CHAP 20 : HAI LỰA CHỌN

Tôi mỉm cười, ánh mắt háo hức chờ mong, ông vẫn nhìn tôi một hồi, bỗng nhiên ông đứng dậy, đi về phía tường bên phải. Trên đó có một tấm mành lớn bằng vải được cuộn lên, sau khi ông giật dây buộc, tấm mành rũ xuống, hiện ra trước mắt tôi, một địa đồ lớn…

-  Đây là…-  Mắt tôi mở to ngạc nhiên, nhìn chằm chặp vào cái địa đồ lớn đó – Đây là bản đồ sao?

Trên bản đồ lớn, tôi thấy dường như có vẽ cả nước Âu Lạc bấy giờ, đúng vậy, vùng đất châu thổ bên biển Đông, lúc này nước ta không trải dài đến mũi Cà Mau, phần đất đó là do các triều đại sau khai khẩn đất đai mới thành phần còn lại của nước Việt Nam ta bây giờ…

Phía Bắc, giáp ranh với nước Âu Lạc bấy giờ… hẳn là nước Nam Việt của Triệu Đà. Còn trên nữa, chính là nước Tây Hán hùng mạnh rộng lớn, trong sử sách Hán Cao Tổ đã chiếm lấy Trung Nguyên, lật đổ nhà Tần…

- Sao? Con thấy thế nào? – An Dương Vương nhìn tôi một lượt, ánh mắt xem xét, có chút hiếu kì.

-  An Dương Vương… à, phụ vương tại sao lại cho con xem bản đồ này?

Ông chậm rãi đi lại, vừa đi vừa trầm giọng, bình tĩnh kể:

-  Cách đây nhiều năm, triều đại của các Vua Hùng đã suy yếu, lúc đó, ta… đã lấy danh nghĩa cháu ngoại các vua Hùng, tập hợp các tộc trưởng thân tín, tiến hành một cuộc chuyển giao quyền lực…- Đôi mắt ông chợt ánh lên những ý tứ sâu sa, mang vẻ hồi tưởng – Điều đó không phải không gây ra cho ta điều tiếng khi mới lập triều Âu Lạc này… có điều, con hiểu không? Là dã tâm hay là hy vọng, ta đều muốn xây dựng một cường quốc, muốn nhân dân được sống trong hưng thịnh bình an, khát vọng của ta, một nhà nước Âu Lạc trong hi vọng của ta!

Ông càng nhấn mạnh những từ ngữ cuối, âm điệu rõ ràng mà đầy uy thế, thể hiện một hoài bão lớn lao của bậc đế vương. Đôi mắt, đôi tai tôi chỉ biết nên chăm chú lắng nghe… ông lại tiếp lời:

-  Trước hết, ta đã muốn xây dựng một tòa thành kiên cố bậc nhất, mạnh về phòng thủ, bất khả xâm phạm, điều đó là cần thiết trước những kẻ thù bên ngoài, đặc biệt là phương Bắc kia… nhà Tây Hán vô cùng khí thế, mạnh như vũ bão, lật đổ nhà Tần, nếu phương Bắc lại tràn xuống, cuộc chiến còn nguy nan hơn cuộc chiến chống Tần ngày trước, bởi lẽ lúc đó nhà Tần cũng đã bắt đầu suy yếu, không thể sánh bằng Tây Hán hiện tại… cho nên…

Ông dừng lại một lúc, tôi vừa cảm thấy sốt sắng muốn nghe tiếp, đột nhiên ông lại từ từ đi vào bên trong, một lúc sau ông lấy ra một vật. Tôi tròn xoe mắt ngạc nhiên. Đó là một cái nỏ lớn! Lần đầu tiên tôi được nhìn thấy cái nỏ kể từ lúc đến đây, đây có phải là nỏ thần? Vậy đây có phải là bảo vật trấn quốc của An Dương Vương?

-  Đây… là bảo vật trấn quốc ư? – Tôi lên tiếng, hồi hộp hỏi.

An Dương Vương ngắm nhìn cái nỏ, miệng mỉm cười, ý tứ sâu xa:

-  Không phải!

-  Vậy… bảo vật trấn quốc là cái gì thế ạ?

-  Từ từ đã! – Ông điềm nhiên đáp, đôi tay vuốt nhẹ dọc qua cái nỏ.

