Đường Dạng nói sự thật.

Tưởng Thời Diên mỉm cười: "Tôi chẳng thấy dễ chịu chút nào."

Lại một câu "Không sao" từ Đường Dạng: "Nói là an ủi, nhưng thực chất là khoe khoang."

Tưởng Thời Diên hỏi: "Có muốn ăn món lẩu ếch đầu cá nữa không? Trên bản đồ không có nhưng tôi từng đến rồi."

Anh còn chưa kịp nhấn mạnh câu "Không muốn dẫn cậu đi" theo cách đùa cợt thì...

"Hôm nay không được rồi," Đường Dạng giả vờ tiếc nuối, "Vừa rồi trưởng phòng Cam gọi, bảo tối nay có buổi liên hoan bộ phận, không thể vắng mặt."

Tưởng Thời Diên vốn định từ chối cô, nhưng lại bị cô từ chối trước.

Anh nghẹn lời, tay cầm chìa khóa xe mà không thể nổ máy.

Lần thứ nhất, "cạch", tắt máy.

Lần thứ hai, vẫn tắt.

Lần thứ ba, cuối cùng cũng khởi động được.

Tưởng Thời Diên nắm chặt vô-lăng, sắc mặt u ám như trời giông bão.

Đường Dạng, sau khi "trả đũa" bằng cách đuổi anh đi, lại vui vẻ chơi game trên điện thoại, lòng đầy hân hoan vì đã đòi lại được công bằng.

Nhạc game quá nhỏ, cô tăng âm lượng lên một chút.

Liếc nhìn vẻ mặt của ai đó, cô nghĩ, tăng thêm chút nữa cũng không sao.

Suốt nửa tiếng im lặng, cả hai đến "Du Nhiên Cư" mà Cam Nhất Minh đã nói.

Tưởng Thời Diên lạnh lùng bảo: "Xuống xe đi."

Đường Dạng nhanh nhẹn bước xuống, mỉm cười vui vẻ vẫy tay với anh: "Cảm ơn cậu nhé."

Nụ cười cuối cùng của Đường Dạng như giọt nước tràn ly, khiến sự bực bội của Tưởng Thời Diên càng thêm trầm trọng. Anh không buồn đáp lại, chỉ im lặng chuyển số, chuẩn bị lái đi.

"Ê, ê!" Đường Dạng gọi, tay bám vào cửa sổ xe.

Tưởng Thời Diên quay đầu nhìn.

Gương mặt Đường Dạng hiện lên dưới ánh đèn đường, nhỏ nhắn, đôi mắt to tròn đen láy, lấp lánh như đang ngấn nước. Cô nhẹ nhàng kêu lên: "Tưởng Thời Diên, sao cậu không dặn tôi đừng uống nhiều rượu chút?"

Dù biết rõ cô đang diễn trò, nhưng tim Tưởng Thời Diên vẫn thoáng nghẹn lại. Anh khẽ nở một nụ cười nhạt giống hệt Đường Dạng trước đó, bắt chước cô: "Hôm nay không được rồi..."

Anh kéo dài giọng, đầy châm biếm.

Đường Dạng lườm một cái rồi quay lưng bước đi, trong khi Tưởng Thời Diên giậm mạnh chân ga, âm thanh động cơ rền vang.

Từ đó, không rõ vì lý do gì, hai người họ như cắt đứt mọi liên hệ, không có lời từ biệt nào.

***

"Du Nhiên Cư" là một chuỗi nhà hàng lâu đời có tiếng, thường rất khó để đặt chỗ.

Khi Đường Dạng bước vào, sảnh đã chật kín người.

Từ xa, cô nhìn thấy đồng nghiệp của mình ngồi quanh một chiếc bàn lớn, khẽ cười rồi nhìn về chiếc ghế trống duy nhất, ngay bên cạnh Cam Nhất Minh.

"Đường phó tự phạt ba ly nhé." Phạm Lâm Lang đứng dậy đón Đường Dạng.

