2

Chủ tịch hội đồng quản trị Lỗ Hải Phong đến Bắc Kinh, tổ hạng
mục một phen bận rộn. Sau khi báo cáo, phương án đề xuất cơ bản đã được hội đồng
quản trị chấp nhận. Chủ nhiệm Trịnh khen Lỗ Hành đã giải quyết tốt công việc, Lỗ
Hải Phong không nói gì, ông không nói gì có nghĩa là tạm được. Lúc đó Lỗ Hành mới
thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi đám đông giải tán, Lỗ Hành chạy đến phòng của Lỗ Hải
Phong nũng nịu đòi thưởng: “Được đấy phải không cha”.

Lỗ Hải Phong nhìn con gái, cảm thấy vui lòng, nói: “Đừng có tự
kiêu, nếu không thì sẽ mất cảnh giác đấy”.

“Con biết rồi, có phải cha định nói đó mới chỉ là bước đầu
tiên trên vạn lý trường chinh không? Cha yên tâm đi, con không tự kiêu đâu, lúc
nào con cũng trong trạng thái sẵn sàng”. Nói rồi cô làm điệu bộ rất hiên ngang.

“Chẳng nghiêm túc gì cả”. Lỗ Hải Phong vỗ khẽ vào đầu con,
trong lòng thầm nghĩ, đúng là con gái lớn thật rồi, làm việc cũng đã biết cân nhắc.

“À, suýt nữa thì con quên không nói với cha về một thành quả
khác của con, con gái của cha đang ngấm ngầm tác thành cho một mối nhân duyên đấy”.
Lỗ Hành nói với vẻ dương dương tự đắc.

“Con làm bà mối ở đây?”, Lỗ Hải Phong biết con gái rất hào hứng
với những việc như thế này.

“Con đã nghiên cứu kỹ về hai người đó. Có điều, tiến độ hiện
thời rất chậm, thêm nữa anh chàng Bùi Trung Khải kia đào hoa quá khiến người ta
không cảm thấy an toàn. Con cũng không thấy yên tâm ở điểm này”.

“Bùi Trung Khải? Là anh chàng trẻ tuổi, nhìn có vẻ điềm tĩnh,
giỏi giang và có nhiều kinh nghiệm ấy ư? Chẳng phải con nói rằng cậu ta là người
hỗ trợ đắc lực sao?”. Lỗ Hải Phong khá để ý đến mấy người gặp ngày hôm nay, Bùi
Trung Khải là người để lại cho ông ấn tượng nhiều nhất, ngoài đôi chút kiêu
căng, thì anh chàng này rất có tố chất lãnh đạo, nhìn cũng không có vẻ là loại
người tâm địa thiếu đàng hoàng.

“Không nói đến công việc, cha nói xem, con người anh ta thế
nào?”. Lỗ Hành nũng nịu.

“Nếu không nói đến công việc thì cha làm sao nói được về cách
đối nhân xử thế của cậu ấy, cho dù là cậu ấy đẹp trai thì đó cũng không phải là
những lời khen đối với đàn ông. Hơn nữa, cha cũng đâu có biết cô gái ấy như thế
nào thì làm sao mà nhận xét được”. Lỗ Hải Phong cũng thấy phục con gái, sao nó
lại có sở thích này không biết, tự coi mình là ông tơ bà nguyệt.

Lỗ Hành hơi cụt hứng, bây giờ Cố Hứa Ảo không có ở đây, nếu
không thì cha cô đã có thể giúp cho một tay. Như chợt nghĩ ra điều gì, cô nói:
“Đây rồi, đây rồi, trong máy điện thoại của con có ảnh của Cố Hứa Ảo”. Lỗ Hành
vội mở máy điện thoại, trong đó có một bức ảnh chụp cô và Cố Hứa Ảo lúc trong
quán rượu và một bức cô chụp lén. Cô cảm thấy vẻ mặt của Cố Hứa Ảo trong đó có
gì đó rất bí hiểm, rất gợi cảm và rất đẹp.

Khi xem tấm ảnh một mình Cố Hứa Ảo, Lỗ Hải Phong bỗng cảm thấy
choáng váng, chớp mắt nhìn lại, rõ ràng đó là một cô gái hiện đại.

“Đây là Hứa Ảo mà con định tác thành cho ư? Tên rất lạ”. Lỗ Hải
Phong trả điện thoại lại cho con gái.

“Con cũng cảm thấy lạ, nhưng không tiện hỏi. Hứa Ảo là trẻ mồ
côi”.

