Chương
27: Đêm sinh nhật cô đơn!

 

 

 

Gần tối, AJ vừa
vào phòng đã thấy ngay đám thuộc hạ đứng chờ.

 

Access reo lên:

 

“Cậu về sớm thế?
Chúng đợi cậu lâu rồi!”

 

AJ ngồi xuống
ghế, gác chân chữ ngũ, nhìn mấy tên Dạ Ma:

 

“Vết thương của
các ngươi thế nào?”

 

“Dạ, chỉ là
ngoài da, chủ nhân không phải lo lắng. Nghe Linh Tinh nói chủ nhân muốn gặp

chúng thuộc hạ?”
– Chân Đen lễ phép.

 

“Đúng! Ta muốn
hỏi các ngươi về việc cái lũ Dạ Ma lần trước, việc ta giao bọn mi xử lý thế nào
rồi?”

 

“Bẩm, chúng
thuộc hạ vẫn còn đang chuẩn bị!” – Lông Xám
khép nép.

 

Rầm! Cả
đám giật thót người vì AJ đập mạnh tay xuống bàn, giận dữ:

 

“Cái gì mà còn
“Đang chuẩn bị”? Các ngươi giỡn với ta sao?”

 

“Chủ nhân bớt
giận! Thật sự chúng không như chúng thuộc hạ nghĩ.” 

 

AJ nhíu con mắt
lại:

 

“Không như các
ngươi nghĩ?”

 

“Vâng!” – Xù Xì tiếp lời gã bạn –
“Chúng thuộc hạ đã “xáp lá cà” với chúng nhưng chỉ xử được có vài tên. Chúng
lại bắt đầu mạnh lên thấy rõ. Hình như có kẻ nào đó đứng đằng sau chúng và kẻ
ấy mạnh ngang ngửa với chủ nhân!”

 

AJ bật người về
phía trước:

 

“Cái gì? Có kẻ
đứng đằng sau chúng? Hắn là ai?”

 

Giờ đến lượt
Chân Đen lên tiếng:

 

“Chúng thuộc hạ
vẫn đang điều tra. Lần trước nghe tên Dạ Ma đứng đầu khoe khoang về vị chủ nhân
của chúng, cũng chẳng rõ thực hư thế nào.”

 

“Hừ, cái quái gì
thế? Sao lại xuất hiện thêm một gã chẳng biết từ đâu đến!”

 

“Chủ nhân đừng
quá lo lắng. Có thể chỉ là một tên Dạ Ma may mắn có ma thuật cao một chút thôi,
chủ nhân cứ để thuộc hạ lo rốt ráo vụ này nhưng…”

 

AJ hỏi gã Lông
Xám:

 

“Nhưng cái gì?”

 

“Nhưng hy vọng
chủ nhân… sẽ truyền cho chúng thuộc hạ thêm một ít phép!”

 

AJ liếc mắt sang
Xù Xì:

 

“Bọn mi lại đòi
ta truyền thêm ít phép sao?”

 

Xù Xì đẩy nhẹ
Chân Đen, tên xương đen với giọng nói thật nhẹ nhàng:

 

“Chủ nhân đừng
hiểu lầm. Sức mạnh của lũ Dạ Ma ấy đã vượt qua suy đoán của chúng thuộc hạ, với
sức lực bây giờ thì phải thừa nhận chúng thuộc hạ kém cỏi hơn chúng! Vậy nên
nếu chủ nhân còn muốn điều tra về lũ ma xa lạ đó thì hy vọng sẽ cho mọi người
thêm một ít phép!”

 

“Mi đang ra giá
với ta sao?”  

 

“Thuộc hạ không
dám thế nhưng chúng thuộc hạ cần phải giữ mạng sống nữa. Chúng thuộc hạ mong
chủ nhân truyền sức mạnh không phải là ra giá mà chỉ là giữ mạng sống!”

 

Lời lẽ của gã
Chân Đen đó đầy chí lý, không một chỗ hở nào.

