Nhạc Tiểu Tuấn cười nhạt nói:

- Thì ra cô nương hẹn tại hạ đến đây để thuyết khách.

Thân Phi Quỳnh mặt hoa biến sắc, nói:

- Ngươi nói gì? Ta bày kế thuyết khách ư?

- Hừ, chẳng lẽ lại không đúng? Nhạc mỗ này đã nhúng tay vào chuyện gì rồi thì quyết không khi nào chịu rút lui, trừ phi ngươi lập tức thả Huy tiểu thư ra.

Song phương chỉ bằng vào hai câu này đã thấy thái độ thay đổi, không khí trở nên căng thẳng.

Thân Phi Quỳnh ánh mắt hàm phẫn hận rít lên:

- Nhạc Tiểu Tuấn, ngươi chẳng biết tốt xấu gì cả.

- Tại hạ thế nào là không biết tốt xấu?

Thân Phi Quỳnh bỗng nén tiếng thở dài, nói giọng u uất:

- Nhạc Tiểu Tuấn, lẽ nào lời nói ta ngươi không chịu tin? Ta nói việc bắt cóc Huy Huệ Quân là do người khác làm, ngươi không tin nổi ư? Ta khuyên ngươi ngày mai rời khỏi Dương Châu cũng chỉ có ý tốt, ngươi cũng không tin. Cứ tựa hồ như ngươi chỉ tin rằng, đêm nay ta hẹn ngươi đến đây là lập kế trước để đưa người vào bẫy...

Nói đến đây, giọng cô ta nghẹn ngào đi vì u uất lẫn trách móc.

Thân Phi Quỳnh thường ngày lạnh lùng như băng sương, giờ đây trở thành một thiếu nữ mềm yếu tình cảm.

Lặng người hồi lâu, cô ta nói tiếp:

- Nhạc Tiểu Tuấn, một người con gái lấy danh tiết cả đời làm trọng, Thân Phi Quỳnh ta trước đây vốn chưa từng xem đàn ông vào đâu, thế nhưng kể từ lúc gặp ngươi, từ cái đêm... Đêm trị thương cho Trúc Thu Lan...

Nói đến đó, cô ta bỗng ửng đỏ cả mặt, cúi đầu không thể nói tiếp được nữa.

Nhạc Tiểu Tuấn bất chợt cũng nhớ lại chuyện đêm ấy Kim Thiết Khẩu mượn tay chàng Cách Thân Truyền Công trị thương cho Trúc Thu Lan, bất giác cũng đỏ bừng cả mặt.

- Đêm đó tại hạ thực có lỗi với cô nương.

Cuối cùng chàng cũng phải thừa nhận.

Thân Phi Quỳnh ngước mắt lên nhìn chàng nói:

- Nhạc tướng công không cần nói, chỉ cần tướng công biết chuyện này là đủ. Đằng nào tôi tuy băng tâm ngọc thể, nhưng kể từ hôm đó, tôi... tôi... trong lòng đã thuộc về... tướng công...

Phải cố gắng lắm Thân Phi Quỳnh mới dám buông trọn câu.

Nhạc Tiểu Tuấn cả người chấn động, buột miệng la lên:

- Thân cô nương...

Thân Phi Quỳnh lại cúi đầu lẩn tránh ánh mắt của chàng, nói tiếp:

- Nhạc tướng công, Thân Phi Quỳnh đêm nay đã không kể sĩ diện nữ nhi mà biện bạch chân tình cùng với tướng công, tôi hoàn toàn không phải là hạng nữ lưu giang hồ dâm đãng chẳng biết sỉ hổ... Tóm lại... Ái, ai bảo tôi sinh ra nhằm phận nữ nhi...

Lời nay quá rõ, sinh ra phận nữ nhi, chỗ quý giá nhất há dễ để người ta chạm đến? Đêm ấy chính vì Nhạc Tiểu Tuấn đã vì cứu trị cho Trúc Thu Lan mà bất đắc dĩ phải theo lời Kim Thiết Khẩu chạm vào chỗ kín trên người cô ta. Điều sâu kín này trong lòng cô ta không biện bạch với chàng thì còn biện bạch với ai?

