thời gian ngắn ngủi này là cuộc chiến tàn khốc giành lại sự sống cho não khi các mạch máu bị cắt đứt được nối lại. Kỉ lục này buộc người ta nhớ lại kì tích mổ gan của Tôn Thất Tùng chỉ trong 6 phút khi danh y này đã nối kịp các mạch máu không nhìn thấy trước ở trong lá gan.

Dường như thấy lạc đề quá xa, Trần Phách lái trở lại.

- Ông vẫn chưa nói suy nghĩ của ông vì sao ông Sắc lại liên quan đến bọn bắt cóc?

- Tôi nói hơi dài, nhưng chúng ta cần nắm qua đề tài ông Sắc đang theo đuổi để hình dung một cách khái quát động cơ nào khi bắt ông ấy. Việc thay não hiện nay không dừng lại trong phòng thí nghiệm hay các tiểu thuyết viễn tưởng. Nó đã được Mafia và các thế lực đen nằm ngay trong chính phủ tiến hành.

Al Qaeda chi hàng trăm triệu đô la để nghiên cứu cấy ghép chíp điện tử não cho những tên khủng bố tiềm năng. Một bộ não của tên khủng bố ẩn nấp trong hình hài một tướng đứng đầu quân đội hay một nguyên thủ sẽ ra sao hả ông Phách?

Ánh mắt sáng đỏ của viện trưởng nhìn xoẹt lên mặt Trần Phách. Không để Trần Phách kịp phản ứng, ông ta nói liền hơi:

- Để tăng khả năng thành công, chúng chọn các đốiượng là sĩ quan quân đội chưa được chú ý hay chính trị gia đang lên. Nếu là các nước độc tài, các đối tượng là con ông cháu cha là mục tiêu được mafia ưa thích. Sau một năm du học, chúng bị thay não. Khi trở về nước không bao lâu chúng sẽ ngoi lên các vị trí quyền lực mới, và khi đủ điều kiện con rắn trong vỏ bọc sẽ chui ra, lúc đó cả thế giới căng sức ra đối phó thì đã muộn. Chúng tiến vào các cơ quan đầu não và ấn nút khởi động chiến tranh.

Trần Phách thấy trí tưởng tượng của vị bác sĩ cũng không kém ông là mấy nhưng ở con mắt Nguyễn Khoa Học không chứa sự hài hước. Tranh thủ khi ông ta nhấp chén, Trần Phách tranh thủ hỏi nhanh:

- Phải chăng người Mỹ cũng đang suy nghĩ như ông?

Chén chè vừa chạm môi thì bị hạ xuống:

- Chưa hẳn, Thực ra Ý tưởng thay não cho các nguyên thủ quốc gia không phải của người Mỹ hay người Nga. Năm 1982 cục tình báo Isaren Mossas đã âm mưu lật đổ chế độ độc tài của Saddam Hussein bằng chính quân bài Saddam.

- Lật đổ Saddam bằng Saddam, ông đang nói thật đấy chứ...? – Trần Phách ngày càng không tin nổi những gì mình đang nghe.

- Thật vậy, thay não người đứng đầu đất nước này để lật đổ chính thể chế của ông ta. Nghe thì khó tin nhưng là có thật. Có lẽ ý tưởng này nảy sinh ra người Isaren quan sát Goocbachop bất ngờ phản bội để làm tan rã Liên Xô một cách mau lẹ. Mọi khâu chuẩn bị đã được người Do thái chuẩn bị trong 7 năm. Một e -kíp bác sỹ giỏi và trang bị hiện đại được xây dựng ngay trong một bệnh viện ở Quata, bệnh viện mà nơi mà Satdam thường lui tới chữa bệnh. Mọi việc đã sẵn sàng nhưng dường như đã đánh hơi được nên ông ta không bao giờ quay lại đó nữa.

- Tôn Thất Sắc thuộc những bác sỹ như vậy sao? – Trần Phách lờ mờ nhận ra điều ông ta muốn nói.

- Đúng! Tôi nói không ngoa rằng, ông Sắc đang ứng dụng công nghệ thay não để phục vụ cho các mục đích phi pháp.

Sau hơn một giờ rời Siem Reap chạy theo quốc lộ 67 nhắm hướng bắc, tốp xe đang tiến dần vào vùng giới nghiêm, hai bên đường là rừng Khộp trụi lá đang hé những mầm xanh sau những cơn mưa đầu mùa. Những ngôi đền đá rêu phong mang dấu ấn thời kì huy hoàng của vua Jayavarman VII thấp thoáng dưới tán cây lấp lánh nước. Đang thả hồn ngắm những khu rừng đẹp như tranh thì giọng viên bác sỹ vang lên.

- Chúng ta sắp đến. Phía trước là biên giới Thái Lan.