 

 

***

 

 

“Lúc nãy mày
thấy tao đọc “lời thoại kịch bản” được chứ?” –
Lông Xám hỏi.

 

“Tốt lắm! Như
vậy là vượt quá khả năng kém cỏi của mày rồi!”

 

“Chân Đen, tên
chủ nhân có vẻ không muốn truyền sức mạnh cho chúng ta. Xem như lần này được
nhưng chưa chắc lần sau hắn sẽ lại “truyền tiếp”. Vậy phải tính sao?” – Xù Xì cau có.

 

“Tao cũng đã dự
trù rồi. Yên tâm, nhất định sẽ được vì hắn đã hứa như vậy! Việc bây giờ là đi
báo tin cho Mắt Đỏ về việc tối nay!”

 

 

***

 

 

Buổi tối, Yến
Phi ngồi lặng lẽ một mình bên chiếc bàn gỗ thấp, giương
mắt nhìn chăm chăm ly cà phê bóc khói nghi ngút, lòng buồn đến mức không gì
diễn tả được. Thêm một lần nữa nó lại phải đón sinh nhật trong âm thầm. Chẳng
có ai cả ngoài bản thân con bé đối diện với
ngôi nhà trống trải giữa đêm đông lạnh giá. Yến Phi đưa tay lấy khung hình.
Mỗi lần nhìn bố, mẹ và nó cười hạnh phúc
trong tấm hình gia đình bốn năm trước là lại muốn khóc. Tất cả nhòe đi, nước mắt
sắp rơi nhưng Yến Phi cố giữ.

 

“Bố mẹ,
đến sinh nhật của con rồi đó! Bố mẹ đang
ở đâu thì hãy mừng cho con, mừng con thêm một tuổi nữa.”

 

Con bé khẽ quay
qua bên cạnh, hai gói quà nằm im lìm. Yến
Phi cúi đầu:

 

“Con
cô đơn lắm… Bố mẹ có biết điều đó không?”

 

 

***

 

 

Khi đó ở nhà họ
Du, trong phòng của bà chủ Du, người mẹ trẻ nói khẽ:

 

“Du
Hạo, mẹ đã suy nghĩ rất nhiều, mẹ sẽ cho con
biết về cái chết của bố và một sự thật. Nhưng
con hãy hứa là sẽ bình tĩnh và điều này chỉ một mình con biết thôi đừng kể cho hai
em của con.”

 

Du Hạo gật đầu,
dù gì thì cũng đã chuẩn bị tinh thần để đón nhận “sự thật” này. Bà chủ Du mãi sau mới
lên tiếng tiếp:

 

“Bố
của con không phải chết vì bệnh! Bố con chết do tự sát!”

 

“Tự…
tự sát?
Thế nghĩa là sao ạ?
Vì sao bố tự sát?” –
Du Hạo ngỡ ngàng.

 

“Vì
ông ấy đã phạm một lỗi lầm không thể sửa chữa được!
Lỗi lầm ấy bố con đã gây ra cho người bạn
thân thiết nhất!”

 

“Người
bạn thân thiết nhất của bố? Lẽ
nào là…”

 

Bà chủ Du nhìn
vào khoảng không với đôi mắt không chớp, sự việc của đêm định mệnh đó đến giờ
vẫn còn rất rõ…

 

 

Đêm
15/6, đó là đêm trăng tròn, bầu trời đen kịt, có cả sấm sét nhưng trời lại
không mưa, không một giọt
mưa nào cả….

 

Trước
mặt Hương Hương (tên bà chủ Du, khi ấy ba mươi lăm tuổi) gia đình họ Thẩm tan
hoang, đồ đạc đổ ngã khắp nơi. Dưới sàn nhà Thẩm Cố Nhiên bất động, toàn thân
bê bết máu. Bên cạnh vợ anh,
Lan Trân cũng gục đầu trên người của chồng. Hương Hương giơ tay lên che miệng
lại, bước chậm chạp vào bên trong. Đưa mắt nhìn
khắp nơi, những mảnh vỡ trải dài dưới chân.
Chuyện gì thế này? Vừa xảy ra chuyện kinh hoàng gì vậy?