“Là trẻ mồ côi à? Họ gì?”. Lỗ Hải Phong như nói một mình.

“Họ Cố, Cố Hứa Ảo. Cha, cha đừng coi thường cô ấy, cô ấy là
phiên dịch hàng đầu của Giai Dịch đấy, rất trẻ, mới chỉ hai mươi sáu tuổi, dạo
trước cũng đã từng ở chỗ của chúng ta, nhưng bây giờ Giai Dịch đã triệu cô ấy về,
hình như đó không phải là một việc tốt”.

“Hai mươi sáu tuổi, đúng là rất trẻ, vậy chắc cô ấy đã phấn đấu
rất vất vả”.

“Đúng thế, cha thấy không, đã làm lên phiên dịch hàng đầu rồi
cơ mà, thế mà vẫn bị ông chủ của công ty dắt mũi lôi đi”.

“Trong đầu con nghĩ gì thế, định lôi cha vào cuộc à?”. Lỗ Hải
Phong biết con gái nghĩ gì, bèn gí yêu vào trán Lỗ Hoành.

“Cha đã thấy hết rồi à? Chuyên môn của Hứa Ảo khá tốt, cô ấy
cũng muốn ở đây, hơn nữa cô ấy cũng đã thực hiện một lượng lớn công việc chuẩn
bị”.

“Thế còn người hiện nay thì sao?”. Lỗ Hải Phong chau mày.

“Người hiện nay cũng được, nhưng con cảm thấy Hứa Ảo phù hợp
hơn, cô ấy rất chăm chỉ, đến một người tự phụ như Bùi Trung Khải cũng phải
khen. Mấy hôm trước cô ấy con gửi cho con một ít tư liệu, nói đó là một số ý tưởng
sau này để con tham khảo. Như thế là rất yêu nghề phải không? Hơn nữa, Giai Dịch
đúng là hơi quá đáng, tùy tiện thay đổi người mà chẳng chịu trách nhiệm gì. Mặt
khác, chúng ta cũng có thể gọi Hứa Ảo đến để làm việc, như thế chẳng phải là chắc
chắn hơn sao?”.

“Con gọi điện thoại bảo chủ nhiệm Trịnh đến đây một lát”. Lỗ
Hải Phong gật đầu, ông tin tưởng con gái phân biệt rõ công tư, nhưng còn mình
thì sao, có phân biệt rõ việc công với việc tư hay không?

Ngày hôm sau, chủ tịch hội đồng quản trị gặp mặt lần đầu với
người đứng đầu của mấy công ty hợp tác. Lúc đó Thân Vệ Quốc đã bị chủ nhiệm Trịnh
chất vấn tại sao gần đến việc lại thay đổi người và nói ông ta phải chịu trách
nhiệm về những ảnh hưởng gây ra, sự ổn định công việc của Nhạc Trung là điều
quan trọng nhất. Thân Vệ Quốc có phần bối rối, đành miễn cưỡng nói rằng đó là
lý do cá nhân và phải điều chỉnh, nếu Nhạc Trung không yên tâm thì ông ta sẽ bảo
Cố Hứa Ảo cùng tới phối hợp làm việc. Chủ nhiệm Trịnh nghe vậy không chất vấn
thêm nữa.

Buổi chiều, Cố Hứa Ảo xuất hiện trở lại ở khách sạn, Lỗ Hành
nháy mắt với cô, Cố Hứa Ảo mỉm cười đáp lại vẻ hiểu ý, cô biết vì sao bỗng
nhiên mình được Thân Vệ Quốc gọi đến.

Lỗ Hải Phong nhìn thấy con gái nháy mắt với một cô gái, đoán
đó là Cố Hứa Ảo, ông quay sang nhìn đúng vào lúc Cố Hứa Ảo đang cười rạng rỡ, bỗng
nhiên ông thấy hốt hoảng, ông đã nhìn thấy nụ cười ấy ở đâu rồi, nó rất quen
thuộc. Bùi Trung Khải thấy Cố Hứa Ảo xuất hiện trước mắt, tim bỗng đập dồn dập,
trong lòng rất phấn chấn.

Cố Hứa Ảo cùng đi ăn tối với Lỗ Hành, đến nơi mới phát hiện
ra rằng còn có cả người khác nữa, Bùi Trung Khải đang nói chuyện với Lỗ Hải
Phong.

