Y thoáng trầm ngâm, chỉ thấy đôi mắt sắc lạnh của Mai Ngâm Tuyết đang chằm chặp nhìn mình, Nam Cung Bình chậm rãi nói:

- Ý của huynh đài phải chăng là định khuyên tại hạ tạm thời lẩn tránh?

Nhâm Phong Bình mắt đảo quanh, chưa kịp lên tiếng thì Mai Ngâm Tuyết đã cướp lời:

- Sai rồi.

Mặt nàng thoáng vút qua một nụ cười khó hiểu. Nhâm Phong Bình ngạc nhiên nói:

- Tại hạ chính là có ý như vậy, sao cô nương lại bảo là sai?

- Nếu tôi là tôn giá, tôi phải khuyên y không nên dính dáng vào những thị phi này, bởi phàm người nào dính líu đến Mai Ngâm Tuyết có máu lạnh này, không bao giờ có hậu quả tốt lành.

Mai Ngâm Tuyết bỗng buông tiếng cười khảy nói tiếp:

- Trong lòng tôn giá phải chăng là định nói như vậy?

Nàng không chờ Nhâm Phong Bình lên tiếng, lại quay sang Nam Cung Bình nói tiếp:

- Nếu tôi là các hạ, tôi cũng tức khắc bỏ đi thật xa, thậm chí đến trước mặt "Phi Hoàn" Vi Thất, cho lão ta biết mình chẳng có chút quan hệ gì với Mai Ngâm Tuyết cả...

Nói đến đây, nàng bỗng ngửa cổ cười như điên dại:

- Mai Ngâm Tuyết hỡi Mai Ngâm Tuyết... ngươi quả là kẻ đầy bất hạnh và lại ngu xuẩn, biết rõ người trong chốn võ lâm không bao giờ buông tha cho ngươi, bởi ngươi không phải là người trong "giới hiệp nghĩa", bởi ngươi có tính nết vừa đáng thương hại lại vừa đáng căm thù... Thế nhưng ngươi cũng nên kiêu ngạo và thỏa mãn, vì một người con gái cô đơn như ngươi, bọn người trong giới hiệp nghĩa đã tung ra cả một lực lượng khuynh thành.

Nam Cung Bình mím chặt môi, mặt thờ thẩn. Đôi mắt Nhâm Phong Bình lấp lánh vẻ kỳ dị, nhìn vị mỹ nhân tuyệt sắc thất thường này, chỉ thấy nàng chợt ngưng tiếng cười, nặng nề buông mình xuống ghế, vẻ mặt chợt trở nên lạnh lùng và kiên nghị dị thường, như thể tất cả tình cảm trong lòng đã phát tiết hết trong trận cười vừa qua, và máu của nàng như đã trở thành băng lạnh thật sự.

Nhâm Phong Bình thầm nhủ:

- Đôi nam nữ này đã không như tình nhân mà lại chẳng giống bạn bè, chẳng hiểu quan hệ như thế nào?

Quay nhìn Nam Cung Bình, trầm ngâm nói:

- Việc không nên chậm trễ, chẳng hay huynh đài định như thế nào?

Nam Cung Bình mỉm cười:

- Hảo ý của huynh đài, tại hạ xin tâm lĩnh.

- Địch đông ta ít... huynh đài tạm lẩn tránh thì hơn.

Nam Cung Bình trầm giọng:

- Nhưng phái Chung Nam là một danh môn, hẳn không đến đỗi chẳng để kẻ khác biện giải đã cậy đông hiếp yếu.

Nhâm Phong Bình thầm thở dài:

- "Lãnh Huyết Phi Tử đã có ác danh từ lâu, còn gì để mà biện giải nữa." Song miệng lại trầm ngâm nói:

- Điều ấy...

Mai Ngâm Tuyết bỗng cười khảy hớt lời:

- Thật không ngờ các hạ trông thì thông minh, nhưng thật ra lại ngu ngốc như vậy, bọn người tự mệnh danh thay trời hành đạo đã từ lâu hận tôi thấu xương, còn cho cơ hội tôi giải thích nữa sao?

Nhâm Phong Bình thầm nhủ:

- Nàng ta cũng rất tự hiểu đó chứ...

Đưa mắt nhìn, thấy thần sắc Nam Cung Bình không thay đổi, bất giác thầm lấy làm lạ.

