Tôi chăm chú ngửi mùi trà trong chén, cất
giọng hững hờ: “Đó là một phen khổ tâm của Hoàng hậu.”

“Tiếc rằng một phen khổ tâm ấy lại chẳng
nhận được sự thông cảm của Hoàng thượng. Sau khi nương nương thoái thác việc
chủ trì tang lễ cho Ly Phi, Hoàng hậu liền phải nhận lấy củ khoai lang nóng
bỏng này. Ly Phi là do Hoàng hậu một tay đề bạt, dù lần này trong tang lễ, cô
ta đã cố hết sức hạ thấp Ly Phi, lại mượn cớ đau đầu để không hết lòng lo liệu,
song trong mắt Hoàng thượng thì Hoàng hậu và Ly Phi vẫn là những người gần gũi
với nhau. Ly Phi nay đã chết rồi, Hoàng thượng giữ cho cô ta chút thể diện như
thế lại càng cạn hết tình xưa nghĩa cũ. Ngày sau Hoàng thượng mà nghĩ tới những
việc xấu xa do Ly Phi làm ra, ắt cũng sẽ nhớ lại buổi tang lễ phong quang của
cô ta là do Hoàng hậu chủ trì, mà lúc sinh tiền cô ta và Hoàng hậu còn rất gần
gũi. Hoàng hậu vốn lõi đời, làm gì chẳng hiểu đạo lý bên trong, có điều dù nghĩ
ra cái tên thụy Ly Âm Quý tần kia để hạ thấp An thị thì rốt cuộc vẫn không
tránh khỏi bị trút giận. Do đó suốt một thời gian dài vừa qua, cô ta dù muốn
gặp Hoàng thượng một lần cũng chẳng được.”

Tôi thầm kinh ngạc về tâm tư tinh tế của
nàng ta, không kìm được cười, nói: “Muội muội đúng là thông minh hơn người.”

“Muội đâu so được với tỷ tỷ.” Nàng ta nhìn
tôi chăm chú. “Hoàng hậu tuy hiểu rõ nguồn cơn nhưng do được Hoàng thượng đích
thân dặn dò nên chẳng thể nào thoái thác, biết rõ nguy hiểm mà vẫn phải dấn
thân vào.” Hơi dừng một chút, nàng ta để lộ vẻ nghi hoặc. “Tỷ tỷ hao tổn tâm tư
như vậy lẽ nào là bởi có lòng muốn ngồi vào ghế phượng như Trang Mẫn Phu nhân?”

Tôi khẽ lắc đầu. “Một khi ngồi lên vị trí
đó thì sẽ trở thành đích ngắm cho tất cả mọi người, ta đâu ngu ngốc đến vậy.
Huống chi nếu ta thật sự có ý này, Hồ Uẩn Dung hẳn sớm đã coi ta như cái gai
trong mắt rồi, chẳng chịu đứng chung trận tuyến với ta như bây giờ đâu.”

Nàng ta cười, nói: “Muội cũng nghĩ tỷ tỷ sẽ
không lỗ mãng như vậy.”

Trời đã đổ bóng hoàng hôn, những ngọn đèn
lồng trong các cung dần được thắp sáng, khắp nơi ánh lửa lập lòe, ánh sáng
chiếu lên mấy gốc hoa trà tạo thành một mảng màu sắc vô cùng diễm lệ. Yến Nghi
dõi mắt nhìn về phía xa, nhẹ nhàng cất tiếng: “Xích Thược vô lễ mà lại ngày
càng được ân sủng, ngay đến Xuân Tần và Hủ Tần mới vào cung cũng chẳng làm gì
được đấy.” Ba phi tần xuất thân từ các vương phủ hiện giờ rất được Huyền Lăng
sủng ái, trong đó Xuân Tần và Hủ Tần chiếm phần hơn, tựa như một cặp hoa chung
gốc, còn Anh Tần Giang Thấm Thủy thì hơi thua kém một chút nhưng cũng coi như
không tệ. Có điều dù là như thế, Xích Thược vẫn vô cùng đắc sủng, số lần Huyền
Lăng ghé thăm mỗi tháng chẳng hề giảm bớt.

