Chương 14 Về tuyến sau

* * *

Đêm 12.11.1978 chúng tôi được thay chốt, C3 D7 sẽ lên thay chốt cho chúng tôi sau 45 ngày đêm trên tuyến chốt của đội hình E 209 F7 Quân đoàn 4. Đêm đó mưa to gió lớn, trên trời cao từng tảng mây đen kịt lơ lửng trên đỉnh đầu, từng cơn gió mạnh thổi ngã bạt cây cối, giật từng cơn, sấm chớp nhì nhằng, tia chớp đánh sáng ngay trước mặt. Một đêm không bình thường.

Chúng tôi háo hức cả ngày chờ mong giờ thay chốt, từ lâu chúng tôi thèm khát được sống thoải mái hơn không phải gò bó với hầm hào và những đêm gác căng thẳng. Khoảng 8h tối 4 anh em C3 lên chốt hướng hầm chúng tôi, họ lên chốt với bồng đồ tư trang gọn nhẹ, súng và ít đạn. Toàn bộ đạn của chúng tôi để lại chốt cho anh em C3, chúng tôi nhanh chóng bàn giao đạn và hầm hố cùng bãi mìn trước mặt và số lượng mìn Clay mo rồi từng nhóm rút khỏi bờ mương. Tôi không quên bàn giao cái cần câu cá và kinh nghiệm kiếm cái ăn trên chốt cho anh em C3.

Anh em đại liên rút ra trước và trong đội hình C2 hầm chúng tôi sẽ ra sau cùng. Lính C3 là số anh em đã từng nằm tại hầm này, với họ hầm hố chiến đấu ở chốt này không còn là nơi lạ lẫm, từ tháng 12.1977 đến nay họ cũng đã từng nhiều lần lên cái chốt này và số hầm hố nơi đây cũng có bàn tay họ xây dựng lên.

Nhóm chúng tôi về qua C bộ nhưng cán bộ C2 cũng đã rút hết rồi và thay vào đó là cán bộ C3, 4 anh em tôi theo con đường phía sau C bộ mà đi khoảng 500m thì rẽ trái lên đường nhựa mà đi. Lúc này mưa rất to, sấm chớp ầm ầm bên tai, những tia lửa điện của ánh chớp sáng rực nhìn rõ mặt người, chúng tôi đuổi kịp anh em C2 đi phía trước,ở đây có thể nói chuyện to, gọi tên nhau ầm ỹ cả. Vậy là sau 45 ngày trên chốt này anh em C2 chúng tôi mất 5 người đều bị thương do đạn của địch bắn từ bên kia chốt qua, đó là thiệt hại không đáng có về quân số của chúng tôi.

Đúng lúc này đây tôi bị chuột rút chân, bàn chân phải co quắp cứng lại không bước đi nổi, đoàn quân vẫn cứ rút còn mình tôi tụt lại phía sau. Ngồi xuống nhăn nhó dùng tay kéo gan bàn chân phải cho nó giãn ra, càng kéo càng đau không kéo cũng đau. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi bị như vậy, có thể do gan bàn chân quá lạnh nên cơ gân chân tôi co lại gây chuột rút. Cũng may là khi rút về, nếu mà là lên thay chốt cho đơn vị khác có lẽ tôi bị đánh giá là tư tưởng cũng nên. Kiểu chụp mũ này thì không thiếu trong tình huống có thể và cán bộ thì thường ít quan tâm thực hư thế nào, luôn cho rằng ý kiến của mình là đúng, không thể có nhận định sai trước mọi tư tưởng của lính.

Đoàn quân C2 đã đi rất xa, tôi nằm lại một mình với cái chân co rút dưới trời mưa gió sấm sét như vậy. Sợ thì tôi chẳng sợ, ít nhiều tôi đã từng đi lại vài lần trên đoạn đường này, súng đeo bên người, đạn đủ bắn thoải mái vậy còn gì phải sợ nữa. Khi lệnh rút quân tôi cũng chẳng biết mình sẽ rút theo đội hình nào, quân số B2- người tăng cường cho B3, cũng chẳng ai nói cho tôi biết sẽ theo đội hình nào.

