Chương 35: Lúc gặp lại khó lòng biệt ly

Ta đi thẳng về phía
trước, dựa theo trực giác của mình mở một cánh cửa gỗ. Đây là một căn phòng
không lớn, chiếc lư màu lam đang lặng lẽ tỏa khói hương, bề mặt phủ lên một lớp
rỉ sét của thời gian. Chiếc bàn gần đó đặt bộ văn phong tứ bảo nho nhã, trên
bàn còn có một cây bút lông cừu thân gỗ đỏ khắc hình rồng vờn mây, cùng nghiên
mực có hình hải quy vững chãi. Ta bỗng cảm thấy cách sắp xếp căn phòng này thật
vô cùng quen thuộc. Phải mất một lúc lâu, ta mới nhớ ra đây chính là cách bài
trí căn phòng mà trước kia ta đã ở tại Tần vương phủ.

“Trái tim chứa chiếc
gương sáng chói

Soi cổ kim không sờn sắc
nhan.

Nhân gian trần tục không hề nhiễm

Lạnh lùng, lãnh đạm sống một đời.

Nếu có người tốt đồng chí hướng

Nguyện cùng nhau đi vạn dặm đường.

Nguyện xả thân đồng hành bảo vệ

Hiến đôi mắt thấu tận thế nhân.

Nghiên sắt nếu đã giá băng

Mài mặc chẳng khác mài xương máu.

Trời đố kị ta, tuyệt đường sống

Ta nhìn mà chẳng nói thành câu.

Phú quý từ bỏ ta đi mất

Trở về cuộc sống đạm bạc xưa.

Nguyện lòng chôn thây chốn hoang dã

Để hồn về cõi được linh thiêng.”

Nghe bài thơ, ta không khỏi đứng lặng một chỗ, như trúng phải tà. Người
ngồi trước án đàn gỗ đen tuyền, ở vị trí dễ nhìn nhất trong căn phòng, đang gảy
đàn ngâm thơ kia chính là vết thương ngọt ngào nhất, nỗi đau sâu nặng nhất của
ta.

“Thơ hay nhạc tuyệt… thật không ngờ huynh vẫn có nhã hứng như vậy!” Diệp
tiến lên một bước, nhìn Diệu đang một mình uống rượu ngâm thơ, cất tiếng.

“Là đệ? Có nhã hứng cùng ta ngâm nốt khúc ‘Nâng ly mừng quần sơn’ này
không?” Giọng Diệu mang chút chế giễu, dứt lời, chàng lại nhẹ lướt phím đàn,
cũng chẳng để tâm liệu Diệp có đồng ý hay không, tiếp tục ngâm nga.

“Ai người nâng ly mừng quần sơn?

Bỗng thần tiên ghé qua thăm viếng

Bước từ mây xuống than đường dài.

Ta dùng sơn lộ thay rượu quý

Áo trời rộng lớn múa ta xem.

Gõ nhịp hoan ca hòa thanh điệu

Khúc hát vang dội giật cùng chớp.

Người trời thất kinh hỏi khúc tên

Không giống tiếng đàn chốn nhân gian.

Cười lớn bảo rằng sinh từ đá

Không phải nhân gian này có được.

Không để tiền tài kia vấy bẩn

Sắc bén chẳng phải vì mài lâu.

Hồng y mũ lông chào từ biệt

Cưỡi hạc bay mất lên trời cao…

Ha ha, đối rượu hát ca, thế nào, tứ đệ không có hứng thú sao?”

Diệp tiến lên phía trước, nhấc ly rượu đang để trên bàn, ngửa cổ cạn
sạch.

“Trăm hoa cùng nhau khoe hương sắc

Chỉ mình sơn cúc không tranh giành.

Gầy guộc đội sương cả đêm trắng

Hương lạnh khẽ tỏa trong gió sương.

Cả đời căm hận kẻ phù hoa,

Khiến ta tức giận không nén nổi.

Thế nhân hỉ hả làm điều xấu

Cau mày thường đố kị trường sinh.

Ta có mười vạn tám ngàn hận

Vậy nên mãi chẳng hết nổi sầu.

Nếu còn vướng mắc để trôi đi

Xem còn lưu luyến đến khi nào.

Hồng nhan thôi gương, hoa lìa cành

Quen nhìn đầu bạc hiếm anh hùng.

Tự cổ phong lưu khó mãi mãi

Mấy độ mỉm cười nhìn chúng sinh.

Quần sơn đãi yến ta say khướt,

Sao chiếu khắp nơi, trời chưa sáng.

Mây mờ sương dải đường đi nhạt,

Ta lại quay về với chốn
xưa.

