Vì biết chắc chắn đêm nay Hoắc Vĩnh Ninh sẽ không tìm đến mình nên Thư Hoàn đã trải qua một buổi tối cực kỳ thong thả.

Tắm xong cô khoác tạm lên người chiếc áo sơ mi rộng rãi, lau khô tóc, sau đó chọn trong đám sơn móng tay đủ màu một lọ màu đỏ tươi. Trong một buổi tối như thế này, ngồi dưới ánh đèn thong thả vẽ lung tung lên móng tay rồi chờ nó khô lại. Đối với một người vẫn thích nhịp sống hối hả như Thư Hoàn mà nói, đây là thứ niềm vui hiếm khi được trải nghiệm.

Mới vẽ được một bàn tay thì có điện thoại.

“Mở cửa đi.”

“Sếp Hoắc...” – Phản ứng của Thư Hoàn có vẻ hơi chậm, cô bật loa ngoài: “Gì ạ?”

“Tôi bảo em mở cửa.” Giọng anh có vẻ đã mất kiên nhẫn.

“Anh biết nhà em...” Mới nói được một nửa cô đã biết điều tự nuốt nửa câu còn lại vào bụng. Vì Thư Hoàn đã hiểu ra một điều, nếu đã điều tra mình, anh đương nhiên biết nơi ở của cô.

Thư Hoàn vội vàng ra mở cửa, quả nhiên anh đã đứng sẵn ở đó, vẫn là bộ comple chỉnh tề ấy nhưng mặt mũi thì sa sầm lại.

Cô lùi lại hai bước mời anh vào nhà. Như mọi khi, anh dùng chân đá cho cánh cửa khép lại rồi đè cô lên tường ở ngay gần đó, một tay đã vội vã thò vào trong áo sơ mi của Thư Hoàn rồi thuận thế cúi xuống.

Bấy giờ Thư Hoàn mới sực nhớ mình đang ở nhà nên chỉ mặc áo sơ mi và quần lót, cả áo lót và quần đùi ở nhà cũng không mặc.

Anh không uống rượu, nhịp thở cũng không nặng nề nhưng cực kỳ vội vã.

Thư Hoàn cố tránh khỏi đôi môi Hoắc Vĩnh Ninh, cuối cùng cũng tìm được cơ hội, cô hổn hển nói:

- Khoan đã... Anh... Anh có mang...

Cuối cùng anh cũng ngừng lại, thoáng chau mày nhìn cô bằng ánh mắt lạnh nhạt:

- Em định nói gì?

- Em định nói anh có mang quần áo thay không? – Thư Hoàn nhìn áo sơ mi của anh bằng ánh mắt e sợ: - Em không nghĩ anh lại đến đây.

- Thì? – Anh hơi nhếch mày: - Em có quyền lựa chọn địa điểm không nhỉ?

- Không phải, anh cọ vào sơn móng tay của em rồi... - Cô e dè chỉ vào mấy vết màu đỏ tươi loang lổ trên ngực áo sơ mi của anh.

Hoắc Vĩnh Ninh cúi xuống nhìn áo sơ mi của mình rồi ngẩng lên mà sắc mặt chẳng hề thay đổi, anh chỉ lạnh lùng nhìn cô:

- Không mang!

- Vậy... Hay là anh thay quần áo, tắm rửa trước được không? – Thư Hoàn chỉ vào tủ quần áo gần đó: - Ở đây em có vài chiếc áo sơ mi của nam, khăn tắm cũng mới tinh. Anh chịu khó một lúc, lát nữa em mang vào cho.

Cô chạy vội đến bàn học, lấy chai nước rửa móng lau sạch sơn móng tay còn bám lại rồi rửa tay thật sạch sẽ mới bắt đầu đi lấy đồ.

Hoắc Vĩnh Ninh ngồi chễm chệ trên sofa đánh giá căn nhà nho nhỏ này. Thấy cô lấy áo sơ mi ra, anh hơi nheo mắt lại:

- Của bạn trai hả?

