Hồi 7: Bức tường lửa

Tiếng lá bị gió thổi rì rào đột nhiên nổi lên.

Thẩm Thăng Y càng ngưng thần, nhưng vẫn không phát giác được gì.

Sau đó, chàng đột nhiên phát giác ra là màu khói vốn có màu trắng như sữa, giống như khói sớm trong núi.

Chỉ có một cách giải thích, là trong con hẻm đột nhiên có đèn.

Ngọn đèn này chắc chắn là ở phía trước mặt.

Thẩm Thăng Y không khỏi có chút ngỡ ngàng trầm ngâm chậm rãi bước tới.

Càng bước tới thì màn khói càng trắng, ngoài màn khói ra, Thẩm Thăng Y không thấy gì khác, nhưng không dừng lại.

Bước tới nữa, chàng thấy có cảm giác nóng dần.

... Cái gì nóng thế nhỉ?

Thẩm Thăng Y bước thêm một bước về phía trước rồi chợt dừng lại, ngầm vận chân khí, đột nhiên đánh ra ba chưởng.

Màn khói theo chưởng phong dạt ra, rồi lập tức khép lại.

Nhưng trong chớp mắt Thẩm Thăng Y đã nhìn thấy ánh lửa, nhưng không nhìn thấy là cái gì cháy?

Kế đó chàng lập tức nghe thấy tiếng chân bước từ phía sau lưng vang tới.

... Chẳng lẽ là Phương Trực?

Vừa nghĩ tới đó, chàng đã nghe tiếng Phương Trực kêu:

- Thẩm huynh, ngươi ở đâu thế?

- Ở đây! - Thẩm Thăng Y ứng thanh lại đánh mấy chưởng.

Mấy chưởng này là từ dưới đánh lên, chàng hi vọng màn khói dày bốc lên sẽ bị gió cuốn tan đi.

Nhưng vẫn không có kết quả, tuy chàng không biết nhưng làn khói không có độc, chàng dám khẳng định như vậy.

Gió thổi mạnh trên tường cao, màn khói dày từng trận từng trận tan đi, khi khói đã loãng Thẩm Thăng Y thấy có kết quả, lại phát thêm mấy chưởng.

Sau mấy chưởng này, màn khói càng loãng, Thẩm Thăng Y cuối cùng đã nhìn thấy ngọn lửa trước mắt, vẫn là trên mặt tường.

Ánh lửa rừng rực, mặt tường bị đốt cháy lộ ra một lỗ thủng.

... Lửa gì thế này?

Thẩm Thăng Y rất lạ lùng, bước lên một bước, vận kình vào hai tay áo phất ra.

Làn khói theo tay áo tan đi, ngọn lửa nhảy nhót, bức tường trước mặt cũng lung lay.

Thẩm Thăng Y nhìn thấy chợt sửng sốt, lại bước lên một bước, cuối cùng đã phát hiện được bí mật.

Lửa chỉ là lửa bình thường, nhưng bức tường này là tường gỗ, có điều được vẽ thành như tường gạch, vẽ rất giống, nên nhìn trong ngõ hẻm lúc ban đêm, không thể nào phân biệt được.

Bức tường gỗ chỉ rất mỏng, một cửa thoát đang mở ra sờ sờ ở đó.

Cửa thoát này chỉ cao có ba thước, vừa đủ cho lão nhân nhỏ bé chạy qua.

Ngọn lửa đang cháy rực hai bên cửa thoát.

Thẩm Thăng Y nhìn thấy rõ ràng rồi, không kìm được tiếng cười gượng, đây thật là điều bất ngờ đối với chàng.

Phương Trực từ phía sau chạy tới, nhìn thấy cũng vô cùng ngạc nhiên:

- Tại sao bức tường lại cháy như thế?

- Nhìn kĩ đi, tường gỗ đấy.

Phương Trực bước lên nhìn kĩ, kinh ngạc nói:

- Tại sao lại có bức tường thế này ở đây, chẳng lẽ là do lão nhân nhỏ bé kia sắp đặt sao?

Thẩm Thăng Y chép miệng:

- Màn khói dày lại còn thêm bức tường, y muốn rời khỏi đây cũng không phải là chuyện khó.

Phương Trực tỏ ý tán thành.

Thẩm Thăng Y lại cười lặng lẽ một tiếng:

- Y nói không sai, có mọc thêm cánh cũng khó bay, chứ hóa làm làn khói thì bay thoát được.

Phương Trực lắc đầu quầy quậy:

- Ta chẳng hiểu gì cả.