Hủ Tần vốn ở chung một cung với Anh Tần
từng lén kể với tôi: “Ở những chỗ vắng người, tần thiếp thường xuyên nhìn thấy
Anh Tần rơi lệ, chẳng rõ là vì duyên cớ gì nữa.”

Tôi nói: “Chắc là ở nhà cô ta còn có cha mẹ
cho nên mới nhớ người thân đấy thôi.”

Hủ Tần khẽ lắc đầu. “Hồi mới vào cung, cô
ta đâu có nhớ người thân gì đâu, bây giờ khóc lóc như thế thực là quái lạ.”

Hủ Tần xuất thân từ phủ Thanh Hà Vương, vốn
là một ca nữ cực kỳ xuất chúng. Ngọc Ẩn từng cười, nói với tôi: “Tuy Vương gia
không có tâm tư gì với những người khác nhưng tướng mạo của Thái Chỉ thì quả có
thể xếp vào hạng nhất trong số các thị nữ trong vương phủ. Muội cũng không thể
không đề phòng, liền nhân cơ hội này đưa cô ta vào cung luôn, có một Vưu Tĩnh
Nhàn trong phủ đã là đủ lắm rồi.”

Tôi không kìm được nói: “Tính cách Vương
gia thế nào muội cũng rõ, việc gì mà phải không yên tâm như vậy.”

Ngọc Ẩn bất giác hơi cụp mi mắt, ánh mắt
nhìn về phía tôi không tránh được lộ ra mấy tia ai oán. “Tỷ tỷ tất nhiên biết
rõ tính cách của Vương gia, có điều bản thân muội vẫn cứ không thể yên tâm
được!”

Tôi tự biết lời này của mình có phần lỗ
mãng nên khiến Ngọc Ẩn cả nghĩ, đang định chuyển chủ đề câu chuyện thì chợt để
ý thấy thần sắc muội ấy vẫn tĩnh lặng như thường, trong lòng thầm nghi hoặc
không biết vừa rồi có phải mình đã nhìn nhầm hay không, bèn hỏi: “Muội trước
giờ vẫn chẳng để Vưu Tĩnh Nhàn vào lòng, cũng nói là Vương gia không để ý tới
cô ta lắm, sao bây giờ lại có vẻ lo lắng thế vậy?”

Ngọc Ẩn trầm ngâm đáp: “Vương gia quả đúng
là không thích cô ta nhưng cô ta dù sao cũng xuất thân thế gia, đọc rộng biết
nhiều, có lúc còn có thể trò chuyện với Vương gia mấy câu.” Sau đó không kìm
được lộ vẻ tiếc nuối. “Còn muội đọc sách chẳng được bao nhiêu, thực sự phải
chịu thua thiệt rất nhiều về mặt này.”

Thế rồi Ngọc Ẩn liền đổi tên Thái Chỉ thành
Hàm Chỉ mà nhân tiện đưa vào cung luôn. Hủ Tần không biết duyên cớ bên trong,
lại cũng có lòng muốn báo đáp ơn thu nhận của Huyền Thanh năm xưa, thấy tôi là
tỷ tỷ của Ngọc Ẩn - trắc phi của Huyền Thanh thì thường ngày tỏ ra hết sức gần
gũi.

Trong khi tôi suy nghĩ vẩn vơ thì Yến Nghi
vẫn chỉ ngồi lặng im ở đó, tôi biết hành động của Huyền Lăng năm xưa đã làm
nàng ta thương tâm tột độ, vô vàn tình cảm chân thành như bị một chậu nước lạnh
giội lên. Nhưng dù thế nào đi nữa, nàng ta cũng vẫn còn yêu Huyền Lăng, mà
chính bởi vì yêu nên mới sinh ra những nỗi niềm ai oán.