Ông vừa dứt lời, chiếc xe đang chạy bon bon bỗng giảm tốc rồi phanh két đẩy anh dồn mạnh vào thành ghế trước. Một chiếc thiết giáp BTR-8hình lình hiện lên trước mắt. Hai lính rằn ri camo đội bê-rê đỏ không biết từ đâu vác súng ập đến chặn đầu xe. Hà Phan thoáng chút rùng mình ngỡ như đang bị phục kích.

- Tất cả ra khỏi xe!

Người lái xe tắt máy bước xuống xuất giấy tờ. Một trong hai lính tiến lại thò đầu vào trong xe nhưng hắn rụt lại ngay tức thì và ra hiệu tên kia bỏ đi.

Chiếc Mecedess chạy thêm chưa đầy trăm mét thì một cảnh tượng đáng ngợp hiện ra. Những ba chiếc BTR-80 đang dàn hàng dọc bên đường và một chiếc Hummer sơn ngụy trang rằn ri kiểu digital. Một chiếc lều bạt lớn được căng lên sát mép rừng. Trên nóc cắm cần ăng ten sơn vằn xanh trắng vươn cao. Trước của trại là chiếc bàn dài đặt máy thông tin chiến trường XD-D9B1 sơm màu ô-liu. Hàng chục sĩ quan và binh lính với các màu áo thể hiện rõ binh chủng của mình đang đứng ngồi đủ các tư thế. Xa hơn một chút có một toán đang xúm quanh một chiếc xe bị cháy đen. Mùi khét vật liệu cháy, tiếng máy bộ đàm, máy liên lạc vô tuyến vang lên từng hồi. Một không khí sặc mùi chiến tranh đang lởn vởn trên đầu.

Bảo vệ vòng trong gồm vài lính bồng AK lao đến khi thấy hai chiếc xe mang biển hai màu xanh - đỏ tiến vào, hai lính gác to con chạy đón mũi chiếc mecedess.

Hà Phan tranh thủ đưa mắt điểm danh các thành phần trong lực lượng có mặt ở đây. Đội Hiến binh quốc gia hay gọi theo cách khác là cảnh sát quân đội được anh nhận biết qua lá cờ cắm bên đường. Lực lượng đặc nhiệm chống khủng bố đội mũ sắt trong trang phục rằn ri ACU, nhiều người mặc sắc phục khác cũng như các nhân viên dân sự mà anh không rõ. Hà Phan đặc biệt để ý rất kĩ toán lính đô con mang giáp chống đạn với dòng chữ to tướng trên ngực PMBU. Anh rất ấn tượng với lực lượng tinh nhuệ này. Với tiền thân là Cục Bảo Vệ Nguyên Thủ PMBU (Prime Ministers Bodyguard Unit) Nhưng cơ cấu đồ sộ này đã phát triển và lấn sang nhiều cơ quan và không ai còn biết chức năng thực của họ là gì. Người ta thấy PMBU có mặt xung quanh các địa điểm tổ chức hội nghị quốc tế. Vụ giải thoát con tin trường quốc tế Siem Reap cũng có bóng dáng họ. Gần đây nhất, họ đã triển khai dày đặc tại Preach Vihear trước mũi xe tăng quân Thái. Tóm lại lực lượng này có chức năng bí ẩn và có mặt tại bất cứ điểm nóng nào.

Hôm nay anh đã tận mắt chiêm ngưỡng họ bằng mắt thật.

Trước mũi chiếc mecedess, hai lính gác thay nhau bắt bẻ gã lái xe. Giáo sư Samdech ngồi phía sau giận dữ mở tung cửa bước xuống trước mặt hai tên lính mặt non choẹt quát lớn.

- Dãn ra, ai là chỉ huy ở đây?

Liếc nhìn chiếc quân hàm chỏ chói trên vai, tên lính lắp bắ

- Báo cáo... cấp trên tôi, thiếu tá Heng Sovan.

- Gọi ông ta ra đây!

- Rõ ạ.

Hai tên lính xoay gót kiểu nhà binh đánh xoẹt lùi bước tắp lự. Không phải đợi lâu, thiếu tá Heng Sovan, một sĩ quan cao lớn, mắt đen mày rậm. Bộ râu mép dày được cắt tỉa tô điểm cho nền mặt ngăm ngăm đượm nắng toát lên một nét nam nhi đặc trưng của người Khmer Thượng. Viên thiếu tá chỉ huy tươi rói trong bộ quân phục Hiến Binh Hoàng Gia màu xanh đen bước ra trố mắt nhìn đoàn xe vừa đỗ cách đó vài chục thước.

- Báo cáo chỉ huy, giám đốc quân y tới! - Tên lính đội bê-rê đỏ nhìn lên vị sếp uy nghi của mình chỉ tay.

- Chào thiếu tướng! Chúc mừng ông đã hồi phục. - Viên sĩ quan vừa sải bước vừa cất lời chào.