- "Người này trông ngoại hòa nhưng nội cương, chẳng hiểu vì lẽ gì lại nhẫn nhịn nàng ta như vậy?" Bỗng nghe bên ngoài có tiếng khẽ đằng hắng, Ngụy Thừa Ân đã nhon nhón bước vào, thấy trong phòng bỗng dưng có thêm một người, như hơi lấy làm lạ, song qua bao năm kinh nghiệm dạn dày, vẻ sửng sốt chỉ vút qua chớp nhoáng trên mặt, chỉ cúi đầu nói:

- Tiểu nhân vốn không dám quấy rầy công tử, nhưng...

Đoạn lại nở nụ cười xiểm nịnh nói tiếp:

- Nhóm của chúng tiểu nhân cùng với một số thương gia trong thành Tây An nghe nói công tử đang có mặt, thảy đều đòi đến yết kiến và thiết tiệc hợp thỉnh công tử với vị cô nương này tại Thiên Trường Lâu ở ngay đầu phố, chẳng hay công tử vui lòng đến dự chăng?

Nam Cung Bình thoáng trầm ngâm nhìn Mai Ngâm Tuyết. Mai Ngâm Tuyết khẽ nhướng mày, tuy không nói gì song đã tỏ ý từ chối, nào ngờ Nam Cung Bình trầm giọng nói:

- Đi ngay bây giờ ư?

Ngụy Thừa Ân đáp:

- Công tử nếu tiện...

- Vậy thì đi!

Ngụy Thừa Ân mừng rỡ:

- Tiểu nhân xin đưa đường!

Cúi đầu thụt lui ra, ra chiều vô cùng hớn hở, bởi thiếu chủ nhân đã mang lại một điều vinh dự lớn lao cho y.

Nhâm Phong Bình lặng người, ngay trong lúc quần hào võ lâm đang khắp nơi truy lùng Nam Cung Bình và Lãnh Tuyết Phi Tử, y thật không ngờ Nam Cung Bình lại chấp nhận một cuộc thỉnh mời ấy, bất giác thở dài thầm nhủ:

- Nếu y chẳng phải có dũng khí hơn người thì là điên rồ mất rồi...

Nam Cung Bình mỉm miệng cười, như hiểu thấu tâm ý của Nhâm Phong Bình, chàng nói:

- Nhâm đại hiệp có nhã hứng đi cùng chăng?

Nhâm Phong Bình vội vòng tay nói:

- Xin huynh đài tự tiện!

Đoạn không nén được buông tiếng thở dài nói tiếp:

- Tiểu đệ thật không sao hiểu nổi tâm sự của huynh đài...

Nam Cung Bình ngắt lời:

- Gia sư vẫn thường dạy tiểu đệ, việc đã đến thay vì lẫn tránh, hãy tiến tới đón lấy.

Đoạn mỉm cười nói tiếp:

- Đệ tử Thần Long từ bé đến lớn không hề biết tới hai chữ "trốn tránh"!

Nhâm Phong Bình cúi đầu im lặng một hồi, đoạn khẽ thở dài nói:

- Có lẽ huynh đài đã đúng!

Nam Cung Bình thành thật:

- Nhưng hảo ý của huynh đài, tiểu đệ khắc ghi trong dạ, nếu mai sau có dịp gặp lại hẳn sẽ cùng vui với huynh đài một phen cho thỏa.

- Tiểu đệ từ khi nhập quan đến nay, điều gặt hái lớn lao nhất chính là được quen biết với một thiếu niên hiệp như huynh đài. Nếu huynh đài không chê, mai sau ắt có nhiều điều nhờ cậy...

Bỗng buông tiếng thở dài rồi nói tiếp:

- Hôm nay mong huynh đài hãy hết sức thận trọng.

Thoáng ôm quyền thi lễ, đoạn tung người phóng vút qua cửa sổ.

Nam Cung Bình trông theo đến khi khuất dạng, lẩm bẩm:

- Người này quả là một trang hảo hán.

Mai Ngâm Tuyết cười khảy, buông lời ơ hờ:

- Vậy sao?

Nàng đủng đỉnh bước đến cửa, quay lại cười nói:

- Tôi thật lấy làm lạ, vì lẽ gì các hạ đem thân...

Nam Cung Bình khẽ nhíu mày:

- Nếu cô nương không đi...

- Các hạ đã như vậy thì lẽ nào lại bận tâm đến sự sống chết, ôi... thành thật mà nói, tôi đã chán ngán cuộc đời từ lâu lắm rồi.