B2 thì tôi còn biết hầm hố nơi đóng quân còn B3 khi về tuyến sau đóng tại đâu tôi nào có biết, giờ đây mình tôi tụt lại khỏi đội hình chẳng biết sẽ mò về đâu đây. Cũng chẳng khó lắm, cùng lắm thì tôi về C bộ, mai về B của mình, về chui vào với anh Quân là xong hết. Tôi bước thấp bước cao mò mẫm một mình đi trong đêm tối, cũng chẳng vội mà có muốn đi nhanh cũng không được cứ cà thậm cà thọt từng bước mà lê, đau quá đứng lại nghỉ, một mình tôi bơ vơ giữa đêm mưa gió như vậy trên con đường về cứ C2.

Lâu lắm lại đi lại dừng lại nghỉ, tôi thấy tủi thân cho thân phận mình, cảm giác bị bỏ rơi giữa nơi trống vắng này không bạn bè anh em thân thích. Bỗng trước mặt tôi một bóng người đi ngược lại, với vành mũ cối trên đầu và tấm áo mưa phủ bên ngoài. Qua ánh chớp của sấm sét thì tôi biết là người của ta rồi, địch cũng không thể luồn vào tới đây rồi đi hiên ngang trên đường như thế kia được. Tiếng dép cao su cót két dưới chân mỗi lúc một gần. Trời ơi thằng Bình, thì ra nó ở bên anh nuôi, nó hỏi anh em trên chốt rút về: tôi về đến đâu rồi? Anh em nói tôi đi đằng sau, nó càng chờ càng thấy bóng tôi mất hút nên sốt ruột mà mò đi tìm tôi giữa cái đêm mưa gió này. Gặp nó tôi mừng quá, nó hỏi tôi chân đau thế nào rồi bảo leo lên lưng tao cõng mày về, tôi thấy ái ngại, tôi đã đành còn bồng đồ súng đạn nữa, nó điên tiết lên quát tôi ;

- Vứt mẹ nó đi, để bên đường này này, sáng mai ra lấy, ai lấy mất đâu mà sợ, đ.. đi được rồi còn lo súng với cả đạn.

- Thôi để tao đi từ từ về, súng đạn không bỏ lại được, tao vẫn đi được mà.

Thế rồi nó khoác súng vác ba lô cho tôi, tay nó khoác vai tôi dìu đi từng bước còn tôi thì nhảy lò cò mà đi, gan bàn chân vẫn căng ra đau nhức. Rồi thêm bóng người nữa đằng xa đi ngược lại, bước chân mỗi lúc một nhanh hơn, thì ra là anh Quân, anh cũng không thấy tôi về, nghe nói tôi đau chân còn đi phía sau, anh và thằng Bình cùng đi tìm tôi mà không ai nói với nhau nên cả 2 đã ra đây mới gặp nhau. Tôi thật sự xúc động trước tình cảm anh em chỉ muốn ào khóc cho bớt thấy tủi thân. Thằng Bình cõng tôi trên lưng, anh Quân khoác súng vác ba lô của tôi, chẳng mấy hơi chúng tôi đã về đến C bộ. Cái lán vừa là kho của C vừa là bếp đun Hoàng Cầm vừa là nơi ngủ nghỉ của anh em anh nuôi, trên bếp vẫn đỏ lửa nồi gì đó đang sùng sục sôi, anh em các B đã tản về B của mình, anh Quân bảo tôi :

- Mặc xác chúng nó, mày cứ ở đây có gì ngày mai về B sau, nếu C không phân công về B nào thì ở trên này với tao, không thằng nào dám nói gì mày đâu.

Anh nói vậy tôi yên tâm rồi, tôi lính mới vào thì chưa biết đấy thôi chứ lính chiến ai bắt bẻ mấy vụ lẻ tẻ này, qua bên thằng bạn B, C, D khác đôi khi ngủ lại cũng là chuyện thường khỏi cần xin phép, mai về hòa cả làng, nếu không hòa thì cũng làm gì nhau?