- Cám ơn anh. Cứ gọi bác sỹ là được rồi.

Viên chỉ huy liếc cặp quân hàm đỏ chói của vị giáo sư rồi cười nhã nhặn. Anh ta biết rõ vị bác sỹ gốc Hoa này từ hồi mình còn là lính Hunsen, còn ông ta lúc đó là bác sỹ phẫu thuật cấp sư đoàn. Trong chiến tranh ông ta đã phẫu thuật cho hằng trăm binh lính và sĩ quan thuộc nhiều phe phái khi họ bị thương vùng đầu hoặc mắc các chứng tâm thần do chấn thương sọ não. Tuy nhiên chỉ huy Heng Sovan chưa bao giờ có vinh dự để vị giáo sư tài ba này thực hành ngay trên cơ thể mình.

- Vâng, thưa giáo sư bác sỹ, chắc ông rất sốt ruột về vị đồng nghiệp Việt Nam mất tích phải không?

- Tất nhiên, cảnh sát điều tra Siem Reap đâu? Tại sao chỉ thấy quân đội là sao?- Vị giáo sư ngó quanh vẻ bất bình.

- Thưa giáo sư, đây là khu vực do quân đội kiểm soát. Kẻ gây vụ tấn công này được cho là một nhóm phiến quân, bên cảnh sát được miễn.

Vị giáo sư nhìn lực lượng quân cảnh dày đặc. Các chiến xa trong trạng thái sẵn sàng đối phó với một cuộc khủng hoảng lớn. Giáo sư hiểu rằng, không ai khác, chính Pnompenh đứng sau lệnh phong tỏa này.

Hà Phan để ý đôi mắt vị bác sỹ, khó biết được ông đang hài lòng hay lo lắng. Nhưng rõ ràng, cũng như anh, điều này nằm ngoài dự đoán của ông.

- Đã có kết quả gì chưa?

- Báo cáo giáo sư, chúng tôi đã tìm ra vài điểm tương đồng giữa chiếc xe và và vũ khí của quân đội Thái Lan. Trên xe để lại 13 đầu đạn M16. Bình xăng bị xuyên thủng gây chiếc xe bốc cháy dữ dội. Vũ khí chống bộ binh này cùng đặc điểm với vụ tấn công đồn biên phòng tại đền Preah Vihear tháng 3 năm ngoái. Do vậy chưa thể khẳng định một trăm phần trăm thủ phạm là nhóm tàn quân Khmer Đỏ do con trai Son Sen cầm đầu.

- Không, không! Tôi không quan tâm đến kĩ thuật các anh. Tôi muốn hỏi các anh đã tìm ra dấu vết ông bạn của tôi chưa.

- Thưa giáo sư. Đến nay chưa tìm thấy tung tích nạn nhân. Chúng tôi đã đổ quân ráo riết truy lùng nhưng những bãi mìn trong rừng đã gây không ít khó khăn.

- Sao không tập kích thẳng sào huyệt Anlong Veng, còn chờ gì nữa?

- Thưa giáo sư, khi không có bằng chứng rõ ràng chúng ta không được làm liều. Các tổ chức trong nước và quốc tế sẽ lên án chúng ta. Người Thái nhân đây tăng quân dọc biên giới thì còn phức tạp hơn nhiều.

Giáo sư Samdech nheo mắt chỉ tay vào toán quân đang lố nhố xung quanh trại.

- Chẳng lẽ mấy ngày nay các anh chỉ loay hoay ở đây sao?

Chỉ huy Heng Sovan cười nhẹ làm chùm ria vếch lên:

- Rất tiếc. Chúng tôi đã làm hết mình nhưng cho đến giờ phút này chưa có kết quả gì ạ.

Khuôn mặt bác sỹ quân y nhàu xo lại, ông quay sang Hà Phan bê luôn câu nói của viên thiếu tá với một giọng mỉa mai.

- Anh thấy đấy, Rất tiếc, chúng tôi đã làm hết mình nhưng cho đến giờ phút này chưa có kết quả gì ạ.

Hà Phan gật đầu thông cảm, qua mẩu đối thoại khá nhanh bằng tiếng khmer đặc vùng tây nam của họ. Anh nghe rất rõ họ nói đến Anlong Veng. Đây vốn là sào huyệt cuối cùng của Khmer Đỏ nhưng trên lí thuyết đã bị quân chính phủ xóa sổ hoàn toàn trong những năm 90. Phải chăng trong vụ khủng bố này Samdech và Heng sovan đã ngầm thống nhất một vị trí khả nghi? Và đó là Along Veng?.

Dưới con mắt Samdech rõ ràng chỉ huy Heng Sovan không mang cho ông một thông điệp khả quan nào.

Một lính liên lạc ập đến sau lưng Heng Sovan.

