Bạn của McDull (Tiểu Lạc): “McDull ơi, mì và cá viên ở đây bán hết rồi, cho nên tất cả các món ăn kết hợp với cá viên và mì đều hết.”

McDull: “Ồ, không thể kết hợp à? Vậy phiền thầy cho em một bát chỉ có cá viên thôi.”

Hiệu trưởng: “Không có cá viên em ạ.”

McDull: “Vậy mì thì sao?”

Hiệu trưởng: “Không còn mì đâu.”

Bạn McDull (Tiểu Lạc): Ngã ngửa ra, kêu “trời” một tiếng.

Trình Hạo không thể ngờ Tiểu Lạc lại linh hoạt đến mức áp dụng ngay những lời thoại vừa rồi vào trường hợp khác rất hợp tình hợp cảnh.

Tối hôm đó, Tiểu Lạc hoàn thành mọi việc xong thì tựa đầu giường đọc sách. Một lát sau, Trình Hạo đẩy cửa bước vào phòng ngủ.

“Tiểu Lạc, em vẫn chưa ngủ sao? Hay đang đợi anh “Bed time” à?” Ngay lập tức Trình Hạo “thoát y” rồi chui tọt vào trong chăn.

“Không phải đâu, em đang đọc sách mà.” Tiểu Lạc không thèm để ý tới anh, tay vẫn cầm sách đọc.

“Đừng đọc nữa, bây giờ đến lúc “Bed time” rồi.” Trình Hạo thấy mình không được để ý liền giật cuốn sách trong tay cô ném ra bàn.

“Anh định làm gì đây? Em đang có cảm hứng mà.” Tiểu Lạc lên tiếng phản đối.

“Ngày mai còn đi làm, hãy ngủ sớm một chút đi! Nghe anh, sách để ngày mai đọc tiếp, nó không chạy đi mất đâu mà em sợ.” Trình Hạo liền tắt đèn tuýp rồi quay sang bật chiếc đèn ngủ bên cạnh.

“Sao anh cứ xem em như trẻ con mãi thế? Khi em đang xem phim, anh cũng nói là để hôm nào xem tiếp, phim có chạy đi mất đâu mà sợ. Nhưng khi em xem lại thì không thấy hay như trước nữa, vì lúc đó đã không còn cảm hứng, anh hiểu không?” Tiểu Lạc nằm xuống nói.

“Thì khi nào xem lại từ đầu có phải hay hơn không?” Trình Hạo phản bác. “Ấy, sao em không cởi đồ ngủ ra? “Bed time” không thể như vậy được. Không được lười biếng. Chúng mình phải thoải mái một chút chứ.” Trình Hạo vừa nói, vừa thò tay vào bộ đồ ngủ của Tiểu Lạc.

“Anh làm gì thế? “Bed time” chỉ cần ôm rồi vuốt ve là được, không được đi quá đà. Nếu mệt rồi thì ngày mai anh sẽ không đi làm được đâu.”

“Vừa nãy không phải em nói là đang có cảm hứng mà. Giờ anh đang có cảm hứng đây.” Trình Hạo bắt đầu cởi từng cúc áo trên bộ đồ ngủ của Tiểu Lạc rồi mân mê ngực cô.

“Anh đúng là được voi đòi tiên.” Tiểu Lạc bắt buộc phải “cùng đường phản kích”, thò tay xuống phần dưới của Trình Hạo rồi nói: “Cái gì cứ trơn trơn lại mềm mềm thế này, giống cá viên quá…. Ô, còn phần này lại…. giống mì quá! Ái chà, thì ra chỗ này của anh, cá viên và mì đều đủ cả. Haha…”

“…” Trình Hạo thật sự không nói lại được gì. Anh ngậm ngùi khâm phục sức tưởng tượng phong phú của Tiểu Lạc, có khi diễn xong Những câu chuyện của McDull rồi cô bị ảnh hưởng cũng nên.

“Chồng yêu, đến đây với em! Cho em một bát cá viên và mì đi!” Tiểu Lạc cười ngặt nghẽo nói.

Haizz, Tiểu Lạc ấy à, tốt nhất đừng nên kích thích trí tưởng tượng của cô ấy, Trình Hạo thầm than thở. Cô còn muốn nói thêm vài câu nữa nhưng anh đã kịp thời đưa tay bịt miệng cô lại.