 

Chợt
Hương Hương khựng lại, đôi mắt mở to bàng hoàng, ngay dưới chân bàn cạnh đó, ba
đứa trẻ, con của Cố Nhiên nằm trong vũng máu. Lập tức cô chạy đến, nhưng quá
muộn cả ba đều tắt thở, toàn thân lạnh ngắt.
Hương Hương ngồi bịch xuống, cả người cứng đơ như bị hóa đá.

 

Bỗng nhiên,
Hương Hương nghiêng đầu xoay mặt qua bên phải, gần cửa sổ một bóng dáng đang
đứng. Gió thổi tung cánh cửa, đập mạnh vào
bức tường, tấm rèm cửa rách toạc bị hất tung trong làn gió lạnh, bên ngoài ánh
trăng buồn bã trải từng dải sáng lên bóng dáng ấy…

 

Trăng
như mở toang vùng tối trong đáy mắt Hương Hương với hình dáng Du Thượng, mái
tóc rũ dài, thân thể đứng lặng tựa khúc gỗ, hai bàn tay nhuốm máu buông xuôi. Hương Hương tức tốc lao đến, tay run
run chạm vào cơ thể căng cứng của chồng:

 

“Trời
ơi,  Du Thượng! Anh đã
làm gì  anh Cố Nhiên?”

 

Du
Thượng như sực tỉnh, từ từ quay qua nhìn vợ, đôi mắt với cái nhìn sợ hãi đang
dâng trào:

 

“Hương
Hương, anh không cố ý! Anh không cố ý
làm thế đâu! Anh
không biết mình đã làm gì.”

 

Du
Thượng vừa nói vừa đưa mắt nhìn ngôi nhà cùng tấm thân tàn lụi của bạn, lắc
đầu:

 

“Không! Anh không làm thế! Không phải anh!”

 

Du
Thượng gào lên rồi đứng bật dậy và
lao ra ngoài. Hương Hương toan đuổi theo thì giật mình khi thấy Du Phương, con
gái mười hai tuổi, đứng nép bên cánh cửa tròn xoe mắt nhìn mẹ…

 

 

… Đêm 18/6, Du Thượng dùng phép đánh vào
người mình. Anh muốn tự kết liễu vì sự đau đớn giằng xé. Hương Hương hốt hoảng làm rớt cả cái
khay thức ăn, lao đến đỡ lấy chồng:

 

“ Du
Thượng! Sao anh lại làm
thế?”

 

“Hương
Hương… xin lỗi... anh… anh…”

 

Du
Thượng lắp bắp không thành tiếng, máu trào ra từ khóe miệng nhuộm đỏ cổ áo.
Trước khi trút hơi thở cuối cùng bên cạnh vợ, anh chỉ mãi nói được:

 

“Quyển
sách… ma thuật… thứ quyền năng… cấm kỵ… đáng sợ…”

 

Rồi
Du Thượng nhắm mắt, xuôi tay.

 

 

Ngay khi bà chủ
Du kết thúc lời kể cũng là lúc Du Hạo lặng người trên ghế. Cậu không tin những
gì vừa nghe, mọi thứ như tối sầm lại. Trong
phút chốc những lời đầy oán hận của AJ đêm qua bỗng chốc ùa về chiếm ngự hết
đầu óc cậu. Du Hạo lắc đầu:

 

“Không,
không thể như thế!
Bố sẽ không giết cả nhà bác Thẩm được!
Bác ấy là bạn thân của bố!”

 

Bà chủ Du bật
khóc:

 

“Khi
mẹ đến nhà của họ Thẩm thì sự việc đã như vậy. Bố con… đã ra tay tàn sát cả nhà họ Thẩm.
Với nỗi đau và sự ân hận tột cùng,
sau ba ngày bố con tự sát!”

 

Du Hạo nhắm mắt,
sự thật này quả nhiên rất tàn khốc! Cậu cắn răng để cảm xúc đừng trào ra:

 

“Mẹ có biết vì sao bố làm thế không?”

