Chương 97

Ngày thứ 2 sau khi biệt thự tân lãnh chúa cháy, tờ báo của Kiban Frank đưa lên một dòng tít dẫn lời Kiban: “Tanias là con trai chúa tể hắc ám”
Chỉ độc một dòng tít, ko có bình luận, ko có thông tin gì khác nhưng làm chấn động cả Vương quốc. sau khi tờ báo phát hành khoảng 30phút thì tin tức đã lan ra mọi ngóc ngách xa nhất của Vương quốc, tất cả các kênh truyền hình ngừng phát sóng chương trình hiện tại để tường thuật trực tiếp những tin nhanh mà họ có đc, hoặc quay lại cảnh lộn xộn trước toà báo, trên quảng trường, ở những nơi công cộng…. dân chúng hoang mang, chính quyền cũng hoảng hồn. 2h sau đó, người dân Thành Nguyên Thuỷ tụ tập dưới cầu thang xanh dẫn lên cung điện biểu tình đòi phải đc giải thích. Ko ai liên hệ đc với Kiban, tất cả các tờ báo núp dưới danh tiếng anh ta đều đóng cửa, tất cả các phóng viên của K.K.F đều ko liên lạc đc, các phương tiện thông tin đại chúng ko biết phải tìm đến ai nên đều tìm đến chính quyền. sau 4h, không chỉ trước cửa cung điện của Nhà vua mà cả các doanh trại quân đội của các thành, sở mật vụ, cục kiểm soát di chuyển và thăng thiên, bộ ngoại giao….tất cả những cơ quan đầu não đều bị dân chúng và báo chí bao vây. Người ta đòi những người có thẩm quyền phải giải thích. Ko đc chính quyền đáp lại, người ta đòi Nhà vua phải giải thích. Vẫn ko đc đáp lại, người ta đòi đích thân Tanias phải ra mặt.
Ngồi tại trong phòng ngủ lớn nhất ở một biệt thự nhỏ ngoại Thành Xezata, nắm tay Xeza, nhìn trừng trừng vào màn hình tivi, Cat lo sợ. tin tức đã lan quá nhanh, có lẽ Tanias phải biết gần như ngay lập tức…. ko biết cậu ta có bỏ chạy ko? Nếu bỏ chạy thì liệu Kiban có tóm đc ko? Nếu tóm đc thì anh ấy định làm gì? Hay anh ấy đã giết ngay Tanias và xoá mọi dấu vết rồi? nếu Tanias chết thì Xeza sẽ nói gì khi tỉnh lại? đồng ý là Cat đã làm đúng hay nguyền rủa cô vì suy nghĩ nông cạn chỉ muốn trả thù trong phút bồng bột ko kịp suy nghĩ chín chắn? một câu nói, một quyết định dẫn đến hậu quả quá nghiêm trọng. người ta còn chưa hết hoang mang vì biệt thự lãnh chúa bốc cháy, chưa hết thắc mắc và gào thét hỏi xem tân lãnh chúa đâu thì đã loạn lên một lần nữa chỉ vì một dòng tít. Nhưng chính sự im lặng của chính quyền đã khiến cho nghi ngờ càng đc khẳng định là có căn cứ, là sự thật.
Có thể họ đang tổ chức họp kín bất thường để kiểm tra Tanias, cũng có thể chính họ cũng đang hoang mang vì ko tìm thấy Tanias ở đâu để mà hỏi, để kiểm tra và cũng đang hồ nghi thông tin đó. Ko biết đc. Vì thế lòng Cat nóng như lửa đốt, cô cứ ngồi đó, dù biết chắc rằng sẽ ko ai đến báo tin cho cô biết vì thực tế Cat chẳng là gì trong chuỗi quyền lực mà Xeza đang nắm, dù biết Kiban chẳng dại gì mà tới đây bây giờ nhưng cô vẫn chờ đợi. chờ một cái gì đó mang tính bước ngoặt, chờ cái gì đó xảy ra để đánh giá xem quyết định của Cat là điều đúng đắn hay là một thảm hoạ. Nhưng cho đến 11h sáng, khi vị bác sỹ già đc các cận vệ hộ tống tới để xem tình trạng của Xeza thì vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra. Cat đứng dậy, bước tới gần cửa sổ nhưng ko rời mắt khỏi ông bác sỹ đó một giây nào. ông ta, cũng như hqua, gi chép kỹ lưỡng vào cuốn sổ tay hồi lâu rồi mới quay sang nói với Cat:
- tình trạng của tân lãnh chúa đã ổn định rồi, cậu ấy đang phục hồi rất tốt, cô ko cần lo lắng quá nhiều đâu.