Vì “chuyện ấy” mà Trình Họa ướt đẫm mồ hôi. Anh định ra tắm một lúc cho thoải mái nhưng vừa mặc quần áo lên người, mở cánh cửa ra thì thấy trong nhà vệ sinh có ánh đèn, lại có tiếng nước chảy tí tách vọng ra. Trình Hạo liền kéo cánh cửa lại.

“Sao anh quay lại? Không phải anh định đi tắm sao?”

“Tần My đang ở trong nhà vệ sinh.”

“Cô ta vào nhà vệ sinh lâu lắm, anh ngồi đợi đi. Trời, giá chúng ta có một căn hộ riêng thì có phải được tắm chung với nhau không, đâu phải chờ đợi người khác thế này.” Tiểu Lạc lại thở dài.

“Anh chỉ cần lấy khăn lau qua người là lên giường ngủ được mà.” Trình Hạo cố ngoái cổ ra hướng nhà vệ sinh một lần nữa. Vì đã vất vả cả ngày nên lúc này hai mắt anh gần như muốn sụp xuống.

“Thế cũng được nhưng anh phải mặc quần áo ngủ vào, không lại làm bẩn hết cái ga trải giường của em mất.”

“Anh ngồi đợi một lúc vậy. Anh ngủ “thả rông” quen rồi, giờ mặc quần áo ngủ vào khó chịu lắm. Em ngủ trước đi, anh đọc sách một lúc, đợi Tần My ra rồi vào tắm một cái.” Trình Hạo đi tới giá sách và chọn lấy một quyển.

“Em sẽ đợi anh vào rồi cùng ngủ… mà thôi em cũng muốn đi tắm. Người em cứ dinh dính thế nào ấy, không sao ngủ được.” Tiểu Lạc mặc đồ ngủ rồi nhảy xuống giường.

“Hay chúng ta cùng đếm thử xem đã tiết kiệm được bao nhiêu tiền rồi.” Tiểu Lạc chạy tới bên cạnh Trình Hạo, giữ giọng nói nhẹ nhàng và nhỏ đến mức thấp nhất.

Trong lúc đếm tiền, vẻ mặt hai người đầy cảnh giác, chỉ sợ tai vách mạch rừng. Họ phải dùng ám hiệu bằng tay để đếm tất cả các loại tiền trong thẻ ngân hàng, tiền dùng chơi cổ phiếu và tiền trong quỹ, tổng cộng tất cả họ đã có chín vạn. Nếu mua một căn hộ có giá trong khoảng tám mươi vạn thì còn có chút hy vọng, tiền đặt cọc 20% là mười sáu vạn, nhưng trước mắt họ còn thiếu những bảy vạn.

Tiểu Lạc vẫn còn nhẩm trong đầu thêm mấy khoản tiền nữa. Trong đó có số tiền nhuận bút của mấy tạp chí lẽ ra phải trả cho cô từ tháng trước, nếu cộng tất cả vào cũng được vài vạn. Còn nữa, nếu thị trường cổ phiếu tăng vọt lên thì chẳng mấy chốc họ có thể góp đủ số tiền đặt cọc. Nhưng đến lúc đó có lẽ số tiền ấy không đủ để mua nhà nữa.

Tiểu Lạc ngồi nghĩ về giấc mơ mua nhà giờ đã chẳng còn xa vời nữa. Ngôi nhà dường như đang hiển hiện ngay trước mắt, vẫy tay mời gọi cô.

Một phòng tắm to và thoải mái này. Phòng đọc sách rộng rãi, tràn ngập ánh sáng này. Không phải chui rúc trong nhà vệ sinh nhỏ xíu này. Những ngày tháng chung đụng cũng chỉ còn là dĩ vãng, một cuộc sống tươi đẹp sắp đến rồi!

Ngày nào Tiểu Lạc cũng vùi đầu vào máy tính, đánh máy cho tới khi cổ đau nhức, chân tay tê cứng nhưng cô luôn cổ vũ bản thân bằng khẩu hiệu: “Không phải là mình đánh ra chữ mà là ra nhà đấy.” Cứ như thế, dù có mệt đến mấy, cô vẫn tựa người vào ghế, mắt nhìn thẳng vào màn hình máy tính, hai tay “múa” qua “múa” lại không ngừng.

