Chương 18

Thẩm An Nhược lên thuyền mới cảm thấy thần kinh được thả lỏng đôi chút. Gió biển nhè nhẹ, mang theo vị mặn ẩm ướt đọng lại nơi khóe miệng. Cô đưa tay lên mặt, hóa ra là nước mắt chảy ra từ lúc nào không hay. Đều tại gió biển quá ấm khiến mắt cô không thích ứng được thôi.

Hóa ra cô cũng gặp phải kiểu tình tiết nhạt nhẽo trên phim truyền hình hạng hai lúc tám giờ thế này, vậy mà ngay cả bắt chước lòng dũng cảm và mạnh mẽ quyết bỏ đi của nữ chính trong phim cô cũng không có. So với việc tự dằn vặt bản thân để viết nên một bài ca liệt nữ bi tráng, cô chỉ mong một cuộc sống yên ổn, vì thế muốn ra sao thì ra vậy.

Vốn muốn bỏ đi tìm chút yên tĩnh trong chốc lát, dù không đến mức oanh liệt, ít nhất cũng thong dong nhàn nhã. Nhưng chỉ một ước mong nho nhỏ như thế ông trời cũng không chịu giúp cô thỏa lòng, cứ để cô bị người ta vạch trần, cuối cùng tư thế bỏ đi chẳng thể thoải mái nổi. Hơn nữa, một sự thật rất hiển nhiên là, điều Trình Thiếu Thần để bụng không phải là chuyện cô muốn đi, mà vì cô đi mà không hề nói cho anh biết. Quyền uy của anh bị thách thức, đây mới là nguyên nhân anh tức giận.

Còn lâu cô mới đau lòng khóc lóc vì buồn bã. Cô chỉ cảm thấy, một chuyện giống kịch như thế, khi vận lên người mình cũng trở nên nhạt nhẽo, cuộc đời bế tắc và vô vị này thật khiến người ta bùi ngùi.

Thẩm An Nhược đến cơ sở đào tạo báo danh. Môi trường ở đây rất tốt, trên đảo không hề có kiến trúc cao tầng nào, mọi hướng đều có thể nhìn thấy biển, cửa sổ phòng cô hướng Đông, nếu dậy sớm thì thậm chí có thể ngắm bình minh, mở cửa sổ là nghe thấy tiếng sóng biển rì rào. Ở nơi có thể phóng tầm mắt ra xa như thế này, mọi nỗi lòng của con người bỗng trở nên bé nhỏ. Cô dần quên mất tại sao mình lại buồn bực đến như vậy, cảm thấy mệt mỏi vì tối qua chẳng được ngủ yên, tắm rửa qua loa xong bèn leo lên giường ngủ một mạch tới khuya.

Trong điện thoại có hai cuộc gọi nhỡ, là Trình Thiếu Thần, trước khi cô ngủ đã đặt chế độ rung, có lẽ là ngủ say quá không nghe thấy. Do dự một lát, cô nhấn số gọi lại, không muốn chơi trò lằng nhằng này với anh nữa, cô chẳng còn hơi sức mà chơi nữa rồi.

Hóa ra anh chỉ hỏi cô đi đường có suôn sẻ không, chỗ ở và ăn uống có dễ chịu không, công việc thế nào, rất giống cấp trên quan tâm tới cấp dưới. Giọng của anh chẳng có chút cảm xúc gì, cô không giấu nổi sự mệt mỏi, nói chuyện qua loa cũng cảm thấy khó khăn, một lát sau đã chẳng còn gì để nói.

“Vì sao đột nhiên em lại muốn đi?” Lúc sắp cúp máy, Trình Thiếu Thần bỗng hỏi.

“Công tác bình thường thôi mà.”

“Thẩm An Nhược, không phải hôm nay anh mới quen biết em.”

“Em muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành, dạo này khí quản không được tốt.”

“Thẩm An Nhược, em có chuyện giấu anh.” Rất lâu sau, Trình Thiếu Thần mới buông một câu.

“Em mệt rồi, muốn nghỉ ngơi.”

“Em thích kiếm chuyện gây sự, cả ngày làm mình làm mẩy, đánh đố như thế không mệt mới lạ.”