Lỗ Hành kéo Cố Hứa Ảo vào, “Cha, đây là Cố Hứa Ảo mà con đã
nói với cha. Được không cha?”. Câu nói sau của Lỗ Hành thực ra muốn bảo, cha thử
xem xét xem, hai người họ có xứng đôi không.

Con mắt của người từng trải làm sao không nhìn ra tình cảm rất
đặc biệt giữa hai người đó. Nhưng Lỗ Hải Phong làm ra vẻ không biết: “Tiểu Hành
cứ nhất định đòi tôi phải gặp mặt các cháu, sau này các cháu thường xuyên giúp
đỡ cho Tiểu Hành nhé”.

Ngồi chỉ một lúc là Lỗ Hải Phong đứng lên về trước. Lỗ Hành
đuổi theo cha.

“Con mắt của con cũng được đấy chứ?”.

“Con ấy à, không lo được việc ấy đâu. Bọn họ thành cũng không
phải là công của con, mà không thành thì con cũng chẳng làm gì được”.

Lỗ Hành còn đang định hỏi nữa thì Lỗ Hải Phong đã đi, thế là
cô đành quay về chỗ, thấy Cố Hứa Ảo cúi đầu ăn, còn Bùi Trung Khải thì ngồi im
không nói gì.

Thực ra, trong lúc Lỗ Hành đi ra, hai người đã nói với nhau mấy
câu, nhưng vì không hợp ý nên lại cãi nhau.

Cố Hứa Ảo thấy rất hâm mộ và hơi ghen khi nhìn Lỗ Hành nói
chuyện và nũng nịu bên Lỗ Hải Phong, một nỗi buồn dần xâm chiếm lòng cô. Đến
khi hai cha con nhà họ Lỗ ra khỏi, cô không còn phải cố mỉm cười nữa mà chỉ cúi
đầu lặng lẽ uống trà. Đúng lúc đó, Bùi Trung Khải lại chạm vào họng súng, anh
tưởng rằng việc Cố Hứa Ảo hôm nay trở lại nhóm tạm thời cũng có thể coi là một
việc tốt với cô, nên đã nói với cô bằng giọng quen thuộc: “Cô nên cảm ơn Lỗ
Hành và chủ tịch Lỗ. Tôi thấy vừa rồi cô có vẻ hơi lạnh nhạt với mọi người”.

Cố Hứa Ảo cúi đầu, trong lòng vốn đã không vui, bèn đáp: “Tôi
chỉ là một con tốt vô danh, không lẽ với ai cũng phải dập đầu cảm ơn?”.

Chỉ một câu nói đó cũng khiến cho Bùi Trung Khải bật lại:
“Sao cô lại thành con nhím ngay được thế?”.

“Cảm ơn giám đốc Bùi, anh đã mở miệng vàng chỉ bảo cho tôi về
cách đối nhân xử thế, nhưng tôi ngu muội, không hiểu lịch sự”.

“Miệng lưỡi cô cũng thật là lợi hại”.

“Tôi lợi hại chỗ nào, bất quá là bị người khác xỏ mũi dắt
đi”.

“Với tôi cô lúc nào cũng như vậy, ở chỗ khác thì không ổn
đâu”.

“Câu này của giám đốc Bùi mới lạ làm sao, tôi có quan hệ gì với
anh, anh cũng chẳng cần phải nhọc lòng dạy tôi. Nếu không, tôi không trả nổi ân
tình ấy đâu”.

“Cố Hứa Ảo, cô thông minh hay ngu ngốc thật vậy? Tôi thấy với
tính cách ấy của cô, sớm muộn gì cũng chịu thiệt”. Bùi Trung Khải giận dữ vì Cố
Hứa Ảo cứ ăn miếng trả miếng với mình. Anh thực sự không hiểu, vừa mới rồi còn
vui vẻ, thế mà đột nhiên lại trở nên như thế.

“Chịu thiệt hay không thì tôi làm tôi chịu”.

Lỗ Hành quay vào đã chấm dứt cuộc cãi vã giữa hai người,
nhưng không khí thì không sao trở lại được như trước, Cố Hứa Ảo chỉ nói chuyện
với Lỗ Hành, không thèm để ý đến Bùi Trung Khải, Bùi Trung Khải ngồi bên cạnh mặt
sầm xuống cũng chẳng nói năng gì.

Dọc đường đưa Cố Hứa Ảo về nhà, Bùi Trung Khải luôn giữ im lặng,
Lỗ Hành đuổi kịp Bùi Trung Khải, hỏi: “Hai người tiến triển đến đâu rồi?”.