Chưa khiến bão táp bình
lặng lại

Sau này hóa thành ánh
bình minh…”

Ánh mắt Diệp tràn đầy nỗi
cô đơn, lạc lõng. Ta thậm chí có thể cảm nhận được nỗi tuyệt vọng chất chứa
trong từng câu thơ ngài đọc. “Ta lại quay về với chốn xưa…” Diệu ngước mắt nhìn
Diệp, bài thơ hai người đọc đều bi thương như nhau, bi thương đến mức khiến ta
thấy khó chịu như kiến bò trong xương.

“Đệ đi đi!” Sau khi nghe
xong bài thơ của Diệp, Diệu lạnh lùng thốt ba chữ. Tiếp đó chàng ôm đàn không
nói lời nào, quay bước về phòng. Lạc Kỳ than dài một tiếng, ánh mắt tràn đầy sự
quan tâm, sau cùng nàng cũng quay người rời khỏi. Diệp lặng người suy nghĩ gì
đó rồi bước ra bên ngoài, chỉ còn mình ta đi theo Diệu vào phòng như bị ma xui
quỷ khiến.

“Lạc Kỳ, nàng quay về chỗ
công tử của mình đi. Nàng hãy nói với hắn rằng, hắn muốn cả thiên hạ ta cũng
cho, ta chẳng có gì tiếc nuối cả.” Trong bóng tối, ta nghe tiếng Diệu, giọng
nói đó dường như mệt mỏi vô cùng.

Ta do dự tiến lên vài
bước, nhưng không biết phải mở miệng thế nào.

“Đúng thế, nàng ấy thực
đúng là một kẻ ngốc! Lúc ta khiến nàng ấy sợ hãi, nàng ấy sẽ ngoan ngoãn như
một chú mèo, nhưng khi ta quay lưng đi, nàng sẽ nhăn nhó mặt mũi, thè lưỡi, cằn
nhằn, nhe nanh giơ vuốt như một con báo nhỏ đang phẫn nộ. Trời sinh nàng ấy đã
nhát gan, chỉ cần ta trợn mắt là nàng lại nuốt hết những lời muốn mắng nhiếc
vào bụng. Cho dù nét mặt nàng thay đổi liên tục, thế nhưng dù kẻ ngốc cũng biết
nàng không phục, đang mắng thầm trong bụng. Đôi môi nàng cong lên, đôi mày cau
chặt, khuôn mặt không hề vui vẻ nhưng lại giả bộ rất nghe lời, rất ngoan ngoãn.
Dáng điệu đó thực khiến người ta chẳng thể nào quên được.”

“Cũng giống như lần đầu
tiên gặp mặt, suốt dọc đường đi, nàng không ngừng lẩm bẩm một mình, oán thán
biểu ca sắp xếp lịch học cho mình quá nhiều, oán thán việc không thể trốn nhà
bỏ đi, hoàn toàn không hề nhận ra ta đứng trên mái nhà để ý nhất cử nhất động
của mình. Ta mỉm cười nghe nàng than thở. Thế nhưng chỉ trong khoảnh khắc, nàng
lại trở về dáng vẻ ngoan ngoãn, rồi nhìn ta với ánh mắt nịnh nọt, nhẫn nhịn. Có
lẽ, nàng luôn là như vậy.”

“Ta đúng là tự gây
nghiệt, chẳng muốn sống, cũng chẳng muốn làm Hoàng đế. Ta không muốn phụ hoàng
chú ý đến ta, ta chẳng muốn bất cứ thứ gì trên thế gian này nữa. Nàng đã nguyền
ám ta, đã để lại lời nguyền vô cùng đáng sợ… Cho dù có được bao nhiêu thành
trì, ta cũng chẳng bao giờ gặp được ai như nàng nữa. Bởi từ bỏ nàng, ta đã mất
đi cả vương quốc này. Đồ ham ăn, lời nguyền rủa của nàng đã có hiệu lực, tướng
công của nàng thực sự chẳng thể yêu được bất cứ ai ngoài nàng nữa…” Giọng nói
của chàng mơ hồ không rõ, ta nghe mà nước mắt đầm đìa.

“Hồ li thối tha, chàng
đúng là kẻ ngốc!”

Ta nghẹn ngào lên tiếng,
bỗng trong phòng vọng ra tiếng động như có thứ gì đó đổ vỡ, còn chưa kịp hiểu
chuyện gì xảy ra thì bất ngờ một vòng tay vững chắc, ấm áp kéo ta vào lòng.

“Phiến Nhi… đúng là nàng…
xin đừng bỏ đi…” Giọng Diệu gấp gáp mà mừng rỡ. Đôi tay chàng xiết chặt, như
muốn ta hòa tan vào chàng vậy.

