Món canh củ sen là món yêu thích nhất của nhà họ Tưởng, có vị mềm mịn, thêm chút đường, nóng hổi và ngọt ngào.

Tại bàn ăn, Đường Dạng dùng thìa khuấy nhẹ, ăn từng ngụm nhỏ.

Tưởng Thời Diên nhìn Đường Dạng, định nói gì nhưng lại không dám mở miệng.

Mẹ Tưởng lại liếc nhìn hai đứa trẻ, ánh mắt đầy ẩn ý nhưng nhanh chóng che giấu đi.

Cả bữa ăn kéo dài khoảng nửa tiếng, Đường Dạng đứng dậy chào mọi người: “Ngày mai cháu có việc, xin phép đi trước ạ.”

Mẹ Tưởng nhận ra Đường Dạng đang cười gượng, bà cũng không giữ lại: “Á Nam đưa Đường Dạng về, uống rượu không thể lái xe.”

Đường Dạng từ chối: “Nếu em ấy đưa cháu về, còn phải gọi xe về, như vậy phiền phức quá, cháu sẽ gọi tài xế đến đón.”

Á Nam nói: “Giữa đêm gọi tài xế, em không yên tâm đâu. Không sao, em có thể đưa chị về rồi lái xe của chị trở lại…”

Hai người cứ như vậy đẩy qua đẩy lại đến tận cửa.

Tưởng Thời Diên đã không biết bao nhiêu lần định mở miệng tối nay, cuối cùng chỉ khẽ động ngón tay.

***

Nhà Tưởng Thời Nhiên không xa nhà bố mẹ Đường Dạng, bình thường lái xe chỉ mất nửa giờ.

Nhưng Á Nam lại về nhà sau hai tiếng đồng hồ.

Khách khứa đã ra về, để lại bàn mạt chược chưa dọn dẹp và một căn phòng lộn xộn.

Bố Tưởng đang trêu đùa với Tiểu Trình, mẹ Tưởng kéo Á Nam lại, căn dặn: “Lên lầu xem anh con đi, cả tối nay không nói một câu nào, cứ ngồi một góc đánh mạt chược, kết quả là đánh loạn cả lên.”

Á Nam cười vì cách mẹ mình mô tả quá sinh động, ôm Tiểu Trình, mang theo Rau.

Đến cửa, Tiểu Trình nhỏ nhẹ gõ cửa: “Bác ơi.”

Cửa mở hé, Á Nam đẩy vào.

Tưởng Thời Diên ngồi trên ghế sofa, trước mặt là một tờ báo bị xé, Tưởng Thời Diên đang xoắn một góc tờ báo, sắc mặt mơ hồ, ẩn hiện trong ánh đèn mờ.

Nghe thấy tiếng động, anh ngẩng đầu, nhìn thấy Tiểu Trình, đưa cho bé một mảnh báo xoắn.

Tiểu Trình đôi mắt to tròn, thấy bác mình buồn bã, liền nhận lấy rồi để Rau, mình cũng nhảy xuống đất.

Cậu lấy từ áo khoác ra một phong bì đỏ lớn mà Đường Dạng đã tặng, lấy ra bên trong có một nghìn tệ.

Cậu đếm từng tờ đến mười, rồi tách ra năm tờ, xếp chồng lại, dùng bàn tay nhỏ bé giống như một viên cơm trắng, cẩn thận đẩy về phía Tưởng Thời Diên, nhẹ nhàng nói: “Lì xì cho bác.”

Đôi mắt đen láy của cậu chớp chớp, mẹ cậu bảo rằng chia sẻ có thể khiến người khác vui vẻ.

Tưởng Thời Diên bật cười.

Thấy hành động này của Trình Trình, Rau nắm lấy chiếc nơ hồng duy nhất trên đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn của chuột lang không khỏi nhăn lại. Nó nhìn Tưởng Thời Diên, nghĩ một lúc, rất không nỡ nhưng vẫn nghĩa khí mà tháo nơ ra, một cách chậm chạp và vụng về học theo Trình Trình, đẩy về phía Tưởng Thời Diên.

