Hồi 6: Kiếm Và Côn

Côn là cái thứ mà không ai ưa hết. Thế nhưng cây côn lại rất là hữu dụng. 
    Cây côn có nhiều lợi thế hơn cây kiếm, lúc mà nó đánh xuống, luôn luôn xem trước rằng chỗ đó là cái gì? Mục tiêu của nó là giống chi? 
    Kiếm thì một khi tuốt ra khỏi vỏ là chỉ để giết người. Nói một cách khác hơn là nó luôn luôn nhằm vào chỗ nhược của con người. 
    Thanh kiếm của tên áo đen lại hơn lên một chút, lúc nó rút ra là phải có giá và khi thu vào vỏ cũng phải có giá. 
    Giá của khi rút ra là tiền, giá của lúc thu vào là máu. 
    Gần hơn một tiếng đồng hồ đã trôi qua, Kim Sư Tử và người áo đen vẫn ngồi y một chỗ. 
    Bọn Kim Sư Tử chắc có thể chờ một chuyện gì đó. 
    Bon Quách Đại Lộ thì không. 
    Nhưng họ cũng vẫn không đi được vì đi thì phải trả tiền. Tiền thì chỉ một mình Quách Đại Lộ có trong túi nhưng móc ra không nổi trước mặt bọn thám tử mà nếu xòe nén vàng ròng ra trong trường hợp này không khác nào gào lên: “Ông ơi con ở bụi này”. 
    Bởi vì đưa ra một nén vàng nặng cân như thế, đưa ra trong trường hợp có một vụ trộm lớn ở đây thì quá là đã la lớn với mọi người rằng ta đây là tên trộm. 
    Hiệp Côn trở vào và bây giờ Quách Đại Lộ mới nhìn rõ mặt hắn. 
    Mặt hắn giống như chỉ có da bọc xương, lạnh ngắt, không có thịt. 
    Kim Sư hỏi: 
    - Sao? 
    Hiệp Côn đáp: 
    - Hắn không phải họ Cao mà là họ Tống, hắn là quản lý của hiệu buôn bò ngựa của lão họ Trương tận Liêu Đông. Hắn đã trộm của chủ một số tiền trốn tuốt lên đây, vì thế hắn không dám phô trương.
    Kim Sư cười nhạt: 
    - Như vậy thủ đoạn của hắn cũng y như cũ, hắn nắm cho chắc chắn cái cán của đối phương rồi mới ra tay. 
    Hiệp Côn nói: 
    - Thêm vào đó, cái án gây ra cũng giống y như trước không khác trước gì cho mấy, hắn lấy sạch sành sanh, cửa sổ cũng bay đi mất hết. 
    Kim Sư hỏi: 
    - Chuyện xảy ra vào giờ nào? 
    Hiệp Côn đáp: 
    - Hồi hôm này Kim Sư nói: “Cứ mỗi bận hắn ra tay là ít nhất cũng trên mười vụ. Đó là thói quen của hắn.” Hiệp Côn nói: 
    - Ngoài họ Tống ra, tôi còn điều tra được năm nhà. 
    Kim Sư hỏi: 
    - Năm nhà ấy có phải cũng mang của trộm từ nơi khác về đây chăng? 
    Hiệp Côn nói: 
    - Đúng như thế, trong năm nhà ấy có một tiểu đầu mục thuộc hạ của Lục Thượng Long Vương thuở chưa giải nghiệp, bây giờ hắn đã cưới vợ và đã có con. 
    Kim Sư nói: 
    - Bọn này gặp hắn thì quả đúng là trộm mang về cho cướp. 
    Hiệp Côn không nói nữa. Hắn cứ nhìn xuống tay mình cười nhạt. 
    Kim Sư cũng cười: 
    - Tôi biết không khi nào anh chịu buông tha, cứ phải dư đảng của Lục Thượng Long Vương mà gặp tay anh thì nhất định anh tính cho hắn xong rồi. Nhưng tôi khuyên anh cũng nên thận trọng. Nếu gặp đúng Lục Thượng Long Vương và cái con rắn độc kia thì coi chừng cái xui xẻo lại về phần anh đấy nhé. 
    Hiệp Côn vẫn cười chứ không nói tiếng nào. 
    Kim Sư nói tiếp: 
    - Bất luận ra sao, tin tức chúng ta nhận được quả thật cũng là nên thuốc lắm, mấy năm nay quả thật hắn tạo dựng sào huyệt ở chỗ này. 
    Hiệp Côn nói: 
    - Cái người trao tin tức đấy cho tôi thật thì cũng chưa hoàn toàn chắc chắn, nếu không thì không ai lại chịu đi tốn của bao giờ. 