Thông thường, khi chúng ta bỏ công sức ra bao nhiêu thì sẽ thu được thành quả bấy nhiêu. Những bài viết của Tiểu Lạc bắt đầu vang danh khắp các tạp chí lớn, tên tuổi cô dần dần được nhiều người biết đến, thậm chí có mấy nhà xuất bản thông qua blog cũng tìm tới cô, có ý muốn in những bài viết của cô thành sách.

Chẳng lẽ cô đang thật sự chuyển từ nghề biên tập thành nhà văn sao? Bây giờ chỉ cần được xuất bản sách thì cô lập tức sẽ trở thành nhà văn rồi.

Trong số các biên tập tìm Tiểu Lạc ngỏ ý muốn xuất bản sách, cô cảm thấy khi nói chuyện với Doãn Nặc có vẻ tâm đầu ý hợp nhất. Một hôm, Doãn Nặc mời cô tới nhà hàng Mỗ Hoa gần cơ quan để thưởng thức đặc sản Hoài Dương. Tiểu Lạc hỏi lại địa chỉ nhà hàng ấy mới biết cơ quan Doãn Nặc chỉ cách khu nhà cô đang ở có vài trăm mét. Hai người liền hẹn chiều hôm sau sẽ gặp mặt tại nhà hàng Mỗ Hoa để trao đổi trực tiếp.

Ngay từ buổi gặp mặt đầu tiên, hai người đã nói chuyện rất thân thiết, cảm giác như đã quen nhau từ trước rồi.

Doãn Nặc hơn Tiểu Lạc hai tuổi. Giống như Tiểu Lạc và Trình Hạo, Doãn Nặc và người yêu là Lăng Vũ cũng từ nơi khác tới Bắc Kinh nhưng họ đã có hộ khẩu ở đây. Nếu chưa kết hôn và chưa có con thì quyển hộ khẩu này chẳng quan trọng gì nhưng khi đã kết hôn mà lại muốn sinh con thì có những tờ giấy ấy lại là một thế mạnh. Tiểu Lạc không phải là người không có con mắt nhìn xa trông rộng, cô biết rằng không có hộ khẩu ở Bắc Kinh sau này sẽ ảnh hưởng tới việc học tập của con cô trong tương lai nhưng cô vẫn lạc quan tin tưởng mấy thứ thủ tục hộ tịch này chỉ cần bỏ ra một ngày giải quyết là xong. Nếu có ai nói cô ngốc cũng chẳng có gì là sai cả.

Doãn Nặc cho cô biết: “Chị và Lăng Vũ định năm nay mua nhà rồi sang năm mới cưới.”

“Em cũng định mua nhà rồi mới tính tới chuyện kết hôn.” Tiểu Lạc cảm thấy mình như gặp được bạn cùng chí hướng. “Năm tới Bắc Kinh tổ chức Olympic, em định đi đăng ký kết hôn vào ngày 8 tháng 8 năm 2008.”

“Còn chị sẽ đăng ký vào đúng ngày lễ Tình nhân.” Doãn Nặc nói.

“Ngày lễ Tình nhân ư? Lãng mạn quá!”

“Ừ, mà em tính mua nhà ở đâu? Hay chị em mình mua nhà ở cùng một khu rồi làm hàng xóm luôn, tối lửa tắt đèn có nhau.” Doãn Nặc đề nghị.

“Em muốn mua nhà ở trung tâm nhưng sợ không đủ tiền, mua ở ngoại thành thì lại sợ đi lại không tiện. Giờ thì em vẫn chưa đi làm nhưng một thời gian nữa cũng phải kiếm việc gì đó để làm.”

“Hay là em mua nhà ở khu gần mấy tuyến tàu điện ấy, đi lại sẽ thuận tiện hơn. Tòa nhà mà Lăng Vũ và mấy anh bạn của anh ấy đang để ý cũng được lắm, gần tuyến số mười ba và tuyến số năm mới mở ấy, sang năm là tụi chị được cầm chìa khóa nhà mới rồi. Ưng thì phải quyết nhanh, nếu không sẽ chẳng còn cơ hội đâu.”

Lần đầu tiên trong đời Tiểu Lạc thấy có người xem chuyện mua nhà như đi ăn cướp vậy. Có thật là có tiền rồi cũng không hẳn đã mua được nhà không? Có lẽ đúng như vậy thật, nếu không tại sao nhà ở lại khan hiếm tới mức đó, giá nhà lại đắt như thế chứ? Những thứ đắt thường rất khan hiếm mà.

