Hồi 5: Xác chết thay đổi

Quán xá hai bên phố lúc bấy giờ đều sáng rực, ánh đèn, người đi lại nhộn nhịp ồn ào.

Thẩm Thăng Y cúi đầu bước đi, chẳng phải vì việc Phương Trực tới kĩ viện, mà là trong lòng rối bời, chỉ muốn tĩnh tâm.

Chàng cúi đầu không thấp lắm, cũng không phải vì trong lòng rối bời mà không nhìn thấy những người phía trước mặt đi tới.

Có mấy người trước mặt đi tới nhưng không ai đụng vào Thẩm Thăng Y, dù mắt có như mèo mù cũng tránh chàng.

Sau mấy người này chừng hai trượng không ai đi tới nữa, Thẩm Thăng Y cũng dần dần bình tĩnh trở lại.

Rồi dường như chàng nhìn thấy một đôi giày quen quen, một vạt áo dài màu xanh quen quen.

Người này đứng yên trước mặt Thẩm Thăng Y, dường như chờ Thẩm Thăng Y đụng vào.

Thẩm Thăng Y không đụng vào y, bất ngờ lách qua một bên, lại bất ngờ ngẩng đầu lên.

Trong chớp mắt ấy dường như chàng đột nhiên bị điện giật, giật nảy mình một cái, đứng sững tại chỗ.

Người biết chàng lúc ấy mà nhìn thấy ắt sẽ cho rằng mình gặp người khác.

Chắc chắn rằng cho đến lúc ấy, chưa ai nhìn thấy Thẩm Thăng Y sắc mặt trở thành như thế.

Trong chớp mắt ấy Thẩm Thăng Y sắc mặt đột nhiên trắng bệch như tờ giấy. Hai mắt chàng cũng mở to, miệng hơi há ra, như vừa mắc phải một cục xương trong cổ họng, tỏ vẻ vô cùng hoảng sợ.

Chàng tung hoành trên giang hồ, ra sống vào chết, không biết đã trải qua bao nhiêu cảnh nguy hiểm, đã gặp bao nhiêu người đáng sợ, nhưng những người, những cảnh khiến chàng hoảng sợ thật rất ít.

Khiến cho chàng hoảng sợ như thế này càng rất ít.

Không những hoảng sợ, mà còn hoảng sợ tới mức chết điếng không nói ra lời, tim như ngừng đập.

Người đứng trước mặt chàng trên toàn thân chẳng có chỗ nào có thể khiến người ta hoảng sợ, khuôn mặt cũng rất bình thường, có điều giống hệt một người.

Rất giống một người bạn thân, nhưng người bạn ấy của chàng trước đây một khắc đã biến thành một người chết.

Một người chết không thuốc nào cứu được nữa, một người đã chết hoàn toàn.

... Phương Trực! Đứng trước mặt Thẩm Thăng Y, cản đường Thẩm Thăng Y là Quân tử Phương Trực vừa biến thành xác chết không lâu.

Y nhìn thấy dáng vẻ của Thẩm Thăng Y như vậy cũng ngơ ngác, kế đó khẽ mỉm cười.

Nụ cười này chẳng có gì là không ổn, nhưng Thẩm Thăng Y nhìn thấy thì toàn thân nổi da gà.

- Phương Trực... - trong cổ họng Thẩm Thăng Y bật ra hai tiếng khò khè, mà cũng như là rên lên.

Nụ cười trên mặt Phương Trực càng tươi hơn, kính cẩn nói:

- Thẩm huynh khỏe chứ.

- Không khỏe.

Thẩm Thăng Y cười gượng, trong lòng đã bình tĩnh trở lại.

Phương Trực hắng giọng một tiếng, nói:

- Tiểu đệ nhìn thấy Thẩm huynh từ xa, có vẻ đang nghĩ ngợi gì lung lắm, nếu đột ngột bước lên gọi chỉ sợ Thẩm huynh giật mình, cho nên kính cẩn đứng đón ở đây, không ngờ vẫn còn làm Thẩm huynh giật mình.