Nhạc Tiểu Tuấn đương nhiên không thể không hiểu, chàng tỏ ra lúng túng, nhìn cô xoa tay nói:

- Thâm tình của Thân cô nương, theo lẽ tại hạ phải...

Thân Phi Quỳnh không để chàng nói hết, cất tiếng cười thê lương nói:

- Tôi biết trong lòng tướng công đã thuộc về người khác, tôi đêm nay hẹn tướng công đến đây nói những lời này quyết không phải muốn tướng công động tình thương hại tôi. Tôi cũng không phải để tướng công yêu thương tôi mà cùng người tranh đoạt tình yêu. Tôi chỉ hi vọng tương công hiểu thấu lòng tôi, hiểu rằng mình đã có tồn tại trong lòng người tri kỉ, chỉ cần tồn tại trong lòng tướng công, tồn tại trong lòng tôi là quá đủ.

Nhạc Tiểu Tuấn chung quy không phải là người sắt đá mà không lĩnh hội hết chân tình của đối phương.

Chàng bất giác cảm động không nén nổi lòng mình, chàng nắm lấy tay cô ta, thân thiết nói:

- Quỳnh tỉ tỉ, cô đối với tiểu đệ tốt quá, tiểu đệ nguyện ý coi là tỉ tỉ tốt nhất của tiểu đệ...

Thân Phi Quỳnh bị chàng nắm lấy đôi tay ngọc thì bất giác thẹn thùng, đồng thời u buồn biến thành vui mừng, ngưng mắt nhìn chàng âu yếm nói:

- Tuấn đệ, chỉ cần một câu này của đệ là quá đủ.

Nói rồi cô ta rút tay lại, thấp giọng tiếp:

- Tuấn đệ không hiềm chê ta mà coi ta là tỉ tỉ, vậy Quỳnh tỉ tỉ chỉ có một lời khuyên, ngay sáng mai hãy rời khỏi Dương Châu được chứ?

Cuối cùng nàng vẫn trở lại chính đề.

- Quỳnh tỉ tỉ sao cứ nhất định buộc tiểu đệ phải rời khỏi Dương Châu?

- Bởi vì ở đây vốn không có chuyện của Tuấn đệ, nên Tuấn đệ cần phải nhanh chóng rời khỏi nơi đây.

Nhạc Tiểu Tuấn nghe ra nhất định bên trong có duyên cớ khác, bèn nói:

- Tiểu đệ thửa mong Quỳnh tỉ tỉ không chê mà kết làm tỉ đệ, chẳng lẽ Quỳnh tỉ tỉ lại còn giấu tiểu đệ chuyện này?

Thân Phi Quỳnh thở dài một tiếng, nhẹ giọng nói:

- Không phải Quỳnh tỉ tỉ muốn giấu giếm, có điều... Có điều...

Thấy cô ta cứ mãi ấp úng, Nhạc Tiểu Tuấn giục:

- Thực tình chuyện thế nào, sao Quỳnh tỉ tỉ cứ ấp a ấp úng mà không chịu nói?

Chàng cứ một tiếng tỉ tỉ, hai tiếng tiểu đệ, khiến Thân Phi Quỳnh cầm lòng không đậu, cuối cùng thấp giọng nói:

- Hảo, tỉ tỉ nói đây. Lần này tỉ tỉ đến Dương Châu bái kiến Hỏa Linh thánh mẫu. Tuấn đệ đã từng nghe nói đến nhân vật này bao giờ chưa?

Nhạc Tiểu Tuấn lắc đầu:

- Chưa.

- Cũng không lạ gì, vì Tuấn đệ xưa nay vốn ít hành tẩu giang hồ, Hỏa Linh thánh mẫu thực ra chính là vị sư muội của Không Động Cơ Sơn chủ, luyện thành nhất thân hỏa công, mấy mươi năm nay ít có địch thủ...