Cô khẽ cười:

- Em thích mặc áo sơ mi nam cỡ rộng nhất đi ngủ, nên có mấy cái ở đây. – Cô dừng lại một lúc: - Hay là anh muốn tiếp tục ngay bây giờ cũng được, em lau sạch móng tay rồi!

Anh đang ngồi còn cô đang đứng. Nếu ngước mắt nhìn từ dưới lên trên có thể thấy rõ đôi chân dài trắng trẻo mảnh mai của cô, từ bụng dưới đến bắp đùi gần như là một đường thẳng, rất hoàn mỹ. Chiếc cằm cong vút, lông mi hơi nhạt do không trang điểm nhưng lại rất dài, hoàn hảo bẩm sinh. Mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buộc hờ phía sau, nhưng còn sót lại vài sợi hơi quăn tinh nghịch buông xuống vai. Da trắng như trứng gà bóc. Thực sự là một cô gái tươi trẻ, tràn đầy sức sống và cực kỳ quyến rũ.

Anh lặng yên nhìn cô trong phút chốc rồi nhận lấy chiếc áo từ cô:

- Tôi đi tắm trước.

Tiếng nước chảy vọng ra từ nhà tắm.

Thư Hoàn bình tĩnh ngồi vào bàn học, cô mở cuốn sách bài tập toán nhưng không có tâm trạng chiến đấu với mớ ký hiệu toán học rắc rối đó.

Rõ ràng đã có chuyện không ổn. Anh tìm mọi cách lấy lòng Hàn Tử Kiều nhưng tối nay chị ấy lại không nể mặt anh.

Lần nào cũng vậy, sự lạnh nhạt của chị ấy đều vô tình đá anh đến tìm “sự đồng cảm” nơi cô.

Thư Hoàn quay bút trên đầu ngón tay rồi nhếch môi cười hờ hững.

Tiếng nước trong nhà tắm vẫn vang vọng và còn tiếp tục đến rất lâu sau đó, đến nỗi Thư Hoàn còn nghi ngờ không biết có phải anh đã ngất xỉu trong đó không nữa?

Lưỡng lự định đến gõ cửa thì cửa được mở ra rất bất ngờ.

Hoắc Vĩnh Ninh đi ra ngoài với tấm thân ướt sũng. Anh ngẩng lên nhìn phòng ngủ nho nhỏ trên gác:

- Em ngủ trên đó hả?

Thư Hoàn gật đầu:

- Anh lên trước đi, em sẽ lên ngay.

Anh nhìn cô bằng ánh mắt khó hiểu, cô đành giải thích:

- Em phải dọn dẹp nhà tắm trước đã.

Tầng gác xép của những căn nhà nho nhỏ thường được thiết kế thành phòng ngủ nhưng mái hơi thấp, con gái thì không sao nhưng với một người có chiều cao khủng như Hoắc Vĩnh Ninh mà nói thì có vẻ quá chật chội, hễ không để ý là cụng đầu ngay.

Anh nằm xuống giường của cô, không thể không thừa nhận một điều: tuy nơi này không rộng rãi nhưng lại rất thoải mái, dễ chịu.

Phái nữ nhiều người thích bày biện đồ đạc khắp nơi trong nhà, bừa bộn đến mức không còn chỗ để chân. Thế nhưng căn nhà này lại rất gọn gàng, tuy đồ đạc cũng nhiều nhưng được sắp xếp gọn gàng ngăn nắp, chăn ga gối đệm là kiểu màu xanh nước biển kẻ sọc êm dịu mà anh thích.

Anh muốn tới đây vì nó rất gần với cổng sau trường đại học P, nhưng nếu nhìn thấy cảnh tượng bừa bộn, chắc chắn anh sẽ không bước vào, chứ càng không nằm ở đây một cách khó hiểu thế này.

Nhưng bây giờ anh đã nằm xuống thật, chăn gối là mùi thơm ngọt ngào của cô. Chẳng đợi cô lên tới nơi, anh đã nhắm mắt từ lúc nào.

Sau một giấc ngủ không kéo dài, lúc Hoắc Vĩnh Ninh mở mắt, căn nhà bốn bề yên lặng.

Anh mất một giây để nghĩ xem đây là đâu rồi chắc chắn mình đang nằm một mình, sau đó mới ngồi dậy.