“Không nói thì tưởng là tôi không biết à? Tiếng tăm công tử
ăn chơi của anh ở đây cũng không nhỏ đâu. Nếu anh mà đối xử không tốt với Hứa Ảo
thì tôi sẽ không tha cho anh đâu”.

“Vậy thì cô lo xa quá rồi đấy, tôi đã nói là chúng tôi như thế
nào à? Tôi chưa đến mức nếu không lấy cô ấy thì không lấy được ai!”.

“Anh... Bùi Trung Khải anh giỏi lắm!”. Nghe câu nói đó của
Bùi Trung Khải, Lỗ Hành tức giận không biết phải nói gì, trong lòng thấy bất
bình thay cho Cố Hứa Ảo, cô ấy đã bị Bùi Trung Khải hôn ngay ở quán rượu, thế
mà bây giờ anh chàng phong lưu này lại định tiếp tục tung hoành không muốn lấy
cô ấy.

Về đến nhà, Cố Hứa Ảo lập tức kéo rèm cửa, trút bỏ hết mệt nhọc.
Trời rất nóng, nhưng cô vẫn để nước ở độ nóng giội vào da đỏ ửng lên mới thôi.
Người con gái trong gương đẹp như một nữ thần, không biết ai đã cho cô hình hài
này rồi lại chối bỏ, khiến cô phải một mình vất vả lăn lộn hơn hai mươi năm
nay. Cố Hứa Ảo gần như để trần bước ra khỏi bồn tắm và bị cảnh tượng trước mắt
làm cho sửng sốt đến tột độ... Bùi Trung Khải ngồi trên ghế hơi ngửa cổ nhìn Cố
Hứa Ảo mơn mởn sắc xuân hàm tiếu. Cố Hứa Ảo trấn tĩnh lại, vội lấy khăn tắm quấn
chặt lấy người, rồi đưa mắt nhìn về phía cửa, không nhớ rằng mình đã khóa cửa
hay chưa.

“Sao anh lại vào được đây?”.

“Tất nhiên là vào theo đường cửa”.

“Anh lấy đâu ra chìa khóa?”. Cố Hứa Ảo thấy lạnh toát, cô
không biết là mình còn để lại một mối họa ngầm như vậy, nếu biết thế này thì cô
sớm đã thay khóa, nhưng rồi cô cũng thấy vẫn còn may vì chiếc chìa khóa ấy lại ở
trong tay của Bùi Trung Khải.

“Anh đuổi theo tận đến đây là có ý gì? Hay là vẫn muốn sỉ nhục
và dạy dỗ tôi? Xin lỗi, tôi rất mệt, không tiếp anh được”.

“Chúng ta không thể nói chuyện một cách bình tĩnh được sao?”.

“Với một người lấy trộm chìa khóa của người khác nửa đêm xông
vào nhà riêng như vậy, tôi chẳng thể bình tĩnh nói chuyện được!”. Bất an và xấu
hổ khiến Cố Hứa Ảo thốt ra những lời rất cay độc.

“Tôi thực sự muốn đến nói chuyện với cô, tiện thể trả lại cô
chiếc chìa khóa”.

“Để chiếc chìa khóa xuống là anh có thể ra về”. Cố Hứa Ảo cố
tỏ ra vẻ bình tĩnh.

Bùi Trung Khải đột nhiên bật cười, đưa tay đỡ lấy trán, đầu
tiên còn cười khùng khục, sau đó thì cười chảy cả nước mắt. Cố Hứa Ảo không giữ
được bình tĩnh nữa, giơ tay ném chiếc khăn trong tay.

Tiếng cười của Bùi Trung Khải bị chiếc khăn bông ngăn lại
trong mấy giây, sau đó thì vang khắp căn nhà. Nhìn vẻ mặt dữ dằn của Cố Hứa Ảo,
anh nói trong tiếng cười như điên: “Tôi phát hiện ra rằng, tôi thực sự không thể
giận cô được, như vậy không chỉ làm hỏng quan hệ đồng nghiệp mà còn ảnh hưởng tới
sự tin cậy mà chúng ta mới xác lập được”.

“Tôi và anh có sự tin cậy à? Tôi không nói lại được với anh.
Bùi Trung Khải, anh ghê gớm hơn tôi, thôi được rồi, tôi xin anh đấy!”. Cố Hứa Ảo
cảm thấy bị Bùi Trung Khải làm cho đau đầu, cô không còn tinh thần đâu mà đấu lại
với anh.