“Bao nhiêu tiền một mét vuông hả chị?” Tiểu Lạc hỏi lại.

“Giá khởi điểm là một vạn tệ.”

“Chỗ đó địa hình xấu thế mà cũng đắt vậy hả?”

“Bây giờ không còn chỗ nào rẻ hơn giá đó nữa đâu. Trừ phi em phải ra mãi phía ngoại thành.”

Tiểu Lạc cũng biết bây giờ mua được căn hộ không phải dễ dàng gì nhưng cô không ngờ nó lại khó khăn đến vậy, ngay cả những khu đất gần đường tàu mà giá cả cũng “cắt cổ”.

“Vài ngày nữa chị định đi xem khu nhà ấy thế nào? Em có muốn đến xem thử không?” Doãn Nặc hỏi.

“Em phải về nói chuyện với Trình Hạo đã.” Hiện tại Tiểu Lạc vẫn chưa có ý định đi xem nhà vì tiền tiết kiệm của cô và Trình Hạo chưa được bao nhiêu. Họ còn phải cố gắng nhiều mới đủ số tiền đặt cọc, giờ đi xem nhà nếu thấy thích mà không có khả năng mua thì chẳng phải sẽ càng thất vọng hơn sao.

Nhưng cô không ngờ Trình Hạo lại tỏ ra hứng thú với chuyện này, anh còn nói: “Không mua được cũng chẳng sao, mình cứ đi xem rồi tích lũy thêm kinh nghiệm.”

Thế là buổi sáng Chủ nhật hôm ấy, hai đôi uyên ương Tiểu Lạc – Trình Hạo và Doãn Nặc – Lăng Vũ cùng ngồi trên một chiếc xe buýt miễn phí (hãng xe này đang thực hiện chương trình khuyến mại để quảng bá thương hiệu) đi xem nhà khiến ai cũng phấn khởi hồi hộp, muốn mau mau chóng chóng tới Văn phòng Kinh doanh Bất động sản.

Đây là lần đầu tiên Tiểu Lạc tới Văn phòng Kinh doanh Bất động sản để xem nhà. Cô thật không ngờ ở đây lại có nhiều người đến như vậy, chen chúc nhau còn hơn cả bến xe ngày Tết (Đừng nói là tất cả đều đến đây để mua nhà nhé!). Sao nhiều người có hoàn cảnh giống cô và Trình Hạo đến thế! Nếu không phải Lăng Vũ có thẻ VIP thì Tiểu Lạc không biết đến khi nào mới tới lượt cô.

“Chỗ chúng tôi đã bán hết căn hộ loại một và hai rồi, căn hộ loại ba cũng không còn nhiều.” Cô nhân viên chẳng hề giới thiệu sơ qua về điều kiện, môi trường xung quanh khu nhà mà trực tiếp vào đề luôn.

“Nhà loại ba thì lúc nào mới được dọn đến ở?” Tiểu Lạc có vẻ rất quan tâm tới khu nhà này.

“Tháng sáu sang năm sẽ trao chìa khóa tới tay quý khách.” Cô nhân viên trả lời, sau đó lấy một quyển sổ lớn đặt tại trước mặt họ: “Đây là một số sơ đồ thiết kế của ngôi nhà, mời quý khách xem rồi lựa chọn.”

“Chị có nhà mẫu không? Khi nhìn nhà mẫu rồi thì chúng tôi mới đánh giá được.” Doãn Nặc nói.

“Dạ, chúng tôi có nhà mẫu, mời các vị đi theo tôi!” Cô nhân viên liền dẫn cả bốn người vào phòng xem nhà mẫu.

Trong nhà người đông như kiến cỏ, Tiểu Lạc cảm thấy mình không phải đang đi xem nhà mà là đi xem người thì đúng hơn.