Tôi khuyên giải vài câu rồi đành cất tiếng
cáo từ, bám vào tay Cận Tịch chậm rãi bước đi trong Thượng Lâm uyển một hồi
lâu, bóng dáng thê lương của Yến Nghi cứ vương vất mãi trong lòng. Từng làn gió
đêm nhẹ nhàng thổi lại, cành lá trong Thượng Lâm uyển xào xạc lung lay, đông
tới mang cái lạnh về, còn mang theo cả sự tiêu điều, héo hắt. Tôi kéo chiếc áo
choàng vào sát người một chút, cố gắng bước đi nhanh hơn. Bỗng có tiếng khóc
thút thít từ đâu đó vọng lại, tôi không kìm được cất giọng nghi hoặc: “Muộn thế
này rồi mà còn có ai đang khóc ở đây thế?”

Tiểu Doãn Tử vội vàng cầm đèn bước lên phía
trước tìm kiếm, chừng một tuần trà sau thì dẫn theo một người trở lại. Người đó
có thân hình yểu điệu, nhan sắc mỹ miều, không phải Anh Tần thì còn là ai? Tôi
thấy nàng ta mặc một chiếc áo dài thêu hình bướm vờn hoa màu hồng, dáng người
có vẻ yếu ớt, chắc vì đã khóc trong gió lạnh một hồi lâu nên đầu mũi đã đỏ ửng,
đôi mắt cũng hơi sưng tấy. Anh Tần nhìn thấy tôi thì sợ đến ngây người, không
kìm được lùi về phía sau hai bước, sau đó mới nhớ ra là cần phải hành lễ.

Tôi liếc thấy chiếc khăn tay buộc trên vạt
áo của nàng ta đã ướt thẫm một mảng, bèn cố kìm nén nỗi nghi hoặc trong lòng,
ân cần hỏi: “Trời đang lạnh giá thế này, sao Anh Tần muội muội lại khóc một
mình ở đây thế?”

Nàng ta hơi rụt người lại, dè dặt đáp: “Tần
thiếp không dám khóc trong cung của mình.”

Thấy nàng ta có vẻ giấu đầu hở đuôi như thế,
tôi nói năng lại càng ôn tồn hơn: “Sắp sang năm mới rồi, có phải muội muội nhớ
nhà không?” Sau đó lại quay sang dặn dò Cận Tịch: “Đợi lát nữa nhớ sai người đi
nói với Hoàng thượng là thân thể Anh Tần không khỏe, hãy để người nhà nàng ta
vào cung thăm nom một chút.” Cận Tịch đáp “vâng” một tiếng. Tôi cười, hỏi Anh
Tần: “Bản cung tự tiện làm chủ như vậy không biết Anh Tần thấy thế nào?”

Anh Tần hoang mang quỳ xuống. “Đa tạ Thục
phi nương nương có lòng xót thương. Tần thiếp phúc bạc, cha mẹ đều đã qua đời,
trong nhà chẳng còn ai thân thích, do đó mới được Đức thái phi chọn từ trong
phủ đưa vào cung.”

“Ồ?” Tôi hơi nhướng mày lên. “Đã không phải
là nhớ người thân, Anh Tần vì cớ gì mà thương tâm đến vậy? Hoàng thượng vẫn hết
sức sủng ái muội muội, lẽ nào có người nào đó gây khó dễ cho muội ư? Có điều ấm
ức gì, muội cứ việc nói với bản cung.”

Anh Tần thoáng lộ vẻ trù trừ, ngón tay đang
đeo hộ giáp bằng vàng ròng run lên lẩy bẩy, thấp giọng nói: “Đêm qua xe Phượng
loan xuân ân lại tới đón Xuân Tần đi.”