Anh đã chọc giận cô thành công.

“Đương nhiên, người khác lúc nào chẳng sai, anh mới là chân lý, Trái Đất này đều phải theo anh. Em cúp máy đây, tạm biệt.” Cô ném điện thoại sang một bên.

Vài giây sau, Trình Thiếu Thần gọi điện lại.

“Anh đã từng nói với em rằng anh ghét nhất là người ta tùy tiện cúp điện thoại của anh chưa nhỉ?”

“Thế thì anh cúp trước đi.”

Giọng anh nhuốm vẻ uể oải: “Thẩm An Nhược, rốt cuộc em muốn thế nào đây? Em không muốn kết hôn anh không nhắc đến nữa, em bảo anh xem thường em nên bây giờ anh quấn lấy em muốn chết. Lần này em lại giận dỗi gì nữa, em có thể nói rõ ràng dứt khoát ra không, để anh còn biết đường mà ăn năn hối hận?”

Anh nói thêm vài câu thì có lẽ nên đổi tên là “Tình Thánh”^[15]. Thẩm An Nhược cắn răng, nghĩ một lúc, cuối cùng thốt ra mấy chữ: “Tiểu Luyến của anh có khỏe không?”

[15] Vị thánh tình yêu

Ở đầu dây bên kia anh hơi sững lại: “Tự dưng em nhắc đến con bé làm gì? Nó thì lúc nào chẳng khỏe.”

“Một cô bé được nâng niu từ nhỏ lại bị anh lợi dụng, nó khỏe mới lạ.”

Trình Thiếu Thần ngừng lại vài giây. “Thẩm An Nhược, em phải nói cho rõ ràng, chuyện Chung Luyến Thần với anh thì có liên quan gì?”

Giọng điệu của anh mang theo sự lạnh nhạt như không liên quan đến mình, Thẩm An Nhược cảm thấy rất vô vị: “Không phải sắp kết hôn rồi sao, anh còn nói không liên quan đến mình, anh bình thản thật.”

Anh “À” một tiếng: “Tiểu Luyến đã nói với em à? Con bé thay đổi quyết định rồi sao?”

Cơn giận của Thẩm An Nhược bốc lên ngùn ngụt: “Chuyện này anh từ từ mà tìm hiểu. Em mệt rồi, tạm biệt.” Cô cảm thấy mình nên niệm thanh tâm chú^[16], dạo này cô hay tức giận quá.

[16] Hay còn được gọi là “Đại bi chú”, là bài chú căn bản để minh họa công đức nội chứng của Đức Quân Tự Tại Bồ Tát.

“Không được ngắt điện thoại!” Cô đang định cúp máy, nghe thấy giọng Trình Thiếu Thần vang lên, không lớn, nhưng mơ hồ lộ ra vẻ giận dữ khiến cô hơi chột dạ.

Bọn họ im lặng, cô như nghe thấy tiếng thở đang cố nén lại của Trình Thiếu Thần ở đầu bên kia. Từng giây trôi qua, cuối cùng anh cũng mở miệng, trở lại vẻ bình tĩnh thường lệ, nhưng lạnh như băng: “Thẩm An Nhược, em đừng có nói với anh là em đang nghĩ người muốn lấy con bé là anh. Em nhất định không được thừa nhận đâu đó.”

Thẩm An Nhược thấy ngạt thở, lập tức nhận ra lần này chắc chắn mình phải nhận thua, nhưng đầu óc vẫn mờ mịt, cô thận trọng ngậm miệng không nói nữa. Bốn bề vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng sóng vỗ vào bờ cát và tiếng nhịp tim của cô, có thể nghe rõ tiếng thở của Trình Thiếu Thần, hệt như anh đang ở trước mặt cô vậy.

“Hóa ra đây mới là nguyên nhân em bỗng dưng bỏ chạy không nói một lời. Nhưng có người đã nói với em là anh muốn lấy Chung Luyến Thần sao? Câu này là ai nói với em, cho anh biết tên người đó.”