“Như vậy mới giống kiểu nói năng của một cô gái. Có điều, ngữ
điệu vẫn chưa đủ thành khẩn”. Bùi Trung Khải được đằng chân lân đằng đầu.

“Rốt cuộc anh muốn gì, sao lại cứ làm phiền tôi như vậy?”.
Sau khi tắm xong, máu chưa kịp lên não, Cố Hứa Ảo cảm thấy đầu hơi váng vất.

“Tôi làm cho cô thấy rất phiền phức, đúng thế sao?”. Căn hộ
chỉ có mấy chục mét vuông, Bùi Trung Khải chỉ bước mấy bước đã như người thợ
săn tới trước mặt Cố Hứa Ảo.

Cố Hứa Ảo lắc đầu, trong nháy mắt cô đã thấy Bùi Trung Khải
tiến sát đến bên cạnh mình, cô vội lùi tránh về phía sau theo bản năng, bàn
chân còn ướt làm cô bị trơn, đứng không vững, suýt trượt ngã. Bùi Trung Khải
đưa ngay cánh tay ra đỡ, thế là hai người ôm lấy nhau trong tư thế thân mật còn
hơn cả cố ý sắp xếp.

Trong phút chốc cả căn phòng chìm trong không khí im lặng lạ
lùng. Bùi Trung Khải nhìn đôi mi rủ xuống tạo thành một đường cong rất đẹp của
Cố Hứa Ảo, nó đang run lên, che kín tâm trạng của chủ nhân, đồng thời khêu gợi
người ta tìm kiếm bí mật nơi sâu kín, không kìm được anh đặt môi lên đôi môi hồng
nhạt. Anh thừa nhận, những ngày vừa qua anh đã rất nhớ cô.

Đôi lông mi rậm chợt mở bừng ra, để lộ vẻ hoảng hốt của con
hươu nhỏ trong cơn hoảng sợ, rồi lập tức lại nhắm chặt lại. Không vùng ra, cũng
không đón nhận, chỉ có tiếng đập thình thịch của trái tim là để lộ đôi chút tâm
trạng, thế rồi tiếng đập ấy mỗi lúc một dồn dập, hơi thở nén lại trong lồng ngực
không dám bật ra.

Bùi Trung Khải dừng động tác.

“Em không cần thở à?”.

Đôi mi mắt lại mở ra một lần nữa, đôi con ngươi đen nháy nhìn
chăm chăm vào Bùi Trung Khải. “Tôi muốn hỏi một chuyện, anh có trả lời không?”.

“Em nói đi”. Bùi Trung Khải nhìn hàm răng của Cố Hứa Ảo cắn
vào môi do dự, không nén được đưa tay ra gỡ, “Cắn rách môi đến nơi rồi”.

“Tôi muốn nói là, tôi và anh như thế này dựa trên tiền đề gì
vậy?”. Hít một hơi thở sâu, cuối cùng câu hỏi cũng đã được đưa ra.

Bùi Trung Khải ngây người, “Tiền đề gì?”.

“Anh thường hôn phụ nữ một cách tùy tiện thế sao?”. Cố Hứa Ảo
nhìn chằm chằm vào anh.

“Ý của em là gì, em muốn gì? Em sẽ không lập tức yêu cầu tôi
hứa chuyện trăm năm với em như vậy chứ?”. Bùi Trung Khải đùa với vẻ hơi ngạc
nhiên.

“Nếu thế thì sao?”. Cố Hứa Ảo cảm thấy hơi lạnh.

“Em không cảm thấy như thế là quá sớm hay sao? Chúng ta vừa mới
hôn nhau, lên giường với nhau hai lần, thế mà em đã bắt anh phải thề lấy em?”.
Bùi Trung Khải thực sự không hiểu ý của Cố Hứa Ảo, trò đùa vừa rồi đã coi thành
thật.

“Vậy là anh thừa nhận, chẳng qua chỉ chơi bời mà thôi?”.

“Sao em nói khó nghe thế?”. Mặt Bùi Trung Khải cũng trở nên lạnh
lùng.

“Tôi không đùa, hoặc là đừng bắt đầu, hoặc là phải có hôn
nhân!”. Cố Hứa Ảo ngẩng đầu một cách khiêu khích.

Bùi Trung Khải nhìn cô chăm chú, không biết hai người giữ tư
thế ấy trong bao lâu, anh nhìn cô và cô nhìn anh, không nói năng, không thỏa hiệp.

Đột nhiên Bùi Trung Khải
buông tay, quay người bước đi, cũng không cần biết Cố Hứa Ảo loạng choạng ở
phía sau.

