Chương 2:
Người biết thì nghĩ huynh có hiếu, người không biết sẽ tưởng huynh là cha nàng
ấy đấy!

Sáng sớm hôm sau, lúc Phương Thanh tỉnh dậy thì
thấy chăn đệm dưới đất đã thu dọn đi hết rồi. Bàn đã được chuyển về vị trí ban
đầu, bên trên còn có một chén cháo trắng và một đĩa mật ong hoa quế. Nàng mỉm
cười, chầm chậm đi ra cửa.

Ngoài cửa có treo một cái giá vào cây gậy trúc,
Lâm Xuyên đã phơi hết quần áo hắn giặt xong lên giá. Không khí gần cuối thu mát
mẻ trong lành, ánh mặt trời xán lạn chiếu xuống làm tăng thêm vẻ trong sáng cho
vạn vật. Hắn kéo cao ống tay áo, treo bộ quần áo cuối cùng lên giá, quay đầu
cười với nàng và nói:
“Thật hiếm có đấy, cô dậy sớm quá nha”.

“Ừm.” Phương Thanh đáp một tiếng rồi lẳng lặng nhìn hắn. Đứa
trẻ ngốc nghếch ngày xưa nay đã thành nam nhân cao lớn anh tuấn rồi, làm không
khỏi có chút cảm giác tự hào. Tuy nàng làm sư phụ quá mức qua loa đại khái,
nhưng đồ nhi này là nhân vật nổi bật trong đồng môn. Nếu có thể chiến thắng
trong đại hội so kiếm sẽ được thăng chức lên hẳn một bậc, làm đàn chủ kế nghiệm
của nàng. Nàng càng nghĩ càng thấy vui, nét tươi cười càng rạng rỡ trên khuôn
mặt. Nhưng khi ánh mắt của nàng rơi xuống thắt lưng hắn thì nụ cười cũng cứng
đờ.

Nàng đi qua, nhìn trường kiếm dài ba thước* bên hông hắn,
hỏi: “Nhìn thấy thanh kiếm ta đặt cạnh gối của ngươi hôm qua không?”.

*Ba thước khoảng 70 cm.

Lâm Xuyên cười nói: “À, cái đó hả, để ở tủ dưới đúng không, đang
yên đang lành nửa đêm đi truyền kiếm cái gì? Dài ngắn nặng nhẹ cũng không vừa
tay lắm, xin nhận tấm lòng thôi.”

Trên đầu Phương Thanh xoẹt xoẹt hiện lên mấy vệt đen như sét
đánh, sắc mặt trầm xuống, bất mãn nói với hắn: “Dùng thanh kiếm đó”.

Lâm Xuyên nhíu nhíu mày, “Đã nói là không vừa tay mà, không
cần đâu”.

Vẻ mặt Phương Thanh nghiêm nghị nhìn hắn, nhấn mạnh một lần:
“Dùng thanh kiếm đó”.

“Cô...”

Lâm Xuyên định nói thêm nhưng lại bị Phương Thanh ngắt lời,
ngữ khí của nàng cực kì ngang ngạnh, mệnh lệnh: “Dùng thanh kiếm đó”.

Hắn trầm mặc một lát, bất đắc dĩ thở dài, quay người đi vào
trong phòng lấy hộp kiếm trong ngăn tủ ra, thay thanh kiếm của mình bằng thanh
kiếm đó rồi quay lại nhìn nàng: “Hài lòng rồi chứ?”.

Phương Thanh tươi cười trở lại, gật gật đầu.

Lâm Xuyên cũng đành phải cười cười, lại nói: “Mau ăn vào sáng
đi”.

Phương Thanh gật đầu xem như đáp lời, chầm chậm ngồi xuống
cạnh bàn. Lâm Xuyên lấy hộp trang điểm trong tủ ra, nhân lúc nàng ăn cơm mà
chải đầu cho nàng. Hắn tỉ mỉ chải mái tóc dài đến eo của nàng, ban đầu là chải
nhè nhẹ từng chỗ một. Cây lược làm từ gỗ đàn hương từ từ lướt qua mái tóc đen
nhánh óng ả như thác nước của nàng, có vài sợi quấn lấy ngón tay hắn, mềm mại
và vô cùng thân mật. Khi hắn đang định búi lại cho nàng, chợt thấy trên mái tóc
đen mượt như mực có lẫn vài sợi màu bạc. Hắn nhướng mày, cẩn thận dùng tay lấy
sợi tóc đó ra nhìn kỹ một lượt.

Tóc bạc? Theo đạo hạnh của nàng, sao lại bị thế này được?

