5 Thánh nữ nhập ma

Trong ngục tối muôn đời lạnh lẽo ẩm ướt, không bao giờ có ánh sáng ban ngày. Đã tròn ba ngày ba đêm kể từ khi bị nhốt vào đây, Mị Gia không hề một lần nhìn thấy mặt trời. Rơm rác trải trên sàn ngục lâu ngày mục nát, bốc lên mùi hôi thối không sao chịu nổi, cộng thêm nỗi sợ hãi bị đày trong nơi tối tăm, tất cả đang chầm chậm gặm nhấm trái tim yếu đuối mỏng manh của cô gái trẻ.

“Liệu mẹ còn chịu đựng được bao lâu nữa mẹ ơi?” Nhìn Mị Gia chìm vào giấc ngủ khi nước mắt còn vương, Cốc Liên nhẹ nhàng dựa đầu vào người bà: “Tuy tương lai của mẹ con biết rõ, nhưng lại không cách nào thay đổi được. Đường đường là Thánh nữ của tộc mà sao số mẹ lại khổ đến vậy? Sao mọi thứ lại dễ dàng bị phá hủy bởi đôi mắt của chúng ta đến thế.” Cúi đầu khẽ vuốt gương mặt mẹ, nhưng tay Cốc Liên lại xuyên qua người bà: “Nhìn không thấy, nghe không được, mẹ cũng chẳng thể cảm nhận được sự tồn tại của con, nhưng mẹ ơi mẹ biết không, giây phút này mẹ không cô đơn một mình đâu, mẹ vẫn có đứa con gái trong tương lai đang ở bên cạnh, mẹ đừng khóc nữa mẹ nhé, ít nhất con vẫn ở bên cạnh mẹ”.

Ngồi thẳng người lên, ánh mắt Cốc Liên hướng xuống chuỗi vòng đeo tay màu xanh đã đi cùng cô rất lâu. Đó là biểu tượng của Quang Hoa thánh nữ trong Lam Liên tộc. Còn nhớ lúc đầu chuỗi vòng này do chính Như Lai tận tay trao cho mình. Thật ra, từ khi tu thành hình người, cô chưa hề rời khỏi Phật giới, càng không nói đến việc đi tới tộc mình. Mọi việc về tộc đều chỉ nghe từ miệng người khác, vậy mà lại được toàn tộc tôn xưng vào vị trí Quang Hoa thánh nữ cao quý ấy. Nguyên nhân hẳn có quan hệ rất lớn với Phật giới.

Đúng vậy, cha cô chính là người đệ đệ duy nhất của Phật Tổ, còn mẹ là nữ vương thống trị Ma giới, lại thêm quãng thời gian từ nhỏ lớn lên cạnh Phật Tổ, ha ha… Gia thế như vậy mấy người dám bảo là kém tôn quý?

Cười khẩy bay lên không trung, gương mặt Cốc Liên thoáng lộ biểu cảm phức tạp khó hiểu. Hóa ra thân phận cao sang với địa vị nổi tiếng vô hạn mà cô có được đều được kiến lập từ một đời bi thương thống khổ của mẹ. Bây giờ, liệu có ai còn nhớ cô thiếu nữ với những giọt lệ vương đầy khuôn mặt này, mái tóc và y phục dính đầy bụi bẩn cùng cỏ khô này cũng đã từng giống như cô, là Thánh nữ được mọi người trong tộc ngưỡng mộ, thờ phụng? Đối với mẹ cô mà nói, mọi thứ mới bất công làm sao…

Đúng lúc Cốc Liên đang dạt dào tình thương với mẹ, thì từ cửa nhà lao bất chợt vọng tới giọng nói kiêu căng khó chịu của Lam Nhược Tình. Liền đó, cánh cửa nặng nề của nhà lao từ từ hé mở và người đàn bà với vẻ xảo quyệt đem theo mấy gã đàn ông cao to tầm thước đắc ý bước tới.

“Ha, các ngươi nhìn xem! Đây chính là thánh nữ cao quý xinh đẹp của chúng ta, giờ đã xuống cấp đến mức này mà vẫn mang cái dáng vẻ đáng yêu lôi kéo lòng thương cảm của người khác. Thật vừa nhìn đã thấy giống hệt người đàn bà vô liêm sỉ kia, một tiện nhân quen thói lẳng lơ.”