Anh ngừng lại, thấy Thẩm An Nhược không nói gì, lại nói tiếp: “Nếu em không nhắc đến Tiểu Luyến, anh có nghĩ nát óc cũng không rõ vì sao lần này em lại trở mặt như vậy. Ngay cả chứng thực chuyện đơn giản như thế này em cũng lười không thèm làm mà bỏ đi luôn.”

“Bây giờ không phải em đang tìm cách chứng thực sao? Mọi chuyện trùng hợp như vậy, em hiểu lầm cũng phải thôi.”

“Em gọi đây là chứng thực à? Em vốn đã tự mình định tội cho anh rồi. Nếu anh không hỏi đến cùng thì không biết còn bị oan đến lúc nào, cũng không biết em còn có thể làm chuyện gì nữa.”

Cô không còn gì để nói, chỉ nghe thấy giọng anh càng lúc càng bình tĩnh lại, còn cô càng lúc càng căng thẳng, hệt như trước một trận bão lớn, oi bức ngột ngạt, sự im ắng bất thường, không biết lúc nào sấm chớp mới nổi lên.

“Thẩm An Nhược, anh có một người em họ, em không nhớ nó sao? Nhưng nó vẫn còn nhớ em, lần nào gọi điện cũng hỏi thăm em. Hồi tháng Ba, nó và Tiểu Luyến đang chuẩn bị hôn lễ thì tự nhiên làm loạn lên, hôn lễ bị hủy bỏ, người lớn hai nhà vẫn luôn chờ hai đứa nó đổi ý đấy.”

Cô thật sự đã quên có một người như thế thật. Trình Thiếu Dung, con trai duy nhất của người chú thứ hai có địa vị không tầm thường trong thành phố của Trình Thiếu Thần. Là một sĩ quan trẻ tuổi, ở nước ngoài quanh năm, trong ấn tượng của cô, tựa hồ chỉ có ngày bọn họ kết hôn mới gặp cậu ta.

Hóa ra là như vậy. Thật là quá trùng hợp, dường như ông trời đang cố tình đối đầu với cô. Nhưng tóm lại vẫn là cô đang đuối lý, vì thế vẫn nên thành khẩn nhận sai thì tốt hơn. Cô thật lòng xin lỗi, Trình Thiếu Thần lại không chịu bỏ qua.

“Xin lỗi? Em diễn màn kịch chạy trốn chẳng hiểu vì lý do gì rồi nói một câu xin lỗi là đủ rồi sao? Thẩm An Nhược, đâu phải hôm nay em mới quen anh, sao em không chịu động não một chút xem anh có phải loại người làm ra chuyện đó không?” Giọng anh đều đều, tức giận đến độ vừa nói vừa nghiến răng khiến người ta ớn lạnh. “Chỉ có thể nói thế này, trong lòng em, anh vẫn luôn là loại người bỉ ổi như thế, vừa quấn lấy em không rời, vừa đùa bỡn người con gái khác, cầu hôn em lại có hôn ước với người khác, vì lợi ích mà ngay cả bản thân mình cũng có thể đem ra trao đổi mua bán. Chẳng trách em không chịu lấy anh, không chịu tin rằng anh sẽ sống với em cả đời. Hóa ra điều em không tin không phải là hôn nhân, em chỉ không tin anh mà thôi. Em không yêu anh, không muốn lấy anh cũng không sao, nhưng chúng ta đã quen nhau từng ấy năm, không phải vợ chồng thì cũng là bạn bè. Em hạ thấp nhân cách của anh đến mức này khiến anh cảm thấy tuyệt vọng.”

Hiếm khi anh nói liền một mạch nhiều như thế này, trong một chốc như thở không ra hơi.

“Xin anh đừng làm quá lên như thế có được không? Em không tính rời xa quê hương mai danh ẩn tích đâu, em chỉ đi bồi dưỡng, chỗ em bây giờ cách anh còn chưa đến ba trăm cây số. Cứ cho là em thật sự hiểu lầm, em cũng không làm mấy chuyện quá khích đâu, chẳng qua em đang đợi anh tự mình giải thích với em thôi.”