Lòng hắn bất chợt cảm thấy sầu lo, đang định mở miệng hỏi thì
thấy nàng nhẹ kêu một tiếng. Hắn ngẩng đầu lên, thì ra nàng định cho mật ong
hoa quế vào cháo, nhưng không cẩn thận làm nghiêng đĩa khiến mật ong dính ra
đầy tay. Nàng mút ngón tay, quay ra… nhìn hắn rất là vô tội.

Hắn nhíu mày thở dài, lấy một cây trâm ngọc màu xanh gài lên
mái tóc đen của nàng rồi đi ra ngoài lấy nước cho nàng rửa tay. Còn nàng thì
ngay cả tay áo cũng không thèm xắn mà trực tiếp ngâm hai tay vào trong nước,
chậm rì rì khuấy nước.

Hắn thấy vậy không biết nên giận hay nên cười nữa, đành cố
nén ý nghĩ phải răn dạy nàng lại, kéo lấy tay nàng xắn cao tay áo lên, vốc nước
rửa cho nàng. Lúc ấy, hắn cảm thấy tay nàng lạnh một cách khác thường, không
phải là do ngâm vào nước mới lạnh. Hắn nắm lấy tay nàng, nhìn nàng, ân cần xen
lẫn lo âu hỏi: “Có phải thấy không khỏe không?”.

Phương Thanh vẫn cười như trước, lắc lắc đầu.

Lâm Xuyên không tin, đang muốn truy hỏi thì lại nghe thấy
tiếng người đang bước nhanh đến, từ phía xa xa đã gọi tên hắn: “Lâm Xuyên sư
huynh!”.

Lâm Xuyên hơi giật mình, quay đầu nhìn ra ngoài cửa, thấy
người đến là sư đệ đồng môn, tên là Trường Cần. Trường Cần nhỏ hơn Lâm Xuyên
khoảng hai ba tuổi, tính tình hoạt bát, đặc biệt là nói rất nhiều. Hắn chạy đến
cửa, thấy họ đang cầm tay nhau thì không khỏi thấy xấu hổ.

Cười gượng một tiếng, hắn khom người bái Phương Thanh một
bái: “Đệ tử Trường Cần tham kiến Phương Thanh sư bá”.

Phương Thanh mỉm cười vuốt cằm, nói: “Miễn lễ. Có việc gì
thế?”.

Trường Cần đứng dậy, kính cẩn nói: “Bẩm sư bá, các đệ tử ra
ngoài trừ yêu lần trước đã quay về. Đệ tử tìm Lâm Xuyên sư huynh để cùng đi gặp
chưởng môn”.

Phương Thanh nghe vậy, gật gật đầu, rút tay mình về rồi bảo
Lâm Xuyên: “Đi đi”.

Lâm Xuyên còn đang nghĩ về việc vừa nãy nên nhất thời có chút
do dự. Trường Cần thấy thế thì kéo tay hắn bảo: “Sư huynh, chúng ta nhanh đi
thôi, tất cả mọi người đều đang chờ huynh đó”.

Lâm Xuyên đành phải đi cùng hắn, dọc đường đi vẫn lòng đầy
tâm sự, trầm mặc không nói gì. Trường Cần thấy vậy thì kéo kéo hắn: “Lâm Xuyên
sư huynh, lần này lĩnh tiền thưởng, các sư huynh đệ đã hẹn nhau xuống núi uống
rượu rồi. Còn huynh?”.

Lâm Xuyên nghe vậy, thoáng dừng suy nghĩ trong lòng, đệ tử
Dịch Thủy Đình phàm là xuống núi trừ yêu, sau khi thành công sẽ được môn phái
trọng thưởng. Tuy nói là môn phái tu tiên, không quan trọng chuyện tiền tài,
nhưng một chút tiền thưởng cũng là để cho đệ tử mua thêm y trang, tu sửa binh
khí.

“Ta không đi đâu, các đệ đi đi.” Lâm Xuyên trả lời.

“Lần nào huynh cũng không đi, sư huynh à, huynh để dành tiền
làm gì thế? Cưới vợ sao?” Trường Cần trêu chọc hắn một câu.

“Nói bậy bạ gì thế...” Lâm Xuyên đáp, “Ta đang tính xây thêm
vài gian phòng, chuyển đến phía sau núi ở, còn mua thêm vài mảnh đất để trồng
rau...”.

“Hả?” Trường Cần kinh ngạc một cách rất khoa trương, hắn lắc
đầu thở dài, “Oa, làm đồ nhi của Phương Thanh sư bá thật đúng là số khổ a.
Người biết thì nghĩ huynh có hiếu, người không biết sẽ tưởng huynh là cha nàng
ấy đấy!”.

Trường Cần nói xong, còn không chờ Lâm Xuyên phản ứng lại sử
dụng thuật ngự phong, nhanh như chớp đã trốn mất không còn bóng dáng. Lâm Xuyên
nhíu mày nhìn bóng người vừa biến mất của hắn, oán giận nói: “Miệng chó không
khạc ra nổi ngà voi...”.