Thoải mái ngồi xuống chiếc ghế vừa được người đưa tới, Lam Nhược Tình nhìn Mị Gia trong góc với vẻ cay độc.

“Bà nói gì?” Bị âm thanh ồn ào đánh thức, cô thiếu nữ yếu ớt cất tiếng hỏi: “Chú Lam đâu? Chú ấy hứa sẽ cứu ta ra khỏi đây mà”.

“Đừng nằm mơ nữa đi, đồ tiện nhân! Ta sao có thể để Lam Nhược Tịch cứu ngươi ra chứ?” Lam Nhược Tình cười độc ác, ánh mắt chất chứa hận thù: “Nói thực cho ngươi biết, Lam Nhược Tịch đã lên Thiên đình rồi, nhất thời chưa về ngay được, đợi huynh ấy quay về, ngươi đã chết không toàn thây từ lâu rồi”.

“Bà muốn bức tử ta? Không! Bà không có quyền làm thế!” Mị Gia hét lên, muốn nhân cơ hội gây sự chú ý của lính gác.

“Đừng phí công nữa, ta đã thay đổi toàn bộ người ở đây rồi.” Người đàn bà cười u tối, đưa tay đón tách trà thủ hạ vừa bưng tới: “Hôm nay chính là ngày tận số của ngươi, nhưng trước đó ta rất muốn thưởng thức tuyệt kỹ mê hoặc đàn ông đáng khinh bỉ của ngươi. Ra tay đi!”.

Theo mệnh lệnh tàn bạo của Lam Nhược Tình, mười mấy gã đàn ông to lớn trần trụi với những tràng cười dâm tục cùng tiến về phía cô thiếu nữ mặt cắt không còn giọt máu.

“Đừng! Không được chạm vào mẹ ta!” Lơ lửng giữa không trung, Cốc Liên thét lên thất thanh. Cô bất giác quên mất không gian mình đang ở, đồng thời quên luôn rằng lúc này dù pháp lực có cao cường hơn nữa thì cũng hoàn toàn vô ích trong cái thế giới không hề thuộc về mình.

Thời khắc đó, thái độ thờ ơ cố hữu của cô đã hoàn toàn sụp đổ, Cốc Liên sợ hãi và bất lực nhìn bàn tay mình cứ thế xuyên qua những thân người kia mà chẳng thể ngăn nổi chúng dù chỉ một chút.

“Sao bà phải làm thế? Rốt cuộc ta đã đắc tội gì với bà?” Giọng nói bình tĩnh đến ngạc nhiên, Mị Gia lạnh lùng nhìn thẳng vào sợi dây thừng trong tay mấy gã đàn ông.

“Muốn biết lý do hả? Ta cho ngươi biết.” Kinh ngạc vì vẻ điềm tĩnh của cô thiếu nữ, nỗi oán độc trong mắt Lam Nhược Tình từ từ tăng lên: “Hai trăm năm trước ta và Mị Nguyệt Thiên từng là đôi uyên ương tình nồng thắm thiết. Ông ấy đã thề ngoài ta ra sẽ không cưới ai khác, ta cũng thề ngoài ông ấy sẽ chẳng nhận lời bất cứ ai. Lúc đó chúng ta đối với chuyện ái tình luôn chung thủy sắt son như thế, là một cặp bất cứ ai trong tộc đều phải ngưỡng mộ”. Người đàn bà nở nụ cười ai oán, đôi mắt dán chặt lên Mị Gia, kẻ khiến bà ta hận đến thấu xương: “Nhưng sau đó, con yêu tinh hạ tiện Lâm Mị Nương xuất hiện. Ả đã giằng mất hạnh phúc của ta, cướp đi tất cả những gì vốn thuộc về ta. Nguyệt Thiên bất chấp sự phản đối của mọi người trong tộc, nhất định đòi cưới ả, rồi có với ả có một đứa con nghiệt chủng. Còn ta vì nhất thời giận dỗi mà đồng ý gả cho một người đàn ông mình không yêu. Bây giờ tuy bọn họ đều chết cả rồi, nhưng những việc đó cũng đã hủy hoại cả đời ta. Ta hận bọn chúng! Cho nên ta phải báo thù lên ngươi là đứa con gái của bọn chúng. Ta phải hủy hoại cả đời ngươi! Ra tay đi! Chơi đồ tiện nhân này đến chết cho ta!”.

