Hoài Niệm và Đoàn Hoài Ngạn không quay về biệt thự nơi hai người từng sống, mà là về ngôi nhà của Đoàn gia đã được sửa sang lại.

Việc sửa chữa là một dự án lớn. Ban đầu, ngôi nhà của Đoàn gia được trang trí theo phong cách truyền thống Trung Quốc, một kiểu trang trí không bao giờ lỗi thời, dù là ở thời đại nào. Tuy nhiên, mẹ của Đoàn Hoài Ngạn lại không thích phong cách này. Vì vậy, trong những năm bố của Hoài Ngạn chuyển công tác ra chi nhánh nước ngoài, bà đã lén lút quyết định sửa lại toàn bộ ngôi nhà.

Ngôi nhà rất lớn, và việc sửa chữa kéo dài ba năm. Ba năm sau, khi Đoàn Hoài Ngạn quay về nhà, người đi cùng cậu là người giúp việc đã chăm sóc cho cuộc sống hằng ngày của cậu trong ba năm đó, chính là mẹ của Hoài Niệm.

Hoài Niệm là người ở Nam Thành, nhưng nhà cô khá xa. Cô phải đi tàu điện ngầm đến trạm cuối, sau đó đổi hai chuyến xe buýt mới về tới nhà.

Nhờ thành tích xuất sắc trong kỳ thi vào cấp ba, Hoài Niệm đã đỗ vào trường trung học tốt nhất Nam Thành. Sau đó, cô phát huy tốt trong kỳ thi đại học và đỗ vào trường đại học hàng đầu cả nước, Đại học Nam Thành.

Quê xa, đi lại vất vả, hơn nữa ở quê cũng không có nhiều người thân, nên sau khi lên cấp ba, cô ít khi về nhà. Phần lớn thời gian cô trở về nhà Đoàn. Tất nhiên không phải để ở bên Đoàn Hoài Ngạn, mà là để thăm mẹ.

Vào phòng của người giúp việc, Hoài Niệm mệt mỏi nằm bẹp trên giường.

Chẳng bao lâu sau, cửa phòng bị đẩy ra.

“Mẹ ơi,” Hoài Niệm lật người, “Sao ngoài kia ồn ào vậy?”

“Dì Trình đang mở tiệc trong nhà, nhiều bạn bè của dì ấy tới chơi.”

Dì Trình chính là mẹ của Đoàn Hoài Ngạn. Lần đầu tiên Hoài Niệm gặp Trình Tùng Nguyệt, cô đã bị sốc. Người này có dáng vẻ giống mẹ của một đứa con mười bảy tuổi ư? Rõ ràng giống chị gái hơn. Trẻ trung, xinh đẹp, từng cử chỉ toát lên sự tao nhã tự nhiên.

Có phải mẹ thật không? Cô nghĩ vậy trong lòng, và cũng lỡ miệng nói ra.

Nghe vậy, Trình Tùng Nguyệt cười lớn: “Vậy thì con cứ gọi dì là chị nhé.”

“Hả? Dì ơi, như vậy không ổn đâu ạ?”

“Gọi dì nghe già quá,” Trình Tùng Nguyệt nói, “Nhưng mà con với Hoài Ngạn bằng tuổi nhau, nếu con gọi dì là chị, thằng nhóc Hoài Ngạn hơn con vài tháng sẽ phải gọi con là dì đấy. Mà nói thật, hình ảnh đó khá thú vị nhưng có chút phi lý.”

“Với người ngoài thì dì có thể không cần giữ lễ nghĩa, nhưng với con trai thì vẫn phải giữ một chút. Thôi con cứ gọi dì là dì đi.”

Hoài Niệm nhận ra rằng Trình Tùng Nguyệt không chỉ trẻ trung về ngoại hình, mà còn trẻ trung trong tâm hồn và tính cách.

Khác với những thành viên trong các gia đình giàu có thường có thành kiến và kiêu ngạo, Trình Tùng Nguyệt hoàn toàn không che giấu gì, bà thoải mái nói: “Dì và chồng dì kết hôn vì lợi ích kinh doanh. Con biết lợi ích lớn nhất của việc kết hôn kinh doanh là gì không? Không phải lo cơm ăn áo mặc, ngày nào dì muốn làm gì thì làm, cuộc sống rất vui vẻ.”

Hoài Niệm nghe mà ngẩn người.

Lúc này, Đoàn Hoài Ngạn bước ra, ánh mắt thoáng chút giễu cợt: “Điều đó thật đáng tự hào sao?”