Thẩm Thăng Y chú ý lắng nghe, từng lời từng chữ đều rất rõ, không nghi ngờ gì nữa, đúng là thanh âm của Phương Trực, lời lẽ cũng giống hệt lời lẽ của Phương Trực thường ngày!... Con ma này dữ thật! Lúc ấy Thẩm Thăng Y chợt có ý nghĩ như vậy, bất giác cười gượng một tiếng.

Phương Trực lại nói tiếp:

- Có lỗi quá, có lỗi quá, xin bỏ qua, xin bỏ qua.

Thẩm Thăng Y chỉ cười gượng.

- Lâu nay Thẩm huynh vẫn bình yên chứ?

Thẩm Thăng Y hít sâu vào một hơi:

- Lâu nay vẫn bình yên, chỉ mới rồi ta sợ chết khiếp.

Phương Trực cười cười:

- Dường như đây không phải lần đầu Thẩm huynh từ kĩ viện đi ra mà.

Thẩm Thăng Y lạnh lùng hỏi:

- Ngươi thấy ta ra cổng lớn viện Di Hồng à?

- Thẩm huynh khí vũ hơn người, cho nên tiểu đệ phải đi một quãng mới dám đón.

Phương Trực lại cười cười:

- Thẩm huynh không nói tiểu đệ cũng biết Thẩm huynh vào viện Di Hồng là có lí do gì đó, chứ không phải để vui vẻ.

Thẩm Thăng Y chậm rãi hỏi:

- Ngươi cho rằng ta vào kĩ viện để chơi bời, bị một người chính nhân quân tử như ngươi bắt gặp nên giật mình phải không?

- Đệ hoàn toàn không có ý nghĩ như vậy.

Thẩm Thăng Y nhìn Phương Trực từ trên xuống dưới, đột nhiên nói:

- Ngươi là một người quân tử mà.

Phương Trực than:

- Ta chỉ làm những việc mình thấy là nên làm, chẳng có ý làm quân tử gì gì cả.

Thẩm Thăng Y lại nói:

- Xưa nay ngươi chưa từng nói láo mà.

- Không phải là không, chỉ tóm lại là không hay nói láo.

Thẩm Thăng Y trầm giọng nói:

- Vậy bây giờ ta hỏi ngươi một câu, ngươi phải trả lời cho thành thật.

- Xin Thẩm huynh cứ hỏi.

- Mới rồi ngươi ở đâu?

- Trước khi rời khỏi quán thì ở quán.

- Còn sau khi rời khỏi quán?

- Thì đi về phía này, vừa may gặp Thẩm huynh.

- Ngươi không vào viện Di Hồng sao?

- Nếu thấy cần thì ta sẽ vào, có điều cho đến hiện nay vẫn chưa thấy cần - Phương Trực lạ lùng nhìn Thẩm Thăng Y.

Thẩm Thăng Y lạnh lùng:

- Ta chỉ hỏi mới đây thôi.

Phương Trực cười gượng:

- Cho đến nay vẫn chưa, thì mới rồi dĩ nhiên cũng chưa.

Thẩm Thăng Y ngẩn người, đến giờ chàng mới phát giác ra lòng dạ mình đang rối bời, ngay cả lời ăn tiếng nói cũng hồ đồ.

Chàng ngẩn người nhìn Phương Trực, dường như đến nay mới được nhìn rõ người này, Phương Trực cũng ngẩn người nhìn Thẩm Thăng Y, vì cái lối Thẩm Thăng Y nhìn y, mà cũng vì thái độ lạnh lẽo lạ lùng của Thẩm Thăng Y lúc nói chuyện, giống như là cố ý làm ra vẻ như thế, chắc chỉ có chàng mới hiểu lí do thôi.

Cuối cùng Thẩm Thăng Y cũng đã thấy rõ là trong mắt chàng thì chuyện gì cũng có thể xảy ra, nên chàng cũng theo đó mà ngờ vực Phương Trực.

Hai người ngơ ngác nhìn nhau một lúc, rồi Phương Trực cất tiếng hỏi trước:

- Rốt lại là có chuyện gì vậy?