Ánh sáng mông lung hắt lên từ dưới nhà.

Lúc đứng dậy anh quên cúi xuống nên đỉnh đầu va phải trần nhà, bất giác kêu lên một tiếng.

Nhìn xuống qua lan can, bên cạnh Thư Hoàn là tách cà phê đã nguội lạnh, cô đang ngồi ở bàn học học bài.

Vì đêm đã khuya nên Thư Hoàn khoác thêm một chiếc áo len mỏng hở cổ màu vàng nhạt ra ngoài áo sơ mi, khiến cô trông càng mảnh mai hơn.

Men theo cầu thang đi xuống dưới, vì rất nhẹ nhàng nên dù anh đã đứng sau lưng một lúc lâu nhưng Thư Hoàn vẫn không phát hiện được.

Rõ ràng cô đang bị bài toán đó gây khó dễ, giấy nháp chi chít chữ nhưng vẫn chưa nghĩ ra cách làm mà chỉ biết ngồi cắn bút. Dẫu không thấy nét mặt Thư Hoàn, anh cũng có thể tưởng tượng ra vẻ bất lực trên đó.

Hoắc Vĩnh Ninh đột nhiên bật cười vì hai chữ “bất lực” này.

Thực ra trong ấn tượng của anh, dường như cô chưa bao giờ có nét biểu cảm đó, dù trong bất kỳ trường hợp nào.

Thư Hoàn bị giật mình bởi tiếng cười bất ngờ vang lên phía sau đó, quay lại thấy anh đứng sau, cô vội nói:

- Em làm anh thức giấc sao? – Dừng lại một chút, cô nhếch môi dịu giọng giải thích: - Thấy anh ngủ nên em không làm phiền nữa.

- Ừ. – Anh cứ lặng thinh nhìn cô như thế, chợt cảm thấy cô thật sự quá mỏng manh, chiếc áo len mỏng màu vàng kia lại thêm cả búi tóc, trông thật giống thú cưng lông xù: - Lấy thêm cái ghế nữa ra đây.

Thư Hoàn hơi chau mày:

- Anh... không phải muốn “làm” ngay ở đây chứ? – Rồi cô nói với vẻ đắn đo: - Hay là mình lên gác nhé?

Hoắc Vĩnh Ninh lạnh mặt. Anh mím môi giằng lấy cây bút trên tay cô, rồi ngồi xuống ghế của Thư Hoàn.

- Vẽ thêm một đường cong về phía trước gọi là (x, y, z)... cắt ở điểm này...

Chỉ với hai ba nét bút, ba phương trình đã xuất hiện dưới ngòi bút.

Hai mắt Thư Hoàn mở to:

- Khoan đã... Phương của vec tơ vuông góc này anh lấy ở đâu ra vậy?

Anh vẽ thêm một đường lên nháp với vẻ mất bình tĩnh:

- Từ đây mà ra này.

Thư Hoàn cầm một cây bút khác tính sơ qua trên giấy nháp rồi ngước lên nhìn anh, vẻ phấn khởi rạng ngời trong đôi mắt:

- Thì ra sai ở đây, em bỏ sót điều kiện này.

Đôi mắt trắng đen rõ ràng của cô lấp lánh vui mừng, sáng rực như những vầng sáng lugn linh rực rỡ, như sắp chảy thành nước đến nơi.

Hoắc Vĩnh Ninh giật mình, thú thực anh chưa bao giờ nhìn thấy nét biểu cảm đó nơi cô, không phải để nịnh bợ ai cả mà chỉ đơn thuần là niềm vui.

Dường như đã nhận ra vẻ khác lạ trong chốc lát đó của anh, cô ngỡ ngàng cất nụ cười đi rồi xoa lên má mình:

- Mặt em có dính gì à?

Để che giấu sự thất thần trong giây lát đó, Hoắc Vĩnh Ninh cúi xuống thuận tay giở sách bài tập của cô, miệng sai bảo:

- Pha cho tôi tách cà phê.