Đoạn đưa tay vén tóc, chậm rãi bước ra ngoài.

Nam Cung Bình thoáng ngẩn người, chỉ nghe một tiếng thở dài từ ngoài vọng vào và nói:

- Nếu tôi là họ thì cũng không bao giờ để cho các hạ có cơ hội lên tiếng.

Thế nhưng, Nam Cung Bình đi theo sau tiếng thở dài bi quan kia, bước chân hết sức vững vàng.

Mưa đã ngưng, phố đêm thành Tây An hết sức phồn thịnh, những kẻ nhàn rỗi hay dạo chơi phố đêm mọi khi, hôm nay đổi lại là từng tốp năm ba hào sĩ võ lâm lưng đeo trường kiếm, vẻ mặt đăm chiêu nặng nề.

Đột nhiên bốn bề nhốn nháo cả lên, trước mắt họ vừa xuất hiện một thiếu niên khinh bào thần thái hiên ngang cùng với một nữ lang y phục giản dị nhưng dung nhan tuyệt thế.

- Nam Cung Bình!

- Lãnh Huyết Phi Tử.

Trong ánh mắt của những hào sĩ võ lâm khắp phố chớp nhoáng trao đổi hai cái tên của hai người ấy.

Nam Cung Bình miệng mỉm cười, theo sau Ngụy Thừa Ân đủng đỉnh tiến bước, vẻ bình tĩnh và ung dung lạ thường của chàng đã khiếp đảm quần hào võ lâm. Hằng mấy trăm ánh mắt kinh ngạc lẳng lặng di chuyển theo bước chân kiên định của chàng.

Đột nhiên, "choang" một tiếng, một kiếm sĩ vóc người mảnh khảnh vụt tuốt kiếm ra, kiếm quang lấp lánh, kiếm khí lạnh toát, song Nam Cung Bình chẳng hề đếm xỉa đến y, và quần hào xung quanh cũng lẳng lặng không phản ứng, gã kiếm thủ thiếu niên ấy quét mắt nhìn quanh, bước chân liền như bị đông cứng tại chỗ. Mai Ngâm Tuyết mắt đảo quanh, tóc mây phất phới, môi chúm chím cười ngọt lịm, tha thướt đi cạnh Nam Cung Bình, chẳng rõ biết bao ánh mắt bị cuốn hút, làn thu ba của nàng quét đến đâu, ắt hẳn có rất nhiều hào sĩ võ lâm cúi đầu xuống sửa lại y phục của mình.

Những kẻ bi quan thì nghĩ:

- Chả lẽ y phục của mình không chỉnh? Chả lẽ mình có vẻ gì nực cười? Vì sao nàng lại mỉm cười với mình?

Những kẻ lạc quan lại nghĩ:

- À, nàng đã mỉm cười với mình, hay là mình đã lọt vào mắt xanh nàng rồi?

Tất cả mọi người đều cho rằng nụ cười của Mai Ngâm Tuyết là dành riêng cho mình, Mai Ngâm Tuyết thấy thần thái của họ như vậy, nụ cười trên môi lại càng ngọt hơn.

Sự trang trí tại Thiên Trường Lâu vô cùng lộng lẫy, nụ cười của chủ nhân tửu lầu đứng nơi cửa cũng hết sức rạng rỡ, bởi thiếu chủ nhân của Nam Cung thế gia hôm nay lại quang lâm đến đây.

Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết sóng vai nhau đi vào tửu lầu, chủ nhân tửu lầu mặc dù đã cố nén lòng, song ánh mắt vẫn chẳng tài nào không hướng về phía Mai Ngâm Tuyết.

Tiệc rượu đã được thiết bày, những người hiện diện thảy đều là hạng hào phú trong thành Tây An, bình nhật thái độ của họ hết sức kiêu căng, song hôm nay đều rụt rè khúm núm chờ đợi, bởi người sắp đến là một thái tử trong nước hoàng kim.

Nghe tiếng bước chân nơi thang lầu, tất cả mọi người đều đứng lên, song lại càng cúi đầu xuống, như thể trên người của vị thái tử kia hẳn có tỏa ra ánh hoàng kim làm chóa mắt họ vậy. Nam Cung Bình mỉm miệng cười, ôm quyền thi lễ bốn phía. Mọi người ngẩng lên nhìn, lại bất giác sững sờ, song phen này là bởi thần thái hào sảng của Nam Cung Bình và phong hoa tuyệt thế của Mai Ngâm Tuyết.