-  Vậy là sao ạ? – Lòng tôi có chút sốt sắng, vội vã hỏi thêm.

Ông đưa cái nỏ cho tôi, vui vẻ nói:

-  Minh Hà, nhìn xem, con có tin được một cái nỏ này có thể cùng lúc sát thương hàng chục người không? Nếu ta bôi độc vào đầu tên, cùng một lúc bắn hàng chục mũi, với lực bắn kinh hồn sau khi rời nỏ, tên thậm chí có thể xuyên qua kẻ này đâm vào kẻ khác, chưa kể đến bị trúng độc ở đầu tên… Loại nỏ này, cũng đã sản xuất ra một lượng lớn, chứa trong kho vũ khí bí mật… đây là bí mật quân sự của ta!

-  Vậy sao người nói cho con? Đã là bí mật quân sự mà…

-  Con tưởng cứ cầm được cái nỏ này là chế ra được cái y hệt sao? – Ông lắc đầu đắc ý – Thậm chí ngồi trước mặt ta là gián điệp, ta có cho mượn cái nỏ này, cũng không thể chế được cái y hệt, bắt chước cũng chỉ được năm phần mười là cùng…

-  Ồ, lợi hại! – Tôi thốt lên lời tán dương – Không những lợi hại mà kiểu dáng công nghiệp cũng không dễ bắt chước, vậy là hàng độc quyền!

Ông có chút khó hiểu trước những lời đậm chất hiện đại của tôi, tôi mỉm cười hì hì. Bỗng nhiên sau đó trong lòng tôi có những liên tưởng lạ lùng khó giải thích. Vậy là cái nỏ vẫn là bí mật quân sự, nhưng nó dường như không phải bảo vật trấn quốc, cũng không phải do móng rùa thần làm ra sao? Điều nghi hoặc thứ hai, Trọng Thủy trong sách lừa Mị Châu cho xem nỏ, sau đó tráo nỏ thần… An Dương Vương bảo trong kho có đến hàng loạt cái như vậy, vậy rốt cuộc Trọng Thủy ăn cắp một cái thì làm ăn được gì, hơn nữa không phải nỏ thần không thể bắt chước sao, không dễ đánh tráo, mà có lấy được nỏ cũng không dễ dàng chế ra những cái như vậy… trừ phi, quân Triệu Đà có được kẻ chế ra nỏ, kẻ biết công thức chế nỏ hoặc là ăn cắp được cái công thức, kiểu như bản vẽ kĩ thuật chi tiết của nỏ…

Khó hiểu, khó hiểu quá, lịch sử phải chăng có chút sai khác so với những gì sách viết?

-  Minh Hà, đang nghĩ gì vậy? – An Dương Vương nhìn tôi hỏi.

- À… – Tôi sực tỉnh, trong lòng nghĩ rằng không thể giải thích cho ông hiểu, cũng không thể tùy ý tiết lộ lịch sử, bèn tìm cách chối – À, con đang khâm phục người nào làm ra cái nỏ này!

Bộ dạng tôi hân hoan, tỏ ý ngưỡng mộ rất chân thành vị nào tài giỏi đến vậy. Bỗng nhiên một luồng điện lạnh giật từ sống lưng, tôi như nảy cả mình lên. Khoan đã… kẻ chế nỏ… trong lịch sử… còn ai vào đây?

Cao Lỗ! Hình tượng vị tướng tài ba nào đó tôi tưởng tượng ra vừa nãy hoàn toàn sụp đổ, giá mà lịch sử cũng có chút sai sót. Mặt tôi dài ra, thở dài một tiếng, dù thế nào cũng không muốn tán dương hắn. An Dương Vương thấy ngạc nhiên trước thái độ thay đổi đột ngột của tôi, tôi bèn nói bằng cái giọng không mấy vui vẻ như trước:

-  Tác giả của nó, không phải là Cao Lỗ đấy chứ ạ?

- Ồ! Sao con biết? – An Dương Vương không khỏi ngạc nhiên – Cao Lỗ nói cho con biết sao?