Tôi dừng ánh mắt trên khuôn mặt như phủ hơi
sương của nàng ta, chợt cười, nói: “Trong cung có nhiều phi tần như thế, Hoàng
thượng làm sao mà chiều lòng tất cả được. Muội muội hãy mở rộng lòng mình, đừng
vì thế mà thương tâm hay ghen tị, kẻo lại bị người ta chê trách là nhỏ mọn
đấy.”

Nàng ta ngước mắt lên nhìn tôi, khẽ nói:
“Nương nương không trách tội tần thiếp ư?”

Tôi bất giác bật cười. “Chúng ta đều là nữ
tử, khó tránh khỏi có lúc vì tương tư mà thương tâm ghen tị, đến bản cung cũng
chẳng thể nào tránh nổi, sao lại trách muội muội chứ?” Tôi hơi nhếch khóe môi
để lộ một nụ cười đầy ý vị. “Có điều chút tâm tư này muội muội nhất định phải
khắc chế, nhược bằng để người khác biết được thì ắt sẽ là họa chứ không phải
phúc đâu.”

Trong mắt lóe lên ánh lệ long lanh, nàng ta
lập tức quỳ xuống. “Tần thiếp xin vâng theo lời dạy bảo của nương nương.”

Anh Tần rụt rè cáo lui, tôi chăm chú nhìn
theo cái bóng của nàng ta, suốt một hồi lâu không nói năng gì. Tiểu Doãn Tử
cười, nói: “Anh Tần tiểu chủ đúng là thẳng tính, ngay đến chuyện như thế mà
cũng nói ra, chỉ qua đó thôi cũng đủ thấy nương nương đức cao vọng trọng nên
nàng ta mới không dám nói dối.”

Tôi chỉ nhìn Tiểu Doãn Tử mà cười khẽ. Cận
Tịch nói: “Nô tỳ thì thấy Anh Tần rõ ràng chỉ kiếm cớ nói bừa vậy thôi.”

“Cô ta đã không còn người nhà, phen khóc
lóc này ắt không phải là vì nhớ người thân. Mà thời gian qua Hoàng thượng vẫn
thường xuyên sủng hạnh cô ta và Xuân Tần, Hủ Tần, không hề có vẻ gì là ghẻ
lạnh, do đó chuyện này quả thực có rất nhiều điểm đáng ngờ.”

Cận Tịch nói: “Dạ phải, tội danh phi tần đố
kỵ không phải là nhỏ, vậy mà cô ta thà mạo hiểm chịu phạt chứ nhất quyết không
nói ra chân tướng, chứng tỏ tội trạng mà chân tướng ấy đem tới còn lớn hơn tội
đố kỵ kia nhiều.”

Tôi khẽ gật đầu. “Ai ai cũng có bí mật của
riêng mình, ta hà tất phải truy cứu đến cùng làm gì cho rắc rối, chỉ cần cô ta
không làm việc gì quá đáng là được rồi.” Tôi thấy Tiểu Doãn Tử có vẻ lúng túng
bèn nói: “Ngươi bây giờ đã là thái giám quản sự rồi, đừng việc gì cũng chỉ chăm
chăm nịnh nọt bản cung như thế, hãy chú ý học theo Cận Tịch nhiều vào.”

Tiểu Doãn Tử cung kính đáp “vâng” một
tiếng, sau đó liền dẫn tôi về cung. Trên đường quay về Nhu Nghi điện ắt phải đi
qua Nghi Nguyên điện, tôi vạch ngón tay ra tính toán. “Lúc này chắc Hoàng
thượng đang lật thẻ bài rồi.”

Tiểu Doãn Tử nói: “Dạ phải. Mấy ngày nay
Hoàng thượng chủ yếu chọn các vị tiểu chủ Diễm Tần, Vinh Tần, Xuân Tần, Hủ Tần
và Anh Tần.”

Lời còn chưa dứt, tôi đã nhìn thấy bên
ngoài Nghi Nguyên điện có một nữ tử vận cung trang đang đứng, ngay từ xa nàng
ta đã nhún gối hành lễ với tôi: “Tần thiếp bái kiến Thục phi nương nương, nương
nương vạn phúc kim an!”