- Đúng thế, y căn bản có thể không cần phải mạo hiểm.

- Như vậy chẳng lẽ y muốn cho chúng ta biết rằng y là một kẻ rất đáng sợ, rất khó đối phó sao?

- Xem ra thì đúng là y có ý ấy.

- Thẩm huynh, nhưng chắc ngươi đâu vì thế mà sợ sệt.

Thẩm Thăng Y cười cười:

- Đã lâu lắm ta chưa gặp phải đại địch.

- Ngươi phải đọ sức với y?

- Chắc là y cũng có ý ấy, mọi hành động của y đều là khiêu chiến.

- Ngươi phải chuẩn bị tiếp nhận thôi.

Thẩm Thăng Y cười cười:

- Không tiếp nhận cũng không được. Chắc ngươi cũng đã nhìn thấy rằng cho dù ta không có hứng thú, thật lòng muốn thôi, y cũng không chịu cho ta thôi mà.

Phương Trực than:

- Vì y nhất định không tin là ngươi chịu thôi.

Thẩm Thăng Y có vẻ cảm khái nói:

- Xưa nay ta quá tò mò, vả lại chuyện này còn có dính líu tới bạn bè của ta.

- Bạn bè giang hồ đều biết rằng xưa nay ngươi là một kẻ rất trọng nghĩa khí, rất nhiều bạn bè.

Thẩm Thăng Y “ờ” một tiếng nói:

- Có thể đến một lúc nào đó, ta sẽ muốn rút lui thật.

Phương Trực lạ lùng nhìn Thẩm Thăng Y.

- Chuyện ở đời đều như thế cả, càng tới gần sự thật, càng khiến người ta không chịu nổi, đến một lúc nào đó, có khi chợt thấy rằng không biết sự thật lại tốt hơn.

- Điều gì khiến Thẩm huynh cảm khái như vậy?

Thẩm Thăng Y ngẩng đầu nhìn trời:

- Những điều đã gặp trong quá khứ. Tuy ta có rất nhiều bạn bè, nhưng bạn thân thì rất ít.

Câu nói ấy có ý tứ gì, dĩ nhiên Phương Trực đã rõ, cười cười nói:

- Thẩm huynh lo xa quá.

Thẩm Thăng Y gật gật đầu:

- Có thể! - Rồi cất bước đi về phía trước.

Màn khói đã tan đi rất nhiều, mặt tường cũng cháy đỏ rực, Thẩm Thăng Y đột nhiên tuốt kiếm, “soạt soạt” mấy nhát, chém cả mặt tường bên cạnh xuống.

Chàng lập tức lấy kiếm khều một mảnh, bước tới bức tường đang cháy đỏ chói, nhìn thấy rõ rồi bất giác thở dài một tiếng.

Phương Trực nghe thấy, lạ lùng hỏi:

- Thẩm huynh phát giác ra chuyện gì rồi?

Thẩm Thăng Y nói:

- Chẳng lẽ ngươi không phát giác được sao? Bức tường này đều là tường vẽ thôi.

Phương Trực gật đầu nhìn kĩ:

- Tuy ta đã biết đây chỉ là tường vẽ, nhưng bây giờ nhìn kĩ vẫn có cảm giác như là thật.

- Trong ánh lửa soi sáng, mà còn giống như thật, thì trong màn đêm càng khiến người ta không nghi ngờ gì. - Thẩm Thăng Y cười gượng.

- Đem một bức tường giả như vậy bày ở đây mà không làm cho người ta chú ý, chắc không dễ đâu.

- Nhưng cũng không khó lắm!

Thẩm Thăng Y tay phải giơ lên xô một cái, bức tường bên cạnh lập tức đổ xuống.

Phương Trực mới nhìn thấy bức tường ấy là nhiều mảnh ghép lại.

Thẩm Thăng Y nói tiếp:

- Trong thời gian ngắn như thế mà làm được chuyện như vầy, mới đáng cho người ta kinh ngạc.

Phương Trực tán thành.

Thẩm Thăng Y lắc lắc đầu, lại nói:

- Thật ra cũng không khó giải thích, bọn họ rõ ràng là một tổ chức rất to lớn, nên không những tin tức nhạy bén, mà cả tay chân cũng linh hoạt.

- Phải rồi, chỉ có như vậy mới có thể mau lẹ dựng nổi một bức tường giả trong hẻm này được.

Phương Trực thở dài một tiếng:

- Ta còn có chỗ chưa rõ, rốt lại làm như thế thì có gì hay?