Trong khi ấy dưới đường phố, đám đông đang yên ắng bỗng lại nhốn nháo lên.

"Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết đã lên trên Thiên Trường Lâu", câu nói ấy loan truyền trên đường phố, chẳng bao lâu đã lọt vào tai Thiện Minh đạo nhân và "Phi Hoàn" Vi Kỳ.

Lát sau, một đoàn người tiến vào con phố này, bước chân nặng nề lào rào dẫm trên con đường cứng lạnh, trên mặt mỗi người đều như phủ lên một lớp sương lạnh.

Quần hào võ lâm rải rác bốn phía đều gia nhập vào đoàn người ấy, trang nghiêm và căng thẳng tiến về phía Thiên Trường tửu lầu.

Tiếng ồn ào cười nói và chạm ly nhau từ trên tửu lầu theo gió bay ra.

Bên dưới, Thiên Minh đạo trưởng ưỡn ngực bước đi, quay sang "Phi Hoàn" Vi Kỳ đi bên cạnh nói:

- Nghe đâu Nam Cung Bình là con nhà đại phú...

Vi Kỳ gật đầu:

- Đúng vậy!

Thiên Minh đạo trưởng cười khảy:

- Nếu hắn định dùng tài phú để làm động lòng người thì số chết của hắn ắt chẳng xa lắm, trong chốn võ lâm đâu thể để cho hạng con nhà giàu như vậy tung hoành được?

- Người này tuổi hãy còn trẻ, chẳng những giàu khủng khiếp mà còn được người sư phụ là Bất Tử Thần Long, quả là tài thế lưỡng toàn, lẽ ra nên sống một cách đường hoàng, thật không ngờ trông hắn hết sức anh tuấn mà lòng lại như lang sói, quả là vô cùng đáng tiếc.

Thiên Minh đạo trưởng cười khảy:

- Nam Cung Bình tự gây ra tội nghiệt, chết là đáng kiếp, ngay cả huynh đệ đồng môn mà còn khinh thường hắn, hổ thẹn không dám đi chung hàng ngũ với hắn.

"Phi Hoàn" Vi Kỳ thở dài:

- Nhưng dù thế nào thì hôm nay chúng ta cũng nhắm vào Mai Lãnh Huyết là đối tượng chính, còn Nam Cung Bình ít nhiều cũng phải vị nể Bất Tử Thần Long một chút.

- Điều ấy trước hết phải hỏi xem hắn quan hệ thế nào với Mai Lãnh Huyết.

Thoáng chốc đoàn người đã đến dưới Thiên Trường Lâu. Thiên Minh đạo trưởng khoát tay, quần hào lập tức túa ra vây chặt ngôi tửu lầu này, hiển nhiên là muốn cắt dứt đường rút lui của Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết.

Hành động ấy đã làm náo động cả thành Tây An, vô số người chen chúc nhau ngóng cổ nhìn, khiến những sai dịch quan phủ hay tin kéo đến không tài nào vào được.

Mọi người dân trong thành Tây An đều ngưng ngay công việc đang làm, kinh hoàng hỏi:

- Việc gì vậy?

Một số người tưởng xảy ra vụ cướp, bởi mọi người đều biết tất cả hào phú trong thành Tây An tối nay đều tập trung tại Thiên Trường Lâu, thế là những gia đình hào phú đều bàng hoàng rối rắm.

Một số lại tưởng xảy ra cuộc huyết đấu của hào kiệt võ lâm, bởi họ biết người cầm đầu chính là "Tây An Đại Hào" Vi Thất thái gia, thế là những gia đình cẩn thận đều đóng chặt cửa lại.

Tòa thành Tây An cổ xưa lại xảy ra cơn bạo loạn chưa từng có, song chẳng một ai ngờ tới mọi sự chẳng qua chỉ vì một người phụ nữ xinh đẹp "Lãnh Huyết Phi Tử".

Tuy nhiên, trên tửu lầu, dưới ánh đèn sáng choang, Mai Ngâm Tuyết vẫn hết sức bình thản và đoan trang, thậm chí trên môi còn treo nụ cười e ấp, lặng ngồi bên cạnh Nam Cung Bình thần thái ung dung.

Cơn động loạn dưới phố đã khiến cho những vị phú hào thảy đều biến sắc mặt, lòng đầy kinh dị thầm tự hỏi:

- Việc gì đã xảy ra thế này?