Á Nam bật cười. Tưởng Thời Diên vừa buồn cười vừa không biết làm sao.

Á Nam xoa đầu con trai, bảo nó và con Rau đi rửa mặt trước.

Trình Trình ra ngoài và đóng cửa lại.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng đột ngột, Á Nam ngồi đối diện Tưởng Thời Diên: “Anh, sao vậy?”

Tưởng Thời Diên chớp chớp mắt: “Không có gì.”

Á Nam nói: “Vừa rồi Đường Dạng cũng vậy, đi qua một ngã ba, định vị không hiển thị, chị ấy chỉ nhầm hướng, chúng em đã vòng đi hai khu phố.”

Tưởng Thời Diên chỉ đáp lại một âm tiết.

Á Nam không hỏi nữa: “Mẹ nói đồ đạc hỏng không đưa người ta được, để ngày khác anh cùng chị ấy đi dạo, chọn cho Đường Dạng một vòng cái khác.”

Tưởng Thời Diên chớp mi, vẫn không nói gì.

“Còn chuyện đi nghỉ dưỡng ở khách sạn suối nước nóng,” Á Nam nói, “Vừa rồi Đường Dạng có vẻ không vui, em không hỏi, chị ấy có nói với anh rằng chị ấy sẽ đến không…”

Tưởng Thời Diên ánh mắt không có tiêu cự, nửa khép lại, đột nhiên lên tiếng: “Giữa anh và Đường Dạng hình như xuất hiện một chút rạn nứt.”

Á Nam trong lòng nặng nề, không biết nên nói gì.

Tưởng Thời Diên nghiêm túc nghĩ, hình như giữa họ có điều gì đó khác trước, nhưng nghĩ kỹ lại không nói rõ được…

Á Nam lén nhìn Tưởng Thời Diên một cái, giả vờ vô tình: “À đúng rồi, Đường Dạng hình như không đến được, chị ấy phải đi xem mắt.”

Tưởng Thời Diên: “Không biết.”

Á Nam dẫn dắt: “Anh không muốn chị ấy đi xem mắt sao?”

Tưởng Thời Diên hỏi lại: “Xem mắt có gì hay?”

Á Nam nói: “Đường Dạng…”

Tưởng Thời Diên ngắt lời cô: “Anh muốn ở một mình một lát.”

Á Nam cố ý không hiểu, “Anh,” cô nói, “Anh cũng biết Đường Dạng cũng như con gái của mẹ, hỏi anh có thích chị ấy không, anh nói không thể nào, nếu anh không thích chị ấy, chị ấy cũng không thích anh, thì chị ấy đi xem mắt, anh cứ thoải mái chúc phúc, giống như một người đàn ông. Lúc nãy hai người ở trong thư phòng…”

Tưởng Thời Diên phản bác: “Đúng rồi, anh không thích cô ấy, anh chúc phúc thoải mái như một người đàn ông, trong thư phòng không có gì xảy ra, chỉ là anh không đứng vững bị ngã vào cô ấy, cô ấy đỡ anh, anh tự biết mình, mọi người không cần lo quá nhiều.” Rầm rầm.

Quả thật là một tiểu bá vương, vừa chạm vào là lại nổi cáu.

Á Nam trong lòng chửi thề một tiếng, nhưng trên miệng lại theo lời: “Được rồi, anh không thích thì anh chúc phúc, hai người không xảy ra chuyện gì…”

Sắc mặt Tưởng Thời Diên sáng sủa hơn chút.

“Đúng rồi,” Á Nam đi hai bước quay lại, “Mẹ còn nhờ em nhắc anh.”

“Dangerous” Y A Nam đọc chính xác màu son môi, lấy một tờ giấy nhét vào tay Tưởng Thời Diên, cô ho nhẹ một tiếng, “Lần sau nhớ lau son môi sạch sẽ.”

Tưởng Thời Diên không tin, dùng giấy lau một chút môi.

Màu đỏ nhạt, thoang thoảng hương trái cây.

Anh nhìn vào gương, ánh mắt mờ mịt, trái tim đã rối bời suốt một đêm càng thêm rối loạn.