“Sầm” một tiếng, cánh
cửa được đóng lại.

Cố Hứa Ảo tựa vào tường, trong phòng chỉ còn lại một mình cô,
chiếc chìa khóa sáng lóa ném lại trên bàn. Nghiến răng nhặt chiếc chìa khóa từ
bàn lên, Cố Hứa Ảo quay người ném nó vào sọt rác, cố gắng quên cảm giác cay sè,
rưng rưng nơi mắt.

3

Ba ngày sau, Bùi Trung Khải lại xuất hiện ở tổ hạng mục, tinh
thần vẫn không có gì khác so với mấy ngày trước, nhẹ nhàng chào hỏi những người
khác, thậm chí khi nhìn thấy Cố Hứa Ảo cũng mỉm cười và nói bằng giọng điệu giống
như ngày thường. Cố Hứa Ảo cảm thấy trong nụ cười ấy ẩn chứa vẻ châm biếm.

Tối thứ sáu, Cố Hứa Ảo về rất muộn. Đột nhiên điện thoại đổ
chuông, đó là một số máy lạ, cô đã định không nghe, nhưng tiếng chuông điện thoại
vẫn cứ đổ liên hồi, cô đành nhấn phím nghe. Không chờ cô lên tiếng, người ở đầu
dây bên kia lập tức nói với giọng rất gấp.

“A lô, chào cô Cố”.

“Ai vậy ạ?”. Cố Hứa Ảo xác nhận lại một lần nữa giọng nói và
số máy không quen.

“Tôi là Tề Huy, là... là người...”. Tề Huy không biết giới
thiệu về mình như thế nào, nói là bạn của Bùi Trung Khải, thì anh cảm thấy rất
rõ là Cố Hứa Ảo không thích nhắc đến cái tên ấy, nói đến chuyện hôm mưa to, thì
ít nhiều lại sợ người ta nghĩ là mình kể chuyện ơn huệ, nói là người thuê nhà,
nhưng nhắc đến một cô gái trước một cô gái khác cũng không phải là một việc làm
thông minh, huống chi lại là quan hệ ấy.

“Tôi biết rồi, chào anh Tề. Cảm ơn lần trước anh đã cho tôi
đi nhờ xe”. Cố Hứa Ảo kịp thời hóa giải cho sự khó xử của Tề Huy.

“Ồ, có gì đâu, chuyện đó không đáng nhắc”. Tề Huy thấy mừng
vì Cố Hứa Ảo vẫn nhớ đến chuyện ấy.

“Anh có việc gì ạ?”.

“À, không có gì, chỉ là tôi đi ngang qua chỗ của cô, muốn...
muốn mời cô ăn cơm”. Nói xong câu đó Tề Huy cảm thấy mình hơi ngốc.

“Theo lý lẽ ra tôi là người phải mời cơm anh, sao lại để anh
phải bỏ tiền. Có điều, gần đây tôi rất bận, nên rất xin lỗi, đợi qua thời gian
này tôi nhất định sẽ trả ơn anh”. Cố Hứa Ảo cố nhấn mạnh vào chữ “trả ơn”.

Làm sao Tề Huy lại không hiểu ý của Cố Hứa Ảo, “Bạn bè với
nhau làm gì có chuyện ơn huệ như vậy. Nếu nói đến ơn huệ, thì tôi đang có việc
muốn nhờ cô Cố giúp đỡ. Tôi có một số tài liệu muốn tìm người phiên dịch, cũng
chỉ khoảng gần mười trang thôi, về chuyên ngành này chỉ có cô Cố là biết được
rõ, hay là cô Cố tìm người giúp tôi, giá cả thì ưu đãi”.

Cố Hứa Ảo nghe xong, thấy Tề Huy có việc thật, hơn nữa lại là
lĩnh vực mà cô có thể giúp được, bèn đáp: “Tài liệu đó của anh có khó không? Có
vẻ cũng không nhiều, để tôi xem qua trước, nếu không quá gấp, tôi có thể tranh
thủ thời gian ngoài giờ dịch giúp, không cần phải tiền nong gì”.

“Thế thì ngại quá”. Tề Huy rất mừng vì thấy Cố Hứa Ảo đồng ý
giúp đỡ.

“Không cần phải khách sáo thế đâu, sẽ không mất quá nhiều thời
gian đâu. Anh gửi nó qua email cho tôi là được”.