Doãn Nặc có vẻ ưng căn hộ này, từ kiểu dáng, vị trí địa lý cho đến phong thủy đều rất phù hợp với yêu cầu của cô. Nhưng chỉ có điều, diện tích căn hộ lớn quá, trong khi cô chỉ muốn một căn hộ nhỏ nhỏ xinh xinh mà thôi. Căn hộ này có tới hai phòng ngủ, rộng hơn 100m², điều đó có nghĩa là tổng giá trị căn nhà sẽ lên đến hơn một trăm vạn, có trả góp 25% thì tiền đặt cọc cũng phải nộp tới bốn mươi vạn mà cô và Lăng Vũ mới tích góp được hai mươi vạn nên cô đã phải đắn đo là sẽ mua hay không mua. Nếu quyết định mua thì nhất định phải nhờ bố mẹ hỗ trợ mà cô lại không muốn ngửa tay xin tiền bố mẹ.

Tiểu Lạc và Trình Hạo cũng thấy ưng căn nhà nhưng chỉ dám dừng lại ở đó. Hai người có cùng suy nghĩ như Doãn Nặc và Lăng Vũ, cũng muốn mua một căn hộ có hai phòng ngủ để sau này sinh con, ông bà muốn đến trông cháu cũng có chỗ ngủ tử tế.

Nhưng khi Tiểu Lạc nghĩ tới số tiền tiết kiệm ít ỏi của họ, cô đành ngậm ngùi giấu kín giấc mộng mua nhà.

“Chúng ta không việc gì phải vội cả, hãy xem căn hộ khác xem sao. Có lẽ chúng ta không có duyên với ngôi nhà loại ba này rồi.” Tiểu Lạc tự an ủi mình.

“Đúng đúng! Không chừng chúng ta lại tìm thấy một căn hộ vừa đẹp vừa rẻ ấy chứ.” Trình Hạo đứng bên cạnh cũng nói thêm vào.

Xem hết mấy căn nhà mẫu, cả bốn người quyết định quay trở về. Sau một thời gian đấu tranh tư tưởng, cuối cùng Doãn Nặc và Lăng Vũ cắn răng cắn lợi đưa ra quyết định mua nhà. Hai người đã phải hao tâm tốn sức suy nghĩ mất mấy ngày mới có thể đưa ra quyết định này. Thực ra trước đó họ thích căn hộ hướng Nam hơn nhưng người khác đã mua mất rồi, bây giờ chỉ còn lại căn hộ hướng Đông Nam. Mặc dù không ưng lắm nhưng họ vẫn quyết định mua, vì sợ chỉ vài ngày nữa, đến căn hộ loại ba cũng chẳng còn nữa.

Doãn Nặc vay của bố mẹ cô mười lăm vạn. Nhà Lăng Vũ còn có anh trai, gia cảnh kém hơn một chút nên anh chỉ vay được năm vạn. Hai nhà gộp vào thì vừa được hai mươi vạn, cộng thêm hai mươi vạn họ tích góp được là đủ tiền đặt cọc 25%.

Nhìn thấy Doãn Nặc nhanh chóng mua được nhà, tháng Sáu năm sau sửa sang xong là có thể ở được, Tiểu Lạc lại thấy buồn. Thực ra muốn mua được nhà, không cần phải “người đông, lực lượng lớn” mà chỉ cần “tiền nhiều, lực lượng lớn” mà thôi. Gia đình Tiểu Lạc và Trình Hạo không được như vợ chồng Doãn Nặc nên chắc sẽ chẳng bao giờ có tiền mà giúp họ mua nhà. Tiểu Lạc luôn hy vọng chị gái Trình Hạo sẽ hỗ trợ họ chút ít nhưng người tính không bằng trời tính, dạo này chồng chị ấy ham mê cờ bạc, còn phải bán luôn cả xe cho nên cô đâu dám mở miệng vay tiền nữa.

Tiểu Lạc từng nghĩ dù thế nào cũng phải lôi kéo vài “cổ đông” góp tiền giúp cô mua nhà nhưng bạn bè cô đều đến độ tuổi “trai khôn dựng vợ, gái lớn gả chồng”, cô đâu thể lấy hết số tiền định dùng trong đám cưới của người ta để mua nhà cho cô được, tới lúc nào cô mới trả nổi họ đây? Bây giờ cô không chỉ còn thiếu mười vạn mà thiếu tới ba mươi vạn tiền đặt cọc. Con số ấy quá lớn đã khiến Tiểu Lạc từ bỏ giấc mơ mua căn hộ ở trung tâm nhưng cô vẫn chưa từ bỏ giấc mơ mua nhà riêng. Cô đợi một thời gian nữa, khi nào đủ hai mươi vạn sẽ đi tìm một căn hộ ở ngoại thành. Lúc này, cô quyết tâm không cho phép bản thân được nghỉ ngơi mà phải nhanh chóng tăng tốc. Nếu không, tới lúc kiếm đủ hai mươi vạn thì đến cả một căn hộ cũng chẳng có để mua.