Cat gật đầu, sự lo lắng thể hiện trên mặt cô khiến ông bác sỹ nhầm tưởng rằng Cat lo cho tình trạng của Xeza, cô hỏi một câu mà chính cô cũng ko ngờ:
- người đã thế mạng cho Xeza là ai?
Sững lại vài giây, ông bác sỹ nhìn qua Cat bằng ánh mắt hiền từ nhưng ko kém phần kính nể. có lẽ việc cô bé biết về Rutoroka chứng tỏ rằng cô bé là người quan trọng chẳng kém gì Xeza.
- danh tính người đó đc giữ bí mật tuyệt đối cô bé ạ. Để tránh những thế lực đối lập với tân lãnh chúa thù ghét mà trả thù gia đình ông ta…..
Cat nhíu mày:
- giữ bí mật ư? Ko tôn vinh, ko quân hàm, ko tước hiệu gì sao?
Vị bác sỹ mỉm cười vị tha, hỏi lại Cat trong khi thu dọn đồ nghề:
- cô có biết ‘hiệp hội phép thuật y khoa’ Vương quốc có một hội kín dành cho những người trên 60 tuổi vẫn còn khả năng công tác ko?
Cat lắc đầu. cô chưa bao giờ nghe thông tin về hội kín nào như thế cả.
- họ đã cống hiến cả đời cho y học – ông tiếp tục – và cuối đời tiếp tục cống hiến phần còn lại để xây dựng tương lai vì đối với họ tâm hồn và lý tưởng là thứ ko bao giờ bị giới hạn tuổi tác ngăn cản.
Cat khẽ gật đầu. họ có cả một hội sẵn sàng thế mạng cho những quan chức cấp cao cỡ từ Xeza trở lên mà ko đòi hỏi bất cứ vinh quang nào cho bản thân và gia đình. Thật vĩ đại.
- cảm ơn.
Cat nói khẽ. Ông bác sỹ nhún vai và từ tốn ra khỏi phòng. Cat bước nhanh tới cạnh Xeza, tự nguyền rủa bản thân mình khi một sự nghi hoặc trào lên trong tâm trí cô. Đc thế mạng bởi một người trên 60 tuổi ư? Dù phép thuật của người đó có cao cường đến thế nào đi chăng nữa thì liệu Xeza có bị ảnh hưởng gì ko khi mà linh hồn đó đã tồn tại hơn 60 năm? Liệu linh hồn và tâm trí Xeza có bị ảnh hưởng gì ko? Cậu ấy đã mất 10 năm tuổi thọ rồi…. nay lại phải vá víu linh hồn mình bằng một linh hồn già nua khác…. “tâm hồn và lý tưởng là thứ ko bao giờ bị giới hạn bởi tuổi tác” – câu nói của vị bác sỹ gõ vào đầu Cat, ko biết ý ông ấy có phải là nói Cat đừng lo gì bởi vì linh hồn dù già hay trẻ thì cũng như nhau hay ko?
Thế nhưng tivi ko cho Cat suy nghĩ tiếp. phóng viên nữ của kênh truyền hình Thành Xezata nhảy choi choi trong đám đông chen lấn trước cung điện lãnh chúa và cố gào vào mic:
- ….sau nhiều giờ chờ đợi thì sự hoài nghi của chúng tôi cũng đc đáp trả….
ống kính rung lên, chao đảo cố chĩa về phía cửa chính cung điện, nơi mà lãnh chúa Rafael Leo đang bước ra.
- …chúng ta hãy lắng nghe xem người lãnh đạo, cột chống trời của Thành Xezata nói gì về sự kiện này….
