Chương 2: Nhà cũ

“Đây là nhà mới của con, mặc dù trông nó không mới cho lắm.”

Trước mặt Iris là một tòa dinh thự đã cũ, màu sơn đã phai và rêu bám đầy trên những bức tường. Iris được Alan dắt tay vào trong nhà. Bên trong dinh thự lại càng không sang trọng, hoành tráng như những tòa dinh thự của các quý tộc khác. Trần nhà không hề có những chiếc đèn chùm pha lê tuyệt đẹp, chỉ có những chiếc đèn khung sắt cùng nến trắng. Không có những món đồ trang trí bằng vàng nạm đá quý, chỉ có những vật dụng đơn giản làm bằng bạc. Trên những bức tường không hề có những bức tranh của các danh họa mà chỉ là một màu xám nhạt thếch. Cả tòa dinh thự toát lên phong cách của chủ nhân nó, không cầu kì, không dư thừa và một chút gì đó thật trống vắng.

Người hầu trong dinh thự chỉ có đúng ba người.

Alan để một nữ hầu dẫn Iris đi xem phòng của mình rồi tắm rửa thay quần áo, đi ăn cơm chiều.

Lúc nữ hầu dẫn Iris vào, Alan đang vừa dùng cơm vừa đọc sách mượn từ thư viện.

“Thưa ngài, tiểu thư đã xong rồi ạ.” Nữ hầu nói xong liền lui ra ngoài.

Alan ngẩng đầu. Sự kinh ngạc khiến ông làm rơi cả chiếc muỗng đang cầm. Ông không ngờ tóc của Iris lại là màu bạch kim. Nếu mắt tím đã hiếm thì tóc màu trắng tuyệt đối là khó gặp.

Tóc của ông là màu vàng, mọi người dân ở vương quốc này đều mang tóc màu vàng. Trong sách có đề cập đến những người có màu tóc khác nhau thì ở những vùng khác nhau. Ông cũng đã gặp qua nhiều người có mái tóc khác màu, thế nhưng màu trắng đến không tì vết thì đây là lần đầu tiên ông thấy.

Hơn nữa, khuôn mặt đó lại càng tinh xảo đến bất ngờ. Bây giờ còn nhỏ đã đẹp đến như vậy thì lớn lên chắc chắn khiến vạn người say.

Iris nhìn ông một cái rồi tự tìm chỗ ngồi.

“Tại sao ôn… cha lại nhận nuôi con?” Đây là lần đầu tiên Iris nói chuyện sau khi gặp Alan.

Khi hỏi câu này, trông mặt Iris rất bình tĩnh, nhưng nếu nhìn kĩ sẽ thấy bàn tay vụng về cầm muỗng của cô nắm rất chặt.

Dĩ nhiên Alan thấy điều đó. Ông thu lại vẻ thất thố của mình.

“Ta đã nghe kể về con, một đứa bé thường bị những đứa trẻ khác trong xóm nghèo ném bùn vào người. Một đứa trẻ mồ côi và không biết thường trú ở nơi nào, nhưng lại thường được phát hiện đứng ngoài lớp học nhỏ của thầy giáo trong xóm. Thường chạy đi làm những việc lặt vặt trong khu buôn bán để kiếm tiền. Và, chưa bao giờ ăn cắp một thứ gì. Cũng như con đã không lấy đi quyển sách này.”

Ông lấy từ chiếc tủ gần đó cuốn “Cơ sở của hình học”.

Ánh mắt Iris lóe lên khi nhìn thấy quyển sách.

“À, đừng lo lắng, ta đã trả lại thư viện quyển khác. Ta biết con thường đứng ở con hẻm nhỏ gần thư viện mà nhìn. Ta biết con đã quan sát rất lâu và biết ta dễ tính, sẽ không trách phạt người khác, nên con quyết định “mượn” sách từ tay ta. Tuy nhiên…”

Giọng Alan bắt đầu trở nên nghiêm khắc.

“Nếu như không phải ta mà là một người khác con đã sớm bị giải đi xét xử. Tội ăn cắp nói không lớn cũng không nhỏ, nhưng nếu trộm những vật thuộc sở hữu của quốc gia thì là trọng tội, chắc chắn sẽ bị xử tử. Con có thể thông minh, nhưng vẫn còn rất non nớt trong cách hành xử.”

Alan dừng lại một lát, đưa mắt nhìn Iris.

Cô lúc này vẫn đang chăm chú lắng nghe chưa hề xao lãng.

Alan đứng dậy, từ vị trí đối diện chuyển sang ngồi cạnh Iris. Hồi tưởng lại khoảnh khắc lần thứ hai ông trông thấy cô, từ từ buông lời:

“Ta đã trông thấy con ngoài lớp học. Bên trong rất ồn mà con thì ngược lại, rất yên tĩnh. Con đang chăm chú lắng nghe và nhìn gì đó trong trong lớp.”

Ông cười dịu dàng, đưa tay xoa đầu cô.

“Vẻ mặt con lúc đó cũng giống bây giờ, là vẻ mặt của một người tò mò và muốn được hiểu biết. Ta đã quyết định muốn nhận nuôi con ngay lúc đó, nhưng vẫn còn muốn thử con, thế là lại có chuyện ở thư viện xảy ra. Ta đã già, lại không vợ không con. Nhận nuôi con là đúng rồi.”

Iris cúi mặt đưa tay xoa xoa đầu mình, cái vị trí mà Alan đã xoa lúc nãy. Sau đó lại ngẩng đầu, dường như đã quyết tâm làm điều gì đó.

“Cha có thể đưa con về nhà không?” Đây là tiếng gọi cha phát ra từ tận đáy lòng cô.