Tiểu Lạc quyết định lên mạng tìm hoahongxanhlam để đòi tiền nhuận bút. Bài viết của cô được đăng hết kỳ này tới kỳ khác, thấm thoắt cũng đã được bảy kỳ, gần hai tháng rồi nhưng tiền nhuận bút vẫn chưa nhận được dù chỉ một xu khiến cô không thể không lo lắng.

“Xin chào, tôi có thể biết lúc nào mới nhận được tiền nhuận bút không?” Tiểu lạc gõ một dòng chữ rồi gửi đi.

“Hoahongxanhlam hiện không online, có việc xin để lại lời nhắn.” Màn hình máy tính lạnh lùng hiện lên dòng chữ chạy tự động.

“Phiền bạn nhanh chóng hồi âm cho tôi có được không?” Tiểu Lạc lại gõ tiếp rồi gửi đi.

“Hoahongxanhlam hiện không online, có việc xin để lại lời nhắn.” Vẫn là dòng chữ lúc trước.

Có chuyện gì thế này? Lúc hẹn người ta viết bản thảo thì “cưng này cưng kia”, tới lúc phải trả tiền thì lại cài đặt chế độ tự động trả lời, không chịu xuất hiện là sao?

Tiểu Lạc bắt đầu lên mạng lục lọi thông tin có liên quan tới cái tên Trí thức vui vẻ nhưng chỉ tìm thấy thông tin tạp chí này đang tuyển dụng. Trong lòng cô rối bời, cảm thấy việc viết chuyên mục cho tạp chí này không hề đáng tin.

Vẫn may là trước đó Tiểu Lạc đã xin số điện thoại của hoahongxanhlam nên cô cầm điện thoại lên ấn số. Một lát sau đã có người nhấc máy.

“Xin chào, tôi muốn tìm người có nickname hoahongxanhlam.” Tiểu Lạc nói.

“Là tôi đây, xin hỏi cô là ai?” Giọng một phụ nữ ngập ngừng trả lời ở đầu dây bên kia.

“Tôi là tác giả Tiểu Lạc. Tôi muốn biết, bao giờ tôi mới nhận được tiền nhuận bút?” Tiểu Lạc đi thẳng luôn vào vấn đề chính.

“Ồ, tiền nhuận bút à, tuần sau tôi sẽ gửi.”Hoahongxanhlam trả lời.

“Nhưng lần trước chị cũng nói là tuần sau mà giờ đã hai tuần rồi, tôi vẫn chưa nhận được.” Tiểu Lạc buồn bã trả lời.

“Chị cố đợi thêm đi, tôi đã gửi cho chị rồi nhưng có lẽ vẫn phải mất một, hai tuần gì đó. Thôi nhé, tôi phải cúp máy đây, tôi có chút việc rồi. Mà từ lần sau chị đừng gọi điện cho tôi thế này, có gì hãy để lại tin nhắn trên mạng là được rồi. Tôi bận lắm.” Không đợi Tiểu Lạc chào tạm biệt, hoahongxanhlam đã vội cúp máy.

Cúp máy xong, Tiểu Lạc cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, rõ ràng người nợ tiền là cô ta, chủ nợ mới là cô, vậy mà tại sao cô ta lại xử sự vô duyên vô cớ như vậy? Vì cô ta cứ cài đặt chế độ tự động trên máy tính nên cô mới phải gọi điện thoại đấy chứ.

Khi Trình Hạo về nhà, Tiểu Lạc vội kể lại câu chuyện hoahongxanhlam cho anh nghe.

“Họ nợ tiền lâu như vậy, hay em bỏ đi không viết nữa.” Trình Hạo nói.

“Nhưng như vậy thì cô ta càng có lý do để không trả tiền em thì sao?” Tiểu Lạc cảm thấy Trình Hạo dùng từ “bỏ đi” không được chính xác cho lắm.

“Nếu cứ tiếp tục viết thì người ta sẽ nợ em càng ngày càng nhiều, trong khi tiền thì không chịu trả. Như vậy có phải em đã mất thời gian để viết không công cho họ không.”