Song lại không dám thất lễ trước mặt Nam Cung công tử, vì vậy mãi đến lúc này cũng chưa có ai đến bên cửa sổ nhìn ngóng.

Thốt nhiên, bên dưới vang lên một tiếng quát lớn, liền thì tiếng gió phần phật vang lên bốn phía, vô số bóng người lập tức xuất hiện trên tất cả mọi cánh cửa sổ, mấy mươi ánh mắt sắc lạnh lướt qua những kẻ kinh hoàng, soi thẳng vào Mai Ngâm Tuyết và Nam Cung Bình.

- Ai vậy?

- Việc gì thế?

Những tiếng quát tháo kinh hoàng vang lên hỗn loạn, rồi thì những tiếng quát hỏi ấy đều bị cô đặc bởi những ánh mắt sắc lạnh kia, thế là sự yên lặng đầy chết chóc phủ trùm.

Nam Cung Bình khẽ buông tiếng thở dài, chậm rãi đứng lên, đi đến cửa thang lầu như một vị chủ nhân ân cần chờ đợi những người khách đến muộn.

Sau cùng thì trên cầu thang cũng đã vang lên tiếng bước chân trĩu nặng, Thiên Minh đạo trưởng và Vi Kỳ ánh mắt đăm chiêu, mặt mày tái xanh chậm bước lên lầu.

Nam Cung Bình mỉm cười chắp tay xá dài và nói:

- Nhị vị tiền bối giá lâm, tại hạ đã thất lễ không ra đón từ xa!

"Ngọc Thủ Thuần Dương" Thiên Minh đạo trưởng ánh mắt chợt sầm lại, rồi thì không thèm đếm xỉa đến chàng, chậm rãi đi đến trước chiếc bàn tròn Mai Ngâm Tuyết đang ngồi tủm tỉm cười, chậm rãi ngồi xuống, chậm rãi nâng ly rượu trước mắt lên nhấm lấy một hớp, ánh mắt mọi người đều không tự chủ được, di chuyển theo động tác của lão, bầu không khí trở nên nặng nề đến ngạt thở.

Chỉ thấy Thiên Minh đạo trưởng lại uống lấy vài hớp rượu, mắt không ngoảnh lại mà cũng chẳng nhìn Mai Ngâm Tuyết ngồi đối diện, chỉ đăm mắt nhìn vào bàn tay trắng nõn của mình, trầm giọng nói:

- Giờ đêm đã khá khuya, các vị thí chủ nếu đã no say thì nên về nhà thì hơn.

Lập tức nhốn nháo cả lên, một tốp người đổ xô nhau chạy về phía cầu thang như đám tử tội vừa được đại xá, quên mất phép lịch sự thường ngày, tranh nhau chạy xuống lầu, một nhóm người khác thì bàng hoàng nhìn Nam Cung Bình.

Một chủ tiệm vàng cả gan hơn, buông tiếng đằng hắng rồi nói:

- Vậy là thế nào? Các người vô cớ đến đây quấy nhiễu, chả lẽ... chả lẽ không có vương pháp hay sao?

Giọng điệu của y tuy mạnh dạng, song giọng nói đã có phần run rẩy.

Thiên Minh đạo trưởng buông tiếng cười khảy, không quay đầu lại nói:

- Nếu thí chủ không muốn đi xuống thì cứ việc ở lại đây.

Người chủ tiệm vàng đảo mắt nhìn quanh, trong thoáng chốc ấy mọi người đã bỏ đi sạch trơn, y lại nhìn những ánh mắt sắc lạnh xung quanh, bỗng cảm thấy rùng mình, lật đật quay sang Nam Cung Bình ôm quyền thi lễ rồi vội vã bỏ xuống lầu.

Thế là chỉ trong chốc lát, ngôi tửu lâu chen chúc đã trở nên vô cùng tĩnh lặng, bởi những người trên cửa sổ chẳng khác nào những pho tượng đá.

"Phi Hoàng" Vi Kỳ buông tiếng cười khảy, lạnh lùng nhìn Nam Cung Bình đang đứng trước mặt, bỗng sải bước đến ngồi mạnh xuống bên cạnh Thiên Minh đạo trưởng, chộp lấy một bình rượu ngửa cổ lên tu mấy hớp. Mai Ngâm Tuyết ngước mắt nhìn, cười nhẹ nói:

- Mười năm không gặp, tửu lượng các hạ dường như đã tiến bộ hơn đấy.