- Xem ra ngươi còn chưa thấy rõ được tác dụng của bức tường này.

- Bức tường có tác dụng gì?

Thẩm Thăng Y nhìn nhìn mẩu gỗ đang cháy rực trên mũi kiếm:

- Khinh công của ta dường như còn kém lão nhân nhỏ bé ấy, đuổi không kịp y, y muốn dùng cửa thoát trong bức tường để chạy quyết không phải là chuyện khó, nhưng khi ta tới gần rất dễ chết dưới chân tường.

Phương Trực kinh ngạc hỏi:

- Bức tường này có gì lợi hại?

- Nếu ta tin chắc đây là một bức tường, đột nhiên trong tường có một nhát kiếm đâm ra, thì ngươi nói sao?

Phương Trực không nói được.

- Chỉ là một thủ đoạn ám toán đơn giản.

Phương Trực không thể không tán thành.

- Mới rồi nếu ta tiếp tục tiến tới sát tường trong làn khói dày, nhất định sẽ gặp nguy hiểm.

- Chẳng lẽ mới rồi ngươi đã phát hiện bức tường có chuyện sao?

Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng:

- Ta chỉ có một cảm giác là nguy hiểm. Mỗi lần sắp có nguy hiểm thì ta lại có cảm giác ấy, nhờ có cảm giác ấy mà ta đã thoát chết mấy lần.

Phương Trực cười gượng:

- Không phải nói nữa.

- Cũng như mới rồi tuy ta không biết là nguy hiểm sẽ xuất hiện từ đâu, nhưng đã biết là phải cẩn thận đề phòng.

Phương Trực nói:

- Lúc ngươi cẩn thận đề phòng, chắc rất ít người có thể hại ngươi được.

Thẩm Thăng Y nói:

- Lão nhân nhỏ bé kia chắc chắn là một trong những người ấy.

Phương Trực gật đầu nói:

- Chắc chắn y là một người rất đáng sợ, mới rồi nếu ngươi cho rằng y là một kẻ ngớ ngẩn thật, thì bây giờ đã thành một cái xác chết rồi.

Thẩm Thăng Y “ờ” một tiếng.

- Y giả dạng rất giống. Cũng như bức tường này vậy.

Thẩm Thăng Y mũi kiếm rung lên một cái, hất mẩu gỗ trên mũi kiếm vào bức tường cháy gần hết.

- Rõ ràng chúng ta đang đối đầu với một kẻ rất giỏi ngụy trang.

- Giả mạo ta, giả làm người ngớ ngẩn, giả làm bức tường, cứ như thế này, chỉ sợ rồi đây cái gì chúng ta cũng không tin.

Thẩm Thăng Y cười cười:

- Có thể ít lâu nữa, lại có một kẻ giống hệt Thẩm Thăng Y xuất hiện trước mặt ngươi.

Chàng như nói đùa, nhưng Phương Trực nghe thấy bất giác biến sắc, chuyện đó không phải không có khả năng.

Đã giả được Phương Trực, giả được Âu Dương Lập, làm gì không giả được Thẩm Thăng Y?

Thẩm Thăng Y cười cười nói tiếp:

- Nhưng muốn giả một người giống hệt, chắc cũng không phải là chuyện dễ, nếu không thì thỉên hạ đã loạn cả rồi. Cho nên nếu Thẩm Thăng Y giả xuất hiện thì cũng như Thẩm Thăng Y thật đã chết trước mặt ngươi, khả năng sau mới lớn.

- Thẩm huynh quá lời rồi.

- Lão nhân nhỏ bé kia xuất hiện, có lẽ là để xem xem muốn tạo ra một người như ta có dễ không, hay là giết ta thì đơn giản hơn.

- Ngươi thấy y là kẻ có quyền à?

- Chắc chắn địa vị của y là trên Âu Dương Lập, chỉ xem bức tường này và Vô Âm Thần Chử trong ống sáo thì đủ biết.

Thẩm Thăng Y lấy kiếm khều khều một mẩu gỗ của bức tường.

- Vô Âm Thần Chử là bí truyền của Mật Tông, giá trị của bức tường này chắc chắn còn thua Vô Âm Thần Chử.

- Nhưng một bức tường như thế này không tốn ít tâm huyết đâu.

- Cho nên thật ra ta còn có chút ít nghi ngờ y chính là chủ nhân của thanh đao kia.

Phương Trực buột miệng:

- Không giống...

Thẩm Thăng Y hỏi ngay:

- Vì dáng mạo của y à?