“Hay là thế này, em sẽ viết thêm cho họ hai kỳ nữa, nếu họ vẫn không trả tiền thì em sẽ không viết thêm một bài nào nữa.” Tiểu Lạc kiên quyết nói.

“Những người này thật lạ, người ta đã bỏ ra bao nhiêu công sức để làm việc lại không thanh toán sớm cho người ta. Thật là không có lương tâm!” Trình Hạo thấy ấm ức thay cho Tiểu Lạc.

“Còn cách nào nữa đây? Cứ một kỳ báo là năm mươi tệ, tổng cộng cũng phải được vài trăm tệ rồi, chẳng lẽ lại đi kiện, mà riêng tiền mời luật sư cũng phải mất vài trăm tệ rồi ấy chứ.” Tiểu Lạc thở dài.

“Hay là họ đã có ý định lừa tác giả cho nên mới dám làm bừa như vậy? Thật quá trắng trợn!”

“Xem ra thì sếp cũ Từ Lợi của em vẫn là người tốt, mặc dù cô ấy luôn nghiêm khắc với em nhưng ít ra cô ấy chẳng bao giờ nợ tiền nhuận bút như thế này cả.” Tỉểu Lạc định gọi Từ Lợi là “lão yêu bà” nhưng có vẻ thấy hơi bất kính nên lại thôi.

“À đúng, không phải có nhà xuất bản nào đó muốn xuất bản tác phẩm của em thành sách hay sao. Chẳng lẽ họ chỉ nói xạo thôi?”

“Anh quên thật hay giả vờ quên vậy? Trượt rồi mà. Hợp đồng đã ký xong hết rồi, vậy mà đột nhiên họ lại thay đổi không hợp tác nữa. Lý do chính là công ty vừa thay sếp mới, ông sếp mới ấy lại không duyệt tác phẩm của em.” Tiểu Lạc thấy hơi tiếc nhưng trong chuyện này không thể trách Doãn Nặc được vì dù sao đó cũng là quyết định của cấp trên cô ấy. Hơn nữa, đối với Tiểu Lạc, được xuất bản sách sẽ có thêm một khoản tiền thì cũng vui thật đấy nhưng tình bạn còn quý hơn những thứ đó nhiều.

“Mấy người không chịu xuất bản truyện của em đúng là một sai lầm lớn. Trên đời này có ngựa thiên lý mà lại không có người nhận ra. Em chính là ngựa thiên lý, là viên ngọc bị phủ bụi, nhất định có một ngày viên ngọc ấy sẽ phát ánh hào quang.” Trình Hạo động viên Tiểu Lạc.

“Hay là em đi tìm việc gì khác, chứ cứ ở nhà chỉ tập trung viết văn thế này thì không ổn lắm. Nếu bị người ta lừa, bài bị trả lại thì làm sao có thể góp đủ tiền để mua nhà đây? Tiền thuê nhà hàng tháng chắc em cũng chẳng trả nổi, chứ đừng nói tới 20% tiền đặt cọc.”

Lúc nói ở nhà, cô còn đặt rất nhiều kỳ vọng vào nghiệp viết văn của mình, giờ thì hết chuyện của Trí thức vui vẻ, lại đến chuyện không được xuất bản sách khiến lòng nhiệt huyết của cô đột ngột bị giội một xô nước lạnh, tất cả đều trở nên bế tắc.

“Anh ủng hộ em! Nếu em kiếm được ít thì anh sẽ cố gắng kiếm nhiều hơn.” Trình Hạo đang cố trút hết những nỗi lo trong lòng của Tiểu Lạc lên đôi vai mình.

“Anh đâu phải là siêu nhân, tiền cũng không tự nhiên rơi từ trên trời xuống, làm sao cứ nói kiếm nhiều là nhất định sẽ có nhiều chứ. Em sẽ nỗ lực hơn, em không đành lòng khi thấy anh phải chịu khổ một mình.”

“Tiểu Lạc.” Ánh mắt của Trình Hạo bỗng trở nên ấm áp, đầy trìu mến. Anh yêu cô một phần cũng vì điều này, cô không bao giờ để một mình anh phải gánh chịu mọi áp lực, luôn mang trong mình tư tưởng “có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu”. Cô còn nói một câu rất hay rằng: “Chúng ta gặt hái hạnh phúc từ việc nỗ lực chung tay nếm trải đắng cay ngọt bùi, như vậy tình yêu của chúng ta mới thật sự bền vững.”