Đến khi hắn trở lại tổng đà của môn phái, các sư huynh đệ lúc
trước cùng xuống núi trừ yêu đã đứng ở ngoài điện chờ hắn. Mọi người trao đổi
với nhau vài câu rồi đồng loạt vào gặp chưởng môn.

Chưởng môn của Dịch Thủy Đình là một nam tử khôi ngô anh vĩ,
mái tóc đen dài, khoác hạc sưởng^[1]. Vì chưởng môn này ngày thường
tác phong phóng khoáng, cư xử hiền hòa, rất được lòng người, đạo hào là “Vân Ẩn
Thượng Nhân”. Nghe quá trình bắt yêu quái của các đệ tử thì cười ha ha, còn
khen: “Tốt! Các con tuy là đệ tử hậu bối của phái ta, nhưng một thời gian nữa
nhất định sẽ nổi danh thiên hạ, làm rạng danh phái Dịch Thủy ta!”

Đệ tử nghe vậy đều vui mừng không thôi.

Vân Ẩn Thượng Nhân cười nhìn mọi người, ánh mắt bỗng như bị
vật gì hấp dẫn, hạ mắt xuống nhìn bảo kiếm bên hông Lâm Xuyên, hòa ái nói: “Lâm
Xuyên, sư phụ con gần đây thế nào?”.

Lâm Xuyên tiến lên một bước, ôm quyền hành lễ, kính cẩn đáp:
“Đa tạ chưởng môn quan tâm, sư phụ con vẫn mạnh khỏe”.

Vân Ẩn Thượng Nhân gật gật đầu, cười hỏi, “Thuật ngưng kính
của con hiện giờ được mấy tầng rồi?”.

“Hồi chưởng môn, đệ tử bất tài, mới tu đến tầng thứ sáu thôi
ạ.” Lâm Xuyên thật thà trả lời.

“Xem xem con nói gì này.” Vân Ẩn Thượng Nhân cười lắc đầu,
“Xét tuổi của con thì sáu tầng đã là không tệ rồi. Chắc là sư phụ con hà khắc
quá, mới làm con tự coi nhẹ bản thân như thế”.

Lâm Xuyên nghe chưởng môn nói vậy thì hơi kinh ngạc. Thường
ngày hắn tu luyện cũng không quá nghiêm túc, cũng rất ít khi luận bàn với đồng
môn. Sáu thành công lực lợi hại hay không hắn cũng không rõ lắm, nhưng đêm qua
thấy Phương Thanh nói “sáu thành công lực e là không thể thắng được” gì đó,
dường như hắn đã nhận định sáu tầng là kém. Thì ra không phải thế sao?

Vân Ẩn Thượng Nhân thấy vẻ mặt mờ mịt của hắn thì cười: “Nghĩ
đến hồi đó, sư phụ con từ lúc còn đang tuổi cập kê đã luyện thành tầng thứ mười
hai của ngưng kính thuật, luyện hóa bảo kính “uyên trừng”. Hai năm sau đó ở đại
hội so kiếm, bản lĩnh của nó áp đảo toàn phái, được thăng làm đàn chủ, còn kế
thừa bảo kiếm “Tinh lưu”. Tố chất như vậy, mấy trăm năm nay bổn tọa cũng chỉ
gặp được một người là nó. Hiện giờ Tinh lưu bảo kiếm đang ở trên người con, xem
ra nó muốn truyền chức vị đàn chủ của nó cho con”.

Lâm Xuyên kinh ngạc nhìn Vân Ẩn Thượng Nhân, nhất thời có
chút bối rối. Nhưng hắn rối rắm không phải do việc truyền ngôi đản chủ, mà là
đoạn quá khứ kinh hãi thế tục kia. Bất kể có cố gắng thế nào cũng không thể
hình dung cô gái thiên phú hơn người, tài nghệ siêu quần mà Vân Ẩn Thượng Nhân
nói kia với vị sư phụ có thể ngồi quyết không đứng, có thể nằm quyết không ngồi
kia của mình.

Phản ứng của hắn làm cho Vân Ẩn Thượng Nhân cười càng thoải
mái, “Ha ha ha ha, xem ra bình thường sư phụ con quá nghiêm khắc với con rồi.
Yên tâm, bổn tọa không nhìn lầm đâu, sư phụ con kì vọng ở con rất cao, con phải
cố gắng tu luyện, đừng phụ khổ tâm của sư phụ con”.

Nghiêm khắc? Lâm Xuyên đã hoàn toàn hết nói nổi. Nói “bỏ mặc”
đã xem là khách khí rồi đấy. Hắn hơi hơi cảm thấy hình như Vân Ẩn Thượng Nhân
đang hiểu lầm gì đó, nhưng chung quy cũng không giải thích gì cả, chỉ đành đáp
một tiếng.

