Chiều tối, Lương Thiền đến tìm Trần Tông, nói rằng ở A Khắc Sát có một chợ đêm cuối tuần, hai ngày nay đang mở, muốn kéo anh đi dạo cùng.

Trần Tông thấy lời mời này hơi kỳ lạ, nhưng vẫn đồng ý.

Một là trong lòng anh có chút phiền, thực sự muốn ra ngoài đi dạo; hai là sau khi Nhan Như Ngọc nói lời nặng nề với anh, ánh mắt anh ấy nhìn anh luôn giống như đang nhìn một gã tồi—có lẽ vì anh ấy đã kể cho Trần Tông nhiều chuyện nhưng Trần Tông lại không nói thật, khiến anh ấy thấy bị tổn thương—ánh mắt này, Trần Tông thật sự thấy khó chịu; ba là, Lương Thiền là một cô gái xinh đẹp và dễ thương, anh cũng không tìm được lý do gì để từ chối.

Lương Thiền cũng không còn cách nào, đây là việc mà Lương Thế Long giao phó, nói rằng ba trưởng lão đã chính thức mời Trần Tông vào hội, nhưng anh ấy cứ mập mờ, mãi không đưa ra câu trả lời, nên bảo Lương Thiền đi dò la ý tứ của anh, còn nhấn mạnh là “phải tình cờ một chút”, “không được làm lộ liễu quá”.

Không thể vào thẳng phòng người ta để dò ý, A Khắc Sát lại là một nơi nhỏ, Lương Thiền tìm mãi trên mạng mới kiếm được cái cớ là chợ đêm này.

...

Trần Tông vừa bước vào chợ đêm đã thấy quen mắt, dừng lại một lúc mới nhớ ra, anh đã từng đi qua con phố này, còn mua một món đồ làm từ than đá.

Hóa ra vào cuối tuần, hai đầu phố đều có cổng chặn, cấm xe cộ qua lại, còn con phố chính, vốn là đường xe đi, nay lại đầy những quầy hàng nhỏ đủ loại. Dù không náo nhiệt như các điểm du lịch lớn nhưng cũng khá đặc trưng địa phương.

Chưa đi được bao lâu, Trần Tông bỗng phát hiện ra cửa hàng anh từng mua than đá đã bị cháy.

Có lẽ sợ ảnh hưởng đến cảnh quan nên phía trước cửa hàng được phủ một tấm bạt nhựa lớn nhưng góc cạnh để lộ ra bức tường cháy đen rõ ràng cho thấy chuyện gì đã xảy ra. Trần Tông hỏi thăm thì biết được ông chủ mấy ngày nay đều sống tại cửa hàng, có lẽ đêm qua đói bụng, nửa đêm dậy nấu ăn, không may xảy ra hỏa hoạn, ông chủ cũng bị thương và phải nhập viện.

Chuyện gì thế này, nghĩ lại Giang Hồng Chúc và Trần Thiên Hải, Trần Tông không khỏi buồn rầu.

Lương Thiền đi bên cạnh, trong lòng đầy thất vọng. Suốt quãng đường, cô ấy nói chuyện với Trần Tông đủ kiểu, khi thì bảo anh ăn vặt, khi thì kêu anh nhìn những thứ hay ho mới lạ, nhưng anh có vẻ không tập trung lắm—bình thường, là người khác rủ cô ra ngoài, dùng đủ chiêu trò để làm cô cười, còn giờ, cô cố gắng hết sức cũng không nhận được nụ cười nào.

Đứng trước một quầy bán đồ ăn vặt, Lương Thiền cuối cùng cũng không chịu nổi: “Anh có phải đang khó chịu với tôi không?”

Trần Tông ngạc nhiên: “Hả?”

Lương Thiền tủi thân: “Tôi nói với anh nhiều như vậy, anh trả lời thì có cũng như không, tôi còn kể chuyện cười nữa, mà anh không cười lấy một lần.”

Cô ấy còn kể chuyện cười ư? Trần Tông hoàn toàn không nhớ, có lẽ lúc đó anh đang mải nghĩ về chuyện ông chủ cửa hàng than đá.

Anh cảm thấy áy náy, vội vàng nở một nụ cười.

Không cười thì thôi, vừa cười một cái, Lương Thiền càng tức hơn: “Không muốn đi dạo thì nói thẳng, sao lại làm qua loa như thế, anh tự đi mà dạo, tôi không làm phiền nữa.”

Nói xong, cô quay đầu bỏ đi.

Trần Tông nhận ra mình đã làm phật lòng người khác, vội vàng đuổi theo, mới chạy được hai bước, đột nhiên dừng lại.

Anh nhìn thấy Tiêu Giới Tử.

Cô đứng ở phía không xa, tại một lối nhỏ thông với phố chính, ánh đèn chợ đêm vừa vặn chiếu sáng mép lối vào, cô chỉ đứng nửa người trong ánh sáng, nửa còn lại ẩn trong bóng tối, đang nhìn anh đầy ý tứ, khi ánh mắt họ chạm nhau, cô mỉm cười, ánh mắt khẽ ra hiệu về phía trong ngõ, rồi cô lùi vào bóng tối.

Rõ ràng là bảo anh đi qua đó.

Đây chính là người bên phía Giang Hồng Chúc. Trần Tông hít sâu một hơi, ngừng lại một lúc, rồi bước qua đám đông, đến gần lối nhỏ.

Đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy cô rõ ràng như vậy.

Cô đứng dựa vào tường, vẫn mặc chiếc áo dài bông kiểu áo khoác gió, đôi bốt dài đế dày, tròn mũi, thay chiếc mũ nồi trắng móc kim—cô quả thật rất thích đội mũ, gặp cô mấy lần đã thấy cô thay vài chiếc—trong tay còn ôm một chậu lan hồ điệp trắng.

Cô liếc mắt nhìn anh, có vẻ không hài lòng lắm với vẻ mặt của anh, hừ lạnh một tiếng: “Sao vậy? Đối với cô gái kia cười tươi như hoa, còn gặp ân nhân cứu mạng thì mặt mày như vậy? Không cười với tôi một cái à?”

Trần Tông suýt bật cười.

Không hẳn là vì muốn cười với Tiêu Giới Tử, mà là vì cô ấy thật sự hơi buồn cười.

Chủ yếu là do chậu hoa mà cô ấy đang cầm.


Hoa thì không có vấn đề gì, nhưng cái chậu hoa thì thật khó nói—loại chậu sứ tám cạnh mà các bác trung niên hay dùng, đặc biệt thích trang trí hoa cỏ trên mỗi mặt chậu và viết vài câu danh ngôn sống đời.

Trên mặt chậu đối diện với anh có viết:

“Tâm tĩnh lại sẽ thấy đẹp, thường cười sẽ ít tức giận.”

Lúc đầu cô ấy xuất hiện khá bất ngờ, lại ở trong một con ngõ tối, cảm giác bí ẩn và áp lực đều tăng lên đến cực điểm. Khi Trần Tông đi đến gần, trong lòng cũng hơi sợ, nhưng vừa nhìn thấy chậu hoa, anh chỉ muốn cười—nhưng không thể cười, vừa gặp ân nhân mà cười phá lên thì đúng là ngốc nghếch. Truyện được đăng full tai gacsach.org

Vì vậy, anh chỉ có thể nín cười.

Để đánh lạc hướng bản thân, anh hắng giọng rồi chủ động hỏi: “Tìm tôi có việc gì à?”