Tiếng cười của nàng vẫn dịu dàng, vẫn bình tĩnh, "Phi Hoàn" Vi Kỳ thoáng ngẩn người, "bộp" một tiếng, ném mạnh bình rượu lên bàn, chén dĩa văng rơi tung tóe.

Nam Cung Bình bình thản đủng đỉnh đi tới, bỗng đưa tay lấy một bình rượu nóng, chân vẫn không ngừng đi đến cạnh Mai Ngâm Tuyết, chậm rãi ngồi xuống nói:

- Rượu vẫn ấm, thức ăn còn nóng, nhị vị tiền bối có muốn thêm ly nữa chăng?

"Phi Hoàn" Vi Kỳ quát lên, hai tay nâng bàn, song Thiên Minh đạo trưởng đã nhẹ nhàng đưa tay ra đè xuống, chỉ nghe hai tiếng lách cách, mặt bàn bằng gỗ rắn đã bị đôi bàn tay sắt của Vi Kỳ bẻ gãy hai miếng.

Nam Cung Bình thoáng biến sắc mặt, trầm giọng nói:

- Nhị vị tiền bối nếu muốn uống rượu thì tại hạ hầu tiếp, còn như không thì tại hạ xin cáo từ!

Vi Kỳ nhướng mày, chưa kịp lên tiếng thì Thiên Minh đạo trưởng đã lạnh lùng nói:

- Nếu các hạ muốn đi xuống thì xin tự tiện.

Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười khảy, yểu điệu đứng lên nói:

- Vậy thì chúng ta đi thôi!

Vi Kỳ quát lớn:

- Cô nương không thể đi được.

Mai Ngâm Tuyết nhướng mày ngạc nhiên:

- Sao vậy? Chả lẽ Vi Thất gia định giữ tôi lại hầu rượu hay sao?

Thiên Minh đạo trưởng sắc mặt âm trầm, lạnh lùng nói:

- Cô nương tung hoành giang hồ gần ba mươi năm, đã sát hại biết bao mạng người, nay cũng đã sống quá đủ rồi.

Mai Ngâm Tuyết giọng bỡn cợt:

- Đạo trưởng râu tóc bạc phơ thế này, chả lẽ còn sống chưa đủ sao? Nếu còn tiếp tục sống... ha, chỉ e người ta phải gọi đạo trưởng là lão bất tử đấy!

Vi Kỳ trợn mắt, Thiên Minh đạo trưởng vẫn không thay đổi thần sắc, nhẹ khoát tay ngăn cản Vi Kỳ nổi giận, lạnh lùng nói:

- Cô nương hôm nay chết đi, bần đạo nhất định sẽ lập đàn cúng tế, siêu độ vong hồn cho cô nương, để khỏi bị những cô hồn oán quỷ đòi mạng trước Quỷ Môn Quan.

Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ:

- À, thì ra tối nay các ngươi cùng đến đây định hạ sát tôi phải không?

Thiên Minh đạo trưởng lạnh lùng:

- Không dám, chỉ mong cô nương hãy tự tuyệt lấy!

Mai Ngâm Tuyết vờ sửng sốt:

- Tôi tự tuyệt lấy ư? Vì sao vậy?

- Bổn tọa vốn không muốn nhiều lời, song người xuất gia luôn lấy từ bi làm gốc, nhưng nếu cô nương còn tiếp tục nói năng bừa bãi thì bổn tọa đành phải khai sát giới thôi.

Mai Ngâm Tuyết vẫn mỉm cười nói:

- Vậy thì đạo trưởng hãy mau động thủ đi, kẻo lát nữa tôi sẽ tiết lộ bí mật của đạo trưởng đấy!

Thiên Minh đạo trưởng tái mặt, "Phi Hoàn" Vi Kỳ xen lời:

- Tiểu đệ đã nói trước là không nên nói nhiều lời với y thị rồi mà!

Chỉ nghe "choang" một tiếng, trong tay đã có thêm một đôi Long Phụng Song Hoàn to cỡ miệng bát, ánh vàng lấp lánh.

Nam Cung Bình bỗng quát khẽ:

- Hãy khoan!

Vi Kỳ gằn giọng:

- Các hạ cũng muốn chết chung với y thị ư?

Vung mạnh song hoàn, chiếc bàn trước mặt lập tức bị hất bay lên.