    Kim Sư cau mặt: 
    - Nhưng hắn đã lập nghiệp tại đây đã bảy tám năm nay rồi, đã yên ổn rồi thì tại làm sao bỗng nhiên hắn lại ra tay? 
    Hiệp Côn nói: 
    - Quen nghề thì tự nhiên lâu lâu cũng ngứa tay chứ sao không? 
    Họ nói chuyện với nhau hoàn toàn không sợ ai nghe thấy, tự nhiên Quách Đại Lộ không bỏ sót câu nào. Hắn cũng phải chịu rằng cái tay Hiệp Côn này quả nhiên lợi hại. 
    Nhưng bọn Quách Đại Lộ vẫn cùng thắc mắc họ không hiểu cái tiếng “hắn” trong câu chuyện của Kim Sư là ám chỉ ai? 
    Hiệp Côn lại cười vẫn giòng cười lạnh như băng của hắn: 
    - Hắn đã làm thêm vụ án tại đây hồi hôm này thì rõ ràng sào huyệt của hắn ở đây. Sáng sớm hôm nay những kẻ ra khỏi thành tôi đã cho xét thật cẩn thận, trừ mấy tên giang hồ mãi võ ra còn thì đều là những người làm ăn chân chính. 
    Kim Sư hỏi: 
    - Liệu xem hắn có thể cho bọn giang hồ mãi võ mang tang vật ra khỏi thành không? 
    Hiệp Côn lắc đầu: 
    - Không có chuyện ấy, bọn đó từ chân tới đầu hãy còn cát bụi, hành lý của bọn nó không quá mười lạng bạc. 
    Kim Sư liền nở một nụ cười đanh ác: 
    - Cứ như thế này thì nhất định hắn vẫn còn ở trong thành. 
    Nghe đến đây bỗng dưng Quách Đại Lộ muốn hỏi: 
    “Tại sao hắn lại không lén trốn bằng con đường ngõ hẹp? Chắc gì hắn phải ra bằng ngả cửa thành và biết đâu bây giờ chính là lúc hắn thoát đi?” Cũng may mà hắn chưa vội hỏi và cũng may Hiệp Côn đã hỏi ngay. 
    Kim Sư nói: 
    - Nhất định hắn không chịu nhả ra những thứ mà hắn đã nuốt vào, con người coi đồng tiền còn hơn sinh mạng. Hắn có thể nuốt luôn cả da lẫn xương mà không khi nào chịu nhả. 
    Hiệp Côn cười khẩy: 
    - Đó là cái tật của hắn, tôi đã biết trước cái tật đấy có ngày sẽ làm hại luôn cái mạng của hắn. 
    Kim Sư nói: 
    - Nhưng hắn vốn là tay giảo hoạt, hắn lại có thể rùn xương nếu thân hình muốn thấp, muốn khòm, muốn gù gì cũng chẳng chút khó khăn, chúng ta cần phải tìm cho ra sào huyệt của hắn mới được. 
    Hiệp Côn vội vỗ bàn tay cái đốp: 
    - Lần này nếu mà hắn còn chạy thoát thì tôi thề sẽ cải họ đổi tên. 
    Kim Sư hỏi: 
    - Anh đã tìm được mối rồi à? 
    Hiệp Côn nói: 
    - Tôi sẽ làm một cuộc truy vấn, cho dầu phải hỏi luôn ba bốn tháng cũng quyết moi cho ra sào huyệt của hắn. 
    Kim Sư nhìn người áo đen, hình như lão có vẻ cau mày và hỏi lại: 
    - Anh định hỏi hết từng người một trong thành này à? 
    - Tôi cũng biết đấy là một phương cách ngu đần nhất, thế nhưng tôi lại biết một phương pháp càng ngu đần càng có hiệu quả bất ngờ. 
    Kim Sư thở dài: 
    - Anh định bắt đầu từ nơi đâu? 
    Hiệp Côn nói: 
    - Bất cứ nơi đâu. 
    Tia mắt của hắn dời ngay đến bàn của Quách Đại Lộ sau câu hỏi ấy. 
    Giá như đổi lại là người khác trong bụng có tật như bọn Quách Đại Lộ mà bị cái nhìn của Hiệp Côn thì nhất định tim sẽ đập thình thịch và sắc mặt cũng sẽ đổi ra màu khác. 
    Bởi vì Hiệp Côn vẫn là Hiệp Côn, hắn là con người khi đã hỏi đến ai, người đó đừng mong không nói chuyện thật trong lòng mình. Thế nhưng Quách Đại Lộ vẫn cười. 
    Hắn không đổi tý nào. Hình như hắn không xem cái nhìn hữu hiệu của Hiệp Côn là cái gì cả. 