Biết anh quen uống cà phê đen hạt xay, không thêm đường sữa, nên Thư Hoàn không khỏi do dự:

- Nhưng chỗ em chỉ có cà phê hòa tan thôi.

Quả nhiên anh chau mày:

- Cà phê hòa tan?

- Em chỉ uống để tỉnh táo lúc học khuya thôi mà. – Cô cúi xuống rồi nói: - Hay là em pha cho anh cốc hồng trà nhé?

- Cứ pha cà phê hòa tan đi. – Ngón tay thon dài lật qua từng trang sách, anh mau chóng hiểu ra những bài đánh dấu * đều là những bài cô chưa tìm ra cách làm.

Thư Hoàn đặt vào tay Hoắc Vĩnh Ninh một tách cà phê nóng hổi rồi ngoan ngoãn ngồi xuống.

- Hình như em hơi yếu về phần đại số vec tơ và giải tích hình không gian... - Anh thuận tay chỉ vào mấy bài trên trang sách: - Mấy bài này vẫn chưa nghĩ ra.

Thư Hoàn nhìn anh bằng ánh mắt sùng bái, mau chóng đuổi kịp suy nghĩ của Hoắc Vĩnh Ninh.

Khác với thầy dạy kèm ở trường, anh nói rất ngắn gọn nhưng đúng trọng tâm. Thư Hoàn nghi ngờ Hoắc Vĩnh Ninh chắc đã từng đọc cuốn sách bài tập này nên mới có thể tổng kết một cách đầy đủ như thế mặc dù chưa được xem nội dung ôn tập cụ thể.

Thậm chí sau khi giở đến hai trang đề thi mẫu cuối cùng, anh cầm bút viết thẳng lên giấy cách làm của một phương pháp cực kỳ khó hiểu nào đó rồi nói:

- Lần sau cứ áp dụng cách này, chắc chắn ra kết quả.

Cô mắt chữ O mồm chữ A.

Anh mặc chiếc áo sơ mi mà cô đưa, tóc không được mượt mà lắm, khác nhiều so với vẻ lạnh lùng như băng tuyết ngày thường.

Anh vừa giải toán vừa nhấc tách cà phê nhấp một ngụm, vẫn dáng vẻ khoai thai cao quý đó, như thể đang trong cuộc họp trực tuyến với đối tác Châu Âu hay đàm phán với khách hàng quan trọng vậy.

-... Đã hiểu chưa?

Quen nhau đến bây giờ, dù đã ngủ với nhau nhiều lần nhưng có lẽ số câu họ nói với nhau tính đến giờ còn không nhiều bằng đêm nay.

Thư Hoàn thoải mái gạch dấu * kia đi, gật đầu nói:

- Em hiểu rồi.

Thời gian cứ trôi đi trong yên lặng như vậy... Bóng đêm ngoài cửa sổ chuyển từ đen kịt sang xanh thẫm, những ngôi sao chợt sáng chợt mờ.

Cuối cùng Thư Hoàn buột miệng hỏi:

- Sao anh giỏi vậy?!

Nhiều lúc rõ ràng cô sở hữu một gương mặt xinh đẹp và ngây thơ nhưng lại nói chuyện với anh bằng giọng điệu bình tĩnh và chín chắn.

Nhưng ít khi như lúc này, nhìn anh với vẻ sùng bái thật rõ nét.

Hoắc Vĩnh Ninh không nhịn được cười:

- Nếu không vì Thụy Đức, có lẽ tôi đã chọn ngành Toán lúc học bên đại học Cambridge. – rồi thay đổi sắc mặt thật nhanh: - Bây giờ em giải bài này xem đã thành thạo chưa?

Cô cũng rất thông minh, nhanh chóng đưa ra đáp án rồi tủm tỉm cười nhìn anh, như một đứa trẻ đang đợi được khen.

- Sao phải vất vả như thế? – Đột nhiên anh nổi máu tò mò: - Một cô gái xinh đẹp như em vốn dĩ không cần như vậy.

- Vẻ đẹp bề ngoài sẽ hết hạn mà anh. – Cô cúi xuống chứ không nhìn anh nhưng giọng nói rất điềm tĩnh: - Một đứa con gái hoàn cảnh như em, thứ duy nhất có thể nắm bắt chỉ có bằng cấp và kiến thức, có lẽ người như sếp Hoắc chẳng hiểu được đâu.