“Chẳng thà em cứ khóc lóc đòi anh chứng minh để anh biết đường giải quyết cho xong. Em mắng anh phụ tình, vô sỉ, sao cũng được, như thế còn hơn em coi như chuyện không liên quan đến mình. Em làm ầm ĩ lên, ít nhất cũng thể hiện em đang quan tâm, nhưng từ trước đến nay em luôn cho rằng thể diện của bản thân quan trọng hơn mọi thứ khác, lúc nào cũng thích giả vờ như không có chuyện gì. Sao nào? Em tính tặng anh cho người khác sao? Em đang cảm thấy hành động của mình rất thần thánh, rất cao thượng phải không? Thực ra cũng chỉ vì em không thèm quan tâm anh chuẩn bị lấy ai mà thôi, dù sao cũng đâu liên quan đến em. Em đương nhiên sẽ không vì chuyện này mà vứt bỏ mọi thứ hiện tại để lưu lạc bên ngoài, trong lòng em, đã bao giờ anh quan trọng đến thế đâu. Bỏ chạy tới một đảo nhỏ để tránh đi vài ngày, rõ ràng là em đang khinh thường anh.”

Cô bất cẩn mở đúng chiếc hộp Pandora ra thật rồi, không ngờ khi Trình Thiếu Thần làm một bài thuyết trình dài lại có cảm hứng văn chương đến thế, bình thường thật sự không thể nhận ra. Đúng là vận đổi sao dời, cách đây không lâu cô cũng thế này khiến Trình Thiếu Thần á khẩu không thể nói gì được, làm anh phiền muộn mất mấy hôm, chớp mắt đã đến lượt cô rồi.

“Thẩm An Nhược, em vẫn cố chấp nói thái độ của anh với em giống như đối xử với thú cưng. Vậy thái độ của em với anh thì sao? Lúc anh ở bên, em không hề chống cự, có lúc còn như cam tâm tình nguyện, nhưng lúc anh không ở bên, em chưa từng cảm thấy thiếu vắng, không chừng còn thở phào nhẹ nhõm ấy chứ. Thực ra anh cũng rất muốn biết, em coi anh là cái gì? Người qua đường? Hay khách làng chơi?”

“Trình Thiếu Thần, anh đủ rồi đấy, chẳng qua là anh bị hiểu lầm một chút mà thôi, có nhất thiết phải phóng đại lên như thế không?”

“Người bị vu khống không phải là em, dĩ nhiên em có thể nói mát rồi!”

“Anh cũng không phải chưa…” Lời nói đã ra đến miệng lại trượt trở lại, Thẩm An Nhược quyết định không chọc giận anh nữa. “Phải phải, em sai thật rồi. Anh vô tội thuần khiết hệt như thiên thần, em vì ganh ghét đố kỵ anh quá hoàn mĩ nên trong lòng luôn muốn tìm cơ hội bới móc anh. Không còn sớm nữa, em phải úp mặt vào tường ăn năn hối tội đây, anh cũng đi ngủ đi.”

***Tôi là đường phân cách bụng dạ hẹp hòi***

Thẩm An Nhược nằm trên giường lại không thấy buồn ngủ nữa, có lẽ vì lạ giường, cũng vì buổi chiều cô lỡ ngủ quá nhiều. Không ngủ được rất khó chịu, trái tim nửa như tắc nghẹn, nửa như trống rỗng, mọi chuyện đã giải thích rõ ràng rồi, cô lại càng rầu rĩ hơn. Trình Thiếu Thần không nói oan cho cô, trước đó quả thật cô giận dữ nhiều hơn đau lòng, giận Trình Thiếu Thần sao có thể bày cái trò hạ cấp như thế, lại càng nghi ngờ anh thăm dò trả thù cô. Thế nên cô mới không muốn để anh thấy được mình đang làm trò cười, khiến hư vinh của anh được thỏa mãn. Cô cố ép mình không đi nghe ngóng sự tình để không tự hành hạ bản thân, cũng cố tình không để tâm, dựa dẫm ai đều không an toàn bằng dựa vào chính mình. Nhưng trước đây bọn họ cãi nhau, cô chưa bao giờ là người đuối lý.

Lần này Trình Thiếu Thần rất giận, đến sau cùng, giọng nói cũng như nghẹn lại. Trong ký ức của cô, đây là lần anh cáu nhất, ngay cả lần cô hành động bạo lực rất lâu trước đây cũng không tức giận như thế này. Lúc ấy anh chỉ uống hơi nhiều, lại bị cô làm cho kích động, còn cô lại không muốn nửa thuận theo nửa chống cự như trước.