“Mẹ!” Giọt lệ màu xanh từ khóe mắt lăn xuống, Cốc Liên khép mắt không nỡ nhìn cảnh cô thiếu nữ đau khổ sắp bị người ta làm hại.

“Hừ! Ngươi sẽ không đạt được mục đích đâu, Lam Nhược Tình.” Đột nhiên, từ trong bóng tối đại lao lóe lên một luồng sáng bạc mạnh mẽ, những gã đàn ông hung thần ác độc bỗng dừng cả lại, ánh mắt vốn tinh anh mất đi sắc màu vốn có, từng gã một đứng sững như tượng cách cô thiếu nữ không xa.

“Mê hoặc nhãn!” Như thể vừa trải qua cuộc hành trình đầy sợ hãi bỗng nhìn thấy ánh sáng cuối đường hầm, Hàn Cốc Liên vừa cười vừa khóc, niềm kích động khó xóa nhòa trong tim cô bất chợt vỡ òa.

“Cái gì thế này?” Lam Nhược Tình hoảng hốt nhìn cảnh tượng vượt quá trí tưởng tượng của mình đang diễn ra trước mắt: “Sao các ngươi lại dừng cả lại thế? Tiến lên đi chứ! Mau!”.

“Lam Nhược Tình, bà ngây thơ quá đấy! Bà nghĩ xem sao họ phải nhốt riêng ta chứ?” Như thể vừa biến thành một người khác, Mị Gia từ từ tiến đến trước mặt người đàn bà với vẻ nhạo báng ác độc: “Chính vì đôi mắt của ta đấy! Bà tưởng ta thật sự không biết Mê hoặc nhãn là gì? Ha ha… Bà nhầm rồi. Năm đó, vào đêm trước khi nương ta bị các người bức tử, bà đã nói cho ta mọi chuyện. Ta rất lấy làm mừng bởi năm xưa cha ta không lấy một người độc ác như bà. Bao năm nay mối thù các ngươi hại chết mẹ ta, không phải ta không muốn báo mà vì phong ấn của cha khiến ta tạm thời quên mất phương pháp sử dụng đôi mắt mình. Nhưng bây giờ phong ấn đã được giải, một nửa Ma huyết trong thân thể ta đã được phục hồi. Từ giờ trở đi ta không còn là Quang Hoa thánh nữ dịu dàng nhút nhát nữa. Cùng lúc với việc sử dụng Mê hoặc nhãn, ta đã nhập ma rồi. Và bây giờ chính là lúc ta báo thù cho nương. Tất cả những kẻ hãm hại nương ta sẽ không được chết tử tế! Bà chính là kẻ đầu tiên”.

“Các ngươi nghe đây.” Nhanh chóng túm chặt Lam Nhược Tình đang ngây ra không chút đề phòng, Mị Gia ném thẳng bà ta vào giữa đám đàn ông đang đứng sững: “Hãy hầu hạ Nhược Tình trưởng lão của chúng ta cho tốt, cố gắng làm thỏa mãn trái tim đói khát dục tình này nhé”.

“Vâng!” Đám đàn ông như thể đã mất toàn bộ lý trí, trong tiếng kêu thét kinh hoàng của Lam Nhược Tình, từng gã một xông tới bà ta.

Sau lưng họ, Cốc Liên giữ mình lơ lửng trên không trung, nhìn theo cô gái đang nở nụ cười u tối từ từ lướt ra phía ngoài đại lao rạng rỡ ánh mặt trời.

6 Trùng phùng - Khởi đầu của thảm kịch

Chẳng có quy định nào là chắc chắn và tuyệt đối với mọi điều trên thế gian. Nhiều việc tưởng như đã an bài nhưng vào thời khắc quan trọng nhất lại nảy sinh những bất ngờ làm đảo lộn hoàn toàn tình huống. Đương nhiên vẫn có một số chuyển biến vượt ra ngoài dự liệu của chúng ta song hầu hết nó luôn hợp tình hợp lý.

Giống như cái chết của trưởng lão Lam Liên tộc Lam Nhược Tình vậy, mọi thứ đều là sự trùng hợp của cơ duyên ngoài dự liệu. Nếu không phải trong lòng bà ta có ý xấu, muốn bức người vô tội phải chết, nếu không phải vô cớ nghĩ ra cái phương pháp tra tấn người tàn nhẫn, thậm chí nếu trước khi hành động bà ta chịu tìm hiểu về sự nguy hiểm và xuất xứ của Mê hoặc nhãn, thì chắc hẳn vận mệnh của bà ta hôm nay đã khác. Thế nhưng buồn một nỗi thế giới này lại chẳng mấy chữ “nếu” có thể trở thành hiện thực.