Nam Cung Bình phất tay áo, mặt bàn bay ra ngoài, "ầm" một tiếng va vào ách sau lưng chàng, chàng không quay đầu lại, trầm giọng nói:

- Nhị vị vội vã đến đây đòi giết người là nghĩa làm sao?

Quần hào xung quanh dường như không ngờ hai người trong lúc này mà còn bình tĩnh như vậy, bất giác đều buông tiếng thở dài cảm khái. Còn những hào sĩ võ lâm ở dưới phố thấy mãi đến lúc này trên lầu vẫn chưa có động tĩnh, cũng bất giác nhốn nháo lên.

Nam Cung Bình đảo mắt nhìn quanh, bỗng cao giọng nói:

- Nếu nhị vị hôm nay cậy vào đông người lấy mạnh hiếp yếu, loạn kiếm giết chết chúng tôi, mai sau trong chốn giang hồ chả lẽ không ai đòi công đạo ở nhị vị hay sao?

Hôm nay nếu nhị vị đến đây là để lấy mạng chúng tôi, ít ra cũng phải cho thiên hạ võ lâm biết rõ nguyên nhân vì sao chúng tôi lại đáng tội chết chứ.

Tiếng nói chàng dõng dạc, lời lẽ đanh thép, lấn át cả tiếng ồn ào bốn phía, theo gió bay xa.

Thiên Minh đạo trưởng cười khảy:

- Các hạ muốn nói cho các vị bằng hữu võ lâm nghe phải không?

- Đúng vậy, trừ phi hôm nay trong chốn võ lâm không còn có đạo nghĩa nữa, bằng không đạo trưởng đã là minh chủ võ lâm thì cũng không thể khinh thường mạng người như vậy!

Quần hào võ lâm khi nãy vốn chỉ nhất thời khích động đổ xô kéo đến, giờ nghe những lời lẽ đầy chính khí của Nam Cung Bình đều không khỏi động tâm, một số đứng nơi cửa sổ cũng rón rén phóng xuống đất.

Thiên Minh đạo trưởng quét mắt nhìn quanh, mặt dần biến sắc.

Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười nói:

- Phải chăng trong lòng đạo trưởng hiện đang hối hận là không nên nói nhiều với tôi, lẽ ra phải giết tôi từ lâu rồi?

Tiếng nói nàng tuy nhỏ nhẹ, song từng tiếng rõ ràng vang đi rất xa.

"Phi Hoàn" Vi Kỳ bỗng ngửa cổ cười vang nói:

- Nếu cô nương là người khác thì những lời lẽ ấy rất có thể gây nghi ngờ cho các vị bằng hữu đối với anh em lão phu, song người có máu lạnh như cô nương dẫu có nói hằng ngàn câu thì cũng bằng thừa, bất luận thế nào Vi Thất này cũng không thể để lại một mầm họa võ lâm như cô nương.

Đoạn quay sang Nam Cung Bình nói tiếp:

- Ngươi đã biết y thị lã Lãnh Huyết Phi Tử vậy mà còn bênh vực, nội bấy nhiêu cũng đáng tội chết rồi, nhưng lão phu vì nể mặt sư phụ ngươi... đi, mau đi xuống đi!

Thiên Minh đạo trưởng tiếp lời:

- Các hạ bênh vực cho y thị như vậy, chả lẽ hai người có quan hệ mờ ám gì hay sao?

Nam Cung Bình thoáng nhíu mày, lửa giận bừng lên, chàng vốn ngỡ chưởng giáo Chung Nam này với "Phi Hoàn" Vi Kỳ là người trong giới hiệp nghĩa, giờ thấy vậy lòng bỗng cảm thấy bên trong hẳn có nhiều điều lắc léo.

Quần hào võ lâm nghe hai người nói vậy, lại bất giác thầm nhủ:

- Phải rồi, người khác còn có thể nói được, còn Lãnh Huyết Phi Tử thì đã từ lâu khét tiếng tà ác, lẽ ra sớm đã đáng chết, vậy mà thiếu niên này còn bênh vực cho y thị, hẳn cũng chẳng phải là người tốt.

Nam Cung Bình than thầm, biết sự việc hôm nay không thể nào giải quyết được như ý muốn mình, quay nhìn Mai Ngâm Tuyết, thấy nàng vẫn mỉm miệng cười, chẳng hề bận tâm đến sự sống chết ngay trước mắt.