- Ồ, nhưng điều này thì liên quan gì đến tiểu đệ?

- Đương nhiên Tuấn đệ vốn không liên quan, nhưng...

Cô ta chưa nói hết câu, Nhạc Tiểu Tuấn “a” lên một tiếng như chợt hiểu ra, nói ngay:

- Tiểu đệ biết rồi, Huy cô nương chính là bị Hỏa Linh thánh mẫu bắt cóc, đúng không?

Thân Phi Quỳnh gật nhẹ đầu nói:

- Tỉ tỉ đã nói là không giấu giếm Tuấn đệ, Hỏa Linh thánh mẫu thực chất chỉ cần có thanh Hấp Kim kiếm, chỉ cần trao kiếm ra thì Huy Huệ Quân nhất định không gặp hại gì, cho nên tỉ tỉ mới yêu cầu Tuấn đệ nhanh chóng rời khỏi Dương Châu.

Đã nghe kể hết vấn đề, Nhạc Tiểu Tuấn tự nhiên tỏ ra lúng túng khó xử, ngước mắt nhìn

Thân Phi Quỳnh nói:

- Tiểu đệ cũng không giấu giếm gì Quỳnh tỉ tỉ, thanh Hấp Kim kiếm chính ở trong người tiểu đệ.

Thân Phi Quỳnh trơ mặt kinh ngạc nhìn chàng hỏi lại:

- Thanh Hấp Kim kiếm nằm trong người Tuấn đệ?

- Vâng. Thanh kiếm tiểu đệ đang mang đây chính là Hấp Kim kiếm do Tống đại lão gia phó thác cho tiểu đệ mang đến trao cho Quy Vân trang.

Rồi chàng đem chuyện Tống Trấn Sơn phó thác, và chuyện gặp Huy phu nhân thế nào lần lượt kể hết cho Thân Phi Quỳnh nghe.

Cuối cùng chàng thở dài nói:

- Tiểu đệ đã nhận lời của Huy phu nhân, không thể đổi lời...

Thân Phi Quỳnh ậm ừ trong miệng, trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu nói:

- Huy phu nhân đã đồng ý dùng kiếm đổi người, Tuấn đệ nhận giúp bà ta làm việc này, vậy thì ngày mai cứ việc tới sớm dùng kiếm đổi người, sau đó tiếp Huy Huệ Quân mang về là được. Như chuyện nhịn được thì phải nhịn, chớ nên khí khái ngang ngạnh, ăn nói cũng không nên đắc tội với người của phái Không Động. Hỏa Linh thánh mẫu là nhân vật không dễ gì đụng tới, có vậy thì tỉ tỉ mới không lo lắng.

Nhạc Tiểu Tuấn gật đầu nói:

- Tiểu đệ xin ghi nhớ.

Thân Phi Quỳnh còn căn dặn thêm:

- Chuyện đêm nay tỉ tỉ nói cùng Tuấn đệ, tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài, càng không được nói với Huy phu nhân, chỉ cần con gái bà ta trở về an toàn là tốt rồi. Hảo, tỉ tỉ đi đây, Tuấn đệ tuyệt đối chớ quên mình chỉ là người thay mặt Huy phu nhân đem kiếm tới đổi người, không được tỏ chi ra mặt...

Nói đến đó, nhìn chàng một lúc như muốn căn dặn chàng phải ghi nhớ những gì cô ta nói, cuối cùng mới quay người bước ra khỏi đình, phóng người biến mất trong màn đêm.

Nhạc Tiểu Tuấn đưa mắt dõi theo bóng Thân Phi Quỳnh mà lời không khỏi dậy lên bao suy nghĩ mông lung.

Cô ta cứ dặn đi dặn lại là dùng kiếm đổi người, tuyệt đối không được tỏ ý ra mặt, càng không nên đắc tội với người của phái Không Động, tựa hồ như vị Hỏa Linh thánh mẫu này không ai dám động tới?