Đứng trước bài vị của cha mẹ, hai người duy nhất yêu thương cô, Mị Gia ngẩng đầu ngắm bầu trời sao. Ở chốn không người, giọt nước mắt màu máu lặng lẽ lăn xuống, đồng thời đôi đồng tử màu lam ánh kim trong thoáng chốc lóe lên sắc đỏ ma quái.

“Cha, nương! Con gái bất hiếu, cuối cùng vẫn phải quay về Ma đạo. Trên cùng trời cuối đất đều không có chỗ cho Mị Gia trú thân.” Run rẩy quỳ xuống đất, cô thiếu nữ nghẹn ngào dập đầu ba cái trước hai ngôi mộ: “Con gái đã quyết tâm về Ma vực. Nếu cha nương dưới suối vàng có nghe thấy, xin phù hộ cho con chuyến này thuận buồm xuôi gió, lánh xa Lam Liên tộc và Thiên giới, không bao giờ bị họ tìm thấy nữa”. Đứng dậy gạt nước mắt, cô gái cuối cùng không còn do dự, sải những bước dài tiến thẳng về hướng Hàn Thiên cốc - cửa vào Ma giới…

…

Cùng lúc đó, trước mặt Phật Tổ ở Tây Thiên.

“Khởi bẩm Phật Tổ Như Lai, Thiên chí liên nữ Mị Gia đã sa vào Ma giới.” Hai tay chắp vào nhau, Nhiên Đăng Thượng Cổ Phật khẽ nhíu mày: “Đã đến lúc để Y La tới Ma vực trước rồi”.

“A di đà Phật, tội lỗi, tội lỗi!” Thích Ca Mâu Ni khép mi, giấu nỗi lo lắng vô tận trong tim: “Truyền chí thượng tôn giả tấn kiến”.

“Vâng!” Kim Tra lĩnh mệnh rời đi, bước chân gian nan vô kể. Nếu như để cứu vớt nhân loại mà cần đến một sinh mệnh vô tội, thì liệu ai sẽ đồng ý trở thành kẻ đạo đức cao vời ấy? Theo hầu Phật Tổ đã lâu, Kim Tra biết rõ nếu chẳng phải vì bất đắc dĩ, Như Lai quyết không để Nạp Y La tôn giả phải chịu tổn hại, nhưng lần này thật sự không còn cách nào khác!

“Bần tăng Nạp Y La bái kiến Phật Tổ.” Chỉ lát sau, giọng nói sang sảng từ cửa vọng tới. Tất cả ánh mắt của chư Phật trong Đại Lôi Âm tự đều tập trung trên vị chí thượng tôn giả đang chầm chậm bước vào: “Sư huynh cho gọi đệ có việc gì cần chăng?”.

“Mấy hôm trước, lão nạp nghe nói tôn giả lĩnh hội Phật pháp có rất nhiều tiến triển, nên muốn ủy thác cho tôn giả một việc. Mục đích là để khảo nghiệm định lực^[6] của Y La thế nào.” Không đợi Như Lai lên tiếng, Nhiên Đăng Cổ Phật mỉm cười bước tới, khẽ vỗ vai Nạp Y La: “Nếu Y La vượt qua được ải này, để bảy bảy bốn chín kiếp tu hành thành viên mãn, ngày quay về sẽ là lúc phong Phật của ngài”.

[6] Trong Phật giáo, định lực dùng để chỉ khả năng loại bỏ sự chi phối của phiền não, vọng tưởng, nhìn mà như không nhìn, nghe mà như không nghe, không bị lay chuyển bởi bất cứ thứ gì.

“Đa tạ ý tốt của Cổ Phật! Không biết số kiếp lần này sẽ thế nào đây?” Đưa ánh mắt thắc mắc nhìn sư huynh Thích Ca Mâu Ni, vẻ mặt Nạp Y La tràn đầy hiếu kỳ.

“Ha ha… Y La có nhớ cô ấy không?” Bàn tay Nhiên Đăng lật nhẹ, một tấm gương bát bảo lung linh bỗng hiện ra trong lòng bàn tay, mặt gương hiển hiện cô thiếu nữ ăn vận rách rưới đang giơ tay khua thanh bảo kiếm màu đỏ rực, ra sức chém xả con quái thú hung dữ bạo tàn, đôi mắt tuyệt đẹp tỏa rạng tia sáng lạnh lẽo.