“Ngài hãy bỏ tay ra!”

“Không! Chỉ cần ta buông tay, nàng sẽ tức thì tan biến. Tại sao nàng
không quay về bên ta, dù chỉ trong giấc mộng? Nàng thực sự trách ta, hận ta, và
vì thế không chịu về gặp ta sao?” Chàng ôm chặt lấy ta, thì thầm than thở như
một đứa trẻ nhỏ hờn dỗi.

“Xin lỗi ngài… ngài nhận nhầm người rồi!” Xin lỗi chàng, hồ li thối tha,
chuyện ta làm sắp tới quá nguy hiểm, lúc này ta chưa thể nói cho chàng biết ta
chính là Ngọc Phiến Nhi được.

Diệu buông tay rồi đưa mắt nhìn ta chăm chú. Đôi mắt đó tràn đầy vẻ quyến
rũ! Ta né tránh ánh mắt sâu thẳm của chàng, lặng lẽ cúi đầu không biết phải
nhìn đi đâu, chỉ sợ nhìn chàng thêm một phút giây nào nữa ta sẽ bị lộ thân phận
thật của mình.

“Xin lỗi, chỉ vì ta quá nhớ thương nương tử của mình thôi!” Chàng vội đưa
lời giải thích.

“Nàng ấy rất tốt ư? Sao ngài lại…”

“Nàng ấy không tốt chút nào. Không có văn hóa, không có phẩm vị, không có
mơ ước, càng không có hình tượng. Hơn nữa, đồ ham ăn đó còn không xinh đẹp bằng
nàng…” Chàng thu lại vẻ đau đớn, ghé sát đến ta, hơi ấm từ người chàng truyền
sang khiến ta toàn thân run rẩy. Ta nhìn Diệu, khuôn mặt chàng vẫn mang vẻ phớt
đời như trước, thực khó biết chàng đang đùa giỡn hay thật lòng.

Đúng là tên hồ li chết tiệt… tạm… tạm biệt! Ta thực sự cực kỳ tức giận.
Thế nào là không có văn hóa, không có phẩm vị, không có mơ ước, càng không có
hình tượng? Thật là quá đáng! Hồ li thối tha, xem ra ta không nhận chàng là
quyết định đúng đắn. Ta bực bội bước ra khỏi cửa tự. Diệp đã đứng đợi bên ngoài
từ lâu, ngài nhìn ta, nét mặt không vui vẻ chút nào.

“Xem tình hình của Nam Cung Diệu lúc này, hắn hoàn toàn chẳng thể nào
giúp được chúng ta nữa rồi, đành chỉ còn biết dựa vào bản thân thôi. Đám thuộc
hạ cũ ở Trường An cuối cùng đã đồng ý giúp đỡ, Hồi Cốt cũng đồng thuận cho ta
mượn tạm binh lực. Thế nhưng, trong cung, chúng ta hoàn toàn không có cơ hội
động thủ, cho nên nhất định phải nghĩ cách dụ Tinh Thích xuất cung, sau đó…
chúng ta sẽ phái người mai phục.” Diệp cất lời, còn ta đầu óc vẫn đang trong
trạng thái mơ màng, lúc này chỉ nghĩ đến một người duy nhất là Diệu.

“Chúng ta hãy đưa cống phẩm vào cung trước đã.” Ta đưa mắt nhìn về phía
ngôi tự lần nữa. Vài con chim khổng tước đang nhàn nhã đậu trên mái ngói, bầu
trời mịt mù khói sương, ánh mặt trời dần khuất bên sườn núi. Những dãy núi phía
xa chân trời, trập trùng kéo dài không có điểm kết thúc.

***

Ngày hôm đó, ta chính thức nhập cung tiến cống, thành bại đều nằm trong
chuyến đi này.

Ngày tiến cung rốt cuộc cũng đến, Diệp và Tuyết Thần cải trang thành tùy
tùng đi theo bảo vệ ta. Tuyết Thần đúng là cao thủ cải trang. Chỉ sau một tuần
hương, cả Diệp và Tuyết Thần đều không còn tướng mạo như trước nữa.

Cửa Thừa Thiên từ từ được mở ra, ta bước qua bậc thềm tiến vào, cửa Chu
Tước, cửa Minh Đức… từng lớp cánh cửa cung dần mở ra chào đón ta chậm rãi bước
vào. Trong lòng ta trào dâng cảm giác lo lắng.

Điện Thái Cực với những hoa văn rồng bay phượng múa, thực vô cùng lộng
lẫy. Ta chầm chậm bước trên bậc thềm lát đá bạch ngọc. Bộ y phục nổi bật chẳng
khác nào một đóa mẫu đơn hồng thắm. Ánh nắng như vì thế càng nhuộm hồng những
đám mây, cảnh sắc tuyệt đẹp như trong một giấc mơ.