Họ im lặng dần chờ đợi. Leo chỉnh lại áo và chĩa đũa phép lên cổ mình rồi nói, tiếng ông như đc phóng qua dàn âm thanh nổi:
- lãnh chúa Thành Xezata Rafael Leo, chuyển tới dân chúng xezata thông điệp của Nhà vua cao quý…. Dù đã có bất cứ chuyện gì xảy ra thì xin hãy nhẫn nại chờ đến 9h sáng ngày mai, tại sân trước của hoàng cung, Nhà vua sẽ phát ngôn trứơc toàn thể dân chúng cả Vương quốc. đề nghị tất cả những người đang tụ tập trước cổng các cơ quan chính quyền giải tán sau 30 phút kể từ thông báo này, mọi hành động chống đối sẽ bị quy vào tội phản nghịch. Quân đội sẽ đc điều động để ổn định trật tự sau 30 phút nữa. cảm ơn.
Và lãnh chúa đi vào.

Lui lao sầm vào phòng, hai bên là hai cận vệ người thì đeo chặt lấy tay trái, người thì ôm rịt tay phải, hình như cố ngăn cậu trai nhà Frank này vào thăm Xeza nhưng ko đc. Mcr lai rít lên cáu tiết, Cat đứng dậy:
- buông cậu ấy ra đi ạ.
Hai cận vệ lập tức buông Lui ra nhưng vừa chính trang phục vừa nói:
- cậu ấy ko có giấy phép đặc biệt thưa tướng quân, nhưng bằng cách nào đó đã vào đc đây ạ.
- Đc rồi, hai người ra ngoài đi, cho chúng tôi mười phút.
Họ cúi đầu, từ từ lùi ra ko quên ném cho Lui những cái nhìn cảnh giác và ghét bỏ.
- cậu cần có giấy phép đặc biệt Lui.
Cat với điều khiển tắt tivi đi, ánh sáng còn lại trong căn phòng toả ra từ chùm đèn vàng mờ nhạt treo lủng lẳng trên trần nhà, trời đã tối từ lúc nào. Lui Frank chép miệng nói với giọng chán chường:
- mình đã đi xin rồi nhưng người ta ko cho gặp lãnh chúa, vì thế mình xông thẳng tới đây.
- Mạo hiểm thật đấy, cậu có thể sẽ bị kỷ luật vì sự mạo muội này. Cậu thấy đấy, khắp nơi đều có cận vệ của Xeza, đội cận vệ thì đc giao cho hai đội phó, nửa quân đội Thành Xezata thì tạm thời do lãnh chúa quản lý, Xeza chẳng còn gì ngoài cái thân thể bất động này. Cậu ấy ko bảo vệ đc chúng ta với tình trạng hiện tại đâu.
Lui nhíu mày, từ từ di chuỷên tới gần nhưng ko phải để nhìn kỹ Xeza mà để nhìn Cat. Khuôn mặt kiêu ngạo giãn ra, môi cong lên như vừa phát hiện ra một điều thú vị, Lui gật gù:
- mình sẽ gi nhớ…. Nhưng mình tới đây là để chuyển lời Kiban chứ ko phải chỉ đơn thuần muốn xem tình trạng Xeza như thế nào.
Cat chăm chú nhìn, chờ đợi. Lui hạ giọng:
- Kiban đã thất bại. – miệng cậu ta nhếch lên một nụ cười xảo trá – Tanias thoát trong tình trạng khó có thể coi là tử tế và đã trở về dốc Elen. Dĩ nhiên, sở mật vụ biết điều này, Nhà vua chắc chắn cũng đã biết…. sáng mai thì cả Vương quốc sẽ biết.
Cat đập tay xuống bàn khiến Lui giật bắn mình nhảy lùi lại, nụ cười tuột khỏi khuôn mặt đẹp trai. Catarina Luss rít lên:
- có gì đáng cười ở đây hả, Lui Frank? Cậu thấy điều đó đáng cười lắm hay sao? Khi mà kẻ ra lệnh giết cậu, Rai và Xeza trốn thoát? Cậu có biết nghĩ ko vậy? vì Tanias mà cấu suýt chết, Xeza và mình mất 10 năm tuổi thọ, giờ thì đến cả linh hồn Xeza cũng phải chắp vá mới sống sót đc. CÓ CÁI GÌ ĐÁNG CƯỜI Ở ĐÂY?
Lui ngạc nhiên đến độ ko thốt nên lời. ngạc nhiên ko phải vì những điều Cat nói mà vì thái độ của cô nàng này. Hiếm khi Lui thấy Cat nổi giận, huống hồ là nổi giận với cậu ta.