Thẩm Thăng Y buột miệng:

- Ngươi không biết à?

Phương Trực lắc lắc đầu, cười gượng nói:

- Ta chỉ biết có một chuyện.

Thẩm Thăng Y hỏi:

- Chuyện gì?

Phương Trực chép miệng một cái:

- Là nãy giờ ngươi hoàn toàn trở thành một người khác. Trước nay ta chưa thấy ngươi như thế này bao giờ.

Thẩm Thăng Y lạnh lùng nói:

- Có phải là chưa kính chào vị quân tử nhà ngươi không?

Phương Trực “ủa” một tiếng, trên mặt lại hiện vẻ lạ lùng, cứ theo phản ứng tự nhiên mau lẹ như vậy mà xét, thì y quả không đóng kịch.

Thẩm Thăng Y đột nhiên di động bước chân đi quanh Phương Trực một vòng, thân hình Phương Trực cũng xoay tròn theo Thẩm Thăng Y, vẻ lạ lùng trên mặt càng tăng.

Y vừa định hỏi, Thẩm Thăng Y chợt dừng lại:

- Nghe nói ngươi không có anh em ruột nào?

Phương Trực đáp ngay không suy nghĩ:

- Thì đúng là thế mà.

Thẩm Thăng Y hỏi:

- Theo ngươi thấy ngoài anh em sinh đôi ra, có chuyện hai người tướng mạo giống hệt nhau không?

Phương Trực ngẫm nghĩ:

- Không biết... Có lẽ có, nhưng đến hiện nay thì ta chưa thấy.

Thẩm Thăng Y thản nhiên nói ngay:

- Ngươi sắp được thấy rồi đấy.

Phương Trực vừa định hỏi, nhưng Thẩm Thăng Y lại nói trước:

- Ngươi có biết ai tên là Nguyễn Hoàn không?

Phương Trực nghĩ ngợi:

- Nguyễn Hoàn à? Chẳng có chút gì là quen biết cả.

Thẩm Thăng Y cười:

- Chuyện này là nói láo hay nói thật, thì cũng sắp rõ ngay thôi.

Phương Trực chỉ biết ngơ ngác nhìn Thẩm Thăng Y.

Thẩm Thăng Y lại hỏi:

- Cả đời ngươi chưa vào kĩ viện lần nào à?

Phương Trực thở dài:

- Ngươi bắt đầu không tin ta từ lúc nào vậy?

Thẩm Thăng Y chậm rãi đáp:

- Mới đây thôi.

Phương Trực hỏi:

- Vậy làm sao ngươi mới tin tưởng ta như cũ?

Thẩm Thăng Y cười:

- Giản dị lắm, chỉ cần ngươi theo ta tới một chỗ.

- Chỗ nào?

- Viện Di Hồng! Thẩm Thăng Y cười sằng sặc như một thằng lưu manh.

Phương Trực hoảng sợ nhảy dựng lên:

- Cái gì?

- Đi! Thẩm Thăng Y vẫy vẫy tay bảo Phương Trực đi trước.

Phương Trực ngờ vực hỏi lại:

- Tới viện Di Hồng thật sao?

Thẩm Thăng Y trợn mắt, rõ ràng không hề có ý đùa:

- Ngươi nghĩ là ta đùa à?

Phương Trực đứng sững tại chỗ.

Thẩm Thăng Y chậm rãi nói:

- Mà rốt lại xưa nay ngươi chưa từng tới kĩ viện lần nào, cũng khó có dịp thế này, sao không đi một lần để mở mang kiến thức?

Phương Trực lắp bắp:

- Nhất định là ta phải tới đó à?

Thẩm Thăng Y nói:

- Nhất định phải tới!

Ngừng lại một chút lại nói:

- Nếu ngươi không chịu nhấc chân, ta cũng lôi ngươi đi.

Phương Trực thở dài một tiếng than:

- Sư phụ ta từng nói rằng một người chỉ cần tự hỏi lòng không thấy có gì đáng hổ thẹn thì bất kể là tới chỗ nào cũng không sợ hãi.