 

Bà chủ Du lau
nhanh những giọt nước mắt:

 

“Đến
lúc bố con chết mẹ vẫn mãi chưa rõ về điều đó. Mẹ
chỉ biết trước lúc nhắm mắt bố con không ngừng lẩm bẩm về một cuốn sách ma
thuật đáng sợ nào đấy và “thứ quyền năng cấm kỵ” của nó.
Chỉ có thế không gì nữa!”

 

Sách
ma thuật? “Thứ quyền năng cấm kỵ”? Đó là cái gì? Du Hạo tự nhủ.

 

Rồi bà chủ Du
thở dài:

 

“Chuyện
xảy ra với nhà họ Thẩm là một sự cố đáng tiếc không thể sửa chữa được.
Mẹ vẫn mãi day dứt với điều ấy nhưng bên
cạnh đó mẹ còn bận lòng về đứa con trai út của anh Cố Nhiên.
Mẹ chỉ thấy xác của ba đứa con anh ấy còn
một đứa, thằng bé ấy đã mất tích trong cái đêm đó. Mẹ
không biết nó ở đâu và hiện đang thế nào!”

 

Du Hạo nhớ đến
AJ.
Cậu im lặng. Cuối cùng sự thật về bi kịch
nhà họ Thẩm và cái chết của bố cũng đã rõ thế nhưng vì sao lại nghiệt ngã như
vậy???
Dẫu vậy, Du Hạo vẫn cảm thấy có một điều gì đó
còn mơ hồ!

 

 

***

 

 

Trong lúc này,
AJ cùng đám thuộc hạ đang đánh nhau một trận với lũ Dạ Ma xa lạ kia, thật ra đó
chính là đám của gã Mắt Đỏ.

 

“Đừng
đuổi theo nữa!” – AJ la lớn.

 

Đám ma đói xa lạ
có vài con đã bỏ chạy thoát thân. Chân Đen dừng lại vờ ngạc nhiên:

 

“Sao
thế chủ nhân?
Chúng chỉ còn phân nửa lực lượng thôi.”

 

“Chúng
còn phân nửa nhưng chúng ta thì thiệt hại hơn phân nửa!
Quái quỉ, chúng lại mạnh hơn lần trước!
Bọn mi chẳng đủ sức đánh lại chúng!”

 

Chỉ chờ có thế,
Xù Xì nói ngay:

 

“Rắc
rối rồi!
Lẽ nào, kẻ
đứng đằng sau chúng lại mạnh như thế?”

 

Chân Đen khẽ
liếc mắt sang bên thấy AJ siết chặt tay, nghiến răng.
Chắc cậu đang nghĩ về “cái kẻ đứng đằng
sau” đó!

 

Tên xương đen
cười nhếch mép.

 

“Thôi
được, ta sẽ cho các ngươi một ít sức mạnh nữa và các ngươi bằng mọi giá phải tìm cho
ra cái tên chủ mưu của chúng, nghe rõ chứ?”

 

“Vâng, chúng
thuộc hạ rõ rồi!”

 

 

***

 

 

Cộp!
Cộp!
Âm thanh của đôi giày poss đen nện trên mặt đường vang lên giữa đêm vắng. AJ
vừa đi vừa nghĩ:

 

“Cái
gã đó là ai?
Hắn có mục đích gì với mình?
Sức mạnh của lũ Dạ Ma đó là do hắn truyền
cho chúng? Nếu thế thì vì sao mình lại thấy ma thuật của hắn khá giống mình?”

 

AJ còn rối bời
đầu óc thì chợt giọng ai đó vang lên phía sau:

 

“Ủa,
AJ!”

 

AJ quay lại, là
Diễm Quỳnh. Cô gái bước đến gần:

 

“Sao
về trễ thế? À, biết rồi chắc tại dự sinh nhật của Yến
Phi vui quá nên quên giờ về chứ gì!”

 

“Sinh
nhật? Yến Phi? Cô nói gì tui không hiểu?”