Tôi định thần nhìn kĩ thấy hóa ra là Hủ
Tần. Để ý thấy xe Phượng loan xuân ân đang dừng ngay sau lưng nàng ta, tôi
không kìm được cất tiếng hỏi: “Trời tối gió to thế này, sao muội muội lại đứng
ở đây thế? Cẩn thận kẻo bị trúng gió đấy.”

Hủ Tần đưa mắt nhìn Nghi Nguyên điện, lộ rõ
vẻ sợ hãi, nói: “Tần thiếp vâng chỉ tới đây, vừa khéo đại điện hạ lại ở bên
trong, Lý công công nói là Hoàng thượng lúc này đang tức giận, kêu tần thiếp
tạm thời đừng vào.”

Nàng ta còn chưa dứt lời, tôi đã nghe thấy
giọng của Huyền Lăng vang lên: “Trẫm bảo con đọc Gián Thái Tông thập tứ sơ của Ngụy Trưng, con nay đã có thể đọc
thuộc lòng trôi chảy, xem ra đã bỏ ra không ít công phu. Trẫm hỏi con thế nào
là khoanh tay trị nước, con cũng biết đó là trị nước theo lối vô vi, nhưng trẫm
hỏi con Thái Tông làm thế nào để có thể khoanh tay trị nước, con lại chỉ biết
đem thiên văn chương cứng nhắc kia ra đọc cho trẫm nghe. Đường Thái Tông biết
tiếp nhận lời can gián, nghe theo những lời can trong thiên văn chương này của
Ngụy Trưng lẽ nào không phải là một cách để buông tay trị nước đó ư? Con chỉ
biết đọc sách một cách cứng nhắc mà không biết suy một ra ba, lẽ nào khi con ở
trong thư phòng, sư phụ con chưa từng kể về lối cai trị nhân đức của Thái Tông
ư?”

Hoàng trưởng tử cất giọng rụt rè: “Sách Trinh Quan chính yếu đã nói tới chuyện
này rồi, mẫu hậu cũng bảo nhi thần phải đọc cho thật kĩ.”

Huyền Lăng cười lạnh không ngớt. “Sư phụ
với mẫu hậu của con đều cần mẫn, nhưng con thì lại lười nhác quá chừng. Con năm
tuổi đã vào thư phòng, tới bây giờ đã được hơn mười năm, vậy bao nhiêu cuốn
sách từng đọc con để vào đâu hết rồi? Trẫm nhớ là hai năm trước con còn có thể
đọc thuộc lòng được mấy đoạn dài trong Trinh
Quan chính yếu, lẽ nào bây giờ đã
quên hết rồi sao? Sư phụ của con cũng nhẫn nại thực đó, nếu đổi lại là trẫm,
chỉ e sớm đã bị con làm cho tức chết từ lâu rồi!”

Hoàng trưởng tử hình như đã quỳ xuống. “Phụ
hoàng bớt giận!”

“Bớt giận? Trẫm cũng muốn bớt giận lắm chứ,
nhưng con lại làm cho trẫm không thể không tức giận! Con là con cả của trẫm,
trẫm không mong con có thể kiến công lập nghiệp gì hết, chỉ hy vọng con có thể
trở thành tấm gương cho mấy đệ đệ, muội muội của con, như thế trẫm cũng được
yên lòng hơn một chút! Trẫm thực không ngờ con lại kém cỏi tới mức này!”

Nửa đêm gió lớn, giọng nói của Huyền Lăng
vang đi rất xa, ngay đến cái bóng của y in lên cửa sổ cũng thấp thoáng lộ ra
mấy tia giận dữ. Hủ Tần vào cung chưa lâu, chưa từng nhìn thấy Huyền Lăng nổi
giận như vậy, không kìm được run rẩy đưa mắt nhìn tôi. Tôi mỉm cười, nói:
“Hoàng thượng là bậc thiên tử tôn quý nhất trên đời, tất nhiên không thể ôn
hòa, điềm đạm như Vương gia rồi.”