- rồi sao? – Cat quắc mắt – người cha thân yêu của cậu muốn nói gì sau khi để sổng Tanias.
- À…. tình trạng của cậu ta rất tồi tệ nhưng tin tốt là cha đã khiến Tanias bị câm và ko cầm đc bút.
Cat nhíu mày. Bị câm và ko cầm đc bút ư? Thế thì khó mà để lộ thông tin ra ngoài đc, và chúa tể hắc ám cũng ko thể đọc suy nghĩ của Tanias mà ko làm tổn thương bộ não của cậu ta.
- liệu điều đó duy trì đc trong bao lâu, khi nào thì Tanias đc chữa khỏi?
Lui bối rối nhưng rõ ràng là khiêm nhường hơn hẳn sau khi thấy Cat tức giận:
- mình ko rõ, mình chưa hỏi.
- chính quyền có biết tình trạng của Tanias ko?
- Họ chỉ biết hắn bị thương rất nặng và đã về dốc Elen chứ ko biết vì sao bị thương nhưng họ đang điều chỉnh lại hầu hết những căn cứ tuyệt mật…. mật khẩu, nhân lực, mọi thứ, phòng khi Tanias tung hết những tin đó cho chúa tể hắc ám thì còn đối phó đc. Nói chung mọi nơi đều loạn hết cả lên rồi nên cũng chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến dư luận nữa. à….dù hơi sớm nhưng cậu nên biết tin này, Bimatos đã đc chỉ định để tạm thời điều hành cục quản lý vận chuyển và thăng thiên thay cho Tanias.
Nhanh thế sao?
Cộc cộc cộc….
Tiếng gõ của vang lên, Lui đánh mắt ra và nói:
- Rai.
Cửa mở, Rai Bruno đi vào với khuôn mặt mệt mỏi nhưng đôi mắt lấp lánh niềm vui, có lẽ anh đã biết chuyện của Tanias. Cat hơi khó chịu khi trông thấy biểu hiện đó nhưng giọng vẫn nhẹ nhàng:
- có chuyện gì vậy anh?
- Anh đc cấp dưới thông báo rằng có người ko có giấy phép đặc biệt đã xông vào đây. Lui Frank, cậu phải biết đàn anh của cậu là người nguyên tắc như thế nào chứ?
- Đừng cứng nhắc như thế
Lui đưa ánh mắt chán nản qua chỗ khác. Rai cau mày:
- đây là lần đầu tiên cũng là cuối cùng cậu đc phép vô kỷ luật, ra khỏi đây ngay trước khi lãnh chúa tống cậu vào hầm tối.
Lui nhăn nhó rồi miễn cưỡng đi ra với thái độ vô cùng khó chịu. Rai thở dài:
- em ăn tối chưa?
Cat ngạc nhiên và chợt nhận ra rằng cả ngày hôm nay cô chưa hề ăn gì, chỉ ngồi xem ti vi và nhìn Xeza.
- em nên ăn chút gì đi, sẽ ko có nguy hiểm nào đâu. Nơi này đc bảo vệ khá đặc biệt, ko tuân theo các quy luật thông thường nên người ko am hiểu sẽ khó có thể tìm ra đc.
Cat gật đầu đứng lên.
- anh đã biết chuyện Kiban thất bại phải ko?
- ừ, anh biết, tư lệnh cũng biết rồi…. đội quân bí mật cho rằng đó là điều may mắn mặc dù nhiều thành viên cầu cho Tanias chết quách đi cho rồi nhưng vì ko biết ý nguyện của Xeza là gì nên Tư lệnh chưa giám xuống tay.
câu nói thốt ra một cách tự nhiên từ miệng Rai đâm một nhát vào tim Cat, cô đi ra ngoài, rảo bước xuống tầng trệt mà như đi trên mây. Phải rồi, đội quân bí mật đc thành lập để phục vụ lãnh chúa và tân lãnh chúa cơ mà. Những điều họ làm ko phải là điều ‘họ nghĩ sẽ tốt cho lãnh chúa’ mà chính là ‘ý nguyện, mong muốn của lãnh chúa’ bởi vì lãnh chúa và tân lãnh chúa mới là người đc chọn để chỉ huy cả Thành Xezata chứ ko phải bọn họ. Cat đã phạm lỗi rồi, khi mà cô hành động nóng vội vì nghĩ điều đó tốt cho Xeza…nhưng nó có thực sự tốt cho cậu ấy hay ko hay lại là một quyết định tai hại. đó liệu có phải là mong muốn của Xeza hay ko?