Thẩm Thăng Y hững hờ nói:

- Thì ánh mặt trời cũng soi cả vào những nơi dơ bẩn, nhưng ánh mặt trời có dơ bẩn bao giờ đâu.

Phương Trực lại thở dài.

Thẩm Thăng Y lại giơ giơ tay:

- Mời Phương huynh.

Phương Trực chưa nhúc nhích, chỉ nhìn Thẩm Thăng Y:

- Nghe nói ngươi xưa nay rất bậy bạ, bây giờ xem ra quả không sai, có điều...

Thẩm Thăng Y mặt trơ ra:

- Cái gì?

Phương Trực lại thở dài:

- Thật ra khiến người ta không chịu được... May mà chúng ta quen nhau chưa lâu.

Thẩm Thăng Y mặt vẫn trơ ra:

- Đây còn là lúc viện Di Hồng đang rất vui vẻ, cho nên tốt nhất là ngươi đi mau lên.

- Viện Di Hồng có vui vẻ hay không cũng chẳng liên quan gì tới ta.

- Càng vui vẻ thì khách cũng càng đông, người quen ngươi lại càng nhiều.

Phương Trực cười gượng nói:

- Xem ra cũng chẳng còn cách nào, ta đã không thể bịt mắt thiên hạ thì cũng không thể bịt miệng thiên hạ.

Thẩm Thăng Y thản nhiên nói:

- Vả lại ngươi tự hỏi lòng không thấy có gì đáng hổ thẹn thì chẳng sợ gì miệng lưỡi thiên hạ.

Phương Trực lại cười gượng một lúc.

Thẩm Thăng Y nói tiếp:

- Chẳng qua các bạn bè của ngươi nhất định rất mong ngươi làm rõ một ý nghĩ của họ về ngươi, Phương Trực cười gượng cũng không nổi nữa, nhăn nhó nói:

- Đây có lẽ là một chuyện rắc rối lắm đây! Cuối cùng y cũng cất bước đi về phía viện Di Hồng, dáng vẻ giống hệt như một phạm nhân bị giải ra pháp trường xử chém.

Thẩm Thăng Y vừa đi vừa chạy, trên mặt chẳng có vẻ gì là cười cợt, mắt dán chặt vào lưng Phương Trực.

Theo vóc dáng mà nhìn, thì Phương Trực này với Phương Trực lúc nãy cũng chẳng có chỗ nào khác nhau, nói cho cùng thì Thẩm Thăng Y nhận không ra.

... Trên đời lại có người giống hệt nhau như thế sao? Thẩm Thăng Y than thầm.

Hai a hoàn đứng ngoài cửa đưa mắt nhìn theo Thẩm Thăng Y đi xa dần, đúng lúc họ định trở vào thì thấy Thẩm Thăng Y bị Phương Trực chặn đường.

Tuy họ không nghe hai người nói với nhau những gì, nhưng họ đều thấy rõ cử chỉ của hai người, cũng thấy rất kì quái, bất giác ghi nhớ.

Kế họ lại thấy hai người đi về phía viện Di Hồng, dĩ nhiên là đi vào viện.

Thật gã Thẩm Thăng Y này nhiều chuyện quá! Hai a hoàn đều không biết Phương Trực, nhưng cũng không hỏi lí do, họ chỉ biết Thẩm Thăng Y là người mà Tam thư không trách móc, nếu lại đưa Thẩm Thăng Y trở vào trong viện, chắc cũng không bị mắng.

Cho nên họ theo lời đưa hai người trở vào, tới phòng Thu Hồng.

Đúng trên hành lang, họ gặp Thượng Tam thư.

Xem bộ dạng Tam thư cũng là muốn tới phòng Thu Hồng xem, bà ta quả thật quá to béo, đi một đoạn đường ngắn như thế mà cứ như leo qua chín đèo bảy núi, thở phì phò.

Nghe tiếng chân bước, quay đầu lại nhìn, Tam thư cũng đứng sững tại chỗ, vẻ kinh ngạc nhưng không phải vì thấy Thẩm Thăng Y quay lại.