    Hắn vốn là con người không xem chuyện nào là quan trọng cả. Huống chi bây giờ trong bụng của hắn lưng lửng món Trúc Diệp Thanh thì hắn lại càng không coi trời đất vào đâu. 
    Gương mặt của Hiệp Côn vẫn trơ như chết, mắt hắn y như là thứ mắt cá ươn. 
    Bằng đôi mắt trắng dã không lộ một chút gì tâm ý của hắn. Hiệp Côn bước lại bàn của Quách Đại Lộ. Với cặp mắt Hiệp Côn, người nào lá gan hơi nhỏ khi dòm vào nhất định sẽ... té đái trong quần. 
    Con người này không nên gọi là Hiệp Côn mà có lẽ nên gọi là “tử thi” sẽ đúng hơn. 
    Riêng bọn Vương Động thì cũng không có gì làm lạ cái tính tình của hắn. Ai đã làm bạn với hắn rồi thì khi cùng với hắn đi uống rượu tốt hơn hết là nên sẵn sàng trong tư thế đánh lộn là vừa. 
    “Đánh lộn” đối với bọn hắn cũng không có gì là quan trọng. 
    Kể cả Lâm Thái Bình cũng không ra ngoài cái lẽ ấy. Đối với Lâm Thái Bình thì bây giờ có phần khó chịu vì Hiệp Côn không ngó tới hắn nhưng hắn thì ngó chăm bẫm người ta. 
    Cứ theo tình thế này thì cho dầu Quách Đại Lộ nói hở một câu hoặc Hiệp Côn hỏi một câu không phải, lập tức chuyện đánh nhau sẽ xảy ra ngay. 
    Không ngờ Kim Sư vụt nói: 
    - Những người ấy không cần phải hỏi. 
    Hiệp Côn quay lại: 
    - Tại sao thế? 
    Kim Sư cười: 
    - Nếu trong bụng họ có tật thì nhất định họ không thể không nhúc nhích, họ không cười nói thế ấy đâu. 
    Và hắn nói liền theo: 
    - Nhất là họ không thể nào dám bàn đến cái lỗ mũi của tôi. 
    À, thì ra chẳng những mũi của Kim Sư rất thính mà cả hai tai của hắn cũng thính chẳng kém gì. 
    Quách Đại Lộ bật cười: 
    - Tôn huynh đã nghe rồi à? 
    Kim Sư nói: 
    - Làm cái công việc của bọn này chẳng những phải nhìn xem tứ phía mà tai còn phải nghe rõ tám phương. 
    Quách Đại Lộ hỏi: 
    - Thế mà lại không giận à? 
    Kim Sư nói: 
    - Tại sao lại giận chứ? Lỗ mũi lớn tự nhiên là hơi khó coi nhưng nó cũng không đến nỗi làm mất mặt con người kia mà? 
    Đối với với con người này ấn tượng có phần hơi tốt rồi, Quách Đại Lộ cười nói: 
    - Chẳng những không làm mất mặt con người mà không có gì khó coi cả. Đàn ông lỗ mũi càng phải lớn. Càng lớn càng tốt. Những người đàn bà biết chuyện nhất định rất thích những người mũi lớn. 
    Kim Sư cười ha hả : 
    - Mũi của anh cũng không nhỏ đấy nghe. 
    Mò mò lỗ mũi của mình, Quách Đại Lộ cũng cười theo: 
    - Khà khà, cũng kha khá thôi. 
    Kim Sư hỏi: 
    - Các anh ở thành này chứ? 
    Quách Đại Lộ lắc đầu: 
    - Không có ở trong thành, ở trên núi. 
    Kim Sư hỏi: 
    - Trên núi có người đông không? 
    Quách Đại Lộ đáp: 
    - Người sống thì chỉ có bốn, còn người chết thì đông. 
    Kim Sư nhướng mắt: 
    - Người chết? 
    Quách Đại Lộ nói: 
    - Bọn này ở sát bên bãi tha ma đầy những mồ mả, nơi đó là Phú Quí Sơn Trang. 
    Lúc nào có rảnh mời bạn đến chơi để cùng nhau nhâm nhi đôi chén. 
    Kim Sư nói mau: 
    - Tự nhiên, tự nhiên, nhất định là phải đến thăm rồi. 
    Và hắn vụt đứng lên: 
    - Trưởng quầy, tính tiền đi, luôn cả bàn bên bốn vị kia đấy nhé. 
    Quách Đại Lộ nhảy dựng lên: 
    - Coi? Sao tôn huynh lại nói thế? Bọn này là thổ địa mà, hãy nhường cho chúng tôi mời bữa tiệc này mới phải chứ. 
    Hắn là con người không những thích bằng hữu mà còn thích luôn cả việc mời khách khứa nữa. 