Đương nhiên, từ lời nói đến thần thái của cô ta cũng thấy rõ ràng xuất phát từ lòng thương mến chàng chân thành mà khuyên nhủ. Thế nhưng Tống đại lão gia phó thác cho chàng mang thanh kiếm này đến cho Huy Huệ Quân, lẽ nào lại để nó rơi vào tay Hỏa Linh thánh mẫu một cách dễ dàng như thế này.

Nhất thời chàng cảm thấy lúng túng khó xử, không biết nên làm thế nào mới thỏa đáng? Giả như lúc này có Lan muội bên cạnh, nàng kinh nghiệm giang hồ phong phú, có thể sẽ giúp chàng định ra một chủ ý hành động.

Nghĩ đến Trúc Thu Lan, tự nhiên lòng chàng lại nôn nao, chân bất giác đưa chàng quay trở lại khách điếm.

Chàng trở vào phòng vẫn theo đường cửa sổ, đốt nến lên mở cửa sang phòng bên cạnh. Thế nhưng phòng bên trống rỗng, Trúc Thu Lan vẫn không thấy đến.

Nhạc Tiểu Tuấn lòng cảm thấy thất vọng vô cùng, dạ cũng lo lắng cho nàng, chẳng lẽ nàng đã xảy ra điều gì bất trắc?

Lo thì nhưng cũng không làm gì hơn được, chàng thở dài rồi trở về phòng nằm vắt tay lên trán suy nghĩ liên miên, cuối cùng thì ngủ đi lúc nào không biết.

Ngày hôm sau, nhân vì không có việc gì, chàng cứ đóng cửa ở trong phòng chờ đợi Trúc Thu Lan.

Thế nhưng, cả buổi sáng trôi qua vẫn bặt âm vô tín, chàng càng lo lắng hơn.

Trúc Thu Lan vốn là người cẩn thận, nàng dù có gặp mẹ nàng hay không thì nhất định cũng đến bảo cho chàng hay. Nhưng đến giờ này mà vẫn không thấy, thì nhất định đã xảy ra chuyện gì không hay rồi.

Chỉ nghĩ vậy đủ khiến chàng lòng nóng như lửa đốt, cứ đi tới đi lui trong phòng.

Trời đã đúng NHgọ, cửa phòng bật mở, chỉ thấy gã tiểu nhị bước vào tươi cười nói:

- Công tử, từ sáng đến giờ không muốn ra khỏi phòng, hay để tiểu nhân bảo nhà bếp làm cơm mang vào tận phòng cho công tử dùng?

Nhạc Tiểu Tuấn quả nhiên chẳng màng gì đến cơm nước, thuận miệng nói:

- Ừm cũng được. Nhớ mang cho ta một hồ rượu.

Chẳng mấy chốc, mâm cơm đã được mang đến tận phòng với một hồ rượu bồ đào. Chàng ngồi một mình trước mâm cơm, cảm thấy buồn tẻ liền rót một chén rượu nốc cạn.

Rượu vào bụng cảm thấy người nóng rần, phấn chấn hẳn lên, dòng suy nghĩ cũng theo đó tuôn chảy bất tận, rồi tiếp chén thứ hai, thứ ba...

Trong đầu chàng lúc này nghĩ đến một điều, những kí hiệu để lại của mẹ Trúc Thu Lan chỉ là giả, hay chính do bọn người của Hỏa Linh thánh mẫu làm? Nếu vậy thì có thể Trúc Thu Lan cũng đã nằm trong tay Hỏa Linh thánh mẫu.

Chỉ nghĩ đến đó là chàng thấy hận Hỏa Linh thánh mẫu, chỉ muốn nhanh đối mặt bà ta để giải cứu cho Huy Huệ Quân và Trúc Thu Lan, có điều đáng tiếc là hồi hôm qua chàng đã quên không hỏi Thân Phi Quỳnh xem Hỏa Linh thánh mẫu hiện đang ở đâu?