 

“Đừng
có làm bộ.
Chẳng phải Yến Phi bảo sẽ mời cậu dự sinh
nhật cùng à? Chỉ tại tôi và Song Song đều
bận chuyện nếu không thì đã cùng cậu ấy đón sinh nhật rồi.
Tuy không thích cậu nhưng thôi dù gì đêm
nay có cậu thì Yến Phi không phải đón sinh nhật trong cô đơn!”

 

Đối diện, AJ bất
động…

 

 

“À
khoan đã AJ! Tối
nay cậu có rảnh không?”

 

“Tối
nay à? Xin lỗi, tối tui bận! Có gì không?”

 

“Không,
tiện thể hỏi thôi!”

 

 

 

“Hóa
ra… hóa ra là vậy!”

 

Dứt lời anh
chàng liền bỏ chạy. Diễm Quỳnh chả hiểu gì cả.

 

 

***

 

 

Yến Phi ra mở
cửa, vô cùng kinh ngạc khi thấy AJ đứng thở hổn hển. Con bé chưa kịp hỏi thì AJ
đã nói ngay:

 

“Sao…
sao cô không nói hôm nay là sinh nhật cô? Tui
không biết nên đã chẳng đến.”

 

Yến Phi ngẩn
người. Nhìn dáng vẻ gấp gáp, thở dốc của anh chàng đột nhiên con bé thấy cay
cay sóng mũi. Nó đã ngồi chờ, chờ mãi đến gần nửa đêm, với hy vọng chỉ cần một
người thôi sẽ xuất hiện,
là ai cũng được, đến đây cùng dự sinh nhật với mình trước khi
cái ngày đặc biệt này trôi qua sau mười hai giờ đêm. Và sự mong mỏi ấy cuối
cùng đã thành.
Nhưng Yến Phi không ngờ người đó lại là
AJ! Người con trai xuất hiện từ sau cánh cửa…

 

 

“Phi
Phi, sau này trong lúc con tuyệt vọng nhất và khi phía sau cánh cửa bất ngờ có một
chàng trai xuất hiện, người ấy chắc chắn là hoàng tử của con!”

 

Yến
Phi nằm trong lòng bố lắng nghe những lời thì thầm ấm áp. Cô bé mười tuổi ngước
lên hỏi:

 

“Thật
hả bố? Tại sao?”

 

“Vì chỉ
có người ấy mới biết được lúc nào con cô đơn để đến bên cạnh sưởi ấm trái tim
con bằng tình yêu của người ấy!”

 

“Cũng
giống như bố phải không? Bố
luôn xuất hiện phía sau cửa phòng và làm ông già Noel tặng quà cho con!”

 

“Ừm.” – Bố Yến Phi ôm chặt con gái – “Phi
Phi à, nhất định con sẽ hạnh phúc. Con
gái của bố sẽ tìm được người thay bố chăm sóc con!”

 

 

… Yến Phi, mười lăm tuổi, nằm co ro trong
góc phòng. Bốn bề tối om, không có ai ngoài nó. Căn nhà hiu hắt quá, trống trải
quá, cô đơn quá! Yến Phi nằm mà nước mắt lăn dài. Con bé lại nhớ
đến lời bố rồi liền ngồi dậy đưa mắt nhìn cửa phòng đóng im lìm. Nó mong, bố mẹ
sẽ xuất hiện sau cánh cửa ấy và mỉm cười. Thế
nhưng chẳng bao giờ cánh cửa Yến Phi mong chờ, mở ra, dù chỉ một lần. Suốt bốn năm dài, con bé vẫn mãi ngồi
trong góc phòng, lắng nghe tiếng bước chân và mong cánh cửa sẽ mở toang.

 

 

Đôi mắt Yến Phi
đỏ hoe, cơn xúc động khiến lồng ngực thổn thức.
AJ thấy cô gái im lặng, liền nhìn nhìn:

 

“Nè,
cô sao thế?”