Anh nuôi bê cho tôi bát cháo trắng nóng có chút đường kính nữa, đang lạnh vào lán bếp lửa ấm, ăn bát cháo nóng vào là cái chân tôi cũng hết đau hết co rút luôn, thế mới tài. Quần áo của tôi cởi ra hong trên bếp lửa cũng đã xe khô dần, anh Quân bảo tối nay mày ngủ với tao bên cái lán mà chúng tôi từng ngồi ăn cơm bữa đầu tiên về đơn vị, chăn màn đầy đủ không sợ muỗi không sợ lạnh. Tôi cũng đã mệt muốn đi ngủ, anh em trong đơn vị cũng đã tự tìm chỗ ngủ từ lâu rồi, đêm đó anh em tôi nằm với nhau trên cái bàn, cũng chẳng nói chuyện gì nhiều, phải ngủ cho lại sức, có gì ngày mai hay ngày kia nói chưa muộn.

Hôm sau tôi dậy muộn, nhóm anh nuôi dậy sớm cơm nước cho đơn vị, sáng sớm mà nồi niêu gạo nước cứ lịch kịch cả, ai đó muốn gọi tôi dậy vì lính thường không ngủ dậy muộn nhưng tiếng anh Quân quát: kệ cho nó ngủ, chúng mày biết đêm qua chân nó đau thế nào không? Tôi có đau quái đâu, anh lý do để ai đó mặc kệ cho tôi ngủ thoải mái thôi. Thế mới hiểu dù ở đâu hoàn cảnh thế nào có đông anh em chiến hữu vẫn hơn và cái ô của tôi dù chỉ là quản lý của đơn vị nhưng cũng không phải loại vừa đâu nhé.

Cũng phải hơn 7h sáng tôi mới ngủ dậy, ăn sáng xong thì thằng Quang liên lạc chạy xuống báo tôi lên đại đội gặp. Tôi lên hầm đại đội, anh Lịch đã đợi tôi ở đó, rót một bát nước mời tôi, trông như trà nhưng không phải đâu, nước cơm rang cháy màu nâu sẫm, cuối bát vẩn mùn than của gạo nhìn biết ngay. Anh hỏi tôi chuyện chân cẳng đêm qua, tôi cũng nói chuột rút bình thường thôi anh ạ. Anh nói tôi bây giờ về B3 sinh hoạt cùng anh em dưới đó, tôi không biết đường về B3 thì thằng Quang sẽ đưa tôi về còn bây giờ có thể ở lại C bộ chơi đến chiều cũng được.

Tôi nhận lệnh rồi đi ra ngoài loanh quanh với anh em, khoảng 10h thì có một anh gầy gầy, cao, hơi đen, nói đặc giọng Hải phòng lên C bộ chơi, một lúc sau anh trở về B lại. Thì ra là anh Phắng lính 75 Hải phòng hiện là B trưởng B3 của chúng tôi, anh là lính chiến có nhiều kinh nghiệm chiến trường và hình như anh mới đi đâu về thế là nhân tiện anh đưa tôi về B3 luôn thể.

Đường về B3 là đi qua con đường về bên kia của C bộ mặt gác quay ra sông, hướng bên kia là E 141 (38) đây là điểm sâu nhất của đội hình C2 về nghỉ ngơi sau nhiều ngày vất vả trên chốt. B3 đóng trong một căn nhà có cái sân trước mặt rất rộng, chung quanh cây cối rất cao và to, nhà là nhà sàn cũ nhưng đã bị tháo hết gỗ ván sàn làm hầm trên chốt chỉ còn trơ xà gỗ. Căn hầm được đào sâu xuống đất, chung quanh hầm hố chiến đấu.

Anh em cũng không nhiều cả B3 có 7 anh em tất cả, mọi người chào đón tôi vui vẻ, có người chưa biết mặt tôi nhưng chắc tên tuổi và những trò nghịch ngợm của tôi trên chốt thì ai cũng biết. Tôi chính thức thuộc quân số B3 và những ngày tiếp theo là nghỉ ngơi và luyện tập cùng học chính trị tại tuyến sau. Không có ác liệt nhưng gian khổ thì còn in đậm mãi đến ngày hôm nay.