Thẩm Thăng Y nhìn thấy, trong lòng rúng động, chưa kịp mở miệng, Tam thư đã nhìn Phương Trực chào:

- Phải Phương công tử không?

Phương Trực sửng sốt:

- Vị đây là...

Thẩm Thăng Y giới thiệu cho y:

- Đây là bà chủ của viện Di Hồng, ngươi cứ gọi là Tam thư.

Phương Trực ngẫm nghĩ một lúc:

- Xin tha lỗi cho ta trí nhớ kém, quên mất là đã gặp nhau ở đâu.

Tam thư cười cười:

- Hôm mừng thọ Trương Thiên Hộ đại gia, có người chỉ cho ta biết công tử, chứ thật chưa từng nói chuyện với nhau câu nào.

Bà ta nhìn Phương Trực một lượt từ trên xuống dưới:

- Phương công tử là bậc quân tử thế này, nên hạng người như chúng ta không thể với tới được.

Phương Trực vội nói:

- Nặng lời quá...

Tam thư ánh mắt chuyển qua dừng lại trên mặt Thẩm Thăng Y:

- Thẩm công tử à, đây là chỗ chơi bời rất vui vẻ, nhưng dường như ngươi tìm lầm bạn đấy. Thẩm Thăng Y xoa xoa mũi:

- Có vui vẻ hay không thì bây giờ nói hơi sớm.

- Ủa - Tam thư ngờ ngợ nhìn Thẩm Thăng Y.

- Chuyện này nhất thời khó lòng mà nói rõ, phòng Thu Hồng trước mặt, chúng ta cứ vào xem một lượt đã.

Thẩm Thăng Y lập tức bước lên trước, đẩy Phương Trực một cái, Phương Trực chỉ còn cách bước tới.

- Ta cũng đang định vào xem.

Tam thư cũng cất bước.

Thẩm Thăng Y đi bên cạnh Tam thư, chợt hỏi:

- Thượng Uy còn chưa báo lại à?

Tam thư lắc đầu:

- Thì ngươi bảo y ở lại xem chừng phòng Thu Hồng chờ ngươi trở lại mà.

Thẩm Thăng Y cau mày:

- Ta chẳng hề dặn y như vậy...

Dứt lời bước chân chợt mau hơn.

Từ chỗ họ tới phòng Thu Hồng không xa lắm, Thượng Uy vẫn có thể nghe thấy họ chuyện trò mà vẫn không có phản ứng gì, thật là kì quái.

... Hay lại có chuyện gì xảy ra nữa rồi? Một cảm giác không hay dâng lên trong lòng Thẩm Thăng Y, bước chân chàng càng mau hơn, vượt lên Tam thư tới trước cửa phòng Thu Hồng. Cánh cửa vẫn mở rộng, Thượng Uy cũng vẫn ở trong phòng, nhưng đã trở thành một xác chết nên không hề có phản ứng gì.

Vết thương chí mạng là ngay trên cổ họng, Thượng Uy trông rất giống một con gà bị cắt tiết, y ngồi lệch trên một cái ghế, đầu gác trên lưng ghế, máu còn chảy ròng ròng đọng thành một vũng lớn dưới đất.

Mắt y mở to, tròng mắt vẫn còn đầy vẻ kinh ngạc, nụ cười trên môi chưa tắt hẳn. Xem dáng vẻ, rõ ràng y đang có chuyện vui vẻ thì bị cắt cổ, đúng lúc chết mới biết là có chuyện xảy ra.

Hai chân Thẩm Thăng Y giống như bị đóng đinh dính cứng trên mặt đất, Tam thư thở hổn hển đi cạnh chàng vừa nhìn thấy quang cảnh trong phòng, bất giác la hoảng một tiếng.

Phương Trực vốn có thể đi trước, nhưng rốt lại vẫn đi phía sau bà ta, trong tình hình thế này mà y vẫn giữ lễ, quả là một chuyện rất khó làm.

Nhưng khi nhìn rõ quang cảnh rồi, vị quân tử này cũng bất giác sững người ra.