Anh nhìn cô, chẳng hiểu tại sao mà tất cả niềm vui và sự hứng khởi của việc dạy toán tối nay lại hoàn toàn tan biến vì câu nói ấy.

- Quần áo của tôi đâu rồi?

Cô đã gấp gọn gàng đặt trên sofa.

Anh không chờ trợ lý mang bộ đồ mới đến mà vội vã mặc vào rồi không nói thêm một lời mà bỏ đi ngay lập tức.

Lúc khởi động ô tô, anh cúi xuống nhìn qua mấy vết lốm đốm màu đỏ thoạt nhìn có vẻ rất đáng sợ trên ngực áo, lúc này đồng hồ đã điểm năm giờ kém.

Anh không hiểu sao mình lại giúp cô giải toán cao cấp suốt đêm.

Rốt cuộc tại sao anh lại muốn đến đây?

Hoắc Vĩnh Ninh khẽ nghiêng người nhìn món quà đặt trên ghế lái phụ... Đây không phải món đồ anh kêu nhân viên đi mua một cách qua loa mà là do chính tay anh chọn lựa kỹ càng, thế nhưng Hàn Tử Kiều còn chẳng thèm mở ra xem.

Vậy nghĩa là, cả đêm hôm qua anh đều không nghĩ đến chị ư?

Chỉ chìm đắm trong niềm vui giải toán và trong sự sùng bái của cô gái bên cạnh?

Hoắc Vĩnh Ninh chậm rãi cho xe chạy lên đường cái, anh thấy chuyện này thật hoang đường; nhưng lúc cho xe đỗ vào gara công ty, anh đã yên lòng khi tìm được lý do thuyết phục bản thân.

Anh chỉ cần tìm lại sự tự tin từ ai đó mà thôi.

*

Vì sắp xuất ngoại nên Hàn Tử Kiều phải nhanh chóng làm thủ tục tốt nghiệp.

Thư Hoàn hỏi được thời gian chị rời khỏi trường rồi nhanh chóng chạy đi tặng cho Hàn Tử Kiều một món quà trước khi chị chuyển từ ký túc ra ngoài.

Lúc chạy tới nơi, lái xe của nhà họ Hàn đang chuyển thùng các tông lên xe ô tô bảy chỗ, còn Hàn Tử Kiều thì ôm ba mẹ đứng chụp ảnh trước ký túc xá nơi đã gắn bó bốn năm tời.

Đây là lần thứ ba Thư Hoàn nhìn thấy Hàn Thịnh Lâm và Chung Nam.

Khác với sự kích động trong lần đầu tiên, vẻ tảng lờ trong lần thứ hai, lần này cô đã có thể lên tiếng chào hỏi họ một cách cực kỳ tự nhiên, bình thường như đang đối diện với ba mẹ của bạn.

- Đây là sư muội của con học ở Học viện Thương mại, bây giờ em ấy đang thực tập ở Thụy Đức.

Nhắc đến Thụy Đức Hàn Tử Kiều có vẻ hơi mất tự nhiên, nhưng ngược lại Chung Nam đưa mắt nhìn Thư Hoàn một cái theo bản năng rồi bật cười:

- Thật không? Cháu giỏi thật!

Ánh mắt đó lướt qua rất nhanh, nhưng chứa đựng bao hàm ý.

Thư Hoàn chỉ coi như không thấy, nhẹ nhàng ôm lấy Hàn Tử Kiều:

- Chị đi mạnh giỏi nhé!

Thư Hoàn nhìn theo bóng chiếc xe dần khuất xa. Lúc đang định ra về thì một ánh đèn khác bật sáng từ dưới bóng cây râm mát.

Cô hơi nheo mắt, chiếc xe đó chầm chậm đi về phía này.

Cửa sổ chỗ ghế lái được hạ xuống một nửa để lộ gương mặt trẻ trung và điển trai, đuôi mắt hơi cong, khẽ huýt sáo:

- Lên xe đi!