    Từ trước đến nay, con người của hắn vẫn là như thế. 
    Trong đời không ai kết bạn mau bằng hắn. Trong tiệc rượu không ai móc túi mau bằng hắn. 
    Hắn là con người mau mắn, đó là đức tính cũng khá tốt. Nhưng trong trường hợp này thì lại hơi bất ổn. Vì hắn không muốn móc nén vàng “tang vật” ra trước mặt mọi người. 
    Khốn nỗi gặp Kim Sư là con người biết chuyện. Hắn là kẻ đã từng nổi trôi đây đó. 
    Hắn rất biết tính kiểu cách cũng như sĩ diện của những tay “thổ địa”. 
    Vì thế khi nghe Quách Đại Lộ dành trả tiền là hắn không nài thêm một tiếng nào. 
    - Đã thế đệ cũng không dám vô lễ, cung kính không bằng tòng mệnh. Đệ xin chí thành cảm tạ. 
    Hiệp Côn vỗ vai Quách Đại Lộ : 
    - Một vài ngày tới đây trong thành có nhiều chuyện lộn xộn. Nếu không có chuyện gì cần thiết lắm thì tốt hơn hết là nên nghỉ ở nhà cho khoẻ để tránh sự phiền hà. 
    Hắn đã tỏ ra là người lịch thiệp. Hắn không đợi cho Quách Đại Lộ nói. Hắn ấn vào vai Quách Đại Lộ và nói luôn: 
    - Thôi, xin kiếu, không dám làm phiền chư vị nhân huynh tương tống, xin chư vị cứ ngồi dùng rượu. 
    Quách Đại Lộ cười hi hi: 
    - Ngồi đã lâu rồi, đứng một chút cho dãn gân. 
    Hắn cười nói như không trong khi Hiệp Côn đã dùng đến tám thành công lực trong cái ấn vai. Chuyện đó hình như làm cho tên thám tử có danh hơi ngạc nhiên. 
    Hắn không nói thêm tiếng nào và bỏ đi luôn ra cửa. 
    Kim Sư vụt nhìn luôn ra đường và hỏi: 
    - Cái ông lão đó chắc các anh biết chứ? 
    Từ bên kia đường của dãy phố đối diện, một ông lão tóc bạc tay xách thùng nước tạt dội ra đường. 
    Quách Đại Lộ cười: 
    - Biết chứ, ông ta là chủ tiệm cầm đồ Lợi Nguyên, chúng tôi gọi ông ta là “Lão Lột Da”. 
    Kim Sư nhìn chăm chăm vào lão già cho đến khi ông ta khuất vào cánh cửa hắn mới cười khì: 
    - Xin các vị cứ ngồi tiếp, chúng tôi xin cáo biệt. 
    Hắn đi nhanh theo kịp Hiệp Côn, hai người nói nhỏ với nhau mấy câu và đi thẳng qua phía tiệm cầm đồ. 
    Người áo đen bây giờ mới chầm chậm đứng lên, hắn chầm chậm đi ngang qua bàn của bọn Quách Đại Lộ. 
    Bọn Quách Đại Lộ cấm đầu uống rượu, họ không muốn nhìn người áo đen vì khi nhìn đến con người này hình như cả bọn cùng có cảm tưởng như nhìn con rắn độc. 
    Người áo đen vẫn bước đều chứ không dừng lại, nhưng miệng hắn lại nói: 
    - Hoàng Ngọc Như, mạnh giỏi. 
    Bọn Quách Đại Lộ sững sờ, họ không biết hắn nói với ai. 
    Người áo đen bước ra khỏi quán. 
    Quách Ịại Lộ lắc đầu lẩm bẩm: 
    - Hình như hắn khật khùng. 
    Lâm Thái Bình cứ nhìn sững vào thanh kiếm đó: 
    - Ít nhất nó cũng phải bốn thước bảy... 
    Yến Thất nói: 
    - Nhãn lực của anh kể cũng khá lắm, chắc anh cũng hay dùng kiếm? 
    Như không nghe thấy câu hỏi của Yến Thất, Lâm Thái Bình vẫn cứ lầm thầm: 
    - Cứ theo tôi biết thì trong võ lâm, có thể sử dụng thanh trường kiếm như thế chỉ có ba người. 
    Quách Ịại Lộ nhướng mắt: 
    - Ba người nào? 
    Lâm Thái Bình nói: 
    - Một người là Đinh Dật Lang, nghe nói hắn là con của Phù Tang Lãng Tử Xích Mộc Tam Thái Lang và Quan Sơn Nữ Kiếm Khách Đinh Lệ, kiếm pháp hắn là sự phối hợp giữa Quan Sơn và Phù Tang Kiếm pháp.