“Là cô ấy?” Chí thượng tôn giả ngạc nhiên. Đây chẳng phải cô bé năm xưa mình tặng chuỗi hạt cầu nguyện đó ư? Sao giờ lại xuất hiện trong chiếc gương này?

“Xem ra tôn giả vẫn nhớ cô ấy.” Chằm chằm nhìn vẻ mặt biến đổi của Nạp Y La, ánh mắt Nhiên Đăng lóe lên một luồng sáng dị thường: “Cô ấy tên Mị Gia, vốn là Quang Hoa thánh nữ của Lam Liên tộc, vì nhầm đường lạc lối mà lạc vào Ma đạo. Nhưng, Phật ta từ bi không thể khoanh tay ngồi nhìn, nên muốn phái tôn giả đến độ hóa và dẫn dắt cô ấy biết từ bỏ lối đi sai trái quay về đường chính đạo”.

“Vâng, bần tăng nhất định không phụ sự trông đợi của Cổ Phật và sư huynh. Bần tăng sẽ cố gắng nhanh chóng dẫn dắt nữ thí chủ đó vứt bỏ tà ý trong lòng. Y La xin cáo từ tại đây, lập tức lên đường tới Ma giới”. Chí thượng tôn giả quay người, từ từ lướt xuống hạ giới, dưới chân muôn vàn đóa tường vân nở rộ.

“Cổ Phật, lão nạp thấy rất ăn năn. Rõ ràng những điều Y La sẽ phải chịu trong tương lai vốn là gánh nặng của ta. Mối nghiệt duyên ấy là kiếp nạn thuộc về lão nạp. Vậy mà ta lại để sư đệ gánh chịu cái danh tội nghiệt nặng nề này.” Mệt mỏi đưa tay đỡ trán, đôi mắt tinh anh của Như Lai ẩn hiện một vết sẹo chẳng rõ hình.

“A di đà Phật, thiên mệnh bất khả vi^[7]. Ngay từ khi Y La xuất hiện ở Phật giới, số mệnh của ngài ấy đã được định rồi, bất kỳ người nào cũng không thể thay đổi được. Liên nữ thống trị tam giới kế tiếp sắp được sinh ra, Phật giới chúng ta phải nhanh chân hơn Ma vực, thanh lọc hơi thở độc ác ra khỏi cơ thể cô ấy, từ đó đảm bảo sự an nguy của tam giới.” Nhiên Đăng khua tay, chiếc gương lung linh kia lập tức bay vụt lên không trung rồi dần phình to, mặt gương tựa mặt nước từ từ hiện rõ một dáng người tuyệt sắc khuynh thành.

[7] Thiên mệnh bất khả vi: Mệnh trời không thể thay đổi

Gương mặt tươi tắn của Lam Liên tiên tử Hàn Cốc Liên…

…

Thời kỳ thượng cổ, ở Ma giới quái vật tung hoành, trùng độc khắp nơi. Trong Ma vực, tầng tầng lớp lớp rừng nguyên sinh ken dày che khuất gần hết ánh sáng mặt trời, đồng thời che chở cho sự ẩn náu của hàng ngàn con quái thú nguy hiểm khát máu cực kỳ khủng khiếp, muốn sinh tồn được ở nơi đây quả thật khó khăn chồng chất.

Chính tại chốn ấy, Cốc Liên được tận mắt chứng kiến những trải nghiệm kinh hoàng mà mẹ mình phải trải qua. Trong sinh mệnh tràn đầy sắc màu truyền thuyết, Mị Gia từ một cô thiếu nữ yếu đuối không biết chút gì về Ma vực đã từng bước trở thành nữ vương thống trị Ma giới. Thế nhưng vận mệnh cuối cùng vẫn không chịu dừng những bước chân độc ác của nó. Vào một buổi chiều oi bức, đám mây trắng mang theo Nạp Y La với danh nghĩa Thiên giới tôn giả bất chợt sà xuống bên cô.

Đó là một tình huống Mị Gia không hề có sự chuẩn bị trước. Hết sức đột ngột, cô bị con quái thú tấn công điên cuồng. Tình hình gay go đến mức Cốc Liên cũng cảm thấy tuyệt vọng. Song, đúng vào thời khắc quan trọng nhất, từ trên cao bỗng vút xuống một luồng sáng vàng kim đánh trúng vào con quái, cứu cô thiếu nữ thoát khỏi nguy cơ mất mạng.