Vân Ẩn Thượng Nhân không tiếp tục chủ đề này nữa, ngài khích
lệ chúng đệ tử vài câu, dặn bọn họ nghỉ ngơi cho tốt sau đó còn phải đi xử lý những
chuyện trong phái.

Lâm Xuyên theo đồng môn đi ra đến cửa, mọi người đã hẹn nhau
xuống núi nên chỉ còn lại một mình hắn. Hắn đi chầm chậm, trong lòng còn đang
suy nghĩ về những điều vừa được nghe. Bất chợt nghe thấy một tiếng nói trong
trẻo đang gọi mình: “Tiểu Xuyên Nhi”.

Hắn vội xoay người, ôm quyền đáp lại: “Nghi Huyên sư thúc”.

Người đi đến là một nữ tử thanh nhã đoan trang, nhìn dung mạo
nhiều lắm cũng chỉ hơn hai mươi tuổi. Nàng mặc áo xanh, mộc mạc tự nhiên, nhìn
thấy hắn thì trong mắt tràn ngập ý cười. Nàng đi đến trước mặt hắn, cười hỏi:
“Về khi nào thế, sao không tới thỉnh an ta một lần? Trong lòng trong mắt ngươi
nhất định chỉ có mỗi Phương Thanh tỷ thôi chứ gì?”.

Lâm Xuyên mỉm cười, nói: “Sư thúc lại lấy ta làm trò đùa
rồi”.

Nghi Huyên nói: “Chẳng lẽ ta nói sai sao?” Nàng nói xong, mắt
cũng bị bảo kiếm bên hông hắn hấp dẫn, vẻ mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, “Thanh
kiếm này... thanh kiếm này là Phương Thanh sư tỷ đưa cho ngươi?”.

Lâm Xuyên thấy nàng như vậy, không khỏi có chút căng thẳng,
hơn nữa lúc nãy Vân Ẩn Thượng Nhân cũng phản ứng như vậy, hắn tháo kiếm xuống,
nâng trong tay mà hỏi: “Sư thúc, thanh kiếm này rốt cuộc là có điều gì thần
bí?”.

Nghi Huyên vội giải thích: “Cũng không có gì. Phương Thanh sư
tỷ luôn yêu thích thanh kiếm này như báu vật, thấy ngươi mang theo ta thấy hơi
lạ thôi. Có điều ngươi là đồ nhi duy nhất của tỷ ấy, truyền cho ngươi cũng là
hợp tình hợp lý”.

Lâm Xuyên nhìn bảo kiếm trong tay, tự nhủ: “Nếu quý giá như
vậy, sao lại vội vội vàng vàng truyền cho ta làm gì...”.

Nghi Huyên nghe vậy cười nói: “Sớm muộn gì không phải cũng
cho ngươi sao? Đừng suy nghĩ nhiều, à đúng rồi, gần đây thân thể sư phụ ngươi
vẫn khỏe chứ?”.

Lâm Xuyên thở dài, đáp: “Vẫn bộ dạng cũ”.

“Ừm, tỷ ấy có nói cái gì hay truyền cho ngươi tâm pháp gì
không?” Vẻ mặt Nghi Huyên rất nghiêm túc, hỏi.

Lâm Xuyên cảm thấy dường như trong lời nói có ẩn ý gì đó,
nhưng vẫn thật thà trả lời: “Không có”.

“Vậy sao...” Nghi Huyên khẽ nhíu mày, mang theo một tia buồn
bã. Nàng nghĩ nghĩ, lại hỏi, “Đại hội so kiếm ba ngày nữa, ngươi có tham gia
đúng không?”.

“Dạ.”

“Tuy ra nói lời này hơi kỳ một chút, nhưng ngươi hãy nghe của
ta một câu: nếu thắng tất thắng, phải bại nên bại, được không?” Nghi Huyên vẫn
giữ nguyên vẻ mặt nghiêm túc mà khuyên hắn một câu.

Trong long Lâm Xuyên tràn đầy lo sợ nghi hoặc, không biết
nàng có dụng ý gì. Nhưng hắn vốn cũng không có lòng muốn chiến thắng, nên lập
tức gật đầu xem như đồng ý.

Nghi Huyên đạt được câu trả lời này thì cười, nhẹ nhàng thở
ra. Lại hàn huyên vài câu với hắn rồi mới cáo từ.

Nghi hoặc trong lòng Lâm Xuyên càng sâu càng nhiều, hắn đứng
tại chỗ, cúi đầu tỉ mỉ nhìn thanh kiếm trong tay, tâm trạng dần dần nặng nề...