Cô nhìn đồng hồ, giờ này anh thường chưa ngủ, thở dài, lại nhấc điện thoại, nhưng cuộc gọi bị từ chối.

Chương trình đào tạo lần này xếp lịch vô cùng dày đặc, tối nào cũng có hoạt động, mỗi ngày trôi qua đều vô cùng mệt nhọc, về đến khách sạn tắm rửa xong chỉ kịp lăn ra ngủ luôn. Sóng điện thoại trên đảo không tốt lắm, lúc được lúc không, Trình Thiếu Thần không gọi điện cho cô nữa, cô cũng chẳng thèm chủ động gọi. Lòng tự tôn của người đàn ông này mỏng như giấy gạo nếp. Lần trước cô nói móc anh, anh cũng dằn dỗi với cô mất mấy ngày liền. Lần này người sai là cô, anh lại càng được thế làm mình làm mẩy. Sĩ diện lớn như vậy thì anh cứ tự trở về bình thường, cô còn lâu mới xoắn lấy anh.

Cũng gọi được hai cuộc điện thoại. Một lần là lúc trên đảo có bão lớn, tình hình khá nguy hiểm, sóng điện thoại bị ngắt, lúc bọn họ trở về khách sạn, quản lý đại sảnh nói có người muốn để lại lời nhắn muốn cô gọi lại. Cô dùng điện thoại cố định gọi lại, Trình Thiếu Thần hờ hững nói: “Anh chỉ muốn xác nhận em chưa bị gió thổi đi mất.”

Thẩm An Nhược không so đo với anh, dịu dàng hỏi anh ăn tối chưa, vì lúc ở một mình anh thường quên ăn cơm. Anh nói một câu “Không cần em lo.”, rồi ngắt máy. Thẩm An Nhược cầm điện thoại chỉ biết chết lặng.

Lần thứ hai là khi kết thúc đợt tập huấn, cô gọi điện cho anh nói muốn ở trên đảo thêm vài ngày để khảo sát các nhà trọ nhỏ của ngư dân địa phương.

Rõ ràng trời đã tối, anh lại nói đang có cuộc họp, giọng hoàn toàn mất kiên nhẫn.

“Trợ lý Thẩm, em đang tranh thủ làm việc tư, lấy tiền của công ty đi du lịch sao?”

“Báo cáo chủ tịch, tôi đã xin nghỉ phép năm ngày, vì thế từ ngày mai là kì nghỉ riêng của tôi.”

“Thế thì em muốn chơi bao lâu thì chơi, báo cho anh biết làm gì. Nếu em muốn kéo dài thời gian nghỉ thì đi mà báo với tổng giám đốc Trương ấy.”

Cái tên hẹp hòi nhỏ mọn thù dai này, cô tức đến nỗi không nói nên lời, lập tức quyết định sẽ ở đây hết kỳ nghỉ phép.

Thẩm An Nhược thuê một căn phòng của ngư dân, hằng ngày đều dành phần lớn thời gian để ngắm biển. Không có khu công nghiệp, nước biển và bầu trời đều xanh biêng biếc, không nhiễm khói bụi như ở thành phố. Cô sống thoải mái, tự do, lại khỏe mạnh như người đang tu hành. Năm ngày cộng thêm hai ngày cuối tuần, cô có thể ở đây trọn vẹn một tuần liền.

Nhưng những ngày nhàn nhã ấy còn chưa qua trọn vẹn được hai ngày, trên đảo đã có thêm một vị khách không mời mà đến, là Chung Luyến Thần, nhìn thấy cô còn làm ra vẻ ngạc nhiên: “A, chị An Nhược, sao lại trùng hợp thế nhỉ, chị cũng ở đây à.”

Vốn dĩ nơi cô ở đã đầy khách, nhưng Chung tiểu thư vừa đến, người khách phòng bên liền lập tức chuyển đi, rõ ràng người đó đã nói muốn ở hai tuần. Thật là có tiền mua tiên cũng được.