Cat suy nghĩ miên man trong khi đi tắm rồi vào bếp kiếm cái gì để ăn tạm. nơi này rất sạch sẽ, ngăn nắp và tiện nghi như là đang có người ở vậy. tủ lạnh đầy ắp đồ ăn, máy pha cà phê đang đc hẹn giờ, trên bàn ăn có chai nước uống dở…. Cat nướng bánh mì, lấy một cốc café và rán vài quả trứng, chợt nhận ra rằng mình lóng ngóng lạ lùng. Đã lâu rồi cô ko phải đụng đến chuyện bếp núc, thật là lạ, đột nhiên cảm thấy lòng thật bình yên. Từ khi quen Xeza, tới nhà cậu ta ở đến giờ xảy ra ko biết bao nhiêu chuyện khiến đứa nhóc chẳng bao giờ phải suy nghĩ những chuyện phức tạp liên tục đau đầu vì phải nghĩ ngợi quá nhiều. hiện thực phũ phàng đập vào tâm trí Cat khiến cô bé buộc phải lớn lên, phải suy nghĩ phải tự quyết định trong giới hạn cho phép. Vì có Xeza bên cạnh che chở, bảo vệ nên Cat luôn luôn là người biết sau cùng, ít chịu ảnh hưởng của thế giới bên ngoài, ít phải giải quyết những chuyện ngoài tầm tay. nếu Xeza ko hôn mê….nếu Xeza vẫn khoẻ mạnh…nếu Cat tiếp tục đc bảo vệ thì cô có cảm thấy như hiện nay cô đang cảm thấy hay ko? Trống rỗng, hụt hẫng, chới với, ko biết phải làm gì và làm thế nào cho đúng. Nhấp một ngụm café đắng ngắt, Cat nhăm mặt. sự buồn bã trào lên xâm chiếm tâm trí, sự cô độc chụp lên Cat đc ủng hộ bởi sự tĩnh lặng lạ thường của ngôi nhà. Rồi đột nhiên ko đc báo trước, căn phòng tối sầm lại trong một giây rồi lại bừng sáng. Theo phản xạ, Catarina Luss bật dậy, lao ra khỏi bếp vừa đúng lúc tiếng nói trầm trầm rền vang trong tâm trí cô: “nguy hiểm”.
Bổ nhào lên cầu thang trong ngôi nhà chặn mọi sự dịch chuyển, Cat gào lên khi trông thấy hai cận vệ đang đi tuần ngược chiều:
- có kẻ sắp tấn công…………
Hai cận vệ sững lại nhìn cô bé lướt qua rồi nhìn nhau và ấn báo động. Cat lao tới phòng Xeza đang nằm, đạp tung cửa trước sự ngỡ ngàng của hai cận vệ ở đó, lao vào phòng rồi lập tức gọi hố đen. Miệng nói, tay giật tung các thiết bị đang gắn trên người Xeza ra:
- em phải đưa Xeza ra khỏi đây, sắp có cái gì đó tấn công…..
rồi ko đợi Rai kịp ú ớ, Cat vẩy đũa phép hất Xeza vào túi ko đáy và hướng về phía hố đen.
- cái gì tấn công?
Rai đứng dậy, mắt gián vào túi ko đáy của Cat.
- em ko biết, giống như khi biệt thự sắp phát nổ.
Cat tập trung suy nghĩ và lao vào hố đen, làm ơi đến thẳng lâu đài lãnh chúa, làm ơn…..
Rai đứng trơ ra sau khi Cat lao vào cái hố đen ngòm. Hố đen biến mất. chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì một tiếng nổ long trời lở đất làm rung chuyển cả lâu đài hất Rai ngã nhào vào tường. có kẻ tấn công vào lớp bảo vệ ngôi nhà. Rai Bruno há hốc miệng hớp không khí, mắt trợn lên, tai ù đi. Loạn choạng đứng dậy, anh gầm lên:
- ‘ BÁO ĐỘNG…. TRIỆU TẬP KHẨN CẤP’