Vừa độc ẩm vừa suy nghĩ miên man, bất tri bất giác chàng uống cạn cả hồ rượu bồ đào.

Vốn là người không quen uống rượu, chẳng mấy chốc chàng cảm thấy đầu óc chếnh choáng, liền để nguyên áo quần ngã người trên giường thiếp đi.

Không biết qua bao lâu, bỗng bên tai có tiếng tiểu nhị gọi:

- Công tử... Công tử, có một vị tiểu cô nương đến tìm công tử.

Nhạc Tiểu Tuấn còn đang mơ mơ màng màng, nhưng nghe loáng thoáng được mấy tiếng tiểu cô nương, liền gượng vùng dậy, đầu óc chưa tỉnh hẳn, hỏi vội:

- Là ai?

Đưa mắt nhìn ra cửa sổ, trời đã ngã chiều, có lẽ giờ này cũng hết giờ Thân rồi.

Từ cửa phòng, một dáng người mảnh khảnh bước vào, giọng nhỏ nhẹ nói:

- Nhạc tướng công, Tiểu Thúy phụng mệnh lão phu nhân đến mời tướng công.

Thì ra nữ nhân này là Tiểu Thúy chứ không phải là Trúc Thu Lan.

Nhạc Tiểu Tuấn cảm thấy hổ thẹn, suýt nữa thì gọi toáng lên tên Trúc Thu Lan, rời giường nói:

- Tiểu Thúy cô nương đến thật đúng lúc, tại hạ đang định đến cựu hoa viên Lôi Đường.

Tiểu Thúy trợn mắt nhìn chàng ngạc nhiên nói:

- Nhạc tướng công, bọn chúng hẹn thời gian là đầu canh, hiện tại chẳng phải là quá sớm ư? Vả lại lão phu nhân đã làm tiệc bảo Tiểu Thúy đến mời tướng công, lẽ nào tướng công không đến?

Nhạc Tiểu Tuấn thấy tên tiểu nhị đã lui ra ngoài, liền thấp giọng nói với Tiểu Thúy:

- Không cần, cô nương hồi báo cùng phu nhân là tại hạ đã dò thăm ra được, bắt cóc tiểu thư là người của Hỏa Linh thánh mẫu phái Không Động. Tại hạ dự định đến cựu hoa viên Lôi Đường trước khi trời tối để xem xét tình hình, hiện giờ mà đi đến quý phủ thì dễ gây cho bọn chúng chú ý, không đi thì hơn. Cô nương đợi sau khi mặt trời lặn cứ đến hoa viên Lôi Đường, tại hạ sẽ chờ ở đó, bảo Huy phu nhân cứ yên tâm.

Tiểu Thúy chớp mắt nhìn chàng, bỗng hỏi một câu:

- Nhạc tướng công có tâm sự gì sao?

Quả là nữ nhân, nhìn thì nhận ra ngay nội tâm của đối phương.

Nhạc Tiểu Tuấn vờ không nghe, nói lấp:

- Tiểu Thúy cô nương cứ về phủ bẩm báo với Huy phu nhân, sau khi mặt trời lặn, tại hạ sẽ chờ cô nương tại đó, quyết không để nhỡ chuyện.

- Hảo, vậy thì Tiểu Thúy xin cáo từ.

Nói rồi định quay đi, nhưng Nhạc Tiểu Tuấn chợt a lên một tiếng, vội hỏi:

- Quên mất, đường đến cựu hoa viên Lôi Đường đi như thế nào?

Tiểu Thúy liền nói cẩn thận một hồi, cuối cùng mới từ biệt trở về.

Nhạc Tiểu Tuấn thấy Tiểu Thúy đi rồi, liền gọi tiểu nhị chuẩn bị cho chàng một hồ rượu và một ít lạc rang mới ra khỏi khách điếm.