-  Hắn không giết con vì nghi là gián điệp đã may lắm rồi, chuyện này sao có thể…

-  Vậy sao con biết Cao Lỗ làm? – An Dương Vương có chút ngạc nhiên kích động – Mấy chuyện quân sự này không có mấy người biết, dân thường chỉ nghĩ là do Kim Quy thần ban móng vuốt, không nghĩ là do Cao Lỗ một tay làm ra đâu!

-  Bệ hạ… – Tôi có chút sợ sệt trong lòng – Không phải người cũng nghi ngờ con đấy chứ?

-  Nói cho ta biết, con là ai, từ đâu đến? Ta sớm đã nghĩ con đến từ một nơi khác, dù không phải là gián điệp, cũng từ một chốn xa xôi phi thường mà đến! – An Dương Vương nắm chặt vai tôi, không ngừng hỏi, tuy nhiên cũng không phải là uy hiếp.

-  Con…

Tôi ấp úng, không biết có nên giải thích cho ông sự thật tôi đến từ tương lai hay không, liệu ông có tưởng tượng nổi, nhưng nếu không nói, cũng tránh khỏi hiểu lầm. Nếu nói là đến từ tương lai, nhỡ đâu ông lại muốn tôi tiết lộ lịch sử? Tôi phải trả lời ra sao trước kết cục của nhà nước Âu Lạc, nghe đến thảm cảnh liệu ông có giận dữ? Và điều đó liệu có làm xáo trộn lịch sử? Không được…

– Con không phải là gián điệp, con… coi như đến từ một cõi khác, có thể biết một số điều về cõi này… xin người hãy tin!

An Dương Vương giật mình kinh động, đột nhiên buông tay tôi ra, miệng không ngừng lẩm bẩm những câu khó hiểu, ánh mắt cũng hỗn loạn:

-  Là thật…vậy lại là thật một lần nữa, ta không lầm… giấc mơ đó có thế là thật!

-  Người không sao chứ ạ? – Tôi lo lắng nhìn An Dương Vương.

Đột nhiên An Dương Vương cười lớn, như thể tìm ra một vật báu, lại nhìn tôi mà hồ hởi nói:

-  Đúng vậy, con nhất định là sứ giả của cõi khác, cõi linh thần, giúp ta có cơ hội thay đổi vận mệnh quốc gia này!

-  An Dương Vương, người nói gì thế ạ?

-  Khi ta lập quốc, cũng từng như vậy, bây giờ cũng như vậy!

An Dương Vương vội vàng giải thích, song lại sợ không thoát nghĩa, cố gắng nói chậm đến mức bản thân kiên nhẫn được, từng chuyện, từng chuyện một. Tôi cố gắng nghe không sót một chữ, nghe đến đâu, lại kinh ngạc đến đó.

-  Khi ta bắt đầu ấp ủ giấc mộng xây thành Cổ Loa này, đã vận động sức người sức của xây thành, nhưng xây suốt mấy năm mà không đâu vào đâu, móng thành cũng không chắc, cứ xây lại đổ, mất mấy năm vô ích… cuối cùng sức dân cũng nản dần, lòng ta cũng rối… ta bèn ngày đêm khẩn cầu các vị linh thần trên cao… rồi một đêm cũng được báo ứng nằm mơ thấy một lão râu trắng như cước, bộ dạng thần kì, tưởng như người cõi tiên. Cao nhân đó trong mơ đã đàm đạo với ta… Ông ta thẳng thắn nói với ta rằng, dù khát vọng của ta có vĩ đại đến đâu, rốt cuộc cũng không thể đạt tới, cứ cố chấp sớm muộn cũng vô dụng, cứ nhìn tòa thành thì biết!  Nhưng ta vẫn một mực khăng khăng, quyết tâm sắt đá biểu lộ, ý chí của ta không dễ dập tắt chỉ vì lời nói vu vơ như vậy… Ông ta bèn phá lên cười, nói rằng sẽ cược với ta, thậm chí còn cho ta một cơ hội để đạt tới…

-  Cơ hội… để đạt tới?

-  Ông ta nói rằng, trước hết sẽ chỉ cho ta một người hữu dụng vô cùng, đối với ta, người này có thể coi như báu vật trấn quốc… Bảo ta ba ngày tới cứ đến cửa biển lập đàn tế, nói là tế Kim Quy thần…

-  Người đã gặp Kim Quy thần thật sao? -  Đây là một trong những câu tôi muốn hỏi nhất.