“Truy Nguyệt, sứ thần nước Nam Chiếu kính chúc Hoàng đế bệ hạ Đại Kỳ phúc
như Đông Hải thọ tỉ Nam Sơn, chúc Nhiếp Chính Vương phúc lộc song toàn, chúc
Đại Kỳ quốc thái dân an, mong Nguyệt thần sẽ phù hộ cho con dân thiên triều!”
Ta cẩn thận khấu bái Tinh Thích đúng theo quy tắc.

Ta quỳ một lúc lâu, Tinh Thích cũng không hề lên tiếng, trong khi hai đầu
gối ta bắt đầu vừa nhức vừa mỏi, ta chỉ còn biết lặng lẽ đưa tay xoa nhẹ để
giảm đau.

“Ngươi cũng tên là Truy Nguyệt? Phụ vương của ngươi sai ngươi đem dê cừu
đến để lấy lòng Đại Kỳ ta sao?” Từng lời Tinh Thích lạnh như băng, bình thản mà
tràn đầy nguy hiểm. “Ngươi có biết… cái tên Truy Nguyệt… không phải ai cũng
xứng. Phụ vương ngươi cho rằng tặng cho ta thêm một người con gái là tất cả mọi
chuyện có thể cho qua sao? Người đâu, mau lôi ả ta ra ngoài, dùng trượng…” Hắn
còn chưa kịp nói hết câu, toàn thân ta đã run lên bần bật. Nhớ lại lúc xưa, khi
ta lỡ chân bước vào vườn lê, bị phạt trượng, thật vô cùng thê thảm! Đừng nói là
ta đen đủi thế chứ? Lại sắp bị phạt trượng nữa sao? Lẽ nào tướng mạo của Truy
Nguyệt thay đổi, tại sao hắn không nhận ra nhỉ?

Diệp đứng phía sau bất giác siết chặt nắm đấm, rồi từ từ thả ra. Trước
khi vào điện, binh khí của ngài với Tuyết Thần đều bị thu cả. Lần này ta chết
chắc rồi!

“Phạt trượng sứ giả, sẽ khiến cho người ta cảm thấy Đại Kỳ không biết
cách hành xử với sứ giả nước ngoài. Huống hồ công chúa Nam Chiếu không hề có
lấy một lời xúc phạm.” Giọng nói lười nhác vang lên, vừa nãy còn đang sợ hãi,
toàn thân mềm nhũn, nghe thấy câu nói này tức thì ta ưỡn thẳng người lên đầy tự
tin.

Là Diệu, chàng đang đứng tựa lưng vào một thân trụ khắc rồng trong đại
điện, đưa mắt liếc lên. Nghe nói lâu nay Diệu không hỏi han việc triều chính,
tất cả đều nghe theo sự sắp đặt của Tinh Thích, thật không ngờ, chàng lại vì ta
mà lên tiếng ngăn cản Tinh Thích thế này. Ánh mắt chàng vẫn cao ngạo như xưa.
Giọng nói chàng vang vọng giữa điện oai phong nhưng mang cảm giác buồn thương
vô hạn.

“Nếu đã như vậy, ta sẽ tha cho ả. Nói mau, nước Nam Chiếu bảo ngươi sang
đây tiến cống là có ý đồ gì? Sao lại đặt cho ngươi cái tên Truy Nguyệt?”

“Ngôi sao trên trời chính là bóng hình của mặt trăng. Ta có cái tên này
là do vận mệnh đã sắp sẵn ta mãi mãi phải như hình với bóng cùng chúng. Có
điều, ta nghĩ mình nên quay về thì hơn…” Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía Tinh
Thích, tức thì nhận ra khuôn mặt tuấn tú của hắn đang trắng nhợt vì kinh hãi.

Chẳng để tâm đến sự ngạc nhiên của mọi người, ta đứng dậy, quay người
bước ra khỏi điện Thái Cực. Vào lúc quay người bỏ đi đó, ta bắt gặp ánh mắt
nghi hoặc của cả Diệu và Diệp.

“Nguyệt… Nguyệt Nhi, thực sự là nàng…” Giọng Tinh Thích run rẩy lạ thường.
Hắn loạng choạng bước xuống đại điện, kéo lấy cánh tay ta, mùi hương thanh trúc
dịu mát trên người hắn xộc thẳng vào mũi ta. Bất giác mọi trần tục thế gian như
thể đều biến mất, ánh mắt hắn vô cùng tĩnh lặng mà trong trẻo. Khí chất toát ra
từ hắn không còn nguy hiểm, đáng sợ như trước nữa.