Khi ánh mắt Hàn Cốc Liên đối diện với vị Phật Đà^[8] vừa từ từ hạ xuống, cơn ớn lạnh bỗng nhiên phát tỏa từ đáy tim lan tới toàn cơ thể. Cô đã nhìn thấy, nhìn thấy ngọn lửa dục tình mơ hồ tràn ngập trong đôi mắt tối thẫm của người đàn ông, rất lâu vẫn không sao giấu được…

[8] Phật Đà: “Phật” chính là chữ viết tắt của “Phật Đà”, danh hiệu phiên âm từ tiếng Phạn hoặc Pali sang Hán Việt.

7 Ảo mộng tan vỡ

Có người nói tình yêu là thứ kẹo ngọt ngon nhất thế giới, chỉ cần lỡ ăn một cái, bạn sẽ vĩnh viễn không thể quên được dư vị của nó. Có người lại bảo tình yêu tựa độc dược, một khi uống vào thì sẽ bị hành hạ đau đớn đến không muốn sống nữa. Thậm chí còn có người cho rằng tình yêu chẳng khác nào con dao hai lưỡi, cùng với việc làm tổn thương người khác thì chính bản thân mình cũng sẽ mang sẹo.

Thế nhưng trong mắt Cốc Liên, ái tình chỉ như một thứ tự làm tự chịu mà vạn vật trên thế gian tình nguyện rước lấy, nên chỉ có triệt để tránh xa sự khống chế của nó, con người mới không phải chịu cái chết khổ sở kéo dài từ chất độc chẳng kém cạnh hoàng liên đó. Nhưng, những con người phàm tục thế gian, mấy ai xem nhẹ hồng trần và từ bỏ sự trói buộc của chữ “tình”?

Trong biển người vô tận, Cốc Liên đã thấy bao nhiêu ví dụ của ân ái mặn nồng, hợp rồi tan, cứ tưởng rằng mình sớm đã trở nên chai lì, nhưng không ngờ lần này nó vẫn thật sự làm cô đau đớn.

Đó là tình cảm thuộc về cha mẹ thân sinh ra cô, ai oán thê lương muôn phần. Tận mắt nhìn thấy mẹ ở trên đại điện Ma vực không chút do dự cắt phăng mái tóc tuyên bố thoái vị, tận tai nghe thấy cha chẳng oán hận mà to tiếng ầm ĩ với Như Lai Phật Tổ trên Thiên giới, thậm chí còn mở to mắt nhìn các vị tiên gia và Ma thần vì lợi ích từng bên mà không ngừng chia rẽ mối duyên tình vốn đã rất khó khăn của cha mẹ. Chứng kiến quá khứ ấy, Cốc Liên thầm gạt nước mắt thương xót cho hai người.

Khi lời thề non hẹn biển bắt đầu lung lay, khi tất cả lòng trung thành cũng không thể tránh được sự pha tạp của mưu đồ tính toán, thì những gì Cốc Liên nhìn thấy là nụ cười ngày càng gượng gạo của Mị Gia và cả vẻ dịu dàng ấm áp tràn đầy tâm sự của Nạp Y La. Kể từ đó Phật giới trở thành chủ đề cấm kỵ đối với cha mẹ cô, cuộc sống bình lặng của họ dần để hở những yếu điểm trí mạng.

Hôm ấy là ngày cô chào đời. Đưa mắt nhìn về phía xa, lập tức thấy ngay đóa sen nghìn cánh to lớn đang từ từ lộ ra khỏi mặt nước giữa những lá sen xanh ngát trong đầm. Dưới ánh mặt trời, nhụy hoa sắc xanh pha kim tỏa màu rực rỡ.

“Mị Nhi, nguyên thân của nàng thật xinh đẹp, nhưng khi sinh con liệu có phải rất đau đớn không?”, chí thượng tôn giả ngồi bên đầm nhíu mày bất an.

“Ha ha… Chàng trai ngốc này, cần gì phải lo lắng như vậy.” Khẽ rung thân cành, Mị Gia cười trêu Y La: “Thiếp chẳng phải loài người, không đau đớn lắm đâu”.