“Nhưng tiếc là không có bản điện tử, trong tay tôi chỉ có bản
in. Như thế này đi, cô xuống dưới đi, dù sao thì cũng đã đến giờ ăn cơm rồi, tiện
thể tôi đưa nó cho cô”.

Cố Hứa Ảo đi ra khỏi đại sảnh của khách sạn, thấy Tề Huy đứng
chờ ngoài xe đang giơ tay vẫy. Chiếc xe rẽ qua mấy ngả thì dừng lại trước cửa một
nhà hàng. Nhà hàng này rất nổi tiếng, lại đúng giờ cơm nên không còn phòng bao.
Cố Hứa Ảo nói ngồi ở phòng chung cũng được, và hai người chọn một vị trí không
xa cửa ra vào.

Các món ăn lần lượt được bê lên, món nào cũng bốc khói nghi
ngút, bày biện cũng rất tinh tế. Tề Huy cười, nói: “Tôi không biết cô Cố thích
ăn món gì, nhưng món sushi ở đây có lẽ rất ngon, bạn tôi giới thiệu cho, rất
nhiều cô gái thích ăn. Tôi nghĩ, chắc cô Cố cũng không phản đối, nên đã quyết định
chọn món thay cô, thực lòng xin lỗi nhé”.

Cố Hứa Ảo mỉm cười, “Anh cứ gọi tôi là Cố Hứa Ảo là được rồi,
cứ một câu cô Cố, hai câu cô Cố như vậy, ngượng lắm”.

Tề Huy cũng bật cười lớn: “Thế thì thỏa thuận như vậy nhé,
chúng ta cùng gọi bằng tên, tôi gọi cô là Hứa Ảo”.

Cố Hứa Ảo gắp một miếng sushi chấm vào gia vị rồi cho vào miệng,
lập tức vị cay của mù tạt từ cổ họng xộc lên mũi, khiến nước mắt ứa đầy và mồ
hôi toát cả ra trên đỉnh đầu.

Một tờ giấy ăn được chìa ra, Cố Hứa Ảo vơ vội lấy, vô tình
túm phải tay của Tề Huy, bèn lập tức buông ra, cầm lấy tờ giấy lau mắt, tai chợt
nghe thấy giọng nói vừa quen thuộc mang vẻ châm biếm rất rõ: “Xem ai với ai
này”.

Cảm giác cay sè qua đi, Cố Hứa Ảo quay lại nhìn thì thấy Bùi
Trung Khải đang đứng ngoài cửa, hai tay cho vào túi quần nhìn cô và Tề Huy, bên
cạnh anh là một cô gái xinh đẹp. Trong lòng cô thấy hơi khó chịu, cô cảm thấy vị
cay của mù tạt vẫn chưa hết.

Tề Huy có vẻ không được tự nhiên cho lắm, cười gượng gạo:
“Anh Bùi, may quá, xem ra chúng ta đã đến đúng chỗ rồi. Anh mà cũng đến nhà
hàng này thì chắc chắn đây là nhà hàng rất được rồi”.

Bùi Trung Khải bước tới, nói: “Đúng là tình cờ thật, gặp đúng
người tình cờ và việc tình cờ. Chủ nhà và khách thuê nhà lại trở thành bạn bè
cùng mâm”.

“Ồ, tôi định nhờ Hứa Ảo dịch giúp cho ít tài liệu, anh biết
là tôi không hiểu những thứ đó mà”. Tề Huy vội giải thích, vẻ bối rối.

“Giọng của cậu cũng thay đổi rồi đấy, không còn kiểu bò già
ăn cỏ non nữa. Đã gọi nhau là Hứa Ảo rồi đấy, khi nào thì làm việc?”. Bùi Trung
Khải cười, vỗ vào vai Tề Huy.

“Nói gì thế, tôi đến nhờ người làm việc nghiêm chỉnh. Chẳng
phải anh tới để ăn cơm sao, đi nhanh đi, đi nhanh đi!”. Tề Huy biết Cố Hứa Ảo
không muốn gặp Bùi Trung Khải, không ngờ hôm nay lại chạm trán ở đây, song gặp
thì cũng không sao, có điều Bùi Trung Khải lại nói ra những lời như vậy, rõ
ràng là có ý phá đám nên anh tìm cách đuổi khéo “ôn thần” đó đi.

Người phục vụ nói: “Thưa anh Bùi, phòng anh đặt ở bên này ạ”.