Hủ Tần mỉm cười nền nã. “Vương gia bây giờ
còn chưa có con, ngày sau mà có rồi, một khi dạy con chỉ sợ còn nghiêm khắc hơn
Hoàng thượng bây giờ ấy chứ.”

Tôi nghe nàng ta nói vậy, trái tim bất giác
nảy lên một cái, hai bờ má nóng bừng, thậm chí còn không phát hiện có một làn
gió lạnh thổi tới, khi ngẩng đầu lên thì bỗng thấy Hoàng trưởng tử mặt mày ủ
dột đi ra. Tiếng quát đầy giận dữ của Huyền Lăng vang vọng ra ngoài theo làn
gió: “Ba ngày tới con hãy đọc thiên văn chương ấy cho thông suốt, nếu còn chưa
hiểu ý nghĩa của nó thì đừng tới gặp trẫm!”

Hoàng trưởng tử nhìn thấy tôi và Hủ Tần thì
không kìm được đỏ mặt tía tai, vội cúi đầu, chắp tay nói: “Nhi thần kính chào
Thục mẫu phi, Hủ mẫu phi.”

Hủ Tần và Hoàng trưởng tử tuổi tác xấp xỉ
nhau, nhận lễ như vậy của y thì không khỏi đỏ mặt, nàng ta vội lùi về phía sau
hai bước. Tôi cười, nói: “Muội tuy còn trẻ nhưng bối phận cao thấp bày ra đó,
nhận một lễ này của Hoàng trưởng tử cũng không sao hết.” Hủ Tần tới lúc này mới
yên tâm nhận lễ. Tôi nói: “Muội cũng đợi khá lâu rồi, mau vào trong đi. Hoàng
thượng lúc này đang tức giận, ăn nói nhớ phải dịu dàng, cẩn thận một chút.”

Hủ Tần khẽ gật đầu, vội vàng đi vào trong
điện.

Tôi đưa mắt nhìn Dư Ly, thấy y đã là một
thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, vì được nuôi ở cung của Hoàng hậu nên lời
lẽ, cử chỉ đều rất hợp với lễ nghi. Tướng mạo của y vốn không tầm thường, chiếc
áo lông cáo màu xanh viền đen trên người lại càng khiến phong thái của y thêm
phần xuất chúng. Thế nhưng y từ nhỏ đã bị quản thúc nghiêm ngặt, thần sắc không
tránh khỏi có chút e dè, trong mắt chẳng có vẻ bừng bừng rạng rỡ, đã thế lúc
này còn có thêm mấy tia ủ dột, buồn bã. Tôi đưa tay vỗ nhẹ lên bờ vai y, dịu
giọng an ủi: “Phụ hoàng con đang lúc tức giận, nói năng khó tránh khỏi có hơi
nặng nề, con đừng để vào lòng. Cha con dù sao cũng là cha con, chờ mấy ngày nữa
mọi việc sẽ lại đâu vào đấy thôi.”

Dư Ly thấp giọng đáp: “Dạ. Đa tạ Thục mẫu
phi quan tâm!”

Tôi ôn tồn nói: “Trời cũng tối rồi, con còn
phải xuất cung về vương phủ, đường ban đêm lại khó đi, mau về nhanh đi.”

Y lại càng cúi đầu thấp hơn, gần như đã vùi
mặt vào vạt áo. “Mẫu hậu còn đang ở trong cung chờ hỏi bài nhi thần.”

Tôi thoáng lộ vẻ ngạc nhiên. “Đã muộn thế
này rồi cơ mà. Ngày mai giờ nào thì con phải tới thư phòng?”

“Giờ Dần ba khắc.”

Tôi bật thốt: “Giờ Dần ba khắc? Lúc đó trời
vẫn còn tối đen mờ mịt, mỗi ngày con chỉ được ngủ ít như vậy thôi sao?”