“Ông xã à, còn chuyện này nữa, khoản tiền gửi tiết kiệm không kỳ hạn trong tài khoản vẫn chưa rút được do tiền nhuận bút mãi vẫn chưa có. Xin lỗi anh, em đã làm cản trở kế hoạch mua nhà của chúng mình rồi.” Bộ dáng của Tiểu Lạc lúc này trông giống như một đứa trẻ vừa làm sai chuyện gì đó, đầu cúi gầm còn ngón tay vân vê vạt áo.

Trình Hạo trông thấy vợ yêu của mình như vậy khiến ruột gan đau thắt lại. Anh mở rộng vòng tay, ôm cô vào lòng rồi thì thầm mấy câu bên tai cô: “Không sao đâu em ạ, vẫn còn có anh ở đây. Em đợi một chút, anh cho em xem cái này.”

Trình Hạo xoay người lấy một quyển sổ tiết kiệm từ trong túi đựng máy tính, giơ ra trước mặt Tiểu Lạc rồi hớn hở nói: “Tèn tén ten, mời bà xã của anh xem.”

Tiểu Lạc nhận lấy cuốn sổ rồi giở ra đọc, hai nghìn năm trăm tệ tháng này đã được gửi vào trong tài khoản không biết từ lúc nào. Cô kinh ngạc thốt lên: “Một nghìn tệ của em, anh cũng đã gửi rồi à? Anh lấy đâu ra nhiều tiền vậy?”

“Haha, em quên rồi sao, hồi em ngồi lì ở nhà viết bài buổi tối anh cũng có ngồi không đâu. Anh làm thêm trên trang XX, một phần mềm anh viết cho họ đã được ký hợp đồng mua bản quyền. Vụ đó anh thu về được hai nghìn tệ tiền tác quyền phần mềm.”

“Woa, chồng của em thật lợi hại! Vậy sau này anh phải kiếm thêm thật nhiều việc vào nhé. Như vậy chẳng mấy chốc mà chúng ta phát tài rồi.” Tiểu Lạc là mẫu người điển hình của việc thấy tiền là sáng mắt, vừa hay tin Trình Hạo nhận được một khoản tiền ngoài dự kiến, tinh thần cô lập tức phấn chấn hẳn lên, tâm tư chán chường trong phút chốc đã bay đi đâu mất.

“Điều này cũng giống như em viết văn vậy, đều cần nhờ vào vận số cả.” Khuôn mặt Trình Hạo đột nhiên xuất hiện đôi chút ảo não, anh lập tức chuyển đề tài: “Nếu em muốn tìm công việc mới thì ngay bây giờ hãy định hướng công việc trong tương lai luôn đi.”

“Định hướng ư? Chắc chắn em vẫn làm một biên tập viên rồi, cho dù có biên tập báo chí, tạp chí hay sách cũng được, miễn là em được làm nghề biên tập.”

“Ừ, cũng sắp hết năm rồi, bây giờ các công ty chắc cũng chẳng thông báo tuyển người nhiều nữa nên tạm thời em cứ bắt đầu vạch kế hoạch cho công việc sau này dần đi. Hãy chuẩn bị sơ yếu lí lịch, đơn xin việc thật tốt rồi đợi sang năm hãy gửi.” Trình Hạo gợi ý.

“Anh nói rất đúng với ý em, vì như vậy em cũng có thời gian đọc thêm sách báo, sẽ thu thập thêm được chút xíu kiến thức.” Tiểu Lạc vui vẻ đồng ý với lời gợi ý của anh.

“Nhưng em cũng đừng gắng sức quá, phải dành thời gian mà nghỉ ngơi. Trông thấy em mệt mỏi, anh xót ruột xót gan lắm.” Trình Hạo nói.

“Nếu thấy xót em thì anh chăm chỉ làm việc nhà đi.” Tiểu Lạc nháy mắt đầy tinh quái.

“…” Nói dài nói dai cuối cùng thành nói dại, nói đi nói lại tất cả đổ tại mình. Riêng về khoản mồm mép, Trình Hạo chưa bao giờ là đối thủ của cô cả.