“Ồ, dù sao thì món ăn của họ cũng vừa mới đưa lên, tôi đói lắm
rồi, chúng ta ghép mâm ăn chung. Tôi ăn đồ ăn của họ trước. Tiểu Kiều, gặp người
quen rồi, chúng ta cùng ăn chung đi”. Rồi không chờ sự đồng ý của người khác,
Bùi Trung Khải ngồi xuống bên cạnh Cố Hứa Ảo, “Phục vụ, mang hai đôi đũa lại
đây, tiện thể mang thực đơn đến. Chúng tôi ngồi đây, trả lại phòng đặt”.

Tề Huy không biết làm thế nào, vì yêu cầu của Bùi Trung Khải
không có gì là quá đáng, bạn bè gặp nhau trong những tình huống như thế này thì
thường ngồi cùng, anh cũng đã từng làm như vậy với Bùi Trung Khải, có điều, đối
tượng hôm nay là Cố Hứa Ảo, dù gì cũng có chỗ không ổn.

Bùi Trung Khải rất bản lĩnh, không bị ảnh hưởng của ba người
khác, cầm đũa gắp một miếng sushi cho vào miệng. Cô gái tên là Tiểu Kiều khẽ hỏi
sao lại không chấm gia vị, Bùi Trung Khải chậm rãi nuốt, “Mù tạt cay làm chảy
nước mắt nước mũi rất khó chịu, nhưng nếu lau giúp anh thì cũng được”. Tiểu Kiều
nghe vậy, nũng nịu đáp lại: “Ai thèm lau cho anh”.

Cảnh tượng tình tứ công khai khiến Tề Huy đứng ngồi không
yên, nhất là trong đó lại có ngụ ý, rõ ràng là muốn nói tới việc vừa rồi anh
đưa giấy ăn cho Cố Hứa Ảo, lén đưa mắt nhìn sang thì thấy Cố Hứa Ảo vẫn lặng lẽ
ăn miếng cá pecca nướng, dường như cô không hề nghe thấy những lời nói đó. Thấy
vậy Tề Huy mới tạm thời yên tâm, bữa cơm sau đó diễn ra tương đối bình thường,
Cố Hứa Ảo không nói gì, Tề Huy cũng không có ý kiến, chỉ có Bùi Trung Khải và
Tiểu Kiều thỉnh thoảng trao đổi với nhau những câu đại loại như mù tạt có cay
không, sushi tươi hay không tươi, và xen cả tiếng cười điệu đà của Tiểu Kiều.

Tề Huy đứng dậy vào nhà vệ sinh trước. Trong khoảng thời gian
ấy, Bùi Trung Khải quay sang nhìn Cố Hứa Ảo, “Như thế này thì dựa trên tiền đề
gì?”.

Cố Hứa Ảo từ từ ngẩng đầu lên, nhìn cô gái đi cùng với Bùi
Trung Khải đang nhìn cô với ánh mắt rất lạ lùng, mặt không tỏ thái độ gì nhưng
lộ rõ vẻ hiếu kỳ. Bụng nghĩ thầm, bạn gái của Bùi Trung Khải cũng thật là rộng
lượng, trong tình huống này mà cũng vẫn bình thản quan sát.

“Chẳng có tiền đề gì cả”.

“Không phù hợp với nguyên tắc của cô mà”. Bùi Trung Khải cười
một cách quái đản, rồi uể oải đứng dậy.

Tề Huy quay trở lại, lờ mờ cảm thấy có điều không bình thường,
đưa mắt nhìn ba người cố tìm câu trả lời, nhưng không thu được gì.

Cố Hứa Ảo đứng dậy, nói: “Xin lỗi, tôi phải về để còn làm
thêm, không ở lại cùng mọi người được. Tề Huy, cảm ơn anh, món ăn rất ngon. Tôi
sẽ sớm dịch giúp anh”. Sau đó quay sang Bùi Trung Khải và cô gái đi cùng, gật đầu,
nói: “Chào hai người”.

Tề Huy cũng thu xếp đồ đạc, “Này, Hứa Ảo, tôi cũng đi bây giờ,
chờ tôi thanh toán đã. Anh Bùi, xin phép đi trước nhé”.

Khi tới trước quầy thì được biết đã có người thanh toán, Tề
Huy cười ngượng nghịu, “Định mời cô thì lại bị anh Bùi tranh thanh toán mất rồi”.

“Yên tâm đi, tôi đã nhận ơn từ anh mà”. Cố Hứa Ảo cười, đáp.
Tề Huy nhìn nụ cười ngọt ngào và tinh nghịch của Cố Hứa Ảo, trong lòng chợt thấy
ngẩn ngơ.