Vừa mới giây trước, cô còn đang đối đáp với Tưởng Thời Diên đầy hăng hái ở ngoài cửa.

Ngay giây tiếp theo, Đường Dạng khẽ nghiêng đầu ho, bước tới và nói với một đồng nghiệp nam: "Tôi đang cảm, không chịu nổi hơi nóng từ điều hòa. Anh có thể đổi chỗ cho tôi được không? Tôi ngồi cạnh Lâm Lang."

Cam Nhất Minh mỉm cười thân thiện: "Đường phó chắc không phải ghét tôi đấy chứ?"

"Sao dám ạ," Đường Dạng quay đầu ho vài tiếng, ngồi xuống, "Trưa nay còn ổn, nhưng chiều đi chơi với bạn, bị gió thổi trúng, đầu nặng như đeo chì. Nếu còn thổi thêm nữa..." Cô bắt chước giọng điệu của Cam Nhất Minh, "Trưởng phòng Cam chẳng lẽ muốn em bị bệnh tại nơi làm việc, phải nằm viện, rồi mọi người chia nhau ăn hết đồ trên bàn làm việc của em sao?"

Cam Nhất Minh nghe vậy liền bật cười ha hả.

Mọi người cùng cười theo.

Bữa tiệc bắt đầu, lần lượt có người tới chúc rượu Đường Dạng, nhưng cô đều thay bằng trà.

Sau hai lượt, cô liền lấy một chai vitamin C không vỏ bọc ra, giả vờ là thuốc cảm. Từ đó, không còn ai đến mời rượu nữa.

***

Dưới gốc cây trước cửa Du Nhiên Cư, có một chiếc Audi R8 màu đen đậu im lặng như một con báo đêm rình mồi.

Từ cửa sổ ghế lái, một cánh tay trắng trẻo với những ngón tay thon dài thò ra, kẹp lấy một điếu thuốc, đầu thuốc lập lòe sáng tối theo từng hơi rít.

Ngón tay gõ nhẹ lên điếu thuốc, làm tàn rơi xuống đất.

Từ lúc Cam Nhất Minh gọi cú điện thoại đầu tiên cho Đường Dạng vào buổi chiều, Tưởng Thời Diên đã cảm thấy có điều bất thường.

Phòng Tín dụng có nhân viên chuyên quản lý những việc sinh hoạt, tại sao trưởng phòng lại sốt sắng đến vậy? Mọi lịch trình của Đường Dạng đều phải hỏi, đi với ai cũng hỏi, thậm chí cả buổi liên hoan cũng đích thân thông báo...

Sau khi đưa Đường Dạng đến nhà hàng, anh định về nhà, nhưng càng lái xe càng thấy không ổn.

Tưởng Thời Diên đầu óc mơ màng, vòng xe quanh tòa nhà Du Nhiên Cư mười vòng rồi lại quay về điểm xuất phát.

Là anh em, anh nên gọi điện nhắc nhở Đường Dạng.

Nhưng khi vừa cầm điện thoại lên, Tưởng Thời Diên lại nghĩ, mới chiều nay anh vừa nhắc cô rồi, cô cũng lớn rồi, chắc chắn biết tự lo. Nếu mình nói đi nói lại, liệu cô có thấy mình phiền phức không?

Nhưng đàn ông hiểu rõ đàn ông, nếu Cam Nhất Minh không có ý đồ gì, thì anh sẵn sàng nấu món Phật nhảy tường bằng tay không cho cô.

Chưa kể, anh đâu có ngăn cản người khác tiếp cận cô, nhưng Cam Nhất Minh đã có gia đình mà còn cư xử thế này, rõ ràng là không phải người tốt. Nhỡ hắn bày trò, chuốc rượu cho Đường Dạng, mà cô thì chỉ chịu được hai ly...

Điếu thuốc bị anh dập tắt trên cánh cửa xe.

Tưởng Thời Diên bấm gọi một số điện thoại.