“Em không quen với cuộc sống ở đây, ở gần chị một chút cho có cảm giác an toàn.”

Cô bé bảo mình đến đây du lịch ngắm cảnh, thực ra như là đến giám sát Thẩm An Nhược thì đúng hơn, lúc nào cũng không cách cô quá mười mét, đã vậy khi nói chuyện còn giả bộ tình cờ nhắc đến Trình Thiếu Thần.

“Dạo này anh Thiếu Thần bận lắm, chị Đàm Phân nói có lúc anh ấy còn ngủ ở công ty.”

“Bệnh dạ dày của anh Thiếu Thần lại tái phát rồi, có vẻ rất nặng, nhưng anh ấy không đi bệnh viện, cũng không uống thuốc.”

“Tâm trạng anh ấy không tốt, thậm chí còn hung dữ với em hơn trước nhiều.”

“Anh ấy có vẻ gầy đi.”

Cứ mỗi giờ cô bé lại nhắc đến tên Trình Thiếu Thần một lần, Thẩm An Nhược bị cô bé làm cho đau cả đầu.

Ngày tiếp theo, cô lại càng đau đầu hơn, vì Trình Thiếu Dung cũng đến, dáng vẻ vội vã, cả người đầy bụi đường mệt mỏi, quân phục vẫn còn mặc trên người.

“Chị dâu.” Cậu chàng khách sáo gọi Thẩm An Nhược, thấy thái độ của cô không tự nhiên, liền gãi đầu cười ngượng ngùng cười: “Thói quen rồi, không sửa được.” Trình Thiếu Dung có vài phần giống Trình Thiếu Thần, khuôn mặt chính trực nghiêm nghị, so với bộ dạng chính tà khó phân, biến ảo khôn lường của Trình Thiếu Thần thì anh tuấn uy vũ trung hậu hơn nhiều.

Chung Luyến Thần thấy cậu ta bèn quay đầu định đi, Trình Thiếu Dung kéo tay lại liền bị Chung Luyến Thần hất ra: “Cút đi, đừng có làm phiền tôi.”

Thẩm An Nhược nhanh chóng lánh đi.

Đôi oan gia này đụng đầu nhau, kì nghỉ thanh tịnh như tu hành của cô coi như đi tong, không nghĩ là lại được thưởng thức truyền hình trực tiếp đôi nam nữ hủy hôn cãi nhau.

Thẩm An Nhược nhớ lúc kết hôn rồi, cô và Trình Thiếu Thần cũng cứ gặp là cãi nhau, cuối cùng để không cãi nhau nữa đành không gặp nhau, lý do thì không làm sao nhớ nổi, đơn giản chỉ là những chuyện nhỏ nhặt không tên. Lúc ấy chán đến mức muốn ném hết đồ đạc, bây giờ nghĩ lại cảm thấy rất thú vị. Đương nhiên cô còn nhớ lúc đi công tác Vân Nam, khi ấy cách xa nhau như vậy mà anh vẫn đuổi theo tới, giống như Trình Thiếu Dung lúc này. Còn giờ đây, chỉ là cách nhau hơn hai trăm cây số, đến cả trò chuyện cũng lười, anh không cho cô bậc thang để xuống, cô cũng chả thèm quay về.

“Nhìn theo góc độ của Đảng và nhân dân, em cũng nên khách sáo với anh hùng vừa trở về từ Tứ Xuyên chút chứ.” Thấy Trình Thiếu Dung nhịn nhục chịu khổ, Thẩm An Nhược không nỡ lòng đứng ngoài nhìn.

“Em đã nương tay với anh ta rồi đấy, nếu không chị tưởng anh ta còn toàn thây ở lại trên đảo hay sao?” Giọng Chung Luyến Thần đằng đằng sát khí.

“Thiếu Dung có vẻ rất trung hậu thật thà, xuất thân trong gia đình ấy, tính cách như cậu ấy càng hiếm hơn.”

“Phải rồi, anh ta trung hậu thật thà chết đi được ấy, lúc ngủ còn lẩm bẩm tên bạn gái cũ, trong ví còn để ảnh mối tình đầu. Bọn đàn ông chẳng có ai tốt cả.”