“Ồ, nhưng ta vẫn không yên tâm, để ta ở đây phụ giúp nàng.” Nạp Y La mặt mày nhăn nhó, bắt đầu tiến về phía trước dưới ánh mắt tò mò của người vợ: “Lát nữa nàng cứ yên tâm mà ngủ, ta sẽ luôn ở cạnh nàng”.

“Được thôi.” Hết sức vui mừng, ánh sáng tỏa ra nơi nhụy sen càng nồng đượm hơn, Mị Gia khẽ khàng khép cánh lại, từ từ chìm vào giấc ngủ.

Nhưng vào khoảnh khắc Mị Gia bắt đầu mơ màng, bất chợt một luồng sáng chói lòa từ trên trời rọi thẳng xuống, nhanh chóng bao trùm bốn phía đầm sen.

“Sư huynh! Đừng làm tổn thương cô ấy, cô ấy sắp sinh rồi!” Kinh hoàng đứng vụt dậy, người đàn ông sợ hãi nhìn người đứng đầu Phật giới vừa hạ xuống ngay cạnh mình.

“Y La yên tâm, ánh sáng đó không làm hại cô ấy đâu, lão nạp chỉ muốn nói với đệ mấy câu thôi”, Như Lai mỉm cười, quay đầu nhìn đóa sen trong đầm: “Con gái đệ sắp chào đời, và đệ cũng đến lúc trở về Thiên giới rồi”.

“Sư huynh, cho đệ thêm chút thời gian được không? Ít nhất hãy để đệ nhìn thấy mặt con, đệ xin huynh đó!”, ánh mắt tràn ngập hy vọng và lưu luyến, giọng Nạp Y La chất chứa bi thương khẩn cầu.

“Đệ nên biết, đệ và con gái không có duyên gặp gỡ, đệ lưu lại đây thì hậu quả không gì khác ngoài cái chết đâu.” Một tay túm lấy vai sư đệ, giọng nói Phật Tổ bỗng trở nên nghiêm túc: “Đừng quên đệ không thể rời xa ta quá lâu, nếu không hậu quả thế nào, bản thân đệ rõ nhất!”.

“Đệ hiểu, xin… sư huynh yên tâm, bần tăng sẽ quay về Tây Thiên đúng giờ.” Đau đớn nhắm mắt lại, khi mở ra, ánh mắt vị chí thượng tôn giả đã chẳng còn thần sắc nữa.

“Y La, không phải ta vô tình. Nếu ngày đó có bất kỳ cách nào khả thi, sư huynh quyết không để đệ thay huynh gánh chịu kiếp nạn này, nhưng quả thực tất cả đều là bất đắc dĩ”, Phật Tổ cúi đầu, một giọt lệ rơi xuống mặt đất, nơi đó lập tức nở ra đóa quỳnh ngát thơm.

“Bần tăng hiểu nỗi khổ của sư huynh, thân là người đứng đầu trong vạn Phật, Như Lai huynh không thể có tình cảm phàm trần. Nhưng đệ không phải huynh, dù có tưởng tượng, đệ cũng không thể trở thành huynh, vì có thất tình lục dục, nên đệ mới đem lòng yêu Mị Gia!”. Tôn giả đưa tay khẽ vuốt đóa sen đang ngủ say trong đầm: “Đệ biết, Phật giới vẫn luôn chờ đợi Liên Liên ra đời, đệ cũng biết con gái mình là nhân vật quan trọng của tam giới trong tương lai. Nhưng sư huynh à, huynh có hiểu, là một người cha, trước sau đệ vẫn hy vọng con gái mình được sống một cuộc đời đơn giản vui vẻ, dù vinh hoa chẳng có, phú quý cũng không, song chỉ cần nó hạnh phúc đã là nguyện vọng lớn nhất đời đệ rồi”.

“Đó là… điều tuyệt đối không thể.” Mở miệng nói ra sự thực tàn khốc, Như Lai dễ dàng làm vỡ giấc mộng của Nạp Y La: “Dù sao đệ đã biết việc Cốc Liên là cốt lõi quan trọng trong tam giới, vậy đệ cũng nên hiểu cô bé không có con đường lựa chọn giống như người thường. Từ bỏ đi! Đệ không thể cứu được Mị Gia, lại càng không thể cho Cốc Liên cơ hội chọn lựa, đệ chỉ có thể giữ im lặng hoặc để ta giúp đệ thoát ra mà thôi”…