 

AJ ngưng bặt vì
một cơ thể nhẹ nhàng đã ôm chằm lấy cậu. Yến Phi vòng cả hai
tay ôm AJ, áp tai lên ngực anh chàng để lắng nghe nhịp đập của trái tim, ấm áp.
Con bé không nói gì chỉ khóc. Từng giọt nước mắt long lanh chảy ra nhẹ nhàng, một
cách thanh thản. Còn AJ, cả người cứng đơ, không tài nào nhúc nhích được. Trái
tim thì như muốn ngừng đập, ngộp thở.

 

Ở ngoài cổng, Song
Song kinh ngạc khi thấy cảnh Yến Phi ôm AJ đứng ngay giữa cái sân nhỏ. Cô gái
lập tức nép người vào sau cánh cửa. Song Song vì sợ cô bạn thân sẽ buồn nên cố
gắng thu xếp việc công việc và đã nhanh chóng đến đây. Để rồi nó vô tình bắt
gặp cái cảnh này. Song Song đảo mắt liên tục, xem ra vẫn
chưa bình tĩnh lại:

 

“Yến
Phi, cậu ấy và AJ… Hai
người… chẳng lẽ…”

 

 

Yến Phi, sau khi
lau hết nước mắt, liền nhìn sang cậu bạn:

 

“Xin lỗi
vì đã ôm cậu như thế! Tại tớ vui quá nên không kìm chế được!”

 

AJ, mặt vẫn còn
đỏ, lúng túng:

 

“À,
không sao.
Tui hiểu.”

 

Yến Phi cười
cười. Rồi cả hai im lặng, không nói thêm lời nào. Không gian có vẻ hơi ngột
ngạt

vì ai nấy đều
nín thinh.

 

“Nếu
cô cho tui biết hôm nay là sinh nhật cô thì tui đã đến vào buổi chiều.”

 

Yến Phi bảo:

 

“Nhưng
cậu nói tối nay cậu bận chuyện. Nếu
biết cậu cũng chẳng đến được nên
tớ đã không nói.”

 

“Không
đâu!” – AJ gãi đầu – “Nếu
biết là sinh nhật cô, tui sẽ “xếp” chuyện đó sang một bên và đến đây dự.”

 

“Thế ư?
Tại sao vậy?”

 

Ánh mắt AJ giáng
vào khoảng không trước mặt như đang nhớ lại điều gì rất xa xăm trong quá khứ:

 

“Vì
tui sợ… cô sẽ cô đơn!”

 

Yến Phi tròn xoe
mắt. AJ cười nhưng trông gượng gạo:

 

“Tui
cũng là trẻ mồ côi nên rất hiểu cảm giác của cô, cảm giác một mình cô đơn,
khó chịu lắm.
Cái cảm giác ngồi trong phòng tối, hy vọng được nghe tiếng
bước chân của ai đó nhưng tất cả chỉ là bóng tối!
Đáng sợ vô cùng!”

 

Gì
thế này? Sao lại giống
nhau đến thế? Yến Phi nhủ thầm. Chẳng biết sao giờ đây,
con bé tự nhiên thấy không còn cảm giác cô đơn nữa. Có lẽ vì nó đã tìm được một
người giống mình.

 

Chợt AJ lên
tiếng nhằm giải tỏa bầu không khí buồn tẻ:

 

“Mà cô
có làm cái gì để đãi sinh nhật không? Tui thấy đói.”

 

“Hả?
À,
vì nghĩ không có ai nên tớ đã không làm gì cả!”

 

AJ ỉu xìu. Yến
Phi bảo:

 

“Nhưng
tớ có ít cơm nguội dưới bếp, cậu ăn tạm nhé!”

 

“Gì
chứ?
Tui đến dự sinh nhật mà cô đãi tui bằng
cơm nguội à?”

 

“Thôi
đi nào, cậu cũng đâu có tặng quà tớ! Tớ
cũng thấy hơi đói rồi.
Tớ xuống bếp hâm lại thức ăn sau đó chúng
ta sẽ cùng dùng bữa cơm sinh nhật muộn này!”

 

 

Chỉ có những ai sống trong cô đơn mới
biết được cô đơn đáng sợ đến thế nào!