-  Không hề, ta còn thậm chí chưa nghe đến vị thần đó, tế lễ một buổi cũng không thấy điều gì xảy ra, bèn đem các cận thần thân tín trở về… qua đất Ngòi Sảo ( Bắc Ninh), chỉ thấy một đứa bé sơ sinh bị bọc trong tã vải… đó là Cao Lỗ hai mươi lăm năm về trước, ta cho rằng điều đó cũng tương ứng với giấc mộng đó, đến nay, hoàn toàn đáng tin tưởng… – An Dương Vương giọng càng thêm quả quyết tin tưởng -  Con biết không, sau khi đem hắn về, khi hắn mười tháng vừa mới biết đi, một lần đã mất tích, sau đó thì vô tình tìm thấy hắn bên một ụ đất, đặc biệt là ta chú ý đến chất đất đặc biệt ấy, đem đắp thành thì vô cùng hiệu quả, không còn sụt lở nữa… năm tám tuổi hắn tinh thông hầu hết võ nghệ, mười một tuổi đã nghĩ ra biện pháp giúp ta cải tạo hầu hết kiến trúc thành thêm kiên cố, vô cùng lợi hại, năm mười hai tuổi, hắn đã cải tạo cung nỏ thông thường thành loại nỏ đặc biệt công lực gấp năm lần… đến nay đã hoàn thiện loại nỏ được mang danh “Linh Quang thần cơ” này… nhờ uy thế về quân sự và vũ khí, cộng với sức dân đồng lòng, ta đã giữ được nước Âu Lạc cho đến nay…

An Dương Vương nói một hồi dài, cảm xúc đầu tiên của tôi là tò mò ngạc nhiên, sau đó bắt đầu khó chịu, kiểu như thấy ông đã PR cho hắn hơi quá, hắn là thần đồng chắc? Không phục?

Chuyện ông kể vẫn có chút bí hiểm… Vậy ra ông không gặp Kim Quy thần nào cả, chỉ dựa vào một giấc chiêm bao lạ? Kim Quy thần, chẳng lẽ hoàn toàn chỉ là tín ngưỡng? Đừng nói là ông cùng Cao Lỗ ủng hộ, đề ra chuyện thờ cúng thần linh để tăng đoàn kết nhân dân, đem chuyện xây thành cùng nỏ thần thần thánh hóa, tăng thêm niềm tin và uy lực của triều đại, giống như các vua Trung Quốc nhận mình là thiên tử ?!

Cao Lỗ, tôi thực sự không muốn phục hắn. Tôi chỉ thấy có chút ấm ức khi An Dương Vương đề cao hắn như vậy.

-  Phụ vương, người nói cứ như là coi hắn như thần thánh ấy, người không phải coi hắn là Kim Quy thần đấy chứ? -  Giọng tôi nhạt nhẽo, có chút chán nản không phục.

-  Dù hắn không phải là thần thánh hóa thân, cũng phải là bảo vật trấn quốc của ta!

Giọng ông nhấn mạnh chữ “bảo vật trấn quốc”. Tôi nghe lọt tai được mấy giây, linh cảm lạ lùng, miệng thốt lên “HẢ” một tiếng.

-  Bệ hạ, người có ý gì vậy?  – Tôi cười trừ – Người hẳn phải có bảo vật trấn quốc khác đúng không?

-  Không, hiện giờ chỉ có một bảo vật, chính là hắn. – An Dương Vương điềm nhiên quả quyết.

-  Vậy ngài ban hắn làm nô bộc cho con sao? – Tôi ngẫm nghĩ, liên tưởng đến những lời An Dương Vương nói lần trước.

Hắn mà chịu làm nô bộc cho tôi? Tôi cũng không thèm, thậm chí không muốn đụng độ với hắn cho thiệt thân.

-  Không phải, là ta muốn con ở bên hắn, hai các ngươi nhất định phải kết hợp giúp đỡ ta ! -  An Dương Vương lúc này lại vô cùng bình tình – Giúp ta có một cơ hội vượt qua nghịch cảnh, thay đổi vận mệnh quốc gia này! Nói trắng ra, ta hi vọng sẽ gả con cho hắn, đem hắn làm chồng con!