Nói thì chậm, song lúc ấy không có thời gian kịp thở, Nam Cung Bình vừa trầm ngâm thì quần hào bốn phía đã quát ầm lên:

- Nói nhiều làm gì, giết quách cả hai đi!

Thiên Minh đạo trưởng cười lạnh lùng:

- Ngươi đòi công đạo võ lâm, giờ thì bổn tọa đành phải dựa vào ý kiến của quần chúng mà xử lý thôi!

"Phi Hoàn" Vi Kỳ quát lớn:

- Ngươi còn chưa chịu tránh ra hả?

Hai tay vung lên, hữu trên tả dưới, thần thái của ông vốn đã vô cùng uy mãnh, giờ giở thế "Đỉnh thiên lập địa" này ra lại càng thần uy lẫm liệt, quần hào liền hoan hô rền rĩ.

Mai Ngâm Tuyết thản nhiên nói:

- Chỉ một mình lão ư?

Vi Kỳ sững người, chợt nghĩ đến võ công kinh người của Lãnh Huyết Phi Tử, bất giác đứng thừ ra tại chỗ, chẳng tài nào di động được lấy nửa bước.

Nam Cung Bình bật cười ha hả:

- Thì ra nhân vật giang hồ đa số đều là những kẻ mù quáng...

Chưa dứt lời tiếng quát tháo giận dữ đã vang lên cùng khắp, hiển nhiên lời nói của chàng đã khơi dậy lửa giận của quần hào.

Mai Ngâm Tuyết nhẹ xoay người khẽ nói:

- Hãy theo tôi xông ra!

Thần sắc nàng vẫn bình thản và đầy tự tin, quả tình nàng hiểu rất rõ đối phương, mặc dù đông người song lại rất dễ rối loạn, bằng vào võ công của mình chắc chắn có thể mở ra được một con đường máu.

Nào ngờ Nam Cung Bình lại ngạo nghễ đứng yên tại chỗ, lớn tiếng quát:

- Im ngay!

Tiếng quát như long trời lở đất, quần hào thảy đều giật mình, bất giác nín lặng, chỉ thấy Nam Cung Bình lạnh lùng nhìn Thiên Minh đạo trưởng, lớn tiếng nói:

- Bất luận thế nào Nam Cung Bình này cũng phải lãnh giáo vị tiền bối võ lâm đạo trưởng trước. Mai Ngâm Tuyết thật sự đã có hành vi tồi tệ gì mà đạo trưởng đã trông thấy, ngày nào năm nào và tại đâu đã phạm phải tử tội không thể tha thứ được?

Thiên Minh đạo trưởng không thể nào ngờ được Nam Cung Bình lại đặt ra câu hỏi như vậy, bất giác ngớ người.

Nam Cung Bình lại cao giọng nói tiếp:

- Nếu đạo trưởng không trả lời được thì lấy quyền gì mà đại diện cho toàn thể võ lâm? Dựa vào đâu mà nói đến công đạo võ lâm? Nếu như đạo trưởng có thâm thù đại hận gì với nàng ấy, với thân phận chưởng môn một phái, đạo trưởng có thể đơn độc giải quyết với nàng, dẫu có phanh da xẻ thịt nàng thì Nam Cung Bình này cũng chẳng một lời oán trách, còn như đạo trưởng định lợi dụng công chúng để giải quyết việc riêng, vọng ngôn công đạo võ lâm, viện vào những lời lẽ vu vơ và lời đồn hoàn toàn vô căn cứ để khích động hàng ngàn bằng hữu võ lâm sau tiệc rượu, tuyên bố là thay trời hành đạo, làm ra vẻ trừ hại cho võ lâm, Nam Cung Bình này không thể nhẫn nhịn được, dù đạo trưởng viện vào hằng trăm lý do, có hằng ngàn người hậu thuẫn thì Nam Cung Bình này cũng xin được lãnh giáo trước.

Chàng nói thao thao, lời lẽ đầy chính khí, Vi Kỳ mặt mày tái ngắt, quần hào cũng nghe lòng rộn rạo, chỉ "Ngọc Thủ Thuần Dương" Thiên Minh đạo trưởng mặt vẫn u ám như màn đêm, mãi đến khi Nam Cung Bình nói xong rất lâu, lão mới lạnh lùng nói:

- Nói vậy là các hạ khiêu chiến với bần đạo chứ gì?

Nam Cung Bình rắn giọng:

- Đúng vậy!