Thẩm Thăng Y bước chân lại lập tức tiến lên, thẳng tới trước giường, hai xác chết trên giường so với lúc chàng rời đi dường như cũng vẫn thế, bộ mặt Phương Trực vẫn ngửa ra như cũ.

Bộ mặt người chết này lại chuyển động, da thịt rung rung như mặt nước gợn, nhấp nhô liên tục.

Bộ mặt y dường như bắt đầu biến đổi, không vui không buồn, tóm lại là không có vẻ gì cả, khiến người ta nhìn thấy chợt nổi da gà, phía dưới lớp da dường như có một ổ giun, một ổ kiến đang di động không ngừng.

Thẩm Thăng Y xưa nay chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt nào như thế, bất giác rùng mình ớn lạnh.

Một cảm giác sợ hãi tức thời trào dâng trong lòng, thân hình chàng lập tức lui lại.

Tam thư và Phương Trực sống lúc ấy đang bước tới, thấy Thẩm Thăng Y đột ngột lui lại, đều cùng sửng sốt.

- Thẩm huynh... Phương Trực vừa thốt ra hai tiếng đã bị Thẩm Thăng Y vươn tay trái kéo lại, tay phải Thẩm Thăng Y cũng đồng thời giữ Tam thư đứng lại, từ từ lui về phía sau.

Tam thư dĩ nhiên không phải vì bị đàn ông lôi lôi kéo kéo, nhưng bị Thẩm Thăng Y bất ngờ kéo lại cũng hoảng sợ rú lên.

Tiếng rú chưa dứt, Thẩm Thăng Y đã kéo hai người bước tới trước giường nói:

- Các ngươi nhìn xem! Tam thư và Phương Trực vừa đưa mắt nhìn, cũng đều cùng sững sờ.

Phương Trực buột miệng hỏi:

- Ai thế này? Sao lại giống ta thế?

Tuy khuôn mặt kia vẫn nhấp nhô không ngừng, nhưng vẫn rất dễ nhận ra là so với Phương Trực thì hoàn toàn giống hệt.

Tam thư cũng lạ lùng:

- Vậy là có hai Quân tử Phương Trực sao?

Thẩm Thăng Y lạnh lùng nói:

- Y nói y tên là Nguyễn Hoàn, đó là ở trong viện Di Hồng, ngoài viện Di Hồng, y tên gì thì thật khó nói.

Phương Trực lắp bắp:

- Ngươi nói là y giả mạo ta phải không?

Thẩm Thăng Y gật đầu:

- Ngươi nên lưu ý rằng trang phục của y rất giống với ngươi, lúc ta nhìn thấy y ngoài viện Di Hồng, ngay cả dáng đi của y cũng bắt chước giống hệt như ngươi.

Phương Trực hoảng sợ nói:

- Vậy ngoài chuyện vào kĩ viện y còn làm gì nữa?

Thẩm Thăng Y ánh mắt di động:

- Chuyện đó thì phải hỏi y. Bất kể y làm chuyện gì, ta cũng dám chắc rằng mọi người đều cho rằng là ngươi làm.

Phương Trực vuốt mặt một cái, rên lên mà cũng như kêu lên:

- Trời ơi...

Thẩm Thăng Y nói tiếp:

- Các ngươi đã tin chưa?

Tam thư thở dốc, chợt nói:

- Mặt của y sao thế nhỉ?

Thẩm Thăng Y chưa trả lời, cũng lập tức xem xem tại sao.

Khuôn mặt của Phương Trực chết lúc ấy bắt đầu có sự thay dổi, trên làn da đang nhấp nhô chợt hiện ra mấy cái lỗ thủng.

Mấy cái lỗ thủng này hiện ra giống hệt như dưới lớp da có ổ giun hay sâu kiến gì đó đục để chui lên.

Thẩm Thăng Y lạnh toát cả người, Phương Trực thì run lên lập cập, còn Tam thư thì giống như sắp ngất đến nơi.

Lớp da quanh mấy cái lỗ thủng mau chóng mất đi, mấy cái lỗ hổng mở rộng ra rất mau, không bao lâu đã hiện ra lớp thịt đỏ cùng xương trắng.