“Mẫu hậu thường nói vụng về thì phải lo
thân sớm, nhi thần không được thông minh như người khác nên cần phải chăm chỉ
chuyên cần, ngày đêm khổ học.”

Tôi thở dài, than: “Hoàng hậu mong con hăng
hái phấn đấu như thế kỳ thực không sai, nhưng con cũng nên quý trọng thân thể
của mình một chút.” Sau đó lại mỉm cười nhìn y. “Nghe nói phụ hoàng của con
đang chọn vương phi cho con rồi đấy, xem ra ta lại sắp được uống rượu mừng
rồi.”

Dư Ly nghe vậy thì không hề tỏ ra mừng rỡ.
“Mẫu hậu nói nhi thần còn nhỏ, học tập vẫn là quan trọng nhất, đừng vì chuyện
nhi nữ tình trường mà phân tâm kẻo làm phụ hoàng tức giận.”

Tôi đành nói: “Hoàng hậu nuôi dưỡng con
cũng vất vả, con cứ chịu khó nghe lời đi vậy.”

Tôi xoay người định đi, chợt Dư Ly thấp
giọng gọi khẽ: “Thục mẫu phi xin dừng bước!”

Tôi ôn tồn hỏi: “Còn có chuyện gì vậy?”

Y ngẩng đầu lên, trong mắt lộ ra mấy tia ấm
áp, chân thành. “Nghe nói mẫu phi của nhi thần được truy phong là nhờ ý tốt của
Thục mẫu phi, nhi thần không thể tới tận nơi bái phỏng đã là bất hiếu, hôm nay
xin có lời cảm tạ tại đây.”

Tôi bất giác sững người, chợt nhớ ra mẫu
phi mà y nói tới ở đây là thân mẫu Cẩn Phi của y, không kìm được cười, nói:
“Con là trưởng tử của Hoàng thượng, mẹ ruột của con lại qua đời sớm, được truy
phong như thế cũng là lẽ thường, con không cần cảm tạ ta làm gì cả.”

Sắc mặt y lộ rõ vẻ u uất, hệt như thời tiết
lúc này. “Mẫu phi của nhi thần chết một cách không rõ ràng, bao năm nay trong
cung đầy rẫy tin đồn, ngay đến phụ hoàng cũng chẳng buồn xót thương. Nhi thần
là người làm con mà chẳng thể làm gì, mãi đến dịp vừa rồi cũng phải nhờ phúc
của Thục mẫu phi mới có thể làm tròn phận hiếu, ơn này nhi thần quyết chẳng dám
quên.”

Dư Ly khom người vái một cái thật sâu, tôi
vội vàng ngăn y lại. “Đây vốn chẳng phải tâm ý của một mình ta. Hoàng hậu là
đích mẫu của con, việc này xét cho cùng cũng cần Hoàng hậu ân chuẩn mới được.”

Dư Ly miễn cưỡng nhếch khóe môi. “Mẫu hậu
đối xử với nhi thần quả thực không tệ, nhưng người vẫn luôn cho rằng mẫu phi là
người có tội, thậm chí còn không cho nhi thần được nhắc tới chứ đừng nói gì đến
chuyện khác. Thục mẫu phi không cần an ủi nhi thần làm gì.” Y cung tay, thấp
giọng nói: “Trời đêm lạnh lẽo, Thục mẫu phi xin bảo trọng. Nhi thần cáo lui!”

Cẩn Phi qua đời sớm, Dư Ly lại không được
phụ thân thương yêu, Hoàng hậu thì dạy dỗ nghiêm khắc, thành ra tuy là trưởng
tử nhưng mười mấy năm nay cuộc sống của y vẫn luôn ngột ngạt, bức bối vô cùng,
chưa có lúc nào thật sự được vui vẻ. Tôi dõi mắt nhìn theo bóng lưng hơi cong
của y lúc rời đi, không kìm được khẽ thở dài một tiếng.