Mẹ con nhà họ Đoàn dường như bị đảo lộn vị trí.

Trình Tùng Nguyệt hơi lúng túng, bà cố bào chữa cho mình: “Mặc dù chúng ta kết hôn vì lợi ích kinh doanh, nhưng sau này dì mới biết, bố của Đoàn Hoài Ngạn đã thích dì từ lâu rồi. Gọi là gì nhỉ—”

Hoài Niệm chớp mắt: “Cưới trước yêu sau.”

“Bingo!” Trình Tùng Nguyệt cười đắc ý.

Trình Tùng Nguyệt rất quý Hoài Niệm. Đôi khi nhà có tiệc nhỏ, bà cũng rủ Hoài Niệm đến chơi.

Gọi là chơi, nhưng thực chất chỉ là để Hoài Niệm đến ăn ngon thôi.

Lần này cũng vậy.

Mẹ của Hoài Niệm nói: “Lần này có nhiều món ngọt lắm, con không thích ăn ngọt nhất sao? Qua đó ăn chút đi?”

Hoài Niệm muốn ăn, nhưng lại lười biếng không muốn động đậy.

Điện thoại của mẹ Hoài Niệm reo lên, là cuộc gọi giục bà vào bếp phụ giúp.

“Mẹ đi đi, nếu con đói con sẽ tự tìm đồ ăn.” Hoài Niệm phẩy tay.

“Được, mẹ xong việc sẽ về.”

“Vâng.”

Căn phòng lại trở nên yên tĩnh, Hoài Niệm nằm sấp trên giường, bụng réo ầm ĩ.

Cô ngủ dậy không có cảm giác đói, buổi sáng đi học với bụng đói, sau giấc ngủ trưa thức dậy đi ăn ở căng tin nhưng cũng không ăn được bao nhiêu. Đến bây giờ, bụng cô đã bắt đầu biểu tình.

Cô đành chịu, ngồi dậy định đi ra ngoài kiếm đồ ăn thì điện thoại reo lên.

Là tin nhắn của Đoàn Hoài Ngạn.

Anh nhắn: 【Qua phòng anh.】

Hoài Niệm: 【Em đói rồi.】

Đoàn Hoài Ngạn: 【Trong phòng anh có đồ ăn.】

Anh gửi kèm một bức ảnh. Trong phòng có một phòng khách nhỏ, với bàn trà và ghế sofa. Trên bàn trà bày đầy đồ ăn, toàn những thứ mà Hoài Niệm thích.

Hoài Niệm do dự một lúc, thăm dò hỏi: 【Anh nói trước đi, anh không giận chứ?】

Đoàn Hoài Ngạn: 【Nếu anh thực sự giận, thì liệu anh có chuẩn bị cho em cả bàn ăn như vậy không?】

Hoài Niệm: 【Thật sự anh không giận?】

Hoài Niệm: 【Vậy anh nói đi, người Trung Quốc không lừa người Trung Quốc.】

Đoàn Hoài Ngạn: 【?】

Đoàn Hoài Ngạn: 【Người Trung Quốc không lừa người Trung Quốc.】

Hoài Niệm chẳng tin chút nào. Người Trung Quốc này chỉ lừa cô mà thôi, chỉ lừa mỗi cô.

Cô đặt điện thoại xuống rồi bước nhanh ra ngoài. Gần tới phòng khách thì bị mẹ gọi lại. Bà đưa vào tay cô một đĩa trái cây.

“Mẹ ơi, đây là cho con à?” Hoài Niệm cười tươi, môi nở nụ cười ngọt ngào.

“Mẹ bận quá, con giúp mẹ mang đĩa trái cây này đến phòng cậu chủ nhé.” Nói xong, mẹ Hoài Niệm vội vã quay lại bếp, không để cô từ chối.

Hoài Niệm bất lực, bước đi vài bước thì cảm giác như có ai đó đang nhìn mình.

Cô ngước đầu lên.

Ở hành lang tầng hai, Đoàn Hoài Ngạn chống khuỷu tay lên lan can, đường nét khuôn mặt tinh tế, biểu cảm trầm lặng. Ánh mắt lãnh đạm, toát lên vẻ bất cần, chứa đựng một chút oán hận với thế giới.

Thấy cô cuối cùng cũng phát hiện ra sự hiện diện của mình, Đoàn Hoài Ngạn nhướn mày.

Anh khẽ mở miệng, dùng khẩu hình để nói chuyện với cô một cách vô thanh.

— Trốn đủ chưa?

— Lên đây.