- Báo cáo chỉ huy, có điện của trung úy Chap Narith.

- Xin phép giáo sư. - Viên chỉ huy tiến vào tr

Bác sỹ Samdech tiến lại gần hai chuyên gia chất nổ đang điều chỉnh các máy đo phóng xạ khi chiếu lên một mảnh kim lại bung ra từ sườn chiếc xe rồi hỏi nhỏ:

- Các anh làm đây từ bao giờ?.

Viên kĩ thuật mắt không rời ống kính, miệng ậm ờ như chẳng cần biết người hỏi là ai:

- Chúng tôi không có quyền trả lời phỏng vấn, ông hỏi sếp tôi kia. – Gã hất hàm về phía lều trong khi tay chép lia lịa lên sổ.

Hà Phan dõi mắt chiếc xe đen sẹm dúm dó như con thú bị nướng rồi bước lại gần thành bạt cố không để lọt câu điện đàm nào của viên chỉ huy. Giọng viên chỉ huy lộ rõ vẻ vồ vập:

- Thấy rồi hả? ...Tốt!... Tốt lắm. Giữ nguyên hiện trạng....Đừng mó vào đấy, pháp y sẽ lên ngay bay giờ.

Hà Phan vểnh tai và lùi thêm hai bước sát vách bạt. Bỗng viên chỉ huy gác cạch chiếc ống nghe rồi bước ra cửa.

Tất cả đồng loạt sững lại bỏ dở công việc của mình. Thấy những người lính đang nhìn mình chằm chằm, anh ta cao giọng:

- Ai làm việc người đấy! Không có lệnh tôi, không đươc ai phép rời vị trí. Hai vệ binh cùng pháp y theo tôi.

Nói xong anh ta đến trước mặt giáo sư khẽ cúi đầu cung kính:

- Thưa giáo sư Samdech, đã tìm thấy thi thể.

Giáo sư dấn lên một bước hỏi như quát.

- Ai vậy?

- Giáo sư bình tĩnh, tôi sẽ trả lời ông sau.

- Hãy dẫn tôi đến đó ngay! – Vầng trán ông ta đã lấm tấm mồ hôi.

- Không được. Giáo sư đang đau. Mà nó ở cách đây những 3 cây số đường rừng. Chúng tôi sẽ mang xuống...cho ông.

Nhịp tim Hà Phan đập thình thình, Nếu đó là ông Sắc thật thì sao nhỉ. Phận sự trên đất Cam coi nhưng đã khép lại với anh. Cuộc phiêu lưu chấm dứt khi chưa kịp bắt đầu. Dân tộc Việt Nam sẽ phẫn nộ biết chừng nào khi biết tin này.

Viên chỉ huy quay lại chỉnh đốn đám lính đang láo nháo sau lưng mình. Anh ta cao

- Chỉ có phóng viên quân đội thôi hiểu chưa. Không ai được phép mang điện thoại hay camera đi theo. Ai ở lại không được liên lạc máy 2w. Mà tên pháp y đâu rồi nhỉ?

Một thanh niên trẻ mặc áo dài trắng đáp:

- Báo cáo chỉ huy! Ca trưởng vừa ra ngoài có việc.

- Đi đâu? Ai cho hắn bỏ hàng ngũ.

- Thưa chỉ huy, đúng 4 sáng nay phía phum Rum Chek có tiếng mìn nên anh ta tranh thủ vào đó xem sao. Nay vẫn chưa thấy về.

- Hãy để việc đó cho chúng tôi. - Giáo sư Samdech bất ngờ lên tiếng.

Viên chỉ huy quay sang ái ngại nhìn bác sỹ đang băng bó cổ chân.

- Giáo sư không được đi. Ngài cứ ở tạm trong trại đây chờ chúng tôi.

- Không phải tôi. - Giáo sư dứt khoát.

Hà Phan mải ngắm nhìn viên chỉ huy như có một lực hút vô hình. Anh ta chỉ hơn mình vài tuổi nhưng đã toát lên một phong thái chỉ huy đĩnh đạc uy quyền, thêm một chút gì đó nóng nảy nhưng đầy trách nhiệm. Điểm này gần giống Trần Phách sếp anh.

Vị chỉ huy trố mắt nhìn giáo sư Samdech một thoáng bằng ánh mắt khó hiểu.

- Không phải giáo sư đi? Thì ai đi? - Anh ta đánh mắt mấy vệ sĩ dữ tợn sau lưng Samdech.

- Anh này sẽ đi cùng các anh! - Samdech đột ngột chỉ tay về Hà Phan.

Hà Phan suýt giật nảy mình, sau một giây trấn tĩnh anh thấy đây là cơ hội tuyệt vời để bắt đầu cuộc điều tra riêng rẽ. Mọi thứ bắt đầu từ xác chết.